Аристократ с сюрпризом

Визг тормозов раздался сразу же, стоило только красному свету на светофоре замигать. Круглый глаз сменил другой, а когда загорелся зеленый, машины и след простыл. Гудя двигателями, автомобиль пробирался по автомагистрали, успешно передвигаясь между другими участниками дорожного движения. То и дело из приоткрытого окна вились клубы сизого дыма. На очередном светофоре водитель не стал ждать своей очереди, поэтому проскочил в последний момент на красный, чудом не задев другую машину. Серебристые бока цвета металлик переливались от вывесок множества магазинов, ловили на себе блики. На асфальт из окна вылетел окурок, чтобы в следующий момент зашипеть в луже остывающим пеплом. Встречные машины сигналили, водители были недовольны подобным вождением. За что и удостаивались внимания среднего пальца. Тот, кто сейчас вел эту серебристую красавицу, торопился и не планировал играть в джентльмена на дороге. Особенно сейчас. Особенно он. Машина, уркнув внутренностями, затормозила около одного из многочисленных ночных клубов. Однако это было всего лишь прикрытием, маской. Знающие лица были в курсе, что данный ночной клуб был ничем иным, как очень элитным борделем. Не сказать, чтобы бордели были запрещены. Просто это не афишировалось. Дверь машины открылась, выпустив человека. Высокий, статный, с греческим профилем, он придирчиво осмотрел здание ночного клуба и поправил на шее шарф-платок. Легкий ветер едва заметно скользнул по черным волосам, которые спускались к плечам и были густо смазаны фиксирующим гелем. От этого лицо казалось чуть вытянутым и менее юношеским. «Изюминку» добавляла черная щетина однодневной давности. Мужчина оглянулся, со скучающим видом окинул взглядом двух охранников, которые стояли перед входом в заведение. После чего двинулся вперед. Те безропотно впустили его, не остановив. Было видно, что человек являлся частым посетителем. Не каждый мог позволить себе такой клуб. Вот и сейчас внутри было не так много гостей. Мужчина глянул на часы, оттянув назад манжет черной рубашки. Времени тоже было не так много. Вся тусовка начиналась за полночь. — Добрый вечер, — послышался низкий чуть грубоватый голос. Мужчина обратил внимание на одного из секьюрити, которые дежурили в зале. — Вас уже ожидают. — Чудно, — вторил ему собеседник бархатным голосом, дернув уголком губ. Он огляделся, но уже знал, куда идти. Солидные гости всегда вели разговоры только в VIP-зоне. Туда он и направился. Музыка приятно лилась по помещению, не было ощущения заложенности в ушах. На пилонах танцевали работники клуба. Молодые парни и сочные девушки двигали аппетитными телами. Они блестели в свете неона и издалека были похожи на голограмму. Но любой желающий, у кого в кармане имелось несколько лишних купюр, могли себе позволить убедиться в том, что работники были из плоти и крови. Передвигаясь между столиками словно на автомагистрали между машинами, мужчина вступил в зону VIP, где тут же услышал знакомый голос: — Рэдмо́н, ну наконец-то, — ему навстречу вышел человек, широко улыбаясь. Он расставил руки в стороны, заключив знакомого в объятья. — Риг, ты как всегда вовремя, — названный Рэдмоном человек усмехнулся, хлопнув мужчину по плечам, чуть сжав их. На такое приветствие Риг оскалился, отступил назад и сел на свое место. Рэдмон устроился напротив него. Карие глаза Рига переливались светом, и казалось, в них скользили легкие хитринки. Но это всего лишь казалось. Неон был повсюду, как и блики от прожекторов. — Негусто тут сегодня, — Риг зачесал пятерней светлые короткие волосы назад, смотря на товарища по столу. — Время детское. К тому же, тебе нужно много народа? — темная бровь