Жизнь после игры

Странноватая ситуация, получившаяся между нами и той самой сумасшедшей паразиткой осложнилась проблемами с Реном, ее братом. Во время одной из вылазок она сумела его поймать и едва не превратила в зомби с помощью мутированной плазмы. Драконам удалось его отбить, но… Все осложнялось тем, что он оказался заражен… Кое-как его вычистили, но вот полностью убрать все эффекты после такого не смогли. И позже выяснилось, что она может видеть глазами брата. Как пояснил Рен, они близнецы, и она хочет забрать себе его знания, ум и способности, поскольку свои хромают. Да, у нее много силы, но и очень много злобы, а контроля над этой злобой нет. И это была одна из множества попыток превратить брата в собственность. Понять мотивы паразита-маньяка не менее тяжело, чем мотивы обычного маньяка. Но такой мотив тоже неплох. И вполне логичен — она хочет получить то, чего у нее нет. Это вполне естественное желание любого живого существа, обладающего зачатками разума. И уж тем более такого коварного существа, как межмировой паразит… Выяснилась эта досадная подробность лишь тогда, когда сорвались три операции по обезвреживанию лабораторий. Драконам пришлось закрыть Рена в отдельной комнате и больше не брать с собой в рейды. Увы, без его помощи найти эту дамочку становилось почти невозможно. Ситуация была тупиковая — и с ним нельзя работать, и без него не получается. Вариантов по избавлению от такого «подглядывания» было мало. Или выпотрошить Рена, вытащив из него добрую часть внутренностей, чтобы заменить их на очищенные от мутированной плазмы, или никуда его не выпускать и топтаться на месте, дожидаясь с моря погоды, или присоединить его к другому, более мощному источнику энергии, чтобы перекрыть все дурное влияние. Потрошить бедного парня я не решилась. Это было слишком рискованно — он мог умереть раньше, чем мы бы очистили ему внутренности или создали новые. Бросить все на самотек тоже не получалось. А вот источник энергии… с этим были уже проблемы. Ближайшим таким источником было наше семейство. Предложение Шеата несколько смутило меня. Брать в семью паразита (и ладно бы только это), но и просто чужого… Чужие в семействе не уживались. Золотых драконы благополучно выпинали вон, хотя те особо не сопротивлялись. Возможно, здесь сыграло роль их естественное отвращение ко мне, поскольку все ментальные щупы с них давно слетели, и они стали… почти такими, как были раньше. И это не нравилось остальным драконам. Эльфов отправили подрабатывать подопытными кроликами к Зере, Твэл благополучно поселился вместе с Лианом и Лисанной… Из «чужих» остался только Ольчик. Ну и Висс, который официально в семейство не входил, но и так было ясно, что он с нами ненадолго. Переживет это ковыряние в мозгах и сбежит, как и золотые. Или же драконы сами его выпнут куда подальше. Мне кажется, мое семейство уживается в общей куче только потому, что фактически они все — один и тот же дракон. И лишь поэтому еще никто никого не прибил, не загрыз и не выбросил в космос. Это все глупости, когда говорят, что гаремы отлично уживаются. Нет, там интриги похлеще, чем в монарших дворах… Особо поспорить у меня не получилось. Рена была откровенно жалко, он нам нужен для поиска лабораторий. Ну и вообще он неплохой парень, даром, что паразит. А еще хотелось все-таки узнать его секрет быстрого создания драконьих клонов. Да, шикарные причины для брака… Вообще, насколько я поняла, драконы сами все решили, мне же озвучили только предложение. Мол, или ты делаешь, или ищешь другой источник энергии или способ избавления от его сестры. Я хотела было предложить им то Озеро Желаний, но черт его знает, какую плату оно стребует за столь сильную помощь. Так что пришлось тащиться в Храм. Особой торжественности не было и на этот раз. Вся честная компания во главе с Шеврином просто вывалилась в это измерение и снова почесала по ступенькам вверх. Кажется, это уже третий раз, когда меня тащат сюда перерегистрировать брак. Ну иначе я этот процесс назвать не могу. Будто каждый год обновляю штамп в паспорте… Маразм, конечно, но ассоциация именно такая. Ваши супруги такие-то, такие-то, вы прожили с ними столько-то, продлевать будете? Я споткнулась о последнюю ступеньку и нервно хихикнула. Да, ассоциации у меня какие-то нездоровые пошли. Позади что-то невразумительное буркнул Лэт, впрочем, переспрашивать я не стала. Кажется, не у меня одной глупости в голове. В Храме все так же было пусто, горели светильники и множество свечей, а на до боли знакомом столе стояла большая чаша, даже скорее кубок для крови. Нас много, и Храм постарался подобрать посудину побольше. Шеврин уже привычно руководил церемонией. Он выстроил нас всех в той очередности, в которой ритуал проходил прошлый раз. К