Жизнь после игры

Пластиковая карта плюхнулась на стол. — Туз! — довольно муркнул Шеат, глядя на меня сияющими глазами. — Поздравляю, Пух! — опять он выиграл. Это несправедливо! Я зыркнула на серебряного и шлепнула свои карты на стол. Червовые десятка, семерка и дама. Что значит не везет и как с этим бороться? Дракон лениво потянулся и зевнул, растягиваясь и становясь как бы выше своего настоящего роста. — Уговор дороже денег, — довольно улыбнулся он, закончив растягивать спину. — Я и не отказываюсь, — играли мы с ним на поцелуи и что-то тут не вязалось. Если выигрываю я, то он вынужден меня поцеловать, если выигрывает он, то, соответственно, я иду на перемирие. Кажется, никто на самом деле не проиграл, но очень уж довольная его моська меня несколько смущала. В принципе, Шеат уже выглядел на приличные лет тринадцать, а в этом возрасте многие парни как раз интересуются поцелуями и всем прочим, так что особой педофилии тут не было. В самом деле, не искать же ему мелкую дракошку для этих дел? Тогда уж точно будет какое-то извращение… Склонившись над драконом, я чуть приподняла его голову и осторожно коснулась мягких губ. Пальцы дотронулись его щеки, на которой выступили тонкие, но острые чешуйки. Шеат потянул мою голову ниже, цепляясь за затылок когтистой рукой. Звонкий визг комма заставил неохотно отпустить дракона, тоже слегка увлекшегося. Шеат облизнулся и слабо подтолкнул меня. — Иди, видимо, случилось что-то серьезное. Серьезных было два события. Первое — на Приюте был убит мужчина, напавший на девушку. Застрелили его сразу пятеро — двое патрульных, в самое темное время проезжавшие по улице, двое рабочих, возвращавшихся с вечерней смены и один бионик, как раз идущий на работу. Девушка выжила, отделалась несколькими ссадинами и царапинами из-за борьбы. Сама она просто не успела достать бластер из сумочки… Да уж, для маньяков Приют опасное место. Ни тюрем, ни судей, ничего. Поймали — убили. Все. Никаких особых разбирательств, кроме просмотра видеокамер для подтверждения его вины. Не знаю, может это и плохо, но… я не знаю, зачем собирать в кучу и тратить дикие средства на содержание воров и головорезов. Не хочешь работать и жить как все нормальные люди? Или на принудительные работы, или вон из планеты. Пошел потрошить граждан? Будь уверен, выпотрошат тебя. Никакой тягомотины, адвокатов, бумагомарания и годичных следственных процессов. И никакой траты на бесполезные человеческие ресурсы. Не гуманно? А нападать на девушек ночью гуманно? На что он рассчитывал? Что его погладят по головке, дадут конфетку и вытрут нос? Увы, наш мир жесток, как и все другие наши миры. Убитый гражданин ранее ни в чем замечен не был, даже в магазинах не воровал, как некоторые пытались. Правда, он и прилетел с полгода назад, просто не успел отметиться. И уже не сможет. А второй новостью было то, что у драконов смерти и кровавых драконов был заключен брак между двумя представителями кланов, и в ходе свадьбы случилась драка. В принципе, ничего необычного я тут не нашла, если бы не наказание того самого парня, брата невесты, за драку. Парня собирались казнить. По-моему, это достаточно жестокое решение для такой малости. И я поперлась в клан драконов смерти. Измерение с драконами смерти выглядело внушительно. Внешняя иллюзия — огромные башни, скрытые за забором с острыми кольями мрачного черного цвета — явно давала понять, что гостей здесь особо не любят. А вот внутри все было более по-домашнему… Красивые переходы, чудесные сады и фонтаны, уютные, какие-то располагающие галереи и коридоры. Умеют же сделать все как положено, только снаружи пугают незваных гостей. Глава клана не отказался меня принять, хотя и удивился, откуда бы мне знать столь личные подробности жизни драконов смерти. — У всех есть свои информаторы… — туманно намекнула я. То сообщение мог прислать кто угодно — любой черный дракон, любой кровавый дракон, мимики, духи, да даже мог и сам глава… Тем более, что он не слишком-то и боялся. — Понимаете, убивать парня нам жалко, — глава клана вел меня по лестнице вниз, к темнице в подвальных помещениях его личного замка. — Собственно, будь я на его месте, то натворил бы даже похлеще… — А что случилось то? — я шла на шаг позади главы, стараясь не задеть его шикарную черную косу. Было бы обидно и некрасиво, а ведь коса у него почти до сапог… Позади смиренно чеканили шаг два стражника, тоже черные как смоль и при мечах. Простая формальность, учитывая, что причинять вред главе этого клана я не хотела совершенно. Несмотря на агрессивность, драконы смерти вменяемы и достаточно дипломатично деликатны, в отличии от тех же золотых или серебряных. — Господин Альтари