Две крайности одной сущности

В которой получают синяки, дарят подарки и устраивают последний брифинг.

***

Рука Донована остановилась в миллиметре от двери — стука так и не прозвучало. Он помялся с ноги на ногу, бросая взгляд в сторону, в пол и дальше, задумываясь и не очень понимая, что он скажет Синице. Он не терял родителей в сознательном возрасте и совершенно не предполагал, что девушка сейчас может чувствовать. Единственное, с чем можно было сравнить, это с похоронами бабушки Ренны, но там все были уверены, что это не конец жизни, а начало чего-то нового — старая леди обладала таким напором и силой воли, что точно после смерти стала каким-нибудь представителем высших сил, и точно, сто процентов, заебала самого Христа на том свете. Возможно, ей стоило дать побыть одной… Она же чувствует то же самое, что и Донован? Нихера подобного: потерять бывшего любовника и потерять отца это совсем разные вещи. Потерять второго отца, на этот раз приемного. Да, информатор ясно осознал, что, наверное, не стоит ее сейчас беспокоить. Дать еще немного времени, пока все собираются, а потом аккуратно попросить ее присоединиться. Точно, так и сделаем. Дверь распахнулась, на пороге стояла молодая охотница. Кажется, в ней ничего особо не поменялось, за одним исключением — глаза вообще не блестели. Будто их вытерли сухой тряпкой, сделав поверхность не глянцевой, а матовой. — Ты слишком громко думаешь, Донован, — с кривой усмешкой сказала она, стараясь изобразить хоть какие-то эмоции в пустом голосе. — Даже провидцем быть не надо. Она отступила назад, давая ирландцу пройти, сама же вернулась, видимо на то место, где лежала до этого — кровать. Музыка, как обычно, не была выкручена на полную громкость, более того, было едва слышно. Счастье — просто слово для меня, И это могло означать что-то, Если бы я знал разницу. Почему-то Донован рассчитывал здесь увидеть обложенную бутылками, пьяную охотницу, но нет — она просто звездой лежала на одеяле, глядя в потолок, одними губами подпевая песне. — Отец не любил, когда я бухаю, — она словно снова прочитала мысли рыжего. — Наверное, стоило раньше завязать. Донован тихо прошел в комнату и сел на кровать рядом с девушкой. — Скажи, — она повернула голову на гостя. — Почему ты сейчас здесь? — Что ты имеешь в виду? — не понял мужчина. — Я имею в виду, как ты так держишься? — уточнила она дрогнувшим голосом. — Почему ты не заперся у себя, почему не громишь все вокруг, почему так спокоен? Ты же любил его, а теперь он… он… — ее губы дернулись, а глаза, наконец-то заблестели, но через мгновение из них покатились слезы, которые она никак не могла остановить. — Как сохранять такое же хладнокровие, когда твои близкие умирают? А что он вообще мог ответить на такой вопрос? — Это все из-за вас, — она стукнула кулаком по матрасу. — Это все из-за тебя. Если бы вы тут дров не наломали, нам бы не пришлось приезжать. Нам бы не прошлось разгребать то, что вы тут устроили. Сидели бы в Лондоне, никого бы не трогали… И Коллинз был бы жив! В голове зазвенело, будто от удара молотком. Он не отрицал, что она права. — Как только пришло твое сообщение, в него будто бес вселился, — Синица села, утирая рукавом толстовки слезы. — Подорвался, как сумасшедший, за час собрали шмотки и вылетели. Еще отказался налегке до этого Зена добираться, сперва во Вьетнам крюк сделал, за шаманкой. Пока за кордон не заехали, вообще что-то несвязное говорил, что помочь надо. Коллеге, ага. Это к «бывшему коллеге» он чуть ли не пешком через Ла-Манш побежал, с топорами наперевес. — Зачем ты говоришь мне это? — звучало пассивно-агрессивно, но, кажется, Донован итак уже все понял. — Чтобы я еще больше винил себя во всем? Синица отвела взгляд, недовольно глядя в стык стены и пола. — Что ты хочешь от меня? — продолжил рыжий. — Чтобы я извинился за смерть твоего отца? Что