Золотое кольцо

*** Кулёмина спускалась по ступеням крыльца школы, когда на неё налетел пятилетний ураганчик. - Леенааа, привет! Где ты была? Я по тебе соскучился! – радостный Ромка закидал девушку вопросами, запрыгивая к ней на руки. Спортсменка закружила мальчугана вокруг своей оси, тот запищал, крепко ухватившись за её шею. - Привет, малой! Я тоже по тебе соскучилась! – Спустив малыша на землю, она присела перед ним на корточки. – Дай «пять»! Ромка радостно отбил и спросил: - Лена, ты куда идёшь? - Я уже домой, - ответила ученица, понимая по появившейся тени, что к ним подошёл отец мальчика. - А можно я пойду к тебе в гости? А то на тренировках у папы без тебя теперь неинтересно, - попытался напроситься к ней мальчуган, состроив умоляющую рожицу. Степнов хотел было осадить сына в такой бестактной просьбе, но ему стало интересно, какую же причину для отказа Ленка придумает в этот раз. За последнее время он уже «наелся» её отговорками. Но, к его удивлению, та предложила Ромке спросить у папы, и на него вопросительно уставились две пары глаз. - А как же тонны твоих домашних заданий? – с ехидством поинтересовался он у ученицы, не удержав в себе обиду. Кулёмина удивлённо вскинула брови, явственно уловив интонацию педагога. - А сегодня пятница, можно позволить себе несколько часов отдохнуть, - пояснила она, невинно смотря в глаза тренеру. - Может, тогда, на тренировку? – с надеждой предложил он. - Можно было бы, но я пообещала одному маленькому мальчику пригласить его к себе в гости, - искусно отказалась спортсменка, обнимая в ответ счастливого ребёнка. Виктор досадливо выдохнул и передал ей рюкзак сына. - Сладким только не балуй его. Зайду за ним после тренировки, примерно через два часа. Надеюсь, за это время он не успеет разнести вашу квартиру. - Что Вы, Виктор Михайлович?! Рома – послушный мальчик! Да, Ромчик? – Ребёнок активно закивал. - Сейчас перекусим, потом дед расскажет ему про инопланетные страны. Он у меня фантаст, кому хотите, голову задурит, – улыбнулась девушка. – Ну, мы пойдём. Идя домой за руку с балаболящим без умолку мальчуганом, Кулёмина подумала о том, что всё-таки есть в ней некая доля мазохизма. Могла ведь придумать какую-нибудь уважительную причину и отказаться. Но поддалась эмоциям и теперь ей предстоит два часа общения с этим чудесным ребёнком, который был копией своего отца. А потом ещё и сам родитель заявится к ней домой… Спустя два часа Степнов нажимал кнопку дверного звонка квартиры Кулёминых. В руке он держал торт: надо же было как-то отблагодарить свою ученицу за помощь. К тому же, возможно, за чаем получится наладить с ней дружеское общение. Было немного интересно, как живёт его лучшая спортсменка. Физрук знал, что родители Лены работают в Швейцарии, а воспитывает ее в настоящее время дедушка. Который, кстати, был кумиром его детства: Виктор зачитывался романами этого популярного фантаста. В общем, он был в предвкушении от предстоящей встречи. Тем неожиданнее и приятнее было встретиться со своим кумиром прямо у порога его квартиры. - Виктор Михайлович, я полагаю? – уточнил старый фантаст прежде, чем пропустить гостя в квартиру. Виктор лишь кивнул в замешательстве. Но когда оказался в квартире, «разморозился» и протянул руку для приветствия. - Здравствуйте, Пётр Никанорович! Давно мечтал с Вами познакомиться! Я с детства обожаю Ваши романы! - Здравствуй-здравствуй, - довольно ответил на приветствие Кулёмин, одновременно закрывая дверь на внутренний замок. - Спасибо, мне очень приятно! Ты проходи в гостиную. Я пока отнесу торт на кухню и чайник поставлю. Дети мультфильм досматривают