Рэдмона взлетела вверх. К ним подошел миловидный молодой человек, на котором из одежды были только боксеры и короткий белый передник. Рэдмон смерил его взглядом, тонкие губы раскрылись в ухмылке. — Как обычно. Принеси четыре бокала под выпивку. И себя, — влажный язык скользнул по нижней губе, смочив ее слюной. Парнишка зарделся и чуть улыбнулся, кивнув и исчезнув из закрытой зоны. — Эй, охотник. Рано еще, — тон Рига был таким, словно он разговаривал с давним другом. Очевидно, так оно и есть. — Что? Я полон, и мне требуется отдохнуть, — говоря это, Рэдмон откинулся на спинку кожаного дивана и сделал характерные движения бедрами. Риг вскинул бровь, а мужчина уже усмехнулся и выложил на стол пистолет. — Я говорил о магазине, если что. Знаешь ли, оружие любит ласку, чистоту и смазку, — пальцы любовно огладили дуло пистолета. Оно красиво переливалось в свете множества огней. Риг цокнул, убрав взгляд с мужчины перед ним. — Все по канону, Рэдмон. Пушки, разврат, пидор. — Но-но-но, — Рэдмон взял пистолет и погрозил им, словно пальцем. Они с Ригом были знакомы почти десять лет. Риг был единственным, кому Рэдмон мог позволить вот так с собой фамильярничать. Кто не знал их, сильно удивлялись. Особенно если были наслышаны о натуре Рэдмона. Канон-не-канон, друг был прав. Молодой официант вернулся к столу снова, поставив на него бутылку с дорогим алкоголем и четыре бокала. Он ничего не говорил, ведь прекрасно знал свою работу. На него стоило только взглянуть, чтобы он понял, что от него требовалось. Но не успел парень занять место на коленях Рэдмона (наличие пистолета его ничуть не смутило), как Риг сдержанно кашлянул в кулак. Рэдмон обернулся и тут же выцепил из толпы двоих. Они направлялись в их сторону. Рэдмон досадливо цокнул, шлепнул парня по сочной заднице и отправил восвояси. Он поднялся, натянул на губы дежурную улыбку. Хотя если смотреть со стороны, большинство его эмоций не сулили ничего хорошего. Об этом знали многие. В силу своего характера Рэдмон не скупился идти по костям. — Ребята, — радостно произнес он, отступив на шаг к Ригу, чтобы сесть с ним рядом. — Даже не опоздали. — Пунктуальность, господин Рэдмон, — пробасил один из пришедших, опустившись на диван туда, где только что сидел сам Рэдмон. Тот уже разлил выпивку, пустив по столу два бокала, которые были тотчас перехвачены. — За пунктуальность, — прозвучал тост. Рэдмон был возбужден, это сразу бросалось в глаза Ригу, который чуть ли не под одной крышей с ним жил и тесно общался. Тост поддержали, выпивка обожгла стенки горла и пищевода. Но никто не обратил на это внимания. Мужчины посмотрели друг на друга. От внимания Рига не укрылось то, что один из мужчин скользнул мельком взглядом по пистолету Рэдмона. Конечно, он лежал на столе на видном месте и невольно приковывал к себе внимание. Оба мужчины были чем-то похожи друг на друга. В черных костюмах, жилистые, скуластые и черноволосые, они словно являлись друг другу братьями. В их клане все называли себя братьями. Они не отличались разговорчивостью. Наверное, именно поэтому Рэдмон и согласился иметь с ними дело. Такие не разболтают, случись что. — Итак, — пустой бокал был отставлен на стол, и Рэдмон откинулся на спинку дивана, посмотрев на мужчин перед собой. — Приступим к более важным делам, нежели распитие горячительных напитков? — Обычно в ходе разговора люди стремятся узнать имена посредников, с которыми будут заключать дела, — заметил один из мужчин. Однако он даже бровью не повел, говоря это. Не дрогнул на лице ни один мускул ни у него, ни у собеседника. А вот Риг едва слышно вздохнул. — Чтобы вести дела, мне вовсе необязательно знать имена всех шестерок. Я