Логан
Внешний вид мальчишки вызывает желание принести ему бутылку и дать напиться. Хорошо же его приложило от перевода имени. Да и, по словам Шарлин, на его семье и фамилии завязано очень много важных моментов. — Из-за акцента спутать трудно, но вот в документах подобное будет привлекать внимание. Да и при общении могут возникнуть проблемы: обращение «Чёрный» является расистским. За такое можно получить штраф, а то и вовсе повестку в суд, — Шарлин просто сама тактичность. Только она забыла добавить про районы гетто, где за подобное можно и пулю схлопотать. Как и о поразительной наглости «угнетаемых». Чёртовы толерасты до сих пор жалеют о слишком больших поблажках, думая, как приструнить распоясавшихся «беженцев», которыми забита половина тюрем. Ну, а те не хотят становиться действительно равными и пытаются указывать, что делать остальным. В итоге конфликт только усугубляется. На первый взгляд, всё тихо и мирно, но обе стороны только и ждут серьёзного повода сбросить злость. Вот только Магнето с единомышленниками не станут терпеть скотское отношение, начав бойню. И одному Богу известно, каких масштабов она достигнет. — Думаю, мне стоит немного осмотреться в городе… и потом уже подобрать новое имя и фамилию, — а ведь, по её словам, он даже новость о другом мире воспринял гораздо легче. Если пацан действительно из другого мира, а не псих или сбежавший эксперимент. — Мы можем воспользоваться интернетом и подобрать вам подходящее, — на что парень мнётся, но всё же озвучивает настоящую причину. — Дело не только в этом. Практически все мои вещи были испорчены странным веществом. Нужно купить много мелочей, — в качестве доказательства в руке появляется пачка сигарет. Однако стоит тёмному туману рассеяться, как… — Убери немедленно! — запах не оставляет сомнений: сера. Впрочем, он убирает её до того, как я успеваю договорить. Значит, уже знает о ядовитых свойствах. «Либо пробовал на вкус, либо сжигал. Некоторые ранения смертельны, так что у него ещё и регенерация, включая сопротивление к ядам, как у меня и Лауры. Да и тот тёмный туман…» — подозрения вспыхивают с новой силой, но доказательств нет. А объяснить своё поведение нужно, хотя бы выскочившей из своей подсобки разъярённой Маккой. — Твои вещи испортила сера, довольно ядовитое вещество. Также используется для изготовления пороха в патронах, взрывчатке, лекарствах и ядах, — Генриетта бросается к своим приборам, но Шарлин успокаивает её буквально несколькими жестами. И наверняка мысленно объясняет ситуацию, а вот мальчишка недоумённо хмурится. «Встретил незнакомое слово? Если так — скорее всего, «порох», тогда неизвестный запах относится к его аналогу. Взрывчатка у него точно есть, не говоря уже о лекарствах и ядах», — а вот теперь стоит остановить открывшую рот Ксавье, пока она не сделала глупость. Шарлин!.. Не смей предлагать ему деньги — обидится, — она услышала и не стала предлагать помочь с обустройством, как это обычно делается. Хотя подобное ей явно не понравилось. Мальчик как-никак… Куда катится мир. — Будет проще, если я поеду с тобой и помогу с некоторыми вещами, — заодно неплохая возможность поговорить в доверительной обстановке. И показать дружелюбность. В нашем дурдоме не хватает только инопланетянина с паранойей. — Хорошая идея, Логан. Теперь осталось придумать, куда поселить нашего гостя, — на что мальчишка лишь иронично улыбается, да и Лаура тоже. Иметь имя, но не иметь возможности им воспользоваться, и наоборот, притом что они ровесники с одинаковой подготовкой: она тоже отличный снайпер и боец. Ирония судьбы. — Желательно подальше от остальных. И, пожалуйста, предупредите, чтобы не лезли ко мне по ночам — я очень беспокойно сплю, — угу, я сам могу случайно кого-нибудь прибить. Но при любопытстве детворы подходит крыло Лауры… Проблема. Придётся селить либо рядом, либо под ней, а ведь она тоже просила уединённое место по тем же причинам. В любом случае нужно ехать, а вопрос расселения оставить на Шарлин.Шарлин Ксавье
