***
— Не прожарили бифштекс. — Возьми этот Король Генри, — сказала Фиона, подняв тарелку и передав её Веронике. — Так сколько ты нашла? — спросил Лип, делая глоток из своего стакана. — Пятьсот двадцать шесть баксов, — недоверчиво произнесла сестра, облизав пальцы. — Ну кто с собой столько носит? — сказал Йен. Вытерев руки салфеткой, Фиона залезла в сумочку и достала кошелёк. — Ким Фуртадо, — прочитала она. — Богатенькая сучка, — пробормотала Вероника себе под нос, и Тесса усмехнулась. — В нашем-то районе? — спросил рыжий Галлагер. На мгновение Тесса потеряла нить разговора. Она подумала о том, как хорошо, что Фиона нашла эту сумочку. Конечно, деньги она отдавать не собиралась, как и Тесса. Возможно, это делало её плохим человеком, но ей было плевать. Тесс вернулась к теме разговора в тот момент, когда Лип перечислял признаки, по которым сумочка была не поддельной. Все уставились на него. — Я много читаю, — сказал он, оправдываясь. Фыркнув на столь неубедительное оправдание, Тесса отправила в рот кусок бифштекса. Фиона предложила Дебби попробовать салат. Тесс посмотрела на Дебс. Похоже, их разговор прошёл не так хорошо, как ожидалось, поскольку в данный момент рыжая разговаривала с Этель о мёртвых в Индии. Лип протянул старшей сестре свой телефон, и она начала говорить по нему. — Привет, Ким. Эм, меня зовут Фиона. Я нашла вашу сумочку в поезде. Перезвоните на ваш мобильник, и я её вам верну. Всё, до свидания. Она вернула телефон Липу. — Супер, — сказал он. — Не отдавай менее, чем за две сотни. Именно столько можно выручить на eBay. — Повар в моей закусочной продаёт подделки, а иногда и настоящие, глупым туристам. Тут триста, не меньше, — покачав головой, ответила Тесса. — Так, ребята. Прихватим домой куриных наггетсов. — Обожаю жару, — улыбнулся Карл, встав со стула. Дети пошли к буфету, а Тесса отправила в рот ещё один кусок бифштекса. — Даже хорошо, что я встретилась с Крейгом. Иначе бы я не нашла сумку, — заметила Фиона. — Он женат, — невозмутимо ответила Вероника. — Я про сумку. Рассмеявшись, Тесса покачала головой. — Спасибо за еду, Фиона, — улыбаясь, сказала она. Собрав вещи, ребята вышли из столовой. Тесса отправилась домой на пару часов, чтобы подготовиться к небольшой пляжной вечеринки Кева в Алиби.***
Тесса вошла в бар вслед за Дебби. Она была одета в шорты и короткий топ. Девушка понятия не имела, где находятся остальные Галлагеры, но, похоже, Дебс на какое-то время стало лучше. Брюнетка села за барную стойку и заказала выпивку, пока Дебби потягивала сок. — Ты когда-нибудь была на Гавайях? — спросила рыжая. — Детка, я даже из Иллинойса не выезжала, — фыркнула Тесса. — Я хочу съездить на Гавайи когда-нибудь, — нахмурилась Дебби. — Уверена, если накопишь достаточно денег, то обязательно сможешь, — улыбнувшись, сказала брюнетка. Оглядевшись, Тесса заметила Карен, сидящую с каким-то парнем старше её. Кажется, Джоди. Чуть дальше в углу она увидела Липа, который, держа в руке сигарету, старался не смотреть в сторону Карен. — Я отойду на пару секунд поговорить с Липом? — спросила она у Дебби. Рыжая кивнула, и Тесса направилась к задумчиво сидящему Липу. Сев напротив него, она поставила свой коктейль на стол. — Не пялься, — сказала она. — Это не прилично. — Она думает, что Джоди собирается сделать ей предложение, — усмехнулся парень. Тесса знала, что Лип, словно сумасшедший, помешан на Карен, но это никак не поможет вернуть её. — Возможно, это ещё одна причина, по которой тебе стоит забыть о ней? — попыталась девушка. Сделав глоток своего напитка, она щёлкнула пальцами перед лицом Липа. Его взгляд больше не был сосредоточен на блондинке, но он всё ещё думал о ней. В конечном итоге, Лип оторвался от своего глупого самобичевания, и Тесса устало вздохнула. — Ты должен отвлечься от неё, — повторила она. — Не в этом дело, — ответил парень. — Этот Джоди всего лишь инструмент. — Я не глупая, — усмехнулась Тесса. — Ты зациклился на этой девчонке. Она не