Жизнь после игры

Трэш продолжался. У меня было такое чувство, что или началась новая игра, или мы попали в очередную великую вселенскую задницу. Началось все с того, что на Шаале таинственным образом стали пропадать девушки. Пропадали постепенно, но все же заметно. Шаала — не какой-то там Зажопинск Федерации, пропажа живых людей и не только всегда регистрируется. Но увы, полиция и местные отряды стражи ничего не смогли найти. Маги тоже адекватного ответа не давали, хотя у них были и вещи пропавших, и свидетели. Со свидетелями вообще веселье неудержимое — как только их брались допрашивать на тему пропавших девушек, так на них нападала такая паника и истерика, что ничего внятного узнать не получалось. Поисковик выдавал все, что угодно, только не искомых девчат. Отличительной их особенностью было то, что все они были или несостоявшимися студентками, прибывшими поступать в какие-то магические учебки (все в разные), или же студентками-первокурсницами, еще ничему толком не наученными. То есть, представляли собой идеальных жертв, обладающих магическим даром, но не умеющим им пользоваться. Более опытный маг оставил бы хоть какие-то следы борьбы, магические всплески и тому подобное. Парни, что характерно, не пропадали, значит, похититель был не настолько силен, чтобы одолеть парня-студента или же… просто не нуждался в парнях. Шеат, Хэль и Гир объединились в команду, чтобы найти похитителя. К ним присоединился и Мэл, который, как правитель Шаалы, не собирался спускать подобные нарушения законов и порядка. Похищение девушек это тебе не закурить трубочку на стадионе, это серьезно. Ситуация осложнялась тем, что девушек могли выкрасть для принесения в жертву. Близился праздник урожая, наступающий как раз в день летнего солнцестояния на Шаале. Магический выброс должен был быть огромным: многие маги готовили фейерверки и всякие магические фокусы, чтобы порадовать жителей планеты. В плюс ко всему на Шаале стремительно развивались религии, связанные с богами плодородия — их там обитало целых три, если я не ошибаюсь. Это означало, что к магическому всплеску прибавится еще и выплеск праны от верующих, а также явления богов, желающих доказать верующим, что они существуют. А еще праздник с размахом отметят демоны как из Замка, так и просто живущие на Шаале, и наверняка устроят масштабные оргии с вызовом суккубов, инкубов и всякого прочего добра. В результате на Шаале смешается столько самой разной энергетики, что скрыть жертвоприношение будет легче легкого. Никто ничего не заметит. Поскольку магия поиска ничего не давала, наши горе-детективы решили ловить маньяка на живца, замаскировав Шиэс. Вообще, эта идея мне не слишком нравилась в виду того, что Шиэс хоть и была плазменным драконом, а все же девушка. И там могло случиться все, что угодно. Я была бы и рада пойти вместо нее, но из меня получилась бы слишком толстая девочка с подозрительно длинными волосами. Чтобы изменить рост на меньший, мне пришлось бы или отбросить изрядный кусок плазмы и тем самым записать в список своих прегрешений еще одну невинную душу, которой я стану матерью, или же на самом деле изображать неповоротливую толстушку аналог моего колобка-путешественницы. Так что пошла Шиэс, которой всего-то пришлось отрастить волосы. Вот она вполне походила на пятнадцатилетнюю девчонку, решившую поступить в какую-нибудь магическую бурсу. Скрывать свою настоящую ауру и силу золотинка умела мастерски, благо годы пряток на выживание со сверхами в ее вселенной не прошли даром. Я же отправилась в нашу Академию на поиски одного парня-эспера. Вроде как он мог вытащить все, что когда-либо было утеряно. Неплохая способность, и в данный момент она была как никогда нужной. Дальнейшее слилось в нескончаемые переходы через экраны. Найти Ворона, узнать у него, где нужный мне эспер. Найти эспера, оторвать его от еды в столовой, попросить помочь найти пропавших девушек в обмен