Объятья тьмы

Одиночество - извечный рефрен жизни. Оно не хуже и не лучше, чем многое другое. О нем лишь чересчур много говорят. Человек одинок всегда и никогда. Э.М. Ремарк, "Триумфальная арка"

Будильник, как и положено, зазвенел в 6.30, наполняя комнату противным пиликаньем. «Сегодня точно сменю стандартную мелодию на нормальную песню» - рука Лины легла на кнопку выключения. Утро было пасмурным и дождливым, впрочем, как и вечер предыдущего дня. Не хотелось вылезать из тёплой, уютной постели. Не хотелось расчёсываться и краситься, чистить зубы, одеваться и тем более, куда-то идти вечером. Выходной, есть выходной. Он предназначен для того, чтобы лежать в постели, лениться, смотреть телевизор и спать. «Спать, я хочу спать и кофе» - девушка снова опустила голову на подушку и укрылась одеялом. - Вставай! Ну же, просыпайся! – вместе с Джиной в комнату ворвался запах сваренного кофе. - Ты ураган, стихийное бедствие. Спасайся, кто может,- хрипловатым голосом отозвалась Лина из-под одеяла. - Могу уйти, - весело отозвалась сестра. - Кофе оставь! - Ты собираешься лежать здесь целый день? – Джина поставила кофе на столик и забралась под одеяло к сестре. - Нет, через пару часов я планировала переместиться на диван в гостиной. - Ах, так ты ещё что-то планировала. Могу себе представить, как это выглядело: «Извини, моя кроватка, я пойду изменять тебе со старым диваном». - Потому что там есть телевизор, - кивнула девушка. - Мои планы расходятся с твоими, - Джина взяла чашку кофе и протянула сестре. - Что так? – Лина впилась в девушку взглядом. - Тебе это не интересно, у тебя другие планы. - Быстро говори мне, что ты задумала! - А то что? – в продолжение фразы спросила Джина. - Я буду бить тебя подушкой и щекотать, - отпив кофе пригрозила Ли. - Меня? Того человека, который таскает тебе по утрам кофе в постель? - Да. - Хорошо, уговорила. Я собиралась сегодня сходить в магазин и купить новый диван в гостиную, – Джина чертовски боялась щекотки, а Лина имела привычку держать своё слово. - Я не поняла, чего ты разлеглась тогда? – девушка уже накидывала халат на пижаму и, допивая свой кофе, направлялась в ванну. Вода стекала по её телу причудливыми струйками, смывая остатки сна. На долю секунды, девушке показалось, что вновь появился вчерашний запах, но ей, всего лишь показалось. Вспомнились слова Эрика – «Я всегда должен знать, что как минимум, могу тебе позвонить и твой номер не изменился, что если твой телефон не доступен, то ты перезвонишь мне, как только сможешь. Понимаешь, я должен чувствовать, что чтобы не случилось, ты поделишься со мной, что мы будем всегда близки. Я хочу сказать, что если тебе надо, я буду рядом». Лина смотрела на него, карими глазами не отрываясь. Её взгляд не давал повода усомниться, что она промолчит в ответ, но Эрика это мало беспокоило. Внешне холодная Лина рыдала в глубине души, кричала - «Замолчи, Рик! Я не хочу этого знать, ты не должен мне этого говорить. Прошу тебя, ты делаешь мне больно…». Рик выжидающе ждал, что она хотя бы кивнёт ему в ответ. Нет. Лина прокручивала ответы в голове, не отрываясь от глаз Эрика. Эти глаза цвета ясного неба её подкупили с первой встречи. В них никогда не было тумана, они были чисты и искренни. Тем утром, она приготовила ему завтрак и, смотря, как он ест, пропуская мимо ушей его планы, она поняла, что что-то оборвалось в ней. Вечером в баре, он сказал ей, что всегда будет рядом и терпеливо ждал ответа. «Я устала. Мистер Фишер устроил сегодня контрольную, это было ужасно» - она поцеловала его в щёку и ушла. Сейчас, стоя под душем, Лина вспомнила, что тем вечером, когда она шла домой, первый раз поднялся такой