***
«И почему он такой непробиваемый?» — спрашивал себя Вэй Ин, спускаясь к гостям. Когда он оказался на нижней ступеньке, его окликнули: — Вэй Усянь! Стоило ему развернуться, как его голова оказалась зажата между телом и рукой Цзян Чэна, который сразу же потянул шисюна в гостиную. — Цзян Чэн, отпусти его, — мягко попросил Сун Лань, когда те вошли. Однако Ваньинь был непреклонен. — Я уверен, что он опять что-то натворил! — Да почему «натворил»? — вырвался из хватки Усянь и спрятался за диван. — Ничего не было, просто Лань Чжань… — «Лань Чжань»? Когда это вы так сблизились, что стали друг с другом неформально разговаривать? — нахмурился детектив, сложив руки на груди. — Да сегодня, когда гэгэ… — «Гэгэ»?! Вэй Усянь, тебе не жи… — Г-господин Цзян, успокойтесь, п-пожалуйста, — вдруг встал между ними Вэнь Нин, увидев, с каким гневным выражением лица приближался Цзян Чэн. — Ты, — на его лице заходили желваки, — уйди. — А-Чэн, сядь. Господин Лань и господин Вэй сами разберутся, а наша задача сейчас — найти убийцу. Напоследок посмотрев на Усяня, Цзян Чэн сел и стал пить чай с таким выражением лица, будто минутой ранее ничего не случилось. Облегченно выдохнув, Вэнь Нин повернулся лицом к Вэй Ину: — Господин Вэ… — Вэй Ин. — поправил того молодой человек. — Мы столько лет дружим, а ты до сих пор зовешь меня господином! Вэнь Нин, я из-за тебя ощущаю себя стариком! И… Кстати, что ты здесь делаешь? — До тебя это только дошло, тупица? — съязвил Ваньинь. — Придет твой начальник, тогда и узнаешь. — А что вы здесь делаете? — сев в кресло, решил задать вопрос Усянь. — Нам нужна консультация специалиста для раскрытия дела о расчлененных детях. — И этот «специалист» — это?.. — Помнишь, я говорил тебе, что мне его фамилия кажется знакомой? — получив утвердительный кивок, Цзян Чэн продолжил: — Так вот, господин Лань Ванцзи — самый молодой докторант университета Мэриленда. Получив ученую степень, он отклонил предложение остаться на кафедре, вернулся в Китай и стал младшим профессором криминальной психологии в университете общественной безопасности. Он берется только за самые сложные дела и всегда их раскрывает. Он — гений, который считывает убийцу за считанные минуты. Именно поэтому он нам и нужен: пока мы будем делать только первые шаги, господин Лань будет уже далеко впереди нас. Если он возьмется за это дело, то никто из детей больше не пострадает. — Цзян Чэн, — в голосе Вэй Ина чувствовалось не только восхищение, но и беспокойство, — ты здоров? Такое количество лестных слов я не слышал за всю свою жизнь с тобой! — Усянь! — Господин Лань, — поднялся Цзычэнь, когда увидел вошедшего мужчину, — рад Вас снова видеть. — Мгм, — кивнув, тот сел в кресло напротив Усяня. Гости же сидели на диване, один из них держал папку с делом. — Мы… Нам нужна Ваша помощь. Вот. — наблюдая, как мужчина рассматривает документы, Сун Лань говорил детали данного дела. Если честно, то Усяню было мерзко слушать все это. Конечно, одно дело, когда речь идет о взрослом человеке, и другое — о ребенке. Чувствуя, что ему становится плохо, Вэй Ин попросил прощения и ушел на кухню. Пока гости будут обсуждать дело в гостиной, он не сможет закончить работу, поэтому лучше устроит перекур на кухне. Почувствовав чужое присутствие, Усянь бросил через плечо: — Чай? Кофе? — Мне чай, пожалуйста, — скромно сел за стол Вэнь Нин. Поставив перед ним кружку, Усянь оперся задом об тумбу и со спокойным выражением лица начал пить чай, держа кружку обеими руками. Со стороны могло казаться, что Вэй Ин абсолютно спокоен, однако Цюнлинь, который знал своего друга уже долгое время, видел, как тяжело тому сейчас было. — Молодой господин… — Вэнь Нин, — перебил того Усянь, — когда человек пропадает, и тело еще не найдено, есть надежда, что он жив, что его можно спасти. Если же тело найдено, то