на поговорить с Шеврином за какой-то его зачет. Ну, зная репутацию Шеврина, взаимообмен довольно честный. Узнать, что для поиска девушек эсперу нужен хоть какой-то предмет, которым они пользовались. Пойти к Шеату, спросить за предмет, взять отданную трактирщиком кружку, из которой пила последняя пропавшая, отнести кружку эсперу. А потом часами сидеть и ждать, пока наши детективы дадут добро на вытаскивание девчонок. Ждать оказалось сложно. Первые пару часов просто скучно. До этого мы еще послонялись по Академии в поисках такого места, куда можно было бы вытащить девчонок в неизвестно каком состоянии. Увы, безлюдных мест в Академии практически не было. Даже в концертном зале нашлись желающие уединиться с понятными намерениями. А нам требовалось такое место, где девочки смогли бы прийти в себя без посторонних. В конце концов я отпросила у Ворона беднягу эспера, чтобы он прогулял оставшиеся пары и помог нам с девчонками. А идеальным местом выбрала клинику на Приюте — не известно, в каком состоянии будут девочки, что похититель с ними делал и в каких условиях содержал. В конце концов, измучившись ожиданием, я попыталась связаться с Шиэс, но ответа не получила. Шиэс тоже пропала, как и все девочки. Она должна была двигаться по главному тракту в столицу и примелькаться в тавернах. Казалось бы, проще простого, но что-то пошло не так… Лично я думала, что похититель маг или менталист, раз все свидетели похищений либо отказывали говорить, либо мололи полную чушь с ужасом в глазах. И если он что-то сделал с Шиэс, то мог взять только ментальной магией. Я дала отмашку эсперу вытаскивать всех, кого сможет и Шиэс в том числе. Попутно предупредила Хэля, чтобы они шли к нам. Вполне вероятно, что похититель прикасался к девушкам и таким образом мы смогли бы вытащить и его. То, что мы увидели, после того, как наш студент-эспер вытащил первую девушку, ту самую недавно украденную, нас шокировало. Она просто была в стазисе и поэтому ни один маг-поисковик не смог ее найти. Стазис позволяет остановить время для конкретного объекта. Фактически все эти девушки существовали вне времени и пространства, так что отыскать их обычным способом не представлялось возможным. Всего похищенных девушек было шестнадцать, Шиэс оказалась семнадцатой. Впрочем, дракошка пришла в себя быстро, стоило снять наложенный стазис. Вообще, эта магия достаточно интересна — снять стазис, наложенный чуть ли не насильно, довольно легко. Достаточно лишь хорошенько пожелать и прикоснуться к объекту. А вот снять стазис с того, кто сам себя в него погрузил, очень проблематично. Как раз недавно наши отыскали еще одну из лабораторий, где паразиты проводили опыты. Так вот, там был один дракон, наложивший на себя стазис самостоятельно, чтобы его не исследовали как лабораторную крысу. Вытащить его из этого состояния не смогли до сих пор. Самые опытные маги Шаалы потеют над этой задачкой, но никак не могут ничего сделать. Но дело не в нем… Последним студент вытащил и самого похитителя, оказавшегося довольно непримечательным мужичком. Теперь уже его погрузили в стазис, чтобы он ничего не вычудил, а Хэль куда-то быстро его забрал без объяснений. Мне достались заторможенные девчонки, немного разочаровавшаяся Шиэс и разговор с Шеврином за прогулявшего студента. Как обычно, все самое неинтересное и будничное. Намного позднее Шеврин скупо пояснил, что этот похититель собирался принести девушек в жертву паразитам — они для него своеобразные боги. Об остальном все благоразумно умолчали. Мне вообще иногда кажется, что меня задвигают на задний план. Не дают никуда отлучаться, ничего серьезного делать, не берут на поиск лабораторий, да и вообще, стараются эти погромы проводить пока я сплю или занимаюсь чем-то безобидным. С одной стороны, это несколько раздражает, а с другой даже чем-то похоже на заботу. Или же драконы просто опасаются, что я стану одним из подопытных кроликов…