Жизнь после игры

Благодаря Шеату мы узнали одну интересную новость. Но обо всем по порядку. Этот… дятел во сне услышал призыв и вытащил каких-то двух парней, которые и рассказали о новом междумирье. Оказывается, есть такой аналог черной пустоты, в который попадают души тех, кого слопали паразиты. Как медузы, так и вполне разумные паразиты. Вот эти ребята там и сидели. Беда только в том, что ради того, чтобы выжить в этом междумирье хоть какое-то время, необходимо, во-первых, не отчаиваться, а во-вторых, чтобы кто-то добровольно вытащил свою душу и освещал небольшую площадь, на которой будут сидеть все остальные. В остальном же пространство веселенькое — в нем растворяется всякий, кого не прикрывает свет души, буквально за несколько минут. Да и вообще, атмосфера там страшненькая. Ладно бы, черт с ним, с тем пространством, нам хватает с головой нашей черной пустоты с кучей измерений и параллелей, там полно дохлого народа, бери — не хочу. Ладно, есть у нас жарилка с морозилкой, там тоже периодически попадаются интересные ребята. Но такое подобие ада меня несколько отпугивает, честно говоря. А беда в том, что эти два парня попросили достать их друзей из этого могильника… Загвоздка заключалась в том, что Шеату нельзя было вытаскивать собственную душу — она у него и так там на одном энтузиазме держится. Мы не для того его воскрешали и дважды растили, чтобы он так бесславно помер. Мне тоже не рекомендуется таким заниматься, а то благополучно скопычусь раньше времени, потом не соскребут. Шиэс хоть и любит жертвенность, но рисковать так же не стала. Вместо этого дракошка предложила взять одну из студенток Академии — девочка умеет выходить из физического тела, не причиняя себе вреда. Ведь один из парней, которых вытащил Шеат, тоже довольно долго прослужил светильником, освещая собственной душой пространство для всех остальных. Вот у него крыша и поехала, да так хорошо, что мы отправили этих двоих на всякий случай лечиться в психиатричку Приюта. Мало ли, что там в голове у него произошло. А так и Ольчик приглядит, когда свободный будет, и толковые психиатры проследят, чтобы они ничего не натворили. Пока Шиэс моталась в Академию за студенткой, мы с Шеатом сооружали телепортатор. Он был нужен для того, чтобы вернуться из этого чудного измерения. Насколько я поняла, выйти оттуда будет не так-то просто, как кажется. Парни пять лет долбились во все измерения и в сны, чтобы хоть как-то выбраться. А мы попремся добровольно и у нас нет пяти лет в запасе на блуждание черте где. Так что телепортатор снабдили всем необходимым и тремя рядами кристаллов силы на случай, если какой-то ряд выйдет из строя. К тому же поставили экстренную телепортацию, если кому-то из нас станет плохо. Мало ли, что может произойти там, где мы еще не были. Столь враждебная среда не располагает к разгильдяйству. На всякий случай поставили маленький прыжковый двигатель как на кораблях. Конечно, нас может выбросить куда угодно, если воспользуемся двигателем, но мало ли. Вдруг там магия не сработает? Или техника не сработает? А так выбор есть, авось получится. Выходили мы как в анекдоте — Шиэс подготовила девочку, наказала ее кормить и поить по мере необходимости, чтобы она не голодала, а то ее душа вернется назад, и мы останемся без светильника. Золотинка вообще хорошо устроилась — она несла только душу, ныне похожую на маленький светлячок в ее ладони. Мне же достался гроб на колесиках — ящик телепортатор, установленный на тележку. Мы просто не знали, будет ли работать гравикомпенсатор в том измерении, потому по старинке решили использовать четыре колеса. Как ни странно, а открыть проход туда у нас получилось с первой попытки. У меня подозрительно засосало в груди — ну не обошлось тут без какой-то высшей пакости, которая радостно сбагрила нам это проклятое измерение мертвых душ. Вот так и назову эту дрянь — пусть и пафосно, зато правда. Я отчетливо представила нашего Макаронника, радостно потирающего лапки в предвкушении забавы. Не может быть, чтобы мы так запросто попали прямо туда, куда надо и без проблем. Портал схлопнулся со странным звуком. Так обычно захлопывается дверь подвала в фильмах ужасов. Вокруг сгустилась сплошная темнота, зато душа в руках Шиэс вдруг стала побольше — доросла до размеров футбольного мяча и засветилась ярким светло-желтым светом. Я удивленно приподняла бровь, и золотинка махнула рукой вперед, мол, пошли. Дышать здесь и разговаривать не рекомендовалось, потому мы показывали друг другу направление жестами и общались мысленно. Дышать и вправду не стоило — при каждом нашем шаге в воздух поднимались