Обернуться назад

Находясь уже второй час на краю скалы, продрогший и изрядно намучавшийся Габриэль спрашивал себя, что привело его в эту ситуацию, и можно ли было её избежать. К его сожалению, пришёл Путник сюда абсолютно по доброй воле, к тому же изменить что-либо не представлялось возможным. А дело, в общем-то, было так… *** «Габриэль?» — позвал Марволо дезориентированного после разрушения заклинания кентавра мага. Путник ответил ему потерянным взглядом. Осколок с трудом мог представить, что творилось у него в голове сейчас. К счастью, Габриэль вроде бы не собирался падать в обморок от шока и ментальной нагрузки, пришедшихся на разум, а значит нужно было привести его в чувство. «Что я такое?» — не стал медлить крестраж, заставляя Путника реагировать на него, а не кавардак в собственных мыслях. Слабая попытка, но она подействовала, что порадовало Марволо. — Ты… — Габриэль прижал пальцы к вискам, надавливая, он словно пытался заставить шум в голове замереть. — Ты крестраж, Марволо. После этой фразы его взгляд не расфокусировался, как это бывало раньше, и Путник не переключился на другую тему. Этим осколок удостоверился, что его собеседник окончательно скинул с себя заклятие. «Что ты помнишь из этих пяти месяцев?» — продолжил опрос Марволо. Сейчас его очень сильно волновало состояние Габриэля. — Почти всё, но некоторые воспоминания ещё не чёткие, — спустя непродолжительное время ответил Путник, наконец посмотрев осколку в зеркальные глаза. Взгляд Габриэля был отчаянным. — Марволо… Сколько же времени я упустил… «Всё ещё не поздно исправить положение дел…» *** Так примерно и началась вся эта история со скалой. Марволо предложил ему план — простой, как мир. «Мы найдём все оставшиеся крестражи и уничтожим их. А потом пойдём к Тому», — сказал тогда осколок. Хорошая идея, отличная идея! И Габриэль согласился. Потому что понимал, как мало времени у них оставалось. Марволо рассказал, что через несколько недель местный Волан-де-Морт создаст свой пятый крестраж, сойдя с ума настолько, чтобы продвигать свои политические идеи через кровавый террор, а после, спустя полтора года, будет сотворён последний из крестражей, сделанных до возрождения на четвёртом курсе*. Именно тогда Путник схватился за голову. Ему оставалось очень мало времени, ведь нельзя было допустить начало смертей. Для начала Марволо предложил убрать тот крестраж, уничтожение которого не будет сильно заметным. Этим осколком души Тома был тот, что спрятан в пещере с умертвиями, которую посещали Гарри и Дамблдор. Проблема была лишь в том, что ни Марволо, ни Габриэль не могли точно сказать, куда нужно переместиться, чтобы не упасть в холодное море или не погибнуть на острых скалах. Приходилось ориентироваться на примерные координаты и исследовать каменный массив. Два часа и тонкая тропка, вырубленная прямо в скале — столько понадобилось двоим, чтобы найти хоть какой-то след применённой магии. Габриэль признал, что Реддл был и есть гений. Настолько ювелирная работа, настолько выверено грубая, чары, скрытые в свистящем ветре и шумящем море, запахе воды, что, когда Путник вместе с Марволо нашли вход со стороны скалы, они выдохлись оба. Было сложно закрепиться на площадке прямо перед входом, но Габриэль превосходил Тома в Ритуалистике, и, хоть Реддл предусмотрел защиту от ритуалов, он не мог быть лучше мастера своего дела. Путник слишком хорошо подготовился. Площадка перед пещерой хорошо продувалась, создавая дополнительные неудобства для неожиданного захватчика: неприятный холодный ветер и влажность. Это были мелочи, но иногда всё может решиться лишь благодаря им. Недружелюбная обстановка была разрушена одним из ритуальных катализаторов — кровью волшебного существа. Свою Габриэль не использовал по понятным причинам, он ведь не хотел, чтобы через пять минут его держали на прицеле волшебных палочек Пожиратели и их лидер. Кровь он взял из своего хранилища — эта была давнего сбора, после одной из не очень удачных трансформаций. Алая жидкость, взятая у оборотня, сработала отлично, вылитая на специально заготовленный знак, — из неё образовался широкий круг с шестиконечной звездой внутри. Габриэль чувствовал, а Марволо говорил точно — на входе установлена очень сильная защита, вскрыть которую вряд ли будет под силу даже мастеру Чар. А значит придётся действовать доступными методами. Габриэль всего два раза использовал звезду Архонта, ту самую, шестиконечную, в работе, ведь использование этой конструкции выматывало похлеще практики в Боевой Магии с полной выкладкой. Но другого выхода просто не было. Путник продолжил подготовку. Зная, что ему может понадобиться что-то исключительно мощное, Габриэль успел сделать наброски ритуала, который помог бы ему продавить защиту, снести её полностью. Сейчас шёл чистой воды эксперимент. Путник, под чёткий и мерный отсчёт Марволо, принялся рассыпать среди кровавых пульсирующих лучей чёрный песок. Его маг нашёл на том месте, в котором он получил проклятие забвения. Габриэль решил его исследовать, зная, что в местах высвобождения большого количества магии часто остаются какие-то заметные следы, растения, пропитавшиеся эманациями. Так, на месте своего разговора с Ди’Хестом, Ричардсон нашёл чёрный, будто обугленный песок. Его Габриэль собрал весь, почти по крупице, проползав по поляне с несколько часов. А после десятка экспериментов маг понял, что его можно использовать как усилитель сырой силы — свойства сыпучей почвы подходили идеально. Поэтому среди алых линий матово поблёскивал теперь песок. Следующими Габриэль расположил на концах лучей звезды крупно потолченные кристаллы, обозначающие силы стихий, а также Хаос и Порядок. С изменением структуры одной из важнейших составляющих ритуала Путник рисковал, но надеялся, что результат только усилится. Последней же частью была магия самого Габриэля. «Удачи», — сказал напоследок Марволо, когда Габриэль вынул камень с его душой из нагрудного кармана и спрятал в укромное место в скале, защитив несколькими мощными заклинаниями. Путник остановился в середине ритуальной звезды и сосредоточился. Магия внутри него, охотно подчиняясь желанию хозяина, выходила и раскидывалась в воздухе, растекалась густым тёмным облаком, заполняя собой пространство