Глава XVIII
27 сентября 2019 г. в 21:59
Мертвая тишина нависла над оврагом. Все как один обернулись и посмотрели на валун, где лежал мёртвый глашатай. Его голова была неестественно повёрнута набок, из пасти и глубокой раны на шее струилась кровь, красная кровь, блестевшая в свете луны. Над Вороным стоял Цветан, и вид его был довольно жалок.
-- Ты его у-уб... -- от страха Розочка не могла вымолвить ни слова. Её друзья застыли рядом.
-- Да, -- отрешённо говорил Цветан. -- Да. Но на его месте могла лежать ты.
Невозможно. Так не должно быть...
-- Где Звёздная Пыль? -- спросил Алмаз, озираясь.
-- Он мёртв, -- сказал кто-то из котов. -- Вороной просто не захотел брать звёздное имя и дар девяти жизней.
-- Он не верил в Звёздное племя, -- шепнул другой.
Коты племени Ветра скорбно склонили головы. Остальные племена засобирались домой.
-- Спасибо вам, -- к путешественникам подошёл Листвянник и поклонился. -- Вы подарили нам надежду на то, что вернёмся домой. Не хочешь с нами? -- полосатый кот вдруг спросил Цветана.
Было видно, что бывший одиночка не ожидал такого, но он уверенно ответил:
-- Я пойду с вами.
Розочка почувствовала разочарование. Ей не хотелось, чтобы Цветан остался с племенами.
-- А как же мы? А как же я?
-- Я нашёл здесь себя, своё предназначение. Меня ничего не удерживает в той долине.
-- Тогда мы тебя проводим! -- сказал Тополёк.
-- Да, мы идём с вами!
Путешественники вышли из оврага и с Грозовыми котами пошли в сторону леса.
* * *
-- ... Теперь тебя будут звать Шиповник! Племя гордится твоей отвагой и мужеством.
Новое имя Цветана подхватили его соплеменники и друзья. Розочка ликовала со всеми. Но что-то знакомое было в его имени, только вот что...
Пророчество!
Пророчество исполнилось!
Племя, похожее обычаями на Клан Бескрайнего Неба, раскололось на четыре племени, и Цветан, то есть Шиповник, убил Вороного, и его кровь окрасила когти гордого одиночки!..
Розочка почувствовала незримое присутствие Розовой Зари и улыбнулась. Осталась только одна задача.
-- Шиповник, -- позвала серого воителя Розочка. -- Нам нужно поговорить...