горевать, на мой взгляд, особо не за чем, ведь он смог прожить достойную жизнь, пусть и умер неестественной смертью. Когда же дело касается детей, то все иначе: родители не могут оправиться от горя и начинают винить себя, а сам ребенок… — на это моменте его голос задрожал. — До девяти лет… Это они еще даже пожить для себя не успели! Какому только подонку придет в голову… — Вэй Ин? — впервые за долгое время позвал того по имени Цюнлинь. — П-прости, просто… Все эти дети, их тела… Надругательство над ними… Почувствовав влагу на лице, Усянь поставил кружку и стал яростно вытирать лицо рукавами. За все годы дружбы с Вэнь Нином он не позволял себе такой роскоши как слезы. После потери родителей Усянь понял, что самое страшное уже случилось, поэтому, проплакав навзрыд несколько дней, он дал себе слово, что больше не будет лить слезы. Меньше всего Вэй Ину хотелось сейчас расплакаться перед другом: он давно уже пообещал себе, что будет сильнее этого. Однако эмоции взяли свое: — П-прости, сейчас пройд-дет… Однако слезы никак не кончались, что уже начинало веселить Усяня: — Хаха, — тихо посмеивался он над собой, — можешь представить: я не плакал со смерти родителей, а тут вдруг стал таким сентиментальным… Все дети виноваты, хах… — Вэй Ин… Почувствовав, как его обняли, Усянь сделал глубокий вздох и, положив голову на подставленное плечо, обхватил Цюнлиня в ответ. Сколько они так стояли, Вэй Ин не знал, однако, судя по слегка дрожащим ногам своего друга, посчитал, что достаточно. — Спасибо, — шмыгнув носом, посмотрел тому в глаза Усянь. — мне уже легче. Правда. — Я рад, что Вы можете мне доверять. — Опять ты начинаешь, Вэнь Нин! — стал в шутку трясти того за плечи Усянь. От прежних эмоций не осталось и следа, сейчас их заменили наигранная обида и веселье. Слыша смех своего друга, Вэнь Цюнлинь был искренне рад. Еще при первой встрече Вэй Ин поразил его своей энергией и жизнелюбием. Умный и храбрый, справедливый и яркий, похожий на солнце, Вэнь Нин восхищался им со стороны, не смея даже открыто посмотреть на него. Поэтому Вэнь был очень рад, когда Усянь с ним заговорил. Они дружат уже шесть лет, почти семь. Шесть лет Вэнь Нин влюблен в своего лучшего друга. Шесть лет он скрывает свои чувства. Шесть лет он смотрит на улыбку возлюбленного, не в силах признаться ему. И еще столько же намерен молчать. — Кхм… Услышав покашливание, они встали рядом и посмотрели на человека, стоящего в дверном проеме. Лань Ванцзи наблюдал, судя по всему, эту картину последние минуты две, однако по его лицу нельзя было сказать, зол он, раздражен или же смущен. Ванцзи просто стоял, скрестив руки на груди, и пристально рассматривал Вэнь Нина, а уже потом — Усяня. — Эм… — стало неловко Вэнь Цюнлиню. — Господин Лань, давно Вы тут стоите? В ответ было молчание. — Давайте вернемся в гостиную! — решил развеять гнетущую атмосферу Усянь. Взяв за руку Цюнлина, он потянул было его с собой, но их телесный контакт был разорван. Когда они проходили мимо Ванцзи, тот по какой-то причине схватил Вэй Ина за руку и слегка притянул к себе, а Вэнь Нина, наоборот, оттолкнул, благо, что слабо. — Гэгэ! — был удивлен этим поступком Усянь. — Вэнь Нин, ты как? Вэй Ин хотел было подбежать к своему другу, но ему не дали этого сделать: Ванцзи только усилил свою хватку на его руке. — Гэгэ, больно же! — не зная причину такого поведения Лань Чжаня, Усянь начал вырываться. От страха, недовольства или же злости было не понятно. — Отпусти! — Господин Лань, все в порядке? — окликнул его из гостиной Сун Лань. Видимо, его обеспокоил крик Усяня, а из-за преграды в виде стены он ничего не мог увидеть. — Мгм. — посмотрев напоследок на обоих парней, Ванцзи развернулся и ушел в гостиную. Вэй Усянь, потирая свою пострадавшую руку, смотрел тому вслед и задавался вопросом, какого черта только произошло? — Г-господ-дин Вэй, Вы в порядке? — А? Да, конечно, — не поворачивая головы, отозвался Усянь. — Вернемся к го… — Вэй Усянь, иди сюда живо! — заорал Цзян Чэн. — Иду! — Мне надо отойти… — Уборная по коридору до конца, — подсказал Усянь и ушел к шиди.***
