Пока горит свеча

Я снова была у моря, ярко светило солнце сквозь облака, а вдаль уходила бескрайняя синь. Море оставалось все таким же. Всегда. Люди меняются, судьбы меняются, люди умирают или уезжают, рождаются. А море остаётся всегда. Все такое же величественное, неповторимое и бесконечно красивое. Всегда. Разве может перестать существовать море? Наверное, да. И оно думает, что его жизнь коротка. Но сравнивать с людской просто смешно. Поэтому море счастливо. А ещё счастлива я. — Насмотрелась? Поехали? — Рик неслышно подошёл сзади и, смеясь, обнял меня за талию, положив руки на живот. Я замерла, чувствуя дуновение ветра в лицо и его дыхание на виске. Я определенно была счастлива. — Сейчас, ещё минутку, — я вдохнула свежий, пропитанный солью воздух, поправила меховой воротник. А вот коварный ветер в это время предательски сорвал шляпку с головы. Она зацепилась за локоны, но ветер не остановился, и под мой вскрик всё-таки унес шляпку в неизвестном направлении. — Ну вот, — я расстроено отвернулась от моря и ветра. Он, будто смеясь, в ответ взъерошил мне волосы, окончательно портя прическу. — Сколько женских шляпок за всю историю забрало себе море, — Рик, как и ветер, смеялся надо мной. Прошло больше двух недель с момента, как я очнулась после битвы с пиратами. Мы стояли на пристани, а на дороге дожидалась запряжённая карета. Сзади были уложены сумки с покупками. В этот день мы решили пройтись по столичным магазинам, сосредоточием моды. И я, к своему удивлению, нашла потрясающе красивое платье для грядущего бала, который должен состояться уже завтра. Я думала, что пойду на бал в одном из множества имеющихся платьев, но сегодняшняя прогулка изменила планы. Платье оказалось готовым и сшитым будто бы для меня, осталось подправить несколько штрихов. Красивое, нежно голубого оттенка, со множеством легких летящих шелков, оно напоминало летний морской ветер. Обрадованная визитом герцогской четы владелица пообещала сделать все в ближайшие полчаса, и вот сейчас платье уже ждало меня в карете. Лошади приветственно и нетерпеливо перебирали копытами, увидев, что мы садимся в карету. Рик помог мне и запрыгнул сам следом. Теперь с нами везде путешествовало несколько гвардейцев. Особенно они были рядом со мной, ни шага нельзя было сделать в одиночестве, даже по замку. Мне это не нравилось, но Рик говорил, что это временно. Они с друзьями делали все возможное, чтобы найти преступника, покушающегося на Корону. Бастарда брата короля. Когда я услышала этот рассказ полностью, вознегодовала, как и Рик. Я уже заранее ненавидела человека, который чуть не разрушил только зарождающееся такое хрупкое семейное счастье. Но по прошествии нескольких дней, начала задумываться о другом... Рик нехотя рассказал мне об ужасающих тайнах императорской семьи, об короле и его брате, который убил их отца. Вся эта история была безумно грустной. Мне всегда казалось, что он что-то недоговаривает. Но Рик лишь коротко отнекивался и говорил, что не хочет вспоминать и ворошить прошлое. А я наоборот.. все чаще возвращалась в своих мыслях ко всем этим событиям. Размышляла... Этот человек, о котором говорил, предатель-советник, оказался двоюродным старшим братом Рика. А его отец был младше, чем Король. То есть, особых прав претендовать не престол у него не было. Но... Если никакого другого кандидата не останется в живых, то он сможет по праву занять трон. От этих мыслей становилось дурно. Меня начинало тошнить, тело покрывалось липким потом от страха.. За Рика, за себя и нашего будущего ребенка, который тоже будет в очереди на престол. Иногда мне просто хотелось плакать. Как было бы проще, не будь Рик герцогом. Но... "Бы" не считаются. Есть то, что есть. И нужно было принять свою судьбу. С этим было еще сложнее. Меня все еще слишком пугала беременность. Роды, маленький