Песни далёкой Земли

Их группа намного разрослась с того дня, когда они покинули Землю в Синей. Теперь с ними были Коран и Аллура, Кролия и Ромелль, а также космический волк, чьи отношения с пространственно-временным континуумом не мог объяснить даже Коран. И несмотря на потерю Замка, они были живы, здоровы и чувствовали себя хорошо. На самом деле — лучше не бывало, поскольку Широ снова был с ними. Возвращение настоящего Широ воодушевило всех. Первую ночь по дороге домой они провели на необитаемой, покрытой лесами луне на полпути к повстанческой базе, с которой планировали забрать Мэтта. Разбив лагерь в небольшой долине, друзья собрались у костра. Несмотря на всё, через что они прошли, командный дух был на удивление высок. Возможно, то были остатки адреналина в крови. Осознание предстоящего им долгого путешествия до Земли ещё не улеглось в головах — как и глубина предательства Лотора. Пока что они просто существовали в этом межпространствии. В межвременье. В интерлюдии. Возвращение к жизни и неизбежное возвращение на Землю погрузили Широ в редкое для него ностальгическое настроение. Кита это удивило — Широ никогда не обсуждал Землю. Ни с кем, даже с ним. Кит догадывался, что причина наверняка в Адаме, и не напирал. Однако сейчас Широ только и делал, что вспоминал Землю, Гарнизон и оставшихся там людей (хотя от Кита не укрылось, что он по-прежнему избегал имени Адама), и вскоре все подхватили эту тему. — Как думаете, что они сообщили нашим семьям? Сказали, что мы удрали? — полюбопытствовал Ханк. — Сомневаюсь, — вздохнул Кит по другую сторону костра. Все лежали в спальных мешках или сидели на них, глядя на огонь, лес и звёзды. — Вспомни, что они солгали про Кербер. Мысль о том, что Гарнизон доложил семьям об их смерти, довлела над Ханком, Лэнсом и Пидж с самого отлёта, и никому на самом деле не хотелось об этом думать. Тем более теперь, когда они определились с датой возвращения. — Мы скоро будем дома, — нарушил Лэнс воцарившуюся тишину. — Что бы там ни наплёл Гарнизон, скоро мы вернёмся с правдой. — Постойте, а если они решат арестовать нас за похищение Широ? — вдруг поинтересовался Ханк. — Пусть попробуют, — засмеялся Широ. — Я ещё не простил им свой арест. Поверить не могу, что они приковали меня к лабораторному столу, как какого-то инопланетянина — без обид, — торопливо добавил Широ, скорбно улыбнувшись троим альтеанцам, одной галра и расположившемуся у неё на коленях космическому щенку-переростку. Все они сидели рядом, с любопытством слушая истории землян. Пидж фыркнула. — А я спокойно в это верю. Во что мне до сих пор не верится — так это в то, что Лэнс узнал Кита по причёске с расстояния в сотню ярдов, в темноте, при том что до этого не видел его целый год. «Что?» Сидящий поверх своего спальника Лэнс поперхнулся от возмущения. Кит перевёл на него изумлённый взгляд. Ему никто не рассказывал эту часть их истории. Крепко зажмурившись и раздражённо скривившись, Лэнс гневно скрестил руки на груди, прежде чем ответить: — Ну а мне до сих пор не верится, что Кит не узнал меня с расстояния в два фута в ярко освещённой комнате, несмотря на то что проучился со мной в одном классе пять лет! Кит ощутил, как задёргался глаз. Опять двадцать пять. — Слушай, у меня плохая память на лица, окей? — Не окей. Пять лет, Кит! — Я серьёзно, я очень плохо запоминаю лица, Лэнс. Когда вы с ребятами ворвались на мою спасательную операцию, я принял тебя за совершенно другого человека. Ханк рассмеялся. — Правда? Вот умора! — Он захохотал во весь голос, игнорируя глубоко возмущённого Лэнса. — А с кем ты его перепутал? Кит против воли залился краской, тут же успокоив себя тем, что в свете костра никому не видно его порозовевших щёк. Он ведь не виноват в своей плохой памяти. — С парнем по имени Тейлор, — признался Кит. — Он вроде был грузовым пилотом? Да, наверняка, потому что в последний год перед моим отчислением, когда нас разделили на пилотов истребителей и грузовых кораблей, он в моём классе уже не учился. — Тейлор? Ханк глубокомысленно поскрёб подбородок, после чего обернулся к Пидж. Та пожала плечами. — Не помню в Гарнизоне никаких Тейлоров. Кит фыркнул. — Не знаю, как вы можете его не помнить, он был таким шумным и надоедливым! Он в буквальном смысле единственный из класса, кого я помню по имени. Лежащий