над пентаграммой. Габриэль сделал глубокий вздох и потянул за связь с сотворённым собой ритуалом, активируя кровавый контур и кристаллы. Его магия впиталась внутрь сияющих линий и вырвалась в воздух на следующем выдохе, расширяясь практически мгновенно. Сосредоточившись на самом длинном луче, направленном в сторону входа в пещеру, Габриэль принялся вытягивать огромные массы магии в длинную пику. Воздух завибрировал от напряжения, загудел, зарябил. Маг почувствовал, как по виску скатилась капля пота, удерживать силу в одном месте было невероятно сложно. Но приходилось сдерживаться, вкладывая всё больше волшебства и терпения в пику. В какой-то момент, Габриэль понял, что у него больше нет сил быть концентратором такой огромной мощи, и отпустил. Воздух взревел, разошёлся гул- И мелькнувшая белая вспышка практически мгновенно снесла защитные заклинания. Всего лишь за половину вдоха. *** Пришёл в себя Габриэль сидящим посреди разрушенной пентаграммы с совершенно опустошенным взглядом. Его ошеломила и привела в шок сила, которую он на мгновение пропустил сквозь тело и ввинтил в пространство. Маг осмотрелся — ему понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя, во время которых он просто смотрел в никуда. Но небольшая передышка кончилась, и он смог собраться с силами, чтобы подняться с холодного камня. Путник первым делом подошёл к месту, где спрятал камень с душой Марволо, и проверил его целостность. К счастью, мощный, но прямой магический удар не задел защищённый несколькими заклинаниями тайник, и Габриэль достал оттуда невредимый камень. В его голове тут же зазвучал привычный голос взволнованного друга. «Это было… Ошеломляюще. Даже я в своём укрытии ощутил всю мощь тех магических масс, которыми ты сейчас управлял, » — в тоне Марволо ярко звучало уважение. — А я-то как их ощутил… — пробормотал в ответ Путник, занятый тем, что стал рассматривать плоды трудов своих. А посмотреть было на что. Монолит скалы, закрывавший вход в пещеру, был уничтожен, причём настолько, что даже мелкие камни, оставшиеся после взрыва, через каких-то две минуты превратились в пыль. Стены образовавшегося входа выглядели оплавленными, словно их размягчила лава. — Как думаешь, сколько у нас времени, до того момента, как Реддл почувствует, что это его монументальное творение разрушено? «Несколько дней точно. Несмотря на то, что здесь вращались огромные магические силы, почти все остаточные эманации поглотили внешние мелкие заклинания. Можно сказать, что твой ритуал уничтожил не только защитные чары, но и отдачу от его применения». Габриэль представил, как в этот момент Марволо довольно улыбнулся, ведь это было просто отлично для их плана. Чем больше времени у них будет перед тем, как здешний-будущий-Лорд всё поймёт, тем лучше. — Думаю, пора зайти, — произнёс маг, войдя под своды пещеры. Они вошли не с того входа, где Гарри был с профессором, а сбоку и чуть выше. Возможно, это был тот проход, который использовал для себя Реддл, так как с площадки перед выходом открывался прямой вид на небольшую дорожку и постамент с чашей. Скорее всего так и было, это же подтвердил и Марволо, хотя и признался, что его воспоминания об этой дороге очень расплывчаты и полностью доверять ему не следовало. Поэтому спускался Путник по ней с большой осторожностью, при этом внимательно посматривая на озеро. Сейчас вода в нём казалась прозрачной и спокойной. «Нет умертвий?» — задался вопросом Габриэль. — Что сейчас защищает крестраж? — тихо спросил он у своего нематериального спутника. Спустя несколько секунд заминки Марволо ответил. «На воду наложено несколько заклинаний, которые превратят озеро в смертельную ловушку для похитителя. Не думаю, что ты сможешь выбраться отсюда, если она сработает». Габриэль кивнул ему, и постарался идти с ещё большей осторожностью. Свет, загоревшийся на кончике его палочки, когда Путник подошёл к концу спуска, разогнал неожиданно сгустившуюся тень, позволив увидеть, как к носку его сапога тянется подозрительная мутная струя воды. Маг поспешно убрал ногу подальше, и посмотрел на чашу. — Как Реддл туда добирался? — спросил он у Марволо. «Перелетал», — был дан ему простой ответ. Габриэль вздохнул. Он не умел парить в воздухе — стихии не позволяли, но у Путника были на этот случай другие трюки. Маг внимательно осмотрелся, и, найдя подходящее место, обратился к стихии тьмы, которая, словно ожидая момента, послушно хлынула с кончиков пальцев и забранных волос. Нужная ему тень от каменной природной колонны, достающая до чаши, стала более плотной, протянувшись прямо над водой, и Габриэль без страха встал на неё. Сгустившаяся тьма едва дрогнула, но выдержала, позволив своему заклинателю перейти на другую сторону. Чуть плеснула вода, сделав атмосферу более напряжённой и заставив Габриэля обернуться в сторону звука. Там ничего не было, лишь круги расходились по поверхности озера. Путник передёрнул плечами от неожиданно сформировавшегося ощущения того, что ему стоит поскорее отсюда убраться. Маг посмотрел на чашу с крестражем. На первый взгляд казалось, что она не представляет из себя ничего необычного, но Габриэль готов был поставить любую вещь, чтобы подтвердить, что это артефакт, причём с какими-то хитрыми чарами закольцованного времени. Но и на этот случай он уже придумал, что делать. Достав из кармана заранее заготовленный деревянный брус, маг превратил его в крюк и принялся медленно опускать на дно чаши. Как только дерево соприкоснулось с камнем основания, Габриэль выпустил крюк из рук, оставив лишь край на поверхности, и применил чары из раздела боевой трансфигурации — «Медленно увеличивающийся шипастый шар». Обычно их применяли для ловушек, но сейчас оно подошло как нельзя кстати. Сфера, которую создавало заклинание, была полой изнутри, и аккуратно рассчитанное положение медальона-крестража сыграло на руку Габриэлю — магический предмет оказался ровно в центре шара, который своей медленно расширяющейся областью просто продавил чашу изнутри, разрушив бортики. Зелье полилось в заранее приготовленную яму под постаментом, и так и не достигло воды. Путник выдохнул, с долей изумления поняв, что всё это время не дышал, надеясь, что его затея увенчается успехом. К счастью, так и