***
Мина встрепенулась, и села, оглядываясь. Никого из рубак уже не было. Только неподалёку Рад лежал на спине, и смотрел, как плывут облака. - Ты всё ещё здесь? – проговорила она. - Надо же было кому-то вылечить твои раны. Да и после такого поражения… После того, что Инверс забрала у тебя все деньги, оружие и броню, тебе нужен кто-то, кто поддержал бы тебя. Несмотря на то, что ты пыталась застрелить меня… Воительница осмотрелась. Действительно, пропало всё! У неё осталась только рубашка, штаны и сапоги. Мина опустила лицо в ладони и беззвучно зарыдала, сотрясаясь всем телом. - Ну, ну… Мы заработаем денег, и ты купишь себе новое оружие и броньку – всё будет хорошо! – бард легонько похлопал её по спине.***
- Ты хоть знаешь, сколько стоит хороший клинок? – тоскливо произнесла Мина, почти заставляя себя переставлять ноги по, уже начавшей зарастать, дороге – А миниарбалет, так это вообще – целое состояние… Кому я теперь нужна без оружия…? - Не падай духом. Будешь у меня на подтанцовке – так и заработаем чуть больше денег, чем мог бы я в одиночку. Выкрутимся, вот увидишь! - Мне бы твой оптимизм… Тем более, что я не умею танцевать. Впереди появилась троица вооружённых мужчин: - Опа! На ловца и зверь бежит! – обрадовался один – А ну, отдавайте всё ценное, что у вас есть, а то вы сами напросились, пойдя по этой дороге. - Я бы хотел сказать тоже самое, но не могу – побледнел Рад. - Мужики! – зловеще ухмыльнулась Мина – Мечи хорошие у вас есть? - А зачем спрашиваешь – чтоб тебя зарезать, хватит и плохого, га-га-га – получила она ответ. - Ну, надо же с чего-то начинать, а? – оскалилась Веймун, ударив кулак о кулак. - Чего начинать-то? – слегка растерялись бандиты, узрев странную реакцию потенциальной жертвы. - Wind Brid! – средний разбойник затрясся, от него полетели клочья одежды, он харкнул кровью и упал. - Ну, держись! – взревела Мина, бросаясь вперёд, подныривая под удар булавой, и вышибая зубы бандюку. Третий замахнулся мечом, но тут ему будто съездили по физии невидимым кулаком, и тут же он получил настоящий кулак под дых. Ещё пара ударов, и с разбойниками было покончено. - Едва десяток серебряных. Этого и на хороший обед не больно то и потянет. - Нечего тут перебирать – с натужным оптимизмом заявил Рад, рассматривая небогатые трофеи – толкнём этот металлолом. Так и сколотим начальный капитал.***
Столица соседнего, с Зоаной, королевства. Оружейная лавка «Армазард и сын». Рад толкнул дверь и, сделав шаг, оказался в месте, которое могло обеспечить орудиями смертоубийства небольшую армию. Хозяина не было видно, и бард осторожно, стараясь ничего не задеть, подошёл к прилавку. За ним следовала тяжелогруженая Мина. Вдруг задняя дверь распахнулась, и за прилавком возник крепкий мужчина, в грубой, подпаленной одежде. От него веяло жжёным железом, углём и кузнечным жаром: - Чем могу? – буркнул он, подозрительно рассматривая потенциальных клиентов. - Вы могли бы купить это оружие – улыбнулся Рад, и даже помог воительнице снять довольно тяжёлые трофеи. Оружейник, уже на взгляд, оценив трофеи, скептически помахал головой. А покрутив в руках, присвистнул: - Извините, но это только в переплавку – больше двух серебряных я дать не могу. Веймун зло выругалась: -… Я столько тащила на себе, чтобы получить сдачу?! Какого…? - Ничего не поделаешь – философски констатировал бард – Но даже это – лучше, чем ничего. - Что значит - лучше? За это и ножа хорошего не купить! А за песни с плясками не платят достаточно, чтобы можно было купить хороший клинок! Что значит самый первоклассный мечник без своего оружия…? – Мина совсем упала духом. - Но я не просто бард, а перспективный маг