Лаура уходит отдыхать в свою комнату, а я пью травяной чай, параллельно беседуя с Логаном. Скажи, ты точно уверена, что он не очередной подопытный из «Оружия Х»? Практически полностью — пределом Страйкера было создание тупой марионетки. Без «Х-гена» возможно создание суперсолдата, но без особых способностей. Их силы отличаются от известных нам. Возможно, неизвестная разновидность магии, а может, что-то ещё, но их точно не воспроизвести в наших лабораториях. Признаю, его способности напоминают о твоих сослуживцах, но пока что факты говорят обратное. К тому же мы будем за ним присматривать, — хотя подобное будет очень нелегко. Годы дают о себе знать, да и столько лет в коляске здоровья также не прибавляют. Не говоря уже о нетипичном использовании телепатии и постепенно усиливающейся защите, уменьшающей и без того небольшой поток информации. «Жаль, нельзя использовать «Церебро» — может почувствовать», — никто не отменял обучение студентов, как и создаваемые ими проблемы. Да и сидеть целыми днями в подвале тоже не предел мечтаний. Однако у него, как и у тебя, есть профессиональные деформации. Паранойя, возможно — кошмары, и он не обращает внимания на всё, что находится в пределах нормы. Объясни. Только в этот раз по-нормальному, чтобы и я понял, — усмехнувшись, я поудобнее устраиваюсь в кресле и поправляю красный клетчатый плед. Что бы Логан ни говорил о себе, на самом деле он очень умный человек. Как ты сам заметил, незнакомые буквы он написал даже быстрее знакомых. Например, если я попрошу описать тебя коридор особняка, то первыми будут пьедесталы со скульптурами, за которыми удобно прятаться, а уже потом всё остальное. Даже цвет стен ты вспомнишь не потому, что они бежевые, а потому что они не отличаются от основного цвета особняка. Вы просто не воспринимаете на сознательном уровне ничего находящегося в пределах нормы, переводя на подсознательный, а освободившиеся ресурсы бросаете на поиск угрозы, — не будь у Логана такой же проблемы, могла бы и не заметить. У обычных людей тоже есть нечто подобное, но в отличие от них, обываетли просто не обращают внимания, а потом не могут сориентироваться. Трудновато объяснить, но разница существенна. Более того, если я правильно поняла, то чем враждебнее обстановка, тем ярче выражен эффект. Под конец всё мышление должно происходить на подсознательном уровне, а сознание будет лишь указывать направление. Как состояние берсерка, но относительно контролируемое. И чем это нам грозит? Если не будем угрожать ему, то ничем. Он старается избегать вреда невинным людям, а его система ценностей упорядоченная, хоть и весьма гибкая. Впервые сталкиваюсь с подобным, не могу внятно объяснить. В любом случае он не нападёт первым, иначе пожалеет об этом даже без нашего вмешательства, — да и мы будем начеку. Не говоря уже про многие второстепенные причины его принять, вроде помощи Джону и Лауре. Однако сначала нужно посмотреть, стоит ли он возможных проблем или будет лучше распрощаться через месяц. Заодно выдав денег на обустройство и обучив принятым в нашем обществе нормам. «Хотя кого я обманываю, особого выбора у нас нет. Либо идти на поклон к Фьюри, либо нанимать специалистов из гильдий Воров и Убийц», — в других местах либо не соответствуют требованиям, либо не подходят методики, либо мне просто нечем их заинтересовать. Тут даже Эмма не поможет, поскольку мы не пойдём на промывку мозгов невинным людям. Хорошо, раз ты так говоришь, попрошу его помочь Лауре. Надеюсь, я не совершаю большую ошибку, — а ещё прикидывается грубым неандертальцем, ведь правильно понял мои слова. Некоторое время стоит тишина: я поддерживаю контакт с Логаном, но не отвлекаю его от разговора. Он согласен помочь при случае, но специально заниматься её проблемами не будет, — что ж, ещё пару баллов он заработал. Никто не любит взваливать на себя малоприятные и неоплачиваемые обязательства. В таком случае я сейчас поговорю с ней, заодно предложу