Уничтожители света. Том I. Обитательница темной пещеры

      Сердце гарпии екнуло и забилось жизнью. Выкатив из орбит глазищи, она офигенно впялилась на воительницу и парня, с отвисшей до пола челюстью. Так, что сама не заметила, как высунула от одурения язык.       Своей убогой мордой она могла напугать до пожизненного заикания, кого угодно, но к счастью, Зена с Яролином видали и похуже.       Ребята подумывали о том, чтобы дать ей лекарство от шока. Скорее башню у нее сносило оттого, что, ее пара мыслишек в замшелом мозгу слегка не догоняли, откуда приперлись эти чуваки и куда уперли те чушки. — Кто вы? — выдавила она из себя. — Догадайся, — противно пролепетала Зена.       Агатра пораженно шмякала глазами, окидывая убойным вниманием сперва Яролина, а затем крутую бабу с шакрамом на бедре, видно до нее все доходило, как до жирафа. — Не врубаемся? — поиздевался Яролин, состроив кривую гримасу.       Агатра предпочла не совать свою скрюченную носопыру, куда не следует. — Не знаю, кто вы такие ребята, но лучше держитесь от меня подальше, — выкрутилась гарпия из положения. — К сожалению это невыполнимо, — покачал головой Яролин, как бы искренне сочувствуя такой страшной беде Агатры. И, явно, ни чуточку не завидуя ее нынешнему положению.       Гарпия едва успела оклематься после процесса заморозки. Она достойно хлопала глазницами, и таращилась на Яролина, который, с явно поддельным сожалением глядел прямо на нее. Она не соображала, чего они к ней прицепились, как банный лист. — Счастливого полета, — добродушно пожелала воительница, ставя гарпию в еще более неудобное положение.       Пока она что-то рожала в голове, вдумываясь в суть их разговора, Яролин быстренько схватил ее за запястье, ощутив дряблость и изношенность сухой сморщенной кожи.       Сработал мгновенный контакт, как по электрическим проводам, переводя часть своей энергии в ее туловище.       Он уделил все эти несколько секунд желанию перевоплотить свою и сущность гарпии в кристаллики льда.       Зена, включая Аришку и Пушка, наблюдали за быстро протекающим процессом перевоплощения сущностей в нечто неосязаемое и, едва уловимое глазом.       Яролин и Агатра уже растворились в дымке белого песка. Кристаллики его засеребрились в полумраке и, будто звезды, мерцая, медленно угасали и блеск их тускнел.       И вот уже слившись с окружающим пространством, это странное образование впиталось в пустоту.       Прошло буквально несколько секунд, с того мгновения, как Яролин увлек за собой Агатру, но, в следующий миг все возобновилось, как обратная перемотка.       Пушку Зена и Аришке представилось наблюдать такое непонятное явление: белая дымка, в которой беспорядочно бились кристаллы льда, вновь просочилась из вакуума, возобновляя процесс перевоплощения сущности в плоть.       Яролин и Агатра, как ни в чем небывало, оказались сидящими на полу, словно в первый раз. В той же позе, в которой они растворились на глазах у всех.       Яролин держа Агатру за лапу, испытывал смешанные чувства. На его лице отчетливо отпечаталось изумление и недоумение.       Рожица гарпии же покривилась от пережитого стрессового состояния.       А Яролин все пытался осмыслить, что за сила противодействовала ему. Он был не одинок в своих размышлениях.       Все трое смотрели на них обоих, как на пришельцев из Роузвилля.       Довольно резво вклинившись в сложившуюся ситуацию, Агатра не намерена была тянуть резину, разжевывая «Орбит», мигом сообразила, что к чему, не забивая свою башку размышлениями, что, да, как.       Ей надо было делать ноги и поскорей. Пока они не выдумали, как разблокировать магическую печать.       Несколько секунд, пока ребята обменивались мыслями, гарпия мельком оглядела всех по одному, убедившись, что никто из них не смотрит в ее сторону. Она проворно взмахнула обоими крыльями, не заметив, как одним из них задела, сидящего возле парня.       Оттолкнувшись ногами вперед, она уже почти была в воздухе, и, все еще, при таком наличии глаз надеялась удрать незамеченной. А кое-кто другой глазищи-то повыпучивал.       Конденсированное тепло просочилось в воздух. Жар вспыхнул языками пламени. Лапа замахнулась, так легко и расторопно, швырнула горящую массу в пространство, отделяя его от, мягких подушечек, в которых были спрятаны настоящие кухонные ножи.       На секунду Агате почудилось, что ей удалось обвести их вокруг пальца. И уже не оборачиваясь назад, не глядя на то, заметили ли ее, она продолжала успешно шмякать крыльями. Огненный смерч, несся, не разбирая дороги, не жалея воздух.       Столкновение было неизбежным.       Если бы Агатра хоть на миг обернулась и краешком глаза глянула, что творится позади, она бы непременно уловила блеск летящий в ее направление сферы. И может быть, успела бы, что-то предпринять, но она рано поставила на этом точку. И все-таки в последний миг своего сознания, гарпия ощутила жар, обжигающий ее спину, или точнее зад.       