Жизнь после игры

Празднование потихоньку стихло, что не могло меня не радовать. Больно уж буйный оказался у нас народ… Хорошо хоть корабль не развалили. Постепенно все сбежавшие от обильных застолий вернулись на «Звезду души», и жизнь вошла в привычную колею. Отыскался и наш пепельный Твэл, сбежавший куда-то подальше, подозреваю, что или в какой-то мой храм, или вообще к Гитвану под крыло. Синерианин явно питал к демону какие-то приятельско-дружеские чувства, потому наверняка не отказал бы в ночлеге на три дня. Я его подобрала в одном из коридоров, подождала, пока демон вдоволь расспросит искина о происходящем, и повела обратно к нам. То, что он сбегал, ни капли не удивительно после пережитых им событий. Было бы странно, если бы он остался. По пути нам встретился Ярим из его же параллели, принесший какие-то отчеты или просто проверяющий, можно ли с нами иметь дело или лучше пока не соваться и переждать бурную радость в Замке с сородичами. — Ну что, восстанавливаешься! — громыхнул Ярим, покачнув светлой косой. Теперь, когда можно было сравнить их, стоящих рядышком, я поняла, что Ярим еще выше Твэла. И явно лишь слегка выше нашего родного Ярима. Проклятье, какого лешего они такие огромные? Избалованная драконами среднего роста, я теперь мучилась каким-то очередным комплексом неполноценности, чувствуя себя словно болонка рядом с овчарками. Пришлось даже задрать голову, чтобы лучше рассмотреть их лица. — Знакомишься с новой старой женой! — он хлопнул Твэла по плечу, отчего тот невольно скривился, но все же смог выдавить слабую улыбку. — Да тут как бы и так все понятно, — пожал плечами демон. Несмотря на чуть дернувшиеся уголки губ в его глазах плескалась какая-то невыразимая тоска. — Уже все давно решено… Он аккуратно взял меня двумя пальцами за запястье, приподнял руку и слегка стиснул, заставляя проявиться браслет. Я ошарашенно уставилась на искомое брачное украшение, которое долгие годы частенько поминала незлым тихим словом, а то и матом. Браслет из золотого, рандомно покрытого камушками разных цветов, стал серебряным, тонким, больше похожим на цепочку. И камушки на нем выстроились в ряд все ярко-синие, блестящие, напоминающие кусочки неба. Что за дрянь? Я не помнила, чтобы браслет проявлялся или как-то изменялся, да и нашему Твэлу ничего не делала, так что такие серьезные изменения вряд ли могли быть из-за меня. Правда, эта пакость зудела и чесалась дня три назад аккурат в разгар празднества, и я списала его поведение на пьянку, поскольку чесался не только он, но и браслеты эльфов, которые наверняка тоже приняли на грудь во всеобщем разгуле. И посчитала подобное нормой, так как эльфы от такой гульки могли и копыта откинуть, о чем браслеты и предупреждали, мол, жена — бди, чтоб не сдохли. Твэл же поднял свою правую руку, встряхнул кистью и показал собственный браслет, точно такой же серебряный, только с ярко-зелеными камнями, тоже выстроившимися в ряд, словно по указке мастера-ювелира. — Что за?.. — хрипло каркнула я, уже начиная понимать, во что вляпалась. Проклятье, ну неужели нельзя было обойтись без этого всего? И неужели нельзя было хоть у меня спросить — надо ли оно мне? Нужен ли мне еще один страждущий в моей и так уже распухшей семье. Почему мое мнение никто ни во что не ставит, его даже не спрашивают. Я сглотнула злые слезы. Как же меня достали уже эти принудиловки! — А наш гад что, сдох, что ли? — Он живее всех живых. Но поскольку вас ничего не связывает… Эй, ты чего? — Твэл встряхнул меня за плечи, а отошедший Ярим поспешил ретироваться, явно понимая, что скоро будет скандал. — Зачем? Просто скажи мне, зачем? — я стиснула его запястья, не зная, что тут делать — то ли оттолкнуть прочь, то ли постараться понять. Это ведь не наш придурок, у которого мозги клинит вместе с кристаллом, тут что-то другое. — Это не я, — тихо, но достаточно четко произнес демон, явно умеющий обращаться с дамами