могла понять, почему Лип вёл себя так. Тесса бы никогда не подумала, что Лип из тех, кто сохнет по таким девушкам. — Просто подцепи какую-нибудь случайно девочку, — сказала она. — Себя предлагаешь? — спросил Лип. — Нет, — покачав головой ответила девушка. — Не в этом случае, и уж точно не с братом подруги. Она на минуту представила всю эту ситуацию, и мгновенно выкинула подобные мысли из головы. — А что, блять, такого? — посмотрев на Тессу так, словно у той было три головы, спросил парень. — Потому что я уже прошла этот этап своей жизни, — засмеялась она. — Сейчас мне нужна стабильность. И ты не можешь с кем-то трахаться и при этом оставаться друзьями. Ты знаешь всё о химических процессах нашего организма во время секса. Ты умный. — Ты это предложила, — вздохнув, сказал Лип. Стиснув зубы, Тесса уставилась на парня. — Она смотрит сюда? — спросила брюнетка. Посмотрев за плечо Тессы, Лип кивнул. Девушка наклонилась над столом. Она не могла поверить тому, что собирается сейчас сделать. — Вот чёрт… В то же мгновение она поддалась вперёд и прижалась губами к губам парня. Липу не потребовалось много времени, чтобы отреагировать на её действия. Он запустил руку в её волосы и притянул к себе. Тесса не углубляла поцелуй, но хотела убедиться, что Карен начала ревновать. Лёгкий чмок в губы ни черта не даст. Слегка отстранившись, Тесса посмотрела на Липа. Их лица были всего в нескольких сантиметров друг от друга. — Не смотри на неё, — предупредила она. — И не смотри на неё, когда мы будем уходить. Если Лип бросит хотя бы мимолётный взгляд на Карен, она сразу же раскусит весь этот спектакль. Девочки без труда видят подобное дерьмо. А если ей покажется, что чувства парня остыли к ней, то она может показать соответствующую реакцию. Тесса отстранилась, залпом допила свой коктейль и встала со стула. — Идём, — сказала она, ожидающе глядя на Липа. Парень мигом допил своё пиво. Схватив его за руку, Тесса повела Липа к выходу, но внезапно вспомнила о Дебби. Она остановилась возле рыжей, которая, как ни странно, сидела рядом с Фрэнком. — Эй, Дебс, поедешь сегодня с Ви? — спросила Тесса. Девочка кивнула и перевела взгляд с брюнетки на брата. Усмехнувшись, Тесса вытащила Липа из Алиби. Как только они оказались снаружи, она отпустила его руку, а парень прижал девушку к стене. Он положил руку на её лицо, и она сразу же её стряхнула. — Что ты делаешь? — рассмеявшись, сказала она. — Отвлекаюсь, — в замешательстве произнёс он. Протиснувшись из-под него, девушка отошла на несколько шагов. — Если ты слышал хоть слово из того, что я сказала, то должен понять, что я не просто перепихиваюсь. Это звучало странно, поскольку Тесса не выглядела девушкой, которую волнуют такие вещи. Но она прошла данный этап своей жизни и не хотела возвращаться к подобным развлечениям. — Тогда что это было? — спросил Лип. Она видела, как он расстроился. — Я заставила её ревновать! Она думает, что мы ушли трахаться, но это не значит, что мы действительно должны это делать, — сказала девушка. — Карен не купится на это, — нахмурившись, ответил Лип. — И ты думаешь, что, вернувшись туда с сексуальным беспорядком на голове, ты заставишь её поверить? Тесса не могла перестать смеяться от всей нелепости ситуации. Лип ничего не ответил и вытащил пачку сигарет. — Послушай, ты можешь вернуться туда, если хочешь, — выдохнув, сказала она. — Или ты можешь пойти домой, заставив подумать её, что ты ушёл навсегда. Лип зажёг сигарету и затянулся. Он практически игнорировал Тессу в этот момент. — Или ты действительно можешь забыть о ней. Она выходит замуж, чёрт возьми, — заметила брюнетка. Парень выдохнул и заполнил близлежащий чистый воздух сигаретным дымом. Вновь вздохнув, Тесса подошла к Липу и положила руку на его щеку. — Мы можем продолжать этот фарс, — начала она. — Но это всё, что я предлагаю. Ты должен выбрать. Она поцеловала уголок его губ и опустила руку. Она мельком улыбнулась ему и ушла по направлению к своей машине.