Альфа и Омега. «Волчий фактор».

      На следующее раннее утро, под которое собирались вставать волки, ничего особенного не происходило. Первым просыпался Хамфри, никого кроме Кейт и Венца, не обнаружив он шёл к выходу из пещеры, желая немного осмотреться под чуть выскакивающие солнце.       Оглядываясь, волк никого не обнаружил — «Все ещё спят» — такая мысль пришла ему в голову сразу после этого. Волк как раз здесь пытался вспомнить всё то, о чём ранее шло их вчерашнее похождение на Северо-Востоке, которое непременно обязано было продолжиться сегодня.       Поняв, что одному ему долго не продвинутся по территории, волк пошёл будить остальных из своего отряда, пусть и в такое раннее время. Разбудив Кейт, вставшую с пола не сразу, Омега пошёл заставлять просыпаться и Венца, также не с большой инициативой вставший на лапы.       — Спасибо, Хамфри, что поднял именно в это время. — без всякой иронии говорил Венц, протерев свои глаза лапами и примерно определив время по солнечному свету — Забыл напомнить, что мы должны сегодня с утра встать.       — Мы и встали. — прямо ответил Хамфри — Так что ты узнал вчера, ещё помнишь?       — Да, думаю, ещё и успею вам рассказать… — Венц почти полно пояснил о том, что Северо-Востоку активно навязывает Вагнер о его вступлении в войну и приведении собственных войск на чужую территорию. Также Бета упомянул и про Дахау и немногословных осторожных комментариях про него у вожака, заинтересовавших наших волков —…Здесь мы и приближены к тому, чтобы узнать всё про эту стаю.       — Только стоило бы это сделать до того, как на нас нападут с нового фронта. — дал своё примечание Хамфри.       — Кароль предельно отказывался от этого. Он не считает Объединённую стаю своим врагом — это очень хорошо. Тут же и нам не следует принимать его за своего противника.       — Тогда, раз уж на нас не собираются нападать не северяне, может, нужно разобраться с этим аванпостом уже инородцев?       — Кстати, про него, на Востоке этот лагерь отсюда говоришь? — спрашивала Кейт, не дав ответить Венцу на слова Хамфри.       — Да, и если верить Ларсу, то в лесах и холмах. В общем отдалённое местечко, по всей видимости.       — И значит там северяне ещё что-то скрывают. Неплохо… Побольше бы знать только.       — Не знаю, но из всего того, что мы узнали, должно хватить, что передать Гильберту, как важные сведения. Главное бы, чтобы Марсель и Педди нас заметили и подлетели.       — И как с ними связаться, если они нас не заметят? Стоит тогда пройти прямиком за границу?       — Это плохая идея. Нас просто так не отпустят на границу и обязательно будут задавать вопросы при случае. Лучше всего дождаться наших друзей, они должны были следить за нами издалека, и встретиться с ними в другом месте, но никак не здесь. — волк подошёл ближе к выходу — Сделаем вид, что идём на наш дозор, а там и попытаемся засечь птиц.       За волком последовали Кейт и Хамфри, согласившись с тем, что им уже была пора идти якобы патрулировать область. Только никто из них не был уверен в том, что выходить на открытую вражескую местность было бы безопасно, когда есть шанс встретить подкованного противника, знающего как распознать в группе шпионов, но по-иному поступать в данный момент нет возможности.       Группа выходила вперёд на площадку горы, заранее осмотревшись на предмет нежелательных лиц, которых бы стоило избегать при возможности. И к несчастью тут же был замечен один из таких.       — Это Рехберг! — не слишком громко, почти шёпотом, оповестила Кейт.       Тёмно-серый волк, которого не трудно было узнать, поразил своим вновь неожиданным появлением, да ещё в такое раннее время. Он не столь занято прохаживался по земле.       — Тише, здесь ничего страшного. — успокоил волчицу Венц — Для него, благо, бы нашлось у нас оправдание того, куда мы направляемся.       — А ему что, больше нечем заняться, кроме как тут прогуливаться у вожака? — подметил Хамфри на частые встречи с данной персоной.       Ларс шёл дальше, и оправдание даже не пришлось использовать из-за того, что офицер шёл от волков спиной к одной из пещер на площадке, не заметив лиц сзади него, уже активно к нему самому подкрадывающихся.       — Посмотрим куда он идёт? — заинтересованно спрашивала Кейт.       — Верно. Лишним не будет, и уже опыт есть как не получить рассекречивание. — также оптимистичным тоном отвечал Венц.       Диверсанты подошли почти вплотную к пещере, в которую только что зашёл Лейтенант. Уже по звукам стало слышно как он с кем-то заговорил.       — Не просто так он тут… — сказал Венц, вскоре обращаясь к Кейт и Хамфри — Ладно. Сейчас делаем всё тоже самое, что вчера. Прикрывайте.       Альфа и Омега послушались волка и встали на свои позиции, выбрав уже другие, в соответствии с другим расположением пещере, чем в прошлый раз. В этот же момент Венц снова встал рядом со входом, стараясь легонько, буквально из тени, выглядывать на происходящее внутри жилища и одновременно прислушиваясь к разговору, проходящим между Ларсом и Хайнрихом, и пропустив из него всего одну-две фразы:       —…Так что же вы хотели на самом деле обсудить, Господин Келлер? — произнёс коварным голосом Ларс, совместив это со странной вежливостью.       — О твоей работе, Рехберг. — недовольно ответил Хайнрих.       —…Господин фон Рехберг… Сколько вам повторять. Неуважительно это так со старшим общаться, да ещё с офицером.       — Это всё не имеет значение. Наши должности равны друг другу. Также твоё звание — мне давно известно, как ты его получил, и знаю с того момента, как был назначен сюда вместе с тобой. И возраст — он не влияет на факт твоего нарушения устава.       — И как же, Келлер? — усмехнулся в ответ волк — Я ещё промолчу про твоё сказанное ранее.       — Ты не выполнил свою обязанность по сопровождению Марии Кантемир, Ларс. Это был приказ, но ты его не сделал, допустив очень большую угрозу для дочери вожака — одной из важнейших в приказах об охране.       — Послушай, посол. — грозно, отвергнув шутки, отвечал Рехберг, выставив пасть вперёд — Приказ по охране выполнен — дочь вожака доставлена в свои покои отрядом, назначенным на это поручение мною самим.       — Тебе повезло, что на них не напали. Без сопровождения твоей охраны, они бы не выстояли против массы черни, даже имея твой гарнизонный отряд новобранцев.       — К твоему сведению, раз уж ты возомнил, что можешь меня отчитать за мои действия, то отказавшись от приказа, у меня было дело как раз именно с повстанцами. Это цель, ради которой стремятся наши части, находящиеся ограниченно на Северо-Востоке. Больше сил заслать сюда нельзя, для обеспечения всех потребностей нашего штаба, потому что кое-кто не может договориться о введение дополнительных войск.       — Я над этим работаю и веду переговоры, и это уже исключительно доверенное мне дело, в том числе семья короля. Но даже в неё ты смог влезть, нарушив установленные в этом отношении порядки.       — Слушаю. — высокомерно ответил Ларс, немного успокоившись, но похоже ненадолго.       — Из-за тебя Мария начинает всё больше интересоваться проблемами, касающиеся её положения полной безопасности. Она мне вчера задавала вопрос на тему того, почему ей нельзя свободно передвигаться, отсылаясь на тебя.       — Я не виноват в её вольнодумстве. Она мне задала вопрос и я думал, что ты сможешь на него ответить так, как полагается твоему посольству.       — Не моего посольства обязанности разгребать дела, случившиеся из-за тебя. Допущение такого не должно быть у гвардейского офицера, который вдоль и поперёк обязуется знать все уставы, порядки, и всю вагнеровскую идеологию, и знать об их секретности. С этим ты должен был ответить что-нибудь, что бы заставило Марию перестать думать об этом. Так тебе придётся подстроиться под условия её сопровождения таким образом, ведя себя как положено по всем установкам Фельдмаршала. — нагло отвечал коричневый волк, пытаясь оказать давление — Иначе, если это продолжится, вся стратегическая операция может пойти под громкий откос, что даже Майор-комендант его услышит и ему придётся вмешаться. В худшем случае — всё это дойдёт до генерал-аншефа Вернера.       — Я не могу быть виноватым в том, что эта машина, управляющая нами сверху, не может нормально контролировать Северо-Восток, не дав влияния на просыпающиеся головы его народа и дочки короля. Повстанцев становится всё больше, и это только даёт ещё больший толчок к таким происшествиям. Пойми, Хайнрих — Ход войны всё поменяет и скоро всё изменится и на мирном Северо-Востоке вплоть до того момента, что даже вся наша гвардия и армия не смогут справится с волнениями и её последствиями, и многое тут зависит не от нас. Но в главном здесь виноваты противники и кто-то один из нас обоих, точно не желающий всей своей преданностью исполнять свой долг перед стаей во имя её господства…       — И кто же, Рехберг? Не думаю, что стоит искать здесь выбор.       — Да ну, правда? — Ларс принял совсем гневный вид, резко увеличивая темп своих следующих слов — Тогда давай подумаем, кто же из нас — молодой внестайный посланец, что предаёт свою важнейшую в стае миссию ради заигрывания с одним из объектов дипломатии?! А?! — Хайнрих был немного ошеломлён от яростного порыва гвардейца, оскалившего свои зубы — Говори же, Келлер! — кто готов хоть изменить своей родной стае ради одного ничтожества, только если оно любезно попросит его!       — Это не касается тебя и не твоё собачье дело, Рехберг! — Коричневый волк некоторое время не знал, что сказать на такое заявление, поначалу принимая абсолютно непонимающее лицо, но в итоге дав почти весь решительный ответ, тоже выставив клыки и пригнувшись.       — Большое преступление — задираться на офицера. Небось помышляешь меня ещё тронуть, да? тем самым объявив себе смертный приговор без права на оправдание. За замашки и умысел прощу, но знай: тебя не касается моя жизнь и моё прошлое, Келлер. Мы оба погрязли в грязи как пошли на вынужденные меры здесь и уже не сможем от этого отряхнуться, и обращаться с этим рапортом к высшим чинам будет последней твоей ошибкой… К твоему сведению, если всё тобой ранее перечисленное придёт в реальность, то аншеф нас тогда лично либо за измену обезглавит либо отправит в подобие Дахау. А ты, хоть и глуп от молодости, но знаешь, что там происходит с подобными нам. Так что это ради твоей же безопасности. — волк стал направляться назад ближе к выходу, немного успокоив обстановку — Кстати, тебе необходимо это знать — хотя, может, догадаешься, кого вчерашним вечером поймали? — волк отрицательно кивнул — Ублюдка Флориана Гайера. Поясню для точного доноса Каролю в соответствии указа Господина Майора насчёт этого — Он один из главарей у сопротивленцев и входит в число тех, кого по множеству приказов должны были сыскать и взять. Теперь он как раз в Дахау и пробудет на «особых процедурах» и пытках, пока его не умертвят на следующее утро. Об этом ты должен сообщить королю и можешь заодно доложить ещё своей любопытной избраннице… — с усмешкой на последних словах, вызвав ей злость у Хайнриха, сказал Ларс и выходил из жилища.       