Свет

-Присядь? -полуспросил полуприказал парень, указав на место рядом с камином. Роджер несмело перешагнул толстую кисточку подушки, ранее используемой Лю, теперь лежавшую безвольно на ковре; он не до конца понимал происходящее, но ничего опасного или враждебного не обнаружил. Тейлор робко присел на низкое плетённое кресло. Его глаза искали точку, чтобы смотреть и не нервничать, но их так и тянуло к тонким пальцам, унизанным кольцами. -Ты очень милый, -совершенно спокойно заявил незнакомец.-Расскажешь о себе? -Я Роджер, мне семнадцать, -неожиданно для себя начал он.-Живу в интернате, родителей…нет. Друзей тоже, не считая Лю… Собеседник слушал с интересом, подперев подбородок рукой. Он был похож на персидского принца и излучал натуральный дурман. Комната пропиталась сущностью хозяина, который уже был повсюду, буквально ощущался под кофтой. Роджер неосознанно поёжился. Его не интересовали больше игры с именами, таинственные личности и тому подобное. Единственным желанием было покинуть это место как можно скорее. -Вы правда Мелина? -краснея спросил Тейлор. -Для тех, кто захочет поразвлечься-да. Ну, а так я Фредди, -он приветливо протянул руку. Роджер глянул на неё и заломил свои пальцы в замок. Фредди помрачнел и нахмурился, но руку убрал. -И да, о Лю-она не друг тебе, не надейся, -в нежном голосе заискрили ледяные нотки.-Она никому не друг, кроме меня. Фредди сжал кулаки, будто ребёнок, у которого забрали игрушку. Он прямо и открыто заявил свои права на человека, живого человека. Хотя, чему удивляться? Роджера самого недавно подарили во всех известных смыслах. Фредди ждал реакции напряжённо и сердито, пока Тейлор соображал, что лучше ответить. -Как скажете, -он внимательно проследил за тем, как выровнялось чужое дыхание. С Фредди точно нужно было действовать как с ребёнком, говорить и давать то, чего он хочет. Этакий капризный и разбалованный мальчишка. -Ты целоваться умеешь? -спросил вдруг Фредди. Он смотрел спокойно, будто попросил одолжить сахар на пирог. А Роджер взорвался изнутри от возмущения и подкатившей к горлу тошноты. Он мотнул головой и отвернулся к огню, что так же размеренно горел. *** Чудный воскресный вечер опустился на флюгеры домов. Облака тащились друг за другом, оставляя в ветвях деревьев свои кусочки. Похолодало. Лёгкое платье Лю сминалось ветерком, а её саму потряхивало от неуютной прохлады. Выходные заканчивались, нужно было забрать Роджера и вернуться в интернат. Макдафф посмотрела на серые стены когда-то своего дома, укрывавшие её уже не в первый раз, и вышла прочь. Лю прошагала весь долгий путь с железной стойкостью и решимостью поступить как всегда, быть спокойной. Но сейчас ей совершенно не льстила та самая мерзостная картинка, что виделась много раз прежде. Опять будет дурман в воздухе, развороченная мебель и кучи рваной одежды, опять несчастный и измученный взгляд чьих-то глаз, и Фредди. Фредди, который возвышается над этим хаосом, как истинный его хозяин. Лю старалась не думать, чем они занимаются два дня подряд в этой душной, сводящей с ума комнате. Но каждый раз «подарок», новый, конечно, давал ясное представление. И наручники, приковывающие его к кровати, проясняли детали. Здесь точно происходили драки с безумным сопротивлением и ещё более безумным нападавшим. Фредди совершенно не контролировал себя, когда чего-то очень хотел, и к своему несчастью Лю становилась свидетельницей дичайших сцен ревности и злости. Она сама отказалась от многого, чтобы быть ближе к нему. Лю всё ждала, что однажды появится человек, который поймёт её, поймёт, что Фредди того стоит. Девушка повернула округлую ручку и толкнула дверь. Только успели деревянные половицы скрипнуть под осторожными шагами, Фредди воскликнул из недр комнаты: -Лю? Это ты? -Да, Мелина, я пришла забрать его, -она, конечно, не смогла нарушить вечное правило: не произносить имени Фредди вслух, ведь иначе зачем он ломал голову над псевдонимом. Лю проникла в комнату за поворотом, сталкиваясь с Фредди, стоящим наготове. Он кивнул, приторно и равнодушно одновременно, обогнул её, задевая длинными полами халата. Хлопнула дверь, сдвинулся стул охранника, когда тот поднимался поприветствовать «госпожу». Парень бросил коронное «дорогуша», пофлиртовал с мужчиной и зашуршал босыми ногами по лестнице. Девушка дождалась, пока шаги затихнут, и ринулась в глубины личного ада. Обстановка в комнате настолько приелась, что начинала иногда сниться в