Из-за этого Липу будет труднее забыть Карен.
Слова Йена эхом отдались в голове Тессы. Он был прав. Теперь Лип не сможет держаться подальше от Карен. С другой стороны, Йен говорил, что есть шанс, что ребёнок даже не от Липа. Тесса надеялась, что это окажется правдой, поскольку ребёнок от Карен свяжет её и Липа на всю жизнь. И она сомневалась, что Липа остановит даже то, что Карен выйдет замуж за Джоди.
Она была в ярости и сама не знала, почему. Впрочем, Тесса никогда не нуждалась в поводе для гнева. У неё были периоды проявления агрессии, и, возможно, один из таких периодов наступал одновременно с этой подростковой драмой. Именно это Тесса пыталась себе доказать.
Но одиноко сидеть в запертой квартире не поможет. Надела джинсовые шорты, майку и фланелевый лонгслив, закатав рукава по локоть. Фланель была не из хлопка, но из более лёгкого материала. Она понимала, что, возможно, будет жарко, но ей было плевать.
Она провела рукой по волосам и пошла прямо по тротуару. В этот день Фиона была на каком-то модном свидании, а в районе Галлагеров было барбекю. Сегодня ей не хотелось ни с кем встречаться, но и сидеть на одном месте не хотелось.
Она шла и шла, пока не перестала понимать, где находится. Кто-то заговорил с ней, и ей пришлось поднять голову, дабы посмотреть на этого человека. Голос звучал довольно близко, и девушка увидела парня, который прислонился к своей машине, припаркованной на обочине.
Обычно она не обращала на такое внимание и просто продолжала идти, но сейчас она не думая подошла к нему и заговорила. Потеряв нить разговора, она на автомате продолжала вести беседу, и в итоге обнаружила себя, ведущую парня по узкому переулку недалеко от дома.
Он грубо прижал её к кирпичной стене, однако не успел ничего более сделать — Тесса ударила его коленом в пах. Он вскрикнул от боли, а девушка почувствовала, что её гнев растёт в геометрической прогрессии. В средней школе она была вынуждена посещать психолога по управлению гневом из-за всех драк, в которых участвовала. Но всё, что она оттуда узнала, просто вылетело из её головы. Ей срочно нужно было кого-то ударить или избить.
Парень вскрикнул от боли и упал на землю. Тесса вновь хотела пнуть его, но он схватил её за лодыжку и оттолкнул, тем самым ударив её о кирпичную стену головой. Поднявшись, он ударил её по лицу, из-за чего девушка почувствовала кровь на губах.
Он не ожидал от неё мести, но Тесса сильно ударила его в челюсть. Она даже не чувствовала боли в костяшках пальцев от удара. Пока парень корячился от боли на лице, она снова ударила его коленом в пах, и на этот раз он окончательно упал на землю, застонав. Она вновь пнула ещё несколько раз в живот, пока не почувствовала удовлетворения. Адреналин побежал по венам, заполняя кровь Тессы. Она поняла, что тяжело дышит, и попыталась отдышаться от всей той энергии, которую только что выплеснула.
Застонав, мужчина перевернулся на спину. Тесса снова пнула его в пах, но на этот раз просто потому, что ей было легко.
Оставив незнакомца лежать в переулке, она отправилась дальше по улице. Злость всё ещё бурлила в жилах, но после драки пыл слегка поостыл. Она не понимала, зачем затеяла драку с парнем, который был явно больше и выше её. Но Тесса ещё со старших классов была выносливее и проворнее, и хорошо дралась.
Минут через десять она оказалась в районе, где жили Галлагеры. Она видела много людей с пивом и едой в руках. Неужели она действительно прошла столь большое расстояние пешком? Дорога до её квартиры занимала не более двадцати минут, и это если ехать на машине. Но идти пешком слишком далеко.
Ей не хотелось ни праздновать, ни отвечать на вопросы о своей внешности. Она не видела себя со стороны, но знала, что выглядит так себе, и как минимум с разбитой губой. Подсознательно она поднялась по лестнице заднего входа в дом Галлагеров и вошла внутрь. Внизу никого не наблюдалось, и она почувствовала облегчение. Она не хотела встречать ни Дебби, ни Карла. Тесса надеялась, что и Липа нет поблизости, но почему-то ей захотелось поговорить именно с Йеном.
Пройдя по лестнице вверх, Тесса прислушалась. Она надеялась услышать хотя бы какой-то намёк на присутствие в доме людей, но не услышала.
— Йен? — позвала она. Если она никого не обнаружит в доме, то, вероятно, отправится обратно домой.
— Что? — рявкнул Йен.
