Они были на собрании Мстителей, когда это произошло.
У них проходил стандартный инструктаж. Стив в передней части комнаты рассказывал им про базу Гидры, которая удерживала Человека-Паука и Баки Барнса на протяжении двух часов, а затем подослала к ним подрывателя для того, чтобы заманить Тони Старка и Человека-Паука. Сейчас в их планах было послать им ответную открытку в виде нескольких Мстителей, чтобы зачистить это место раз и навсегда. Двух нападений было вполне достаточно.
Конечно, Тони тут же вызвался. На самом деле вся команда хотела пойти на миссию, но было решено, что пойдет Железный Человек. Как будто Тони мог позволить, чтобы его ребёнок стал мишенью этих немецких засранцев. Миссия должна была состояться на следующий день, и Стив только приступил к её материально-техническому обеспечению.
Как вдруг в комнату ворвалась Мария Хилл, и дверь с грохотом ударилась о стену, заглушив восклицание Пятницы:
— Мисс Хилл, вам нужно разрешение, — в одной руке она держала планшет, а другой-кобуру с пистолетом.
Клинт и Наташа вскочили прежде, чем Тони успел моргнуть, но Хилл смотрела прямо на Тони.
— Старк, — произнесла она. Её обычный бодрый и профессиональный тон был слегка нарушен чем-то, что нельзя было описать иначе, как паникой. — Произошел один инцидент.
— Какого рода инцидент? — Тони словно со стороны услышал свой вопрос, его маска безразличного и неэмоционального миллиардера плотно прилипла к лицу. Внутри же всё скандировало. Он буквально кричал: «Только не Питер, только не Питер, только не Питер и не Пеппер, но, пожалуйста, только не Питер». Хилл уже встречалась однажды с ребёнком, и Тони, как и любой другой человек, с которым ребёнок был знаком, знал, что она поклялась умереть за него. — Инцидент… по поводу какого-нибудь незаконнорожденного ребёнка… был раскрыт… или инцидент мирового масштаба? У меня в голове куча сценариев, и ни один из них…
— Эдриан Тумс только что сбежал из тюрьмы, — перебила она, сунув ему под нос планшет. Там была размытая видеозапись горящей дыры, проделанной в тюрьме, куда был отправлен Тумс — Тони, конечно, узнал её. — С помощью оружия Гидры. Он возвращается в Куинс.
Вся комната одновременно замерла. Даже у Барнса на лице было озабоченное выражение, которое Тони никогда не видел у него с тех пор, как однажды услышал, что Стива чуть не убили на том задании, прежде чем парень спас его. Хотя, честно говоря, они не выглядели обеспокоенными, но, возможно потому, что они понятия не имели, кто такой Тумс. Но Тони знал. О Боже, О Боже.
— Дерьмо, — прошипел Тони, вскакивая на ноги и направляясь к двери. Его рука бессознательно повисла над иллюминатором в поисках наночастиц, которые он установил несколько недель назад — по совпадению (или нет) сразу после инцидента со Скайфолом*, разности были лишь в том, что падало в этот раз здание, а спасителем был Питер. — Нет, нет, нет, — пробормотал Тони, но Хилл положила руку ему на грудь и остановила его. — Старк.
— Уйди с дороги, Хилл, Богом клянусь, — сказал ей Тони, когда и Наташа вдруг подошла к нему. Он попытался обойти двух упрямых женщин. Он должен был знать, что лучше даже не пытаться, потому что чёрт возьми, эти две женщины были самыми страшными людьми, которых он встречал со времён Пеппер Поттс.
— Тони, что происходит? — спокойно спросила Наташа, слегка схватив его за запястья и заставив повернуться лицом к ней и к остальным Мстителям. Слишком спокойна, как она могла быть такой спокойной? Разве она не знала, что происходит?
— Тумс знает, кто он! — взорвался Тони (громко, слишком громко, Старк, соберись), — Питер посадил его в тюрьму, и я держал его там, потому что Тумс знает, кто он! Где он живет! С кем он проводит время! И парень посадил его в тюрьму на всю жизнь! Как думаешь, к кому он сейчас направляется, Нат?
Тони смутно осознавал, что задыхается. Также более остро осознавая реакцию остальных Мстителей.