поселить его рядом. Думаю, это пойдёт им на пользу, — они должны ужиться вместе. Оба получат относительно привычную обстановку и почувствуют себя уверенней. К тому же дальнейший контакт с остальными будет проще, ведь оба увидят реальный результат. «Осталось только заварить чай и захватить торт, должно уместиться на подносе», — подарок на Рождество от Джона и Скотт. Теперь я могу пить чай с гораздо большим удобством, да и заходить с ним в гости к студентам. Подобное позволяет создать куда более доверительную атмосферу. Пятнадцать минут спустя Дверь открывается почти сразу же, стоит мне постучать: Лаура давно меня заметила и ждала около неё. «Стоит признать, прогресс виден невооружённым глазом», — раньше она открывала дверь до того, как кто-нибудь останавливался у порога её комнаты, что сказывалось на общении не самым лучшим образом. — Лаура, не против, если я зайду к тебе на чашку чая? — девочка молча отходит, пропуская внутрь. Да и сам настрой напряжённый, будто на неё собираются напасть. «А ведь позови я её к себе, всё было бы гораздо хуже». В комнате отсутствуют какие-либо личные вещи. Ни фотографий, ни плакатов, ни тем более фигурок героев из популярных мультсериалов. Лишь две кровати с тумбочками и светильниками, письменный стол с парой стульев, зелёный ковёр да красные шторы. Только одежда в одном из шкафов и «тренировочный костюм Росомахи» — она боится привязаться к этому месту, на случай если придётся отсюда уйти. Девочка помогает поставить всё на стол и нарезать торт, заодно отобрав нож. И ведь прекрасно понимает уровень полезности куска стали для наполовину парализованной телепатки. — Лаура, как ты уже догадалась, я зашла не просто так. У меня есть к тебе одна просьба, но ты можешь от неё спокойно отказаться, и моё отношение к тебе никак не поменяется, — не самое лучшее начало разговора, но тянуть или заходить издалека ещё хуже. Она и так сильно напряжена, а последние слова хоть немного её успокоили. — Я понимаю, что ты просила комнату подальше от остальных, но… Могу я поселить новенького возле тебя? Или же стоит выделить ему комнату на первом этаже? — незаселённое крыло особняка практически идеально подходит под их требования. — Вы хотите, чтобы я следила за ним? — и снова настороженный взгляд… Меня опасаются, будто я дрессировщица в цирке или армейский инструктор. «А ведь пройдёт много времени, прежде чем её восприятие изменится достаточно, чтобы не воспринимать меня как врага или нанимателя», — не то чтобы я не хотела воспользоваться её способностями, но точно не при помощи угроз и давления. Только если она добровольно захочет помочь. — Нет, тем более Логан уже предложил свою кандидатуру на всякий случай. Я ведь говорила, что ты можешь просто жить и учиться здесь, с того момента ничего не поменялось. Однако я была бы не против, чтобы ты говорила с ним как можно чаще: тебе не хватает живого общения, и это может помочь подружиться со всеми остальными… Ты ведь так и не смогла ни с кем сблизиться? — она всё же отводит взгляд, тем самым подтверждая мои слова. С её прошлым трудно довериться кому-либо, а незнание многих общепринятых норм, правил и популярных тем для общения увеличивает социальную пропасть ещё больше. — Я не против, — некоторое время она задумчиво смотрит на меня, не решаясь задать вопрос, но всё же пересиливает страх: — Почему вы не хотите, чтобы я тренировала остальных? Вы ведь поэтому взяли новенького? — А ты хочешь? — если да, будет очень неудобно. К счастью, она мотает головой. — Попроси я об этом, ты вряд ли отказала бы, но я не хочу пользоваться ситуацией. К тому же мне показалось, что подобное только усложнит твои отношения с сокурсниками. Новенькому же просто необходимы регулярные спарринги, чтобы выпускать пар и держать себя в руках, и он в принципе не намерен ни с кем сближаться, а Скотт и остальные… Это хороший шанс избавить их от некоторых стереотипов, — да и присмотреться друг к другу тоже стоит. Нормальный тренер нам жизненно