очень нелестно обсуждал особенности фигуры своей новоиспеченной супруги, — скрежетнул зубами глава, давая знак одному из телохранителей открыть дверь, и посторонился, пропуская вперед меня. — Брату Сианы это не понравилось, он не выдержал и… в общем, надел зятю на голову супницу и немного побил… — Да уж, ему повезло. Ляпни кто-то нечто подобное о ком-то из моей семьи, я бы его съела, — честно ответила я, глядя, как появившаяся охрана отпирает очередную дверь в дальние казематы. Глава клана усмехнулся и махнул рукой, мол, я иду первая. Темница у них явно пустовала, хоть была чистая и хорошо охраняемая. Вот уж не знаю, кого больше стерегли — темницу или заключенных. Заключенный дракон отыскался в ближайшей камере. Сидел он там, видимо, только для проформы, поскольку ни цепей, ни кандалов на нем не было, лежак стоял достаточно чистым, а в камере горел светильник. Я отошла от смотрового окошка, пропуская драконов. — Эй, Тафлир, за тобой пришли, — глава велел отпереть дверь и теперь показывал мне сидящего на лежаке довольно молоденького дракона. — Не стоит… — тот качнул головой. — Я все равно не раскаиваюсь. — А тебе и не надо, — глава клана жестом указал мне зайти внутрь. — У тебя выбор — или смертная казнь, или вечная ссылка вон. В качестве ссылки эта вот милая дама соглашается забрать тебя. Так ведь? Хитрый жук уже сразу определил, что парня я заберу по любому и решил просто поприкалываться, играя на публику. — Конечно заберу. Скажите, он закончил у вас обучение? — Да практически закончил. Так, пару лет не доучился… — дракон смерти впечатляюще улыбнулся. — А что он умеет кроме как драться с кровавыми? — ободряюще улыбнулась я, разглядывая мальчишку. Не худой, просто стройный, мышцы имеются, одет в типичную для драконов смерти черную одежду с белыми узорами. Все узоры что-то означают, но в данном случае я разгадать их значение не смогла. — Он неплохой эмпат, — вздохнул глава клана и махнул рукой. — Вставай, мы тебя забираем отсюда… Горюшко наше… Подумав, глава добавил, глядя, как узник выходит из камеры: — Мы готовили его в разведку, но теперь… ай, да что говорить, потеряли хорошего парня. — Скажите, этот брак был так необходим? — от ответ на мои слова Тафлир резко обернулся и стиснул кулаки. Глава черных драконов покачнул головой: — Да… наши кланы уже столько времени враждовали… мне нужно было перемирие. И кровавым тоже. В свете последних событий, после того, как уменьшился золотой клан, серебряные совсем потеряли страх и совесть. Не лучшее время, чтобы воевать еще и с кровавыми… — Как вы только умудряетесь воевать, все ведь живут раздельно… — я покачала головой и подхватила бывшего уже считай узника под руку. — Пошли, наверняка нам нужно оформить тысячу и одну бумажку. — Ошибаетесь, всего три, — усмехнулся глава. Позади нас улыбались драконы-стражи. Мне от чего-то показалось, что один из них что-то сказал нашему узнику, но разобрать это не удалось. После оформления всех документов я забрала Тафлира на корабль и вручила в руки Шеврина, за что получила вполне ощутимый пинок под зад и выговор за количество учеников. Вчера было то же самое, хотя я и не виновата, что золотые нам подкинули своего полукровку. Точнее, парень подкинулся сам, поскольку его пепельная мать была съедена пожирателем, пепельный клан с облегчением вздохнул, а золотой клан как обычно сказал: «Нафиг нам нужны ваши полукровки.». В результате в Академии стало на одного ученика больше. В принципе, особо обучать Тафлира было не нужно, его нужно отвлечь. Поэтому мы его передали в школу ассасинов на Шаале как достаточно перспективного ученика. При желании он сможет закончить обучение экстерном и буквально через год уже выполнять разные тайные миссии, уверена, Шеврин придумает, чем его занять. А вот его сестре так не повезло. К кровавым я пошла, чтобы не портить и им, и нам дипломатию. Ведь фактически они желали расправы над унизившим их собрата парнем. Увы, такого счастья я позволить им не могла. Глава кровавых был чем-то серьезно занят, но выделить несколько минут мне смог. — Я по поводу… Сианы, — достав клочок с написанным именем, я посмотрела на главу кровавых драконов и задумчиво закусила губу. Что-то у них тоже не вяжется. — И что с ней? — дракон оторвал взгляд от каких-то бумаг. Присесть мне не предлагали, но и я человек не гордый, могу и стоя поговорить. — Ее брата я взяла к нам на Шаалу, теперь он будет отбывать свою вечную ссылку там, — спокойно проговорила это, глядя в багровые глаза кровавого главы. Зол? Или переживает? — Да, некрасивая история вышла… — дракон отложил свои бумаги и чуть дернул ухом, показывая мне, насколько доверяет, раз позволяет видеть свои