У Сэма и Вижена на лицах красовалось недопонимание, но честно говоря они мало работали с мальчиком и едва знали его. Даже с их подготовкой супер-ниндзя-шпиона-убийцы, Тони мог уверено сказать, что Наташа и Клинт были действительно расстроены. Ого! Тони даже не знал, что они знакомы с Питером. У Стива было его классическое золотой-ретривер-уже-готов-к-бою-и-я-Капитан-Америка выражение лица, но теперь там сквозило чёткое напряжение, даже Барнс выглядел так, словно беспокоился. Выражение лица Ванды также резко изменилось.
Господи, в ребёнка Тони были влюблены все Мстители. Классика. Конечно, Питер не произвёл бы другого впечатления. Но сейчас его ребёнок был в опасности, за ним охотился Тумс, и у Тони не было времени разглядывать их беспокойство. Он должен был увидеть Питера…
— Хилл, где сейчас Тумс? — быстро спросила Наташа, отворачиваясь к экранам забытой базы Гидры. Она сдвинула изображения в сторону и потянула на середину карту города, а затем увеличила изображение Куинса. — Сейчас середина дня, Питер ещё в школе, верно?
Тони печально покачал головой.
— Сегодня День Памяти. У него короткий день. Занятия закончились полчаса назад. Он вероятно, патрулирует.
— Школа? — недоверчиво спросил Сэм. Ванда шикнула на него, но Тони не обратил на это внимания.
Хилл схватила планшет и открыла вкладку в которой Тони безошибочно распознал сигналы с жучка. Тони чуть не столкнулся со Стивом, когда тот пытался пробраться к экранам вместе с Наташей. Стив схватил Тони за плечо, чтобы тот не запнулся в итоге о собственные ноги, а затем сжал его плечо в успокаивающем жесте, но Тони был слишком напуган, чтобы заметить что-либо прямо сейчас. Он оттолкнул Стива и ткнул на карте по школе Питера, потом по его дому.
— Последний сигнал слежения за Тумсом был как раз за пределами официального района Нью-Йорка, прежде чем он снял жучок, — сообщила Хилл. — Последний раз неопознанный объект с крыльями видели над Куинсом тринадцать минут назад.
— Не Сэма? — на всякий случай Клинт проверил, схватив планшет у Хилл.
— Не Сэма, — подтвердила она и попыталась вернуть гаджет.
Клинт хмуро посмотрел на карту, ловко избегая её нерешительных попыток украсть планшет обратно.
— Эй, а почему он сделал такой крюк?
— Какой крюк? — требовательно спросила Ванда. Её глаза горели слабым алым светом, это был явный признак стресса, и Тони вспомнил короткий разговор с Питером о его беседе с Алой Ведьмой. Питер сказал, что они неплохо поладили, и Ванда даже сказала, что Питер ей кого-то напоминает. Тони не сказал ребёнку, что напоминал он ей мертвого брата-близнеца. Тони знал, что они встречались несколько раз. Поначалу он поддразнивал мальчика, но потом Питер обиделся и сказал, что Ванде просто нужен друг. После этого Тони его не трогал.
— Нат, отдали изображение на секунду, — приказал Клинт, игнорируя вопрос ведьмы, что её явно разозлило, но виду та не подала. Наташа подчинилась, уменьшив диапазон обзора до тех пор, пока не стала видна тюрьма и пять районов. Клинт щёлкнул пальцами и сигналы с трекера наслоились на карту.
Лучник был прав. Прежде чем повернуть, Тумс свернул со своего прежнего пути в сторону Нью-Джерси.
— Зачем ему это делать? — спросил Сэм, откидываясь на спинку стула и разглядывая экран. — Самолет?
— Нет, — вмешался Вижен, он прикрыл глаза, анализируя весь интернет на зацепки. — Нет никаких регулярных рейсов из аэропортов Нью-Йорка с таким типом траектории полета, даже башен отслеживания воздушного движения там нет. Исключено.
Что-то щёлкнуло в мозгу Тони.
— Эй, Стив, — сказал он, указывая на то место, где Тумс повернул обратно к городу. — Где там была база Гидры, говоришь?