Венц, постаравшись запомнить только главное из разговора, быстро спрятался при выходе Рехберга наружу. Волк успел до этого заранее дать команду Кейт и Хамфри также спрятаться либо за каменными глыбами, стоящими неподалёку, либо в кусты. Пара в спешке по итогу выбрала первое.       Ларс, уверенно выходя наружу, случайно засёк взглядом несколько движений от Альфы и Омеги, не успев немного быстро войти в скрытное место за камнями. Офицер всё же не дал серьёзного внимания этому, в основном ориентируясь на слух, а не на зрение, чем и дал шанс остаться незамеченными паре, не издавшей ни единого шума после попытки спрятаться. В следствие этого Лейтенант спокойно ушёл к спуску вниз, позабыв о том щас произошло.       Наконец, когда опасность полностью прошла, Венц мог уже свободно обдумать всё то, что ему повезло щас услышать в полной мере. Первым о чём он задумался, так это были известия о поимки какого-то неизвестного. С мыслью об этом волк быстро подбежал к остальным, желая тем тоже рассказать и о новостях, и в особенности о новом узнике многоупоминаемого лагеря, привлекшего внимание Венца своим важным досье от Ларса, и обо всём другом, но уже по-минимому.       В течении пары длительных минут Бете удалось поведать о многих важных моментах разговору между Келлером и Рехбергом, также затронув их вражду, но больше заострив внимания на сообщение о поимке некого Флориана Гайера и его скорых плачевных последствиях, если считаться со словами Лейтенанта.       К слову, во время обсуждения сам Хайнрих покинул жильё, направившись к спуску с горы в неизвестное направление, поэтому у троих открывались все рамки на громкую беседу, при которой их никак не могли бы отвлечь.       — И сколько нам толку от этого Гайера? — задавала вопрос Кейт после того как Венц рассказал всё самое основное, не вдаваясь в подробности из разговора двух северян, и всё-таки утаив часть полученной информации.       — Вы забыли о том, о чём говорил комдив Гильберт, когда посылал нас сюда в тыл Северо-Востока? — волка удивило то, что команда не до конца улавливала его ход мыслей. — Он давал приказ действовать заодно с местным населением, и особенно с теми, кто явно неравнодушен к северянам, заявивших о себе как о хозяинах. Правда, Гильберт немного ошибался с предположением, думая, что сопротивление есть из-за безразличия верхушки, но на самом деле Вагнеру очень нужен контроль над Северо-Востоком, чтоб отправить сюда дополнительные войска, но не может этого сделать из-за короля. Точно неизвестно, но, возможно, со смертью лидера Гайера у нас вместе с ним пропадёт шанс на успешное выполнение задания даже при таких отличных условиях малочисленности северян. Об этом говорит особое внимание к нему от Ларса и важность новости о его поимки для вожака. Так мы можем заняться им, так как он единственный кто нам более-менее известен вместе с его репутацией. Об этой перспективе способа выполнения задания нужно сообщить информатору и связаться с Гильбертом.       — Венц, но твой Гайер — он в Дахау. — говорила снова Кейт — Мы не знаем что там, а инородцы точно не постесняются хорошо оборонять их лагерь, и точно будут делать это лучше, если там будет находится твой волк.       — Согласен, безумно, и это можно было бы хорошо обдумать, но проблема во времени. Один день, не больше до казни, а может и меньше, если наши враги смогут выпытать из него все сведения, что им потребуются — это логично и предсказуемо по их действия из прошлого мною опыта.       — Это всё понятно, но мы просто так пойдём в Дахау лишь по этим новостям. Всё же мы даже не знаем точно, где находится этот аванпост и где там в глубине скрыт заключённый. Втроём все это преодолеть и найти информацию о лагере будет очень трудно, Венц.       — Отчасти так и придётся поступить, если хотим сделать диверсию на Северо-Востоке в небольшие сроки и дать шанс самому себя окончить эту войну с победой. Только другая часть нашей диверсии — это сначала явиться к Марселю и Педии, а там далее и к информатору с Гильбертом. С этой половиной операции нам точно одним не справится без дружественной помощи, и она становится реальной в исполнении. Надеюсь, хотя бы, что бы добраться до Гильберта у нас всё получится без проблем, чтобы дальше было немного проще.       Кейт и Хамфри видели уверенность в глазах их друга. Только для них многое ещё оставалось в загадке и поэтому у них такого чувства правильности предложенной задумки не было. Однако, с уверенностью самого Венца приходила и уверенная вера в планы волка, тем более рассуждающего более-менее раузмно, хоть и понимая возможные риски плана, который ещё даже не начал притворяться в жизнь, а чтобы начать делать его, нужно было и в правду либо найти способ связаться с друзьями-птицами, где-то ведающих разведкой на территории, либо возложить всё на удачу, чтобы они сами прилетели.       Отряд из троих волков, не заметив никого больше на площадке горы, отправился вниз с возвышенности, наблюдая приятную глазу картину разветвляющихся дорог из низменностей и лощин, и ограждающих их от леса множественными каменными выступами, вместе собой давая видимое различие между большим поселением волком и остальной дикой природы.       Спустившись вниз и пойдя вперёд по тропам, стало заметно почти совсем ничтожное количество центросеверян, исключительно не теряющих время и занимающихся какими-то малыми делами, но даже их в основном скрывая от глаз публики, не давая за ними наблюдать и их деятельностью. Таинственные волки, с их непонятным предназначением кроме охраны, встречались очень редко, что странно, если сравнивать с прошедшими вчера днём, когда северяне были чуть ли не на каждом шагу. В таком событии немедленно выходила польза, и группа могла свободно передвигаться, не боясь, что её захотят схватить по какой-либо провинности с их стороны, по крайней мере, им так это казалось.       Пройдясь значительно вперёд, волки пристально наблюдали за небом, веря в то что Марсель и Педди за ними всё время путешествия вели разведку и одновременно следили за ними и уже знают, что группа временно поселилась на королевской горе.       Только можно было смотреть вверх сколько угодно, но появлялась одна проблема, связанная с пропитанием. Найти еду стало более приоритетной задачей, ведь волки не ели уже значительное время, а именно со вчерашнего дня, и даже не вечера. Поэтому, откинув на ненадолго свою цель вылазки, группа направилась по пути в лес, остерегаясь особо важных на вид персон и особо не попадаясь на вид остальным нежеланным лицам, будто тайно ходящих по границе селения в поисках отступников. Пересечение барьера, до сих ужасом поражающего своим существованием свободолюбивых Кейт и Хамфри, оказалось не таким трудным, скорее всего из-за утреннего времени и всеобщей сонности. Спустя пару минут началась охота, ставшая неплохим способом преодолеть значимый отрезок времени, да и окончательно проснуться и привести себя в порядок.

***

      Пройдя утро в один-два часа, охота успешно окончилась, а Хамфри стал хорошим охотников, теперь уже навсегда откинув свою Омега-неразвитость в добывании себе пищи. Одного оленя вполне хватило, чтобы разделить чувство голода у волка, оставив его от такого сытного завтрака на долгое время, уже о нём не задумываясь.       Первым, кто вспомнил, что им нужно искать птиц, был Хамфри. Он невольно в поддержку этому взглянул в перелеске на небо, находясь возле места охоты у отряда, ещё отчасти доедающего оленя.       — Смотрите! А это не наши случаем? — воскликнул Хамфри, только заметив двое птиц, летящих близко над землей и друг к другу. Остальные двое почти сразу же подошли к Омеге для выяснения того, о чём он говорит.       — Похоже, гусь. И вместе с ним утка? — сказал далее Венц, всмотревшись в тех кто летел примерно в одну сотню метров от них.       — Ну Марсель и Педди же! Точно они! — следующей уже выразилась Кейт, обрадовавшись своим ви́дением на тех, кто подлетал к ним всё ближе и ближе, и вскоре застав их совсем близко к себе.       Птицы готовились садится на землю и уже никто не сомневался в том, что это были их друзья. У всех были хорошие мысли о том, что вместе они вновь встретились, даже имеясь на чужой территории, и слепо понадеявшись в основном на удачу. Быстро поприветствовавшись, волки не хотели терять времени зря, и хотели быстро подойти к самой сути их дела.       — Как же приятно вас встречать лицом к лицу в такое опасное время. — сказал вслед за приветствием всех пятерых Марсель. — Мы за вами присматривали и благо, что вы догадались уйти от врагов подальше, чтобы мы встретились.       — Так вы тоже хотели встречи с нами? — спрашивал Хамфри.       — Конечно. С «воздухом» вам необходимо иметь связь и мы пытались её сделать, забыв установить ранее её ещё при Гильберте. Понимаю, вы, месье, со слов «тоже», как и мы, хотели встретиться.       — Да, это правда. У нас собралось прилично информации, необходимой для диверсии, но её нужно обговорить по возможности с Гильбертом. Надеемся вы нам поможете, если помните, где он находится.       — Как раз про это не помним, Гильберт сообщал, что только его связной будет находиться примерно на одном месте, его же остальные волки буду постоянно переходить из одной точки под границей в другую, чтобы не навлечь лишние беды из-за шанса его обнаружения. А так до связного нам проще простого добраться, только договориться о месте, до куда стоит подойти, и немного из того, что вы хотите передать источнику. Гильберт говорил, что его посыльный не будет рисковать жизнью, перебираясь через патрули северян, если у вас нет ничего важного для него.       — Хорошо. Только слушайте, хорошо, дорогие… — начал говорить Венц. Здесь он далее кратко передал то, что диверсия возможна, путём отправки на территорию Дахау, пояснив заодно, что это такое, и пробы возможности отпустить оттуда Флориана Гайера, также вкратце рассказав, кто он такой. От услышанного имени Педди даже удивился и подошёл поближе к группе, когда Венц уже закончил краткий рассказ.       — Флориан Гайер? — повторил селезень — Это слово мы уже слышали, когда пролетали над разнообразными стычками у волков, которые так часто здесь встречаются. Никакого здесь спокойствия вдалеке.       — Откуда вы его услышали? — заинтересованно спрашивал Венц.       — В один из моментов наблюдения за, видными издалека, страшными драками. — Когда мы подлетели к одной из них, то увидели как чуть больше пол десятка северян жестоко расправились с тремя или четырьмя другими волками, они были похожи на местных по меху… — Марсель поскучнел с воспоминаниями, из которых он говорил — За исключением одного, светло-серого с ярким белым пятном на морде, не похожего на остальных ребят. После тяжёлой обороны, 'то, похоже, заприметили и эти безжалостные убийцы, окликнув того по имени — Флориан Гайер, когда тот пал, унеся в ад нескольких северян. Потом ослабленного волка своевольно избили и о приказу принудили его идти с ними. Мы в тот момент и не подумали, что этот хороший воин может быть важен в вашей миссии.       — Он очень важен, если хотим избавиться от этих мразей. — открыв вновь свою ненависть, отвечала Кейт, на что другие готовы были выразить лишь согласие       — Да, спасибо вам, что рассказали… — проговорил уже сам Венц, представляя, какого волка по небольшой, но грустной предыстории они могут освободить. — Теперь мы знаем, как выглядит наша цель, и это хорошо.       — Рады помочь. — говорил Марсель — Но теперь мы должны отправиться. Как будет момент, мы к вам подлетим возле горы. Неплохо вы там, кстати, устроились, так что ждите.       Гусь и селезень попрощались с волками и взлетели ввысь, направляясь на Юг, в сторону границы. Сама же группа стала удаляться в поисках занятий близ центра Севера-Востока, дабы скоротать время, проводя её под видом дозора территории.       Уже наступил полдень, волки продолжали бродить, иногда наблюдая интересные вещи, и каждый раз остерегаясь, начинающих казаться всё более отвратными, северян, замечая их, к счастью, уже по минимуму.       В один момент, за прогулкой по равнине встретился какой-то контингент, состоящий из нескольких волков охраны и одной белой особы в центре. Леди Марию в полдень при хорошем солнечном свете, присмотревшись, узнать было не трудно. На это событие эмоциально отреагировал лишь Венц, оповестив остальных, не заметивших отряд сопровождения.       Как и группа увидела Мэри, так и вскоре Мэри увидела группу. Волчица с первого взгляда обрадованно подбежала к ним, не поинтересовавшись мнением о своём действием у ведущей её охраны.       — Здравствуй, Венц! — поприветствовала Мария, остановившись рядом, вскоре повернув голову на Кейт и Хамфри — И вы, друзья, тоже!       — Вы снова на прогулке? — поинтересовался серый волк.       — Да, в одно место. И как же на ней хорошо без этого душного Лейтенанта. — в строю охраны и вправду не было Рехберга и его приспешника.       — А где он? Он же с вами должен быть.       — Да, но не в эту смену, но в которой, я вижу, находитесь вы втроём.       — Точно, нам, к слову, пора к ней возвращаться. — задерживаться дольше здесь волк не желал, отходя назад и видя, как на него странно поглядывали те, кто нетерпеливо стоял в охране.       — Хорошо. Если что, не занимайтесь охотой, а постарайтесь успеть на ужин, Венц. — волчица вместе с колонной начала движение — Всего хорошего вам!       — И тебе, Мари… — негромко сказал волк, и его услышала лишь только волчица, улыбчиво обернувшись и в этот же миг пойдя дальше.       Сам же отряд направился дальше, с целью поймать в скором времени весточку от Марселя и Педди. В дальнейшем никого из более менее знакомых личностей не встречалось, и это шло лишь на благо.       Считая, что их птички могли уже находиться где-то в небе рядом с ними, волки пошли вперёд, дойдя примерно до границы с природным лесом, где среди неё не было особо много посторонних и нежелательных наблюдателей. Пару минут повтыкав в небо, ожидания оправдались и крылатые связные аккуратно подлетали к земле.       — Господа, ваш осведомитель принял поручение. — сразу начал с хороших новостей Марсель. — Надеюсь, вы помните путь свой сюда, потому что он собирается встретиться с вами в том пограничном лесном районе, откуда вы пришли на Северо-Восток.       — Эта дорога разве безопасна? — снова общалась с гусём Кейт. — нас там при первом появлении чуть не раскрыли.       — Тот сказал, раз уж вы прошли через эту территорию, то через неё менее опаснее пройти во второй раз, чем в первый. Ни мы, ни те, что по той стороне, усиление охраны не видели, так что вполне всё вполне возможно.       — Хорошо, но когда идти?       — Сегодня, и прямо сейчас, пока не наблюдается особой активности северян. Тот сказал, что ваша диверсия имеет смысл, но её нужно доложить в полной мере. Медлить нельзя, он уже идёт, поэтому вы ступайте, а мы будем наблюдать сверху издалека за вами.       Волки послушались и ринулись вперёд через поляны на Юг, в те места откуда они и прибыли в чужую стаю. Марсель и Педди, как и обещали, взлетели вверх, паря над бегущим отрядом, которого никто не имел мысли остановить из тех, мимо кого они пробегали.       Примерно через тридцать десять достигнув по знакомым местам межпограничные перелески, отделяющие лес от волчьего селения, волки ненадолго остановились, высматривая нужную их тропу. Быстро её вспомнив, они двинулись дальше, только уже не так спешно, ибо нужно было использовать все свои чувства в поисках информатора, с большей долью вероятности, прячущегося где-то недалеко.       Попытки учуять земляка не дали результатов и испытать здесь свои навыки решился Хамфри, прибегнув к своему собственному острому чутью, что было выяснено ещё давно при прошлых путешествиях. Оповестив остальных, что кого-то учуял не из этих мест, он направил отряд за собой по следу, идущему почти что из самого леса. Уже более аккуратно обогнув знакомый им блокпост, волки шли дальше к деревьям и кустам рядом с ними.       Зайдя за одно из таких мест, был найден скрывающийся серый волк, пристально и с удивлением смотрящий на нашу группу.       — Всё же вы нашли меня. — заговорил тот первым, давая понять, что никакой ошибки в поисках не произошло — Не думал, что получится у вас это сделать самим. Насчёт ваших планов и сведений, я готов их выслушать и полностью передать Гильберту.       Собрав поток информации в одну единую кучу, Венц рассказал всё, что у него имелось по поводу их планируемой операции и положении влияния Северной стаи в регионе, дав этому оценку об отличной возможности противодействовать инородцам в ближайшее, относительно беззаботное, время для Северо-Востока, которое необходимо пошатнуть для более тесного контакта с вожаком, о котором также было много рассказано в разговоре.       — Очень хорошо. — под конец ответил волк — Гильберт будет рад вам, и в скором времени он через меня, и Марселя и Педди, даст все необходимые инструкции. Теперь пора идти, ждите ответного сообщения. — осведомитель через кусты очень быстрым бегом и периодичными прыжками покинул их территорию, оставив троих из группы стоять дальше.       Спустя пару секунд волки стали возвращаться обратно на свою территорию, стараясь не делать это спешно, дабы попасть под внимание Марселя и Педди. Вскоре они подлетели, находясь недалеко от встречи с информатором, и им сообщили о том, чтобы они следили за этим информатором, когда тот вновь подойдёт для ответного послания, предупредив их. Сама же группа решила переждать это время за парой разговоров и обходов по территориям ближайшей территории.       Когда уже прошло ещё около часа, птицы, наконец, снова за ними прилетели, запомнив их район времяпровождения. Их переговорщик пришёл в тоже самое место, о чём и было сказано, и волки пошли обратно тем же путём туда, обходя вояк-северян. Найдя необходимое дерево с зеленью, за него волки и зашли, обнаружив там ждущего их товарища.       — Гильберт попросил поблагодарить вас за хорошие сведения в такое тяжелое время на второй неделе войны, — начал говорить волк — они уже пришли к командарму Тайлеру и тот одобрил вашу затею, и скоро Тони и Уинстон также узнают о вашей полезной занятости. Но теперь про ваш план от Гильберта, комдив пошлёт к вам в помощь батальон Гарта, для поддержки во время вашего побега из лагеря, который должен происходить ровно в полночь для соответствия времени и более легкого пути в освобождении заключённого. Кстати, вам лучше переспать день, чтобы ночью было проще действовать, ведь, возможно, с укреплённым пунктом северян вам потребуется не один бессоный час для вызволения Гайера, желательно, без поднятия тревоги среди гарнизона. А то с поднятой на уши ордой инородцев справиться у вас никак не выйдет без бегства с проваленным заданием. Если операция закончится неудачно, то вражеские местные части задействуют всё возможное, чтобы найти исполнителей побега, и всех тех, кто с ним связан, подставив под внимание безопасность Северо-востока с выбором отправить сюда дополнительные войска. Ставка уверена, что семья короля будет поставлена под более жёсткий контроль вследствие такого интервенционного нападения, о чём гвардия и военная полиция непременно узнают в своих расследованиях. С этим просьба следовать далее по Искре как можно скорее, принуждая сопротивление вместе с Гайером к более массовой активности с поддержкой Объединённой стаи. На этом конец от послания Гильберта и теперь всё в ваших с комбатом лапах, что будет ждать рядом с Дахау… Удачи вам. — сказал напоследок волк и вновь побежал в южном направлении.       Кейт, Хамфри, и Венц были в основном обрадованы, что их план приняли, но им не понравилось в приказах лишь то, что им нужно будет идти ночью на их задание, задумываясь над тем, как им оправдаться этой вылазкой перед остальными на горе. Наша группа, как им и посоветовали к подготовке к их диверсии, они, согласно друг с другом, решили найти себе место для отдыха. Поиски такого места были ориентированы на район, в котором они и находились, посчитав его пригодным для незаметности от всяких посторонних.       Одной норы было вполне достаточно, чтобы скоротать время в первую очередь до вечера на ужин, что их позвали, и до самой ночи. Так трое и подумали недалеко от встречи с переговорщиком, они вырыли в небольшом приподнятом кусочке земли пристанище, подстроив его так, чтобы его нельзя было увидеть издалека, а только подойдя чуть ли не в плотную к нему.       Спокойно прижавшись друг к другу в довольно тесной норе, волки улеглись и готовились к тому чтобы задремать, редко делая это днём в повседневной жизни.

