Пока горит свеча

      Мы попрощались с некоторыми гостями, встречающимися на пути к выходу из зала, и вскоре уже поднимались к себе в покои. В глубине души меня вновь преследовало ощущение, что я поднимаюсь на эшафот. Слишком живы были воспоминания о вчерашних чувствах.       На пороге спальни Рик заметил, что я замешкалась, жестом пропустил меня вперед, прекрасно прочтя мое волнение. Я только опустила взгляд и вошла в покои.       Мы прошли сразу в спальню. В камине уютно потрескивали дрова, теперь здесь было тепло, постель была уже застелена, на краю лежала спальная одежда, полотенца. Я скользила по обстановке вокруг бездумным взглядом, все еще не веря, как же резко изменилась моя жизнь. Что теперь именно эта постель — моя, а вовсе не та, на которой я спала с детства, знакомая до каждой черточки на дереве изголовья.       — Завтра гости начнут разъезжаться, и наконец-то станет спокойнее. Непривычно видеть здесь так много людей, — произнес герцог, в его голосе была расслабленность.       Рик расстегнул и снял пиджак, развязал платок, небрежно бросил одежду на кресло, снял туфли, расстегнул и снял рубашку.       Я лишь искоса видела его действия, потому что стояла, впиваясь ногтями в руки и смотрела в пол, с обреченностью чувствуя, как быстрее бьется сердце и под кожей расползается столь знакомый мне страх. На деревянном паркете был красивый узор, я вглядывалась в потертые линии дорогого дерева, и не могла пошевелиться даже. Не хотела ни о чем думать... Наверное, хотела просто исчезнуть.       Рик посмотрел на меня, вздохнул и подошел ближе. Подцепил мой подбородок, вынуждая поднять голову.       — Ну что ты замерла? Сними хотя бы украшения. Серьги тяжелые, я помню, сестра всегда на это жаловалась. — В его голосе слышалось понимающее сочувствие. Мне стало стыдно, но и не боятся я вновь просто не могла.       — Да, конечно, — я попыталась снять сережки, но пальцы дрожали и не слушались, и я случайно сильно дернула мочку уха, прикусила губу, чтоб не вскрикнуть. Больно… Ну почему всегда так?..       Рик забрал у меня сережки, сам расстегнул ожерелье и бросил дорогущие украшения на столик.              Потом вернулся ко мне, повернул меня спиной и начал расшнуровывать платье. Я только судорожно вдохнула, но усилием воли заставила себя стоять спокойно. И дышать, просто продолжать дышать... Рик стянул платье с плеч, оно упало к нашим ногам, затем расстегнул и нижнюю юбку, она тоже отправилась на пол.       Я поскорее выпуталась из одежды, подняла ее с пола и положила на дальнее кресло, сняла туфли и чулки, а потом зачем-то совсем непроизвольно отступила за диван ближе к окну. Бросила быстрый взгляд на ставни. Окно так легко открывается. Может, открыть и сбежать?.. Ну хотя бы попробовать?        Рик закрыл лицо руками и затрясся в беззвучном смехе. Будто бы прочел все мои мысли при взгляде в испуганные глаза. Он упал в кресло и налил себе воды, хотя взглядом искал алкоголь. Но на столике была только вода.       — Роза, подойди сюда, — в его голосе слышен веселый смех, но мне от этого не легче.       Мои ноги будто бы приклеились к полу, я не могла сделать и шага. Было безумно страшно... Хоть я и уговаривала себя успокоиться, я до ужаса не хотела того, что должно быть дальше...       Но, пересилив себя, медленно подошла к нему. Глупый поступок и мысли, я все равно не смогу никуда сбежать. Я ведь решила не сопротивляться сегодня, так зачем?..              Рик сидел и задумчиво смотрел на меня, медленно допивая воду. А я ужасно неловко себя чувствовала под пронизывающем изучающим взглядом, стоя в одной нижней рубашке. Его взгляд остановился на оголенных бедрах.       — Ближе.       