лиц-то не помню, — на мгновение в голосе Рэдмона просквозили ледяные нотки, но в следующий миг губы тронула улыбка. Он налил себе еще выпивки. — Что с товаром? — Босс заверил, что поставка будет в срок, — взял слово второй мужчина. — Восемьдесят процентов товара прибудет в порт завтра к полуночи. — Восемьдесят процентов? — Риг даже чуть подался вперед, услышав такую цифру. — Почему восемьдесят? — Босс считает справедливым взять свою долю уже в порту, — оповестил все тот же голос. Мужчина перед ними казался каменной скалой. Он не сводил взгляда с Рэдмона, хоть и отвечал его другу. Рэдмон же тихо хмыкнул, задумчиво почесав подбородок. — Допустим… как твое имя, говоришь? — Чарльз, — вопрос немного застал врасплох. Ведь мужчина и не спрашивал до этого имени. — Чарльз, — повторил Рэдмон, словно пробовал имя на вкус. — У тебя как с математикой? Хорошо учился? — Да… нормально… — похоже, с такими вопросами Чарльз завис на мгновение. Второй молчал, жуя нижнюю губу и пытаясь сообразить, к чему все ведет. — Давай считать. Сумма всего товара равна двадцати миллионам. В порт прибывает два погрузочных вагона. Средняя вместимость одного вагона — сорок ящиков. Два вагона — восемьдесят ящиков. Так? — Так… — Считаем дальше. Восемьдесят ящиков стоят двадцать миллионов. Значит один ящик стоит двести пятьдесят тысяч. Двадцать процентов от восьмидесяти ящиков — примерно шестнадцать. Посчитаешь сумму, которую я должен отдать твоему боссу? Риг налил себе еще выпивки, слушая друга вполуха. Он-то знал, к чему тот вел. Изначально обговоренная сумма сделки существенно отличалась. Понятное дело — Рэдмон медленно приходил в бешенство. Это было очевидно. — Ммм… — Помочь? Это ДО-ХЕ-РА, — по слогам процедил Рэдмон, подавшись вперед. Мужчины напряглись. — А дохера твоему боссу ни к чему. Не живут долго с такими деньгами. — За языком следи, наш босс уважаемый человек во всех кругах, — включился в разговор второй амбал, который после первой же своей фразы замолчал. — Я не поддерживаю условия сделки, — Рэдмон налил себе выпить и осушил бокал за считанные минуты. После чего спокойно взял со стола пистолет. — Передайте своему боссу — либо так, как мы договаривались, либо поставкой займутся другие люди. Мужчины значительно напряглись, стоило только оружию оказаться в руках Рэдмона. К нему присоединился Риг. Вести дела без оружия в их случае было непозволительной роскошью. Как только цепкие пальцы сжали стволы, амбалы резко подскочили и выхватили свое оружие. Четверо мужчин встали друг напротив друга, целясь. — Господа, к чему такие распри? — напускно вежливо протянул Рэдмон, однако руку не опустил. — Выполните работу слаженно, как я вас прошу. — Нам дали ясно понять: если вы откажетесь, — Чарльз скользнул взглядом с одного собеседника на другого. — Значит вы выбываете из игры. Не стоит сейчас накалять атмосферу и пачкать дорогие сидения кровью. Хозяин этого заведения нас по головке потом не погладит. — Да ну? — Рэдмон весело усмехнулся. Музыка словно стала громче, или это так могло только показаться. Траектория направления дула пистолета сместилась буквально на пару сантиметров. После чего раздался выстрел. — Я хозяин этого заведения. Одного из мужчин откинуло на сидение, а по шторе сзади растеклись выбитые пулей мозги. Чарльз замер, как вкопанный, совсем позабыв о своем пистолете. Риг целился в него. Рэдмон же, вытерев дымившееся дуло низом рубашки, выдохнул и огляделся. На них были устремлены несколько взглядов. Но стоило хозяину помещения лишь глянуть на них, как все внимание тут же улетучилось. Работники только вздрогнули от выстрела, но продолжили танцевать. Очевидно привыкшие к суровому нраву хозяина. — Намек