целые волны праха. Под ногами же хрустели кости уже погибших существ. Я, честно говоря, плохо понимала, как связаны кости, прах и души, но законы у каждого измерения свои и не факт, что они будут соответствовать общепринятым физическим и магическим законам другой реальности. Здесь все было так, а не иначе, значит, мы должны соблюдать местные правила и постараться вернуться домой живыми. Я вообще удивляюсь, почему со мной пошла Шиэс, а не Шеат или Лэтшен. Хотя Шеата я бы не пустила, поскольку мал еще рыпаться в такие места. А Шеврину мы сначала не сказали, а теперь уже поздно. Побьет и побьет, не в первый раз. Зато мы сделаем то, что должны были сделать. Быть может, лет через сто и будем захаживать сюда, как к себе домой. Или как в черную пустоту. Но сейчас нам еще рановато. Измерение мертвых душ подавляло. Оно словно высасывало силы, изматывало душу, вселяло неуверенность в своих действиях и целях. Я несколько раз останавливалась и с недоверием прислушивалась к пустеющему резерву. Я ничего не делала, просто шагала и тащила телепортатор, но чем дальше мы шли, тем тяжелее он становился. Пришлось кое-как примотать его к себе леской, чтобы я случайно не бросила его. Шиэс тоже побледнела и вяло переставляла ноги, поддерживая душу-светильник над головой. Вообще удивительно, как маленькая дракошка так стоически все это сносила. «Мы хоть туда идем?» — спросила я, когда поняла, что окончательно заблудилась. Вдалеке светились те самые освещенные душами мини-городки, но они казались такими далекими… А нам еще нужно найти тот самый с приятелями тех парней. Как их звали? Мысли в голове ворочались как толстые пьяные киты — лениво и неохотно. Шиэс повернула ко мне голову и слабо кивнула. «Вроде туда. Третий поселок.» Я собралась с духом и потащилась вперед, придерживая золотинку рукой, чтобы та не грохнулась. Несколько раз Шиэс останавливалась и просто отдыхала, давая передохнуть и мне. Весь этот поход был похож на экспедицию в пустыню или на ледовые планеты. Вот только здесь не было ни пронизывающего ветра, ни мороза, ни жары. Нас не палило солнце, не холодил снег под ногами, не сбивал с ног ураган, и тем не менее мы едва тащились, шаркая ногами, как древние старухи. Мне хотелось все бросить, лечь и лежать прямо на костях. Вообще-то плевать, что это кости. И плевать, что там прах. Я же не дышу. И могу не дышать вечность. Вот только мы должны добраться до того города, забрать ребят и вернуться домой. Мы. Должны. Обе вернуться в целости и сохранности. Потому что иначе Шеврин найдет мой хладный труп и сделает из него чучелко. Красочно представляя себе свое собственно чучело, набитое соломой и выставленное в кают-компании корабля, я хихикала под нос и вела Шиэс, сначала не понявшую причину моего веселья. Дракошка решила, что у меня приступ безумия и уже попыталась пошуршать в своей мини-аптечке, прикрепленной к поясу, но я отмахнулась и передала ей эту картинку. Беззвучно смеяться не получалось, но как иначе двум психам найти силы добраться к цели? Нужный нам городок оказался чуть поодаль от двух остальных, что меня порадовало. Это было лучше, чем обходить всех остальных и отказывать им в помощи. Я же не была уверена, что моих сил хватит на что-то еще, кроме как вытащить потерянных граждан и ткнуть кнопку телепортатора. У Шиэс резерв тоже стремительно таял, хотя он у нее был побольше, чем у меня. Проклятое измерение просто внаглую жрало наши силы. Сидящие в кругу света люди и нелюди сначала не поверили, что две придурошные бабы с идиотскими улыбками на обезумевших лицах собираются их вытаскивать в «настоящую реальность». Но когда осознали, то едва нас не сбили с ног. Я разложила телепортатор на костях — ящик подозрительно тренькнул, но все же заработал. Кристаллы засветились, отдавая свою силу на открытие портала. Мы могли сразу отправить всего по четыре человека. А их оказалось около двухсот. Считать всех все равно было геморно, потому мы просто проинструктировали их всех. Они разбиваются на четверки, встают около телепортатора, мы отправляем всех по очереди, те, кто телепортировался, сразу же отходят с того места, куда попали, в любую сторону. Координаты спортзала корабля правильные, так что теоретически никто ни с кем не слипнется, но если кто-то замешкается, то мы не виноваты. На удивление никакой паники и драк не возникло. Да я и не была уверена, что мы с Шиэс смогли бы разнять дерущихся в нашем состоянии. Четверки потерянных раз за разом отправлялись на «Звезду души», где их уже ждал Шеат с командой медиков. Мало ли, что с ними здесь было. Чем они болели, что натащили с собой. Судя по тому, как