ветра – кто ещё может похвастаться этим? Оглянуться не успеешь, как соберём достаточную сумму на неплохой меч! Вот увидишь! - Да хватит заливать уже – отмахнулась воительница – видела я твои представления, и доходы от них… Оружейник, слушая их, почесал в затылке, кашлянул, и заговорил: - Маг, говоришь? Послушайте, есть у меня одна проблемка. - Вы это о чём? – заинтересовался Рад. - Мой сын, Морис – азартный игрок. Даже - пропащий, я бы сказал. У него деньги просто не задерживаются, сколько бы я ему ни дал! Так вот, если бы вы заколдовали бы его, или ещё как, но избавили бы его от его страсти к играм, то я бы вам не только заплатил бы, но и отдал любое оружие по вашему выбору. - Вы это всерьёз?! – ахнула Мина – Тогда я возьму вон ту корабелу! Оружейник поднял брови, проследив за её пальцем: - Этой саблей нужно уметь владеть. В обращении с ней нужна особая техника, которой далеко не все владеют. - Папаша! – оскорбилась воительница – Ты меня ещё учить будешь?! Да с корабелой можно спокойно выйти против десятка лучших фехтовальщиков континента и разделать их в пух и прах! - Вот как? – оружейник задумчиво почесал щёку пальцем, в подпалинах и копоти – Хорошо. Корабела будет твоей, если вы вернёте мне Мориса, которого будет воротить только при одной мысли об игре на деньги. Кстати, кто-то нанял асассина, и поэтому, постарайтесь защитить Мориса. Иначе… - Асассин? – Рад нервно моргнул – Кому понадобилось нанимать асассина для человека, спускающего все деньги? Явно же, что не кредиторам. А откуда вообще это известно? Он что – уже нападал? - Ну, он уже пытался… Здесь, на втором этаже. Но я услышал шум, и прибежал, и тогда убийца решил отступить. Но я уверен, что он попытается снова. - Если уже не… - пробормотал бард про себя – Так, где искать Мориса? - В игорных заведениях, естественно! – удивился оружейник – Где же ещё? - В каких именно? Да и как он выглядит, вообще? - Да откуда мне знать? – досадливо протянул оружейник, шаря по карманам – Ага, вот. Рад взял листок, на котором был изображён молодой парень с тёмными, слегка растрёпанными волосами, и карими глазами, отдалённо похожий на папашу. - Я возьму это? – спросил бард, и сунул лист в карман. - Я на вас надеюсь – прошептал оружейник, когда за Радом и Миной, таки продавших трофейный металлолом, кроме меча, закрылась дверь. На улице уже темнело, воздух стал значительно прохладнее, и Веймун, в своей рубашке, поёжилась, обхватив себя руками: - Если мы быстро не добудем денег – я долго не продержусь – пробормотала она, и оглушительно чихнула.***
По соседству с правительственным кварталом, размещался квартал увеселительных заведений (в том числе и Улица Красных Фонарей). Посетив два казино, и не обнаружив там Мориса, они зашли в третье. Покружив по залу, и не найдя искомого, Рад собирался было уходить, обуреваемый подозрениями, что в общей зале этого игрока могло и не быть, когда Мина ухватила его за плечо, указав на парня, стоящего у рулетки. Около него стояла беловолосая девушка, которая, своими глазами, как зелёными лазерами, цепко следила за происходящим в зале. Бард приблизился, и только протянул руку, чтобы привлечь внимание Мориса, как его запястье перехватили и выкрутили. - Куда руку тянешь? – холодно произнесла беловолосая. - К Морису. Я по поручению его папочки – изо всех сил пытаясь держать голос ровным, процедил Рад, безуспешно уговаривая себя, что боль – это иллюзия – А ты вообще кто такая? - Телохранительница. - Мориса?! - изумился бард – Ты что, бесплатно на него работаешь? - Не твоё дело. Просто убирайся отсюда, и не смей больше ему досаждать – продолжала совершенно безэмоциональным голосом