Домик у моря

Словно зачарованный он ходил всю неделю на рынок. Слонялся между рядами и рассматривал людей, как воришка выискивает кошелек потяжелее. Ривай изучил вдоль и поперек весь товар: где можно взять подешевле, а где качественнее. Его узнавали некоторые торговцы и здоровались как со своим постоянным покупателем. Ривая это не интересовало. Он ждал появления лишь одного человека и не хотел его упустить. Лучше убедиться, что ему почудилось, чем вновь на что-то надеяться. Время близилось к обеду. Ривай, решив вернуться в свой магазин, свернул на боковую улицу — и они столкнулись лицом к лицу. Капюшон был надвинут на глаза, но Ривая таким трюком не провести. Не дав Эрену опомниться, Ривай сделал подсечку. Эрен упал, но успел откатиться в сторону, поэтому захват не прошел. Ривай нападал, а Эрен умело отбивался — приятно было узнать, что тренировки не забылись. В конце концов, Ривай сумел прижать Эрена к стене дома, схватив за горло. — Ты все еще такой же сильный и крепкий, — сказал Эрен, тяжело дыша, — но уже не такой быстрый. — Я тебя сделал. — Неужели? Ривай только сейчас почувствовал, как в живот упирается лезвие небольшого походного ножа. Когда Эрен успел его вытащить? Специально ли он не стал ранить? И с каких пор Эрен использует в драках нож? — Не думал, что встречу именно тебя, и в то же время хотел этого. — Ты уж определись со своими желаниями, — неведомая злость накатила на Ривая, — я тебя отпущу, и только попробуй сбежать. — Вряд ли у меня получится — ты все равно меня найдешь. Достанешь из-под земли, верно? Как раньше. Ривай хмыкнул и выпустил Эрена. Покрасневшие следы на шее, которые не спешили исчезать, Эрен прикрыл проеденным молью шарфом. Спрятав нож, он поднял с земли свой мешок и проверил содержимое. Его рука задрожала, но Эрен перехватил ее другой, сильно сжал и коротко сказал, особо не обращаясь к Риваю: — Не здесь.

○◊○═══(☉|||☉)══(눈‸눈)═══○◊○

Домик был небольшим. Внутри пахло застоявшейся пылью и плесенью. Пустые полки на стенах говорили, что здесь уже давно никто не жил. На грубо сколоченном столе стоял кувшин с водой и щербатая глиняная чашка. Два стула кривились на неровных и скособоченных ножках. На одном из них лежало смятое грязное полотенце. Дверной проем в другую комнату занавешивала дырявая серая ткань, через которую просматривалась кровать, застеленная залатанным одеялом. На полу стоял ящик с инструментами, и рядом с ним Эрен скинул с плеча свой мешок, громко звякнувший в тишине. Риваю все это казалось ненастоящим, неправильным. Он словно попал в заброшенный дом, в котором жили призраки. — Чаю? — У тебя разве он есть? — Нет. Эрен поставил на плиту чайник, который явно пытались начистить до блеска, но на его боках местами расплывалась ржавчина. Въелась до такой степени, что не вывести. Как Эрен своим существованием въелся в Ривая, и даже его фальшивая смерть не смогла это вытравить и похоронить. Ривай рассматривал Эрена, сравнивал со своими воспоминаниями и отмечал, что изменилось. А Эрен все стоял у плиты и не спешил оборачиваться. Он открыл один шкафчик, оказавшийся пустым, затем второй, третий, словно толком не знал, где искомое. Наконец, нашел заварник и поставил его рядом с плитой. — Держи. — Ривай протянул небольшую пачку чая, которая осталась у него с тех времен, когда он зарекся ходить в гости и пить чай у незнакомых людей. — Спасибо. Эрен открыл крышку и наугад засыпал сухие листья. Отставил в сторону пачку и стал ждать, когда закипит вода. Каждое из его движений не было суматошным или нервным. Он все делал спокойно, словно держал ситуацию под контролем. Ривай никак не мог понять, чем Эрен тут питался. Но когда Эрен искал еще одну чашку, заметил в одном из открытых нижних ящиков два мешка круп и соли. Небогато, но хоть что-то. — Руки помой во дворе — там колодец. А я пока все приготовлю, раз уж у меня гости. Ривай не хотел оставлять Эрена даже на пару минут. Хотелось наблюдать, что Эрен делает, как живет и справляется ли с домашними делами. Он ведь живет один. Хватает ли у него на все сил?

