Птица, которой не суждено взлететь

      Гудение аппарата постепенно замедлялось, и Морти сел в своем саркофаге, придя обратно в сознание. — Знаешь, я не вижу особого смысла в этих сеансах МПР, — вздохнул он, потирая лоб. — Я либо просто сплю, либо вспоминаю всякую херню, от которой потом грустно, и какая от этого польза? — Огромная, — Рик зашуршал бумажными лентами. — Вот, сегодня машина провела работу с твоими глубинными подсознательными страхами… — Не, она немного запоздала, ненакрашенной Саммер я перестал бояться лет в тринадцать, — нащупав ногами пол, он выбрался из МПР. — Ну так что, мы идем сегодня к этому твоему… чудесному ц-целителю? — Идем, идем, — снова зашумели бумаги. — Так, свежие измерения мозговой активности, заключение офтальмолога, результаты томографии и…       Честно говоря, Сыч не верил в успех всей этой затеи. Он ждал, что очередной специалист, посмотрев его, разведет руками и скажет, что все безнадежно, но проклятый инспектор, в прямом и переносном смысле доставляющий ему одну лишь боль в жопе, в этот раз переплюнул сам себя. В этом дворе валялось столько хлама, что трость то и дело натыкалась на очередную железку или обломок чего-то деревянного. Пахло бензином, ссаньем и, кажется, самогонкой, а по высоте дом, в который они пришли, больше напоминал сарай. Незапертая дверь печально покачивалась на скрипучих петлях. — Эээй! Есть кто дома?! — закричал Рик, входя и затаскивая Морти за собой, и где-то далеко раздалось шебуршание и кряхтение. — О, в-вы… вы уже п-пришли… При виде другого Рика, а точнее, его ауры Сыч аж дар речи потерял. Как мог инспектор доверить его зрение этому?! — Да, мы уже пришли, — чертов старик подтолкнул его в спину, заставляя шагнуть вперед. — Вот о нем я тебе и говорил. Никто не хочет браться, не хотят рисковать, хотя я уверен, что любому из тех Риков справиться было бы на раз-два, чертовы трусы… Ну как, возьмешься? Омерзительный запах немытого тела вперемешку с чем-то химическим стал ближе. Сухие пальцы больно схватили парня под подбородком, заставляя поднять голову, и другой Рик, бесцеремонно повернув ее так и этак несколько раз, щелкнул чем-то продолговатым в руке. Кажется, фонариком. — Ну, в принципе могу, — вонючий бомжара откашлялся чуть ли не ему в лицо. — Н-ничего не гарантирую, но… Морти больше не мог это выносить. — Да ты с ума сошел?! — закричал он на инспектора, вырываясь из чужих рук. — Посмотри на него, он же… он же долбит! Повисла долгая тишина. — М-морти!.. — Долблю, — перебил бомж, похоже, даже не собираясь скрывать. — За двоих, а может, и за троих, но это не делает меня некомпетентным, пацанчик. У меня есть несколько вариантов, например, я могу сделать тебе операцию, или имплантировать киберглаза, или… — Никаких операций! — он спрятался за спину куратора, решив, что даже под дулом пистолета не даст этому наркоману себя резать. — Ни за что на свете! — О, да ты, парнишка, не из храбрых? — другой Рик призадумался. — Но у меня есть выход и на этот случай… Курс инъекций препарата с планеты Синусоид, куплен на черном рынке. Быстро он не подействует, но видеть пацан точно будет… — И сколько ты за него хочешь? Инспектор и глазом не моргнул, услышав цену, а вот Морти конкретно напрягся. — Н-нет, Рик, не покупай. Это слишком большие деньги! — он отчаянно вцепился в рукав пиджака Рика, но тот и слышать ничего не хотел. — Если это вернет тебе зрение, то я заплачу сколько угодно… — Слишком большие деньги, говоришь? — бомж рассмеялся. — Это я еще сделал скидку по дружбе, пацанчик! Обычно этот препарат стоит раза в три дороже… — Скидку он сделал — да ты просишь за это чертово лекарство денег больше, чем стоит вся твоя хата! — Сыч не находил себе места от негодования. — И вообще, кто знает, может, ты мошенник? Может, ты вместо лекарства нальешь в ампулы собственную мочу и я сдохну от переизбытка наркотиков в организме?!       Но все его возмущения ни к чему не привели. Чек на кругленькую сумму отправился в карман бомжеватого Рика, а Морти мало того, что ничего не добился, так еще и пришлось выслушивать нотацию из-за собственного острого языка. Но это были еще цветочки — ягодки настали уже потом, когда оказалось, что этот чертов препарат надо принимать внутривенно три раза в неделю… — Морти, дай руку. Проклятый инспектор загнал его в угол. — Не дам! — он инстинктивно спрятал обе руки за спину. — Хорошо, — ответил Рик непринужденным тоном, хотя в ауре уже пробегали искры злости. — Ты хочешь укол в какое-нибудь другое место? — Никуда я не хочу, и… и-и отстань! Нахер мне вообще твое зрение, м-мне и слепым быть з-зашибись!.. Странный он человек — столько раз себя резал и было вообще наплевать, но почему-то сейчас перспектива получить всего лишь какой-то там укол пугала до усрачки. — Морти, больно не будет. Я хоть и не медик, но уж с уколом у меня проблем не возникнет… Он лишь замотал головой. — Морти, нам придется делать это три раза в неделю. Неужели ты хочешь, чтобы я каждый раз бегал за тобой по всей квартире? Тишина. — Неужели я потратил такую кругленькую сумму зря?.. А вот с этим уже было не поспорить, что, впрочем, не прибавило желания заниматься этим ни капли. — Это полный идиотизм, — бурчал юноша, садясь и закатывая рукав. — Как мне помогут эти чертовы уколы? — Помогут, вот увидишь, — Санчез осторожно провел иглой по его коже, не втыкая внутрь. — Чувствуешь? Совсем ведь не страшно… Как бы не так! Несколько мгновений, пока игла была в нем, показались вечностью. Слегка запахло кровью, которую, впрочем, Рик тут же вытер влажной ваткой, мимоходом поцеловав его в лоб. — Видишь? Вот и все, ты справился… В месте укола противно саднило. Дуя на него, Сыч немного призадумался. — Все, я назначил свою цену, — наконец объявил он, смущенно отводя взгляд. — За один укол ты будешь должен мне три поцелуя. Иначе я отказываюсь делать эти ч-чертовы… Оплата последовала быстрее, чем он смог договорить — сначала в щеку, потом в губы. Итого — три… — Договорились.