младенец... Все это вызывало почти панику. Но в то же время я понимала, что ни за что на свете бы не отказалась от своей беременности. От будущего маленького человека. Как и Рик. Он выглядел таким счастливым, когда невольно задерживал взгляд на моем животе. Сначала я пугалась, но через пару мгновений расплывалась в ответной улыбке, разделяя счастье с ним. Наше маленькое счастье на троих. — Устала? — Рик обнял меня за плечи. Я сама не заметила, как прислонилась к его плечу, прикрывая глаза. За окном кареты проплывали улицы Лиерии. Сегодня было ветрено и облачно, но тепло. В воздухе витал запах соли и прибоя, я до сих пор сквозь стук подков по брусчатке и крики людей слышала шум моря. — Немного, — улыбнулась ему. А через пару минут отдыха решила вернуться к слишком сложной теме для разговоров. — Я думала поехать в библиотеку... Рик посмурнел, лицо закаменело. — Ты все еще думаешь, что сможешь что-то найти. Про магию?. — Я вздохнула и кивнула в ответ. — Это городская библиотека. Я очень сильно сомневаюсь, что хоть одно упоминание магии или призраков есть в ней всерьез. Я прикусила губу, но продолжила настойчиво смотреть на него. Этот разговор повторялся часто. Я хотела найти хоть что-то, хоть какое-то упоминание, что подсказало бы мне правду о моих способностях. Как и почему я могу видеть призраков? Что сделала тогда, на корабле, с пиратами? Что произошло потом с зеркалом?... Все эти вопросы оставались без ответа. Призрак отца Рика больше не появлялся. Рик удовлетворился этим и больше не спрашивал о нем. Наверное, хотел вообще забыть. А старинное зеркало, из которого чуть не выскочило страшное лицо, унесли из моих покоев на следующий день. Я расстроилась. Удивительно сильно даже для себя. — Но почему?.. — воскликнула вновь в который раз. Мы сидели в гостиной, я вскочила с дивана, не в силах справиться с эмоциями. Рик поморщился, он не понимал моих претензий. — Ты же знаешь, что это опасно. Совершенно непонятно что с тобой происходит, что это за способности. — Но можно же изучить.. Попробовать! — Я сжимала руки, сама не понимая, почему так хочу попробовать вновь.. что-нибудь. Впустить в себя тот самый холод. — Можно аккуратно.. — Нет. — Рик встал, желая уйти. Обо всем этом мы говорили уже не в первый раз. — Это опасно. А ты не будешь подвергать себя и ребенка опасности. — А потом?.. Он только со смехом закатил глаза. — Так хочется стать ведьмой? — Нет, — я возмущенно выдохнула. Почему сразу ведьмой? А он продолжал смеяться, но взгляд оставался серьезным. — В соседней Тимерии до сих пор женщин, которых заподозрили в ведьмовстве, могут запросто сжечь на костре. А наши страны не настолько далеки друг от друга и не очень разные. Я всхлипнула, не зная то ли плакать, то ли смеяться. Я понимала все это, но все равно думала... Вновь и вновь возвращалась мыслями к этим странным способностям. Рик все-таки пошел к двери, но я встала и догнала его. Обняла со спины и уткнулась в сюртук, вдыхая знакомый запах. Мне до сих пор не верилось, что он со мной.. Что я могу так запросто обнять его. Он развернулся, отвечая на объятия, а потом и вовсе поцеловал. Я радостно отвечала ему, но вскоре отстранилась, и он все-таки ушел работать, оставляя меня наедине с противоречивыми мыслями и чувствами. Хоть и было обидно, я сама понимала, что все это слишком опасно... Но не могла забыть. И поэтому пыталась найти хоть что-то, что помогло бы мне понять себя. Пока результата не было. Сначала я думала, что возможно смогу найти что-то в библиотеке в замке, но Рик сказал, что никогда ничего подобного не встречал, а знал он почти все содержания книг в своей библиотеке. Я поискала несколько дней, но потом решила поверить ему. А теперь хотелось посмотреть, есть ли что-то в библиотеке города... — Единственное, где может хранится нечто подобное — это королевский дворец. — Рик продолжил говорить, так и не приказав заехать в городскую библиотеку. Я смотрела в окно, на проплывающие мимо улицы. — Возможно, остались какие-то записи звездочета или кто-то еще во дворце слышал о чем-то подобном. — Это было бы замечательно, — проговорила грустно. — Но ты и сама понимаешь, что в ближайшее время узнать ничего не удастся. Сейчас не то положение, когда можно просто так поехать в столицу. Сначала нужно разобраться с заговорщиками... — Да... — Я понимала. Но грусть от этого никуда не девалась. А еще было страшно... Я боялась за нашу маленькую семью. И всеми силами хотела узнать хоть что-то, чтобы если что, суметь защитить... — Не грусти, мы обязательно съездим в столицу, когда все закончится... — Рик обнял меня, я уткнулась ему в плечо, обнимая в ответ. Когда все закончится... Заканчиваться все не собиралось. С каждым днем, просыпаясь в холодной пустой постели, я смотрела на потухший камин, кутаясь в теплое одеяло и думала, что все вовсе не желает заканчиваться. Все только начинается... Рик уходил с утра. Пропадал на целый день то в кабинете, то в выездах к расположившемуся за городом лагерю регулярной армии, то к военным кораблям. За окном дули промозглые ноябрьские ветры, то и дело выпадал и тут же таял снег... А страна будто бы готовилась к войне, а не к зиме. Настроение в народе становилось неспокойное. То и дело возникали вспышки недовольства простого люда, увеличились разбой и грабежи непонятно откуда взявшимися бандами наемников... Столица готовилась к войне. Как и Лиерия. Усилилась охрана, было слишком много военных повсюду. И Рик, и его приближенные постоянно обсуждали заговорщиков во главе с бастардом Эдварда — Лоренцо. — Их имена вспоминают! Разведчики докладывают.. То и дело, то в одной таверне, то в другой... В разных городах. Вспоминают Эдварда. И вовсе ни как убийцу. Скорее, как мученика... — я слышу обеспокоенный голос Седрика, коротко докладывающий обстановку. — Говорят об еще одном носители королевской крови, не включенным в список. — И что с этим делать? Мы посылаем своих информаторов. Но у них очевидно слишком много людей для подобной пропаганды. Когда только успели... — Лорд Алирийский говорит раздраженно, а потом прерывается, видя приоткрытую дверь. Раздается звук нескольких резких шагов, я успеваю отшатнуться. — Спасибо, миледи, — он выделяет мой титул, выхватывая у меня из рук поднос, который я вновь забрала у служанки, чтобы принести в кабинет самой. Уже не в первый раз. — Роза, — Рик хмурится, а я хоть и чувствую вину, не жалею о том, что в курсе происходящего. — Иди к себе. Эти разговоры не для женщин... — Он отворачивается к карте, напряженно хмурясь. Я хочу шагнуть внутрь, попросить его остаться, побыть с ними... Но к кабинету подходят несколько незнакомых мужчин в военной форме, и я отступаю. Чувствую, что руки немного дрожат. От холода или от страха? Горячий чай, горящие свечи и разговоры фрейлин в малой гостиной не помогают избавиться от дрожи, и я понимаю, что все-таки холод здесь не при чем... Я боюсь... За окном пронзительно и зло дует ветер, сгущается тьма ночи. *** Сегодняшний день на удивление спокойный и солнечный, хоть и холодно, но не кажется, что приближается зима. И сегодня Рик был со мной. Мне понравилась наша прогулка по магазинам у моря, в последнее время он так часто занят. — И все же... Уместно ли будет устраивать этот бал? — задала вопрос, когда мы прибыли в замок. Сейчас, когда начались уже вооруженные столкновения между неизвестными наемниками и солдатами короля, мне было странно готовиться к веселью и празднованию. — Это не война. Никто не объявлял о начале военных действий. Зато в народе ходит слишком много волнующих слухов. Этот бал необходим. Он даст людям понимание, что все в порядке. Власть держит все под