Тесса нахмурилась, услышав гнев в голосе Йена. Войдя в комнату мальчиков, она увидела, что парень лежит на своей кровати, уставившись в потолок.
— Что случилось? — спросила она.
— Ебучий Лип! — фыркнув, пробормотал рыжий.
Но для Тессы этого было вполне достаточно.
Йен сел на кровати и широко раскрыл глаза, увидев состояние внешности девушки.
— Господи. Что с тобой случилось? — спросил он.
Встав, он подошёл к ней и коснулся её лица, но Тесса отшатнулась. Он опустил глаза на её руки и взял их в свои. Тесса позволила парню взглянуть на раны, прежде чем отдёрнуть руки.
— Ничего, — сбивчиво ответила она.
— Это не ничего, — хмуро посмотрев на девушку, сказал Йен. — Твоя губа разбита, а костяшки пальцев выглядят так, будто ты дралась с кирпичной стеной. И проиграла.
Тесса тихо рассмеялась.
— Так что Лип натворил на этот раз? — спросила Тесса, игнорируя беспокойство Йена. Она была немного удивлена, когда парень не стал настаивать, и была безмерно благодарна за это.
— Знаешь, как он помогал мне с Вест-Пойнт? — спросил Йен.
Кивнув, Тесса присела на кровать Йена, прислонившись спиной к стене.
— Мужчина, с которым Лип контактировал, пришёл сегодня с заявлением на поступление Липа. Он даже не знал обо мне. Лип заставил его думать, что это он хочет поступить в Вест-Пойнт.
Йен был в ярости, и Тесса смотрела, как тот ходит по комнате туда-сюда.
— Поэтому твои руки выглядят как мои?
Конечно, костяшки пальцев Йена явно выглядели лучше, чем у Тессы, но было видно, что парень недавно с кем-то бурно поссорился.
Посмотрев на свои руки, Йен усмехнулся.
— Я подрался с Липом. Сказал ему вернуться к своей шлюхе Карен. Он мне не нужен. Я смогу попасть в Вест-Пойнт и без его помощи.
Тесса закусила губу, пытаясь скрыть смех, вызванный мыслью о том, как Йен назвал Карен шлюхой прямо в лицо Липу. Хотела бы она увидеть это.
— Конечно, сможешь, — сказала Тесса, будто это было очевидной вещью. — И если тебе понадобиться помощь, я всегда рада помочь. Не знаю, что именно тебе нужно сделать… Бля, я даже школу-то не закончила. Но если тебе нужно что-то сделать для поступления в Вест-Пойнт, я в деле.
Улыбнувшись девушке, Йен кивнул.
— Спасибо. Это много для меня значит.
Она похлопала по кровати рядом с собой, приглашая Йена сесть рядом. Парень также прислонился к стене спиной, как и Тесса.
— Теперь ты расскажешь мне, что случилось? — спросил Йен.
Устало вздохнув, Тесса посмотрела на разбитые в кровь руки.
— Просто драка. В средней школе у меня были проблемы с яростью. Психолог называл их периодами.
Она закатила глаза на отстойные термины, которые придумал психолог. Как будто, если дать им разные имена, будет лучше.
— Из-за Липа? — спросил Йен, смутившись.
Девушка усмехнулась на подобную мысль парня.
— Не совсем. Думаю, он мог бы стать поводом, но не причиной. Иногда я могу разозлиться и быстро успокоиться. Но бывают моменты, когда злюсь и теряю самообладание. Я могу кого-то избить или разбить машину бейсбольной битой. Сделаю всё, чтобы мой гнев взял над рассудком верх. Но когда всё кончается, то всё кончается. После такого я могу рассердиться на себя, но по большей части я довольна.
Она пожала плечами, поняв, как неубедительно это прозвучало. Краем глаза, девушка заметила, как Йен кивает.
— Лип тоже ввязывается в драки, когда злится. Это поведение саморазрушения.
— Спасибо, доктор Дрю, — усмехнулась Тесса.
— Я не говорю, что и ты такая же, — игриво толкнув в плечо девушку, сказал Йен.
Прошло несколько минут, но никто из них не произнёс ни слова. Она была благодарна за тишину и думала о том, как присутствие Йена успокаивало её. Ей нравилось быть рядом с Фионой, которая умела утешать её, но Йен мог прост сидеть рядом, не говорить ни слова, и Тессе помогало это.
— Можно я хотя бы принесу тебе что-нибудь, чтобы промыть раны на руках? — спросил Йен, глядя на руки девушки.