необходим, но и ставить учителем неизвестно кого тоже нельзя. Тем более парня одногодку, не говоря уже о специфических моментах их системы обучения. — И… есть ещё одна вещь, о которой мне хотелось бы поговорить. Лаура, я знаю, как ты сдерживаешь гнев и пытаешься понять новые эмоции, — и снова напряжённое ожидание. Она уже понимает ненормальность своих поступков по меркам обычных людей и ждёт наказания, но мы обе знаем, что другого способа сравнения у неё просто нет. — Раньше я не могла предложить тебе альтернативу: эмоции совершенно не моё направление, поэтому и не лезла, опасаясь сделать хуже. Мальчик согласился тебе помочь, если ты его спросишь — он сильный эмпат и способен чувствовать эмоции даже сквозь мою защиту, при определённых условиях, — импровизация в лазарете получилась хорошей и даже пошла на пользу нашим отношениям: он немного расслабился. Однако в будущем стоит быть аккуратнее. — Это вы его попросили? — скользкий вопрос и довольно неприятный, но врать нельзя, иначе я потеряю всё заработанное доверие. — Нет, в твоём случае мы никак не сможем его проконтролировать, поэтому я не стала рисковать. Однако Логан кое-что уточнял перед тем, как спросить, и раз он поднял этот вопрос — мы можем доверять ему в достаточной мере, — более полутора века жизни среди разных народов кого угодно научат хорошо разбираться в людях. Не будь его память повреждена — обучение шло бы не в одностороннем порядке. Разговор не занял много времени, но мы уже допили чай. Можно было бы остаться и поговорить о чём-нибудь ещё, но мне не очень рады, так что пора уходить. — Думаю, не стоит больше навязывать тебе свою компанию, — она удивляется достаточно сильно, чтобы я успела поставить пустые чашки на поднос и развернуться в сторону выхода. Моё доброжелательное отношение, даже в такие неловкие моменты, ставит её в тупик и заставляет искать подвох там, где его нет. — Всё нормально, доверие не появляется на пустом месте. Но помни: мои двери открыты для каждого ученика, в любое время дня и ночи, — она только задумчиво кивает, но я чувствую, что разговор смог сдвинуть дело с мёртвой точки. Вопрос только: в какую сторону? Ответ покажет только время.***
Чёрный джип медленно едет по улицам мегаполиса. Через тонированное стекло смотреть на стаи девушек как-то спокойнее, да и наличие Логана успокаивает: в крайнем случае, свалю, оставив его разбираться с назойливыми девицами. — Могу я попросить тебя об одолжении? — Дай угадаю, нужна помощь эмпата? — насчёт тренировок, как бы они их ни называли, мы уже договорились, так что вариантов не много. Разве что не светить оружием, но это из разряда «и так понятно». — Да, так что? — мне что, клещами из него информацию вытягивать? Кому из нас нужна помощь? — Может, сначала объяснишь суть вопроса? — будто я знаю, какие именно у неё проблемы с головой. Некоторое время он хмуро смотрит на дорогу, пока наконец-то не начинает говорить. — Если останется между нами, — и замолкает, продолжая только после моего кивка: — Лаура мой клон. Её растили как оружие, кроме боли, она практически ничего не знает. И поэтому пытается понять эмоции при помощи неё, а также сдерживает злость, — мы как раз останавливаемся у светофора, и он разворачивается ко мне, всматриваясь в лицо и пытаясь определить реакцию на столь неоднозначный факт. Вот только в его словах есть один нюанс: из мужского материала нельзя получить женского клона. По крайней мере, не скомпенсировав пустоты в генокоде чем-то другим. Но вряд ли мне станут рассказывать такое, так что не стоит заострять внимание. — Как именно она причиняет себе боль и какой реальный возраст? — несколько секунд мы смотрим друг другу в глаза. Ему не хочется говорить — значит, тут должен быть какой-то секрет, пусть и небольшой. — Это важно. Приходится немного надавить. Тем более это действительно так: мне ведь тоже может достаться, а то и вовсе придётся присутствовать при подобной сцене. — Шестнадцать. Режет себя когтями. Благодаря