произошло, и Габриэль смог взять получившийся шар, спрятав его в специальную экранирующую шкатулку, где уже лежала диадема Равенкло. Габриэль и Марволо решили, что уничтожать крестражи они будут уже после того, как получат каждый из осколков, потому собирали их в одно место. Со вздохом облегчения, маг напряжённо осматривается. Ему и хотелось бы расслабиться, но даже лишённая своего главного сокровища, пещера всё ещё полна опасности. Взять хотя бы эту проклятую воду, нагоняющую жуть. Габриэль передёрнул плечами, пытаясь избавиться от ощущения пристального взгляда, и спрятал шкатулку обратно в один из карманов на поясе. «Стоит отсюда уйти поскорее», — прозвучал голос Марволо, Путник с ним полностью согласился. Он буквально кожей чуял какие-то неприятности, которые обрушатся на них, если задержаться хоть ещё ненадолго. Маг вновь вступил на дорожку из теней, перешёл на другой берег и быстрым шагом направился к проделанному выходу. Перед тем, как переступить черту пещеры, он услышал, как откуда-то сзади прилетел звук, подозрительно похожий на рык. Ему не хотелось узнавать, что же это было. «Следующий крестраж нас ждёт, друг мой!» — провозгласил Марволо. *** За третьим осколком Габриэль отправился на следующий день, после того как восстановил силы. В конце концов, использование звезды Архонта очень истощило его магический запас, поэтому отдых был необходим, об этом ему твердил Марволо, хотя Габриэль и хотел отправиться на разведку к хижине с крестражем. Но, решив, что ослабленным он вряд ли что-то найдёт, и только подвергнет себя ненужной опасности, Путник последовал совету Марволо. Следующим крестражем было кольцо Марволо Мракса, деда Реддла, которое было спрятано в хижине, как сказал Габриэлю его личный осколок. Сам Путник ни разу не был там, ведь в прошлой жизни кольцо добывал Дамблдор. Там же он и подхватил проклятие, которое и привело его к грани смерти. Вообще, тот случай Габриэль не любил вспоминать. Тогда он был молод и очень глуп, и наивен. Гарри, совсем ещё мальчишка, не сумел оценить ситуацию верно. Он во всём обвинил своего профессора, не зная истины. При воспоминании о Снейпе перед глазами Габриэля, выходящего из Грей-хауса чтобы отправиться к хижине по воспоминаниям Марволо, появился сначала образ его мрачного учителя, а потом и его молодой версии. Северус… Габриэль надеялся, что ему удастся выжить после той авантюры, что придумали они с Марволо, и поговорить с ним. О многом. «Ты думаешь не о том», — раздался голос Марволо. Габриэль поморщился и сосредоточился на образе, который настойчиво ему посылала душа. Обшарпанная хижина, обросшая травой и мхом вокруг, стала очень реальной, и маг в одно мгновение перенёсся туда. Вихрь аппарации оставил его неподалёку от того самого домика. К счастью, именно в этом месте никаких ловушек не оказалось, хотя Марволо боялся обратного. Маг осмотрелся. Из воспоминания Марволо ничего практически не изменилось, лишь сама хижина стала ещё более старой и развалившейся, да буйная зелень сильнее расползлась по ссохшимся доскам. В отличие от скалы с пещерой, где не было ощущения магического предчувствия, здесь чувствовалось, что в хижине что-то есть. Судя по воспоминаниям Марволо, этот тайник был более ранним, чем пещерный, а значит сотворён с использованием меньших знаний и умений. Это обнадёживало. Габриэль обошёл дом по кругу. Из странного там была только подозрительно высокая трава, похожая на помесь крапивы и шиповника. И Путник не хотел бы с ней соприкоснуться, даже случайно. Как-то не было у него желания выяснять, что же в действительности намешал в это растение Реддл. И от того ещё более подозрительно выглядело то, что прямо к крыльцу хижины вела узкая тропинка, свободная от растений. Слишком просто. Даже если эту ловушку делал более молодой и не такой опытный Волан де Морт, это не отменяло опасности, которую она несла. — Что ты там намешал? — спросил Габриэль, доставая палочку и начиная накладывать диагностическое заклинание. В действительности, его очень интересовало, что это такое и как с этим бороться. «Хотел бы я помнить», — ответил ему печально Марволо. Габриэль вздохнул. Помощь личного крестража была неоценима, но только тогда, когда тот мог дать подсказку. — «В любом случае, не советую тебе трогать её или подходить близко». — А то без твоей помощи я бы до этого не дошёл, — ворчливо ответил Путник, заканчивая. Диагностика ничего не дала, к сожалению Габриэль всё же не был гербологом, кроме того, что уже сказал Марволо. «Не подходить и не трогать». Маг вздохнул и потянулся к поясу, вытаскивая из него вещицу, способную ему помочь в подобной ситуации. Сделал её Габриэль буквально вчера, перед тем, как лечь спать, напившись зелий мышечного релаксанта, бодрости и сна-без-сновидений. Это была зажигательная смесь, сделанная из чёрного песка, истёртого практически в пыль, нескольких взрывных порошков и хрупкого заряженного огненной стихией кристалла. Стоит кинуть бумажный кулёк со смесью в любую более-менее твёрдую поверхность, как кристалл разрушится и выпустит из себя огненную искру. Та подожжёт порошки и песок, образовав магический огонь, способный выжечь собой многое. Их Габриэль сделал три, и прямо сейчас собирался использовать. Их огня должно было хватить на то, чтобы занялась трава, но осталась нетронутой хижина, судя по всему зачарованная от такой мелочи, как огонь. «Как всё же хорошо, что я предупредил тебя, что может понадобиться огненная мощь», — самодовольно шепнул Марволо. Габриэль закатил глаза, пока отбегал от хижины. Он размахнулся и бросил все три кулька в траву. Раздался трескающийся звук и сквозь сочную зелень травы взвилось яркое искусственное пламя, принимая неестественный тёмно-красный цвет. Оно принялось жадно пожирать траву, попыталось перекинуться на сухие доски хижины, но встретило сопротивление какого-то магического барьера и опало, оставив после себя лишь пепел. — Одной проблемой меньше, — вздохнул Габриэль, вернувшись обратно к домику. Это решение не потребовало от него особых стараний, но маг неожиданно почувствовал, что силы медленно его покидают. Что-то внутри вдруг принялось шептать ему, что не следует идти дальше, что стоит сдаться, сесть и отдохнуть… Веки вдруг стали тяжёлыми, но