Кивнув, Тесса стала наблюдать за парнем, который вышел из комнаты, чтобы намочить тряпку. Вернувшись, он взял руки Тессы в свои и начал аккуратно стирать кровь с рук.
— Ты не будешь предлагать мне идти к психиатру? — спросила Тесса в замешательстве.
— Галлагеры не лечатся у психиатров, — усмехнулся Йен.
— Я не Галлагер.
Он поднял голову и улыбнулся девушке.
— Нет, но ты похожа на нас. Ты заставила Карла сделать домашку и попыталась поговорить с Дебби о её одержимости смертью. Ты помогаешь, не ожидая ничего взамен, а это то, что делает тебя Галлагером.
На лице девушки появилась улыбка. Слова Йена тронули её до глубины души. Ей никогда не говорили, что она стала частью семьи, чужой семьи. Чёрт, да у неё и собственной семьи не было. Она не знала, кто её отец, а её мать большую часть времени проводила вне жизни своей дочери. У Тессы не были ни братьев, ни сестёр, о которых она могла бы знать. Поэтому Тесса всегда была одной. Она не знала, каково это, когда группа людей заботиться друг о друге, и теперь, когда она испытала это на себе, она чувствовала ревность по отношению к тем, кто с самого детства рос в подобных условиях.
— Спасибо, — сказала она. — Если тебе когда-нибудь понадобиться место, где ты захочешь спрятаться от всего этого безумия, ты всегда можешь прийти ко мне. Я никогда не хотела заводить соседей по комнате, а кошки — адские создания.
— Спасибо, — со смехом сказал он. — Буду иметь это в виду.
***
Прошло несколько дней, а Тесса всё свободное время работала в закусочной. Она прикрывала внезапно заболевшую официантку. Но она была также благодарна за дополнительные деньги. Фиона написала ей, как прошло её свидание, но больше она не слышала ничего от Галлагеров после того разговора с Йеном.
Вернувшись с работы, она быстро приняла душ. Она вышла в коридор, завязав мокрые волосы резинкой. Услышав стук в дверь, она подошла и взглянула в глазок.
Открыв дверь, она подняла бровь в немом вопросе, уставившись на незваного гостя.
— Ммм… Привет?
Фиона фыркнула и протиснулась мимо Тессы в квартиру.
— Да-да, входите, — саркастически сказала девушка. Ей было всё равно, что Фиона появилась, не предупредив, но она была немного раздражена из-за работы.
— Мне нравится твой лифчик, — усмехнулась Фиона.
Посмотрев вниз, на то, что было надето на ней, она подняла голову обратно и уставилась на Фиону.
— Что случилось? — спросила она.
Фиона упала на диван, фыркнув.
— С чего же начать? Стив вернулся, и моя психованная бабушка переехала к нам жить. Лип исчез на несколько дней, и между ним и Йеном что-то происходит. Карен выходит замуж, поэтому я думаю, что это подтолкнуло Липа к крайним действиям. Дебби влюбилась в мальчика, а Карл учиться аферам у нашей бабушки.
Подняв брови в удивлении, Тесса присела на стул рядом с диваном. Прошло всего пару дней, но произошло столько событий.
Фиона глубоко вздохнула.
— Что у тебя с губой?
Тесса подняла руку и коснулась пореза. Он начал заживать, но всё ещё был виден.
— Оу, да ничего такого.
В обычной ситуации Фиона бы начала спорить, но сейчас она слишком устала.
— Лип и Йен — моя опора. Если они ссорятся, я чувствую себя ещё более истощённой, чем обычно. Ты можешь поговорить с Липом?
Тесса нахмурилась, скрестив руки на груди.
— Почему я должна с ним разговаривать? — спросила она.
— Разве не вы изображали парочку на гавайской вечеринке Кева на прошлой неделе? — усмехнулась Фиона.
Чёрт. Тесса забыла рассказать Фионе о произошедшем.
— Чтобы заставить Карен ревновать, — вздохнула она. — Тогда она ещё не была помолвлена, а Лип казался таким разбитым. Я думала, это поможет. Очевидно, нет.
Старшая Галлагер поджала губы и кивнула.
— Что ж, спасибо. Я пыталась поговорить с ним, но Лип очень упрямый. Я имею в виду, что Карен беременна, а ребёнок может быть даже не от него!
Фиона казалась очень раздражённой, усталой и говорила очень эмоционально.
— Завтра у меня двойное свидание со Стивом. У него появилась новая девушка, а я собираюсь привести Адама, — призналась Галлагер.
— Ну, это должно быть интересно, — кивнула Тесса.
— Извини, что так ворвалась, — сказала Фиона. — Мне просто нужно было место, где можно сорваться. Вероника ушла куда-то с Кевом, иначе я бы пошла к ней.
