Командные игры

Успокоиться не выходило. Наруто то и дело поглядывал на Саске, силясь понять, что за план тот придумал. Не исключено, что Саске и вовсе не дал ему никакой роли в этом плане — не доверяя или просто из вредности. Наруто решил, что не будет обижаться такому раскладу — лишь бы этот план и правда существовал, а не был лишь плодом бреда. Следующий привал случился лишь глубокой ночью. На этот раз их не рассадили подальше друг от друга, и он подполз к Саске осторожно, не привлекая чужого внимания. — Один из них все равно будет дежурить, — шепнул он. — Что будем делать? — Нужно выбрать время, когда он не будет смотреть. — Саске завозился и перевернулся на спину. — Закрой меня. Сделай вид, что ничего не происходит. — Наруто неуверенно посмотрел на него. — Просто сиди передо мной, как ни в чем не бывало! — шикнул Саске, начиная сердиться, и Наруто сделал, как он просил, чувствуя странную покорность. Послушно выполнять все указания Саске было последним, что он стал бы делать в других обстоятельствах, но сейчас они стали настоящей командой — пожалуй, впервые, несмотря на все предыдущие задания отчаявшегося Какаши. Краем глаза Наруто видел, как Саске подогнул ноги и, почти неестественно выгнув спину, просунул носки сандалий под связанные сзади руки. Наруто сочувственно стиснул зубы: казалось, еще немного — и плечи Саске вылетят из своих суставов. Несколькими рывками Саске поднял руки так, что теперь они обнимали его колени, и замедлился, чтобы перевести дух. Очередной приступ кашля невовремя охватил его, и Наруто видел, как покраснело его лицо, пока он пытался задержать дыхание, пытался не выдать себя ни одним звуком. Наруто должен был первым додуматься до этого шага. Теперь уже было поздно, его задачей было стоять на страже. Ночные сумерки были хорошим укрытием, и Наруто нарочито завозился, пытаясь скрыть звуки тяжелого дыхания Саске. Наконец тот извернулся одним ловким движением, и его руки, все еще накрепко связанные, оказались впереди. Несколько минут Саске лежал неподвижно, запрокинув голову, и только удивительным усилием воли Наруто остался сидеть на месте, пытаясь изобразить как можно более беспечный вид. — Эй, ты, — расслышал он хриплое бормотание Саске, — сделай хоть что-нибудь полезное. Теперь отвлеки их. Не дай им меня прервать. — Прервать что?.. — спросил было Наруто, и тут Саске сделал вдох, такой глубокий, что могло показаться, будто он заходился в предсмертных судорогах. А потом щеку Наруто опалило чем-то очень горячим. Странное зарево родилось словно из ниоткуда, и Наруто не сразу понял, что Саске только что дохнул огнем, настоящим пламенем. Он мимолетно даже ощутил прикосновение зависти. Наверное, ему тоже следовало освоить управление стихией. Пламя Саске коснулось связывающих его пут, и те замерцали, как живые: чакра в них съеживалась под напором неожиданной силы. Кто-то закричал и бросился к ним, и Наруто немедленно вскочил; все еще связанный и бесполезный, он готов был даже броситься под ноги, стать живым щитом, лишь бы Саске закончил начатое. Саске вдохнул снова, и новые струи огня коснулись его предплечий. Наруто мог представить, какие ожоги останутся на них потом. А пока он успел заметить, как последняя веревка лопнула и обратилась в прах. — Есть!.. — выкрикнул он, и что-то с размаха ударило его в висок. Сейчас ему перережут горло кунаем. Погибнуть так бездарно на одной из первых же миссий было больше, чем просто обидно — однако же он внес свой вклад. Благодаря нему Саске теперь сможет сбежать. Кунай промелькнул рядом с его лицом, но не коснулся кожи. Наруто почувствовал, как веревки на его руках и ногах ослабли, и он выпутался из них, едва чувствуя онемевшие конечности. Саске освободил его — очень мило с его стороны; на секунду Наруто готов был поверить, что путь его ниндзя скоропостижно прервался. — Разделяемся! Уходим! — крикнул ему Саске, и в этот раз Наруто не послушался его до конца. Разделяться было слишком плохой идеей, и он помчался следом, едва ли не след в след. Нельзя было выпускать Саске из поля зрения. Он сам знал это слишком хорошо — не раз и не два Какаши едва успевал подхватить его, когда Наруто не рассчитывал силы во время тренировок. Он знал, каково это — бежать, еще не зная, что у тебя уже нет сил бежать. Не останавливаясь, Саске обернулся, и, кажется, он обрадовался бы больше, увидев у себя на хвосте преследователей. Но Наруто не обратил никакого внимания на его раздраженный взгляд. Он сталкивался с ними так часто, что понемногу такие взгляды переставали действовать на него. И все же уязвимый Саске, признающий свои ошибки, нравился ему гораздо больше. Он так и знал, что это была минутная слабость, воспоминания о которой стоило сохранить как можно дольше. Запоздало догадавшись, он быстро создал пару десятков клонов, немедленно разбежавшихся в разные стороны. — Это собьёт их с толку! — крикнул он Саске. — Думаю, уже скоро можно будет остановиться ненадолго. — Не останавливаемся! — рявкнул тот в ответ. — Мы слишком далеко от Конохи! Если боишься, что без меня не найдешь дорогу, не тормози! — Я боюсь не за