контролем. К нам подошли слуги и забрали верхнюю одежду. Дворецкий что-то спросил у Рика, рядом уже появился управляющий и еще какие-то люди, требовавшие его внимания. Я медленно стягивала перчатки, смотря на то, как все эти люди будто бы специально оттесняют меня от мужа. Занимают его вопросами... Это было важно... Но я была слишком эмоциональной в последнее время, хоть и понимала, что все это из-за беременности. Поэтому просто сжала замерзшие руки и отвернулась, чтобы уйти в покои. Рик догнал меня, стоило сделать пару шагов. — Позже, — поднял руку, останавливая управляющего, взял меня под локоть, и мы вместе ушли к себе в покои. Я улыбнулась. Стоило ему взять меня под руку, стало теплее. — Там, наверное, какие-то срочные дела. — Подождут, — герцог улыбнулся мне, и я не могла сдержать ответной улыбки. Сжала в руках сумочку, прическа растрепалась, шляпка пропала, а он смотрел на меня так, будто бы я совершенство... Я слишком смущалась подобных взглядов. — То есть... Этот праздник — иллюзия? — перевела тему, смущаясь навязчивых мыслей о том, что он тоже красивый... Идеальный. — Это древний праздник Осени, конец сбора урожая. Его празднуют всегда. Было бы странно не устроить ежегодный бал. В городе будут гулянья... Мы зашли в покои, и наконец стало теплее. — Да, я всегда любила это празднество в городе. Мы выезжали из поместья, были в костюмах, никто не мог узнать... — я улыбалась воспоминаниям. — И я просила конфеты вместе с крестьянами, пела колядки... Рик тоже улыбался. — Я сбегал с бала, переодевшись в слугу Черного Жнеца. И конфеты вымогал. Я возмущенно рассмеялась. В голове не укладывалось, что это поступки будущего герцога. — На балу все тоже будут в масках. Я уже придумала костюм... Я сама не заметила, как разговоры от сложных политических вопросов перешли к воспоминаниям детства, смеху и веселью. ... А после того, как мы поели, выпили сидр, так же незаметно все перешло к поцелуям... — Но тебя же ждут.. государственные дела, — я сидела на коленях мужа, обнимая его за шею, разорвала поцелуй. Он крепко сжимал талию, платье как-то совсем незаметно оказалось снято, и я была почти обнаженной. — Подождут, — выдохнул мне в губы, смотря в глаза. Миг, и я оказалась лежащей на диване, а Рик нависал сверху. За окном потемнело, дул сильный ветер, а здесь было так жарко и так хорошо... Я прикусила губу, чтобы не застонать, когда его губы прокладывали дорожку по шее к ключице, к груди. Он согнул мою ногу в колене, отведя чуть в сторону, устраиваясь между.. А я мысленно дрожала от предвкушения и страха, что кто-то может войти... Обычно слуги стучатся, но вдруг... Это было слишком волнительно, и из-за этого возбуждение усиливалось в разы. Движения Рика были порывистыми, но в то же время аккуратными, он вглядывался мне в глаза, и если бы мне стало больно, он бы остановился. Но мне было безумно хорошо... Вновь долгий жаркий поцелуй, ритмичные движения и приглушенные стоны. Остатки одежды смялись, но они совсем не мешают. Ничего не мешает... Я чувствую только наслаждение от проникновения, руки, скользящие по телу, губы, целующие везде... И в момент, когда я часто дышу, еле сдерживая стоны и вцепляюсь от накатывающего наслаждения ногтями в напряженную спину мужа, вспоминаю, что совсем недавно думала, что снова буду боятся этого... Теперь уже всегда. *** Это было вечером следующего дня, когда я очнулась. В прошлый вечер я уснула под действием снотворного, слишком перенервничав. А сегодня сидела на кушетке в спальне, нервно обрывая лепестки засохшего цветка. Я сама не понимала почему боюсь. Снова... Это же глупо, это всего лишь мои мысли, я ведь прекрасно знаю, что Рик не причинит мне боль, не сделает ничего против воли. Он не такой.. — Не такой, — лепестки закончились. Я раздраженно выкинула цветок, встала, отходя к окну. — А