— Да нет, всё в порядке, — покачав головой, ответила Тесса. Она не хотела, чтобы Фиона чувствовала себя обузой. — Я просто немного устала от работы. Мудаков сегодня было больше, чем обычно.
— Надо идти, — сказала Фиона, вставая с дивана. — У меня работа сразу после этого дурацкого свидания, но я напишу тебе. Или увидимся через пару дней, хорошо?
Поднявшись со своего места, Тесса кивнула.
— Окей. Я не хочу говорить с Липом, но я поговорю с Йеном. Думаю, Лип облажался с Вест-Пойнтом, а Йен из-за этого назвал Карен шлюхой. Я почти уверена, что именно это Йен мне сказал, когда я виделась с ним на днях.
— Спасибо, Тесса, я правда ценю это, — улыбнулась Фиона.
Выйдя за дверь, Фиона направилась домой, чтобы начать уже разбираться со своими проблемами. Тесса заперла за подругой дверь и прислонилась к ней. Она думала, что бороться с придурками на работе сложно, но она и понятия не имела, во что ввязалась сейчас.
***
Тесса села в свою машину. Ей действительно нужны были продукты, и если она не поедет за ними прямо сейчас, то следующие несколько дней придётся жить на солёных крекерах не первой свежести, спрятанных в прикроватной тумбочке. Телефон внезапно завибрировал, и она опустила взгляд на экран смартфона. Сообщение от Йена.
«
Лип появился на свадьбе».
— Блять, — выругалась Тесса. Она не могла разобраться в отношениях братьев, но пошла на обед с Йеном, чтобы сбежать с работы и его семьи.
Заводя машину, она ещё раз выругалась. Теперь она не сможет купить продукты. Она быстро доехала до дома Галлагеров и припарковалась перед ним.
Девушка направилась по улице к дому, где проходила свадьба, но увидела Липа, который приближался к ней по тротуару. Он потирал свою щёку и выглядел пьяным.
— Лип, — медленно произнесла Тесса, подходя к нему ближе.
Парень не видел, как она подошла к нему, или не хотел замечать. Когда он всё-таки её заметил, то закатил глаза и усмехнулся.
— Какого хуя тебе нужно? — спросил он, пройдя мимо неё, и направился к своему дому.
Развернувшись, Тесса последовала за Липом. Она даже не понимала, почему беспокоится за него. Не знала, зачем вообще помчалась сюда. Она провела рукой по волосам и раздражённо фыркнула.
Лип поднялся по ступенькам и открыл дверь, проходя в дом. Но вместо того, чтобы захлопнуть её перед носом девушки, он оставил её открытой.
Он рухнул на диван, закрыл глаза и провёл рукой по лицу.
— Я сказал ей сделать аборт.
Глаза Тессы расширились, но она закусила губу. Она должна была быть осторожна с тем, что скажет. Тем более, Лип был пьян.
— Полагаю, всё прошло не очень хорошо, — сказала она. Подойдя к стулу возле дивана, девушка присела на него.
Парень засмеялся, и Тесса забеспокоилась. Это был не саркастический смех. Это был настоящий смех, но она списала его на затуманенный алкоголем рассудок Липа.
— Нет, она ударила меня, — сказал он.
Тесса полезла в сумку и достала бутылку воды. Поднявшись со стула, она села на край дивана рядом с Липом.
— Ей удалось вразумить тебя этим? — спросила Тесса. Она ткнула его локтем и протянула бутылку с водой.
— Сомневаюсь, — вновь рассмеялся парень. Сделав глоток воды, он снова опустил голову, но глаза не закрыл. — Иногда ты бываешь чертовски милой, и это, блять, раздражает.
— Вот только когда это тебя раздражает, — сказала она, ухмыльнувшись.
Парень усмехнулся, кивнув. Он вновь глотнул воды и принял сидячее положение.
— Так где моё перемирие? В прошлый раз ты принесла довольно неплохую травку.
Удивившись подобной наглости, она рассмеялась. Девушка игриво ударила Липа в живот.
— Я же ничего не сделала!
— Ты отказалась от своего обещания помочь, — заметил он.
Она покачала головой, смеясь над тем, как нелепо вёл себя Лип. Однако она была рада, что парень имел чувство юмора, хотя бы на мгновение.
— Я обещала помочь тебе заставить её ревновать. Я не обещала с тобой спать.
— Это подразумевалось.
— Я думала, ты должен быть умным, — сказала она, с вызовом посмотрев на него.
— Ага, я тоже, — усмехнулся Лип.