регенерации раны заживают очень быстро, но только если их нанесли посторонние. Ты сможешь определить и объяснить ей эмоции? — у них что, нормальных студентов в принципе нет? Или всё как у нас: или псих, или бесполезен, за редкими исключениями? Однако у меня нет причин отказываться — такие, как мы с Лаурой, редко просят помощь, а мне не помешает иметь под боком кого-нибудь, о ком нужно заботиться. На Руби она похожа разве что цветом волос и социальной неприспособленностью, но такая замена лучше, чем ничего. Да и хорошие отношения никогда не будут лишними. — Да, но получится различить разве что доминирующие эмоции и часть второстепенных. Девушек в принципе трудно понять, а вы с Лаурой ещё и чувствуетесь приглушённо, как и та команда, — не говоря уже о том, что эмпатия далеко не основное направление развития способностей. — Спасибо. Кстати, скорее всего, тебя поселят возле неё… И, думаю, не нужно говорить, что я убью тебя, если вздумаешь ей навредить? — один только взгляд даёт понять серьёзность его намерений. — Нет, но получится ли? — если я правильно понял, кроме регенерации, у него разве что обострённые чувства, может быть — гораздо сильнее обычного человека. Один на один он не угроза, но ведь Ксавье тоже не будет сидеть сложа руки, и вряд ли она примет мою сторону. — По крайней мере, попытаюсь, — на этом разговор исчерпывает себя. Он ведёт машину, я думаю над тем, как же меня угораздило стать подобием психолога в школе с «зелёной» детворой, но недолго. Буквально через минуту мы уже паркуемся у торгового центра, так что все разговоры откладываются на потом. Однако перед выходом из машины Логан прикрепляет к рукаву эмблему. В центре синего кругляша нарисованы скрещённые золотые винтовки и десять белых звёзд по краю. Похожие я видел у более-менее нормально выглядящих парней, но количество звёзд было меньше — скорее всего, обозначают статус. И если это так, он весьма крут, по местным меркам. На нас смотрят. Вернее не так, на нас смотрят практически все, но никто и не думает помочь там, где не нужно, и уж тем более не пытается познакомиться. Большой контраст по сравнению с тем, как я ходил самостоятельно. Мы уже практически заканчиваем с покупками, как возникает небольшая неприятность: остаётся купить больше местной одежды и краску для волос, а денег не хватает. Местных гопниц хоть и было много, а закупаемся мы относительно недорогими вещами и мелочёвкой, но богатыми их назвать трудно. — Думаю, я могу одолжить тебе, — не самая лучшая идея: ненавижу влезать в долги. — И не кривись так, мне ты можешь вернуть с «ночных трофеев». Или ты предпочёл бы спорить с Шарлин? Она хотела тебе дать денег на обустройство, но я её отговорил. Очередное подтверждение необходимости быть предельно осторожным. Возможно, она даже сейчас поддерживает связь, собирая информацию о странной зверушке. — Спасибо, верну через несколько дней, — нужно наконец-то нормально отдохнуть или хотя бы помедитировать. Да и перед выходом на ночную охоту не помешает изучить карту города. — Тоже не любишь долги? — Не только, брать деньги у женщины-инвалида? Одно дело за работу, но просто так… — всё-таки у меня есть гордость и принципы, и сейчас не та ситуация, когда нужно стиснуть зубы и затолкать их куда подальше. Логан только неопределённо хмыкает, а в эмоциях появляется одобрение… и капля уважения? Похоже, он человек старой закалки, когда всё было не так плохо, — по дороге «везёт» встретить пару скандалящих в магазинах нытиков. Мы-то проходим мимо, а продавщицам приходится терпеть и просить прощения у этих умственных инвалидов. Сам Росомаха смотрит на них с неприкрытым презрением, как и ещё один встреченный нами обладатель эмблемы, пусть и с двумя звёздами. Зато на нас парень смотрит куда более уважительно. «Посчитал меня его воспитанником? А что, вполне подхожу по возрасту». В любом случае нужно уточнить некоторые детали моего проживания. — Слушай, у вас ведь принято заходить к соседям и