это! — разозлённо крикнул в ответ Наруто, хотя, справедливости ради, заблудиться ему и впрямь ужасно не хотелось бы. — Просто тебе нужно отдохнуть! Саске предпочел сделать вид, что ничего не расслышал. Наруто попытался поравняться с ним, чтобы суметь подхватить его, если придется, но догнать его оказалось не так-то просто, словно у Саске все это время вовсе не были связаны ноги. Может быть, его короткая болезнь после небольшого кризиса и вовсе отступила. Иначе откуда у него взялось столько сил? Наруто ни за что не собирался признаваться, что и сам был бы не против перевести дух, пока Саске все мчался, и мчался, и… — Саске!.. — вырвалось у Наруто, когда он понял, что ему все-таки нужно было бежать быстрее, что он не успевал. Он прыгнул вниз, не раздумывая, и успел удержать Саске за руку, когда тот сорвался с соседней ветки. Тот лишь издал странный сдавленный звук, похожий на стон, и Наруто почувствовал липкую влажность на своей ладони. — Ох… — пробормотал он, разглядывая свои пальцы. — Прости, — он не сразу понял, что схватил Саске прямиком за ожог и окончательно содрал изошедшую волдырями кожу. Саске ничего не ответил. Из-под его век виднелись только белки глаз. Наруто неумело попытался устроить его поудобнее и сел рядом, чутко прислушиваясь к случайным звукам. Не было ли топота ног? Шелеста листвы — и вовсе не от птиц? Наруто вечно отвлекается на кроликов. Почему он до сих пор вспоминал эту случайную фразу? Однако стоило признать, что Саске был в чем-то прав. Наруто то и дело чудилось чужое присутствие, порыв ветра казался приближением врага, а случайный скрип ветки — готовящимся градом из сюрикенов. Пожалуй, им пора было уходить, пока Наруто не надумал лишнего — или пока плод его воображения не превратился в реальность. Конечно, Саске было бы лучше остаться лежать, ему нужен был отдых — но отдохнуть он мог и в Конохе. — Саске, я собираюсь тебя понести, — сказал он вслух. Тот не пошевелился и ничего не ответил — значит, и правда не слышал, иначе бы не замедлил воспротивиться помощи. В глубине души Наруто надеялся, что Саске придет в себя и отправится дальше сам — пусть медленно и осторожно. Он был вовсе не против нести его, нет, — но если Саске узнает об этом… Он никогда этого не забудет — в плохом смысле. Наруто усмехнулся, примеряясь. Может быть, в этом была своя прелесть — не дать ему забыть этот день до конца его жизни. Он схватил неподвижное тело под мышки и перекинул через плечо. Саске точно взбесится, когда обо всем узнает! Бежать с ним было совсем нетрудно — и было бы еще легче, если бы Саске то и дело не норовил выскользнуть из его хватки. Наверное, если бы он ругался и пытался вырваться, было бы гораздо удобнее. Наруто потерял счет времени, когда Саске задвигался. Сначала он шевельнулся едва-едва, потом задрожал сильнее, но это не было похоже на попытку освободиться. Следом за дрожью раздался страшный хрип, и Наруто немедленно спустил Саске обратно на землю. Его губы были синими, и в горле что-то кипело и булькало, разве что изо рта не подымался пар. — Саске, — позвал Наруто, — Саске! Кашель понемногу стал затихать, и Наруто не сразу понял, что это вовсе не обязательно было хорошим знаком. Вполне возможно, это означало совсем обратное. Вполне возможно, Саске… Вполне возможно, он… но этого не могло быть, потому что быть не могло. Он совершенно точно не мог умереть посреди леса прямо на его глазах после того, как спас их жизни, не успев исполнить свои мечты, какими бы странными они не казались. Наруто вдруг закашлялся сам, испугавшись, что все-таки заразился, и теперь они оба обречены были сгинуть за пределами родной деревни. Он не сразу понял, что это были всего лишь рыдания, и его глаза не просто воспалённо слезились, как у Саске недавно — это были настоящие слезы. — Нет, — пробормотал он. — Нет, нет, нет. — Они почти выбрались. Они почти спаслись, и теперь должны были оступиться на пути домой? Этого нельзя было допустить. Наруто порывисто вытер лицо рукавом и снова схватил Саске. Он должен был бежать быстрее. Он должен был отдать все свои силы до самой последней капли. Потому что именно так поступил Саске. Он так хотел стать равным ему, хотел превзойти его, но, кажется, пока у него это не получилось. Неподалеку раздался шорох — на этот раз ему не почудилось, и это был вовсе не кролик, а человек, который стремительно приближался. Они потеряли слишком много времени. Их догнали и сейчас схватят снова, и Саске больше не сможет помешать им, но Наруто сможет: он превратится в лиса, если понадобится, он сделает все возможное, он… Он не успевал! Противник был быстрее, смутная тень промелькнула перед ним так быстро, что ни один из брошенных сюрикенов не попал в нее. Тень застыла прямо перед ним и неожиданно обрела знакомые черты, и боевое напряжение Наруто немедленно сменилось волной облегчения, такой сильной, что он не удержался и упал на колени, совсем не смущенный своей слабостью — для смущения не оставалось места. — Какаши-сенсей. Тот лишь несколько раз перевел взгляд с Наруто на Саске и обратно. — Я так и знал, что вас нельзя было оставлять одних.