понят, Чарльз, или ты тоже считаешь, что твой хозяин прав? — голос Рэдмона звучал непозволительно спокойно. Еще несколько секунд, и на шторах будут сохнуть еще одни мозги. — Я передам боссу все, что Вы сказали, господин Рэдмон, — с трудом выдавил из себя Чарльз, подняв медленно руки вверх. Против двух стволов в упор он был не стрелок. — Чудно, — бросил в своей привычной манере Рэдмон, указав пистолетом на выход. — Тогда свободен. Просить дважды не пришлось. Чарльз даже не стал дожидаться, пока «гостеприимные» мужчины опустят свое оружие. Он ретировался довольно быстро. Риг же, убрав пистолет на место, выдохнул и провел по лбу пальцами, почесав его. — Нужно было тебе потрахаться, Рэдмон. А теперь придется шторы менять. — Если бы я потрахался, я бы застрелил одного из них из-за обломанного кайфа, — парировал Рэдмон, глянув за стол и убедившись, что диван тоже испачкался. — Не люблю, когда сбивают с настроя. Очевидно поняв, что переговоры закончены, в VIP-зону вошли несколько вышибал. Они остановились перед диваном, ожидая дальнейших распоряжений. — Отправьте сюда девочек, чтобы все убрали. А вот этот на вас, — Рэдмон совершенно не был заинтересован в том, что под столом валялся еще теплый труп. Больше не обратив на парней внимания, он вышел в зал. Риг последовал за ним. — Каковы дальнейшие действия, Рэдмон? Их босс просто так это не оставит. — В гробу я его видал. Я по твоему настоянию пошел трахаться. Что и тебе советую, — мужчина похлопал друга по плечу, после чего шагнул в зал в самую гущу своих работников. На глаза попался уже знакомый парнишка официант. Рэдмон лучезарно улыбнулся ему и кивнул на лестницу на второй этаж. Парень безропотно последовал за ним. Он знал о нраве своего работодателя. *** — Боги. Рэдмон. Я тебя умоляю, зачем надо было так нажираться? — негодовал Риг, сидя на водительском сидении и ведя машину. Они направлялись в сторону многоэтажек в спальном районе — именно там располагалась квартира Рэдмона. — Это я тебя умоляю. Я достаточно трезв, чтобы вести машину, — парировал мужчина, сделав еще несколько глотков горячительного напитка. — Это уже третья твоя машина, — Риг вскинул бровь. — И в прошлые разы я слышал то же самое, только по телефону. Ты слишком стар, чтобы так бухать, но слишком молод, чтобы сдохнуть. — Ох спасиииибо, — растянул Рэдмон гласную, захохотав. Свет от вывесок бил в глаза. Это раздражало, поэтому мужчина то и дело отмахивался от бликов. Некоторое время они ехали в тишине. Только приглушенный звук работавшего мотора раздражающе действовал на нервы. Друзья миновали уже несколько перекрестков. Еще немного, и начнется зона спального района. Риг уже пожалел о том, что не поехал по объездной. — Кончать его надо, — внезапно нарушил тишину хриплый голос Рэдмона. Видимо, мужчина о чем-то задумался и теперь решил выложить все свои мысли. — Не понял? — Мудака этого, — отрезал Рэдмон, приложив бутылку к виску. — Вздумал под меня копать и деньги мои поиметь хочет. И нас с тобой заодно. Нет, — он покачал головой. — Кончать его надо. Отправь ребят сделать дело. Бумаги переоформим на тебя. — Ты уверен? — Риг сомневался в адекватности мышления друга в данный момент. Он ему в таком состоянии мог полмира пообещать. — Сворачивай, — Рэдмон махнул бутылкой. — Поехали к тебе в офис за печатью. Сделаем все прямо сейчас. — Может ты проспишься? — Сворачивай, — повторил Рэдмон. И Риг послушно повернул. Даже ему не хотелось лишний раз испытывать терпение друга. Рэдмон всегда имел скверный характер. А в том котле, в котором они варились чуть ли не с юности, выживали только сильнейшие. Рэдмон достаточно хапнул в их кругах дерьма, чтобы теперь иметь