кошмарах. -Роджер? Ты где? -она оглядела места, в которых обычно находила предшественников Роджера, но все они пустовали: на кровати, у камина, в кресле, -нигде не было и следа. Это странно, как минимум, и сильно напрягает. Фредди не изменяет традициям, он веселится на всю катушку, развлекается как хочет, чтобы потом избавиться от отработанного материала. Лю знает, что её Мелина не оглядывается назад, не возвращается, и уж тем более не подпускает бывших к себе. А их, к сожалению, накопилось очень и очень много. Макдафф поискала ещё немного, и когда уже хотела уходить в надежде, что Роджер найдёт дорогу в интернат сам, за спиной раздалось тихое покашливание. -Вернулась? -Тейлор стоял, облокотившись на полочку у зеркала и курил.-Не могу сказать, что очень рад видеть тебя. Лю прищурилась, делая неуверенные шаги назад. Она не привыкла видеть свои подарки в таком трезвом и адекватном состоянии. Обычно парень или девушка двух слов связать не могли, хватались за неё, как за спасительную соломинку, а сейчас всё иначе. Роджер не измотан, скорее зол, что буквально читается в его неровных затяжках и бегающем взгляде. И Лю ничего не может противопоставить физическому превосходству парня, испуганно отползая к кровати. -Ты ведь знала, зачем ведёшь меня сюда? Не отрицай, -он двинулся вперёд. -Не буду, -сдавленно ответила Лю.-Ты уж не обессудь, -она выпрямилась и выставила вперёд одну ногу, будто готовясь нападать.-Работа у меня такая. -Какая? Быть предательницей? -Роджер сделал несколько широких шагов, подлетел к девушке вплотную, так, что она могла чувствовать его тяжёлое дыхание, но взгляда всё равно не отводила. Лю уставилась на Роджера со своим самым холодным презрением. -Я считал тебя другом, -Тейлор видел лёгкий испуг, который она старалась скрыть. Нужно признать, получалось неплохо. Если бы он не знал Макдафф, решил бы, что лучше держаться подальше от такой железной уверенности. -Ты сильно ошибаешься, если думаешь, что понравился мне или вроде того. Несмотря на личную неприязнь, я возлагала на тебя большие надежды. Жаль, придётся искать кого-то ещё, -Лю держала руку за спиной, стискивая тонкими пальцами увесистую вазу, подхваченную с комода. Она была вытянутой и плоской, что позволяло её скрыть, но выполнена из толстого, тяжёлого стекла. Один удар легко вырубит нападающего, а если замахнуться посильнее… -И что дальше? -Роджер отступил. -В интернат, рот на замок, -Лю облегчённо выдохнула.-Не стану спрашивать, чем вы занимались. -Что, ожидала увидеть иную картину? -Роджер усмехнулся. Похоже, он попал прямо в цель, снова. Но Макдафф только распахнула скрипучую дверь и крикнула уже из коридора: -Мелина тебя не тронула, такого не бывало прежде. Радуйся. На кровати валялась тёмно-зелёная ваза. *** Роджер добрался до интерната, к великой радости, без приключений, думая лишь о том, что в комнате его будет ждать вечно недовольный Брайан, который, естественно, учует запах сигарет или проклятых восточных специй, потому что Роджер за выходные пропитался всяким, и придёт в бешенство. Брайан, к несчастью, имел нереальное обоняние, и стоило Роджеру шагнуть через порог, тут же взвился по поводу «адской вони». Тейлор неопределённо пожал плечами и уселся на свою заправленную кровать, но даже посидеть спокойно Мэй не позволил. Вскоре Тейлор лишился своего сокровища-сигарет, так как «это убивает», и был выставлен на небольшой балкон проветриться. Благо, Брайан не решился его раздевать для избавления от ароматов. Сосед немного напоминал заботливую мать, которая носится следом повсюду. Роджер, возможно, даже захотел бы иметь такого друга, будь он кем угодно, только не Брайаном. Его первая почти-дружба не сложилась, и Тейлор снова чувствовал себя одиноким и ненужным. Ветер легко избавлял от накопившихся мыслей, прочищал лёгкие и успокаивал. Такой же ветер летал над полями, когда загорались звёзды. Роджеру кажется, что он должен стыдиться своего безразличия. Воспоминания о семье обычно нелегко даются, а он воспринимает всё спокойно. Случается всякое и невозможно предсказать, какие встречи или расставания принесёт новый день. Где-то в глубине его души хранится маленький кусочек поля, залитого лучами заходящего солнца и мерцанием звёзд, очень близкий и знакомый голос. Философские мысли смешат Роджера, перемешиваются с самоанализом, и в конце концов дают какой-то ком из позабытых чувств. Этот ком неприятно застревает в горле. -Останешься со мной? Роджер… Роджер! -Эй, Роджер! -звучит над самым ухом, и Тейлор дёргается. -Чего тебе, Брайан? На самом деле не слишком сильно хочется знать, что пришло в голову соседу на этот раз. Но ответ немного удивляет. -Замёрзнешь-заболеешь, а мне не нужна обуза, -Мэй старается говорить хладнокровно, но в его голосе проглядывается забота.