ветер и окутывающий туман. Именно тогда до её обоняние донёсся запах жасмина и сандала. Девушка машинально потянулась к гелю для душа. Ванная наполнилась запахом шоколада. Вчера она опять не перезвонила Рику, впрочем, это её мало волновало. Он мог бы позвонить ещё раз, позже. Джина поправляла причёску, когда Лина спустилась в гостиную. - Куртку не будешь одевать? – заботливо поинтересовалась старшая сестра. - Нет, джемпера достаточно, - улыбнулась Ли. – Ты напеваешь рок? – недоумённо она посмотрела на сестру. - А, да, сегодня утром три раза слышала эту песню, теперь крутится в голове, - отмахнулась Джина. - Ну-ну, так я и поверила. Всю дорогу до магазина Джина что-то рассказывала, попутно обвиняя проезжающие машины в лихачестве. Лина смотрела в окно и кивала головой в знак согласия с сестрой. Дождик снова отбивал чечётку по тротуарам, газонам, окнам и витринам. - Нельзя верить синоптикам, - констатировала Джина, останавливаясь на светофоре. - Лучше вообще не верить, чтоб потом не разочаровываться, - ответила Лина. - Ну, ты даёшь, сестрёнка, а как тогда жить, никому не веря? «Вполне себе нормально. Не веришь – значит, не будешь разочарована. Не задаёшь глупых вопросов – не получаешь глупых ответов. Зачем спрашивать то, что и так понятно?» - Лина всё глубже погружалась в свои мысли, продолжая наблюдать за дождём, будто загипнотизированная. Лёгкий гипноз, который был рассчитан всего лишь на умиротворение, выбивался из-под чьего-то контроля, превращаясь в транс. Ли ощущала, как дождь и ветер пробираются в её подсознание заполоняя собой всё. Они хозяйничали в её голове, наводили слякоть. «Чтоб обжигать холодом, но в то же время согревать душу» - пронеслось в голове. Машина остановилась напротив мебельного магазина. Джина не замолкала ни на секунду. Сегодня она была в ударе. Девушки зашли в магазин, где их встретил улыбчивый консультант. Лина шла за сестрой, обводя взором предложенные им модели. Так или иначе, сейчас ей было всё равно, какой диван они поставят в гостиной. Время шло незаметно. Час или два, а может меньше, она не могла сказать точно, сколько времени они были в магазине. Старшей сестре удалось удовлетворить своё желание, диван должен занять своё место уже вечером. - Ты сегодня какая-то странная, - Джина тревожно взглянула на сестру, когда они зашли домой. - Не выспалась, - обрубила разговор Лина. - Может, простыла? Вчера было холодно. - Я отлично себя чувствую, - не желая продолжать догадки о здоровье, она быстро поднялась наверх, в свою комнату. Это было странно. Всё, с самого начала было странно. Погода, внутренние ощущения, мысли, которые всё чаще путались. «Эрик…» - вновь вспомнила девушка и посмотрела на своё отражение. Тяжело вздохнув, Лина села на кровать. Вечером предстояла вечеринка. Сьюзен обидится, если она не явится, ещё там будет Рик. Пожалуй, стоило с ним поговорить, чтоб объяснить и отпустить, пока не стало хуже всем. Пока она не успела причинить ему боль, не успела разочаровать. К чему мучить человека, если ты не разделяешь его планы на жизнь, не видишь дальнейшей совместной жизни. Это просто эгоистично. «Рик, нам нужно расстаться, потому что, я что-то ощущаю, понимаешь? Ощущаю чьё-то присутствие… - фантастичный разрыв отношений. Что он мне ответит? – Да, Ли, я понимаю, такое бывает! – брось, нельзя так расставаться. Лучше сказать банально, это будет не так обидно. - Прости, Рик, я не смогла…., - бедный парень, даже жаль, что всё так выходит». Лина подошла к открытому окну, в верхушках деревьев выл ветер, не унимался дождь. «Наверное, всё решается именно так, когда воет ветер и слякотно. После разговора можно будет пойти домой