в спальном мешке Широ задумчиво промычал и приподнялся на локте. — Вообще-то я тоже не помню ни одного Тейлора в твоём потоке. Ты уверен, что его звали именно так? Кит расстроенно свёл брови, глядя на Широ. Тот был известен всему кампусу своей сверхъестественной способностью запоминать по именам всех студентов до единого в течение первой недели обучения — и никогда не забывать, даже спустя годы после выпуска. — Вполне уверен, — подтвердил Кит, уже сам начиная сомневаться, ведь Широ знал всех. — Он вечно повторял, чтобы его называли Тейлор Несравненный — кто вообще так делает? Если бы я в Гарнизоне заявил, что хочу зваться Несравненным Китом, одноклассники устроили бы мне тёмную. Лэнс издал странный пищащий звук, в то время как Пидж с Ханком одновременно втянули воздух. — Скажите же? — откликнулся Кит. Их реакция придала ему уверенности. — Он был таким нелепым. В смысле... На этих словах Кит немного замялся, потирая пальцы друг о друга. Старый нервный тик, от которого он никак не мог избавиться. Может быть, сказывалась радость от обретения Широ; может — оттого, что тот в кои-то веки раскрылся и заговорил о Земле. А может, дело было в найденной матери и в том, что Кит наконец-то начал понимать самого себя... В любом случае, собравшиеся вокруг костра были его семьёй и всегда делились самым сокровенным. Кит не умрёт, если пооткровенничает в ответ, правда? Совсем немного? — В смысле, таким нелепым, что это было даже мило, — признался он. — Я вроде как сох по нему. Прости, что не помню тебя с Гарнизона, Лэнс, просто я тогда ни на кого другого не обращал внимания... Я правда больше никого из класса не помню. — Кит как можно небрежнее пожал плечами и поднял взгляд в ожидании их реакции. Он немного нервничал, но его можно было понять, учитывая, что он буквально только что совершил каминг-аут. Однако он никак не ожидал увидеть крайнее потрясение на лицах Ханка, Пидж и Лэнса — последний вообще выглядел так, словно вот-вот самовоспламенится. — Что? — мгновенно ощетинился Кит. — Ничего! — выпалил Лэнс, перебив открывшего было рот Ханка. Тот лыбился как ненормальный. — Ты уверен... — Ханк, замолчи! — прошипел Лэнс — и тут же прыгнул на него, повалив наземь. Это, однако, не помешало Пидж повернуться к Киту — в крайней степени озадаченному и уверенному, что упускает нечто важное, — с маниакальной улыбкой. — Думаю, Ханк хотел спросить, ты точно уверен, что не помнишь Лэнса в Гарнизоне? Кит силился понять причину её злорадного взгляда, но так и не смог. Слева от Пидж Ханк уткнул Лэнса носом в землю и теперь смотрел на Кита так, словно тот выиграл главный приз, сам не заметив, что участвует в соревновании. Кит обернулся за помощью к Широ, однако тот заявил: «Меня не впутывайте», — лёг обратно в спальник и перекатился спиной к костру. Кит сотню раз перебирал в памяти своих гарнизонных одноклассников, пытаясь отыскать среди них Лэнса. Тот так обиделся на то, что Кит его не помнил... Но Кит не мог вспомнить кого-то по щелчку пальцев! В его воспоминаниях не было никого, похожего на эту долговязую каланчу с каштановыми лохмами, синими глазами цвета искрящейся озёрной воды и яркой как солнце улыбкой. Никто в его воспоминаниях не обладал, за неимением лучшего слова, такой выдающейся индивидуальностью, чтобы занимать столько места в жизни Кита, сколько занимал сейчас Лэнс. — Вполне уверен?.. – ответил Кит, сам слыша, как растерянно звучит его голос. Он не понимал, что происходит. Лежащий под Ханком Лэнс громко застонал лицом в землю и проворчал что-то неразборчивое. — Угу, — расплылся в улыбке Ханк. — А если я скажу, что Лэнс вымахал на девять дюймов с тех пор, как ты видел его в последний раз — до того, как вас развели по разным классам? Кит уставился на него, как баран на новые ворота. — Раз… — начала отсчёт Пидж. Кит моргнул и перевёл взгляд на Лэнсову макушку, чувствуя, как его начинает накрывать паника. Нет. Быть того не может. — Два… Лэнс снова глухо простонал, и Кит наконец-то разобрал его бормотание: «Поверить не могу, что я дал себе такое прозвище». — Три… — О боже, — выдохнул Кит, и Пидж довольно откинулась на вытянутые руки. — Ну наконец-то дошло. * Нужно ли добавлять, что друзья припоминали Киту эту историю до конца жизни. Зато на церемонии их с Лэнсом свадьбы Ханку было что рассказать гостям.