девушка. За столом что-то произошло, и вокруг загомонили, а непутёвый сынок со стоном отчаяния схватился за голову: - Это были последние фишки… - он закрутил головой в поисках решения, и схватил беловолосую за предплечье, как утопающий – соломинку. - Милина, одолжи немного денег – как отыграюсь, так сразу же и верну, обещаю! - Нет – отрезала она. - Ну, мне позарез надо – вот-вот удача повалит! - Это не входит в условия контракта. - А-ай!!! – Морис встал из-за столика, массируя виски, и пытаясь хоть что-нибудь придумать. - Морис Армазард? – обратился к нему Рад. - Да? Что тебе надо? – недружелюбно покосился на барда тот. - Мы тут, по заданию твоего папеньки, Морис. Бросай дурное – займись делом своего отца, и тогда хотя бы начнёшь зарабатывать. А мы получим свою плату, и пойдём своей дорогой. - Можешь проваливать уже сейчас – только ответил игрок, и его глаза вспыхнули надеждой – Хотя, сначала ты можешь одолжить мне денег! - Кто бы совершил такую глупость? Даже если бы у меня и были бы деньги, ты получил бы от меня только шиш с маком! - Тогда вали! Пойдём, Милина, попробую договориться с Бордэном. - О чём ты собираешься договариваться? – по-прежнему холодно поинтересовалась Милина – Лавку своего отца ты уже заложил, что дальше – продашься в рабство? - Всегда есть варианты – пробормотал он, шагая между столиками. Рад, вместе с Миной следующий за Морисом и Милиной, глянул на Веймун, и краем рта процедил: - Не вижу других вариантов отучить этого торчка от игр, как сделать его невпускным в такие заведения. Начали! Aero Bomb! Внезапная атака оказалась достаточно успешной, чтобы бросить Мориса к ближайшему столику, и разбросать игроков вокруг него, едва не сломав рулетку. Мина схватилась на мечах с Милиной. После второй связки, Мина и Милина отскочили одна от другой, и телохранительница быстро сплела заклинание, от которого Веймун едва не потеряла голову. Буквально. - Felzareid! - Луч света, вырвавшийся из ладони Милины, отхватил прядь волос воительницы, и разнёс в щепки «Однорукого разбойника». В следующее мгновение всем четверым, под вопли перепуганных игроков, пришлось отбиваться от дюжины охранников, тройка из которых тоже владела заклинаниями. Точнее – троим, и Морису, который не был ни магом, ни бойцом. Уже три охранника выбыли из игры, а Веймун и Милина уже начали выдыхаться, пока Рад прикрывал их и Мориса Щитами Ветра. - Милина! – крикнул бард – Уходим! Быстро! Diem Wind! – поток ветра снёс пятёрку охранников, пытавшихся зайти с тыла. - Swightflang! – телохранительница накрыла весь зал настолько густым туманом, что на расстоянии вытянутой руки нельзя было ничего разобрать. Рад, тащивший за собой Мориса, едва не разбил себе нос о внезапно появившуюся стену: - Твою ж… Bephis Bring! – в стене появилась дыра, и четвёрка бросилась туда. Ещё пара вырубленных охранников, ещё одна дыра в стене, и вот уже - ночная улица. Четвёрка засверкала пятками так, что и ветер не угнался бы за ними. Когда казино осталось далеко позади, а преследователей за спинами не оказалось, Морис остановился, хрипло дыша, и менее чем через минуту, набросился на Рада с кулаками: - Какого демона ты творишь?! С каких ты устроил там бойню?! - Это был вынужденный шаг – проговорил бард, отступая и уворачиваясь – Хоть и довольно эффективный – вряд ли тебя туда когда-нибудь пустят. - Ты ничего так и не понял?! – рявкнул Морис – Это казино принадлежит Бордэну – теневому королю половины Лиги! Он меня убьёт… И вас заодно. - Да? Нехорошо вышло – Раду от этой новости стало не по себе – Похоже, что у нас проблемы… - Идиоты – зло буркнул игрок, разворачиваясь и уходя – Мне и так платить нечем, а