я, как последняя дура, все равно боюсь... Я прислонилась лбом к окну, силясь разглядеть дождь в ночи, слыша, как стучат капли по крыше. От окна веяло холодом. Я вздрогнула, вновь вспомнив зеркала. — Я убиваю людей магией и болтаю с призраками, — проговорила, глядя в отражение в окне. — А потом боюсь простого супружеского долга. Отражение горько усмехнулось, я отвернулась и замерла. Рик совсем неслышно вошел в комнату. Я закрыла глаза на миг, чувствуя, как разливается краска по щекам. — Кто смазал дверь? Она так хорошо раньше скрипела, — прошептала, не в силах смотреть на него. Герцог усмехнулся. Подошел ближе и обнял за плечи. Ощущение его рук на плечах дарило одновременно настолько приятное чувство покоя и защищенности и при этом нарастало волнение где-то внутри груди. Я прерывисто выдохнула, а Рик легко помассировал плечи, обхватил скулы рукой, смотря мне в глаза. Я плавилась от его прикосновений... Но когда он легко поцеловал зажмурилась и сжалась от резко накатившего страха. Рик отстранился, развернул спиной и привычным движением расшнуровал платье. Я.. не буду.. останавливать его. Не стану сопротивляться. Ведь я сама этого хочу! Я уже чуть не плакала и хотела просто ударить себя, чтобы противоречивые эмоции и чувства наконец нашли компромисс. Впилась ногтями в ладонь, когда освободилась от платья и нижней рубашки. Рик усмехнулся и распрямил мои пальцы, поглаживая тыльную сторону ладони. Почти грубо и так приятно сжал скулы, поднимая мою голову, вторая его рука скользнула на грудь, сжимая, вызывая дрожь по телу. — Ложись спать. Тебе нельзя нервничать, — в его голосе отчетливо слышалась насмешка. Я почти застонала от разочарования. Мне не хотелось, чтобы он отпускал… — Но... Я.. Я тоже хочу.. этого, — лицо пылало. — Просто я боюсь... — Может, скоро страх пройдет. Рик принялся раздеваться сам, снял сюртук, расстегнул рубашку, и от противоречивых чувств хотелось застонать. — Но... А если еще долго ждать? — Я моргнула, сердце колотилось, а внизу пульсировало возбуждение.. Его руки продолжили легко скользить по телу, едва касаясь то ребер, то шеи, то бедер... — Значит, подождем, — теперь он усмехался явно с издевательским подтекстом. — Ведь ты боишься, а значит не хочешь этого. Я задохнулась, когда его пальцы скользнули внутрь. Это было слишком приятно, и мне уже было плевать на то, что сердце колотится от страха и почему-то хочется плакать. — Может ты... — я не знала, как сказать. С губ сорвался смешок. Мне все больше хотелось побиться головой об стену. В мыслях так и вертелась фраза: "Может ты просто изнасилуешь меня?". Я не могла перестать думать, хоть и хотелось просто задушить глупую себя. — Что? — Рик, улыбаясь, склонил голову набок, будто бы видя все мои мысли. — Ничего, — я резко помотала головой и отстранилась. Легла в кровать. Но еще долго беспокойно переворачивалась с боку на бок, не в силах успокоить возбужденное тело и сознание. Рик лежал рядом и тоже не спал. "Нет. Я ни за что не выдержу этого..." — последняя обреченная мысль, и я провалилась в сон. И, конечно же, на следующее утро, не выдержала. Мы проснулись, но при этом пока было рано вставать, поэтому я вышла из ванной и снова забралась в теплую кровать. Под прожигающим взглядом мужа придвинулась к нему и сама провела руками по накаченному торсу, на котором все еще оставались ссадины и синяки, после встречи с пиратами. Я прикусила губу, сердце сжималось от боли за него. Я потянулась к его губам. Его брови взлетели вверх, а я перекинула ногу, садясь сверху, улыбаясь и склоняясь к его лицу. — Я.. не хочу ждать, — проговорила, все-таки слишком сильно смущаясь. Вновь легко поцеловала, а он прикусил губу, чуть оттянул и углубил поцелуй. Его руки скользнули по спине, сжимая ягодицы. — Предлагаешь тебя изнасиловать? — усмехнулся, я вспыхнула. Вдох