пешком и промокнуть до нитки, продрогнуть до костей, ни кто не увидит слёз, а утром, или через пару дней, когда выглянет солнце, начнётся новая жизнь. Тепло ворвётся в душу и всё станет проще». Сьюзен, как обычно выбрала самый шумный бар, кругом был сигаретный дым, гремела музыка. Лина прошла вглубь, где за столиком её ждала подруга с новым бой-френдом и Эрик. Сью любила менять парней, как перчатки. Ещё ни один не задёрживался дольше, чем на месяц. Каждый раз мотивирую разрыв одним и тем же. «Мы не сошлись характерами. Понимаешь, Ли? Ему нравится альпинизм, а я хочу на Майорку». Спорить с подругой было бесполезно и, Лина надеялась, что когда-нибудь глупышка Сью повзрослеет, влюбится в хорошего парня и родит ему детей. - Мы уже думали, ты не придёшь, - Сью улыбнулась подруге. - Не думай, Сьюзен, - уголками губ улыбнулась Ли. – Здравствуй, Рик. Парень поднялся, чтоб поцеловать свою девушку, но Лина отвернулась. - Ах, да. Знакомься, это Джон, - Сью спохватившись, представила нового спутника. Рик и Лина натянуто улыбнулись. Правильнее сказать, Сьюзен не представляла своих парней, а скорее, хвасталась ими. Все они, как один имели атлетическое телосложение и почти голливудские улыбки, умом же, особо похвастаться не могли. - Почему ты мне не перезванивала, я волновался, - Рик добродушно смотрел на Лину. - Я была занята, - сухо ответила девушка, делая глоток мохито. - Да, в последнее время нас очень загружают в колледже, - вступилась за подругу Сью. - Хоть минутку, Сью, ты можешь помолчать, - раздражённо попросил Эрик. - Ли, зачем ты так со мной? - Рик, не будь девчонкой! – холодные карие глаза в тусклом освещении казались чёрными, даже пугающими. - На следующие выходные мы с Джоном собрались в Нью-Йорк, присоединяйтесь! – Сью чувствовала, как накаляется воздух. Затяжные паузы, нелепое молчание свидетельствовали началу конфликта, или же скандала. - Ли, давай съездим? Мы уже давно никуда не ездили? - Рик, есть Я и есть ТЫ, - совершенно невозмутимо поправила Лина. - Знаешь, хватит с меня! – не выдержал Эрик. - Рик, может, вы с Джоном сходите ещё за выпивкой? – вмешалась Сью. - Хорошая идея, - фыркнул парень. Джон молча встал, пропуская Рика вперёд. - Да что с тобой? – Сьюзен не понимала ровным счётом ничего. - Я хочу расстаться с Эриком, - Лина пожала плечами. - Он хороший парень, добрый, честный и любит тебя, дуру. - Именно поэтому. Можешь взять себе, утешить, - Ли с насмешкой посмотрела на подругу. - Это уже чересчур, - Сью обиделась, фыркнув, она отправилась за парнями. Лина сделав ещё пару глотков коктейля, откинулась на спинку диванчика. Теперь, когда никто не пристаёт с вопросами и укоризненно не сверлит взглядом, можно спокойно оглядеться. Громкая музыка подавляла желание снова думать. - Ли, если ты так злишься из-за того, что я не позвонил, прости. Что я могу сделать? – за спиной раздался голос Эрика. Парень обошёл столик и сел напротив, у него был виноватый вид. - Рик, - Лина вздохнула, - я не хочу тебя обижать, не хочу тебя мучить. Давай просто расстанемся? - Расстанемся? Господи, Ли, объясни же, в чём дело? – на какую-то секунду, девушке показалось, что он сейчас заплачет. - Я не люблю тебя, - как можно мягче произнесла Ли. Рик замолчал, его голубые, как небо глаза поблекли. Он опустил голову и просто молча сидел. - Эрик, - позвала его девушка. – Эй! – она коснулась его тёплой руки. - Прости, - он поднял голову, - может ты и права, но я не могу понять этого прямо сейчас. - Нужно время, - она улыбнулась, понимание не приходит сразу. - Попрощайся за меня со Сью и Джоном, я лучше пойду, - Ли кивнула. Тяжелей всего было сказать «Я не люблю тебя», это почти так