теперь вообще… - Эй, ты это куда собрался? – крикнул ему в спину бард. - Домой! Куда ж ещё? – саркастично бросил через плечо Морис. - Лавка в той стороне! – Рад указал в противоположную сторону, идя за ним попятам. - Домой, на съёмную квартиру, болван! На улицах почти не было людей, почти отсутствовало освещение (изредка попадались фонари, с едва тлеющими лайтингами), и барда постепенно охватывала тревога – темнота, вкупе с обозлёнными мафиози и убийцей, совсем не способствовала душевному спокойствию. Наконец, Морис постучал в дверь трёхэтажного здания. Долго никто не отзывался, и игрок продолжал колотить в дверь. Пока не раздался скрипучий, старческий голос: - Ну, кого там демоны притащили? - Это я – Морис Армазард, открывайте. Что-то скрипнуло, щёлкнули два замка, дверь приоткрылась, наружу выпал саквояж, и дверь тут же закрылась, снова на замки. - П-подождите, это что…? – растерянно пробормотал Морис. - Ты за прошлую неделю не заплатил, а за позапрошлую неделю едва половину суммы наскрёб – проваливай! - У меня скоро будут деньги! - У тебя каждый день «скоро», а денег как не было, так и нет! Убирайся! - Вот гадство! Опять к отцу с маменькой возвращаться… Ух, они не обрадуются новостям… - вздохнул и поник Морис, порылся в саквояже, и вскоре, крепко ухватив ручку багажа, уныло пошагал прочь. Опять тёмные, безлюдные, улицы. Рад встрепенулся, ощутив возмущение Силы, и обернулся к источнику, а с крыши уже летела алая волна, сорвавшаяся с клинка нападавшего. Бард едва успел крикнуть, когда Милина уже оттолкнула Мориса в сторону, а Веймун перекатилась, уходя от удара. Вспышка, и над головами пролетели осколки брусчатки. Телохранительница, вскочив на ноги, ударила заклинанием, но асассин уклонился от луча, и отбил клинком Стрелу Ветра, брошенную Радом, после чего совершил огромный прыжок, и едва не располовинил барда, срезав последние пуговицы с его куртки. Молниеносный обмен ударами, и Мина получает локтём под дых, а Рад, брошенный сильной рукой, крепко прикладывается к стене. Морис, взвыв от ужаса, бросился бежать, не позаботившись бросить саквояж, и убийца ринулся за ним, поднырнув под удар Милины. Рад, пришедший в себя, сплёл Левитейшен, и пустился в погоню, за ним последовала по земле и воительница. Асассин, уже дышавший в спину Мориса, вдруг оказался в круге света, и почти сразу потерял способность двигаться – Милина быстро среагировала на Лайтинг барда, пригвоздила убийцу к земле Шэдоу Снэп. Хотя он ответил своим Лайтингом, но время было упущено – его догнала телохранительница и ударила и заклинанием и клинком сразу. Асассин умудрился не только защититься мечом, но и вышибить клинок из её рук. Милина упала, и убийца воспользовался этим, поставив колено на её грудь, одной ногой прижал к брусчатке её правую руку, а левую – своей рукой. Телохранительница с ужасом глядела на остриё клинка, светящегося алым над её лицом. - Почему я не могу тебя убить? – скрипнул зубами черноволосый убийца, сверкая карими, почти алыми, глазами, и едва успел отбить удар подоспевшей Мины. Асассин отпрыгнул в сторону, прикрылся клинком от очередного Стрелы Ветра, серией выпадов заставил воительницу уйти в оборону, и ударил в Рада Файерболлом. Пока бард принимал огнешар на Щит Ветра, Милина поднималась на ноги, а Веймун меняла позицию для атаки, убийца в пару прыжков запрыгнул на ближайшую крышу, и исчез за ней. - Где Морис?! – воскликнул Рад, и бросился в ту сторону, куда убежал младший Армазард. Телохранительница с воительницей ринулись за ним. Морис стоял на перекрёстке и перепуганно озирался по сторонам, тяжело дыша. Он вздрогнул, когда на перекрёсток выбежал бард: - Ф-фух… Это ты… - Не убегай так далеко – просипел Рад, переводя дыхание, и готовя очередной Щит, на всякий случай – Я уже думал, что ты уже всё… - Смотрите в оба глаза – появилась Милина – он может быть где угодно. До лавки далеко ещё? - Уже недалеко – слабым голосом ответил Морис – А вы сможете меня защитить? Я ещё не готов умирать… - Никто сегодня не умрёт – попытался Рад успокоить его, но дрожащий голос подвёл барда. - Давайте побыстрее доберёмся до лавки, а там посмотрим – заявила Мина, настороженно выглядывая убийцу на крышах.***