Габриэль упрямо взмахнул палочкой из последних сил. Он успел прошептать заклинание до того, как полностью закрыл глаза… И очнулся, стоя на коленях и жадно хватая ртом очищенный магией воздух. — Мордред! — чертыхнулся он, когда наконец понял, что ядовитого газа, который оставили после себя сгоревшие растения, больше нет в лёгких. Габриэль понял, что это был газ, потому что воздух немного мерцал, когда он подошёл к хижине, но не успел среагировать достаточно быстро. — Марволо, почему ты меня не предупредил? Но душа не ответила. — Марволо! — позвал Путник настойчивей. На этот раз друг ответил. «В чём дело?», — голос его звучал вопросительно. — Почему ты не предупредил меня о газе? «Я… Ты что-то сделал? Ничего не понимаю…» — Марволо, казалось, был растерян. — «Помню, как ты поджёг траву, а дальше будто темнота…». — Ты в порядке? Я звал тебя, но ты будто отключился. Это связано с тем, что мы подходим к другому крестражу? — спросил сразу же Габриэль. Он уже подозревал что-то такое, когда они были в пещере. Там Марволо тоже резко замолчал, как только оказался в непосредственной близости к крестражу. Тогда Путник подумал, что это из-за того, что друг не хотел сбивать ему концентрацию, но второй раз это было уже странно. «Возможно… Постой, я не помню, как ты забирал медальон!» — голос Марволо подёрнулся лёгким страхом. — «Значит ли это, что они глушат меня своей силой?». — Это имеет место быть, — ответил Габриэль. — Тогда тебе стоит рассказать мне, где находится крестраж, чтобы у нас не было возможности пропустить что-либо. «Хорошо. Тогда я расскажу тебе», — Марволо принялся объяснять, где именно лежит кольцо, и что может ждать Габриэля на пути к нему. «Будь осторожен», — сказал ему напоследок друг. Габриэль кивнул и, для подстраховки наложив ещё одно заклинание очищения воздуха, медленно направился ко входу, ожидая подвоха с любой стороны. Сейчас, когда растений перед входом не осталось, магический фон этого места ослабел, его центр переместился со входа в хижину внутрь. «Могут ли быть стены дома ловушкой?» — проскользнула в голове Габриэля мысль, которую он оставил как возможную. На всякий случай, он приготовился использовать заклинание окаменения, чтобы закрепить их и не дать доскам превратиться в ловушку. От толчка дверь хижины покачнулась, протяжно заскрипев, но осталась на той единственной петле, на которой держалась. Габриэль осторожно прошёл внутрь, осматриваясь. Обстановка была когда-то небогатой, а сейчас от неё и вовсе ничего не осталось, кроме полуразвалившейся гнилой мебели. Воздух был затхлым, и Габриэль, наученный прошлым опытом, сразу же наложил заклинание очищения. Запах пропал вместе с пылью на полу, обнажив неожиданно крепкие доски. Габриэль уже знал про то, что тайник находится под одной из половиц, но даже без подсказки было слишком подозрительно то, насколько новым стал выглядеть пол, когда пыль исчезла. Путник осмотрелся ещё раз и принялся накладывать по кругу заклинания, которые должны были защитить его от того самого проклятия, поразившего когда-то Дамблдора. Конечно, Габриэль думал о том, чтобы взломать их, но, объективно глядя на это, он мог сказать точно, что это провальная затея. У него не было достаточных навыков для этого, ведь нужно как минимум быть мастером Чар. А как максимум — взломщиком проклятий или малефиком, ведь если ты умеешь накладывать проклятия как последние, то и с тем, чтобы их снять справишься. Таково, по крайней мере, было мнение Габриэля. Поэтому он выбрал другой путь — нанести несколько слоев защиты, чтобы проклятие среагировало на неё, и забрать очищенное кольцо. Вскоре с магией было покончено. Щит, сияющий радужными переливами, был в форме сферы — прямо над тем местом, где лежал крестраж. Габриэль осторожно снял половицу над тайником, отбросив доску подальше, и быстро скрылся за щитом. Из открывшегося пролома потянулся тонким шлейфом тёмный дым, становясь отдалённо похожим на гигантскую змею, свернувшуюся прямо над тайником. Она угрожающе раздула гигантский капюшон и бросилась на щит. Кольцо заклинаний сверкнуло и будто цветок, закрывающий бутон, обернулось вокруг дымного проклятия, скрыло его собой. Дым внутри заклубился, словно проклятие пыталось выбраться, и Габриэль понял — это его шанс, возможно единственный, ведь он не мог знать, как скоро и чем закончится битва двух магических стихий. Он отошёл на максимально возможное расстояние от сверкающего шара и, двигаясь по стенке, приблизился к тайнику. Всё, что ему оставалось, это схватить шкатулку, отдалённо похожую на ту, что Путник принёс с собой, и вновь отойти подальше, продолжив наблюдать за тем, как борются две магические силы. Он мог бы уйти и оставить заклинания неконтролируемыми, но, если победит проклятие, всё может кончиться плохо. Поэтому Габриэль напряжённо следил за битвой. Наконец, последняя вспышка озарила комнату, и сфера исчезла. Заклинание всё же поглотило проклятие, и Габриэль всё же смог перевести дыхание. Эта битва держала его в напряжение всё то время, что мелькали молниеносные вспышки. Наконец, Габриэль вышел из хижины и переместился. Знакомые стены Грей-хауса позволили ему расслабиться на несколько мгновений, пока он не пришёл в себя и не спустился в ритуальный зал, чтобы открыть шкатулку. Путник поставил её на пол и заклинанием сорвал замок. Шкатулка открылась, давая вид на кольцо… и книгу? — Быть этого не может?! — воскликнул Габриэль, подходя к артефакту. Здесь, в собственном родовом доме, он был в безопасности, равной защите Хогвартса, так что он мог не переживать, если вдруг на шкатулке могла остаться какая-то тайная защита. Внутри, в двух секциях, было лишь пара предметов. То самое кольцо, которое Габриэль и искал в хижине, и дневник. Его Путник узнал практически сразу, но просто не поверил своим глазам. Дневник был тем элементом, который являлся неизвестной в их уравнении крестражей. Ни Марволо, ни сам Габриэль просто понятия не имели, где находится дневник и надеялись, что это удастся решить походу. Но там же, где и кольцо?! Почему он был там же? Путник оставил шкатулку на месте и вышел за дверь. Родовая магия отрезала отрицательное влияние других осколков, и наконец смог очнуться Марволо. — Марволо! — в отчаянии воскликнул Габриэль. Он