знакомиться? — подобное позволяет хоть немного узнать новых людей и не бояться неизвестности. Что, в свою очередь, уменьшает количество привлечённых страхом чудовищ. — Есть такое, хочешь зайти к Лауре? — Не помешало бы, но не идти же к ней с тортиком? Или с ним? — от подобного вопроса он на некоторое время виснет. Единственное, что приходит в голову, — притащить пистолет с пачкой патронов или хороший нож, но идея кажется тупой даже мне, а это уже показатель. — Зная Шарлин, твой торт «случайно» забыли у Лауры, и покупать ещё один не самый лучший вариант. По идее, она должна любить книги по биологии и химии… Или по генетике? — то есть он сам до конца не уверен. Отлично. «Но в целом логично: надо же знать, как лучше убивать людей, и желательно незаметно», — вот только если химия и биология ещё понятны, то генетика свидетельствует как минимум о высоком уровне интеллекта. В конечном итоге мы покупаем все три, после чего заезжаем за снаряжением для тренировок. Не совсем понятно, почему именно в полицейский участок, а не магазин спортивных товаров, но через пару дней вопрос отпадёт сам по себе, в отличие от другого, гораздо более важного. Каждая сторона уже знает ответ, но его всё равно нужно озвучить. — Логан, почему вы решили использовать в качестве тренера именно меня? Уверен, у вас есть другие варианты. — Ты прав, однако ещё осенью мы рассчитывали хотя бы на три-четыре года. Вот только обстановка накаляется всё быстрее, а их прогресс, наоборот, замедляется. Тренировочные программы оказались менее эффективны, чем мы предполагали заранее. А усложнять их нельзя, иначе появится риск серьёзных травм, а то и смерти. Поэтому нужен живой человек с большим количеством свободного времени, но список требований слишком специфический. — И кроме всего прочего, он должен быть нейтрален и не принадлежать другой организации, что большая редкость, — хорошие специалисты подобного рода на свободе не задерживаются, и за их «аренду» обычно платят не деньгами. А если и задерживаются, купить их точно не выйдет, не говоря уже о нежелании возиться с кучей сопливой ребятни. — Да. В лучшем случае на нас выльется такой поток грязи, что школу придётся закрыть. В худшем — детей отправят участвовать в военных конфликтах, что тем более нас не устраивает. Ты же ни с кем не связан, а более неудобного и мобильного противника трудно найти, да и хорошая реакция им не помешает. Погоны похожи на армейские, так что какая-никакая система обучения у вас есть. Более того, размер звёзд как у офицерских, да и шрамы получены не во время готовки на кухне, так что ты должен быть опытным, раз ещё живой и в таком звании. В то же время у тебя есть свои моральные нормы и большое количество свободного времени, — последнее заставляет застыть, а в его эмоциях появляется хорошо ощутимое веселье. — Не бойся, телепатия Шарлин может работать по тому же принципу, что и твоя эмпатия, пусть и менее точно. Не знаю, что это значит, но ты должен понять. Если сказанное им правда, то всё становится понятным: меня просканировали и полностью просчитали ещё в тот момент, как я попал на территорию особняка. Дальше следовали относительно успешно пройденные проверки на гибкость и адекватность. «Расслабься и получай удовольствие? Как-то меня уже заколебало его получать». — И почему вы настолько откровенны? Не логичнее было бы держать подобное в секрете? — вопрос риторический, но стоит уже окончательно со всем разобраться и больше не возвращаться к этой теме. — А смысл? В течение месяца ты сможешь узнать про нас очень много, как и мы про тебя. Так почему бы не рассказать заранее, продемонстрировав доверие друг к другу? — а заодно заставив меня работать с полной самоотдачей. Так и хочется восхититься ими… предварительно где-нибудь прикопав, но ведь ни малейшего повода нет. Даже самого маленького, не говоря уже о том, чтобы плюнуть на отличный шанс легализации. — Впервые меня вербуют так открыто, — хочется закурить, а желание послать их усиливается