До лавки «Армазард и сын» четвёрка добралась спокойно. Войдя через боковую дверь, Морис попал в объятия отца: - С тобой всё в порядке… Хорошо… А то я слышал о бойне в «Счастливом шансе». - Бойне? - поинтересовался Рад. - Ну да. Говорят, там чуть ли не всё казино развалили, и половину посетителей перебили. Удивительно, что стража ещё не перевернула город вверх дном. - Драка, конечно, вышла знатная, но чтоб настолько… - Очевидцы опять всё переврали – констатировала Мина – Господин наниматель, мы тут вашего сына спасли от покушения – может, накроете нам стол, а то у меня с утра маковой росинки во рту не было. - Да-да, конечно! – спохватился оружейник. После полуночного ужина, четвёрка расположилась на ночлег в комнате Мориса, и забылась коротким, тревожным сном, готовая в любой момент встретить очередное нападение.***
Ночь прошла без происшествий, и поутру четвёрка, полусонная и невыспавшаяся, кое как умылась, пытаясь холодной водой вернуть бодрость, и спустилась на первый этаж, на свежеприготовленный завтрак. - Что дальше делать будем? – спросил Рад, накладывая в тарелку рагу, и оглядывая четвёрку и оружейника. - Я так понимаю, вы не избавили Мориса от игровой зависимости? – произнёс старший Армазард, намазывая на хлеб масло с чесноком и травами. - А как мы могли это сделать за неполные сутки?! – воскликнул бард – Кстати, он обмолвился, что заложил вашу лавку. - Что?! – ахнул оружейник – Это правда? К-как… Как ты мог? - Н-ну… - и Мориса от объяснений спас мелодичный звон колокольчика. - Первый на сегодня клиент – встал из-за стола оружейник – когда я вернусь, потрудись найти убедительное объяснение всему этому, Морис – и старший Армазард поспешил встретить покупателя. Первое время только ложки с вилками стучали по посуде, а затем младший произнёс: - А ведь лавка – не такая уж большая проблема, по сравнению с яростью теневого короля. - Я уже начинаю жалеть, что принял предложение твоего бати – проворчал Рад. - Ты начал эту бойню – тебе и расхлёбывать! – воскликнул Морис. - Это был отличный способ избавить тебя от игровой зависимости. - Не думаю – проговорила Милина, ставя чашку с чаем. - И что предпримем? – бард с надеждой взглянул на Мину и Милину. Прежде, чем кто-то ответил, вернулся оружейник с посветлевшим лицом: - Так, похоже, проблема заложенной лавки разрешится если не завтра, то послезавтра. И об асассине тоже можно не волноваться. - Это что за покупатель был такой, что решил большую часть ваших проблем? – с подозрением Рад уставился на старшего Армазарда. - Не «ваших», а наших – недружелюбно произнёс Морис, сверля барда взглядом – Это ты втянул нас в это. После препирательств и взаимных обвинений, они всё-таки закончили завтрак без драки, а там и новые посетители приключились. Массивный мужчина с брюшком, и зализанными назад волосами, в официальном костюме, шагал, как у себя дома. Его сопровождали четверо мужиков, почему то навевавших мысли о быках. - Чем могу помочь? – произнёс Армазард с толикой страха. - Твой сынок уже проиграл мне вот это – мужчина обвёл руками лавку – А ещё, он устроил погром в моём заведении. Теперь