не знал почему, но его пугало то, что они с такой лёгкостью получили два крестража сразу. Мог ли Реддл этого мира узнать, что его крестражи кто-то собирает? Что это вообще может означать?! «Габриэль?», — ответил ему осколок. — «В чём дело?» — Два крестража, Марволо. В шкатулке были и дневник, и кольцо! «Быть того не может…», — шокировано выдохнул друг. Видимо, он почувствовал, в каком состоянии сейчас находился Габриэль, потому что практически сразу же постарался его успокоить. — «Габриэль. Он не мог узнать, что мы ищем крестражи». — Тогда почему? Дневника не должно быть здесь! «Я не помню, чтобы этот крестраж был там, но ты знаешь, что мои воспоминания не полны», — сделал ещё одну попытку Марволо. — «К тому же, сейчас наши реальности уже могут расходиться». — Что ты имеешь в виду? — спросил Габриэль, пытаясь успокоиться и не начать паниковать ещё сильнее. Он не знал причины, но мысль о том, что их могли разгадать, внушала ему едва ли не ужас. Путник ведь уже бывал в подобной ситуации в прошлой жизни… «Габриэль!», — раздался окрик Марволо, приводящий в чувство. — «Ещё ничего не случилось! Ещё никто не погиб, прекрати паниковать зазря. Возможно, это было временное хранилище, я не помню, где был дневник до того, как я передал его Малфоям. Посмотри на это с другой стороны. Для нас с тобой это только дополнительное преимущество, нет нужны волноваться о том, как найти дневник, ведь мы так и не решили, как будем искать его. Помнишь, ты даже хотел просить помощи у сестры твоего друга Юрия». — Да… Ты прав, я просто… испугался. Будто те события, что я уже пережил, могут повториться вновь… «Этого не будет. Смири свой страх, друг мой. Нам осталось самое сложное». — Да, ты прав. Самое сложное только впереди, — ответил Габриэль. Взгляд его упёрся в стену. Это было последнее, что им вообще оставалось. Убить Тома Реддла из этой реальности. *** Их план был прост настолько, насколько непредсказуемо зависим от того, как удачно Габриэлю и Марволо удалось предугадать реакцию Реддла. Они ставили на кон всё. Второго шанса в этот раз не будет. Так как он мог не вернуться, Габриэль подготовился заранее, скрыв все свои действия даже от Марволо. Он оставил камень с его душой в Грей-хаусе и сходил в Гринготтс, подписать кое-какие бумаги. Там же из хранилища он забрал несколько полезных вещиц, которые ему посоветовал Адэр, когда Путник пришёл к нему за помощью. Предок не отказал и рассказал про всё, что могло помочь, хоть немного. Смотрел он при этом, правда, так, будто Габриэль уже был обречён. Маг себя так и чувствовал. Пусть перед боем он не имел права опускать руки, но на душе у Габриэля было тяжело. Осознание собственной ответственности несколько давило на него, но сдаваться он не собирался. Получилось так, что, когда маг был в своих комнатах в Хогвартсе, чтобы забрать некоторые вещи вроде отдельных элементов снаряжения, он заговорил с Арабеллой. Волшебница с картины очень серьёзно на него посмотрела, Путник впервые за всё их знакомство видел её такой. — Куда ты собираешься? — спросила она, внимательно его разглядывая. — Выглядишь так, будто собираешься на войну. — Что-то вроде того, — невесело ответил он ей. Гаст молча нахмурилась. — Больше ничего не скажешь? — Ты должен помнить, что тебе есть к кому возвращаться, — сказала колдунья прошлого. — Не повтори моей ошибки и не забывай, кто стоит за твоей спиной. — Я буду помнить об этом вечно, — улыбнулся ей Путник. И практически не удивился, когда вместо того, чтобы уйти спокойно, он встретил Ремуса. Оборотень выглядел обеспокоенно, почти отчаянно. «Он знает», практически сразу же понял Габриэль. — Ты ведь не собираешься идти в одиночку? — спросил Люпин, потирая своё запястье. Путник понял, что его Младший догадался обо всём благодаря связи, через которую они научились читать друг друга как открытую книгу. — Собираешься, точно собираешься. Я не пущу тебя одного. Дай мне пару секунд, и я буду гото… Договорить Ремусу не дало сонное заклинание, наложенное Габриэлем единственным взмахом палочки. Парень стал оседать на пол, но старший маг поймал его. Щёлкнув пальцами свободной руки, он вызвал эльфа Хогвартса. Появившаяся домовушка внимательно посмотрела на него. — Унеси студента в спальню для мальчиков Гриффиндора, будь добра, — попросил профессор, и эльфийка кивнула, взяв спящего Ремуса за руку и исчезнув. Габриэль вздохнул. Если бы сейчас с ним был Марволо, тот обязательно бы проехался по тому, что Путник повел себя нетактично и кардинально неверно. И был бы прав, но Габриэль знал точно, что ничто иное не смогло бы удержать Люпина в его стремлении помочь. И Ремус погиб бы глупой смертью, если не от проклятия Реддла, то от рук его соратников-оборотней, которые бы с радостью убили бы волка без стаи. А такого старший маг не мог допустить. Он хотел, чтобы ученик прожил долгую жизнь, даже если его учитель погибнет ради этого. Габриэль хотел подарить им всем, кто отдал свою жизнь ради его будущего, тот самый второй шанс, что ему когда-то достался. Он поспешил выйти из школы, чтобы не встретить кого-то ещё на пути. Путник хотел, чтобы его уход оставался в тайне максимально возможное время, так было нужно для того, чтобы никто не пошёл следом. ***

(тема этой сюжетной части песня Skillet - Save Me Reimagined)

«Вот и всё», — пробормотал Марволо в разуме Габриэля, когда маг закончил собираться. Путник посмотрел на себя в зеркало — полная экипировка Боевого мага, защищающая от слабых или рикошетящих заклинаний, колющего оружия, сидела на нём словно влитая. Плотные рукава исключали возможность того, что ему могут вывихнуть запястье, а высокий ворот не оставлял и шанса для удара в кадык. Волосы Путник собрал специальной заколкой, чтобы защитить себя от попыток дёрнуть за волосы, которые тоже имели место быть. Это будет не честная борьба на ринге бойцовского фестиваля, нет, это будет настоящая бойня, в которой нет правил, лишь простое выживание. Под курткой у него было несколько небольших, но от того не менее полезных артефактов. Поверх куртки Габриэль оставил только простой медальон, в который был вставлен опал с душой Марволо. Цепочка этого амулета была зачарована так, чтобы снять её можно было только с помощью специальной фразы-ключа, а