моему великому сожалению за нами увязался и Висс. — Ты можешь отказаться, — шепнула я полусверху, — иначе будет тоже самое, что с Шэлем и Девисом… — Не будет, — Висс, повинуясь указаниям дракона смерти отошел в противоположную сторону, становясь напротив меня. Последним поставили Рена, как главного виновника этого торжества. Возле меня мялся Шеат, нервно дотрагиваясь до медной блестящей крышки стола, покрытой неразборчивыми, почти стертыми гравюрами. Или же это один рисунок? Шеврин на полном серьезе сунул кубок мне первой. Я убрала плазму из правой руки и прокусила вену на запястье, сливая темную демоническую кровь. Дно кубка заполнилось, и я передала его Шеату. Все это действо было больше похоже на тайную сходку вампиров-извращенцев, а не на заключение брака. — Почему кровь? — спросила я в пространство, глядя, как следующим уже Шеврин полосует свою руку. — Потому, что кровь — это основа всего, — туманно пояснил он и передал кубок Шиэс. — Да уж… — выдавить из дракона пояснения в таком случае было нереально. Следующим черкнул вену Ольчик. Я поморщилась — сверхов в нашем полку прибыло, значит колбасить меня будет сильнее. Помнится, в прошлый раз меня отсюда выносили… На очереди стал Лэт, после него почти полный кубок взял Висс. Вот уж кого не хотелось насильно сюда тащить… Я хотела было ментально отговорить его, но мои щупы бессильно провисли, не в силах повлиять на полусверха. В Храме каждый делает выбор сам… Интересно, сколько еще народу пройдет через наше семейство? После Висса лил кровь Рен. Паразит был бледный и слегка пошатывался при движениях. Кубок держал Шеврин, поскольку Рен не смог бы не разлить такую махину. С последней каплей его крови над кубком взвился дымок. А вот этого в прошлый раз не было… То самое чувство дежавю, не покидавшее меня с момента вода в Храм, несколько ослабло. Я оглянулась на свою семью — все на местах… и как-то даже стало казаться, что все происходящее нереально. Шеврин с торжественным видом сунул мне в руки кубок, предлагая закончить ритуал. Я медленно отпила, чувствуя непонятную горечь. Кровь горчила. Она уже не была такой соленой, как обычная нормальная кровь. Передав кубок Шеату, я прислушалась к себе. Жгло не сильно. Не так, как прошлый раз. Ощутимо, да, но не до обмороков и приступов. Неприятно, но кто сказал, что все в жизни обязательно должно быть приятным? Глядя, как драконы передают по очереди кубок, я стала понимать одну вещь. Мы все понемногу теряем индивидуальность. Точнее, не совсем так. Мы постепенно становимся похожи. И чем дольше мы вместе, тем более похожими мы становимся. Не внешне, конечно же, а внутренне. Стираются некоторые грани, меняется сознание, приоритеты, некоторые особенности личности… Я остро чувствовала это на себе. Моя бунтарская грубая натура сильно изменилась. Я уже не сопротивляюсь разумным решениям. Не перечу Шеврину, предпочитая перетерпеть. Не делаю того, что раньше сделала бы с удовольствием или кому-то на зло. Я… не хочу их расстраивать. И уже месяца три не думаю об уходе. Хотя раньше так надеялась свалить из семейства куда подальше. Теперь же мне не хочется уходить… пусть мне еще не уютно, но уже и не дискомфортно. Не знаю, кто меня изменил. Сам Храм, который поставил меня перед фактом неизбежности. Ритуал и драконья кровь, которая никуда не девается из плазмы, просто растворяется, передавая свою энергетику и некоторые особенности бывшего владельца. Сам брак — внимание драконов друг к другу и ко мне, не игнорирование проблем… Или же сеансы терапии Ольчика, тоже ведь супруга, как ты ни крути… А может быть я просто старею. Или, если быть точной, взрослею. Закончился тот трехтысячелетний период дурости, детства, подросткового бунтарства и желания сделать все наперекор всем… Такое тоже очень даже может быть. Рен допил из кубка и пошатнулся. Шеврин вовремя его подхватил, а кубок сам плавно переместился на стол. Я была уверена, что ни один дракон не применял магию. Чувство общности стало острее. Я точно знала, что это решение не слишком нравится Шиэс, но ей тоже жаль Рена. Шеату интересно, что будет дальше, а Ольчик просто устал за день… Отогнав чужие мысли, я собралась на выход. Но Шеврин сказал для чего-то закрепить ритуал поцелуем всех со всеми. Выглядело, честно говоря, смешно, но пришлось и это пережить. Хотя прошлые разы все ритуалы прекрасно обходились и без этого. Надеюсь, мы не пожалеем об этом выборе. И еще надеюсь, что Рен не сбежит в панике от нашего дурдома. Все же это первый такого рода брак с паразитом, и я не знаю, как это отразится на семействе в целом и на каждом по отдельности. Одно дело милые хотелки печенек и апельсинов, и совсем другое — постоянная потребность в чужой энергии. Ничего, попробуем пережить еще и это… не впервой…