в комнате, попросили не мешать. Побеседуем немного, потом Леночка чай организует. По пути в гостиную, Виктор решил заглянуть в комнату ученицы, чтобы обозначить своё присутствие. Мультфильм Лена с Ромкой смотрели по компьютеру, устроившись в обнимку на диване и очень живо комментируя какой-то момент. Они так были заняты друг другом, что даже не заметили его. Тогда он решил им не мешать и прикрыл дверь. Как же интересно было оказаться в вотчине кумира! На полках стояли книги любимого автора, которые Степнов не раз перечитывал. Фантаст, видя такую искреннюю заинтересованность, подарил ему одну из последних книг, подписав её и оставив автограф. Доставив этим своему преданному поклоннику массу удовольствия. А потом поделился своими идеями по поводу нового романа, над которым он работал в последнее время. Виктору так понравился сюжет, что он даже начал предлагать своё видение развития событий. А когда Пётр Никанорович решил всё это записать, физрук вообще растёкся от счастья: его идеи будут использованы в новой фантастической истории! В общем, эти двое нашли друг друга: Степнов был рад общению со знаменитым писателем, а Кулёмин был рад новым «свободным ушам». В гостиную забежал Рома и взобрался на колени к отцу. Тут же начал пересказывать ему сюжет мультфильма, который они только что посмотрели с Леной. Затем вспомнил сказочную историю, которую ему рассказал дедушка Лены, пока та готовила ужин. Виктор улыбнулся: уж таких историй ни он, ни его жена точно никогда не смогут рассказать сыну. - У Вас есть эта сказка в записанном виде? – спросил он у Петра Никаноровича. - Нет, это персональные Леночкины сказки, которые я ей рассказывал, когда она была маленькой, - с улыбкой ответил ему фантаст. - Может, издадите их. Будет жалко, если они так и забудутся, - предложил Степнов, пересаживая сына на колено так, чтобы тому было удобнее. - Думаю, Леночка этого не позволит. Она их все помнит, и когда-то будет рассказывать своим детям, - с гордостью пояснил пожилой мужчина. - Это, конечно, хорошо. Но как же быть остальным детям? Я бы с удовольствием почитал такие сказки своему сыну, - расстроено сделал последнюю попытку родитель вертящегося туда-сюда мальчугана. - Виктор Михайлович, если Вам так сильно это интересно, так и быть, я начитаю для Ромчика эти сказки на диктофон, - обратилась к педагогу Кулёмина, которая только что вошла и слышала часть разговора. – Пойдёмте ужинать, я накрыла на стол. - Как-то неудобно, - смутился Виктор. – Итак, столько времени у вас отняли, ещё и на ужин приглашаете. - Вообще-то, кое-кому пора покушать, - с укоризной ответила ему девушка, поднимая Рому с ног отца. – Когда вы ещё до дома дойдёте! Тем более, мамы вашей опять нет, а значит, ещё предстоит готовить. Так что не выдумывайте и присоединяйтесь. А мы - первые мыть руки, да, Ромчик? – Мальчик кивнул и вместе с девушкой отправился в ванную комнату. Проводив гостей, Лена уединилась в своей комнате на диване, обняв подушку. В памяти мелькали обрывки сегодняшнего вечера. И, несмотря на то, что вся череда событий была очень приятной, впечатление у девушки осталось тягостное. Сегодня всё было слишком: слишком много Степновых, слишком яркая иллюзия семейного ужина, слишком дружеская атмосфера, слишком долгий взгляд на прощание, слишком яркий блеск золота на безымянном пальце мужчины… В комнату постучался и вошёл дедушка. - Леночка, я бы хотел с тобой поговорить. Вернее, предостеречь тебя… - Дед, не надо, я всё понимаю … Фантаст тяжело вздохнул и вышел из комнаты. Его внучка была не по годам взрослой, и он верил, что она не наделает глупостей.