прервался, сердце замерло, а он перекатился и оказался сверху. Испуганно помотала головой, но его предвкушающая улыбка и потемневшие глаза говорили, что назад уже дороги нет. Поэтому я только вздохнула, растворяясь в медленном и глубоком поцелуе. Все было так хорошо... *** — Разве может так быть? — проговорила вслух. Мысли о недавних эпизодах медленно улетучивались. Сейчас я снова лежала, прижавшись к обнаженной груди Рикардо. В комнату просачивался слабый дневной свет, свечи почти догорели, и вокруг был хаос из сброшенной одежды. Но подниматься не хотелось, нашла только шелковую нижнюю рубашку, надела и с довольной улыбкой смотрела, как Рик одевается, как застегивает сюртук, скрывая такое притягательное тело. Эти слишком порочные мысли удивляли даже меня саму. — А я хотела спросить.. — я все-таки села, пытаясь прикрыть колени. Рикардо с интересом смотрел на меня и на колени. — Не опасно ли это во время беременности? — руки непроизвольно прижались к пока еще плоскому животу. — Нет, — он улыбался. — Если ты себя не чувствуешь плохо, то все в порядке. — Мне.. хорошо, — хотелось улыбаться, и еще, танцевать... Нужно будет додумать костюм для бала. Я поднялась и оделась. А Рик все-таки ушел работать. Вскоре пришли фрейлины и модистка с помощницами, и я до вечера погрузилась в приятное женскому сердцу времяпрепровождение. В покоях стало шумно и весело, мы обсуждали бал-маскарад, всевозможные варианты костюмов. А все переживания и мысли о войне плавно отошли на второй план, потом и вовсе исчезли из сознания. Это были такие прекрасные ценные минуты уюта и спокойствия. Но вскоре закончились и они... Фрейлины и модистка ушли, я поужинала и решила пойти в кабинет к Рику. Отвлекать его не хотелось, но не сидеть же ему там допоздна... Я вышла из покоев, сообщив страже у дверей, готовой сопровождать меня, что до кабинета герцога дойду сама. Медленно прогуливалась по опустевшим темным коридорам, растягивая время. Шаги глухо отдавались от плит пола. Я остановилась у одного из окон, которое выходило на внешний двор, можно было видеть всех входящих и выходящих из замка. И с замиранием сердца я смотрела на то, как в главные ворота впускают отряд стражников, новых... Это были солдаты королевской гвардии из столицы. Я и забыла, что вскоре они должны были прибыть. Выглядели они уставшими, а еще.. видимо, на них напали. С повозки сняли двух раненых и унесли в лазарет. Еще три тела остались лежать, не двигаясь... Я отвернулась, глубоко вдыхая, к горлу подкатила тошнота. Я с невероятным усилием отогнала картинки того, как погибших солдат сбрасывали с палубы корабля в море... Реальность навалилась на плечи тяжелой горой. Пока мы строим иллюзию спокойствия и защищенности, планируем балы, гибнут верные короне люди... И с этим даже ничего нельзя сделать. Шпионам не удалось выяснить, где скрывается тот Бастард. Лоренцо... Я ненавидела его. Хотя раньше думала, что никого не могу ненавидеть. Но он чуть не забрал у меня самое дорогое... — Миледи. Я вздрогнула, сердце в панике подпрыгнуло до самого горла, меня замутило... — Простите, не хотел Вас напугать. Вы не слышали меня? — Управляющий виновато смотрел на меня, почтительно поклонился. — Нет... Я задумалась, извините. Вы что-то хотели? — Ничего конкретного. Всего лишь поинтересоваться, не нужно ли Вам что-то. Вы держались за стену. Все хорошо? Может быть, проводить вас в покои? — его тон и лицо были безукоризненно вежливые. — Нет, благодарю, ничего не надо. Все в порядке... — Я не стала говорить, что направляюсь в кабинет. Мужчина поклонился еще раз и покинул меня. Я тоже медленно пошла вперед, следя за ним взглядом, все еще чувствуя, как сильно колотится сердце. И потому, что была сосредоточенна на другом, пропустила свою лестницу и машинально повернула за Ирнольдом. Я хотела было