Восток - дело тонкое...

— Ресторан? — я удивлённо подняла брови. — Вы серьезно?  — Ну да, — кивнул мужчина. — Я подумал, что вы, возможно, уже проголодались и утомились от разговора. Я нахмурилась и задумчиво уставилась на него. Спустя минуту, подняв одну бровь в ожидании и поглядев на собеседника, спросила:  — Вы что-нибудь знаете о наших обычаях и традициях, мистер Блэк?  — Ну-у, — протянул Регулус, слегка склонив голову набок. — Если честно, очень мало. Неужели, чтобы пойти с прекрасной девушкой в ресторан, по вашим обычаям мне нужно сразиться со львом или достать что-то из пещер, где полно змей и скорпионов, или существуют ещё какие-нибудь другие испытания? По мере перечисления я смеялась, прикрывая рот ладошкой.  — Откуда у вас такие фантазии? — улыбаясь, спросила его. — Ничего такого в наших обычаях нет. Просто по нашим законам девушка или женщина имеет право ходить в такие заведения только с махрамом. Увидев непонимание на лице мужчины, я поспешила пояснить:  — То есть с близким родственником, с которым запрещён брак. Это отец, брат, дядя или же… — тут мои щёки слегка покраснели, и я отвела взгляд в сторону, — или с мужем. — Вот оно как, — протянул мужчина. — Значит, мы не сможем сходить в ресторан, даже если мы сделаем вид, что мы муж и жена. Я снова покраснела из-за его слов. Регулус всего одной фразой смог смутить меня!  — Ведь я не знаю ваш язык, — разочарованно выдохнул мужчина. Заметив моё смущение, он добавил. — Извините, я просто подумал, что вариант брата с сестрой, очевидно, не подойдёт. Я подумала, что он прав. Даже если он знал бы наш язык, то его белоснежный цвет кожи и одеяние были особо приметны среди местных. Даже сейчас его появление в библиотеке замечалось каждым, кто присутствовал здесь. Всё-таки Регулус был слишком необычен. Странно, почему же я сразу не отказалась от его предложения? Я нахмурилась, ведь разговаривать среди всех в библиотеке — это одно, а пойти в ресторан… Я боялась даже представить дальнейшие события и стала думать о другом. — Простите, мистер Блэк, но это исключено, чтобы я с вами пошла куда-нибудь. У нас совсем другой менталитет. У нас в университете есть преподаватели из Европы и Англии, поэтому я много знаю о вашей культуре, — я устало вздохнула и решительно посмотрела прямо в глаза мужчины. — Но у нас совсем иные законы, мистер Блэк. Я в любом случае не пойду с вами, но если представить, что я пошла с вами, то так или иначе нас заподозрят в недобром. И наказание за это будет очень суровым.  — Я понимаю, — сказал мужчина. — Простите моё невежество, мисс Сухейл. Я не знал таких тонкостей и не хотел вас обидеть. — Я знаю, что вы были в неведении, мистер Блэк. Именно поэтому я не ушла сразу же. Мужчина улыбнулся. «Она такая хорошая», — подумалось ему, — «милая. Ох, эта ее родинка… Так», — одёрнул себя он, — отвлекаюсь». — Спасибо за понимание, мисс Сухейл, — он встал, — не смею больше отнимать ваше время. Надеюсь, завтра утром мы сможем тут встретиться и продолжить наш разговор? — Думаю, что да, — ответила я. — Завтра я буду здесь и другие дни скорее всего тоже. Мне нужно много заниматься, потому что у нас скоро начнётся практика. — О, — протянул мужчина. — Я очень сожалею, что вынужден отнять ваше время, но для меня действительно важно узнать то, о чём мы с вами не договорили в прошлый раз. — Ничего страшного, — тряхнула головой. — Я буду рада вам помочь. Мужчина, улыбаясь, слегка поклонился. — До свидания, мисс Сухейл. — До свидания.