Зайдя в гостиную, Вэй Ин первым делом посмотрел на Лань Чжаня. Тот сидел, как всегда, с прямой спиной и изящно пил чай, прикрыв свои золотистые глаза. На вошедшего он не обратил внимания. «Интересно, он сейчас хотя бы что-то чувствует?» — дулся на него Усянь. Обида на своего работодателя была не существенной, однако простое «извини» было бы кстати! — Вэй Ин, есть дело. — дождавшись, пока молодой человек сядет в кресло, Цзян Чэн продолжил. — Господин Лань нужен нам для раскрытия этого дела. Я тебе уже рассказывал и надеюсь, что ты понимаешь — мы не можем больше ждать. Убийцу нужно найти срочно. — Я это, конечно, понимаю. — нахмурился в ответ Усянь. — Однако причем тут я? — Понимаешь… — такого растерянного шиди Вэй Ин видел очень редко. — Господин Лань поставил условие, — пришел на помощь своему коллеге Цзычэнь. — Ему требуется ассистент. Мы хотели предложить ему кого-то из наших профессионалов, однако он отказался. — И?.. — Он хочет тебя, — закончил мысль Ваньинь. Наступило молчание. Ванцзи допивал свой чай, Цзян Чэн сидел с опущенной головой, Сун Лань смотрел в окно, а Усянь пытался понять, как до этого вообще дошло? Чтобы он стал ассистентом Лань Чжаня? Чушь собачья! После его недавнего поведения Вэй Ин вообще не хочет иметь с Лань Ванцзи никакого дела! — Не хочу. — Вэй Ин, пойми… — Нет. Это мой окончательный ответ. — Господин Вэй, думаю, что тут нет выбора. Даже господин Вэнь согласился помочь в этом деле: был найден труп, Вэнь Цюнлинь согласился его исследовать. — Кстати, а где он? — вскинул голову Цзян Чэн. В этот момент до них донесся крик из коридора. Обладая быстрой реакцией, детективы побежали к Вэнь Нину. Усянь хотел было пойти вслед за ними, однако заметил, как Ванцзи пристально изучает его из-под опущенных ресниц. Обычно таким взглядом хищник следит за своей будущей жертвой, чтобы в подходящий момент напасть и поймать. Завоевать. Подчинить. И уничтожить, не оставив ничего, что напоминало бы о живом существе. Разве что кости, которые позже хищник обгладывал бы до самой смерти, не в силах забыть тот прекрасный, замечательный вкус плоти. Не в силах вынести такое внимание, Вэй Ин побежал к своему другу. Тот был бледен и, прислонившись к стене, показывал на что-то пальцем. Цзян Чэн и Сун Лань смотрели в указанном направлении во внутрь комнаты, которая была заперта при собеседовании Усяня. Зайдя в нее, Вэй Ин очутился в темном помещении: свет от ламп был очень слаб. Однако его было достаточно, чтобы увидеть секционный стол и полки, на которых стояло множество банок с человеческими органами. На всех были какие-то бумажки, которые Усянь обязательно изучит позже: сейчас его внимание привлекла голова. Она было заспиртована и стояла напротив входа. Присмотревшись, можно было понять, что это голова мужчины… С дыркой во лбу, словно от пистолетного выстрела. — Ч… Что это?.. — обернулся Вэй Ин к стоящему рядом Лань Чжаню. Ему приходилось выдавливать из себя слова. — Кто этот мужчина? Почему… Почему эта голова?.. Лань Ванцзи, смотря тому прямо в глаза, ответил глубоким и проникновенным голосом, от которого у Усяня пошли мурашки по коже: — Этот мужчина — Вэнь Чжао. Моя первая жертва. — «Первая жертва»? Что ты хочешь этим сказать?! — заорал Цзян Чэн, придерживая трясущегося Вэнь Нина. Продолжая смотреть на Вэй Ина, который находился в легком шоке от увиденного, Лань Чжань холодно произнес: — На моих руках есть кровь: я его убил. И сохранил голову как трофей. — после этих слов он обратился к Усяню. — Господин Вэй. Теперь, зная этот факт, согласитесь ли Вы стать моим ассистентом?