же тяжело, как сказать первый раз «Я люблю тебя», и там и там присутствует процент ошибки. Чувства могут вспыхнуть внезапно и, так же внезапно потухнуть, что и произошло с Ли. Эрик, который и, правда, любил эту холодную девушку, храбро принял признание. Была ли так же храбра Ли, или, может быть, просто бежала от себя, заблудившись в собственных чувствах… - Привет! – бархатный голос, донёсся до девушки, которая осмысляла правильность своего поступка. Лина повернулась, высокий парень стоял возле её столика. - Привет! – ответила Ли. Парень был одет в белую обтягивающую майку, которая подчёркивала накаченные руки и торс, чёрные джинсы с кожаным ремнём, на котором эффектно смотрелась широкая бляшка, сделанная под золото и мягкие туфли. Он одарил девушку безупречной улыбкой. Ли пробежала глазами по бару, как будто кого-то ища и, снова остановилась на парне. Его чёрные волосы блестели от вспышек света, об острые скулы, казалось, можно было пораниться, едва дотронувшись. - Привет, - сказал ещё раз парень. Лина засмеялась. - Могу я с тобой потанцевать? – он протянул ей руку. «Длинные, тонкие пальцы» - машинально отметила девушка. - Думаю, можешь, - она хитро улыбнулась и взяла его за руку. В ту же секунду, внутри неё что-то щёлкнуло. Внизу живота поселилось тянущее чувство. Парень улыбнулся и повёл её вглубь бара, где все танцевали. Играла медленная композиция, насколько могла разобрать зачарованная Лина, что-то из хитов семидесятых. У парня оказались ярко зелёные глаза, прямой нос, он двигался плавно, казалось, каждое движение, которое он совершал, было отточено, вымерено. Лина сделала глубокий вдох, стараясь не наступить на ноги своему партнёру. - Меня зовут Джейсон, кстати, - он вновь подарил ей белоснежную улыбку. - Лина. - Тебя бросила подруга? – он прищурился. - Нет, она со своим парнем пошла за коктейлями, - Ли улыбнулась в ответ. Внутри неё гудел рой эмоций. Восхищение, радость, страх, желание, но услышав свой собственный голос, Ли удивилась. Он звучал спокойно и мягко. Она вновь заглянула в глаза незнакомца, они притягивали, как магнит, не смотря на улыбку, его взгляд был сосредоточен. «Жасмин и сандал» - отреагировали рецепторы, отправив в мозг сигнал о тревоге. Лина дёрнулась. Джейсон плавно перевёл на неё взгляд, он смотрел не поверхностно, а в самую глубь, казалось, он хочет увидеть то, что так старательно прячется от посторонних глаз. Музыка закончилась, он поцеловал ей руку. - Спасибо, - улыбка едва коснулась его губ. - И тебе, - ответила Лина. Она повернулась, чтоб направится к столику, за которым уже восседали Сью и Джон. Внезапно, поняла, что должна спросить что-то важное, резко обернувшись, девушка никого не увидела. Пары расходились за свои столики, или к барной стойке, но Джейсона нигде не было. Ли огляделась по сторонам, но безрезультатно. На руке горел поцелуй, а в воздухе плотно обосновался запах жасмина и сандала, который невозможно было перепутать или скрыть за маской табачного дыма. Девушка поспешила к друзьям. - Кто был этот красавчик? – с завистью поинтересовалась Сью. - Тебе-то что? У тебя есть Джон, - с издёвкой бросила Ли, но миролюбиво улыбнулась. Сью широко распахнула глаза, чтоб отчитать подругу за нахальную скрытностью, ну, может ещё упомянуть брошенного пару минут назад Рика, но увидев счастливую улыбку подруги передумала. - Ли, ну ты же знаешь, какая я любопытная, - Сью сделала невинные глазки. - Его зовут Джейсон, - ответила Ли и, ещё раз обвела взглядом бар. – Пожалуй, мне нужен ещё коктейль, или что покрепче. - Джон, тебя не затруднит? – Сью наградила друга натянутой фальшивой улыбкой, которую он с удовольствием «съел» и