в припадке. Похоже, старая жизнь у него была такой же веселой, как и новая. — Браслеты могут сами выбирать… ты же знаешь. — Может, снять их к чертовой матери? — я припомнила храм и с тоской посмотрела на грустную моську демона. — Тебе крышу сносит, мне крышу сносит, зачем нам издеваться друг над другом? Я не заметила, как сзади подошел Шеврин, лишь прогнулась под смачным хлопком по спине. — Только попробуй куда-то идти, — зашипел мне в самое ухо дракон, обдавая кожу горячим дыханием. Пожалуй, без Риша он конкретно оборзел. Вызвать опалового, что ли? — Я тоже имею право решать что-то в своей жизни! — рявкнула я, обернувшись к нему. — Почему вы всегда все за меня решаете? Почему даже браслеты решают, с кем мне жить? — Быть может, потому, что твои решения неправильные? — усмехнулся дракон смерти и подмигнул Твэлу. — Они уже поняли, кого ты выбрала тогда, и не хотят, что бы ты мучилась. Я обиженно уставилась на Шеврина и злобно запыхтела. Тот в ответ ухмыльнулся с таким видом, словно бы поддразнивал. Еще и косу эдак залихватски перекинул за спину, мол, смотри, смотри, больше ведь ничего не можешь сделать. — Хорошо, мои решения неправильные. Но я никогда не научусь принимать правильные решения до тех пор, пока не получу нужный объем опыта, — решила отгыркаться я, понимая, что все равно уже ничего не изменить. Я никогда не буду управлять своей жизнью и судьбой, а уж распоряжаться своим телом и подавно. Все уже давно учтено. — Ну так учись, кто ж тебе не дает, — Шеврин слегка похлопал Твэла по рукам, заставляя его отойти на полшага назад, и будто вклинился между нами. — Вот только помни, что ты уже много раз приняла неправильные решения, последствия некоторых ты выгребаешь до сих пор. Так, может, не стоит беспокоиться? Тем более, что ничего плохого не происходит, а он и так у нас в гнезде днюет и ночует. Если бы ты соизволила обратить на него внимание хоть раз… — Ты так говоришь, будто я тапочек! — возмутился демон и ухватил меня за руку. — Сейчас все будет нормально, мне понятен твой страх, — это уже было адресовано мне. — Ты и есть тапочек, — тяжко вздохнул дракон, а после скомандовал: — Пошли бошки вправлять, калеки ментальные… Я злобно пыхтела, едва поспевая за широкими шагами парней. Эти паразиты шли легко и свободно, но чертовски быстро, из-за чего мне пришлось почти что бежать. Конечно, они так сделали специально, хоть и не сговаривались, чтобы я сейчас выпустила весь пар и стала белой и пушистой. Ольт нашелся в своей комнатке мини-лаборатории, где сверх устроил что-то вроде склада всякого добра, каких-то иллюзорных чертежей и своих записей. Там же он частенько лечил и головы всем болезным, вот только обычно предпочитал в этом импровизированном кабинете править мозги людям, бионикам и прочим простым смертным. Вроде как он поставил какой-то ограничитель от своего влияния, но я в этом всем совершенно не разбираюсь. — Принимай болезных, — Шеврин гулко хлопнул нас обоих по спинам, я привычно прогнулась, поскольку даже дружеский удар у дракона смерти был весьма так ощутимым. — А что уже случилось? — спросил сверх, отрываясь от своих записей. — Вроде бы конфликтов у вас не было… — Вот это дерьмо случилось, — я показала руку с обновившимся браслетом. — Эта падла… ладно, этот великолепный артефакт решил, что надо поменять одного супруга на другого, — я потрясла кистью, поскольку браслет мстительно сдавил запястье и начал зудеть в ответ на оскорбления. Здесь он не мог ничего озвучить или выдать что-то картинкой, все же другая вселенная, другие законы магии, но вот давить, обжигать, холодить кожу он вполне себе был способен. — Надоело, что за меня вечно все решают другие! Хочу хоть раз что-то решить сама! — Так ты и решила сама, — Ольт подошел ближе, внимательно осмотрел мой браслет и браслет Твэла, покорно подавшего руку, словно бы ничего и не произошло. Я просто поражаюсь его спокойствию. Хотя… Приглядевшись, я