На лице Кэпа внезапно появилось понимание.
— Недалеко отсюда. Минут десять, наверное. Ты же не думаешь…
— Я знаю, — прервал его Тони, выхватывая планшет из рук Клинта и направляясь к двери. На этот раз Хилл не остановила его, только спросила:
— Куда ты собираешься идти?
— Спасать моего ребёнка, — отрезал Тони. — Я знаю, куда направляется Тумс, если Питер у него. А даже если и нет, я всё равно знаю, куда он летит.
***
Почему он летит?
Осознание пришло внезапно. Питер моргнул, открыв глаза и даже не успев до конца прийти в себя, он увидел землю, проносящуюся под ним. Что?
Он почувствовал, как холодный металл обвился вокруг его предплечий, удерживая его в воздухе, а также настойчивую пульсацию в голове. Он действительно должен прекратить получать травмы головы, иначе мистер Старк встроит шлем в его костюм. По всему дисплею, открывшемуся на экране, были написаны предупреждения, и искаженный голос Карен сказал что-то о проколе в задней части костюма Питера.
Питеру удалось приподнять голову и мельком увидеть горящие зелёные глаза и ужасные металлические крылья, которые определённо не принадлежали Сэму Уилсону. Питер ненавидел себя за то, что узнал их, хотя в последний раз, когда он их видел они дымились, а потом взорвались, рассыпавшись по набережной. Дерьмо.
Как черт возьми, Тумс сбежал из тюрьмы?
Питер запоздало вспомнил о сигнале бедствия на своем телефоне и попытался дотянуться до него. Но хватка на его предплечьях усилилась до такой степени, что чуть не сломала ему кости, и Питер, издав сдавленный стон, снова обмяк. Странные когти Стервятника, вонзившиеся ему в грудь в ночь выпускного бала, обвились вокруг него, но всё, что он чувствовал — это дикое головокружение. Он чувствовал такую слабость, что едва мог двигаться. Что это за сотрясение такое?
Всякая надежда, что это не Тумс, разлетелась вдребезги, когда мужчина над ним протянул:
— Привет, Питер. Хорошо прокатился?
Питер слабо покачал головой.
— А где сервис и стюардессы? Я хочу Пепси.
— Не могу сказать, что я разношу напитки, — сказал ему Тумс. — Но уверен, что Гидра с удовольствием даст тебе содовую.
***
— Это Меган Макларен с NBC, репортаж в прямом эфире из Нью-Йорка с последними новостями. Мстители, включая Железного Человека — Тони Старка и полковника военно-воздушных сил Джеймса Роудса, похоже, охотятся…
— Это Итан Эдвардс с CNN. Робот, известный как Вижен и Ванда Максимофф, похоже объединились в Куинсе, в Нью-Йорке. Они кажутся…
— …должно быть что-то ищут. Над Бруклинским мостом замечены Воитель и Сокол…
— Соколиный глаз и Черная Вдова в центре Манхэттена…
— Капитан Америка на мотоцикле в Бруклине, мчится по голландскому туннелю…
— Тора на планете не видно…
— Железный человек перемещается по всему городу, по последним данным он пролетал над Нью-Джерси, держит курс на Куинс.
— Человек-паук всё ещё не появился…
— …что они могут искать?
— Ты во всех новостях, Старк, — раздался голос Марии Хилл в ухе Тони, когда он направлялся к базе Гидры. Все остальные Мстители были лишь отвлекающим манёвром, но тем не менее, оттачивали своё мастерство. — Никто не может понять, почему все Мстители активизировались. Ты даже на BBC.
— Лестно, — сказал Тони, проскочив через заброшенный склад и выскочив с другой стороны. — Я бы предпочел, чтобы ты искала ребёнка, а не смотрела на мою металлическую задницу, Хилл.
— Она бы предпочла задницу Кэпа, — отозвался Клинт, явно скрывая беспокойство. — Не обижайся, Старк, но ты видел эту усыпанную звёздами задницу?
— Соколиный глаз, хватит, — немного взволнованно приказал Кэп. — Старк, ты уже следишь за базой?
— Как раз собираюсь. Вижен?
— Мы покидаем Куинс. У меня есть координаты, мы в воздухе.