право кормить им других. Машина развернулась на перекрестке, Риг огляделся и направился в нужную сторону. Видя, что его послушались, Рэдмон расслабился на пассажирском сидении, положив между ног недопитую бутылку. Он подпер голову пальцами, облокотившись на дверную ручку. Взгляд затуманенных черных глаз был направлен вперед. Черные волосы уже выбились из прически и отдельными засохшими от геля прядями падали на лицо. Мужчина не обращал на это внимания, как и на то, что на шее уже не было платка, зато красовались бордовые засосы. Да, ему определенно было хорошо накануне. Риг остановил машину около офисного здания, заглушив двигатель и звякнув связкой ключей. — Здесь подождешь или рискнешь выбраться? — Я с тобой, — заявил Рэдмон, ухмыльнувшись. — А то вдруг потребуется моя помощь. — Уж куда я без тебя, — проворчал мужчина, но спорить не стал. В конце концов он не хотел терять пьяного обладателя оружия из виду. Выйдя из машины, Риг подождал, пока это сделает Рэдмон, после чего отправился в здание. Но не дойдя нескольких метров до входной двери, они остановились. Из-за угла вышли двое мужчин, смотря прямо на них. Рэдмон сжал горлышко бутылки, повернул голову. У его машины тихо остановилась другая, из которой вышли еще трое неизвестных. Хотя Рэдмон догадывался, что пришли по их душу. Видимо за ними была установлена слежка. Как примитивно. — Варианты? — тихо спросил у него Риг, не смотря в его сторону. Противников было больше. Но и они являлись хорошими стрелками. По крайней мере трезвый Рэдмон точно. — Обезглавить, обоссать и сжечь, — не к месту вспомнил Рэдмон строчку из стародавней песни. Она как раз подходила к обстановке. Хотя ситуация была незавидная. В поле зрения попали мусорные контейнеры, которые стояли чуть сбоку. От них до угла здания будет метров десять. Двое с одной стороны, трое у машины. Уехать не получится. Как и выхватить стволы. Но у тех двоих оружия в руках нет. Значит, они надеются на своих товарищей и стволы не вынули. Рэдмон лишь бросил взгляд на баки, как Риг понял его. Мужчина резко размахнулся и кинул бутылку в машину неизвестных ему людей. Видимо выходка в ночном клубе не осталась без внимания. Мужчины не ожидали, что в них кинут бутылку. Двух секунд промедления хватило на то, чтобы обоим нырнуть за мусорные баки и вытащить пистолеты. Перед глазами предательски поплыло, а в воздухе просвистели первые пули, продырявив бока бака. Неизвестные использовали глушители. Друзья привлекут внимание, ведь их стволы были голыми. Но сейчас это было неважно. — Отстреляемся или валим? — задал Риг резонный вопрос. Рэдмон выглянул из укрытия, чтобы в следующий миг нырнуть обратно. — Валим. Там еще одна машина пожаловала. — Черт, — Риг выругался и, выждав момент, когда у пришедших по их душу образуется заминка, рванул к углу здания. Рэдмон поспешил за ним. Им нельзя было разделяться. Если у кого-то из них закончатся патроны, они не смогут в таком случае прикрыть друг друга. Мужчины были уверены, что за ними образовалась погоня. Рэдмон всегда удивлялся тому, как начинает рационально мыслить в опасных ситуациях. Даже если мозг пропитан алкоголем. Видимо, адреналин в крови бурлил сильнее. Они помчались дворами, минуя грязные мусорные контейнеры. Те, что были не на виду, обычно так и выглядели. Позади слышались звуки чужих ног, за ними бежали. Отскочившие от асфальта и покрытия здания пули это только подтвердили. Рэдмон сдавленно чертыхнулся, когда одна из горячих пуль пролетела мимо его головы, порвав ушной хрящ. Риг развернулся, его лицо исказилось гримасой боли за раненого товарища. Раздались звуки выстрелов. Это было так громко, что где-то на соседней улице заорали