Другой Евангелион

      Цербер являлся официальным конкурентом НЕРВа, однако специализировался, грубо говоря, на «чистых» роботах. Стратегия этой частной военной американской компании была построена на неучастии живых солдат непосредственно в сражении. Люди действовали лишь как операторы. Разумеется, никакие сервоприводы не могли конкурировать с кибернетическим гением НЕРВа в виде евангелионов. Живые мышцы могли развивать просто ужасающую скорость и недостижимую проходимость для механики и даже при уничтожении металлических защитных элементов выдерживать огромный урон. Пять минут свободного хода могли бы показаться несущественными, но в суровой реальности один евангелион мог бы превратить целый город в руины или без проблем уничтожить дивизию любой бронетехники за куда меньшее время. Артиллерия, укрепленные доты, пехота, все меркло перед подавляющей мощью евангелиона.       На земле. НЕРВ может и стал королем полей, но воздух и океан были его ахиллесовой пятой. Биоробот согласно данным кое-как держался в средних глубинах и выдерживал воздушные перевозки. Однако он не плавал и не летал. Что превращало его просто в большую мишень для крыла бомбардировщиков или звена линкоров, которые вообще могли обстрелять его из-за горизонта. НЕРВ мудро старался компенсировать это, делая упор в своих вспомогательных войсках на авиацию, но, к сожалению, потерял большую часть летного состава во время третьего вторжения.       И это было идеальное время для того, чтобы в игру наконец вступил Цербер. Их проект поддержки «Ты больше не один» должен был показать все преимущества искусственного разума над обычным человеком. Мгновенная реакция, высокая точность, эффективность, живучесть и универсальность. И все под полным контролем человека.       — … наш прототип имеет модульную сборку, таким образом поврежденные части требуют меньше времени и затрат на замену. Также можно устанавливать несколько видов вооружения по желанию и менять их в ходе сражения, — Джек Харпер улыбнулся с подиума, пока впечатляющие слайды с его творением сменялись за спиной, — звучит как фантастика? — он выдержал паузу и все с той же улыбкой продолжил, — простите, но так оно и есть, мы еще не настолько продвинулись, чтобы делать это прямо на поле боя. Но в подготовленном ангаре наши специалисты могут завершить замену вооружения или целого сегмента брони за период от нескольких минут до получаса, что, согласитесь, на порядки быстрее, чем у евангелионов, — гражданские, в отличие от военных, в аудитории похлопали и посмеялись шутке, — но разработки в сторону еще большей эффективности уже ведутся. И все это бы не было возможно без моей старой, ну не совсем старой, подруги Юи Икари и талантливого, я не побоюсь этого слова, гениального инженера и просто красавицы, доктора Акаги Рицуко!       Под более оживленные аплодисменты две женщины уверенно и гордо поднялись на подиум.       — Хм, в первую очередь хочу поблагодарить своего любимого мужа, который сказал: тебя все равно не вызовут, так что можешь не готовить речь, — вздохнула Юи, тут уже заулыбались даже вояки.       — Бросай этого идиота, я все еще холост, — раздалась шутка из зала и ее поддержали новыми смешками и аплодисментами.       — Но на самом деле я никогда не была также хороша в сфере робототехники, как мой коллега, — она махнула рукой в сторону Харпера, — поэтому рада, что он возглавляет Цербер, а не я. Вы уж извините, я всего лишь гражданский ученый и техник без военного опыта, моя речь может и не будет такой же впечатляющей, но я надеюсь, что смогу донести свою искренность. Могу пообещать, что НЕРВ окажет сегодня и в будущем всю возможную поддержку своим союзникам, ведь все мы собрались здесь не для демонстраций силы и умений. В первую очередь на нас возложен тяжелый долг защищать человечество от вторжения пришельцев. И если НЕРВ действительно менее эффективен в этой борьбе, то наш долг дать возможность проявить себя тем, кто сделает это лучше.       Снова раздались сдержанные аплодисменты, для большинства заинтересованных эта речь была просто заполнением тишины. Когда Юи сменила Акаги все наконец сосредоточились. Именно Рицуко должна была выдать заключение о профпригодности новых прототипов.       — Так как не все собравшиеся тут знакомы с проектом и его историей, я начну издалека, но, разумеется, вкратце, — прокашлявшись, начала Акаги.       — Только, пожалуйста, не как обычно со всей этой терминологией, — громко взмолилась Кацураги и тут уж многие поддержали ее.       Было немного обидно, что самые одобрительные аплодисменты получила Мисато. Рицуко бросила на подругу уничтожающий взгляд, но, вспомнив об аудитории, продолжила выступление под сменившимися большими слайдами за ее спиной. Не то чтобы куча цветных диаграмм и графиков многое сказали для большинства, не имевших несколько научных степеней.       — Изначально это был проект для боевой винтовки, которой бы мог пользоваться евангелион, однако делать большой автомат, когда проще и дешевле сделать турель того же калибра было глупо и просто расточительно.       — Кажется, мы просили короткую версию.       — Это и есть короткая, Мисато, еще одно слово и я укорочу тебя, — прошипела в первые ряды Акаги, прикрыв микрофон. Конечно этот выпад все равно услышали все, — итак, проект имел перспективы и дальнейшее развитие как позитронная пушка и ее более мощный аналог… Но все упиралось в финансирование и неудобство. Евангелион в первую очередь опирается на свою мобильность, универсальность и высокую защиту. Они разработаны для непосредственно ближнего столкновения. Применение дальнобойного оружия, лишающего их одного из главных преимуществ было просто неприемлемо.       — В отличие от Цербера, специализирующегося на дистанционных сражениях. Наш гуманоидный робот, если бы мы вздумали такого построить, никогда бы не был и близок к евангелионам, но мобильные платформы? — мягко перехватил речь и внимание Харпер, снова обращая внимание на слайды с различными кадрами их робота и его весьма впечатляющего вооружения, — благодаря строению, они могут доставлять евангелионам утерянное или заменять поврежденное оружие, а также вести отвлекающий обстрел вместо вооруженных сил, когда риску подвергаются живые люди. Джеты, как мы прозвали прототипы, работают на схожем принципе, мы отказались от ядерных реакторов в пользу безопасности. Но их энергии все равно хватает на более чем три часа автономной работы даже в самом затратном режиме и более двух суток в пассивном режиме охраны. Компьютер может за доли секунд просчитывать траекторию атаки, что позволяет джетам эффективно уклоняться, передавая важную тактическую информацию боя в реальном времени между всеми подключенными единицами и если тесты пройдут удачно, то же преимущество получат пилоты евангелионов. Разумеется, мы учли возможности последних Апостолов, каждый джет имеет тринадцать уникальных защитных механизмов от дистанционного взлома. А также аварийное отключение в случае если противник все же сможет обойти хотя бы более половины систем безопасности, что не позволит ему каким-либо способом перехватить контроль…       — И наконец подарок, который припас для всех НЕРВ, — Акаги буквально лучилась от гордости, когда вытащила из кейса красноватую сферу, размером немногим более теннисного мячика, — будущее энергетической промышленности. Это модифицированный генератор.       — И каков его потенциал? — с любопытством спросил кто-то из присутствующих.       — Он может заменить атомный реактор на современной подводной лодке, — в зале наступила гробовая тишина, даже глава Цербера, казалось, был потрясен возможностями, открывающимися этим изобретением, — срок его работы исчисляется конечно не веками, лишь пятьдесят-семьдесят лет, но технический отдел работает над усовершенствованием.       