***

      Много времени не прошло с момента засыпания у группы. Дневной отдых продлился всего несколько часов и от него нельзя было ожидать чего-то большего. Как только вновь Хамфри проснулся первым, время близилось к вечеру, чтобы было удобно, вспоминая о том, что им нужно было после якобы смены, возвратиться к на гору к ужину.       Омега принялся будить всех остальных, уже привыкших вставать по не своей воле, когда угодно, по заданным срокам. Несмотря на это, пробуждение оказалось более лёгким и бодрым чем сегодня утром, восстановившие энергии для ночной операции.       Встав на лапы и выйдя вместе из норы, диверсанты направились к центральной долине Северо-Востока по новым скрытым путям, не желая попадаться в таком приграничном районе в такое время.       Пройдя ещё довольно унылых около тридцати минут, волки уже подходили к подножью возвышенности, по дороге не заметив никого из знакомых, в том числе Марселя и Педди, которых они на некоторое время даже забыли. Встречали на горе волков охрана, запомнившая троицу и без вопросов пропустившая её вперёд к тому лицу, по просьбе которого сюда отряд и явился — Марии, любезно встречающей пришедших возле её пещеры, при этом рядом с ней также находился и Хайнрих, первым поприветствовавший отряд       — А вот и вы! — обрадованно возгласила девушка, подойдя ближе вместе с волков — Надеюсь, за сегодня с вами что-нибудь страшного не случилось.       — Ничего особенного, как и всегда. — отвечал Венц, находясь снова более удобно для для разговора с девицей, от которого скука от скучной дороги мигом пропала, заменив её у волка разговорчивостью с особой. — А как у вас?       — Тоже немного интересного, кроме как встреча с вами. Мы не виделись даже с утра и приятно знать, что с вами всё в порядке.       — Насчёт нас не стоит беспокоиться. Это хорошо, что с вами ничего не стряслось во время прогулки вне горы, особенно-то в данные времена.       — Спасибо за беспокойство, Венц… — волчица улыбнулась на слова волка — А также за то, что не забыли прийти во время. — Мари повернулась к своей пещере — Прошу пройти ко мне, там как раз всё готово для всех нас.       Четверо вместе прошли к дому Марии, где уже была разложена мясная еда, аппетитно выглядящая даже при условии того, что трое ели совсем, казалось недавно, и тогда не хотели думать о пище до самого заката солнца, но ошибившись, они были готовы начать есть прямо сейчас, только позволив им.       — Сами приготовили? — спрашивал Венц из интереса, и единственный из своих сородичей, кто не сразу поддался своим голодным инстинктам.       — В этот раз нет — времени не было, поэтому подали кельнеры. А так часто сама делаю и мясо достаю ещё вкуснее, чем здесь сейчас.       — Не принято на Севере высшим господам самим еду себе добывать… — усмехаясь, отреагировал Келлер на слова волчицы.       — Высокомерным ленивцам у вас это и вправду не подобает, а мой отец, он не такой, и научил меня охотиться, в отличии от многих из вас.       — Меня в том числе?       — Может быть… — засмеялась волчица — Шучу, нет, конечно, Хайни. Про тебя плохого я ничего не имела ввиду, а только про твоих некоторых странных собратьев, и конечно же, ещё не включая в них Венца и его друзей…       После этого волки приступили к трапезе, ощущая на вкус очень питательный ужин, весьма роскошный столько не на королевском Севере, сколько на Востоке Объединённой стаи, где «дорогих» приёмов не было вовсе.       — Может, пока были на службе, здесь говорили о что-нибудь новом в стае? — говорил Венц всем остальным во время приёма.       — Ох, вас это так интересует? — спокойным тоном отвечала Мария.       — Да, всё же важно знать, что происходит под носом, а то о важных событиях тебе самому тут и не расскажут, не имея должности.       — Ну, тогда может побольше расскажите о себе, Венц… А то я мало знаю о вас троих, находящихся у меня под «носом». — почти все фразы волчицы по отношению к Бете были дружелюбными и с короткими смешками, что волк даже решился всё же немного отвлечься от своей основной миссии во всех разговорах — выманивание информации. Незаметным для Кейт и Хамфри это никак не прошло, и те с осторожностью наблюдали и слушали за происходящим.       — Хорошо, стоит сказать… — волк искал нужные слова для подыгровки их задачи — Что мы не просто какие-то рядовые из невесть откуда. У нас есть конкретная задача в вашем регионе, и выдана она по конкретным приказам. И у нас поэтому нет чёткого распределения по сменам, и мы можем задержаться, или наоборот, прийти позже на своё задание, в зависимости от обстоятельств, включая ночные дела. Так что, не удивляйтесь, если нас в это время может и не быть.       — И почему вы тогда это не сказали Рехбергу?       — У нас есть право не говорить ему о наших целях, тем более они его никак не касаются.       — Но нам с Хайни ты всё же рассказал, что у тебя есть миссия, хотя мы далеко не вояки. — сделав хитрую морду, говорила молодая волчица. От упоминания ей Келлера, на которого волк уже начинал смотреть критически, Венц ненадолго замолчал, думая, что сказать.       — Хочу заметить, что рассказал я это именно вам, а не Господину Келлеру — он не имеет значение и тоже, как и Гард-Лейтенант, не должен знать этого. — слова Венца заставили Хайнриха, поедающего мясо в этот момент, поднять со странным взглядом голову на секунду. Марию же эти слова ещё больше увеселили.       — Ну, тогда если ему это слушать нельзя, то пусть, Венц, ты расскажешь о себе самом. Надеюсь-то, что та́м нет ничего запретного. — волка немного удивило то, что хотят от него узнать, но подумав, он решил продолжить.       — Эм… Если и говорить о себе, то я с Северного побережья реки, теперь находящейся между Объединением и Северной стаей, но теперь уже там не живу. На службу вожаку я пошёл по своему призванию, и частично от того, что мне — юноше — слишком быстро заскучало бродяжничать, никак не найдя себе собственного места в природе.       — Грустно, когда многие так и начинали из тех, с кем я знакома, но при этом разрешите спросить, какого вы… класса? — осторожно спрашивала волчица, словно попадая под неудобную тему, что было очень заметно.       — Вы что, о таком спрашивать, Мари! — быстро воскликнул Келлер на вопрос девушки — Неужели не знаете.       — Знаю я, Хайни. Брось эти замечания, сам же понимаешь, что эти вагнеровские слова о нашем бесклассовом равенстве полная чепуха.       — Тебе повезло, что я с тобой согласен… — успокоившись, вновь ответил Келлер, посмотрев на волчицу.       — Говорю при тебе, потому что знаю тебя, Хайни. — Мэри, ответив своим недолгим взглядом на Келлера, повернулась снова на серого волка — Венц, надеюсь, что ты не неправильно понял нас…       — Всё нормально, что вы не слишком сильно разделяете идеи Вагнера. — с обрадованной ухмылкой говорил наш друг, подчеркнув для себя в голове эту ситуацию.       — Правда? Так легко и открыто об этом говоришь, будто и твой спецотряд тоже так думает.       — Именно, и вам по-настоящему повезло, что это так.       — Вообще-то я была уверена в твоих товарищах и в тебе особенно, Венц. Только глупец может верить этим бредням сверху, как тот же Ларс, но только не ты.       — Спасибо за слова… — признательно ответил волк, на что получил очередной дружелюбный смешок — От Беты, к слову.       — Неплохо. Слышала, что с вашего Севера Беты очень хороши, по крайней мере когда-то были, и тогда ещё знали свои от природы манеры. А не то что сейчас, когда почти вся масса поголовно вальяжна и не имеет чувства достоинства, когда все их классы отмерли. — весёлость Марии на время отпала, но быстро вернулось, когда та вновь взглянула в глаза волка, сидящего напротив неё — Так что спасибо тебе, Венц, что не из этих псевдосеверян… — в пещере встала тишина, и ужин уже точно подходил к своему концу, хоть и еда кончилась раньше, чем начался процесс закругления трапезы — Кстати, было приятно с вами поужинать. Надеюсь, что-нибудь останется ещё на завтрак, если мы успеем его завтра оформить…       «Застолье» теперь уже точно можно было считать оконченным под самый вечер, близящийся к ночи. Хайнрих с Мари вновь попрощались с нашими волками и остались в пещере, в то время как наша группа её покинула и направлялась в свой временный дом. Отойдя чуть подальше от пещеры волчицы, они заходили в свою, где у Кейт и Хамфри появилась острая необходимость поговорить с их другом.       — Ну и что теперь думаешь насчёт той дамы, Венц? — саркастично спрашивала Кейт, как только они все втроём зашли в берлогу.       — Она, и, помимо неё, Келлер также не фанатики вагнеровских идеалов. — прямо отвечал волк, игнорируя тон Альфы. — Важные сведения.       — А может что-нибудь ещё есть на примете?       — Ещё? Не понимаю, о чём ты. — явные намёки волком игнорировались — Что ты имеешь ввиду, Кейт?       — Брось, Венц, не ври, что не знаешь, о чём я говорю. Мне как девочке-то будто не ясно, что всё это значит…       — Не имею представления о том, что точно не твоё дело…       Данный ответ не остановил волчицу, по виду которой было ярко заметно, что она хотела продолжить гнуть свою линию, и делала бы это, если в жилище бы резко не прилетели Марсель и Педди, которых были рады видеть все, особенно Венц сейчас.       — А вы что тут делаете? — тут же непонимающе сказала Кейт.       — Для предоставления вам услуг разведки. — отвечал Марсель — Вас не дождёшься снаружи, поэтому мы тут.       — С ума сошли? Вас же могли обнаружить, и ваш полёт сюда тоже.       — Мы сделали всё как по маслу, и на нас никто и не посмотрел даже. А те данные, что мы имеем, важнее всего этого.       — Если вас чудом не обнаружили, то рассказывайте. — говорил уже Венц вместо Кейт, всё ещё недовольной тем, что сюда прилетели её друзья, подставив под угрозу всю их миссию.       — Мы смогли посмотреть на ваш этот Дахау, и с нашей высоты он прекрасно отличим от всей остальной местности на Востоке. Неудивительно, что северяне выбрали его как свой опорный пункт — он очень удобен из-за своего гористости в обороне и выслеживании внешнего врага, если тот сбежит или появится неподалёку. Также по территории бродят патрули, однако мы с Педди не насчитали больше двух пар волков. С земли только разве что по ним можно определить то, что вы находитесь рядом с этой «крепостью». Когда вы бы вышли, мы могли бы прикрыть вас, и, может быть, помочь, чтобы вы ничего не пропустили и не попали в передрягу.       — Мы выходим к полночи и должны встретиться с батальоном Гарта. С его поиском нам бы точно не помешала ваша помощь. Напороться на инородцев было бы большой проблемой.       — Тогда, чтобы избежать этого мы полетим над вами, указывая путь. Если вам всё-таки удастся спасти вашу цель, то там скрыться от преследования будет довольно просто, главное бежать в лес, который там повсюду.       — Думаю, Гарт со своими парнями сможет этим заняться.       — Только если вдали от лагеря, Венц. По-тихому вы вряд ли освободите пленника, и с этим вы поднимите на уши всех северян, что побегут за вами при первой возможности.       — Мы понимаем опасность, но ради безопасности нужно оторваться последним боем как только сбежим от основной охраны.       — Хорошо, поступайте как считаете нужным.— Марсель пошёл к выходу — Ну, а мы вернёмся к вам позже, когда наступит момент похода.       Птицы, как только вышли из жилища, сразу же взлетели, стараясь сделать это как можно тише и не издавать лишнего шума. Кейт после этого снова перешла в состояние допроса над серым волком, остановившись на небольшой перерыв с гусём и селезнем.       — Ну так что, Венц, продолжим?       — Не сейчас, Кейт. — Грубым тоном был дан ответ — У нас всего пара часов до начала операции, и это время нужно переждать. Не знаю как вы оба, но я хочу отдохнуть, и, на всякий случай, вам тоже посоветую.       — Венц… — волчица осознала, что волк был слишком серьёзно настроен в данный момент и не понимает шуток — Я не настаиваю, если не хочешь говорить об этом, то пусть так и будет…       — Угу — проворчал волк, залёживаясь на пол — Спокойной ночи.       Вскоре Кейт и Хамфри также пожелали хорошего сна и, не видя других вариантов, тоже ложились спать. Венц в этот момент на секунду открыл глаза, чтобы посмотреть на пару, влюблённо пристроившиеся близко к себе, и чуть ли не упираясь нежно своими носами друг друга. Всмотревшись в эту картину, и вспоминая сегодняшний день, волк громко и с отвращением повернулся на другой, где перед его глазами предстала лишь одна каменная, однообразная стена, под которую он быстро заснул.