○◊○═══(☉|||☉)══(눈‸눈)═══○◊○

Они заговорили, когда поели разогретую кашу и сгрудили посуду на пол у плиты. Ривай не церемонился и напрямую сказал: — Значит, ты жив. Эрен пожал плечами, словно это было обычным делом и не таким уж важным событием. — Почему?.. «Почему ты не сказал мне»? «Почему я не в курсе»? Или «Какого хрена»? — А какая разница? — почти с вызовом ответил Эрен, но это был лишь отголосок тех бурных эмоций, с которыми Эрен отвечал раньше. Казалось, это было в прошлой жизни, а не несколько лет назад. Осталась лишь безликая тень, наполненная усталостью и грузом прожитого. — Мы победили, вы все живы, остальное не имеет значения. Примерно так Ривай и думал. Хоть в чем-то Эрен остался прежним и предсказуемым. Для него друзья все так же на первом месте, а что подумают про самого Эрена — неважно. — Так и будешь прятаться? — Я преступник. Причем мертвый. Никто меня не ищет. — И о такой свободе ты мечтал? Эрен посмотрел на Ривая долгим немигающим взглядом. Его лицо почти не выражало никаких эмоций. А ведь раньше Ривай умел читать Эрена. Теперь все изменилось. Война меняет людей, ломает, подстраивает под себя и выкидывает во внешний мир, когда уходит. Адаптировался ли Эрен? Сложно сказать. Скорее, смирился. — Плевать, что со мной, главное, что те, кого я люблю, свободны. Я добился своей цели и неважно, чем я заплатил. А была ли цель у Ривая? На фоне всех событий она потерялась. Ривай пытался вспомнить, о чем мечтал раньше и мечтал ли вообще — и не мог. Наверное, в какой-то момент выкинул все лишнее из головы и забыл. Все, чего сейчас хотелось Риваю — не отпускать Эрена одного. Казалось, что отпусти его Ривай, — и тот исчезнет словно призрак этого пустого холодного дома. — Ну а ты, Ривай? В этом вопросе крылось столько досады и в то же время вызова, горечи и гордости, что Ривай пожалел Эрена. — У меня есть свое дело. Эрен хмыкнул: — Ну да, конечно. — Не дерзи. Мне этого хватает. — Слышал бы ты себя. Хватает? Ты в этом уверен? Риваю многого не хватало. И да, он до сих пор был недоволен тем, как окончилась война. Возможно, именно эти эмоции он держал под контролем, чтобы не вывалить их на ту же Ханджи. Ривай не знал, что добавить. Когда он искал Эрена в рыночной толпе, в голове было много вопросов, а теперь они все испарились. Потому что вот он, Эрен, сидит перед ним, пьет заваренный Риваем чай и смотрит открыто, готовый ответить на любой вопрос. С ним все было в порядке. Одного этого знания хватало, чтобы успокоить все тревоги и страхи, закончить дела и спокойно жить дальше. Но Риваю было мало. Он хотел забрать Эрена с собой или самому остаться с ним рядом. И был ли это страх за жизнь Эрена или собственная боязнь одиночества — Ривай толком не знал. Нет, он не боялся остаться один. Та же Ханджи постоянно к нему заглядывала, иногда приходили Микаса и Армин — они как частички прошлой жизни появлялись и напоминали ему, кто он. Едва он замечал их на пороге, как на него накатывали волны воспоминаний, словно они принесли войну на своих плечах. — С ними… — Эрен посмотрел в чашку, помотал головой и посмотрел на Ривая, не в силах закончить вопрос. Резкая смена настроения и темы пришлась кстати. — Все в порядке. Они живы-здоровы. Эрен кивнул. Его лицо разгладилось, словно он услышал, что ему отпускают все грехи. — Я их всегда высматривал в толпе, — внезапно поделился Эрен. Голос его стал немного теплее, но все равно оставался безэмоциональным и холодным, словно принадлежал уже мертвому человеку. — Они ведь… до сих пор думают, что я их предал. — Они не поверили ни единому твоему слову. Ты хреново врешь. Эрен вновь кивнул. Он улыбнулся, вспомнив что-то, и сказал: — Знаешь… — Эрен поставил чашку на стол. Неловко отодвинул ее, и она опрокинулась. Покатилась по деревянному столу, чиркая искривленными боками, словно пытаясь затормозить и остановить падение на пол. У самого края она таки замерла, но в итоге свалилась и разбилась, как доверие близких к Эрену , вдребезги. — Знаешь, если бы стоял выбор, я бы вновь сделал все то же самое. Эрен долгое время не сводил глаз с осколков чашки, а потом тяжело вздохнул и поднялся. — Тут только одна кровать, так что… — Я могу и рядом лечь. Эрен кивнул и пошел в другую комнату. Он откинул тряпку, заменявшую дверь, и его поглотила тьма, похожая на беззубую пасть титана. Ривай поднялся и, взяв со стола лампу, пошел было следом, но на пороге комнаты остановился. Эрен как раз поднял с кровати одеяло, оказавшееся еще тоньше, чем Ривай представлял. — Еловые ветки? — Да. Матрас дорого стоит. Эрен сел и стянул с себя рубашку. На его груди Ривай заметил белые шрамы. Они чертили карту ранений, то прерываясь, то вновь возникая. — Не залечил тело до конца? — Нет. Зачем зря тратить время? Ривай согласился. «Зря тратить время», да? Очень точное определение тому, чем занимался Ривай сейчас. И помимо своего времени он отнимал его у Эрена. Но Ривай не был готов отпустить Эрена — вместе с его возвращением появился второй шанс все исправить. И Ривай не собирался его упускать. — Ночью тут довольно прохладно, поэтому не советую раздеваться, — предостерег Эрен, надевая широкую кофту с длинным рукавом. Ривай не заметил, откуда она появилась. Разношенная и привычно пахнущая подвальной сыростью, она казалась такой же нереальной, как и все происходящее. Забравшись под одеяло, Эрен отодвинулся к стене и повернулся на бок. Дрогнул огонек лампы — и его спина напряглась еще сильнее. Мелькнула мысль, что он рад Риваю так же, как случайно забредшему в его жилище призраку. Задув свет и оставшись в полной темноте, Ривай лениво подумал: «Утром разберусь — живой ты человек или же плод моего воображения».