-Достаточно уже проветрился, можешь зайти. И Роджер послушно следует за Брайаном, оставляя своё место уединения. Может, шанс наладить отношения с соседом ещё есть, пока настроение позволяет. -Что читаешь? -за спиной Брайана возникла любопытная светлая шевелюра.-Это какой-то обряд вызова демона? -в книгу тычется указательный палец. -Ага, демона. Люцифер подойдёт, -Мэй пропустил смешок.-Прочитаю вслух, и она тут же появится. -Она? -удивился Роджер, а его собеседник замялся, будто сболтнул лишнее. -Неважно, забудь, -Брайан захлопнул книгу.-Это так…для общего развития. И тебе следует заняться учёбой, уже неделя прошла, как ты здесь, а учебники на полке пылятся. Роджер почесал затылок, кивнул, и тут же взял первые попавшиеся книги. Он прижал их к груди, обвивая руками, гордо расселся на кровати. В хорошем расположении духа Роджер становился покладистым и почти пушистым. Первой подвернулась история, поэтому Тейлор погрузился в события прошлого, более давнего, чем воспоминания о семье. Он сосредоточенно читал, вникал в происходившее, а Брайан по-доброму посмеивался над беззаботностью этого паренька. Может, зря он так, с порога, отгородился? Не лучше ли было помочь и поддержать. Вряд ли Лю позволит ему подойти слишком близко, она охраняет добычу как волчица, грызётся до последнего вздоха. Брайан уже не раз испытал остроту её клыков. *** -Почему ты такой холодный? Все красивые люди холодны? -С чего вы взяли, что я красивый? Фредди рассмеялся, закидывая голову назад. В его жестах, в каждом из них, читалась поддельная театральность. -Не спросишь, с чего я взял, что ты холодный? Роджер едва верил, что общается сейчас с человеком один на один, а не смотрит постановку в театре. «Принц», как Тейлор успел его окрестить, весело вскочил с насиженного места и устремился в тёмный угол комнаты. Он, кажется, открыл там какой-то замок, а потом принялся перебирать нечто позвякивающее. -Роджер, поверь, сюда приходила уйма разных людей, но ты, -Фредди развернулся на каблуках, подошёл вплотную и присел перед Роджером.-Ты самый-самый. Прими небольшой подарок, прошу, -он вытянул вперёд руки, удерживая тонкую серебряную цепочку с кулоном. Кулон был изогнут в почти полный круг с рассечением внизу и тянущимся рядом слов на непонятном Роджеру языке. Слова огибали его и плыли перед глазами. Выглядело всё настолько завораживающе красиво, что даже пугало. -Это так…прекрасно, -прошептал Тейлор.-Вы уверены? -О, конечно, дорогуша, -Фредди заулыбался, явно довольный реакцией, и приблизился ещё немного.-Подарок всегда должен соответствовать случаю. Позволишь? Не дождавшись ответа, он завёл руки за голову Роджера и застегнул крошечный карабин. Тейлор почувствовал сначала холод от опустившегося на грудь кулона, а потом жар прикосновений, прожигающий насквозь. Фредди так и замер перед ним, поглаживая плечи своими горячими ладонями, откровенно разглядывая его. Роджер не смел пошевелиться или оттолкнуть Фредди. -Сохрани мой подарок, -выдохнул Фредди и отстранился.-На нём написаны слова клятвы, -"принц» посмотрел через плечо и снова скрылся в тени.-Тот, кто носит кулон, клянётся, что вернётся ко мне, где бы ни был. И ничто на свете не может остановить его, пока он верен своей клятве. Фредди никак не мог этого увидеть, поэтому Роджер подцепил кончиками пальцев кулон и принялся разглядывать. Тейлору подарок более чем понравился. В этой небольшой вещице хранились чьи-то воспоминания, хранился смысл. -Дай мне клятву, пожалуйста, -из темноты засверкали нетерпением дьявольские карие глаза.-Я хочу, чтобы ты вернулся ко мне, -он просил, нуждался, хоть Роджер не до конца понимал, в чём именно. -Я клянусь, -сорвалось с языка прежде, чем он успел подумать. -Спасибо, -Фредди заулыбался. Чиркнула спичка и рядом загорелась свеча. Постепенно по всей комнате появились язычки пламени разных форм и размеров.-Сыграешь со мной в карты? Выигрываешь ты-я исполняю одно твоё желание, выигрываю я-ты моё. -Среди желаний будут всякие непотребства? -испугался Роджер.-Я не хочу…так. -В играх всё возможно, дорогуша, -Фредди нахально улыбнулся.-На то они и игры. ***