Нет… Нет, я не хочу! Подошла…       На последнем шаге вновь замешкалась, и Рик обхватив за запястье, потянул на себя. Он медленно провел руками по бедрам, будто бы изучая каждый сантиметр моей кожи, я вздрогнула от его горячих рук, эти прикосновения вызывали столько эмоций, что казалось, я сейчас задохнусь. Он подцепил край рубашки и медленно стянул ее, прикасаясь при этом руками к обнаженной коже. Вновь обхватил за запястье и усадил меня к себе на колени, легким движением развязал завязки бюстье. Я резко отвела взгляд, щеки опалило стыдом. Из одежды остался только маленький лоскуток ткани на бедрах. Кто вообще придумал такие крошечные панталоны?!       Я судорожно вздохнула и закрыла грудь руками, вырвав свою руку, которую он все еще удерживал. Хотела встать, дернулась, он даже не держал, но передумала… Зачем?.. Все равно ничего не изменишь, лучше не сопротивляться. Лучше хотя бы не злить его...       Но почему же мне так страшно? Боги...       Он провел руками по животу и выше, отвел мои руки в стороны, накрыл грудь ладонями, совсем легко сжал… Боги, я, наверное, просто умру... Я снова прерывисто вздохнула, мне не хватало воздуха. Закрыла глаза на мгновение, понимая, что по щекам скатились слезы.       — Неужели тебе настолько неприятно? — тихий вопрос. Он больше не смеется, говорит серьезно, и в его глазах можно утонуть…       — Нет… — я тряхнула головой и быстрым движением стерла непрошенные слезы. — Нет, просто страшно. Очень… Они также делали, только грубее гораздо. И один лорд, когда мне было четырнадцать, грудь как раз выросла… Я шла по коридору вечером, а он… Прости, это не важно сейчас... — голос предательски затих. Я опустила голову, скрывая дурацкие слезы. А Рик притянул к себе и обнял, стирая слезы с моих щек. Я не ожидала такого, снова дернулась, но он не отпустил.       — Тише. Тише, Роза, все будет хорошо, — медленные поглаживания спины и хриплый голос успокоили. Я позволила себе расслабиться. Насколько это было возможно, сидя обнаженной на коленях у мужчины… Уткнулась ему в плечо…       — Спасибо... — Прошептала, обняв его в ответ. Я правда была так благодарна ему за понимание...       Я не ожидала такого... Что кто-то действительно выслушает, поймет, будет осторожен в каждом прикосновении. Я думала, все будет совсем по-другому... И теперь в груди невольно разливалась благодарность к этому человеку, и даже капля желанного спокойствия, которого не было никогда при мысли о близости с мужчиной.              — Хорошо, давай по-другому. Хочешь принять ванну? — Спросил Рик, чуть отстраняя меня. Я закивала, что угодно только не… — Я тоже хочу, поэтому пойдем вместе. — Я замерла. Он поднял мою голову за подбородок, заставляя посмотреть на него. — Я обещаю, что не трону тебя. Не лишу невинности. Сегодня будут только ласки, договорились?       Я испуганно и недоверчиво смотрела на него. Даже этого ужасно не хотелось. Совместная ванна, ласки… О Боги! Очень хотелось отказать, но я кивнула, соглашаясь. Лучше так, чем… Совместное купание я, наверное, переживу. Да и мне все равно стоит сделать ему шаг навстречу. Ведь он мог поступить, как тот лорд с леди Брайной... Рик же был настолько понимающем, что мне казалось, будто бы это просто мой желанный сон, а реальность должна быть ужаснее...       — Вот и замечательно. — Он подхватил меня на руки и понес к кровати. Сердце остановилось… Почему? Зачем было врать тогда… Я дернулась, но он держал крепко.       Рик посмотрел на меня и закатил глаза.       — Розетта, — ласковый голос, от которого мороз по коже, — возьми, пожалуйста, полотенца.       Меня не отпустили с рук, пришлось наклониться и подхватить несчастные полотенца. Вот же дура... Ну почему я думаю о нем хуже, чем есть на самом деле?              Мы прошли в ванную комнату, и меня поставили на пол. Рик забрал полотенца, куда-то положил и включил воду, чтобы широкая ванна наполнилась. Такие ванны я видела, наверное, только на картинках. Вчера совсем не обратила внимания, но теперь я в восторге смотрела на этот маленький бассейн посреди комнаты.       