— Поздравляю, — сказал Сэм. — Ну, мы с Роуди будем через пять минут. Старк, ты уверен, что он здесь?
Город внизу потихоньку превратился в заброшенные шоссе и плохо освещенные фермы. Вдалеке виднелась тёмная громада, освещённая только Луной.
— Если он ещё не там, то скоро будет.
***
Питер снова пришел в себя, но на этот раз ему казалось, что он только что всплыл на поверхность после долгого плавания на дне бассейна. Голова раскалывалась от давления и сильной пульсации.
Он чувствовал себя дерьмово.
Ослепительный белый свет едва не заставил Питера снова закрыть глаза. Он был привязан к стулу (путы опять были из вибраниума) в пустой комнате. Питер тщётно дернул за наручники и тут же обнаружил, что стул не поддаётся как в прошлый раз.
Если подумать, эта ситуация слишком напоминала ту историю с наркотиками, камерами наблюдения и Зимним Солдатом.
Голос Тумса эхом отдавался в ушах Питера.
Уверен, Гидра с удовольствием даст тебе содовую. Питер попросил у него напиток?
Он застонал и откинул голову назад на спинку стула. Который, кстати, тоже был из вибраниума, что никак не помогало делу. Он нахмурился, заметив блеск металла позади себя.
Питер приподнял голову и покрутил как смог. Паника тут же полностью охватила его.
Это был хирургический стол. Хирургический свет. Хирургические инструменты повсюду.
Операция. Нет. Не-а. Нет, нет, только не это.
Его паучье чутье жужжало и ныло, требуя, чтобы Питер убирался отсюда скорее.
Он был слишком поражён для этого. Его зрение затуманилось, а очертания перед ним начали двоиться.
Открылась дверь. У него начались галлюцинации? Нет, не было никаких единорогов, танцующих вокруг и пердящих радугой или, что они там делали. Это был человек, который очень напоминал бывшего госсекретаря Таддеуса Росса. Да, мозг Питера определённо был не в порядке. Неужели Тумс его так сильно ударил?
— Привет, Питер, — сказал Росс-галлюцинация. ГалюноРосс? ГлюкоРосс? — У меня к тебе несколько вопросов.
ГлюкоРосс вытащил нож, выглядевший слишком острым для галлюцинаций Питера. По правде сказать он не только выглядел острым, он и был таким. В этом Питер убедился лично, когда мужчина поднес к его предплечью оружие.
— И после того, как ты ответишь на мои вопросы, — сказал Росс, изучая кровь, запятнавшую лезвие, — Мы просто проверим, какие особенности имеет твоё тело. Ведь я сомневаюсь, что кто-то будет протестовать. Это для науки.
Страх камнем ложился в его желудок. Мистер Старк, где был мистер Старк?
Двое головорезов сняли с Питера наручники и потащили его к столу, который он заметил раньше. Он вспомнил о том, что умеет драться только тогда, когда его уже пригвоздили к столу.
Один из агентов Гидры, который казалось, получал приказы от Росса, снял свою броню, обнажив медицинский халат. Он натянул маску на лицо и включил свет. Яркий свет ослепил Питера, и он зажмурился.
— Ну, Питер, — промурлыкал немецкий доктор, прижимая что-то похожее на скальпель к животу Питера. — Что скажешь ты, мы начать? (прим.пер.: не исправляем, он немец, у него жутко непонятный акцент)
Его паучье чутьё кричало. Он чувствовал это, оно настаивало, умоляло его выйти отсюда и бежать, бежать, бежать. Но он не мог, вибраниум был сильнее его, поэтому он лежал, прижавшись к столу и не мог дышать.
— У меня аллергия на различного вида хирургические вмешательства, — выдавил Питер и почувствовал дыхание доктора, когда тот засмеялся.
— Да ты что? Вот и посмотреть бы.
Питер почувствовал холодный скальпель, когда доктор сделал первый разрез вдоль туловища. Он стиснул зубы. Мистер Старк придёт. Он должен был прийти.
Но три часа спустя он уже кричал.
Примечание переводчика:
инцидента со Скайфолом* — все мы знаем великолепные фильмы о Джеймс Бонде, включая часть Skyfall.