сигнализациями несколько машин. — Туда! Там темнее, — Рэдмон махнул рукой в узкий проулок между зданиями. Порванное ухо заставляло виски болезненно пульсировать, но это была обычная царапина. По нему не в первый раз в жизни стреляли. Однако, несмотря на незначительные повреждения, кровь потекла по шее и начала пропитывать ворот темной рубашки. Не к месту Рэдмон подумал о дорогой химчистке. Протиснувшись между зданиями, мужчины побежали дальше. В поле зрения попала пожарная лестница. Им не нужно было сговариваться, чтобы понять мысли друг друга. Риг двинулся по лестнице вверх первым, иногда останавливаясь и отстреливаясь. Рэдмон пока не тратил пули, они оба не взяли запасные магазины. Казалось, что в воздухе запахло порохом и пожаром. Хотя так могло привидеться из-за уха. Рэдмон то и дело тряс головой, земля порой уходила из-под ног. Ухо придется потом зашить, не будет же он ходить с порванным хрящом, как дворовый кот. Внизу раздались ругательства. Гнавшихся за ними было пять человек, двоих потеряли по дороге. Рэдмон не видел, сколько приехало на втором автомобиле. Но что-то ему подсказывало, что где-то должны быть еще люди. И они быстро нашлись, стоило только оказаться на крыше. Трое вывалились наружу из пожарного эвакуационного выхода. Риг чертыхнулся, перехватив удобней пистолет и прицелившись. Крыши зданий были соединены между собой, от этого по ним было удобно передвигаться. Рэдмон не стал церемониться. Два выстрела оповестили о том, что противник на крыше теперь только один. Риг завершил начатое, после чего оба они побежали вперед. Расстояние между зданиями было небольшим, им можно было перепрыгивать, чтобы оторваться от погони. — Осторожней! — Риг крикнул это уже на ходу, когда Рэдмон прыгнул за ним. И он едва не сорвался, ибо край крыши оказался шатким. Но в последний момент Риг успел схватить его за грудки и потянуть на себя. — Походу нас нужно взять живыми. Иначе они не дали бы нам скакать по крышам, — выдохнул он в лицо другу, потянув его за собой. — Давай, бежим. Рэдмон обернулся. Преследователи все еще были на хвосте. Прицел мало чего дал. От адреналина, бега и алкоголя все перед глазами расплывалось. Рэдмон не хотел попусту тратить пули. Потому что он понял, что противников вновь больше пяти. Видимо их поджидали давно и все успели спланировать. Перед очередным прыжком Риг внезапно затормозил и выставил руки в стороны, чтобы Рэдмон не рванул вперед. Стало неожиданностью то, что на этот раз до следующего здания оказалось больше десяти метров в прыжке. Риг рванул к пожарному выходу, но дверь уже открылась, выпустив на крышу двоих. Рэдмон рыкнул, выставил пистолет. Но не успел он выстрелить, как кто-то слишком меткий выбил у него оружие из рук. — Довольно! — послышался уже знакомый голос. Рэдмон оскалился, увидев среди преследователей Чарльза. — Как ты понял, господин Рэдмон, — говоря это, Чарльз ухмыльнулся. В голосе не было ни капли уважения, несмотря на обращение. — Мой босс не одобрил твоего плана и не согласился его менять в твою пользу. Ставки возросли. Рэдмон стиснул зубы. Уж кто бы сомневался, что может быть иначе. Риг стоял немного в стороне от него, тяжело дыша. Пистолет все еще был у него в руках, но на мушке его тоже держали. — Расклад такой, — продолжал Чарльз, не дождавшись от мужчин никакой реакции. — Мы везем вас в офис, где вы оформите дарственную на моего босса. — Еще что? — разозленный сложившейся ситуацией Рэдмон внешне казался слишком повеселевшим. Но Риг знал, если бы у того был в руках миномет, он бы камня на камне сейчас не оставил. — Босс сам решит, убить вас или продать кому, — как ни в чем не бывало продолжил Чарльз. — Не. В жопу, — Рэдмон