Рик подошел ко мне, я быстро опустила голову, чувствуя, как горят щеки краской стыда. Он подцепил мой подбородок в привычно жесте и усмехнулся.       — Прости, — произнесла тихо. — Я подумала… Я не хотела… — замолчала, не зная, что сказать.       Повисла неловкая пауза. Ну и зачем я все испортила?..       — Роза, у меня нет привычки отступать от данного слова. Если я что-то сказал, я не стану менять решение и обманывать тоже не стану.       — Я... Не подумала об этом... Прости, — я зажмурилась, больше не в силах выносить его взгляд.       — Хорошо, — он усмехнулся.       И вернулся к изучению моего тела… Ну зачем?              Он снова отвел мои руки от груди и медленно провел по телу, задевая чувствительные соски, которые напряглись и заныли от прикосновений. Рик прикоснулся к шее, провел по спине и ребрам. Я невольно дернулась, а он кончиками пальцев повторил щекочущее движение. У меня вырвался смешок.       — Не надо, щекотно…       — Да-а? — он усмехнулся и провел по ребрам еще раз, и еще, медленно перебирая пальцами. Я попыталась вырваться, но не вышло. И смеялась против воли, хотя, минуту назад точно было не до смеха.       — Ну перестань, хватит, так не честно... — простонала, пытаясь оттолкнуть его руки, но не выходило.       — Не верить мне тоже нечестно, — он только усмехался, продолжая щекотать, и я согнулась от смеха, сползла вниз пытаясь отдышаться.       Потом встала, отошла от него и отвернулась, попытавшись распутать волосы в сложной прическе. С лица не хотела исчезать широкая довольная улыбка.       Рик выключил воду и подошел ближе. А мне наконец-то было не страшно. Этот тянущий страх где-то внутри живота, от которого все тело пробирал липкий холод, отступил от такого простого, но действенного средства, как щекотка.              Я продолжила пытаться вытащить шпильки из прически, но Рик повернул к себе спиной и помог, как и вчера ночью. Аккуратно распутал волосы, вынул все шпильки, начал массировать голову.       — У тебя потрясающие волосы, как расплавленное золото, — он склонился к моей шее, вдохнул запах.       — Спасибо, — пробормотала, чувствуя, что вся красная от смущения. Быстро заплела волосы в косу и заколола на затылке, чтобы не намочить. — Спасибо тебе… — я повернулась и медленно положила руки ему на грудь, прижалась чуть ближе, переступив через стеснение. — Ты ведь специально меня щекотал.       — Да. Тебе нужно было переключиться со страха на что-то другое. Получилось?       — Да, — я осеклась, почувствовав что-то твердое своим животом. Тут же отпрянула от него, еще больше заливаясь краской смущения.       — Ну и чего ты испугалась? — Рик подошел ближе, а отступать было некуда, я уперлась в стену. Невольно засмотрелась на его тело, натренированные мышцы, отчетливо видимые вены на сильных руках, кубики пресса на животе. Он следил за собой. И неожиданно мне очень понравилось его рассматривать. Захотелось прикоснуться ко всем этим мышцам...       Рик заметил мой взгляд, взял мои руки и положил себе на плечи. Я несмело провела руками вниз, потрогала кубики. Потрясающе... Попробовала тоже пощекотать его, но он лишь усмехнулся, и снова начал щекотать меня.       — Так совсем нечестно. Ты не боишься щекотки, — я снова дернулась и еле сдерживала смех.       — Да, не честно, — он улыбался, и я тоже. Было жарко, от воды или от всей этой ситуации.              На мгновение я поразилась тому, что происходит, сердце кольнул страх. Как я могла оказаться здесь? Вот так легко смеяться наедине с мужчиной, почти обнаженная и расслабленная? Но я отбросила ненужные мысли, подумаю об этом завтра… А сейчас я снова потрогала кубики пресса, вернулась к мощным плечам, провела по щеке, впервые почти без страха с улыбкой смотря в темно-серые глаза.       