вернуться, но внезапно управляющий достал что-то из кармана и ускорил шаг... Я замерла и медленно пошла за ним. Ковер приглушал шаги, тьма коридора скрывала меня, и я смогла совершенно неслышно подойти к двери, за которой скрылся Ирнольд. Зачем я это делаю? Что буду говорить, если меня заметят? Скажу, что заблудилась? Все будут думать, что я дура... Но несмотря на это, я продолжила стоять, почти не дыша, прислушиваясь к тому, что происходит за неплотно прикрытой дверью. Мы находились в крыле, где жили высокопоставленные слуги, я здесь бывала несколько раз. Только бы никто не решил пройтись по коридору в поздний час... Я мысленно молила Богов, сделала еще пару беззвучных шагов и замерла рядом с неплотно закрытой дверью. Почему он забыл закрыть дверь? Мысль мелькнула и пропала. Меня скрывала тьма коридора, а в комнате управляющего горел свет. И я во все глаза смотрел на то, как Ирнольд подошел к комоду и достал старинное зеркало... Сердце пропустило удар. Это не обязательно магия… Может быть ему просто захотелось посмотреться в зеркало?.. Произнося при этом странные, непонятные мне слова... Он надрезал палец кинжалом и капнул на зеркало кровь. Я прижала руки ко рту, чтобы ничем не выдать себя. Теперь даже мое дыхание казалось слишком громким. Зеркало начало шипеть, зеркальная гладь помутнела, затянулась темной дымкой, а свечи в канделябре потухли на миг погружая все во тьму. — Ostende te.* — произнес Ирнольд. Я не поняла, что он сказал, но мужчина настойчиво продолжал всматриваться в зеркальную гладь. И внезапно, как будто издалека, послышался чей-то чужой голос. — Ирнольд, — говорил мужчина. — Damnant! Tu non solum!* — Зеркало зашипело сильнее, свечи вновь мигнули и погасли на мгновение. Я вдохнула, сжимая руки, медленно выдохнула. Я не шевелилась, но мое дыхание все равно казалось мне слишком громким. Свечи вновь разгорелись, и я тихо вскрикнула и дернулась назад. Управляющий смотрел на меня, его выражение лица испугало... Нужно бежать отсюда! Я чувствовала, как дрожат руки, а ноги становятся ватными от испуга. Мужчина шагнул ко мне, сверля злым взглядом. Я попыталась убежать, но он очень быстро догнал и поймал за руку. Я вскрикнула и зажмурилась. Через секунду открыла глаза и попыталась вырваться. Но выражение его лица уже изменилось. Теперь он выглядел больше испуганным. — Миледи, простите. Я не хотел напугать вас, — чувствовалось, что он был смущен. — Прошу, выслушайте.. Не бойтесь меня. Он все еще держал мою руку и чувствовал, как она дрожит. Я выдернула руку, но убегать уже передумала. Теперь сердце учащенно билось от того, что я, кажется впервые приблизилась к пониманию того, что магия существует не только для меня... Что я такая не одна. Ведь.. Наш управляющий определенно только что хотел вызвать призрака. — Я.. не боюсь. — Вопреки моим словам голос дрожал, но я выпрямилась и прямо взглянула на него. — Но, пожалуйста, потрудитесь объяснить, что это было? Ирнольд отвел взгляд на мгновение, я видела насколько он неуверен. Как раздражение борется со страхом в его взгляде. Видимо, он был недоволен, что его раскрыли. Но я была довольна... Не верилось до конца, что он действительно колдовал? Я посмотрела на управляющего по-новому. Ирнольд был довольно молодым, приятной внешности, мягкие черты лица, русые волосы, стройное телосложение. Обычный довольно симпатичный мужчина, но не в моем вкусе. Но в его глазах я видела что-то действительно интересное... Возможно, ответы на свои вопросы? — Да, да, конечно... Я попробую все объяснить. Но боюсь, вы мне не поверите... — Он тоже рассматривал меня. И что было в его взгляде понять я не могла. — Не волнуйтесь, я вам поверю... Теперь уже я могу поверить во все, что раньше казалось невозможным. *** * Ostende te — Покажи себя. * Damnan! Tu non solum! — Проклятие! Ты не один!