они выглядели, то они будто бы и не умерли. Тела их были вполне живыми, но как-будто… законсервированными, что ли. Словно бы в живом стазисе. Но стазис подразумевает полную остановку всех процессов в организме, практически вечную кому. А вот эти ходили, отвечали на телепатические вопросы, послушно выполняли команды. Вроде как люди, а вроде как и не совсем. Время слилось в одно бесконечное здесь и сейчас. Я уныло таращилась на телепортатор, глядя на все тускнеющие кристаллы. Потерянные все шли и шли, где их только набралось столько? Машинка справлялась и без нас, следуя заданному алгоритму, а мы просто стояли и таращились на этот сюрреализм. Последними в круг возле телепортатора стали мы с Шиэс и девочка-душа, которая и освещала этот городок. Золотинка прижимала к себе нашу душу, девчонка держала в руках свою собственную. А вокруг телепортатора сгущалась тьма. Я вцепилась в ручку нашей тележки, надеясь, что устройство утянет и самого себя. Не хотелось терять столь полезную штуку. И не хотелось оставлять неизвестно где. Мало ли, кто натолкнется и использует потом его в своих целях. Не хватало еще какого-нибудь придурка, пробившегося на корабль из-за моей халатности. И оправдания тем, что у меня не работала голова, не спасут. Конечно же Шеврин прознал о нашей вылазке и ждал нас в том самом спортзале, пока недоступном для тренирующихся. Всех потерянных уже забрали и увели в медотсек. Мы попадали на пол, стоило только полностью сформироваться телам. Резервы оказались высосанными досуха, словно бы мы магичили без отдыха и еды черт знает, сколько времени. — Девчонки, я вас сам когда-нибудь убью! — честно предупредил Шеврин. Его не совсем вежливо отпихнул Шеат, подхватывая нас обеих под руки и делясь энергией. Медики забрали девочку, втянувшую свою душу обратно, душа студентки вернулась к ней без потерь. Но все равно все было как-то неправильно. Даже с учетом трудностей все прошло слишком гладко. Будто бы нам позволили прийти и забрать, при этом получив в качестве платы немало энергии. Или измерили уровень наших резервов. Или же смотрели, что мы будем делать. В любом случае так просто все не бывает. Все это я сумбурно высказывала Шеату, вливающему нам силы. Шеврин хоть и материл нас последними словами, но тоже делился. К общему сбору присоединились Висс, Лэт и Рен, будто бы ждали команды. — Больше я туда не пойду, — констатировала я, когда уже смогла мало-мальски соображать. Шеврин согласно кивнул: — А вас туда больше никто и не пустит. За ноги привяжу к кровати, будете у меня дома сидеть. Вы же там умереть могли! — Тихо ты, не ори. Можно подумать, ты бы не пошел, — отмахнулся Лэт. — Я бы пошел. — Так то я! — возмутился Шеврин и притих. Его резерв был примерно равен резерву Шиэс. Так что вернулся он бы точно в таком же состоянии выжатого лимона. И любой из нас был бы точно в таком же виде. А Шеату такое путешествие вообще смерти подобно — у него пока резерв не на том уровне и тело еще не восстановилось как следует. — Давайте сделаем проще. Пока туда никто ходить не будет. Вы возьмете наши воспоминания и будете прорабатывать теории, что оно такое и как можно защититься, — выдала здравую мысль Шиэс, когда мы вернулись в нашу комнату. Шеврин нарочито громко чихнул и сказал: — Пока не вымоетесь — ничего не делать не будем. Вы все в пыли. — Это прах, — нервно хихикнула я, представляя, как на самом деле мы обе выглядим. Если и я так же вымазалась, как Шиэс, то зрелище должно быть отвратное. — Бегом в душ! — от рыка дракона заложило уши, и я решила послушаться во избежание. Спорить с ним не было никаких сил. Тем более, что вдруг эта дрянь содержит заразу какую, а я приямком на корабль приперлась… Надо будет дезинфекцию всего спортзала и коридора устроить… Я стащила грязную одежду и показательно сожгла ее, чтобы драконы не бухтели. Шиэс последовала моему примеру, а после утащила меня купаться, пока мы не довели наших мужиков до не самых лучших мыслей своими голыми тушками. К оргии вряд ли мы были готовы — слишком уж много сил потратили. Но все равно меня не покидали сомнения на счет спланированности всей этой операции. Надо будет пойти к Студенту и повыспрашивать его на тему всяких скрытых измерений. Я уселась на дно душевого поддона, пока Шиэс поливала меня водой, держась за стеночку. В ванную завалился Шеврин, швырнул в меня два записывающих кристалла и ехидно усмехнулся: — Заодно воспоминания запишете, быстрее будет. Золотинка облила его водой, но пакостный дракон выметнулся раньше, чем она успела в него попасть. Мне осталось только высушить лужу на полу и помянуть матушку дракона смерти.