поняла, что спокойствие демона было напускным. На самом деле он чувствовал тяжелую тоску и почему-то обиду. Или это проклятые браслеты передавали мне именно такие чувства? Черт теперь его разберет, у кого что происходит в голове. — Дорогая моя, ты и сделала свой выбор, только сама еще не поняла. А теперь честно мне скажи, сколько раз ты думала, что вот этот парень, — он похлопал по плечу демона, — лучше вон того парня, который сейчас далеко? Только без обмана. Так будет лучше для тебя. Я задумчиво посмотрела на Ольчика, разглядывая синие пуговицы на его зеленом жакете. Пожалуй, в чем-то он прав. Иногда я действительно думала, что судьба обошлась несправедливо и подсунула мне нашего взбалмошного Твэла — любимого младшего сыночка, которому родители вдолбили в голову незыблемые постулаты жизни. Твердолобого и непреклонного во многих вопросах. Избалованного вниманием свободных от выросших старших сыновей родителей, в чем-то капризного, привыкшего получать хотелки по движению бровей, развращенного Замковыми традициями… Параллель был другим. Он был единственным сыном в семье, что уже накладывало на него немало обязательств. Пепельный Твэл воспитан иначе, у него другие приоритеты. Он научен уступать, мириться с неизбежным, а также находить выход из безвыходной ситуации. Его, как кронпринца, учили совершенно иным вещам, а баловаться не давали, поскольку он должен был знать и понимать, что не все в этом мире можно купить, сколдовать и получить иным способом, некоторые вещи всегда оставались недоступными и недосягаемыми даже для будущего императора демонов. Его научили изворачиваться и выкручиваться даже в самых сложных ситуациях, находить лазейки в законах и традициях и оборачивать эти самые законы в свою пользу. Поэтому вполне логично, что там, где застрял твердолобый основа, его параллель просто и легко нашел выход из сложившейся ситуации, разом убив всех зайцев. Простое и элегантное решение — взять двух жен — сразу закрыло все бреши и в политических вопросах (наверняка вторая жена была какой-нибудь принцессой или герцогиней), и в плане появления наследников. А надо будет, взял бы и третью за просто так, что он, трех женщин не прокормит? Чай не бедствовал… — Ладно, признаю, я так думала. Но мысли — это не повод… — я развела руками, чем вызвала легкую усмешку у Твэла и оскал у Шеврина. Ольт обнял меня за плечи и поманил всех остальных на выход. — Дорогая моя, мысли зачастую материальны. Твои — так точно. Мы уже скольких красавцев пораскидывали по мирам, а все потому, что ты их во сне создала просто так, потому что захотела. Так и тут. Ты просто подумала, что раз все равно от этой обузы не избавиться, то можно ее хотя бы заменить более приятным парнем… а браслеты выполняют желания своих носителей, правда, не совсем так, как эти желания загадываются… Я слушала успокаивающий голос сверха и потихоньку расслаблялась. Это еще не катастрофа. Это просто… Ну сменила одного на другого, более спокойного. Тем более, что пепельному Твэлу ничего особого и не надо, он сам в глубоком стрессе и с кучей бед с башкой, никаких дурных поступков он делать не станет. Ему бы со своими фобиями разобраться… — Но если бы он не хотел, браслет бы не пошел. Здесь другая вселенная, браслеты не могут появиться просто так, — вдруг подумала я, поскольку действительно, во вселенной Студента браслеты сами собой не появлялись, для заключения брака нужен был серьезный ритуал, и его участники должны быть в абсолютном трезвом состоянии. Это в той вселенной, где раньше стоял Замок, браслеты появлялись сами собой и размножались почкованием, зачастую стягивая в семью совершенно посторонних существ, даже не знакомых друг с другом. — Я всего лишь предположил, что когда-нибудь все устаканится… — Твэл развел руками и умолк, стоило нам только зайти в нашу комнату. Народ куда-то разбежался, что и не удивительно. Часть отсыпается, часть до сих пор