Рицуко широко улыбнулась. Сегодня самые громкие аплодисменты были ее. Гендо же внутренне напрягся, он прекрасно осознавал из чего сделан этот «генератор». Ядро Апостола. Им не стоило так торопиться и при других обстоятельствах Икари бы придержал это открытие внутри НЕРВа. Но сейчас, их организация находилась на грани полного краха, правительство Японии и военные переложили на них всю ответственность за ущерб причиненный Апостолами. Пресса и «общественное мнение» давили, акции неумолимо падали, а счета росли вместе с убытками. Самые страшные тайны организации унесли с собой головные отделения находившиеся в Америке, России и Китае. Большая часть второстепенных тоже была уничтожена, остались лишь они в Японии и их еще более маленькое отделение в Германии. Состояние НЕРВа было просто катастрофическим. Нужно было настоящее чудо, чтобы выплыть и Акаги его совершила. Теперь, когда командующий небольшого японского отделения внезапно стал главным, он дал организации луч надежды. Но какой ценой?       Гендо заметил, как Харпер что-то быстро зашептал Юи, указывая на сферу. Не нужно было быть гением дедукции, чтобы понять: глава Цербера хотел получить первый образец. С таким генератором его джеты станут доминировать на любом поле боя. В отличие от евангелионов, джеты в правильной связке могли уничтожать и воздушные суда в стратосфере, и посылать ракеты или артиллерийский залп за десятки километров. Тот, кто получит эти генераторы и джеты захватит господство на поле боя. Икари старший прикрыл глаза и выдохнул, мог ли он обманывать себя и дальше тем, что у него не было выбора? Рицуко видела как ее изобретение поднимет энергетическую промышленность и престиж Японии. Гендо же видел, как она вписывает свое имя в историю наконец исполнив давнюю мечту и затмив Наоко. Вечное противостояние двух гениальных женщин, но плохих матери и дочери. Именно его давняя и близкая подруга, официально, изобрела суперкомпьютер МАГИ, равного которому так и не создали до сих пор. Но при этом Наоко не смогла и даже не пыталась создать нормальные отношения с собственной дочерью. Рицуко за это ненавидела свою покойную мать и всеми силами стремилась затмить ее, но по иронии повторила тот же путь отказавшись от семьи ради науки. Акаги все же не была политиком и не понимала, насколько ее изобретение может повлиять на мир. В худшую сторону, если... вернее, когда люди научатся делать из ее изобретения оружие. Еще более разрушительное, еще более ужасающее чем ядерное, которое уничтожил первый Апостол. И ответственность за это на себя возьмет он.       Гендо открыл глаза и увидел, как Юи указала в его сторону, а Джек улыбнулся. Русские обеспокоенно зашептались. Японские военные торопливо засобирались. Представители немецкого отделения направились к его столу. Это будет сложный день. Харпер не мешал НЕРВу, а они ему. Это было их негласной договоренностью, пока Цербер мог зарабатывать на беспилотниках и системах защиты. К сожалению мировое господство слишком сладкая цель, а Джек очень сложный противник с неуемными аппетитами. Гендо иронично хмыкнул, похоже вскоре он будет скучать даже по Апостолам.

***

      Где-то вдали, у себя в кабинете одна личность медленно установила последнюю фишку домино. Садистская улыбка коснулась тонких бледных губ, тонкий палец легонько коснулся прямоугольника сделанного из настоящей кости...

***

      Синдзи скучающие пялился в окно. Снаружи была лишь глухая холодная пустыня, покрытая красным песком, принесенным с западного побережья. Солнце почти не грело, а о нормальном отоплении при постройке временного лагеря похоже не стали даже задумываться. Когда он поинтересовался почему вообще учения решили проводить не непосредственно в Токио, Кацураги ответила, что в Токио медом не намазано и они не могут ожидать, что противник будет настолько услужлив, чтобы еще раз сражаться на их территории. Поэтому командование решило практиковать учебный бой с расчетом на быструю переброску евангелионов по воздуху. Второй пилот сидела с самым недовольным и несчастным видом. К сожалению, из-за недавнего срыва, Синдзи снова временно закрылся в себе и не спешил общаться.       — Черт, третий, мы сражались бок о бок с самыми ужасными монстрами, а ты сидишь и портишь всю атмосферу! — пробурчала она, не выдержав и вскочив с диванчика, который он ей уступил, сам заняв стул у окна, — где твой мандраж, где пыл перед битвой? Где в конце концов, энтузиазм?       — Я встречал монстров страшнее Апостолов, — тихо и загадочно произнес младший Икари, даже не удостоив ее взглядом, и это взбесило Аску еще сильнее.       — Что за чушь ты несешь? Небось просто струсил, как и тогда, в бою с Апостолами, я видела записи, ты ведь хотел убежать, бросить меня, своего боевого товарища! — она рывком схватила его стул и силой развернула Синдзи к себе лицом. Лишь секундой спустя осознав, как его лицо близко из-за того, что ей пришлось нагнуться. Резко отскочив, она посмотрела на его абсолютно безразличное лицо и разозлилась еще сильнее, — я с тобой говорю, третий!       — Что ты хочешь, Лэнгли? — устало произнес он, наконец сфокусировав внимание на рыжей девушке.       — Мы же боевые товарищи, неужели ты не хочешь узнать меня поближе? — высокомерно хмыкнула она, качнув двумя длинными хвостиками, — в конце концов я кто-то вроде твоего сэмпая и готова, по доброте душевной, поделиться богатым опытом.       — Почему мы используем именно ножи и копья, а не, например, мечи или секиры? — серьезно спросил Синдзи, немного подумав, добавил, — почему вообще евангелионы разрабатывались для ближнего боя, когда вся современная доктрина ведения боя направлена на увеличение расстояния? Почему те жгуты Самусиила резали железобетонные здания, словно бумагу, а нашу броню плавили долгое время? Откуда Сакиил брал свои шипы? Как работает оружие Рамиила?..       — Воу-воу, это вопросы к умникам в лабораториях и тактическим командирам, — улыбнулась довольно Лэнгли, наконец добившись хоть какой-то ответной реакции, — броня евангелионов проходит секретную обработку. Насколько я знаю, это не простой металл, точно не из сплава вроде титана или вольфрама, а что-то новое. Хорошо принимает удары именно Апостолов, подробностей не знаю. Насчет вооружения могу сказать, что дело в ограниченном количестве определенного типа металла или секретной добавки НЕРВа, которые используются и в броне и оружии. Дальше, у нас не ножи, а кинжалы, они двухлезвийные с большей длиной, чтобы лучше раскрыть потенциал наших ев. Гибкость и скорость тела, — она уверенно и горделиво положила руки на бока, — я тебе потом покажу кучу крутых приемов, которые разработала вместе с инструктором.       — Это будет действительно полезно, — оживился Икари вытаскивая подаренный психологом выкидной нож. Он протянул рукоять своей соратнице, — покажи.       — Прямо сейчас? — не было понятно, она удивилась его энтузиазму или тому, что у такого тихого с виду подростка с собой холодное оружие. Аска с неподдельным любопытством щелкнула лезвием, довольно профессионально провернула ножик. Затем сделала пару быстрых выпадов, чтобы примериться и провела лезвием по столу, оставив на торце глубокую зазубрину, — коротковат и немного тяжеловат для своих габаритов, но работа весьма искусная, это не то, что можно купить в переходе или сувенирной лавке, вещь явно сделанная на заказ из качественной стали. Подарок, значит, — пробормотала она удивленно себе под нос, по новому посмотрев на Синдзи, — хорошо, вставай, третий, сейчас твой сэмпай покажет пару интересных трюков.       На «сэмпай» она сделала какое-то особое ударение. Но он принял это.       — Я приму ваши уроки с уважением и приложу все усилия, — учтиво поклонился Икари.       — Что же, я сделаю несколько выпадов, а ты блокируй, как умеешь, — Аска быстро рванула вперед, Синдзи автоматически схватил стул, бросая ей под ноги.       Девушка перепрыгнула через него, но получила довольно сильный и неожиданный пинок, отправивший ее обратно. Прокатившись по полу она молниеносно вскочила, игнорируя боль в теле и широко улыбнулась. Вот он ее третий пилот. Ее коллега. Теперь в взгляде не было того тщедушного подростка, Икари быстро снял куртку немного намотав на руку и уже стоял в стойке. Это не должно было быть имитацией боя, на самом деле Лэнгли просто хотела увидеть дыры в его защите и указать на них. Но черт возьми это было бы не так весело! Да, включи своего внутреннего берсерка, маленький зануда, — мысленно похвалила она.       — Значит используешь все, что под руку попадется, это правильно, в бою двух людей наши руки недостаточно тверды или остры, — начала лекцию она, медленно приближаясь, — однако евы другое дело, ты можешь ударить Апостола гребаным кораблем как битой, но это все равно не сравнится с уроном евы, выше только у специализированного оружия, как наши кинжалы, так что не стоит полагаться сильно на окружение.       Он молча кивнул, внимательно следя за ней. Оскалившись, Аска снова бросилась в бой, острое лезвие мелькнуло в простой прямой атаке, чтобы почти сразу быть блокированным.       — Второе — используй гибкость кистей, если твою руку и даже запястье блокируют, ты все еще можешь работать кинжалом в определенном радиусе, — она показательно покрутила перочинным ножиком, показывая, что даже с зафиксированным локтем или запястьем все еще может немного двигать рукой.       Икари снова кивнул, размотав куртку и теперь держа ее двумя руками. Два пилота вновь сошлись в импровизированной схватке. Лэнгли была быстрее и ловчее, несколько раз она наносила символичный удар, касаясь его плоской стороной лезвия и делая легкие уколы.       — Оружие одно, но руки две, использую обе, — немного сбив дыхание, продолжила она, позволяя захватить свою руку с оружием. Аска выпустила нож и легко поймала второй рукой, вертикальным взмахом, целя в подбородок Икари.       К ее удивлению, Синдзи успел отреагировать, выбив своим ударом нож из ее пальцев, не успевшей толком ухватиться за рукоятку. Он кивнул, отступая, давая время снова поднять нож. Внутренне Лэнгли отметила, что это была вовсе не хорошая реакция оппонента, Икари видел такой прием, возможно даже сталкивался. Судя по злости ненадолго отразившейся на лице, скорее всего второе.       Они вновь расходились и продолжали спарринг еще несколько раз, конечно не обошлось и без пары порезов на руках, когда ей все же удалось выбить из рук третьего куртку и использовать его же трюк, пнув злосчастный стул ему под ноги. Потеряв концентрацию, Синдзи уже через секунду обнаружил лезвие у груди и, вздохнув, поднял руки, признавая поражение. Аска неимоверно довольная собой, бросила ему сложенный нож и снова уселась на диван.       — Думаю, что до третьей стадии ты пройдешь, но вот четвертая потребует от тебя работать не только телом, но и головой, — заключила она, положив ногу на ногу.       — Благодарю за урок, надеюсь, что мы сможем позаниматься в будущем еще, — вежливо поблагодарил он с поклоном.       Больше ничего не сказав, Икари снова поднял немного поврежденный стул и сел у окна. Вся угрожающая, почти звериная аура развеялась, к некоторому сожалению девушки. Когда третий не вел себя как тихоня, он был вполне ничего. Еще было бы интересно пообщаться с первым пилотом, она вроде как была хороша. Но в отличие от Синдзи, ее дело было более серьезно защищено. Хотя и об Икари Аска тоже знала не много, кроме того, что он сын командующего и сбежал из лагеря во время второй ступени обучения пилотов, по какой-то причине, за что был отчислен. После проходил курс психологической реабилитации. Но ни о причинах его поведения, ни то, чем он занимался позже и почему был переведен в закрытую школу с довольно строгой охраной было непонятно. Из интересного больше ничего.        Возможно над Синдзи издевались другие потенциальные пилоты и отсюда его попытки создать дистанцию и реакция на трюк с ножом? Маловероятно, пилоты проходили строгую муштру. Лэнгли снова внимательно посмотрела на притихшего парня, он, с отвращением смотря на раны, быстро наклеил пластыри, которые видимо всегда таскал с собой в карманах и вновь обернулся, безмятежно наблюдая за пейзажем. Она самостоятельно выяснила не только что Икари сын командующего, но и то, что Гендо напротив не желал участия сына в пилотировании, так что его возвращение в организацию точно не было фаворитизмом. Любопытство разъедало Аску изнутри, но гордыня не позволяла ей получить ответы путем прямого вопроса, ей было интереснее добиться их. Снова попробовать взломать сеть НЕРВа? В обычной и там, куда она смогла пробиться навряд ли будет еще что-то важное, на более высоких уровнях безопасности тягаться с тремя суперкомпьютерами МАГИ… ну, она была реалистом и это был уже не ее уровень.