ещё больше, хотя бы ради самоутверждения. И если последнее сделать нельзя, то вот первое — вполне. Всё равно мы находимся в черте города и медленно едем, так что открытое окно не помешает разговору. А на неодобрительные взгляды любопытных прохожих мне и вовсе плевать. «И что самое отвратное, такой подход работает. Попробуй они меня прижать — я выполнил бы условия договора, но только в оговорённых пределах. А так ещё и внештатным психологом побуду», — только это не повлияет на мой весьма тяжёлый характер, да и если я прав, получится извлечь вполне ощутимую выгоду. — Тебе ведь нравится вот так издеваться надо мной, — уж слишком сильно чувствуется веселье с удовлетворением. — Ну должны же быть у старика небольшие радости жизни, а то с вами никаких нервов и регенерации не хватит, — ну вот, меня уже окончательно оценили и признали своим. Вернее, сделали намёк на подобное развитие событий. — И сколько же тебе исполнилось? — Если верить дневнику, сто шестьдесят пять, — не самое древнее создание на моей памяти, но возраст очень даже солидный. Две жизни обычного человека. При условии, что тот дожил до старости. «Дневник… Потеря памяти? Маразм? Или же защитный механизм, чтобы не рехнуться от тоски?» — последнее вероятнее всего, заодно объясняет работу в школе. Завести свою семью и смотреть, как они умирают от старости, а ты остаёшься молодым… Преподавание — хорошая замена. Но развивать тему не стоит: при упоминании дневника руль заскрипел от прилагаемой силы. На меня же наваливаются воспоминания о моей семье, но и в этот раз я их трусливо задавливаю. Сейчас ни в коем случае нельзя раскисать, по крайней мере, до ночи. А там уже можно будет и похандрить, смотря на сохранённые в КПК фотографии. — Может, тогда расскажешь, откуда взялись эти эмблемы, что они значат и когда у вас появился такой перекос в сторону женщин? — если к нам не липли из-за неё, мне нужна такая же. И чем быстрее, тем лучше. Да и судя по его поведению, раньше всё было по-другому. — Про историю расскажу позже, как язык подучишь. Много говорить и не охота дважды повторять, — его послушать, так мне нравится дважды слушать бессвязную тарабарщину и соединять слова, словно пазл. И если в разговоре ещё можно полагаться на планшет, то всю полученную информацию о мире нужно будет перепроверить. — Последняя Мировая война повлияла на наше общество сильнее всего, был всплеск милитаризма, а мужчины резко… перевелись. Нужно было как-то отличать брак от нормальных, вот и ввели подобные эмблемы, чтобы выделить более успешных. Моя примерно означает «мастер-солдат». — Я так понимаю, звёзды определяют ранг, а рисунок — род занятий? И какие бонусы? — Да, самыми престижными являются учёные и солдаты. Считается, что от них самое лучшее потомство, да и по эмблеме можно примерно понять характер человека. У женщин тоже есть нечто подобное, но не прижилось, сам почитаешь почему. Вот и получается, что к парням без эмблемы лезут все кому не лень, если не являются лесбиянками, а к товарищам посерьёзнее подходят дамы посолиднее и повоспитаннее. Правда, и тут не всё так просто, но тебе стоит спросить Шарлин, в подобных вещах она разбирается гораздо лучше. Мне же хватает возможности нормально ходить по улицам, — оказывается, количество нормальных парней больше ожидаемого. Хоть одна хорошая новость за два дня отборного дерьма. Двадцать минут спустя После возвращения в особняк нас встречают Ксавье и Генриетта. Вряд ли они пришли постоять в холл просто так. — Как съездили за покупками? Проблем не было? — Нет, поэтому мне нужно срочно выпить, — договорив, мой «водитель» валит на кухню, доктор Маккой объясняет ситуацию, чтобы сгладить недопонимание. — У Логана уже появилась своя примета: если с мальчиком нет проблем — быть беде. «…Оригинально… Хотя я уже и не в такое готов поверить», — снова работа Проявления, в кои веки не создающего новые проблемы с головой, а наоборот, помогающего их не получить, иначе точно начал бы материться