***

      — Венц! Просыпайся! — до волка сквозь сон спустя время стал доноситься чей-то женский голос. Бету он немного обрадовал, заставив при закрытых глазах легонько улыбнуться, и далее повернувшись на другой бок лицом к тому, кто его будил.       — Да, конечно, сейчас… — бархатисто сказал волк через свои сновидения, когда он стал ощущать прикосновения к себе.       В тот же момент Венц медленно начал открывать один свой глаз, не убирая ухмылку со своей морды, и сильно удивившись, раскрыв его полностью:       — А, это ты… — раздраженно проговорил он, когда перед ним стояла Кейт, успешно разбудившая волка на начало задания, определив, что это так по наблюдающих рядом Марселе, Педди, и Хамфри. Тот мигом встал, осознав обстановку —…И это вы. Как я понимаю, пришло время?       — Именно. Почти полночь, дойдём до места, и она уже станет к тому моменту. Как раз ещё и луны в придачу совсем немного.       — Отлично. — всё ещё отчасти сонно отвечал Венц, но быстро приходя в себя — У нас есть всё для выполнения приказа.       — Если так, то не имеет нам смысла ждать дальше. — торопливо вмешался Педди — Мы будем снаружи, и выходите, пожалуйста, аккуратно за нами, когда будете готовы.       — Пойдём сразу за ними. — обратился старший из отряда к нему же.       Команда была выполнена и Кейт с Хамфри почти одновременно с пернатыми выходили из пещеры на площадку, еле освещаемую луной. Посторонних, что было трудно сразу обнаружить, здесь не было, и кого-либо из числа охраны также не имелось. Пройдя вперёд, к выходу с горы, и встретилось препятствие в виде ночного дозора. Если на самой возвышенности стражи не было, то она хорошо была на внешней стороне патрулём, который каким-то образом требовалось пересечь бесшумно и незаметно.       — Есть варианты? — сказал Хамфри, вместе с группой и птицами стоя рядом с каменной стеной и спуском вниз.       — Только лишь, если отвлечь. — ответил Венц, посматривая на Марселя — Вы же сможете нам помочь?       — Может, объясните, каким образом? — со вздохом проговорил гусь.       — Как вам угодно, лишь бы они не следили за дорогой вниз. Мы по ней пробежимся, когда вы отвлекаете охрану.       — Ладно, с Педди что-нибудь придумаем. — друзья взлетели наверх за стену, оставив троих ждать их действий.       — И что у них на уме? — спрашивал Хамфри.       — Не знаю, посмотрим. Не такой уж и большой выбор у них.       Вскоре за стеной появился голосящий шум, вызвавший интерес у волков, решивших выглянуть наружу. Высовываясь, они увидели тех же Марселя и Педди, только уже агрессивно пристающих к двоим дозорным, единственными на данной местности, к которым они довольно близко подлетели и сели рядом с ними:       — Слышите, Вы, волки позорные! — криком начал Марсель, вызвав странное непонимание как у стражи, так и у троих диверсантов, следящих со стороны.       — Что это за х-…— попытался ответить один из охранников, но был перебит.       — Можете ничего не говорить, мы и так всё про вас знаем. Даже то, что вы слишком глупы — это же про вас, верно? — Марсель и Педди наигранно рассмеялись, чем ещё больше разозлили волков, начавших агрессивно рычать — Что, уже хотите нас загрызть? А мозгов и силёнок-то хватит, волчары?       — Сейчас это и посмотрим, жалкое отродье… — не на шутку произнёс боец и со всей силой накинулся на птиц, успевших быстро взлететь и увернуться, в итоге промахнувшись — Лови их, пока они не ушли! — крикнул он второму, также попытавшимся зацепить пернатых.       Наша же группа поняла, что настал удобный момент слинять из-под шумихи, побежав вниз по склону, пока все были заняты. Немного остановились они уже ближе к подножью, быстро до него добравшись, желая посмотреть, в порядке ли их друзья. Крылатых не было видно, как и самой охраны, возможно погнавшейся за «добычей». Однако, хоть и не было очевидной угрозы, оставаться на месте было опасно, поэтому отряд последовал дальше, посматривая вверх по пути. Скоро перед ними и появились гусь и селезень, спускавшиеся на землю, когда те покинули территорию горы.       — Нас чуть не съели! — резко недовольно воскликнул Марсель.       — Они бы всё равно этого не сделали, даже если бы очень сильно постарались. — нейтрально сказал в ответ Венц — Скоро теперь нам рисковать своей жизнью. Но всё равно, спасибо вам, что помогли.       — Всегда пожалуйста… Только не с такими рисками для нас. А так, указать вам путь, всегда рады. — Марсель показал направление на Восток своим крылом — Идите в ту сторону, и не сбейтесь. Если что случится, или будем приближаться, мы вас предупредим.       Движение снова пошло, и наши птицы взлетели вверх, наблюдая оттуда на дорогой волков, пристально всматривающихся во тьме ночной, пытаясь не попасть под чужие взоры. Мало ли, кто мог бы тут бродить, и с этой пометкой, чуткость была на первом месте, особенно в беседах, казалось бы, наоборот, нужных для смягчения и так напряжённой обстановки.       — Так что будем делать, когда дойдём до места назначения? — задавался вопросом Хамфри, предназначая его скорее всего для Венца, который ему тут же и отвечал.       — Встретимся сначала с Гартом и его батальон. Будем надеяться, что нам не соврали, и он там будет, и попросим у них прикрытия для нас. Громкой драки нам всё равно не избежать, и дополнительные силы для спасения Флориана Гайера точно не помешают, до того как всё утихомириться.       — И что тогда? В смысле когда мы освободим Гайера и покинем Дахау?       —Разберёмся. Думаю, поговорим об этом, когда придём к Гарту. Уж он от Гильберта должен был слышать указания насчёт пленника.       — А если он станет сопротивляться нам?       — Как? Судя по тому, что он местный борец против Севера, то мы для него союзники, не иначе. А уж такие как он, должны понимать ценность помощи от нас — Объединённой стаи. Не думаю, что таким образом с ним будет трудно договориться, всё же враг один, и он слишком суров и жесток…

***

      Прошло около часа. Полночь уже полностью наступила и тьма поглотила весь Джаспер. Это были идеальнейшие условия для диверсии, к которой группа стремилась на протяжении двух дней пребывания на Северо-Востоке. Верилось, что эта ночь даст толчок к переломному моменту — ну или и к одному из них — в этой войне. Вести об ужасах на её фронтах ещё не доходили до нашей группы, находившейся на относительно мирных территориях, но постоянно готовящей себя к открытию здесь нового места военных действий — на землях королевской стаи, так, по всей видимости, и не сумевшей остаться в нейтралитете от интересов влияния двух правителей, противоположно друг другу вмешавшихся в дела чужой стаи.       Дойдя до определённой точки спустя примерно милю, судя по прилетевшим сверху Марселем, волки остановились.       — Дахау перед нами. Сомнений в этом нет, и это точно он, ибо мы всё облетали и здесь подобного ничего больше нет, да и в точности соответствует вашему описанию.       — Значит теперь важно понять, где находится Гарт со своими солдатами. — говорил Венц — Если он нашёл лагерь, то должен находиться рядом с ним, но вы вряд ли его сможете обнаружить сверху.       — Тогда что нам делать?       — Мы попытаемся самостоятельно его учуять сквозь его маскировку, обходя периметр, а вы будете следить за ситуацией сверху, в особенности за охраной и самим Дахау.       — Хорошо. Только будьте аккуратней, а то по пустякам мы подлетать больше не будем, если это не чрезвычайность для вас.       С гусём на этот раз окончательно попрощались, и Кейт даже обняла того. Сама же группа пошла вперёд, приглянув впереди ту самую зловещую «крепость», хоть и не являющуюся ей в действительности. Так казалось лишь из-за возвышающихся вокруг данной области каменных стен и холмов, закрывающих собой внутреннюю часть, пройти в которую через эти самые стены было уж слишком трудно, в виду их крутости и высокости. По услышанным Венцом разговорам, изображающим эту территорию как место узников для северян, ожидались здесь очень недобрые дела, ведали бы которыми вряд ли кто-то, кроме самих инородцев, куда их могли самими сослать.       Отряд же пошёл по кругу около лагеря, стараясь не особо близко приближаться к его стенам, чтобы не напороться на охрану, делающую обход. Со всей осторожностью они последовали дальше, примерно следуя той же окружности, иногда прислушиваясь к тому, что происходит за камнями, откуда шёл постоянные шум вместе с чьими-то разговорами и иногда даже особо громкими, напоминающими приказы, но они не были разборчивыми, либо потому что произносились на непонятном языке, хотя очень редко, либо из-за тех самых камней, через которые и увидеть ничего нельзя было.       Спустя пару минут поисков волки прибегнули к своему нюху, лишь бы учуять своих собратьев, что должны вот-вот появиться перед их глазами, о чём подсказывало предчувствие. Первым своим средством решил воспользоваться Хамфри, и за ним последовали остальные двое, но обнаружить что-либо стоящие удалось лишь Омеге, подав этот знак своим видом.       — Кто-то есть, дорогой? — чутко спрашивала Кейт, приметив лицо своего супруга.       — Враги. — тихо ответил Хамфри, указав лапой вперёд — Двое, идут сюда.       — Только не вздумайте их убивать. — резко говорил Венц на эти вести — Сейчас нам это совсем ни к чему. Тем более не велика вероятность, что мы сделаем это бесшумно, и за ними никто не выйдет. — волк повернул налево, отстраняясь от пути по окружности — Нужно укрытие, и дальше пойдём по-другому.       За старшим всё же последовали двое, залезая в зелень, и прохаживаясь за ней. Вскоре они и приглянули двоих молодых солдат-северян, беззаботно прогуливающихся по территории вдоль стен и о чём-то друг с другом разговаривающих, и чьи слова постепенно становилось возможно даже расслышать, но заострять на этом внимание они не стали, продолжая аккурутно свой путь. Снова решив испытать способности своего нюха, Хамфри ненадолго остановился, на что также Кейт и Венц обратили внимание.       — А щас уже кто-то другой перед нами. — сказал Хамфри, поводя своим носом.       — Раз уж такое хорошее чутьё, то рассказывай. — ответил с усмешкой Венц, словно не веря своим словам.       — Они рядом, и их запахи не похожи на те, что у местных, но похожи на наших.       — Точно наши! — радостно выкликнула Альфа — Где они, Хамфри?       — Спокойно, Кейт. — умиротворённо говорил серый волк — Без спешки. Без неё нам будет лучше, и также хорошо, если подойдём медленно.       — Вечно же ты, Венц, говоришь о своей аккуратности. Очевидно же, что нам нужно торопиться к ним, иначе они могут в любой момент уйти, не дождавшись нас.       — За минуту мы не потеряем их след, и, Кейт, не надо беспокоиться насчёт этого — лучше помедлить сейчас, пока есть возможность, чем не успевать за нашим планом потом. А потом, совсем скоро, обещаю: для тебя предоставлен отличный шанс по умерщвлению северян.       — В который раз — ладно, уговорил. — без желания спорить, согласилась волчица.       Команда пошла по чутью Хамфри, по которому он сам следовал, всё более отчётливее понимая, кто находится в лесу рядом с ними, на расстоянии примерно в двкх десятков метров от стен Дахау. Пробираясь, они замедляли шаг, частенько выглядывая из-за деревьев и зыркая глазами вокруг.       — Смотрите! Правда есть кто-то. — оповестила Кейт, заметив недалеко от себя из кустов движение и чей-то волчий силуэт. На её слова сразу откликнулись все остальные — Правда только один… — Кейт приглядывалась лучше, теперь чуть ли не высовывая свою голову, и заметив уже два подобных друг другу существа — А нет их двое… Нет! Их больше! — при более лучшем осмотре, виднелось больше волков, что можно уже было увидеть их мех — он был коричневый, и похожих на него оттенков. — Все наших окрасок. Нужно выйти к ним, это определённо.       