Одержимость

За работой время пролетело незаметно. Коммандос пребывала в хорошем расположении духа – солнце едва взошло, а взрывная сеть на посадочной зоне была смонтирована. Жаль, турианец не увидит взрыва… вот уж кому бы это понравилось… Впрочем, то, что произойдёт на плато, куда круче – и взрыв, и обвалы. Что же… теперь осталось вернуться на базу, чтобы найти гранатомёт. И, может, если повезёт, удастся самой посмотреть на взрыв на плато. Зачем только турианцу понадобился гранатомёт? Вариантов могло быть много… но в любом случае тащить эту хреновину придётся ей… Но это скорее радовало женщину. Так даже больше веселья. И всё же в какой-то момент она замерла, озираясь вокруг. Теперь в свете раннего утра от её взгляда не ускользнуло то, как успел измениться лес всего за несколько дней. Отведенное для благоухания время неумолимо ускользало… С каждым днём солнце припекало всё нещаднее. Листва уже желтела и опадала, приближалось то время, когда деревья будут стоять голые, а немногочисленные водоёмы начнут пересыхать. В голову закралась мысль, что и отведенный для сражения с врагом срок истекал. Вне этой планеты всё закончится. Чёрт, почему всё, от чего получаешь хоть какое-то удовольствие в жизни, заканчивается так быстро? Что же, надо выжать из остающегося времени по максимуму. Коммандос лениво потянулась. Вот хотя бы воспользоваться преимуществами базы и принять горячий душ. Женщина никогда не была неженкой, но жизнь научила её ценить комфорт. Делай себе маленькие подарки каждый день, такие, какие возможно сделать, особенно если завтра смерть постучит в твои двери. Не то чтобы перспектива погибнуть когда-либо особо пугала её. В конце концов, таков естественный порядок вещей во вселенной, впрочем, спешить на тот свет тоже не стоило, тем более, если на этом есть нечто достаточно занимательное. Коммандос было неведомо описываемое некоторыми людьми непреодолимое желание сделать что-то стоящее, или добиться чего-то значительного… она никогда не знала, куда себя девать, если где-то рядом не свистели пули. Дыхание же смерти в спину вносило какой-то глубокий смысл в существование. Порой женщине казалось, что настоящая жизнь возможна только тогда, когда ступаешь по лезвию ножа. И всё же пара минут потраченных на то, что многие люди считают обыденными вещами… для некоторых это способ действительно расслабиться. *** Скрытая под землёй база была выстроена, как говорится, на совесть, и снабжена весьма недурно. На ней имелось всё для весьма комфортной жизни: внушительный запас продовольствия и медикаментов, отличный оружейный арсенал, достаточно помещений, чтобы поместить роту солдат, да и бесперебойное водоснабжение, источником которого служило несколько глубоких скважин, - уж что, а последнее немаловажно в длительный засушливый период. Оказавшись здесь этой ночью и осматривая строение, коммандос не раз громко присвистнула. Батарианцы уж точно не поскупились в процессе возведения этого объекта. Весьма лакомый кусочек для многих, надо полагать. Чёрта с два им всем, ей самой такое уютное местечко не помешает! Снова оказавшись на базе, женщина не могла не поразиться тому, что провернул её враг. Ай да турианец… Ай да хитрец… Все, чёрт возьми, преимущества были на его стороне. Оставалось только покачать головой. Это даже хорошо, что батарианцы заявились сюда, иначе снайпер уж точно одержал бы победу, и не честным способом. Надо будет высказать ему всё при встрече… Додумался! Легко одолеть противника, отсиживаясь в комфортных условиях, когда тот изнемогает от жары и истощения. Вот же сукин сын… ты ещё за это поплатишься. Коммандос улыбнулась этой мысли, впрочем, вскоре постаралась ни о чём больше не думать. Какая-то