говорил невпопад, медленно пятясь к краю крыши. Если расстояние до следующего здания было таким большим, значит это была одна из лицевых сторон. В таком случае окна имели углубленные выступы, за которые можно будет ухватиться. — Простите? — Чарльз вскинул бровь, не поняв смысла сказанного. — Прощаю, — отрезал Рэдмон, поймав взгляд Рига. Тот непонимающе смотрел на него, но не останавливал, доверял. И тоже начал двигаться к краю. Зубы Рэдмон всегда умел заговаривать. — Это что же получается? — продолжил мужчина. — Я как последняя сука буду искать выгодные сделки, чтобы твой босс перехватывал мои поставки? — Рэдмон усмехнулся. — Не годится. — Вали его, Чарльз, — подал мужчине идею кто-то из его товарищей. — Босс ведь говорил как-то, что для подписей достаточно и одного из них. Только с печатью. — И то верно, — Чарльз вздохнул, будто сожалел обо всем. И не успел Рэдмон опомниться, как в воздухе прозвучал приглушенный выстрел. Он отклонился от траектории полета пули, но алкоголь в крови дал о себе знать. Он пошатнулся, неуклюже взмахнув руками. Риг с криком бросился к нему, но рука схватила пустоту. Рэдмон бывал во многих опасных ситуациях, как эта. В него стреляли, его резали и пытались подорвать. На него нападали группой, но каждый раз он выбирался из всего живым. Очевидно аттракцион невиданной щедрости закончился, раз теперь Рэдмон летел с крыши вниз. Он был слишком далеко от стены, чтобы ухватиться за выступы. Он был непозволительно незащищен, чтобы выжить в этой ситуации. Где-то наверху еще виднелся силуэт Рига, который тянул к нему руку. Показались еще несколько человек. Рэдмон не оборачивался. Он не хотел видеть приближение асфальта. По свисту в ушах и так было понятно, что преодолеть расстояние ста пятидесяти метров от крыши до земли можно было за пять секунд. Он закрыл глаза. Хлопка не последовало, а вот воздух из легких вышибло с такой силой, что Рэдмон неосознанно сжался, чувствуя себя прескверно. Тело горело огнем, ему словно что-то мешало двигаться. А еще во рту появился противный соленый привкус. Мужчина открыл глаза, тут же шарахнувшись в сторону так, как он только мог. Он обнаружил себя в воде, сверху то и дело падали неизвестно откуда взявшиеся щепки и бревна. Плясали блики, слышались приглушенные крики. Рэдмон напрягся, всем телом рванулся вверх и всплыл. И в этот же момент нырнул обратно и в сторону. Прямо около него упал кусок мачты. А в нескольких метрах от мужчины полыхал самый настоящий корабль. Если бы мог, Рэдмон застыл бы на одном месте, но соленая вода кидала его из стороны в сторону, грозясь совсем потопить. В голове возникало множество мыслей. Что произошло? Как он тут оказался? Это он уже умер и теперь находился на перепутье? Так называемое чистилище, и вскоре за его душой явятся. Вода была холодной и явно морской. Из полыхавшего корабля с криками прыгали люди. Некоторые из них горели, кто-то не всплывал после прыжка. Рэдмон шарахался из стороны в сторону, чувствуя, как собственная одежда тяготит его. Он закричал от безысходности и растерянности, как вдруг услышал крик: — Вон еще один! Над головой что-то просвистело. Рэдмон неосознанно пригнулся и вновь нырнул в воду. Ему показалось, что в него стреляли. Но нет, на груди сомкнулась накинутая на него веревка, и мужчину с силой потянули из воды. Он барахтался, пытался отбиться, но все было тщетно. Его тянули вверх так, словно он ничего не весил. Рэдмон захрипел, веревка больно врезалась в ребра, а с каждым толчком сверху из-за подъема мужчина ударялся о сырые доски еще одного корабля. А когда его наконец затащили наверх, он упал на пол, тяжело дыша. Перед ним были совершенно незнакомые мужчины.