надевалась она на цель практически мгновенно. Это тоже было частью их плана. — Марволо… — позвал Габриэль, когда они забрали крестражи с собой и вышли уже из Грей-хауса. «В чём дело?» — спросил друг. — Ты ведь помнишь наш план? «Конечно, помню». — Если я… если я не справлюсь и не смогу выбить душу Реддла из тела, тебе придётся занять моё место, — сказал Путник, проходя вдоль кромки небольшого леска. Марволо молчал, и Габриэль продолжил. — А если у нас всё получится, но я погибну от ран, то… «Прекрати говорить о своей возможной смерти!» — недовольно отозвался осколок. — Если я погибну, но ты выживешь, я оставил завещание на твоё имя. «Габриэль!» — Ты должен позаботиться о них, если я уйду. Мы не можем скидывать со счетов то, как умён Реддл, особенно сейчас, когда безумие не поглотило его полностью. «Я… я понимаю», — голос Марволо вздрогнул. — Мне жаль, что я таким образом решаю твою судьбу, но… «Прекрати это. Мы справимся, и ты вернёшься к тем, кто тебе дорог», — друг говорил уверенно, его ровный голос придавал сил. — «Помнишь, ты обещал мне, что когда с Реддлом будем покончено, ты поговоришь с Северусом?» — Помню, — усмехнулся в ответ Путник, выйдя наконец за границу своих территорий. Делал он это для перестраховки, чтобы исключить возможность того, что его аппарацию могут отследить. Габриэль сосредоточился на образе, который передал ему Марволо и переместился. Мир на мгновение вытянулся, словно нить проходя через игольное ушко, и Путник оказался на опушке незнакомого ему леса. — Это здесь, ты точно помнишь? — спросил на всякий случай Габриэль, глядя на пустое пространство перед собой. Любому не-магу показалось бы, что здесь нет ничего подозрительного, но волшебники могли точно понять, когда перед ними была скрытая магией территория. «Да. Всё, что тебе осталось сделать, это вежливо постучаться», — если бы Марволо мог, он бы усмехнулся. Габриэль хмыкнул, и достал палочку из крепления на бедре. Он не стал ничего делать, просто подошёл на максимально близкое расстояние к предполагаемому поместью Мраксов, где сейчас жил Том Реддл, и коснулся воздуха трижды в том месте, где чувствовал барьер. Раздался мелодичный стук, Габриэль точно угадал, и спустя несколько минут появился домовой эльф в чёрной ливрее, внимательно посмотревший на неожиданного гостя. — Что угодно незнакомому господину во владениях благородного дома Мракс? — спросил ушастый. — Передай своему хозяину, что я пришёл по его душу, в прямом смысле этого слова, — хмыкнул Габриэль. — А если он меня не впустит, то рискует этой души лишиться. Проговаривая свой спич, Путник делал ставку на то, что Реддла тронет тема душ, а также что тот будет любопытен. Эльф важно кивнул и с хлопком исчез. — Как официально, — хмыкнул Габриэль. «Сосредоточься», — ответил ему Марволо, напряжённо сканирующий местность вокруг всеми своими немного ограниченными способностями. — «Сейчас!» Следующее, что Путник почувствовал, это хватку лёгкой, но цепкой ручки эльфа и неожиданный рывок. Домовик Мраксов, не предупреждая, переместил его внутрь поместья. Несколько дезориентированный, Габриэль постарался устоять на ногах, слушая следующие слова чопорного эльфа, который до боли напоминал ему старину Кричера. — Уважаемый лорд Мракс ожидает вас в дуэльном зале и приносит свои извинения, что не приглашает пообедать, — с тонкой издёвкой сообщил ему домовик. Как только у Путника перестала кружиться голова, он смог кивнуть и осмотреться. В комнате, в которой маг оказался, было темно. Скорее всего, это было сделано для того, чтобы дезориентировать его ещё больше. Практически сразу же открылась дверь впереди, и Габриэль, хмыкнув, прошёл в неё. Пока всё шло именно так, как предсказывал Марволо. Им удалось заинтересовать Реддла, получив возможность попасть внутрь его поместья. Следующие несколько шагов были практически чистейшей импровизацией со стороны Габриэля, то, как будет реагировать Том, зависело от него, но Путник должен справиться. У него просто не было выбора. Когда он вошёл в дуэльный зал, Реддл был там, сидя в одном из двух кресел, стоящих прямо посредине. Они выглядели так неуместно роскошно в этой простой обстановке, что Габриэль позволил себе ухмыльнуться. Том заговорил практически сразу, не дожидаясь того момента, когда его нежданный гость пройдёт дальше. — А вот и мой интригующий гость, — улыбнулся Реддл, видимо пытаясь создать впечатление джентльмена, но Габриэль слишком хорошо изучил отголоски этой мимики, когда готовился убить его, чтобы обмануться. Волан де Морт был настроен очень серьёзно, возможно, прямо сейчас он формировал на кончике палочки пыточное заклинание. Словно змея в засаде. — Тот самый неуловимый лорд Грей! Гость на всех приёмах, кроме моих. — Мои сожаления по этому поводу не слишком велики, если вы об этом, — ухмылка не сошла с лица Габриэля. — Но давайте оставим церемонии, вы, наверное, сгораете от нетерпения. — А вы умеете заинтересовать своего слушателя, профессор, — Том улыбнулся, козыряя своим знанием оппонента. Это напоминало игру, один подавал, второй отбивал. Так могло продолжаться бесконечно, пока кто-то не пропустит подачу. И Путник собирался стать тем, кто ударит сильнее, чем его противник сможет выдержать. — О, уверяю вас, что к концу моего рассказа вы будете чертовски погружены, — пообещал Габриэль. — Думаю, что моя история вам понравится, особенно то, как я её преподнесу. Повесть о мальчике и пророчестве. Как сильно может повлиять на чью-то судьбу чей-то дар, как может он извратить будущее целого мира? У вас никогда не было этого вопроса? Я, к примеру, задавался им с двадцатилетия, когда мир наконец стал чётким, а гормоны успокоились. Вам, наверное, никогда не было это интересно, сейчас вы видите себя вершителем судеб на троне мира, не так ли? — К чему такое долгое вступление, я начинаю терять интерес, — заметил Реддл, но Путник лишь ухмыльнулся в ответ. — Лжец, вы не можете потерять интерес к такой душевной истории. Но я продолжу. В свои одиннадцать лет мальчик столкнулся с тем, что ему было предсказано. Он уничтожил это, даже не поняв. В двенадцать мальчик разрушил это вновь, но снова остался в неведении. Хотите знать, что за вещь это была? О, я покажу. Габриэль с улыбкой, которая заключала