навязчивая мелодия уже не первый день крутилась у неё в голове, и женщина неосознанно начала напевать себе под нос. Горячие струи расслабляли тело, а шум воды оказывал умиротворяющее действие. Как мало, оказывается, надо для счастья… - Смотрю, ты здесь уже обжилась, Ракта… – раздался голос за её спиной. Она резко повернулась - на пороге душевой комнаты стоял турианец с белыми колониальными метками на лицевых пластинах, вальяжно прислонившись плечом к дверному косяку. Хорошая зрительная память, не раз выручавшая коммандос, не подвела и в этот раз: женщина без труда узнала незваного гостя и, тут же потянувшись за полотенцем и поспешно обернув его вокруг своего тела, раздражённо бросила: - Что ты здесь делаешь, Крайк?! - Могу задать тебе тот же вопрос. Найлус внимательно посмотрел на женщину перед собой, которая держалась так гордо, словно была в полном обмундировании, а не стояла завёрнутая в полотенце, явно прикрывавшее куда меньше, чем ей хотелось бы… Несколько секунд прошли в молчании, и разум коммандос лихорадочно оценивал положение вещей. Если бы спектр собирался её убить, то сделал бы это ещё тогда в ущелье, когда она была без сознания, и теперь спокойно мог выстрелить ей в затылок… но не сделал этого. Да, он был вооружён, но прежде, чем успел бы извлечь пистолет из кобуры, коммандос успела бы швырнуть Найлусом в стену. Швырнуть спектром в стену… женщина не смогла сдержать улыбку – кое-кому это уж точно бы понравилось. - Думаю, ты уже догадалась хотя бы об одной из причин, по которым я снова пожаловал сюда, - сказал турианец. – Скоро здесь будет весьма горячо. Но судя по взрывчатке на посадочной зоне, у вас уже есть план. - Да, у меня возникла одна идея, - отрезала коммандос надменно. - Благодари божеств, в которых веришь, что планы «Синих Светил» захватить эту базу перебили мои планы. - Ах… даже так. Должен тебя разочаровать. Твои планы – не более, чем часть моего замысла. Всё не так просто. - Что? – Она недоверчиво нахмурилась. - Я знаю, что связывает тебя с «Синими Светилами», женщина. И я хочу сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, но попрошу очень много взамен. Коммандос тяжело сглотнула, но ни один мускул не дрогнул на её лице. - Чего ты хочешь, турианец? - Мне нравится твой деловой настрой. Полагаю, мы сработаемся, если ты будешь уступчивой хорошей девочкой. В её глазах вспыхнуло негодование, но она вовремя сумела сдержаться. Найлусу это понравилось. - Одевайся, мы не можем терять время попусту, - велел спектр прежде, чем посвятить коммандос в детали задуманного… *** Снайпер ощущал себя не в своей тарелке по нескольким причинам, впрочем, пока что успешно скрывал это. То, что Найлус снова появился здесь собственной персоной, ничего хорошего не предвещало. И дело было не в «Синих Светилах», точнее не только в них. Сообщение, пришедшее от Ракта, где она просила не стрелять по приближающемуся шаттлу, так как это Крайк решил «подбросить» её вместе с гранатомётами к плато, застало турианца врасплох. Спектры никогда не тратили время попусту… и эта база не была столь важным стратегическим объектом... Что же тогда, будь всё проклято, происходит? После того, как они с Ракта перестреляли тех наёмников, Найлус намекнул, что позволил бойцам «Синих Светил» захватить себя специально. И тогда снайпер понял, что Крайк не отшучивался - спектр никогда бы не облажался, угодив горстке наёмников в руки случайно… Всегда существовала какая-то скрытая цель. И дело было не в базе… Турианца начало мучить дурное предчувствие… - Что ты планируешь? И зачем ты заставил меня притащить эту штуку?! – громко спросила Ракта - грохот обломков всё ещё доносился со стороны плато, и покосилась на