Понимая, что такое скопление именно северян не может быть здесь, Венц дал разрешение, и они с риском выпрыгнули из кустов. Перед ними находилась группа волков, находящаяся по разным уголкам мелкого перелеска, которая непременно подскочила отреагировала на диверсантов, показав свои клыки и характерно по началу прорычав, но вскоре они, будто одумались, прекратили агрессию. Тогда из тени выходил ещё один, на них похожий, воин, с узнаваемым для отряда лицом.       — Как же хорошо, что это вы. — проговорил тот, подходя ближе.       — Гарт? — спрашивала Кейт и с тем, что волк шёл ближе, стало более хорошо видна его морда, она тут же обрадовалась, и сомнения у всех остальных тоже отпали, будучи уверенным теперь в том, что это их друг — Это ты! — волчица бросилась в объятья мужа своей сестры. — Рада видеть тебя.       — Кейт, Хамфри, Венц — мне-то как вас приятно видеть живыми. — улыбаясь, произнёс Альфа размягчённым своим голосом.       — Хорошо, что вы смогли прийти до лагеря. — говорил Венц, пододвигая тему их нахождения здесь.       — Без воздушной поддержки было не так уж легко его найти, но тем не менее, удалось это сделать и пришли даже на, наверное, два десятка минут раньше вас.       — За это время что-нибудь удалось ещё узнать о Дахау, Гарт?       — Наблюдения не дали что-то сверхнового от ваших данных. Посмотреть, что внутри форта невозможно, не пробравшись к его входу, у которого стоит охрана. Однако, потрудившись, стало понятно, что здесь кроме северяне нет никого больше — похоже, они единственные, кто имеют право тут находиться. Из-за этого Кейт придётся остаться вне задания.       — И что мне тогда делать? Сидеть сложа лапы я не собираюсь — с недовольством отвечала волчица.       — И не придется. Гильберт заранее сообщил основные установки по этому заданию, и по ним вместе с моим батальоном ты прикроешь отступление Венца, Хамфри, и пленного, а затем пойдёшь в лес вместе с ними. Только им сначала придёться проникнуть на вражескую территорию, и у них будут проблемы, если они не смогут этого сделать сквозь постовых.       — Они уже есть по этому поводу. — отвечал Венц — Северяне проверяют на своём языке тех, похож на них.       — Он и вправду существует? Я думал, это миф, и, если даже нет, то разве что отдельные инородцы его используют.       — На самом деле — почти все, но чаще всё же разговаривают на нашей речи, по крайней мере на Северо-Востоке. С помощью этого мы и смогли получить необходимые вести. Но здесь точно никто не будет так часто говорить по понятным нам словам.       — Тогда проблема действительно серьёзна. Врываться нет смысла, а то пленника могут ещё убить, если мы начнём успешно отбиваться. Так что остаётся лишь один способный вариант — перебить всю внешнюю охрану, за исключением постового у входа, об этом комдив и говорил. С этого и начнётся наша операция, и нам повезло, что ночью уходит всего два патруля, и хорошо, что недалеко, ведь за ними так можно с легкостью наблюдать.       — Вы знаете, где они ходят?       — Да, конечно. У меня двое из батальона всё это время следили за ними. Полагаю, вы сможете тихо справиться хотя бы с одним. Это так, для вашего разогрева перед дальнейшей бойней. А со вторым разберутся мои парни. — Гарт повернулся назад, указав направление позади себя — Там один из моих волков. Если нашли нас, то вам не сложно будет найти и его, и когда сделаете это, то отправьте его сюда обратно — он знает, что вы должны прийти на смену ему.       Отряд послушался и направился вслед за указанной дорогой, наблюдая также построение Гартом солдат для составление из батальона отделения, измеряемого тремя бойцами, вскоре также отправившихся по приказу комбата на поиски второго разведчика. Наша же группа снова входила в лес, где Хамфри вновь применил своё острое чутьё, почти моментально дав из него информацию:       — Совсем недалеко, но правее — кто-то есть.       — Откуда такой нюх, друг? — поинтересовался Венц, во второй раз удивившись способностям Омеги.       — Не могу точно сказать, может, приходилось слишком часто его применять за всю жизнь, откуда и пошёл результат.       — Знай, Венц, сама недели две назад узнала на Дальнем Западе об умении своего мужа. — поддержала удивление волка своим примечанием Кейт.       Буквально через пару минут неспешного шага Хамфри привёл остальных к некой засаде коричневого волка, обращённого спиной к подходившим. Издаваемые шаги спровоцировали резкую реакцию солдата, ещё большую ставшей таковой после его поворота в сторону группу.       — А вы кт-? — чуть ли не враждебно произнёс волк, но быстро прервал свою речь, всмотревшись внимательнее — Тьфу, мама родная! Зачем так пугать?       — А ты уж больно здесь спятил, если забыл, что мы должны подойти. — в шутку проговорил Хамфри.       — Не важно, просто выполняю приказ командующего…       — Если что, Гарт давал ещё приказ тебе вернуться к нему после того как покажешь врага.       — Хорошо. Инородцы там впереди. — повернулся волк обратно, куда до этого смотрел — Двое рядовых, сейчас расслабленны и угрозы дать вам отпор не представляют. На этом всё, что имеет значение. Ещё увидимся — волк плавно отступил со своей позиции, вскоре уже перейдя на бег, скрываясь из виду.       Отряд в данный момент пошёл сквозь кусты за жертвой, уже заметив, как и следовало ожидать, их вдвоём, да и ещё вместе патрулирующих — всё казалось предельно простым и никто из троих не считал, что им смогут чем-то ответить двое, не ожидающих нападения сзади, откуда и предполагалось в резкий момент выпрыгнуть.       — Двое северян, как и в прошлый раз — ничего сложного — проговаривал Венц, оценивая обстановку —Важно лишь то, что нельзя допустить шума с их стороны.       В мгновение после этого от Кейт, жаждущей битвы, дала негромкую команду нападать, также исходя из своего опыта скрытых нападений. Без лишних церемоний они сразу же выскочили.       — Ибберфаль! Ферстеркунг дрингенд! — громко ответил на нападение один из волков, где тут же к нему на помощь пришёл его друг. Того, кто издал этот, по всей видимости, зов на помощь, немедленно начали пытаться заткнуть всеми способами.       Одним из них воспользовались диверсанты, когда Кейт, Хамфри и Венц не стали зажимать врагов, как они обычно делали всё время, а прибегнули к активному бою без всяких пауз, не давая ни проронить ни единого слова инородцам, явно планирующих достучаться криками до своих собратьев в недалёкой крепости, или вовсе к ней сбежать. Этого нельзя было допустить, хоть и изначальный план умертвить северян в первые же секунды драки провалился, у волков была мысль тогда достичь своей цели любыми методами, чтобы не было слишком большого шума — с этим трое справлялись.       По этой части Хамфри довольно хорошо бился, пусть и делая это в купе с Венцом, однако, не бравшего исход их боя с одним волков в свои лапы, как это делал Омега, что хорошие воинственные качества. Из-за этого, также включая особое упорство Хамфри, до успешного результата оставались считанные секунды, окончившиеся на моменте удачного вципления волка в шею неприятеля. Покончив с инородцем, смерть которого наступила быстро, дальше дёргать его бездыханное тело Хамфри не хотел, отойдя от него в сторону, тем самым получив благосклонный взгляд Венца, наблюдающего за этим.       Кейт справилась чуть быстрее, чем двое парней. Всё данное время она занималась тем, чтобы её оппонент ощутил медленную смерть от растерзания со стороны волчицы, делающей это с яростным видом. Возможно, на благо, но Хамфри и Венц этого не замечали во время драки, увидев только под её конец спокойную Альфу, с разукрашенной от крови мордой, не вызвавшей ни у кого удивления.       — Теперь что? — спрашивала она же.       — Возвращаемся к Гарту, и там мы уже должны начать наше дело.       С ответом Венца отряд пошёл обратно на тот перелесок, где они ранее встретили свой дружественный батальон. На месте они встретили тех же ребят, только уже сам комбат был очень озадачен чем-то, что он без промедления сам подошёл к нашим волкам.       — Вы нейтрализовали патруль? — в темпе говорил Гарт.       — Да, он больше не помешает нам.       — Хорошо. Но у нас на фланге проблема — постовой со входа услышал шум боя моих солдат с северянами. Тот подошёл и стал ещё одним мертвецом, что никак не входило в план.       — Нам с Хамфри будет проще пройти, я думаю.       — Пройти-то может пройдёте, но оставаться в Дахау надолго вам нельзя. Мои разведчики видели, что дозорных, в отличии от патруля, здесь проверяют, и если узнают, что кого-то из них нет, то тут же всё перекроют, а вас рано или поздно вычислят. Это значит, что ты и Хамфри идёте прямо сейчас, и не секундой позже. А в самом лагере быстро ищете Гайера, пытаетесь его освободить, и бежите вместе с ним к выходу. Когда окончится преследование, сообщите ему о нашей готовности сотрудничать с ним — это уже приказ Тайлера — Вскоре Гарт посмотрел на Альфу — А ты, Кейт, займёшь позиции для прикрытия, как и моя часть. После побега последуешь за ними. Сейчас всё покажу.       Коричневый волк далее в спешке показал ей место засады, а Венца и Хамфри отправил ко входу в лагерь, выглядищему как место, где рядом были деревья и с обеих сторон плавно заканчивались стены, и так можно было пройти вперёд. Гарт подгонял вопреки мнениям двоих, изначально хотевших осмотреться, перед тем как войти на территорию, чтобы те сделали это сразу и быстро выполнили задание, что было очень сильно ограничено по времени.       Диверсанты заходили на территорию Дахау, и перед ними встревала небольшая площадка, окружённая камнями, и единственно выходящей из неё дорогой, была дорога вперёд, куда двое и последовали. Впереди их ждало уже более открытое пространство в виде, по всей видимости, примечательного центра данного места, и возможность посмотреть на его обывателей.       Первым, что попалось на глаза волкам, было большое количество, как и было ранее сказано, именно северян, в большинстве своём занимающиеся, несмотря на ночь, какой-то работой, делая её, похоже, урочно, и при этом не создавая суеты. За ними двое решили немного понаблюдать, и поняли, что основными местами действий, были всё же многочисленные берлоги и пещеры, где и мог находиться Гайер, в отличие рядом находящейся площади, на которой мало, что происходило значительного. Сами же пещеры были не легки для просмотра внутрь, чаще всего на выходе стояло до двух волков, загораживающих всё происходящее внутри, очевидно скрывая там что-то очень важное.       Перед тем как пойти поближе к ним, Венц и Хамфри приняли решение ещё немного осмотреться, проверив их обстановку на предмет полезных вещей, возможно, давших подсказку, где именно стоит искать их цель. Делать всё это они собирались не спеша, но утончённым шагом, как это делали северяне, на которых было обязательно полагаться Чтобы не выделяться из всей массы, они также отстранялись от центра, ходя в основном рядом с охраняющимся пещерами.       На небольшом пути встречены были и пустые норы, но они не имели какого-либо значения, потому внимание на них быстро опустили. Более интересным было дальше, когда диверсанты встретили того, кого ожидали меньше всего здесь увидеть — Рехберга, подошедшего и севшего рядом у входа в большую, чем все остальные, пещеру, с одним из северян, что-то тому готовясь наговорить на виду у охраны, состоящей здесь уже из трёх крупных волков. Особенная берлога, что сразу Венц и Хамфри приметили, но, чтобы не попасться на глаза Ларсу, они отошли от данного места, но остановившись там, где ещё можно было услышать то, о чём говорит Лейтенант.       —…Господин Плац-адъютант — волк исполнил фирменное приветствие своей стаи, поклоном, вместе с обращением.       — Слушаю вас, Господин Гард-Лейтенант. — ответил ему другой инородец, недавно вышедший из большого жилища.       — Мне нужно проверить части нашего экспедиционного корпуса, дислоцированного на Северо-Востоке. Для нас возможна угроза предательства или шпионажа.       — Хм, очень важная у вас тема. Что именно вы хотите проверить?       — Весь гарнизонный дозор, выходящий за пределы Дахау на центральные территории. — для волков, подслушивающих разговор в голове появлялись очень не хорошие мысли по поводу Рехберга и того, чем он интересуется.       — Какой-то определённый отряд ищете, Господин Гард-Лейтенант?       — Да. Среди всего дозора есть части, имеющие право на свободный выбор своего местоположения?       — Никак нет, Господин Гард-Лейтенант. Все отряды должны находиться строго в соответствии офицерским спискам.       — А есть что-нибудь по поводу королевской резиденции? Какие подразделения там находятся?       — Королевская гвардия. Среди неё нет наших солдат, и мы не можем им давать разрешения там находиться.       — Тогда у меня есть разговор с Господином Майором-комендантом. Не только по поводу беглецов. Он свободен?       — Секунду, я уточню, Господин Гард-Лейтенант. — волку дала проход стража, впустившая его в пещеру. Почти тут же Ларс был вызван внутрь, где перед ним также разошлась охрана и также быстро сошлась обратно в строй.       Двое приметили расположение главного в местной крепости, но, если обращаться к другому, то ни Венцу, ни Хамфри не понравился этот разговор, что они наблюдали со стороны. Они понимали, что Рехберг в полной мере интересуется их отрядом, и в любом случае найдёт не состыковки, и всё это приведёт к их разоблачению. Возможно, им придётся уйти с их места на королевской горе и скрыться в глубинах Северо-Востока. Но времени думать над этим не было — нужно было идти дальше на поиски Гайера, что должен был находиться неподалёку отсюда, и который, может быть, помог бы диверсантам в случае их провала попытки оставить своё дело засекреченным.       — Надо же было этому инородцу влезть куда не просят… — высказался Омега шёпотом, уходя вперёд вместе со своим другом.       — Этого стоило ожидать, Хамфри. Мы не могли долго оставаться вне надзора Северной гвардии, находясь в центре её союзника. Это и есть работа их гвардии — обеспечивать безопасность интересам своего руководства. С ними мы хотя бы продержались один день, что уже неплохо.       Двое волков последовали дальше. Вокруг них в данный момент всё казалось довольно симпатичным и не представляло какого-либо дискомфорта. Порядочность у местных солдат, и в первую очередь офицеров, а также атмосфера всеобщей спокойности — несмотря на пару жёстких убийств до этого — оставляла именно этот эффект у волков.       «Что здесь такого, чего боялись Келлер и Рехберг? Обычная база северян?» — ежеминутно задавался вопросом Венц, веря своим ушам, что он точно слышал в тоне Лейтенанта страх перед Дахау, и видел его же в глазах посла Келлера. Но всё это не складывалось с тем, что он видел — обычный аванпост, что есть оплот централизации. У волка складывалось впечатление, что вся аккуратность здешних северян, не спящих ночью, а посещающих свои сотоварищей, была лишь иллюзорной преградой перед чем-то бо́льшим.       — Мы не там ищем, друг мой. — обратился Венц к своему приятелю — Гайер не может быть здесь.       — Ты хочешь сказать, что он не в Дахау?! — взволнованно ответил Омега.       — Нет, он в лагере. — волк на секунду успокоился — Только он не в этой из его частей. Ты бы мог прикинуть, в какой из нор он находиться на этой площади?       — Не думаю, ни в одной из них нет такой охраны как у этого главаря, или кто он там у них.       — Вот именно. С их-то порядками, было бы некультурно пытать повстанцев, в том числе Гайера, в тех же местах и пещерах, где находятся и благородно встречаются друг с другом основные силы Севера у союзника. Где-то у них находится что-то наподобие отделения, где должны проводиться все их истинные деяния.       Волки по задумке пошли искать любое подозрительное, с их стороны, место, что должно было указать им путь к выполнению задания. Они решили дойти до конца площади, откуда они внимательно осмотрелись на вид позади них. Во время просмотра территории, они всё чаще себя подталкивали к более активным поискам, и в один момент они, походя ещё немного у стен, увидели как один из волков также шёл к концу площади. Не обращая внимание на двоих, он шёл к ранее не увиденном отрядом месту, и как следствие, необычному проходу куда-то дальше, в другую часть лагеря, собою его скрывающего.       Возле пути дальше, стояло ещё двое северян, проверивших волка и пропустив его вперёд. Венц и Хамфри поняли, что им было необходимо туда пройти, так как иного варианта найти Гайера они не видели и задумка Беты вполне подтверждалась — вход был весьма скрытым, и за ним точно было что-то стоящие.       Времени было немного, поэтому диверсанты пошли вперёд, в особенности по велению Венца. Тот примерно понимал, что нужно сказать, чтобы безусловно пройти и дать себе свободные минуты, пока они смогут найти и освободить пленника. Подойдя почти в самую близь, Венц со строгим лицом ожидал реакции внимание у охраны, закрывающей собой проход и выглядящей очень сильными волками и, очевидно они не являются простыми солдатами.       — Штелль дих фор Герр. — непонятно сказал грубо один из стражи.       — Гард-Лойтнант фон… Кеплер — сразу и с более-менее правильным произношением, ответил, попытавшись выдумать фамилию, Венц, и составив обращение из того, что ранее было услышано.       — Прошу прощения, вы разве из Дахау? — сомнительно принялся спрашивать волк.       — Командировка сюда. А теперь, прошу пропустить, у меня очень важное дело.       — Извините, Господин Гвард-Лейтенант, но нам придётся удостоверить у командования ваше пребывание здесь, перед тем как вы пройдёте. Без него мы не можем дать вам этого сделать. — второй из охраны медленно направился в сторону основной площади лагеря.       — Можете, солдат. — ещё сильнее надавил Венц — У меня нет времени ждать вашей осведомлённости. Приказ коменданта должен быть выполнен немедленно мною, иначе вы оба пожалеете о том, что не даёте выполнять поручения.       — Мы должны проверить… — попытался возразить волк.       — Это немедленное исключение.       Венц напролом стал идти вперёд к проходу. Охранник сразу же попытался остановить волка, попробовав зацепить его шерсть своей пастью, на что встретил, якобы, защиту Хамфри и поворот Беты и его же презренный, грозный взгляд, какой он только смог сделать.       — Тронуть офицера захотел, солдат? Хочешь этим самым подписать себе смертный приговор? — страж злостно отошёл на метр назад от гневных слов волка — Прощу, но знай: тебе лучше дождаться своего, чтобы он пришёл с моим удостоверением, а у меня нет времени его ждать.       Хамфри и Венц быстро с неприкосновенностью прошли через проход в другую часть лагеря. Отойдя на пару метров, они остановились, сделав удачно довольно трудный приём, не затеяв лишней драки.       — Отлично! Сработало. — на радостях обернулся к своему другу Венц.       — Как? Как они дали нам пройти, даже после твоей выходки? — удивлённо говорил Хамфри, не понимая произошедшего.       — Это выходка и есть то, что нам помогло. Нужно лишь знать, что им говорить.       — Тогда откуда ты знал про это?       — Вспомнил по словам, какая мысль прочно села в умах северян с их уважением к офицерам. — Венц посмотрел на проход, улавливая ненадёжность его уловки — Времени нам это дало от силы две-три минуты. За нами сейчас точно придут, поэтому, быстрее ищем Гайера.       Диверсанты слишком долго задерживались на миссии, но и откровенно выдавать себя, лишь бы быстрее выполнить задачу, они не хотели. Венц понимал, что ни кто другой, как гвардейцы явятся за ними, не дав сделать отпор. Из-за этого нужно было соображать и по вопросы того, как им отсюда выбраться.       Обернувшись в сторону мелкого двора, спустив взгляды друг с друга и сделав только лишь один шаг вперёд, они были потрясены тем, что увидели тут, в другой части Дахау.       Первым были замечены обитатели сей места — северяне, рты в большинстве у которых были залиты кровью, — что была в большом количестве разлита ещё по красной, от этого, земле — и уже остальные волки, разных цветов меха, как правило не серого, и собой составляющих большинство. Отличимые от инородцев, они были часто изуродованы, избиты, с ярко видными на теле, от истощения, костями. Бедняги были худы как палки, немощны и беспомощны, и такими были всех цветов: рыжие, белые, коричневые, и остальные, но никак не серые, или чёрные. Не трудно было для обескураженных Омеги и Беты догадаться, что первые здесь были узниками, а последние — вольными хозяевами.       — Что же здесь происходит? — ошеломлённо с бегающими глазами спрашивал Хамфри, после первых секунд наблюдения за резкой сменой обстановки.       — Месть инородцев. — более холодно, в виду своей готовности к таким моментам из-за возраста, отвечал Венц. Однако, во многом он также был удивлён по началу. — Что-то подобное геноциду следовало ожидать от этих мерзавцев, когда они возомнили себя господами.       Особое главенство инородцев подтверждала одна выстроенная колонна из трёх волков, хромающая вперёд в сторону диверсантов под надзором четверых северян, самодовольно шагающих в стороне и также посматривающих на своих жертв. Больше всего удивило, что из четырёх инородцев командующей была некая девушка-волчица, ведь она не была по виду крепкой и сильной, да и не имела выраженной мышечной массы, чтобы подходить под местные нравы, видные с первого взгляда. Хоть и похожих по представлениям, солдат-северянок двое волков ранее видели, но они бы никогда не подумали, что увидят обратное им в таких местах.       Но, похоже, сила не нужна чтобы быть тут руководителем — серая волчица без этого могла свободно издеваться над узникам, имея для такого довода лишь первое впечатление       — Бевег дих! — прокричала командирша, сделав психованный вид и моментально заострив когти и ударив ими по тощему боку одной из жертв, когда та на секунду от измученности остановилась в идущем строю. Жалко проскулив от удара, та тут же пошла дальше. Ненормальная и страшная жестокость — вот, о чём могли только подумать Хамфри и Венц, отчасти наблюдая за нею.       Под грозным рычанием, троих вскоре повернули к одному из участков каменных стен, вплотную приставив их ним. Северяне встали в выжидающую позицию неподалёку, а волчица присела на землю:       — Фернихтен! — та дала команду, и трое подчинённых безжалостно накинулись на бедолаг, разорвать которых в первую же секунду им не составило никакого труда. Командующая с удовольствием, судя по её лицу, наблюдала за этим, в то время как наши волки старались не смотреть на происходящее и с отвёрнутыми головами они проходили мимо.       — Зачем им это делать? — недоуменно спрашивал Омега, оставаясь в шоке ещё с первого взгляда на это место и его заключённых, но сильнее его потряс именно этот акт ужаса.       — Не знаю, Хамфри. — немного отчаянно говорил Венц — Могу лишь предположить, что так Вагнер справляются с неугодными, которых ему и не жалко.       