Рик потянулся к пряжке и расстегнул ремень, снял брюки, а потом и нижнее белье. Я зажмурилась и не хотела открывать глаза. Снова стало страшно, вот чего я никогда в своей жизни не видела так это…       — Роза, — в голосе чувствовалась улыбка, — открой глаза.       Я только помотала головой. Он подошел совсем близко, с закрытыми глазами я остро почувствовала такой приятный запах мужского парфюма.       — Открой, а то продолжу щекотать, — прошептал мне на ухо.       Пришлось открыть глаза, но вниз не смотрела.       — Ты хотя бы знаешь, как именно происходит процесс… Ммм... Отдачи супружеского долга?       — Д-да, подруги рассказывали, — лицо пылало жаром, было ужасно неловко…       — Хорошо, одной проблемой меньше, — выдохнул, смеясь.       Рик взял мою руку и положил на… на достоинство свое. Я невольно взглянула туда, и руку тут же одернула. Большой. И… И вот это вот в девушку засовывают?! Я испуганно сглотнула…       — В этом нет ничего страшного, не стоит бояться. Это естественно.       Рик медленно провел руками по моей талии, подцепил кружево и стянул панталоны.       — Н-не надо… — Снова очень страшно. Все зашло слишком далеко.       — Не бойся. Не будешь же ты в ванной в белье сидеть?       — Буду. Почему нет?       Он только усмехнулся в ответ. Я осталась совершенно обнаженной перед ним. Он провел руками по бедрам и перевел руку вниз, проник рукой между бедер, заставляя чуть раздвинуть ноги, а пальцы погладили слишком чувствительное место… По телу прошла дрожь. Я задохнулась, и подумала, что хочу потерять сознание.       — Пожалуйста, не надо… — шепот срывается с губ. А ведь сама хотела не сопротивляться…              Но Рик послушал и убрал руку. Снова подхватил меня на руки и перенес в ванну. Я погрузилась в воду по грудь, добавила масла, которые окрасили воду в разные цвета, так что она стала непрозрачной, и наконец-то почувствовала себя чуть спокойнее. Дрожь всего тела прошла, я выдохнула, радуясь уже тому, что не рыдаю от ужаса после всех этих прикосновений… Наоборот чувствую себя очень даже довольной...       Рик тоже залез следом. Ванна была по-королевски большая, но все же наши тела соприкасались, и от этого было ужасно неловко. А он еще и придвинул меня к себе ближе.       — А знаешь, Роза, когда у мужчин половой орган такой твердый, — он снова положил мою руку себе на член, — это означает, что хочется разрядки, — его голос звучал мягко и низко, пробирая дрожью от макушки до пят. — Ее можно получить разными способами. Классический — это секс с женщиной, но раз ты не хочешь… — Я замерла и не дышала. Пожалуйста, нет, он ведь обещал… Боги, как же страшно. И стыдно. Я даже слов таких не знаю, а он, совсем не стесняясь, говорит о таком. — Есть другой вариант, и ты мне все же поможешь… — Сердце пропустило удар. Ну может это не так страшно, как по-другому?.. — Он поднял мою голову, заставляя посмотреть на себя. — Согласна?       — Н-наверное… Я даже не знаю, о чем ты…       Он улыбнулся, притянул к себе ближе и поцеловал меня. Я не ожидала и не стала сопротивляться, когда он углубил поцелуй, потянул меня к себе, заставляя почти лечь сверху. И мою руку в это время накрыла его, он стал водить вверх-вниз… Когда стало не хватать воздуха, я отстранилась, и он просто продолжил движения… рукой. Моей. Я поняла, что от меня требуется и попробовала дальше сама. Это все было так дико. Страшно и волнительно. Он сжимал мою грудь, уже сильнее, не заботясь о том, что я подумаю, целовал шею и ключицы, чуть прикусывая кожу. От происходящего кружилась голова, но страха я почти не чувствовала, как и отвращения, просто отдавалась этой жаркой волне, накатывающей на нас. Кажется, что все было так естественно и правильно. Рик тяжело дышал и прикрыл глаза, а через некоторое время… кончил. Отпустил меня, и я отползла на другой конец ванны. Не зная куда девать себя от смущения, разминала свою руку… Что это было черт побери?              