***

      Несмотря на то, что рабочий день был в самом разгаре, делать особо было нечего. Пока он разбирался с бумагами, Сыч приводил в порядок цветы на подоконнике, поливая их и вдумчиво прощупывая каждый листочек в попытках найти высохшие. В дверь постучали — и гость оказался весьма неожиданным. — Умник, привет! Какими судьбами?.. За спиной неожиданно раздался плеск — Морти так сильно сжал в пальцах бутылку с водой, что ее содержимое вырвалось на свободу. Но, не считая этого небольшого казуса, короткая встреча прошла хорошо — Умник наведался сообщить, что у него все замечательно и новый Рик тепло к нему относится. Наверное, только ради таких моментов инспектор до сих пор еще не уволился. Но вот следующий гость оказался куда менее приятным… — Привет, чмошники! Этот Рик зашел, не постучавшись, и вальяжно плюхнулся на диван. — Эй, ты, — бросил он слегка растерявшемуся Сычу. — Н-ну как, понравилась тебе моя путевка в лагерь? — К-конечно, понравилась, — вклинился в разговор Рик, испугавшись, что подопечный скажет что-то не то. — Он был в полном восторге, правда, М-морти? Тот послушно кивнул, но в его взгляде, направленном на представителя Комиссии, читалось что-то не то… Того гляди, и жди беды! — Ты не мог бы… — мужчина судорожно покопался в своих карманах, находя мелочь. — Сходить за кофе? К автоматам, ну, ты знаешь дорогу… Ни к чему Морти слышать назревающий и не самый приятный разговор двух взрослых людей — пусть лучше ненадолго отойдет. Когда за мальчиком закрылась дверь, Рик мысленно выдохнул. — Д-да, вожатые сказали, что он не проявлял асоциального поведения, — председатель говорил так, как будто эти слова царапали ему горло. — И вообще, я признаю, что ты проделал большую работу… Но ради чего? Не дождавшись ответа от инспектора, он со злобным прищуром подался вперед, сложив пальцы перед собой в замочек. — Конечно, ты можешь рвать задницу ради одного Морти, вложить уйму денег, времени и сил ради того, чтобы получить результат, да только здесь это не так работает, парень. Я думал, за годы работы здесь ты уже это понял… — Не понимаю, о чем вы, — ответил Рик с каменным лицом. Ответ последовал не сразу. — Это же просто безумие, — фыркнул представитель Комиссии, со злобной усмешкой оглянувшись на стоящую на подоконнике бутылку для полива цветов. — Мы не можем позволить себе няньчиться с каждым Морти! Наше дело — по-быстрому обтесать их, сделав более-менее пригодными для общества, и вообще, какой смысл заморачиваться? Они же бесконечны, одного дефектного легко заменить другим, нормальным! Но ты, видимо, спишь и видишь, как бы получить повышение и навязать нам свои иррациональные идеи, и вот что я тебе на это скажу… Рик чуть не опрокинулся животом на стол, ведь другая версия внезапно дернула его к себе за галстук. — Ты думаешь, что смог перевоспитать эту маленькую тварь? — зашипели ему в лицо, брызгая слюной. — Очнись, он же грохнул своего Рика, вспорол ему глотку, как барану на бойне! При аресте его еле смогли удержать три рикспецназовца, а ты с ним сюсюкаешься! Вот попомни мои слова, он только притворяется перевоспитавшимся, а на самом деле только и ждет момента, чтобы!.. Он не стал больше слушать, оторвав от себя чужую руку без малейших затруднений. — Боюсь, — его пальцы слегка дрожали, когда он подтягивал галстук, — что у нас с вами немного не совпадают убеждения, господин председатель… Другой Рик злобно фыркнул, растирая запястье. Вскочил и, чуть не сшибив с ног на пороге вернувшегося Сыча, убежал, заявив напоследок: — Ты еще об этом пожалеешь!