Агатра не визгнула, ее туловище глухо треснулось о пол, и гарпия уже была в беспамятстве.       Пушок с облегченным сердцем опустил лапу и многозначительно пожал плечами, в момент, когда все воззрились на него со слегка озадаченными лицами. Но никто не спросил его, почему он, к примеру, не выбрал иной способ не дать Агатре слинять.       Они все понимали, каким упертым было это существо и церемонии здесь, пожалуй, будут излишни. Можно было, конечно, с ней и по-хорошему, но ей это не в пень колода.       Первой нарушила это удручающее молчание королева воинов. — Что произошло? — спросила она, присев рядышком и вопросительно вскинув на Яролина брови.       Она не потребовала от него конкретного ответа, ведь по нему и, без того было заметно, что он сам оказался в тупике.       Яролин поднял на нее свой недоуменный взор. — Не знаю, — без понятия ответил он опустив глаза — Там что-то было, — предъявила возможный вариант Аришка, подразумевая за этим незримую завесу, что помешала Яролину покинуть убежище. — Стена, скрытая сила, она заставила меня вернуться, — колеблясь проговорил он.       Для всех теперь стало ясно, что им не удастся увести отсюда Агатру и спрятать ее в надежном месте, там, где бы она была не досягаема для Уничтожителей, как было задумано по их плану.       Аришка насмотревшись на озабоченного Яролина и его бестолковую моську, вперилась на Пушка, стоявшего чуть дальше от нее.       Она надеялась, что он выдвинет свою версию, касающуюся незримой стены, и поделится с ними своими размышлениями. Но всем стало беспредельно ясно, что стена была возведена руками Исполнителя, ну, или быть может, его приспешниками, в любом случае для того, чтобы задержать в подземелье любого, кто попытается сделать отсюда ноги. — Зайти можно, а выйти нельзя? — додумалась Аришка, высказывая свое мнение.       Похоже, теперь они все были заперты в подземном мраке, в почти полном отсутствии света и свежего воздуха.       Любого, кто попытается помочь им, постигнет та же участь. — Они заранее все предусмотрели, — подытожил Пушок, довольно с пессимистическим настроем, и в который раз убеждаясь, дескать, «а Исполнитель-то не такой слюнтяй, как кажется».       Он поставил перед ними невыполнимую, по его меркам, задачу, заперев их в своем убежище, наверняка для себя и остальных Уничтожителей, он уж точно не поленился сделать исключение.       Но, что за барьер сдерживал их силы, и как можно было снять заклинания? Магия Яролина, как оказалась, бессильна и вряд ли с ней сможет совладать Повелитель кукол. Сейчас бы им сюда Зачарованных. Вот, только, как с ними связаться?       К тому же они не станут ими рисковать. Вынудить Исполнителя или Габриэль раскрыть тайную формулу рецепта, выглядело бы тривиально, да и вообще не в их стиле. К тому же, как они это сделают?       Исполнителю не помахаешь ножичком перед носом, а уж Габриэль хоть руки ноги выворачивай, даже пытки ей приносили усладу. Больше и нечего было предложить. — Пушок! — послышался за спиной взывающий вопль Аришки.       Когда кот обернулся, откликаясь на ее протяжные возгласы, Исполнитель успел очухаться и бесспорно чувствовал себя хреново.       Пушок облегчил его страдания, преуспев в своем деле, заехав ему огненным шаром. Тот мигом отбросил коньки.       Габриэль, подобно земляному червю, зашевырялась.       Яролин поднявшись на ноги, минорно вперился на нее, задрав нос, повыше, не соизволил броситься к ней, он же не мальчик на побегушках, а так обычный середняк.       Прямо, со своего поста он попытался вдолбить, Уничтожительнице, что ее упорные труды напрасны. Но, той, как горох об стенку.       Зену тоже отвлекли панические хлопоты Аришки. Воительница обернулась, поинтересовавшись, не понадобится ли им ее помощь.       Но пока она наблюдала, как ковыряются ее дружбаны, Агатру, как вихрем сдуло.       Она быстренько оклемалась и живо смылась, удаляясь как можно глубже во мрак.       К ее несчастью, Яролин в оба глаза уследил ее неудачную попытку унести ноги.       Он обратил к Зене свой предупреждающий взгляд, воительница и без слов прочитала по его глазам, что дело худо.       Ловким движением руки она сомкнула пальцы на рукояти меча. Ее меткий взгляд мгновенно вычислил в слабом свету движущийся силуэт Агатры.       Гарпия взгромоздила свою огромную тушу на выступ, имеющийся под потолком.       Ее черные, залитые смолью глаза, наливались кровью, а из ноздрей выходил раскаленный пар. Она высматривала в блуждающем свете силуэт воительницы.       Зена обнажила меч.       Агатра оттолкнулась массивными лапами с цепкими когтями и камнем бросилась вниз, будто хотела покончить с собой.       Королева воинов отбросила все посторонние звуки и шорохи, сконцентрировав слух на одном, единственном движении, что таяло в сумраке.       Шорох гигантских крыльев слышался ей четко и ясно. Агатра рассчитывала, что, напав из темноты, неожиданно, застанет воительницу врасплох.       