***

На следующее утро девушка пришла очень рано. Была пятница и библиотека почти пустовала. Кроме работников библиотеки тут было ещё четыре человека: три девушки, на вид школьницы, и молодой человек, сидевший недалеко и угрюмо наблюдавший за ними. Наверное, брат одной из них. Сама Ханифа устроилась подальше от входа и поближе к стене так, чтобы всё находилось в поле её зрения. Девушка не хотела признавать и всячески пыталась не думать об этом, но она с нетерпением ждала возвращения Регулуса. «Мне бы об учёбе думать, скоро практика, от этого многое зависти», — упрекала она себя, — «а не засматриваться на чужака, с которым у меня ничего не получится. Да что там, мне вообще не стоит думать об этом. Родители сами найдут мне хорошего жениха. А пока… Пока надо думать об учёбе…» Задумавшись, девушка и не заметила, как к ней подошёл какой-то мужчина. Взглянув на него, она замерла. Перед ней стоял Регулус, но его одежда… Он был одет в белоснежную джуббу с красиво вышитыми узорами по краю рукавов и воротника. На голове у него был бело-красный клетчатый платок. Поверх него вокруг головы был веревочный обруч, который закреплял платок на голове.Отросшую бородку он максимально коротко сбрил и сделал кантовку сверху, от которой бородка ярко выделялась на лице. Его новый образ подчеркивала его искренняя, радостная улыбка на лице. — Доброе утро, мисс Ханифа! — Доброе… — только и смогла ответить девушка, удивлённо смотря на мужчину. Он сел рядом с ней и вежливо кивнул. — После нашего вчерашнего разговора я подумал, что будет разумнее переодеться в местную одежду, чтобы не привлекать внимания. — Разумно, — улыбнулась девушка. — Вам… — она слегка смутилась, но не подала виду, — очень идет. — Спасибо, — слегка склонив голову, ответил он. — Один мой знакомый помог мне с одеждой. Я думал, вся она однообразная, но оказалось, что существует множество всяческих её вариаций. Он усмехнулся, словно вспомнил что-то забавное, и продолжил: — Сначала мы с трудом отбились от продавцов ковров, духов, посуды. По правде говоря, отбивались мы не очень хорошо и это обошлось мне в несколько дирхемов*, зато теперь пол гостиной поместья Блэков украшает роскошный восточный ковер. Кикимер, наверное, в восторге. — Украшает? — удивилась девушка. — Как так быстро вы доставили домой купленный вчера ковёр? — Эм, — мужчина озадачился. — Я хотел сказать, БУДЕТ украшать, когда вернусь. — А, понятно. — Как ваши дела? У вас всё хорошо? — обеспокоенно спросил он. — Когда я пришёл, мне показалось, что вы чем-то озадачены. — Что? — девушка попыталась вспомнить, о чём она думала до прихода Регулуса. Вспомнив, она смутилась и отвела взгляд. — А, да нет, всё хорошо. Я просто задумалась об учёбе. — Сегодня в библиотеке на удивление мало людей, — заметив смущения девушки, мужчина сменил тему. — Все так резко потеряли интерес к знаниям? — Не совсем, — улыбнулась девушка. — Сегодня у нас выходной — пятничная молитва. Её пропускают только по серьезным причинам. Для женщин она желательна, но не обязательна. Пятница считается у моего народа самым лучшим днем недели и праздником. К этому дню все как на торжество готовятся. С самого утра и стар и млад принимают водные процедуры, затем надевают самую лучшую и чистую одежду, в идеале белую, и отправляются на проповедь. После хутбы, так называется проповедь, все внимательно слушают от Имама* поучительные истории, наставления, предостережения о грехах и покаяния о уже принятых на душу. Так сказать, пятничная молитва — это очищение сердца от тяжкого груза в виде совершенных грехов, а так же избавление от плохих намерений, — продолжила она. — Естественно, после этого чувствуешь себя, как новорожденный. Огромный заряд энергии переполняет человека. Его может хватить до следующей пятницы. Примерно в час дня начинается коротенькая молитва, а после все расходятся. — Весьма неплохо. Должен признать, что тот, кто это придумал, достоин похвалы, — произнес мужчина, ухмыляясь. — По факту, все жители города обязаны каждую неделю коллективно посещать психолога и таким путём избавляться от всяких тревог и забот. То, что люди сначала очищаются и надевают лучшую одежду, отправляясь на молитву, означает подсознательную готовность человека к переменам. Тем более в белых одеяниях, да ещё и в выходной. Девушка искренне улыбнулась, и на её щеках появились очаровательные ямочки. — Достоин похвалы… — улыбаясь, повторила она. — Очень рада, что вы так думаете. — Значит, я невольно стал участником вашей традиции, — взглянув на свое одеяние, произнёс мужчина. — Значит, следующий этап — проповедь… — многозначительно подняв одну бровь, посмотрел он на неё в ожидании. — Верно, — сказала Ханифа, — и, как я понимаю, у меня сегодня роль имама? — Да, если не трудно. Вчера вы не закончили свой рассказ. Мы говорили о трёх типах джиннах. Первые были амиры или ифриты, это уже я узнал.  — Да, точно — вспомнила девушка. Подумав немного, она начала рассказ. — Так. Второй вид — это Земноводные. Ну, я думаю, из названия и так ясно, где они живут. По силе они не такие могучие, как ифриты. Можно сказать, середина, — Ханифа села поудобнее на стуле и, положив руки на колени, продолжила. — Земноводные завлекают жертву посредством зова. Они зовут и манят людей, вызывая у них галлюцинации, и гипнотизируют их, утаскивая в воду, а после просто топят. Но это в редких случаях. Обычно они что-нибудь забирают себе, используя своих жертв. Также самые уязвимые для них — спящие люди. Понятие «лунатизм» вам знакомо? Молодой мужчина задумался и осторожно кивнул, давая понять, что он знает, что это такое. Прерывать своим голосом эту таинственную и слегка напряженную атмосферу рассказа казалось ему неуместным. Девушка продолжила:  — Их жертвами становятся, когда, например, купаются в каком-нибудь грязном пруду, где водятся водяные или когда случайно в болотах с ними сталкиваются. Так или иначе, они частенько манипулируют людьми в своих целях, — тут девушка слегка понизила голос, придавая рассказу интригующую атмосферу, и Регулус наклонился вперед в напряженном ожидании. Она посмотрела на него и продолжила уже обычным тоном. — А третий вид джиннов — это, конечно же, домовые. Можно сказать, они самые безобидные, и в то же время в большинство случаев именно они и мешают людям спокойно жить, потому что они очень обидчивые и мстительные. Вот только на всякую логику они плевать хотели. Проказники от природы, одним словом. Обижаются по всяким пустякам: человек может в собственном доме разлить воду или ещё что-нибудь, а домовой обидится. Видите ли, он в это время был там и перед ним не извинились. Регулус усмехнулся, представив обиженно надувшегося Кричера. Ханифа взглянула на него и наигранно обиженно протянула: — Не думаю, что вам бы понравилась меть разгневанного домового, — она притворно сморщила носик и, глядя в искрящиеся смешинками глаза мужчины, добавила. — По уровню силы они самые слабые из джиннов, и их, соответственно, очень легко изгнать. В зависимости от сил они могут превращаться во что угодно, зачастую в собаку или змею, в редких случаях в других животных. А бывает, даже и в людей. — В людей? — переспросил Регулус, нахмурившись. — Звучит жутковато. — Да, — девушка понимающе кивнула и продолжила. — Проверить, джинн ли это, можно: у них очень плохо получается изменить ноги. Иногда даже свои копыта остаются. Важно сказать, что у них много всяких способностей, которых нет у людей. Например, то, что они умеют летать как ракета, вы уже знаете. Соответственно, и передвигаются джинны с огромной скоростью. Еще они могут перемещаться в пространстве, иначе говоря, телепортироваться, нырять очень глубоко, достигая дна океана, проходить сквозь предметы и даже прятаться в них, — тут она вздохнула и поёжилась. — Неизвестно точно, какими ещё могут способностями они обладать. Вообразив на секунду всю мощь этих существ, Регулус мысленно ужаснулся, представив, что может сделать один такой джин, будучи противником волшебника. Девушка, не замечая мелькнувшего в его глазах страха, продолжала: — Причин вселения джиннов в людей очень много, а учитывая, что они и мыслят немного по-другому, список только расширяется. Одной из причин может стать колдовство. Колдун может отправить джинна, чтобы тот сделал с человеком что-нибудь. Например, просто помучить, вызвать безумие или показать галлюцинации. Возможно, даже убить или довести до самоубийства, — тут она прервалась, чтобы выпить немного воды. — Часто так делается для разрушения браков. Джинн внушает человеку, что у него отвратительная супруга. Жена может показаться мужу жабой или в образе чего-нибудь мерзкого, в результате чего мужчина вскоре разрывает брак, чего и добивался колдун. У Регулуса мелькнула мысль, что такая информация ему определенно может пригодиться, учитывая ситуацию с Беллой и Нарциссой. Особенно с Беллой. — Джинна, вселённого в результате колдовства, очень трудно изгнать, ведь он не может самостоятельно выйти, джинн зависим от колдовства, — девушка изящно взмахнула руками, придавая рассказу больше эмоциональности. — Это самое трудное, с чем сталкивается дядя Зейд. — Ваш дядя — невероятный человек! — с уважением произнес мужчина. Ханифа лишь смущённо улыбнулась и кивнула, соглашаясь с ним. — Вы правы, но прошу, продолжим… — она на секунду