в себе всё его актёрское мастерство, вынул из кармана пояса шкатулку, а из неё дневник. Потёртая одушевлённая книга чуть дёргалась в его руке, стараясь избежать прикосновений, ведь, чтобы крестраж не пытался на него воздействовать, Путник пропустил сквозь свои пальцы свою стихию молнии. Взгляд Тома прикипел к его руке, казалось, что он в одно мгновение превратился в статую. Глаза его наполнились на несколько мгновений жадной влагой, блеснули алым. Реддл рассмеялся, прикрыв лицо рукой. После звонкого, но истерического смеха, он вновь посмотрел на гостя, но без улыбки. — Помимо умений оратора, вам неплохо удаётся быть фокусником, профессор, — медленно, чтобы Габриэль не заметил, Том уже тянулся к палочке, до этого спокойно лежавшей на столике между креслами. Но Путник не ослаблял внимания ни на секунду, почти мгновенно взяв Реддла на прицел собственной волшебной палочки. — Без резких движений, мистер Реддл. Или стоит называть вас Лорд Волан де Морт? — Откуда у вас это, мистер Ричардсон? Неужели в Хогвартсе нынче оплачивают работу тёмными артефактами? — жадно облизывая взглядом тетрадку, спросил Том. Он выглядел всё более помешанным. Оставалось лишь ждать, когда ему окончательно сорвёт крышу. — О, вам всего лишь стоит послушать мою историю дальше, — острая улыбка скользнула по губам Габриэля. — Давайте я отложу это, чтобы вы не отвлекались. Тетрадка была небрежно сброшена на пол, взгляд Реддла стал тяжелее. Ему точно не нравилось подобное обращение с собственным крестражем, но сейчас все карты были на руках у оппонента. — В четырнадцать лет нашего героя, надеюсь вы о нём ещё не забыли, из другого осколка возродился тот, кому было предначертано уничтожить мир, а в пятнадцать мальчик узнал о существовании пророчества, сломавшего ему жизнь. Ему удалось уничтожить ещё два крестража, а потом… Мальчик не справился. Не смог убить чудовище. Габриэль ненадолго умолк, вытаскивая из шкатулки кольцо и медальон. Атмосфера в комнате вдруг вспыхнула металлом, вся фигура Реддла словно дышала жаждой крови. Глаза Тома, буквально силой сдерживающего себя на месте, налитые истеричным, безумным блеском, покраснели. Под его побледневшими пальцами заскрипела обивка кресла. Словно хищник, готовящийся к прыжку. — Мальчик не справился и сделал невозможное, вернувшись назад, в прошлое. Чтобы сделать то, на что ему не хватило сил. Из-за молодости, глупости, слепого поклонения. Как вы думаете, к чему я веду? — Будущее… — прохрипел Реддл, резко вскочив. Кончик палочки, которую он сдёрнул со стола, подрагивал, указывая то на крестражи у ног Габриэля, то на него самого. Том походил на сумасшедшего в припадке. Лихорадочно блестящие глаза пугали, в них не было ни единого проблеска разумности. Марволо предполагал, что его прошлой версии может сорвать последние ментальные скрепы разума, но, чтобы так быстро? Габриэля одновременно пугало и завораживало это страшное, прогрессирующее безумие. — Ты из будущего. — Верно. История о мальчике и пророчестве не показалась вам сухой, мистер Реддл? Надеюсь, что нет. Габриэлю показалось, что он слышал, как в голове Тома щелкают шестерёнки, приводя его к определённым выводам. — Вот как… Тогда, я схвачу тебя, и ты расскажешь мне всё, что знаешь, — сейчас Том выглядел абсолютно безумно. Злобная, пугающая улыбка исказила его лицо. — Если там ты проиграл, то и здесь не сможешь ничего. Я узнаю, как прийти к вершине, даже если придётся вывернуть тебя наизнанку… Последние слова он сопроводил быстрым, хлёстким движением своей руки и с кончика его палочки сорвалось неприятного жёлтого оттенка заклинание. Реддл владел невербальной магией, это было новым фактом, но не неожиданностью, Габриэль не имел привычки недооценивать своего противника, особенно учитывая, что Том владел сложнейшим навыком полета без метлы. Путник поспешил уйти с линии поражения, отскочив в сторону, и смёл с помощью заклинания в угол крестражи, накрыв их защитным куполом. Реддл ставил своей целью захватить его живым, но Габриэль такой задачи не имел. Он хотел убить монстра, скрывающегося под маской человека, поэтому их заклятия отличались. Всю свою ненависть, убийственный потенциал, навыки — всё это Путник вкладывал в каждое заклинание, не чураясь никаких методов. Они кружили по залу, человек без будущего и чудовище, и время словно сжалось под их шагами в единую точку. Противники больше не обменивались фразами, лишь магическими вспышками, вспарывающими воздух. Вот мелькнуло страшное проклятие огненного кнута, широкой полосой расчертившее дуэльный зал, чтобы захлестнуть бедро Реддла, а следом пыточное заклинание Тома пробило впопыхах поставленный щит Путника и впечаталось Габриэлю в грудь, заставив пошатнуться и приглушенно взвыть от скрутившей боли. Волан де Морт попытался воспользоваться заминкой своего противника, чтобы наложить связывающие чары, но профессору удалось уклониться и ответить несколькими режущими проклятиями по диагонали. Теперь изворачиваться пришлось Реддлу, чьё снаряжение было потрёпано принятыми на него слабыми атаками, а лицо испещрили мелкие царапины. Том попытался использовать отражающие чары, но они не сработали, так как под яркими серебряными вспышками скрывались самые настоящие клинки, которые Габриэль наспех трансфигурировал, пока его оппонент отвлекался. Один из них достиг своей цели, впившись в предплечье Реддла, попытавшегося таким образом защитить глаза. Битва продолжалась, и Том даже отбросил мысль о захвате Путника живым — это было невозможно, слишком сильно сопротивлялся Габриэль, слишком серьёзными были его намерения. А умирать Реддлу не хотелось, пусть он и знал, что всегда может вернуться. Ведь именно страх смерти заставил его ещё в молодости искать бессмертия. А сейчас дерзкий глупец из будущего пытается его замедлить на пути к величию…! Эта мысль привела Тома в бешенство, и безумие, всё это время точившее его разум, захлестнуло его с головой. Напор атак Реддла усилился, он заставил Габриэля практически всё время отступать к стене, чтобы не попасть под атаку. Это ставило Путника в невыгодную позицию, некуда было двигаться дальше, и Том почувствовал было сладкий запах победы и знания, если ему всё же удастся захватить этого глупца живым. Загнанная в угол