гранатомёт. Она лежала на животе почти рядом со снайпером, которому её близость вперемешку с навязчивыми мыслями о махинациях одного хитрожопого спектра мешала сосредоточиться… даже на заданном вопросе. - Что? - Где это ты витаешь? Или тебя оглушило взрывом, Меткач? – поддразнила женщина, используя прозвище, данное когда-то ему Найлусом, и турианец презрительно фыркнул, по-прежнему изо всех сил стараясь не смотреть в её сторону. - Что ты задумал? - Устроим засаду… - промямлил снайпер, отгоняя навязчивое воспоминание об ощущениях, возникших, когда Ракта была ещё ближе… - Здесь? Они же не смогут приземлиться… - Коммандос нахмурилась. - Да, но «Синие Светила» прилетят сюда, они ведь не знают, что мы сделали с плато. - И? Снайпер похлопал по гранатомёту рукой и наконец-то посмотрел на противницу. - Увидишь. Коммандос понимающе улыбнулась. - Я подсоблю, турианец. - Для этого Найлус и сказал тебе прихватить второй гранатомёт. - Я так и знала… - Она протяжно зевнула, прикрывая рот рукой, а затем стёрла выступивший на лбу пот. - Спустись пока в ущелье, там не так жарко. Может, даже вздремнуть удастся… между обвалами… Коммандос кивнула и благодарно улыбнулась, и тут же встала на ноги. - Послушай… ты ведь ушла из войск Альянса? – спросил снайпер вдруг. - Что-то в этом роде. А что? - Да так… ничего… Найлус что-то предложил тебе? Женщина моментально помрачнела и отвела взгляд. - Послушай, я просто хотел предупредить тебя о… - Послушай, прекрати корчить из себя заботливую наседку! – Коммандос гневно на него посмотрела. - Заботливую кого? Она махнула рукой. - Неважно. - Я просто говорю, что не стоит доверять ему так… - Круто, один турианец говорит мне не доверять другому, а ещё несколько недель назад вы стреляли по людям, не думая. – Она посмотрела в сторону плато, откуда донёсся грохот очередного обвала. - Как и вы по турианцам. - Мне до сих пор хочется порой. – Коммандос покосилась на противника, криво усмехаясь. – И боюсь, я уступлю своему желанию, если ты не заткнёшься. - Что он пообещал тебе? Найлус неплохой турианец, но спектры… Я не удивлюсь, если то, что происходит на этой планете – это тоже часть какой-то игры. Ракта удостоила врага изумлённого взгляда. - Ты хорошо его знаешь, я смотрю… - это прозвучало как «я тебя недооценила». - Да, он действительно предложил мне кое-что, но он был честен. - До конца? - Надеюсь… - Она закусила губу, вдруг ощутив себя неловко из-за подобного проявления врагом… заботы? - Ожидай подводных камней… - Послушай… тебе-то какая разница? Он только и смог, что пожать плечами. Коммандос вздохнула и осторожно начала спускаться в ущелье… Снайпер пристально следил за каждым её движением… находя их грациозными, и даже завораживающими. *** Снайпер привык к выжиданию, в конце концов, это было неотъемлемой частью его дела, а вот коммандос, уж точно, ненавидела сидеть на одном месте. Очевидно, что для неё время тянулось немыслимо долго. Турианец знал, что организм биотика нуждается в усиленном питании, но подозревал, что коммандос уничтожает свои продовольственные запасы скорее от нечего делать. Из-за вынужденного бездействия она явно впадала в беспросветную тоску. К вечеру женщина даже героически вызвалась сменить его на посту, но уже через час снайпер заметил, что коммандос отключилась, уткнувшись лицом в изгиб локтя. Вопреки подспудному желанию разбудить её каким-то подлым способом, вот хотя бы воплем "они здесь!", тем самым напугав за подобное упущение, турианец всё же не стал этого делать. Всё выглядело слишком… мило, к тому же она и вправду устала, а в этом была и его вина. Проснувшись на рассвете, Ракта начала извиняться, что тоже выглядело весьма умилительно. Впрочем, она