задумалась. — В этом случае только один вариант — прочесть самое мощное, священное заклинание, от которого джинн начнет сгорать. Либо он сумеет перебороть колдовство и выйти, либо умрёт, превратившись в пепел. Всё зависит от того, к какому виду принадлежит джинн и насколько сильны чары. Регулус представил, как будет читать священные молитвы при встрече с Тёмным Лордом, и усмехнулся. Лорд, определенно, не будет от него такого ожидать. — Ещё одной причиной вселения джинна в человека является страсть, ну, или назовём это любовью, — тут девушка сильно смутилась, но стойко продолжила. — Джинн влюбляется в человека и делает всё, чтобы быть с ним или с ней, часто превращаясь в того, кого этот человек любит или к кому испытывает симпатию. — Это жестоко, — прервал её Регулус и виновато замолчал, взглянув на девушку, которая смотрела на него с немым укором в глазах. — Прошу прощения.  — В таком случае они не очень-то и мучают людей, а наоборот, ведут себя как можно более доброжелательно. Но это только в том случае, если человек не отвергает любовь джинна, что происходит очень редко. Если это так, то между ними возможны отношения, они даже могут иметь детей, но права на ребенка имеет только джинн, — Ханифа печально покачала головой, ведь ей было очень жаль детей джиннов и людей. — Но если человек отверг любовь, то ему не повезло. Джинны очень ревнивые, их чувство во много раз сильнее нашего. Они не дают покоя человеку, а о свадьбе можно и забыть, пока джинн в тебе. Никакой близости между супругами не будет до тех пор, пока джинн не оставит человека в покое. А вот с самим джинном… — она замолчала, пытаясь подобрать слова по понятнее. — В этом случае тоже нелегко изгнать джинна, он будет биться до последних сил. Но все же лучше не прибегать к крайним мерам. Иногда можно обхитрить его, сказав «если любишь — отпусти» и прочие словечки с подобным смыслом. Некоторые даже просят разрешения хотя бы иногда встречаться. А некоторые ни на что не согласны, кроме как сделать ребёночка… Такие темы, как муж и дети, приводили Ханифу в непреодолимое смятение и заставляли кровь приливать к ушам, щекам и даже шее. — И человеку очень повезет, если джинн холостой или не замужем. Любовные треугольники с участием джиннов очень страшные и кровавые. Ханифа прервалась на секунду — разговор ушёл немного не в ту степь, она собралась с мыслями и продолжила: — Ладно, с голубками разобрались… — Регулус улыбнулся ей и кивнул, призывая продолжать. — О чем же я говорила? Ах, да… Иногда человек может по незнанию разрушить их дом или ещё какое-нибудь строение, даже навредить случайно их детям и так далее. Ещё одной причиной может стать то, что ты ему просто не понравился. Джинн может посмотреть на тебя и подумать: «Что-то ты мне не нравишься, человечек». — Да уж, это совсем невесело. — Должна отметить, что джинны не смогут просто так повеселиться. Они будут ждать особого момента, когда человек становится уязвимым. Например, состояние сильных эмоциональных переживаний, таких как сильный и неконтролируемый гнев, испуг, излишне сильное веселье, когда безудержно хохочешь, и даже в состоянии сильного возбуж… — девушка запнулась и сильно покраснела.  — И в состоянии сильного смущения, — закончил за нее мужчина, улыбаясь. — Мисс Сухейл, как вы собираетесь стать врачом, если вы такая стеснительная? Вы говорили, что скоро у вас практика. Вы знаете, какие работы будут поручать практикантам, а особенно очень милым практиканткам? — У нас другие правила, мистер Блэк, — едва справляясь со смущением, произнесла она. — За каждым больным ухаживает и лечит врач соответствующего пола. Исключением может быть угроза жизни или крайняя необходимость. — О, извините. Я об этом не знал, — сказал он и решил сменить тему. — Так значит, все эти виды джиннов существуют? Но человек не может их видеть, я правильно понимаю? — Да. Мы можем видеть только вселение в кого-нибудь, но не саму их сущность. Такова воля Творца. Люди очень многое не видят, мистер Блэк. Но экзорцисты и некоторые жертвы джиннов способны их видеть. И они уверяют, что были причины, по которым их обличие не видимо для человеческого взора, — Ханифа пристально посмотрела на мужчину. — Они очень страшные, мистер Блэк. То, что изображено в книгах, всего лишь больное воображение людей. Может, это одна из причин, по которым мы их не видим. — А что на счет духов? Их тоже можно изгнать как джинна? — оживлённо спросил Регулус. — Каких ещё духов? — удивилась девушка. — Ну, душа человека, потерявшая тело… В ужасе прикрыв рот ладонью и широко открыв глаза, девушка глухо произнесла: — Вы хоть понимаете, о чём говорите, мистер Блэк?