жертва! Том расслабился, Габриэль это почувствовал почти мгновенно и среагировал. Он коснулся заведённой за спину рукой с зажатой в ней палочкой стены, прошептал заклинание заморозки: — Glacius! — неожиданно гулко раздалось в зале, и искристый лёд быстро, кусок за куском, принялся поглощать пол и стены. Вложив в заклинание едва ли не половину своего оставшегося резерва, Габриэль смог заморозить половину зала и сбить тем самым Тома с толку. Воспользовавшись этим, Путник коснулся стены вновь, проводя сквозь намерзший лёд молнию. Электричество практически мгновенно растопило холод, получившаяся вода отлично провела ток, и не успевший отскочить от неожиданности Реддл получил неслабый заряд. Его тело вздрогнуло, и дезориентированный Том покачнулся. Этой заминки Габриэлю хватило на то, чтобы быстро подойти к противнику, прошептать заклинание, разъединяющее цепочку с крестражем Марволо на шее и захлестнуть артефакт на шее Волан де Морта. Амулет ярко вспыхнул, Реддл застонал от неожиданно пронзившей его виски боли и опустился на пол. — Что ты сделал, Мордред тебя раздери, — прошептал хрипло Том, пытаясь дрожащими руками стянуть с себя артефакт. Его голову раздирала боль, словно ему втыкали иглы в кожу. Но Реддл не знал фразу-активатор, а без неё было невозможно снять амулет. Сейчас в дело вступал Марволо, это была его часть плана. Он должен был вытолкнуть из тела Реддла его душу, чтобы занять его место. Так они договорились с Габриэлем — Реддла убить, а тело его займёт Марволо, чтобы получить свой шанс на искупление. — Притащил мой же крестраж и решил, что это тебе поможет?! Глупец! — в отчаянии закричал Том, чувствуя, что начинает терять контроль. Может, если бы на месте Марволо был действительно осколок из этого мира, то он бы проиграл сопротивляющемуся Тому, но сейчас Марволо был более цельной душой, переосмыслившей многое и ставшей сильнее. Поэтому шансы его выбить Реддла из его тела были куда больше. Тело Тома вздрогнуло и обмякло, он упал в обморок. Габриэль на остатках магии высушил воду и сам опустился на пол, обессиленный. Путник чертовски устал, но их битва всё ещё была не окончена. Маг, расстегнув куртку, вынул из подкладки небольшую фигурку в виде искры. Она была одноразовым артефактом исцеления, которое могло сейчас пригодиться Марволо. Свежие силы… Приложив бляшку к коже тела, в котором прямо сейчас боролись две разные души, Габриэль направил в неё магический импульс, который исцелил все раны. Буквально спустя мгновение опал, в котором раньше была душа Марволо, вспыхнул, а цепочка от артефакта рассыпалась в прах. Это могло значить лишь одно — одна из душ победила, вытеснив вторую. Габриэль надеялся, что это был его друг. — Enervate! — пробормотал Путник, наставив палочку на грудь тела. Оно вздрогнуло и закашлялось, кто-то приподнялся. Лицо, до недавнего времени принадлежавшее Тому Реддлу, дёрнулось, раскрылись крепко алые глаза. Марволо улыбнулся. — Рад тебя видеть, друг мой, — проговорил он хрипло. — Кого увидел Джеймс в зеркале, когда ты разыгрывал моих учеников? — спросил Путник, не убирая палочки. Это был кодовый вопрос, и, если Марволо на него не ответит, Габриэль убьёт его. — Никого, я не помню взрослого Джеймса Поттера, — практически сразу сказал бывший Волан де Морт, и профессор смог наконец выдохнуть и встретить друга тёплой усталой улыбкой. — Какое… облегчение, — вздохнул Габриэль, наблюдая за забавными попытками Марволо вспомнить, каково это — иметь тело, а не только разум. Он улыбался, зная, что это всё ещё не конец. Габриэлю хотелось запомнить этот судьбоносный момент. Спустя несколько мгновений, словно напитавшись этой дружеской спокойной атмосферой, которая сменила жуткую горячку боя, он протянул руку, забирая опал, в котором теперь очевидно находилась душа Реддла, и встал. — Габриэль? — вопросительно приподнял бровь Марволо, глядя, как его друг, пошатываясь, идёт к углу, где лежали все крестражи. — Что ты собираешься делать? Они этого не планировали. — Собираюсь уничтожить Волан де Морта окончательно, конечно же, — Путник посмотрел на друга, выглядя немного помешанным. — Мы ведь хотели просто спрятать крестражи? — Это бесполезно, Марволо, и ты это знаешь. Чем скорее мир будет избавлен от его скверны, чем быстрее его тень прекратит нависать над будущим, тем будет лучше для всех, — Габриэль наконец добрёл до угла и опустился на колени перед горкой крестражей, исходящей тёмным дымом. Он положил опал к остальным осколкам и принялся шарить по карманам. Спустя несколько минут напряжённых поисков Путник замер. Он не взял с собой ничего, что могло бы ему помочь уничтожить крестражи за раз. Ведь эта мысль пришла к нему только после боя, когда он подумал, что может произойти что угодно, малейшая ошибка, и монстр может вернуться. Эта мысль претила ему настолько, что его даже начала бить мелкая дрожь от напряжения. — Представляешь, Марволо, я совсем к этому не готов, — он грустно посмотрел на друга. Путник лгал ему. Габриэль прекрасно знал способ, который поможет ему уничтожить осколки. Почему же он не желал послушать друга? Он боялся, что ослабленный в новом теле Марволо не сможет сопротивляться другому крестражу и его душу выбьют из тела. — Что бы ты не задумал сейчас, Габриэль, откажись от этого, — попросил Марволо, предпринимая отчаянные попытки встать. Он вдруг ощутил, что его друг собрался совершить нечто самоубийственное. — Я закончу это, друг мой. Уничтожу наконец эту ядовитую тень, что отравила собой два мира. Знаешь, сейчас я по-настоящему чувствую себя счастливым, — улыбнулся Габриэль. Его цель. Вот же она. Протяни лишь руку. Пока Путник говорил с Марволо, его руки жили своей жизнью. Одним прикосновением пальца профессор пустил себе кровь на груди, рисуя одну большую руну. Соулу, обозначающая энергию и победу. В ней Габриэль сконцентрировал все свои силы, наполнив последними крохами магии и превратив их в разрушительную стихию молнии. Уже не слушая всё то, что ему пытался кричать Марволо, Путник наслаждался тем, как делает последний шаг к цели. Треск молнии. Вспышка, похожая на кровавое зарево. Огромный столп энергии, буквально прошивший человеческое тело. Чёрный пепел на полу дуэльного зала. И упавший с улыбкой человек. — Габриэль! ***