где-то прячется. Ольт подбил подушки и улегся на кровать, сбросив сапоги. Похлопал ладонями по бокам от себя. — Ложитесь, болезные, посмотрим, что вы там себе напредставляли… Я покорно подлезла под его правую руку, ожидая очередного успокоения и разгребания моих завалов в голове. Но вместо этого Ольт вручил мне в свободную руку ладонь Твэла и почти не касаясь положил ладонь на голову. То же самое он проделал и с демоном, Твэлу пришлось скрутиться в компактный комок, чтобы не пинать сверха коленями. Наверняка его должно было дико триггерить, ведь он лежал рядом со своим злейшим врагом… и не просто лежал, а позволял вытащить все самое потаенное из памяти. Я прикрыла глаза, ощущая покой, сменившийся смутными и расплывчатыми образами. Горячая ладонь в моей руке дрогнула, похоже, демон вспомнил что-то не слишком приятное. Где-то на периферии ощущался Шеврин, внимательно следящий за действом и готовый в любой момент все прекратить. А Ольт передавал через себя все те потайные образы, которые так долго прятал в своей голове Твэл… Это было довольно мучительно — видеть то, что он пережил в своей реальности. Не просто видеть, как погибают параллели, к этому я уже привыкла, насмотревшись в снах, а пройти через самый настоящий ад у сверхов. Быть их игрушкой, покорной, не сопротивляющейся, надломленной… С ним обращались настолько жестоко, что я удивлена, как он все это смог пережить. Все-таки Твэл демон, хоть и высший. Даже не бог, хотя почти на уровне. Почти-почти… У него тоже был триггер. На червей, которых ему подсаживали в раны. На цепи, стискивающие руки — похоже, именно поэтому браслет принял форму тонкой цепочки — чтобы не походить на кандалы. На многие виды таких извращений, о которых мне совершенно не хочется думать. Пожалуй, он еще не скоро захочет постельных утех, а если и захочет, то достаточно долго не будет переходить к основным приемам… Я видела это все его глазами. Чувствовала саднящее горло после жесткого удущающего минета. Ощущала боль во всем теле от сломанных костей, ран, натирающих кандалов, твердого металлического ошейника, жгущего кожу. Да и нижние девяносто демона весьма так страдали. И описывать это все мне не хочется ни капли. Все, что я могла сделать — это давать капельки силы, сглаживающие воспоминания. Помогать не забыть, а перестать вспоминать. Моей задачей было отвлечь, дать каплю того самого добра, которого ему так не хватало. Пожалуй, переживала я и в самом деле зря… Видения сменились очередными расплывчатыми пятнами лиц, голосами и какими-то странными ощущениями, а потом все погрузилось во тьму. Ольт погасил свет, и мы все теперь лежали и сидели в полной темноте, перемежаемой отблесками черепушки-светильника. — Думаю, теперь всем все понятно, — заключил сверх. — Бояться никого не нужно, никто тебе вреда не причинит. И я в том числе. Я… сожалею, что тебе пришлось пройти через это, — он погладил демона по голове, перебирая ему волосы. — Думаю, та вселенная погибла еще и потому, что сверхи занимались чем угодно, но не своими прямыми обязанностями… — Вот так и лежи, — сонно буркнула я, стараясь устаканить в голове увиденное и надеясь, что кошмары мне таки не приснятся. Потому что иначе мы тут все заиками будем, если станем друг другу передавать ужасы своего прошлого. Я погладила сверха щупом по груди, поскольку мою руку Твэл отпускать и не собирался, а другая была зажата под боком у сверха. — Вот так спи и думай о том, что тебе в очередной раз повезло, — посоветовал Ольт. Рядом улегся Шеврин и потянулся к сверху, тем самым заставив Твэла убраться на мою сторону. Демон маленько передавил мне живот, перелезая через Ольта, но все же быстро притих. Оставалось надеяться, что в эту ночь мы сможем поспать. Уже проваливаясь в какую-то сонную муть, я отметила, что один теплый бок все-таки исчез — Шеврин с Ольчиком куда-то вышли. Но спросить их, что случилось, не смогла, полностью отключившись.