***

             Я расслабленно лег на бортик ванны, с интересом наблюдая за девушкой, забившейся в угол и снова погрузившейся в свои мысли. Рыжие волосы соблазнительно облепили лицо и грудь, прическа, сделанная наспех, распалась. Расширенные зеленые глаза, искусанные до крови губы, мокрые ресницы, то ли от воды, то ли от слез. Очень красивая. И при этом ужасно стеснительная, совсем невинная. Как так получилось, что она стала моей женой?       Сейчас я даже не сожалел об внезапном событии, кардинально переменившем размеренный ход жизни. Хотя вначале радости от перспективы женитьбы совсем не было. Вплоть до первой встречи с Розеттой. Но стоило ее увидеть, я понял, что опасения не оправдались. Она правда понравилась мне. И при этом девушка попалась с сюрпризом, но так было даже интереснее.       Если бы не обстоятельства, я бы даже не рассматривал кандидатуру дочки мелкого барона. Но… Обстоятельства были. Поэтому сначала вполне понравился ее симпатичный портрет. А стоило познакомиться вживую. Очень даже понравилась и сама Роза. Стоило узнать поближе… Ее было жаль. Но она производила впечатление сильной девушки, хоть и скованной воспитанием, и сложностями жизни, той, кто сможет побороть все свои страхи, не смотря на ее отчаяние вчера.       Я множество раз видел такие калеченые жизни, многих женщин постигла куда худшая участь. И это было отдельной больной темой. Но дворянская дочка… Для таких, как она изнасилование до свадьбы подобно смерти. Зато насилие после свадьбы — нормальная жизнь. Хорошо, что, хотя бы насилия удастся избежать.              Я придвинулся ближе к ужасно смущенной, но сегодня хоть бы не бившейся в истерике, девушке, обнял ее за плечи. Она вздрогнула от прикосновения, сначала подняла на меня большие малахитовые глаза, полные слез, но быстро смутилась и опустила взгляд. Это даже нравилось. Но, конечно, хотелось, чтобы она поскорее раскрылась. Чувствовалось, что за фасадом из ужасного смущения и страха скрывается огненный характер, как и ее волосы.       — Все в порядке? — Я провел руками по ее плечам. Хотелось прикасаться к этой бархатной коже только больше.       — Д-да, — снова опущенный взгляд, румянец на лице. — А тебе стало… легче?       — Более чем, — засмеялся ей на ухо, а потом прикусил мочку уха.       Она вздрогнула, на миг возмущенно взглянула на меня, но снова вся сжалась. Это раздражало, но я уже понял, что нужно подождать. Так легко и быстро она не расслабиться.       В этом она была не похожа на женщин, которых я выбирал ранее. Никогда меня не привлекали скромные и робкие. Зачем, если было предостаточно тех, кто был согласен на все с первого же взгляда? Но теперь... Раскрыть и заполучить ее полностью хотелось в разы сильнее от того, что это было так необычно сложно. И при этом моя юная жена действительно понравилась мне.       Я перешел с поцелуями на шею, легко прикусил кожу, почувствовав, как она вздрогнула, поцеловал ключицы, грудь. Девушка всхлипнула и закрыла глаза, сжала руки в кулаки, пытаясь унять дрожь.       Я отстранился и усмехнулся, глядя в потолок. Хотелось ее всю и прямо сейчас. Но, видимо, придется подождать.              — Неужели тебе совсем неприятно? — заглянул ей в глаза, обхватил подбородок, не давая отвести взгляд.       — Приятно… — Проговорила хрипло. Откашлялась и смущенно продолжила. — Просто это так неправильно... Ужасно неправильно...       — Поверь, это очень даже правильно. — Я весело усмехнулся.       Я отпустил подбородок, но скользнул рукой по шее и сжал сзади ее волосы, не давая ей отвести взгляд. Погладил по очереди полушария груди, сжал соски, наблюдая за реакцией. Все же ей нравилось, хоть и гораздо больше она смущалась. Потом надавил на бедро и развел ее ноги в стороны, придвинувшись еще ближе, погладил клитор. Несмотря на страх, она была возбуждена. Неглубоко погрузил в нее палец, продолжая поглаживать клитор, половые губы.       Роза вся побледнела, резко выдохнула, приоткрыв губы и вжалась в ванную, пытаясь отодвинуться. В глазах напротив отражалась бездна отчаяния и обреченности. Она замерла и, кажется, не дышала, только сморгнула появившиеся слезы. Лучше бы уж сопротивлялась...              Я отпустил ее, встал, включил воду, решил быстро помыться. Вышел, вытираясь полотенцем. Она наблюдала, но ничего не говорила. Слова были излишне. Я взглянул на девушку. Она старалась из-за всех сил сдержать истерику, вся сжалась, обхватила колени, прижав к груди и дрожала. В горячей ванной. Глядя на это, я почувствовал себя последним монстром, зверски убившем, как минимум, все ее окружение у нее на глазах.       Ощущения были непривычными. И совсем не приятными. Обычно таких проблем с девушками не возникало. Потому что я и вправду смотрел только на тех, кто недвусмысленно намекал, что согласен абсолютно на все на ближайшей же плоской поверхности. Таких было большинство. Даже те, кто казались недоступными, были таковыми до первого проявленного внимания.       Издержки жизни второго в очереди на престол. Буквально никто и ни в чем тебе не отказывает.       Поэтому что делать в такой ситуации, я даже и не понимал... Мда, с выбором вслепую, конечно, получился сюрприз. Но так только интереснее.              Я подошел, присел на бортик и поделился с Розой своими мыслями.       — Я чувствую себя монстром, глядя на твою реакцию…       Девушка вздрогнула и замотала головой. Подняла на меня заплаканные глаза.       — Н-нет, ты что? Это не так… Ты очень хороший. — Ага, конечно, хороший. Я не сдержал смешок. — Прости меня, я не должна была сопротивляться… — Она вновь опустила голову.       — Ты и не сопротивлялась. С чего вообще такие мысли? — Вчера ночью она так не думала. — И я ведь обещал, что не трону тебя сегодня. Заканчивай и выходи быстрее. Время уже далеко за полночь. Пора спать.       — Хорошо, — она кивнула, спрятав взгляд.       Я был не уверен, что стоит оставлять ее одну. Вчерашние события до сих пор стояли перед глазами. Вышел и оставил дверь приоткрытой.              С ума сойти. Я повалился на кровать, находясь немного в шоке. Слишком насыщенные два дня… Нет, определенно, свадьба не была такой плохой идеей, как показалось изначально. Мне уже давно не было так интересно быть с кем-то. С другими слишком быстро становилось скучно. Но с этой юной рыжей девушкой, которая по какому-то провидению судьбы стала моей женой, пока было очень интересно. И она нравилась... Хотелось стать с ней ближе. И не только взять ее, а, пожалуй, построить с ней действительно настоящие супружеские отношения.       Нужно будет сказать спасибо. Все оказалось и вправду лучше, чем я мог себе представить.