***

      Первой была Лэнгли. И совершенно правильно, она была лучшей по праву. Ее алый, единственный среди трех настоящий евангелион новейшего военного образца уверенно вышел из ангара. Второстепенные окна на экране появились с приемлемой задержкой и пока еще экспериментальная связь с джетами была подключена успешно. Техники быстро заканчивали рапорты и в боковой панели красные индикаторы постепенно сменялись на зеленые. Она с удовольствием подняла одну ногу евы, затем другую, пружинисто попрыгала на месте, невероятно мягко для массы и габаритов такой махины, а затем сделала несколько тестовых взмахов руками. Все это было такой скучной рутиной, что Аска делала это буквально на автопилоте, в это время больше внимания уделяя выкатывающимся справа и слева четырем джетам.       Прототипы Цербера походили на странные огромные сферы, слепленные из множества сегментов, словно круглая куча металлолома, сжатая прессом, другие машины чуть в стороне имели более привычную овальную или прямоугольную форму на гусеничном ходу, но на них не было никакого вооружения.       — Это машины поддержки, они обеспечивают стабильную защищенную связь и в то же время могут активно вести ответные атаки по связи и системам обнаружения противника, — раздался голос Кацураги, — твоими союзниками будут круглые штуки…       — Это сферы, — раздался со вздохом голос Акаги немного вдалеке.       — Сферы, — немного раздраженно повторила Мисато, явно ощущая, что вскоре ее подруга начнет отыгрываться на ней, сыпя свои научные остроты.       — Принято, посмотрим, на что способны эти куски железа, — широко улыбнулась Аска, вставая в низкую стойку, словно спринтер, услышавший начало десятисекундного отсчета.       — Интеллектуально продвинутого железа, — снова встряла Рицуко, немного уязвлено.       — Ну, это мы еще посмотрим, — не осталась в долгу второй пилот, делая последнюю проверку управления.       Восемь, семь…       Сердцебиение участилось, адреналин подскочил в крови, система помощи в кабине автоматически немного понизила температуру и начала насыщать легким стимулятором.       Пять, четыре…       Пальцы нервно сжались, она закрыла глаза, очищая разум, отсекая все ненужное.       Три, два…       Евангелион заскрипел, когда мышцы, отвечая воле пилота, напряглись.       Один!       Земля почти взорвалась под ногами, укрепленные плиты покрылись глубокими трещинами, ветер поднял в воздух мощные порывы ветра, словно два маленьких урагана разошлись от взревевшей махины по пути ее следования. А затем появилась ударная волна, снося все на своем пути, даже тяжелые джеты, находящиеся немного на расстоянии слегка пошатнулись.       — Впечатляющий старт, — произнес Джек, ничуть не смущенный отставанием своих мобильных прототипов, которые двинулись следом с куда менее впечатляющей скоростью.       Евангелион в прыжке обрушился на здание, почти распиливая его надвое, сразу же поражая первую цель, однако внутри кабины Аска нахмурилась. В руках евы был нож, именно нож, а не кинжал, к тому же иной конструкции и по ощущениям отличался совершенно. Но времени задумываться над этим у нее особо не было. Артиллерия выстрелила по ее позиции противопехотными снарядами. Такие не могли повредить еве, но вполне приемлемо имитировали разрушительные атаки без риска повредить ее. Лэнгли сделала резкий рывок в сторону, уклоняясь от залпа, с запозданием отметила, что кабель еще в подходе отсоединили без предупреждения, и отсчет уже показал, что двадцати секунд у нее нет. Пришла информация от джетов, обновляющая тактическую карту. Несколько лазеров с противоположных сторон были имитацией лучевого оружия Апостолов, нахождение под ним более трех секунд считалось серьезным повреждением, более пяти секунд — поражением. И один уже коснулся ее головы. Аска быстро присела под луч, не дав ему и полной секунды продержаться на ее броне. Наконец появились джеты, двое выпустили заряды ракет против залпового огня новой боевой точки, сбивая большую часть. Лэнгли с веселым криком запрыгнула на одно из старых зданий и используя его как опору, сделала новый прыжок, не давая двум лазерным лучам возможности задержаться на ней. Приземлившись, она сделала быстрый и точный выпад в еще одно здание, имитирующее противника, пробивая закрепленную бронеплиту и панельные коробки насквозь без особого труда.       — Осталось три минуты тридцать секунд, — услужливо подсказала система, не отвлекая пилота выводом на экран огромного ненужного окна с отсчетом, когда хватало и небольшого бокового дисплея.       