Шепот крыльев приближался и уже был совсем близко. Глаза воительницы расширились. Она высчитала траекторию полета гарпии и застыла в позиции готовности.       Агатра раскинула перед собой скрюченные лапы с устрашающими когтями. Из тьмы показались две здоровые ножищи, с нацеленными острыми крючковатыми коготками, грозя жизни воительнице.       Королева воинов отпрянула назад и, запрокинув меч, полоснула, острым наконечником, по ее лодыжкам.       Агатра издала протяжный визгливый стон и отдернулась назад, окунувшись во тьму.       Воительница произвела тройной оборот меча и вновь заехала на гарпию.       Та, совсем не мечтала, чтобы ее располосовали на несколько частей и свернула в сторону, избежав надвигающегося удара, проскользнув рядом с Зеной.       Королева воинов поймала ее передвижение как радар и не спускала с нее глаз.       Уничтожительница взмыла ввысь, затерявшись в огромном не объятом пространстве подземелья. Ее огромная тень скользнула в потоке освещения и, на миг, сгустился сумрак.       Гарпия пересекла линию света и оказалась в тусклом освещении полумрака.       Она вскарабкалась на один из выступов под потолком. Зоркое око воительницы выследила новую позицию гарпии.       Правая рука легла на режущий металл. Ее пальцы сжали металлический диск, в выжидании подходящего момента.       Наследница сфокусировала все свое внимание на застывшей в проеме гарпии. Ей нужно было лишь мгновение, чтобы пустить оружие в ход, и оно зависело от дальнейших действий ее соперницы.       Агатра зашевелилась в своем убежище. Воительница почуяла это и, то, что у нее намечаются планы на ближайшее будущее, к примеру, как избавиться от назойливой королевы воинов.       Агатра расправила тонкие, как пергамент крылья и, постояв в позе готовности пару секунд, вывалилась оттуда, и, не снижая скорости, понеслась в сторону воительницы. Блики света мелькали от периодического взмаха ее крыльев.       Гарпия переключилась на другой объект, покосившись в сторону, она замедлила ход и снизилась.       Зена пока не могла понять ее намерений.       Но, в любое мгновение была наготове, чтобы изолировать друзей от ее нападения.       Проносясь над Яролином, Агатра совершенно неожиданно для всех, как самонаводящаяся ракета дернулась вниз, и, ее лапы с неприятными, притом вонючими коготками, нацелились на парня.       Яролин успел заметить ее надвигающийся силуэт. В мгновение ока он обернулся и, протянув ладонь вперед к приближающейся гарпии, использовал магию льда.       Он запустил в нее леденящий холод, и его кристаллики развеялись в пространстве, почти коснувшись Агатры.       Гарпия метнулась в сторону, избежав замораживания, которое могло окутать ее с ног до головы.       Частички льда растаяли в потоке бледного света, миновав Агатру. Уничтожительница неожиданным движением накинулась на парня, как очумевший от бешенства дракон. Повалив Яролина с ног, она уложила его на лопатки, парень сам не ожидал такого поворота.       Оев рпустила на его грудь чудовищного размера ножищи с торчащими закорючками, которые могли с легкостью разодрать на мелкие кусочки, не только его куртку, но и все остальное, стоило лишь гарпии применить хотя бы малейшее усилие. Его дыхание сперло, сердце дрогнуло от резкого удара в грудь гигантскими лапами Агатры и неприятного удара спиной о пол.       Парень поморщился от нестерпимых ощущений.       Воительница застыла, она знала, что, еще не время воспользоваться эксклюзивным оружием, которым она владела не хуже клинка.       Пушок и Аришка были, как, будто сражены громом, на их лицах застряло отпадное изумление.       Похоже, что они зазевались, в тот момент, когда Яролин подвергался смертельной опасности.       Аришка потянулась к кинжалам, спрятанным в высоких сапогах, и, предупреждающе выставила острые клинки вперед, демонстрируя свое умение владеть оружием.       Лапы Пушка сомкнулись, и сейчас же он был готов создать фаербол.       Агатра хищно воззрилась на них и, еще сильнее растопырила пальцы на ногах, усиливая нажим. Острые кончики когтей коснулись груди Яролина.       Было очевидно, что она не шутит и им не стоит предпринимать поспешных действий, если они не хотят, конечно, получить своего дружка обратно в разобранном виде.       Ребята поняли ее намек и приостановились, но не снизили свою готовность. — Еще одна попытка и от него и мокрого места не останется, — угрожающе насупила брови Агатра.       Пушок вынужденно опустил лапы.       А вот Аришка не стала прятать оружие в ножны, так как оно вполне могло принести немалую пользу в дальнейшем, когда после всего этого они хорошенько наподдают гарпии.       Яролину было трудно дышать, его грудь сдавливали две немалого размера лапы, да еще изогнутые концы ее когтей отвратительно кололи тело.       Воительнице нужно было лишь дождаться, когда кто-нибудь из Уничтожителей, находящихся в ловушке, вновь приступят к отчаянным попыткам своего освобождения.