истинные эмоции. — Я бы не хотела конфликта… — на всякий случай сказала это, чтобы он не подумал, что нарываюсь на неприятности. — Мы тоже очень сильно не хотим конфликтов. Особенно сейчас. Но лорд Альтари рвет и мечет, поскольку был опозорен на свадьбе. — Прошу прощения, но судя по словам драконов смерти, он первым начал… нелицеприятные обсуждения молодой жены, — представляю, чего по пьяни мог наговорить дракон о юной мелкой драконице… Ему бы какую-нибудь опытную бабищу, способную скрутить его в бараний рог… — Не спорю, он виноват… Но ведь можно было устроить поединок, дуэль, что угодно после свадьбы. Совершенно законно побить этого… простите, — глава кровавых вымученно улыбнулся. — Он мне самому не нравится, но на момент договора о мире и браке Альтари был единственным свободным драконом. Все взрослые вменяемые уже были женаты, а слишком молодые еще не закончили учебу и не имели права жениться… Что-то он темнит. Ни в жизни не поверю, что в довольно неплохом драконьем клане нельзя было найти кого-то свободного. Опять же, что мешало поженить молодую драконицу и молодого дракона? Или хотя бы заключить официальную помолвку со всеми вытекающими, а после уже разбираться? А то как-то некрасиво получилось, нашли мудака, сосватали ему юную деву и радуются. — Хорошо, что он не мой муж, — усмехнулась я. — Иначе супницей на голове он бы не отделался. — И выбитым клыком, — уточнил кровавый и вдруг рассмеялся. — Так какая вам выгода от всего этого фарса? — пусть губы и улыбались, но глаза его смотрели пытливо и изучающе. — Знаете, сейчас осталось не так много драконов, я имею в виду истинных драконов, — уточнила я, не упоминая о тысячах молодняка, резвящегося в специальных детских садах. Пока не зачем этим старым интриганам знать о таком количестве истинных драконов. Подрастут, заматереют и покажут себя миру сами. — …чтобы разбрасываться этими драконами. Согласитесь, неразумно рубить голову молодому перспективному парню, способному прожить долгую жизнь и подарить миру своих детей. — Я понимаю… То есть, вы пришли сказать только о ссылке? — уточнил кровавый, убирая с лица выбившуюся алую прядь. — Да, и попросить вас передать Сиане, что ее брат жив-здоров, будет доучиваться в мире Шаала. Пока это все, — я развела руками. — Бедняжка, наверное, сильно волнуется за него. — Увидеться они пока не смогут… Сами понимаете, лорд Альтари очень зол… — развел руками глава. — Думаю, если она захочет увидеть брата, то найдет предлог как-нибудь прийти к нам. Ее никто не обидит, — я сочувственно посмотрела на кровавого — он дико устал и еще больше устал скрывать это. Сейчас, за закрытыми дверями он мог позволить себе немного расслабиться и то ровно настолько, чтобы я не сочла его слабаком и рохлей. Надо бы помочь… — Позвольте, — я протянула дракону руку, и тот непонимающе уставился на мою ладонь. — Всего лишь немного энергии, это взбодрит и придаст сил. Кровавый согласно кивнул и слегка сжал мою руку, перекачивая себе выданную порцию силы. Загнанный он какой-то. Может, у них действительно какие-то проблемы, настолько серьезные, что этот брак пришлось заключать в спешке и был выбран не самый лучший претендент? — Если вам нужна помощь… обращайтесь, — я ободряюще стиснула жесткую сухую ладонь главы и отпустила его руку. Дракон согласно кивнул и тут же перевел тему: — Как там дети? — Спасибо, все хорошо. Растут, едят, играют, гуляют. Мы недавно их водили на день на курорт на Приюте… немного загорели и набегались. — Я рад за вас, — тихо проговорил кровавый дракон и сделал какой-то отрывистый жест. Дверь открылась, явно показывая, что я подзадержалась. — Но вам пора. — Спасибо за понимание, — я улыбнулась и вышла, оставив кровавому дракону на столе жареного поросенка. Пусть хоть пожрет спокойно без посторонних, а то бледный, как чахоточная дева, а в круги под глазами можно спрятать пару моих браслетов. Что-то темнят эти кровавые… Ладно, черный был искренним. Он не хотел гробить пацана, не хотел нарываться на конфликт с кровавыми и со мной, потому одним махом убил всех зайцев. Перед кровавым он чист — нарушителя закона у него нет в клане. Передо мной выпендрился — отдал ненужного парня, ставшего проблемой. Свою совесть очистил — пацан жив и в хороших руках. А вот что скрывал кровавый?.. Было видно, что он дико устал, загнался и чувствовал себя неважно. Но ясно дал понять, что ссор и конфликтов не хочет, но и не намерен обсуждать произошедшее, особенно причины скоропалительного брака с неуравновешенным лордом… Чертовы загадки! Я плюнула на все и пошла в свой храм узнать, какого хрена мне всю статую обвешали рябиной. Уже даже во рту привкус рябины этой… вот же ж фанатики…