Количество лучей увеличилось вдвое, к тому же теперь над полем в случайном порядке и промежутке времени пролетало три-пять истребителей. Авиация нещадно обстреливала ее, пользуясь всеми преимуществами скорости и высоты, всего лишь пулеметами, но теперь уклонение и одновременно продвижение к следующей точке-противнику стало в разы сложнее. Лучи били со всех четырех сторон, немногие старые небоскребы среди мелких домишек не давали необходимого количества укрытий, не говоря уже о летчиках, которые показывали настоящий мастер-класс. И вот тут джеты ей очень помогли, проанализировав новые угрозы, они выпустили дымовую завесу, подсветив ей маршрут. Позже присоединились «вражеские» вертолеты с фальшивыми ракетами, но при этом имеющими тепловое наведение. Комплексы противовоздушной обороны джетов уверенно перекрывали большую часть пущенных снарядов.       — Ваш нож поврежден, замените, — когда до следующего «противника» осталось буквально три шага, сообщил оператор. Цокнув, Аска отбросила оружие, тактический экран тут же проложил путь до ближайшего джета, который мгновенно двинулся в ее сторону, при этом до этого поливая здание, отмеченное как противник противопехотными снарядами.       Джет закрепился на новой позиции с помощью четырех гибких щупов и раскрыл одну из панелей. Евангелион выхватил новый нож, и снова пилот почувствовала, что это оружие отличается от того, которое они использовали против Апостолов. Хоть нож и был весьма хорош. Возможно даже лучше? Над головой Лэнгли снова разорвались снаряды артиллерии, говоря о том, что по ней все еще ведут активный обстрел, а запасы джетов не бесконечны.       — Два джета, первый и четвертый, выведены из строя, — словно отвечая на ее мысли произнес оператор, Аска скосила взгляд, отмечая потерю, а значит увеличение открытых и опасных зон. Конечно никто по настоящему не уничтожал прототипы, просто задачу постоянно усложняли. Например, техникам Цербера пришлось «под огнем противника» эвакуировать и срочно «ремонтировать» выведенные, согласно учениям, джеты. Военные сами импровизировали, постоянно добавляя новые подразделения, о которых ни Цербер, ни НЕРВ не были заранее предупреждены, чтобы самим увидеть насколько приспособляемы их машины.       Хотя старая дымовая завеса еще не развеялась, точность попаданий по еве начала быстро увеличиваться. Вертолеты держались достаточно далеко, чтобы не мешать прыжкам Лэнгли, но их ракеты наконец начали попадать. Три луча сошлись на ее броне. Второй джет, стоящий рядом выпустил еще дымовых шашек, покрывая все непроницаемым дымом, однако пулеметная очередь пролетевших истребителей точно попала по ее руке, которой Аска прикрыла голову и шею.       — Правая рука утеряна, — бесстрастно объявил оператор, — место цели изменено.       Лэнгли цокнула, перебрасывая оружие в другую руку и за несколько секунд бега и прыжков достигла необходимой точки. Она профессионально метнула нож вминая в железную плиту на здании, а потом с вертушки пнула точно в рукоять, загоняя огромное лезвие во всю глубину. Да, это было больше позерство, но Аска хотела показать себя во всей красе, а это все же были учения, а не реальный бой.       — Последняя цель была уничтожена, учения завершены, остаточное время одна минута, две секунды, — проговорила оператор, — поздравляю с завершением, верните машину в ангар для оценки ущерба.       Снова подключив кабель питания по пути, Лэнгли, довольная собой, вернула еву в крепления и вышла из кабины, после всех процедур очищения. На выходе, она благодарно похлопала по корпусу четырехглазого биоробота и весело помахала рукой Синдзи, который занимал привезенный из Америки немного потертый военный евангелион старого образца. У него были свои учения. Не обратив внимание на бегущего к третьему пилоту человека в деловом костюме, вместо стандартной формы техника, она пошла вниз. Конечно, Аска бы хотела посмотреть на все, но сначала ей нужно было отмыться от жидкости, которой заполняли их кабины. Так и так Лэнгли все равно будет смотреть записи, а не непосредственно наблюдать все вблизи, потому что это просто было бы опасно. Даже от ангара добираться до штаба, откуда и наблюдали за учениями военные нужно было на машине минут десять.       Сняв контактный комбинезон и специальные клипсы на голове, предназначенные для повышения синхронизации, она с наслаждением приняла душ. Даже тихо запела, когда внезапно весь полевой бункер рядом с ангаром знатно тряхнуло. Лампы мигнули, а по общей связи всех попросили немедленно направиться на нижние этажи.       — Черт Синдзи, что там у тебя? — раздраженно спросила у пустоты Аска, в спешке протягивая руку к сухой одежде, но затем посмотрела на грязный комбинезон и клипсы, — ох, если это не будет того стоить, я тебе все зубы выбью, — вздохнула она, снова облачаясь в склизкую форму пилота.