клиенты побоятся приходить ко мне, они скажут – «У Бордэна можно помереть, не стоит ходить к Бордэну». Я потерял большие деньги. Кто возместит мне убытки? Старший побледнел, и промямлил: - Я… Простите, господин Бордэн, Морис получит своё наказание! Пожалуйста, дайте время, чтобы собрать деньги! Я всё возмещу! - Я и не сомневаюсь, что сопляк получит достойный урок, возможно – последний. Но и ты также должен ответить за то, что допустил такое. Ребята – махнул он своим «быкам» - выдайте ему «аванс», но не увлекайтесь – он ещё нам понадобится. Когда с первого этажа раздался грохот и вопли оружейника, четвёрка, пытавшаяся в комнате Мориса придумать какой-то выход из ситуации, бросилась вниз. Окровавленный старший лежал на полу, и стонал, когда в помещение влетела четвёрка: - Твою… - ахнул Рад, увидев всё это. - О! А вот и бакланы… - осклабился Бордэн. - Пап! – вскрикнул Морис, подбегая к отцу, и помогая встать – Что вы творите? За что?! – возмущённо уставился он на «быков», будто надеялся, что они вспыхнут под его гневным взглядом. - Чем заплатишь за ущерб, сопляк? – ленивым голосом поинтересовался Бордэн – Ведь лавка уже моя, и, похоже, у тебя больше ничего нет. - Подождите! Это он виноват! – Морис указал на Рада – Я здесь совсем не причём! - Но убежал то ты с ним… - Это вышло случайно – ваши люди напали и на меня! Произошла чудовищная ошибка! - Вполне может быть – ухмыльнулся теневой король – Но, судя по его обноскам, он даже за свиную похлёбку заплатить не в состоянии. Поэтому он просто сдохнет, вместе с тобой, а девки, конечно, смогут отбить для меня некоторую сумму. - Что-то мне не нравится этот взгляд – сказала Милина, выхватывая клинок. - Согласна – Мина уже приготовилась к схватке. - Крыса, зажатая в угол, способна загрызть кошку – прошипел Рад, готовя заклинание. - П-постойте! – воскликнул оружейник, сплёвывая сгусток крови – Не надо никого убивать! У меня родственники в Райзеле – они соберут достаточную сумму, уверяю вас. Я даже готов платить в полтора раза больше за защиту, только оставьте моего сына, и этих людей в покое! - Это что за родственники должны быть, чтобы собрать сумму в десять тысяч? – со злобной ухмылкой поинтересовался Бордэн. - Сколько? – ахнула четвёрка с оружейником. - Сдаётся мне – пробормотал бард – что кто-то охамел в край, чтобы требовать такую сумму за небольшие повреждения интерьера. - Может быть, ты сможешь убедить моих клиентов, что им нечего бояться? Впрочем, кто станет слушать жалкого оборванца? - Послушайте, господин – взмолился старший – родственники смогут собрать только половину этой суммы, а остальное мы с Морисом отработаем! Клянусь всеми богами! Пожалуйста, подождите неделю – и я отдам вам пять тысяч! - Ты так уверенно это говоришь – задумался Бордэн – Хорошо, я могу подождать. Но ты будешь платить в два раза больше за защиту, и я поставлю вас на счётчик. А вы – бандитский босс указал пальцем на Рада и девушек – не пытайтесь сбежать – хуже будет. Когда бандиты ушли, бард поинтересовался у оружейника, действительно ли у него есть настолько состоятельные родственники, и получил отрицательный ответ. - Я найду способ выкрутиться – пробормотал старший Армазард, промокая ушибы, ссадины и порезы – Нужно только время.***
Остальной день прошёл без эксцессов, и в мозговом штурме. Ничего дельного придумать так и не удалось, и четвёрка легла спать, понадеявшись, что утро вечера мудренее.***