хотя бы не жаловалась, а было на что. Солнце едва показалось из-за горизонта, но температура была уже куда выше комфортной для человека. И с каждым днём становилось всё жарче. Они сидели на облюбованном снайпером выступе, откуда открывался отличный обзор на местность. - И каковы наши шансы выбраться отсюда, когда всё будет позади? – спросила Ракта, надеясь, что у турианца есть ещё какой-то туз в рукаве, кроме базы, и откусила немного чего-то в шелестящей упаковке. - Запасы кончаются? Она пожала плечами. - Да. Снайпер едва сдержался, чтобы не пошутить по поводу её прожорливости. - Только, когда Найлус соизволит нас подобрать… - Ох… тогда всё зависит от меня… он дал мне время подумать… - О чём? Коммандос долго прожёвывала откушенный кусочек, а потом буркнула: - Не твоё дело, турианец. - На базе должен быть небольшой запас лево-провианта… ему, конечно, года четыре… Ну… есть ещё пыжаки, впрочем, не уверен, справиться ли с ними твой желудок. Коммандос скривилась, смешно морща нос. - Я не стану убивать их, даже если мне придётся голодать. - Вот как? – в голосе турианца послышалась насмешка. – Почему же? - Они такие миленькие… Ответом ей стал заливистый хохот. - Очень смешно… тварь кровожадная, вот ты кто! – бросила коммандос обижено. - Духи… - Снайпер попытался успокоиться. – Слышать подобное от человека, которого Иерархия нарекла «Ракта»… - Ты же говорил, это значит «красный». Не поняла. - Ну… как бы тебе объяснить… не только красный, но и беспощадный. - Я не такая! Была война и если мне и пришлось… - Всё! Всё! Успокойся… - Ты тоже считаешь, что я такая? - Беспощадная? Нет, не совсем, скорее чокнутая. - На себя посмотри. – Она толкнула врага в плечо свободной рукой, но он тут же схватил её за запястье. – Пусти. Потом турианец обхватил и её вторую руку, в которой коммандос всё ещё держала протеиновый батончик. - Пусти! – потребовала Ракта снова и попыталась вырваться, глаза женщины вдруг засияли задором – происходящее явно её забавляло. – Пусти, иначе я… - Опять уснёшь на посту или рухнешь со склона? – поддразнил турианец. Она снова дёрнулась, в результате чего батончик выскользнул из её пальцев и покатился вниз. - Ой, какая жалость, - сказал снайпер с притворным сожалением. - Ты за это заплатишь… - прошипела она зловеще, и вокруг её тела возникло сине-белое свечение биотики. – Как и за то, что заставил меня явиться для поединка туда, где все преимущества были на твоей стороне. - Так ведь веселее. - Так не честно, и ты поплатишься за это. Несмотря на угрозы, коммандос улыбалась. Но в следующий момент дёрнулась ещё сильнее. - Эй, прекрати, а то мы свал… - туринец не успел договорить, потому что они начали съезжать по склону - кусок породы снова обрушился. Впрочем, в этот раз всё закончилось куда быстрее. Каким-то чудом, а ещё благодаря биотике коммандос, снайпер сумел удержаться несколькими метрами ниже выступа, а Ракта очутилась лежащей на своём враге. Несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза, потом турианец спросил: - Ты собираешься встать или как? - Нет, мне и так удобно. – Она улыбалась. - Я за тебя рад… но… - Так турианцы не целуются? – выдала она вдруг. - Что? – Его глаза округлились. Ракта слегка склонила голову на бок, оценивающе осматривая его рот. О, Духи, похоже у этой сумасшедшей очередной приступ помешательства… - Думаю, мы… ты… то есть вы… то есть турианцы смогли бы… Вдруг раздалось отдалённое гудение двигателей, снайпер взглянул мимо неё в небо и воскликнул: - Шаттл! И не один! - Точно не Найлуса… - сказала коммандос, поспешно поднявшись на ноги, и осторожно начала взбираться по склону к выступу. - Попрактикуемся в стрельбе? – бросил снайпер ей вдогонку. - Спрашиваешь.