Далее была дана возможность рассмотреть местность. На ней общим видом была продолговатая вперёд территория, намного меньше основной части лагеря. По бокам была парочка небольших пещер, а по центру дороги, как двое только что заметили, был вырыт какой-то ров, максимальной глубиной примерно до полуметра, разделявший дорогу на две части. Подойдя ближе, они снова ужаснулись от увиденного: маленький ров почти полностью был заполнен чьими-то телами, из которых у многих была оборванная доне́льзя шерсть, выбиты глаза, и искалечено всё, что могло быть.       — Твою ж… — чуть ли не в полный голос заговорил Хамфри, заметив это, и находясь всё ещё рядом с той волчицей, что проводила казнь, оставаясь частично на том же месте. Та, благо не услышала, и отвлеклась на подошедшего к ней другого волка.       — Фрейлейн Гре́зе — обратился подошедший, и его даже удалось послушать — Сообщение от Майора-коменданта по укреплению защиты на эту ночь из-за нарушения во внешней охраны. К вам будет выслан дополнительный гвардейский взвод на два входа. — никак не медля, волк тут же покинул место с рассказанными неприятными вестями.       — Всё, за нами идут, и где-то тут второй выход. — сказал Венц, начиная смотреть по сторонам — Вот! — воскликнул волк, указав лапой на некий подъём к стене. Только Венц понял, что это выход из этого ужаснейшего места по тому, что один из северян по нему вытаскивал окровавленный труп из рова и уносил за стены, куда-то их дальше скидывая. — Мерзость…       — Они должны за всё это поплатиться. Не может быть, чтобы они все были виновны в чём-либо.       — Кейт, Гарт командование, Гильберт, Тони, и Уинстон должны узнать об этом. Надеюсь, Гайер даст вместе с ним спасти эту стаю от Вагнера. Только, его нужно найти, да ещё все возможно быстрее.       Диверсанты на почве увиденного усиленнее проявили инициативу по уже затягивающимся поиску заложника, если он ещё остался жив после всех пыток, до которых дошла кровожадность и воображение инородцев, и о которых они могли только догадываться, и то с большим трудом.       Вознадееявшись на удачу, они решили по-быстрому осмотреть все пещеры, и лучше бы, для самих себя, они бы это не делали. Им повезло, что охраны не было на внешней стороны, а была внутри, но им не повезло увидеть ещё нескольких в тяготу живых заключённых, продолжающих дышать только лишь по воле «сволочей» — Хамфри и Венц о северянах уже по-другому не могли выражаться, называя их так в своих мыслях при виде ситуации очередного избиения. Одновременно эти гвардейцы, проводившие всё это, не были похожи на всю остальную часть встречаемых ими волков с Севера. Это не просто солдаты, а по своему, словно привычному им, поведению, можно было сказать, что они намного глубоко втянуты в это дело. Однако застревать на размышлениях помешал видневшийся уже на другом конце этого места отряд волков, медленно, похоже выискивая, прохаживаясь по территории.       Сквозь сострадания от наблюдения за сценами настоящей Северной действительности на этих местах, Венцу и Хамфри спешно оставалась последняя берлога для проверки. Из неё на подходе уже слышался чей-то скулёж и звуки агрессивного рычания с принесением регулярных цепких ударов лапой. Заглянув внутрь они троих волков: один был гвардеец, смирно по стойке стоящий рядом со входом, вторым был молодой экзекутор, с видным наслаждением причиняющий неизвестному боль, не имеющеиу возможности как-то ответить. Третью личность было довольно разглядеть за спиной второй, но когда та остановила причинять увечья, можно было разглядеть измотанного пленника. Узник был серого цвета, единственный такого окраса из всех, кто здесь находился. Однако, разглядеть его получше было невозможно, в частности, что тот часто просто был в состоянии полулёжа и был весь в крови от принесённых увечий. Пытавшего это крайне злило, и в один момент он неожиданно заговорил, что не было видано ранее с другими заключёнными:       — Ну что? — в ожидании какой-либо реакции повышенным тоном говорил пытающий — Будешь продолжать молчать, Гайер?! — названное имя определённо дало наводку, что перед ними их цель. Из описания, как пятнистый серый самец, их волк выглядел сейчас в точности наоборот, и, как все остальные, был лишь похож от своего истощения на слабого монотонного кайота. На его почти алом теле еле-еле прослеживался истинный его окрас, но тем не менее, это не мешало пленнику стойко выдерживать все удары, постепенно вызывающего со стороны ненависть, северянина.       Венцу и Хамфри было понятно, что нужно действовать. Сейчас это пока что рано, когда оба внимательны к ситуации и готовы внезапно ответить на их попытку высвободить Флориана.       — Дождёмся, когда он вздумает замахнуться… — такова была идея Венца, и её Омега послушался, будучи готовым безупречно выполнить. — Что пытает — твой, мой — что охраняет. — двоим оставалось лишь подождать момент и слушать, в то время, как к ним уже приближаются гвардейцы. — Только бы всё получилось…       —…Надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься, снова и снова отказываясь говорить — ты обрекаешь на смерть всех, кого не пожалела природа, допустить пойти против Северной стаи. — осуждающе объяснял инородец — Мало того, что сделал с ней… Ты допустил гибели тех, кого наша родина хотела превратить в достойных существования жителей лесного мира. — солдат стал готовить свою лапу. Момент настал — Ты не оставляешь выбора, Флориан Гайер. Твоя жертва никчёмна, и в соответствии с директивой Генерал-аншефа Фридриха Вернера, высшей меры наказание приводится в исполнение досрочно в сию минуту!       Волк моментальный ходом встал и успел задрать свою лапу на Гайера… Как в миг выскочили Венц и Хамфри, действуя всё как по плану — первый пошёл на неподозревающего гвардейца, а второй на исполнителя... неудавшейся казни, успев его со всей силой схватить за шею, начав чуть ли её не ломать, и оттолкнуть назад.       Встала серьёзная драка против двоих высокоподготовленных солдат Северной армии. С её неожиданного начала уже появились трудности, что даже с более слабым, чем второй оппонент, экзекутором становилось слишком сложно справиться. Однако, с удивлением для Хамфри и Венца, в их бой вступила и третья сила в виде Гайера, подскочившего почти сразу с началом бойни. В глазах, теперь уже, бывшего пленника сквозь подавленность и несоизмеримую слабость, вспыхнула острая ярость, когда он увидел как Хамфри — во взгляде явившегося как освободитель — отвлёк на себя всё внимание чистого врага, мучительно и унизительно его избивавшего.       Гайер принял своё участие с выпадом и резким, бешеным нападением на оппонента Хамфри, когда тот дрался спиной к нему. Волк первым дело вцепился с хрустом в глотку врага, не сумевшего умереть сразу и издавшего от невыносимый от боли громкий скулёж, задрав свою голову вверх и падая на колени, но всё ещё не добравшись до своей смерти. Хамфри на полу метр отошёл от Гайера, когда тот стал в клочья разрывать, наконец, павшего в мучениях неприятеля. Но это не помешало продолжать волку это делать, на что даже на короткое время посмотрел Омега но, вскоре быстро вскоре быстро среагировав на помощь проигрывающему Венцу. Помогая ему, удалось сравнять шансы, а так ещё и на позднем этапе с внезапной поддержкой третьего волка, вступившего в бой на одной стороне с ними, получилось не менее жестоко умертвить второго бойца, с которым в основном так видом мести расправился Флориан. Когда наступила неловкая тишина после чистки пещеры, из вне послышался лай бегущих к ним свирепых северян       — Гайер... — обратился Венц к волку, что с тяжким внешним видом настороженно по отношению к ним двоим стоял рядом — У нас нет времени, нам нужно срочно уходить... Бежать за нами сможешь?       — Да, вполне... — откашлявшись кровью, прохрипел волк — Только на долго меня хватит.       — Нам это и не нужно, пошли! — оповестил уже Хамфри, как к ним успели приблизиться вплотную.       На троих осыпалась волна охраны, среди которой была замечена вся бригада во главе с той самой ненормально волчицей. Благо диверсантам с их освобождённым удалось маневрировать и не попасть в ловушку в своей пещере, уворачиваясь от атак всего местного персонала, скопом гоняющегося без внятного командования за беглецами.       Ловко, по примечанию Венца, они пошли по подъёму к стене, что была ими зачтена ранее как второй выход из этого злополучного места. На удивление всего гарнизона они быстрым ходом забрались на глыбу, прикрывая друг друга, и со всей уверенностью спрыгнули вниз, с чем не смог безупречно справится лишь Гайер, которого пришлось поднимать лапы, пока северяне осознавали свои дальнейшие действия по преследованию. Через считанные секунды втроём волки снова побежали и уже вдоль стены лагеря, из которого последовал чей-то продолжительный вой, символизирующий объявление военного положения в связи нападении на Дахау.       — Дойдём до наших, пока инородцы одумываются... — в пробежке при неравномерном дыхании сказал Хамфри.       Одновременно с этим было замечено, как за ними лично уже началась погоня нескольких северян, стремительно их догоняющих и создающих опасность, что они могли бы их схватить. Препятствием этому послужило, что приближалась зона, где должен был находиться батальон Гарта, на которого и шла вся надежда на помощь от них.       Отряд смог, когда их ещё не догнали, добежать до места близ входа в лагерь, откуда они и начали операцию. Вместо ожидающих их батальона, они встретили на месте лишь бойню их союзников с северянами, происходящую рядом со входом в лагерь. Однако, среди сражающихся им удалось найти их комбата, к которому они немедленно подбежали.       — Гарт! Это мы! — возгласил Венц, на что волк обрадованно обернулся, до этого принимая участие в битве.       — Вы вышли не с центра? А то вас долго не было, и мы думали, что вы уже там застряли... — Гарт посмотрел на потрёпанного Гайера, поняв, что это их цель, и удивившись его виду — Я займусь вашим отходом... Кейт! — комбат повернул голову в сторону бойни, громко туда крикнув, и откуда выходила вся взъерошенная Альфа.       Не успев друг друга поприветствовать, на всех набросился один из волков Севера, в первую очередь попытавшийся напасть на Гайера, но атакующего успели отбросить назад и взять войска комбата. Тогда стало ясно, что инородец смог к ним приблизиться из-за прорванной обороны и слишком сильного гарнизона крепости, сумевшего выбраться из за своих стен выйти в перелесок. Гарт, не задумываясь, тут же прокричал четверым: "Быстрее! Бегите в лес!"       Приказ был выполнен и воссоединенная группа с новым для них волком, под звуки битвы отступила вглубь природных преград, не получив преследования, но задумываясь о том, что будет по окончанию шумихи с их близким другом. Тем временем, отряд выстраивалл непонятной ему самому путь, спустя несколько минут бега уже не зная, где он находится, и как далеко от Дахау — места, о котором ещё придётся поведать одной его жертве и двум диверсантам, потратившим на всё дело около нескольких часов.       Волки, успокаиваясь от общего напряжения, стали останавливаться, уже не слыша шума с поля брани и не наблюдая кого-либо кроме них самих. В этот момент можно было получше рассмотреть бывшего пленника, особенно для Кейт, предельно не понимающей внешнего вида бедняги. Гайер, даже в таком состоянии, всё ещё выглядел крепко и не был похож на какого-то слабака. Произнёс слова в молчании также именно он, ещё раз сильно c хрипотой откашлявшись:       — ...Спасибо... Но Вы точно не из моего корпуса... Кто же Вы и откуда, друзья?       — Объединённая стая, Флориан Гайер. — волка взяло удивление такой новостью.       — ...Приятно видеть, уинстоновцы, что вы не сидите без дела и не сдаётесь. Хотя бы какими-то успехами впечатлили... — острил волк, смысл слов его которых были непонятны для группы — Честно сказать, ждал вас здесь...