ещё при проверке способностей. — Это всё хорошо, но вы уже успели подобрать себе имя? Хотелось бы начать делать документы поскорее, да и остальные студенты скоро вернутся. Они наверняка прогуляют историю и физкультуру, сославшись на очень важные дела, — ну да, зачем учиться и повышать свои шансы на достижение цели, если можно посмотреть на мальчика? Отличный повод откосить от уроков. Или же это не простое любопытство, а вполне резонное желание оценить новенького, узнать его суперспособности и примерно понять характер? Вроде разница незаметна, но она есть и может сказать про очень многое. — Да, запишите как «Блэйн Шни», — имя мне не так дорого, бывало, месяцами, а то и годами обходился одним прозвищем. А вот фамилия… Не считая моей, фамилия отца или Пирры с её мамой, подошли бы лучше. Но если кто и придёт за мной, то только они. Так что их лучше не светить. — Отлично, может, вам нужно что-нибудь ещё? — Да, не подскажете, можно ли воспользоваться кухней и сделать несколько чашек чая? — и женщина довольно улыбается. Снова будто всё идёт по их задумке. Уже даже раздражаться неохота. — Конечно, Генриетта, пожалуйста, можешь проводить Блэйна, — она запинается, будто спрашивая, можно ли меня называть по имени, на что мне остаётся только кивнуть, — на кухню и всё показать?Шельма
Вокруг нас образуется небольшое свободное пространство: все ждут, что мы перейдём от спора к рукоприкладству. Зря, мы стараемся не ссориться из-за мелочей, тем более на людях. Зато спорить гораздо удобнее. — Китти, да пойми ты уже наконец, новенький не косплеил Какаши! Какаши не ходит в военной форме, закрывает глаз протектором и постоянно читает пошлые книжки! — ну как она может не понимать таких простых вещей?! — А ты вспомни хотя бы ещё одного персонажа с чёрной полумаской на лице и пепельными волосами! — нет, аргумент весомый, но он ведь ничего не доказывает, кроме того, что мы просмотрели не всё аниме. Вдруг он олдскульщик? Или как называют себя пытающиеся угнаться за современностью и желающие выставить из себя знатоков старики — олдфаг. — А я говорю: нет! — А я говорю: да! — и ведь свято уверена в своей правоте. — Есть лишь один способ проверить! — Джеймс сжимается, понимая, к чему всё идёт: все постоянно просят его стать свидетелем спора, ссылаясь на отличную память. А чтобы иметь нескольких клонов и нормально ими управлять, не забывая произошедшее, только такая и нужна. — Спорим! — ну вот она и попалась, победа будет за мной. — Спорим, на что? — я крепко хватаю её за руку, не давая передумать. — На свидание. «Стоп, она что… хочет пригласить?..» — Китти, мы хорошие друзья, но… — я хоть и не могу прикасаться к людям, но всё же по парням, а не другим девушкам. Бог с той победой, хотя по-хорошему стоило бы прояснить всё приватно… Но нас поймут, вернее — Китти, всё-таки она далеко не одна такая. — Господи, Анна, проигравшая оплачивает победительнице и новенькому свидание. А ты о чём подумала? — и переходя на доверительный шёпот: — Пошлячка. — НИ О ЧЁМ! — наверное, от моего лица можно прикуривать. — Джеймс, разбей. Парень недовольно кривится, но всё же выполняет нашу просьбу. И ведь она прекрасно знает, что нравится ему, но в упор не замечает намекающих взглядов. Всё же встречаться сразу с десятком девушек немного перебор, даже если у тебя есть клоны, а приглашать первым… Такое бывает только у эмблемников и маскулистов. Будто дожидаясь, пока мы закончим, из школы выходят довольная Скотт и немного задумчивый Джон. — Я обо всём договорилась, и теперь мы можем спокойно возвращаться в школу, — исключая Джеймса и Рэя, все одобрительно гудят: хоть какая-то польза от дряни Мистик и её нежелания нас видеть. Правда, злоупотреблять прогулами нельзя, иначе профессор не одобрит подобное поведение. Ну, а мальчишки… «Ничего, им полезно, а то совсем расслабились, пользуясь тем, что Курт только пытается влиться в наше общество, да и вид у него… немного специфичный, а за Джоном бегают сразу две королевы».