что-то прошептав ей на ушко, удалился за выпивкой. -Ли, мы едем на такси, - смеялась Сью. - Вызывай, - кивнула Лина, в отличие от подруги она отказалась от трёх последних стопок текилы. – Джон, поможешь ей, мне срочно надо на улицу. Наконец-то, освободившись от гомона бара, глоток свежего воздуха прошёл в лёгкие, как долгожданная микстура. Лина подняла голову к небу, яркие звёзды, казалось, были ниже, чем обычно, прекратился дождь, утих ветер, только сердце зашкаливало в ударах. - Не страшно стоять одной, ночью, возле злачного заведения? – осведомился голос за спиной. - Если ты маньяк, то страшно, - выпалила, не задумываясь Лина и обернувшись, добавила. – Прости, это было грубо. Джейсон засунул руки в карманы кожаной куртки. Сейчас всю черноту осветляла только его футболка. Волосы по-прежнему переливались, только сейчас Лина поняла, что его глаза были настолько яркими, что сравнить их можно было, разве что с молодой травой в солнечный день. Он подошёл ещё на два шага и был в личном пространстве девушки, что ничуть его не смущало. Парень оценивающе смотрел на Лину, слегка прищуриваясь, как будто что-то решал и делал выводы. Наконец, его взгляд остановился на её шее. Белокурый локон поднимался и опускался вместе с пульсом на её артерии. Зелёные глаза расширялись, забирая в себя ухмылку с почти белой кожи. - Ты боишься меня? – он медленно отвел взгляд от артерии и встретился с удивленным выражением Лины. - Смотря, насколько ты можешь быть опасен для меня, - робко ответила Лина. Она не уступала ему в пронзительности взгляда. Джейсон улыбнулся, это не была та улыбка, которую он подари ей в баре, это была улыбка уважения. - Всё правильно, - тихо сказал он. Вытащив из кармана руку, Джейсон аккуратно убрал одинокую прядь волос с шеи девушки и наклонился к ней. Её кожа пахла шоколадом и сигаретным дымом, которым пропиталась в баре, духами с привкусом вишневой косточки и лёгким страхом. На несколько секунд девушка задержала дыхание. Белые, острые, как бритвы клыки удлинились до половины своей истиной длины, парень провёл пальцем по пульсирующей артерии, ещё секунда, и он вонзится в неё, в последний миг он отпрянул, отступил обратно на два шага. Клыки втянулись обратно. Он недоумённо смотрел на девушку, приводя дыханье в норму. - Кто ты? – спросил он. - Лина, - пожала плечами девушка. Страх заполнял её душу, он не могла двинуться с места. - Странно, очень странно, - парень медленно обошёл её и встал снова напротив. - Что именно? – Ли боролась с новым ощущением. Страх и желание – что это? - Я не могу тебя… укусить, - он вновь заглянул ей в глаза. - Наверное, мне нужно этому радоваться. - Может быть…. Скажи, ты ведьма? – он всё ещё изучал её. - Нет, - она отрицательно покачала головой. Парень хмыкнул. – С тобой такое впервые? – Лина почувствовала, что страх проходит, его вытесняет смятение. - Да! – зло ответил парень, тон его голоса оставался ровным, но в это «да!», он вложил все свои чувства. - Моя подруга с парнем сейчас выйдут, мы вызвали такси, - Ли указала на дверь заведения, Джейсон проследил за её рукой. – Ты не станешь их, как бы выразиться культурней, есть? - Серьёзно? – казалось, что парень обиделся. Его зелёные глаза сузились, как у кошки в полдень. - Прости, я просто спросила, - Лина пожала плечами. – Просто ты хотел меня укусить, но не смог, и я не знаю, что тебе сказать. - Скажи, своей подруге, что она была пьяна, а ты дожидалась их одна, - за спиной Ли открылась дверь, из которой вывались со смехом Сью и Джон. Ли оглянулась. - А Джон? – она повернулась к Джейсону, но его уже не было. – Терпеть тебя не могу, - зло прошептала она, поправляя сумку на плече.