Утром, на звон колокольчика, четвёрка поспешила встретить потенциальную угрозу. В лавке стоял давешний убийца: - Я достал эту бумагу – асассин холодно взглянул на оружейника, и протянул документ. Старший схватил бумагу, прочитал, и порвал её на мелкие кусочки: - Отлично! К сожалению, у меня найдётся только 11 золотых, надеюсь, этого хватит, чтобы отблагодарить тебя, Люк? - Пойдёт – асассин принял плату, нашёл глазами Милину, и его взгляд перестал быть холодно-злобным. - Как ты слышала, меня зовут Люк – убийца подошёл к девушке – А как твоё имя? - А с какой целью интересуешься? – отодвинулась Милина. - Я не смог тебя убить и… Я долго размышлял, и понял, что это… Любовь с первого взгляда! – асассин попытался схватить её руку, но безуспешно. - Что? – Милина была ошарашена – И это после того, как ты меня чуть не… - Да! Я оставлю своё кровавое ремесло, только позволь быть с тобой! - Люк таки смог ухватить её ладонь, и крепко вцепиться в неё. - Нет! Не позволю! – девушка тщетно пыталась высвободить свою ладонь из мёртвой хватки убийцы. - Тогда я убью всех и сам расстанусь с жизнью – зачем она мне, пустая, теперь нужна?! – асассин свободной рукой выхватил меч, засветившийся багровым. - Милина! – воскликнул Рад – Нам не надо погромов – прими его предложение! Это ведь псих – не надо его злить! - Ладно – девушка с напряжением смотрела на алый клинок, уже поднимающийся для удара – Хорошо, я позволю тебе путешествовать со мной. Но не более. - Мне этого достаточно – счастливо прошептал Люк, убирая оружие в ножны – За это время, Милина, я завоюю твою любовь! Обещаю! - Ну, вот и обошлось – с облегчением выдохнул оружейник. - Папа! Что это значит?! - взревел Морис – Так это он вчера приходил? Получается… Что это ты меня заказал?! - Э… Ну… Ты не помогаешь мне в кузнице, ты проматываешь все наши деньги. Вот и лавку нашу заложил – ты никакой сын, и омерзительный человек… - старший задрожал, и на его глазах показались слёзы. - Етить… - выразил Рад общую мысль – Они друг друга достойны… - Ты действительно хотел, чтобы я умер?! - Нет… - оружейник вытер рукавом слёзы – Но из-за тебя мы должны огромную сумму Бордэну, и если ты мне не поможешь… - Хорошо, папа – стиснул зубы Морис – я буду тебе помогать, и больше ни ногой в казино! Клянусь Цефеидом! - Значит ли это, что моя работа закончена? – поинтересовалась Милина у Армазардов. - Да – ответил Морис – А так как ты плату получила загодя, то… - Подождите! – вскрикнул Рад – А как же я? Кто мне заплатит за работу? - Ты ничего не получишь – прошипел младший. - Эй-эй, сынок – если бы не он, то наша семья бы не воссоединилась. К сожалению – обратился оружейник к Раду виновато – последние деньги я отдал Люку. Но я нашёл кое-что у Мориса. Сынок, отдай Раду твою карту. - Что?! Это же моя заначка! - Она тебе уже не понадобится. Или ты солгал, даже прикрывшись именем Цефеида? - Ой… Ладно – я сбегаю за ней. Пока Морис искал свою заначку, оружейник вручил Мине корабелу, и воительница чуть не замурлыкала, взяв её в руки. И пяти минут не прошло, как Рад уже держал в руках карту, будто бы нарисованную в детском садике, с непонятными значками даже по меркам Алой Сферы. - Я как-то выиграл её – мрачно говорил Морис – Думаю, за неё ты легко выручишь полсотни золотых. Бард скептически выслушал Армазарда, попытался бегло разобраться в карте: - Вы уверены, что помощь больше не понадобится? – спросил он, вертя карту так и сяк. - Уверен – ответил старший – Бордэн явно не хочет нас убивать, так что как-нибудь договоримся. - Но где вы возьмёте пять тысяч? - Придумаю что-нибудь, займу у соседей, родственники хоть сколько, но наскребут – всё равно вы больше ничем помочь не сможете. - Как знаете. В любом случае, выбираться из города лучше ночью, поэтому мы у вас переждём до полуночи – проговорил Рад, наблюдая, как Мина играется с саблей, и чуть ли не пробуя на вкус металл.