ж… извини. Девушка вскинула на него недовольный взор, не понимая, шутит он или нет. — Извини, что, видимо, я должен отвечать за решения, принятые Коллинзом, — он развел руками. — Да как ты… — возмутилась Синица. — Как ты смеешь?! — А что мне еще сказать? — недовольно бросил ирландец. — Я не буду просить прощения за то, что вызвал вас — это воля случая. Что же до… черт, Коллинз уже взрослый мужик. Был. Он сам принял это решение, я его не принуждал. — Ты… Донован, — на лице охотницы пронеслась, кажется, тысяча эмоций: от недоумения до ярости, — у тебя вообще сердце есть? — Думаю, уже нет, — пожал плечами информатор. И тут же, аккурат в скулу мужчины прилетел кулак. Наверное, стоило поблагодарить мироздание, что была она без амуниции, потому что удар был поставлен настолько грамотно, что в глазах взорвался фейерверк зеленого дыма, а самого Донована просто откинуло с кровати на пол, на спину. На какие, интересно, крошечные атомы разлетелась бы его голова, бей его Синица сейчас в экзоскелете? Он определенно узнавал муштру Коллинза. Замычав от боли и схватившись за лицо, рыжий, вскинул взгляд туда где, в теории, была охотница — он все еще не видел ничего из-за пелены перед взором. На его грудь опустился кроссовок, в лоб уперлось дуло АШ-12. — А дед неплохо натаскал тебя, — хрипло рассмеялся Донован. — Замолчи, — в голосе девчонки клокотала такая ярость, какую информатор, наверное, ни разу в жизни не слышал. — Замолчи, пока я тебе голову не прострелила! Взор, наконец, прояснился — да, девушка была несоизмеримо зла. — Как у тебя вообще язык поворачивается! — выкрикнула она. — Так говорить о нем?! — А что я такого сказал? — дуло сильно надавило на лоб, Синица едва удерживала автомат без экзоскелета. — Это же… — желваки охотницы заходили туда-сюда — с силой сжимала и разжимала зубы. — Почему ты не горюешь? Ярость, видимо, начала сходить. Да, Донован, видимо, был в чем-то прав. Может, он и виноват в войне, в том, что все вообще приключилось. Но точно уж к чему он отношению не имеет, так это к приезду британских охотников сюда вместе с шаманкой. И в смерти Коллинза он тоже не виноват. — Я уже все выплакал, Синица, — ответил ирландец, невесело усмехаясь. — Я мертв внутри. И я все бы отдал, чтобы Коллинз сейчас был с нами. Охотника увела руку в сторону и выпустила оружие из ослабевших пальцев. — Я так тебе завидую, — на вдохе сказала она. — Хочу тоже сохранять беспристрастное лицо в такие моменты. И расплакалась в полный голос, оседая на пол. Донован рывком сел, обнимая девушку, поглаживая ее по коротким русым волосам. — Лучше плачь, Птичка, — прошептал информатор. — Нужно чувствовать что-то, теряя друзей или близких, ведь со временем… Плачь, пока можешь. Ведь в этой профессии, со временем, перестанешь чувствовать все, кроме самых серых и пустых эмоций. Наконец-то общий сбор случился в том помещение, что изначально было выделено под штаб. По одной простой причине: сейчас тут были все охотники: те, кто самоназвались командованием, и те, кто все это время выполняли их поручения и приказы, разведывая, разнюхивая, узнавая, погибая. Отсутствовали только Квентин и Ван, что вызвало лишнее недовольство Донована. — Я все понимаю, но я не понимаю, — выдохнул он, облокачиваясь на стол с картой города. — Где этих двоих черти носят? — Судя по всему, они вообще не в Убежище, — ответила Ренна. — С момента как… Блага были убиты и охотники вернулись, их никто не видел. Кстати, кто это тебя так? — она кивнула на огромный синяк, красиво расцветший прямиком под правым глазом. — Синица. — Я должна знать подробности? — Не уверен. Ах, — мужчина потер точку меж глаз двумя пальцами, криво и обреченно хмурясь. — Ну, за что мне это, Господи? Я не могу без них начинать… Чертова Ван, сама говорила, что времени нет, а теперь пропадает где-то с этим бугаем… — Не ворчи, Ула, — помяни черта к ночи — Квентин деловито вошел в зал, в сопровождении шаманки, пребывающей в состоянии темнее тучи. — Мы немного прогулялись. — Прогулялись в такое время? Ты меня до ручки довести решил, Квентин? — информатор окинул его и вьетнамку быстрым взглядом, останавливаясь на топоре. — Где вы были? — Ездили на место смерти Коллинза, — приваливаясь к стене рядом с входной дверью, гаваец закурил, прикрыв уголек ладонью. Ван так и не проронила ни слова, сократив расстояние между собой и Синицей. Так же молча, она протянула топор охотнице. Девушка подавленно скосилась на оружие, после чего остановилась взглядом на рунах, мерцавших на лице шаманки. — Знаешь, — чуть подумав, произнесла она, — оставь себе. Я плоха в ближнем бою… а вот ты можешь показать пару трюков, — уголки ее губ дрогнули. Шаманка посмотрела на гладкое, будто отполированное лезвие топора — сколько она помнила, после битв Коллинз лишь небрежно обтирал сталь, но никогда не занимался чисткой и уходом. Магическая штука, но сейчас, со смертью хозяина, потерявшая свои мистические свойства. Или нет, тут как посмотреть. — Все в сборе, — констатировал Донован, пультом щелкая в сторону небольшого, встроенного в стену экрана — тот включился, загоревшись серым изображением с камер видеонаблюдения. Не смотря на отсутствие цветов, качество картинки было неплохим. — Тогда можем начинать. Охотники приблизились к экрану и информатору, тот потыкал разные мягкие кнопки, разворачивая из вороха кадров конкретную видеозапись, видимо, прямой эфир. С легкими помехами, но можно было наблюдать Железный Трон, почти в полный размер, лишь верхушки не было видно. Циклоном вокруг башни кружились всяческие летающие демоны, им не было видно конца и края — плотный ворох серо-черным мелькал на экране, огромной, живой и злобной массой. От верхушки и вниз, подобно Нидхёггу у Мирового Древа, вился гигантский червь, на котором ранее восседал Пифон. А вот Князя нигде видно не было. На земле виднелись бескрылые демоны, их было немного — видимо, хитрый Владыка предпочитал воздушную артиллерию. И демонический ураган вокруг башни рос с каждым мгновением, ненамного, но невооруженным взглядом было видно, как демоны вываливаются из щелей Железного Трона, множась и множась. Данте, потягивающий дымящийся черный крепкий чай прямо из полуторалитрового термоса, который он, видимо, стащил с кухни, поперхнулся напитком от увиденного. Не от страха, а от чувства дежавю. Он покосился на Вергилия, потом на экран, потом снова на брата. — Ничего не напоминает? — с ехидной ухмылкой заметил он. — Мне, правда, интересно, почему все охочие до силы Владыки выбирают себе такие ненадежные убежища с… гиперкомпенсацией чего-то. Раннер, расскажешь, с компенсацией чего? — Данте, Бога ради… — Донован поперхнулся воздухом от смеха. — Я сделаю вид, что тебя не существует, — ответил Вергилий, хотя большой палец полукровки характерно лег на рукоять катаны.  — Отставить перепалки, — ирландец, старяясь сохранять лицо серьезным, поднял руку, призывая к тишине. — В общем, вот что мы имеем, — он кивнул на экран. — С каждой секундой увеличивающуюся орду демонов, ебливую Шуб-Ниггурат на минималках и засевшего в башне Пифона. Это пока что. Времени мало, — он окинул взглядом всех присутствующих. — Штурмовать будем сегодня. Больше медлить нельзя. — И каков план? — подал голос кто-то из охотников. — Предельно простой, — информатор переключил на изображение с другой видеокамеры — все тот же Железный Трон, только с другого ракурса. — Все Блага мертвы, и теперь Пифону будет тяжелее координировать такую армию. А этот червь вряд ли обладает достаточным интеллектом, чтобы помочь ему — это явно просто мощная ударная сила, подготовленная к прорыву кордона военных через пару дней. Выходим все — все охотники, что есть. — Что делать полиции и военным? — раздался голос человека в черной форме — полицейский — единственный представитель не-охотников. — Сейчас я все озвучу, — Донован жестом попросил тишины — среди присутствующих побежали шепотки. — Многолетний опыт, и не только мой, подсказывает, что избавимся от Владыки — демоны станут не более чем неорганизованной кучей груш для битья. Поэтому в штурме будут участвовать две группы: ударная, чтобы сдерживать основную толпу тварей, и диверсионная, которая проникнет внутрь башни и разберется с Пифоном. Что же до полиции и армии, — он посмотрел на человека, который и задавал этот вопрос. — Капитан, Вас я оставляю в серверной, будем держать связь. При поражении охотников… Вы собираете всех в Убежище-0 и выводите их через тайный лаз в холодильной камере на кухне, после чего заваливаете ход. У люка — кодовый замок: четыре-восемь-пять-четыре-один, — продиктовал он. — После чего пережидайте бурю в ее эпицентре — там всегда тише… Если демоны вырвутся за кордон, они рассеются по стране или миру и тут будет поспокойнее — сможете добраться до безопасного места… если таковое вообще останется. — Не радужный прогноз, — покачал головой капитан. — Самый радужный из всех, что я выстроил, — Донован передернул плечами. — С гражданскими все ясно, — махнул рукой кто-то из охотников. — Кто будет в диверсионной группе? — Трое, — ирландец показал на пальцах. — Трое, — хмыкнул Квентин. — Не маловато ли будет? — Вергилий, — начал перечислять Донован. — Он уже один раз быстро преодолел рубеж демонов, даже будучи ни в своем теле — это пригодится. Вестал — ради иллюзий и какой-никакой магической поддержки. И… — …я пойду, — перебила его Ренна. — …Данте, — неуверенно закончил информатор. Он выдержал на Гербон долгий взгляд, после чего смущенно кашлянул в кулак. — Ренна, без обид, но ты еще… — Я в порядке, — вновь перебила она. — Я должна познакомиться с этим вашим Пифоном, — губы злобно искривились. — И спросить с него, что за вакханалию он тут устроил. — Ренна, у нас тут не вечер показухи — мне нужна максимальная отдача от диверсантов, — неуверенно попытался переубедить ее Донован. — Я покажу тебе такую отдачу, что все твои ангельские предки до первого поколения рыдать от счастья будут. Рыжий долго смотрел на нее, испытывающе. Затем обернулся на Данте. — Что скажешь? — спросил он. Данте, выразительно хлебнув чаю, затянуто сверлил Ренну взглядом. — Ладно, — он кивнул. — Я думаю Раннер, на ярости своей, причинит Пифону больше веселья, чем я. — Поверь, Данте, — хмыкнула охотница. — Сегодня, в нашем случае, это ты — дилетант. — Охотно верю, проверять не хочу, — полудемон примиряющее поднял руки. — Хей, Донован, — он обратился к информатору. — А ты тоже пойдешь? — Да, — уверенно кивнул рыжий. — Пора, наконец-то, вылезти в поле. Квентин деловито рылся в подсобке, даже не вытащив сигариллу из зубов. На пол летели запчасти от огнестрельного оружия, какие-то коробки, доски, бумага и невесть что. — Куда я блять дел эту хуйню… — бормотал гаваец, перекинув через плечо позолоченный РПГ — оружие с грохотом упало прямиком у ног Вергилия. Да, помимо механика тут были еще Ренна со старшим полудемоном. — Квентин, я не знаю, зачем тебе… столько добра, — она покосилась на странного вида гранатомет. — Золотой? Нафига? — Для красоты, — не оборачиваясь, ответил мужчина — в подсобке что-то рухнуло, загремело. — Он малоэффективен, хотел его Леди подарить, в качестве парадного оружия. — А что ты ищешь? — поинтересовалась Ренна. — Подарок, блять, вам обоим, — хмуро ответил механик, разгибаясь в пояснице, на некоторое время прерывая поиски и глубоко затягиваясь от сигариллы. — Это очень мило, Квентин, но у нас нет времени, — покачала головой охотница. — Нет, есть, — отрезал он и снова принялся рыться. — Если бы у меня было время упорядочивать тут все, было бы гораздо проще. Только этот хаос меняется каждый день, каждый час, каждую, блять, секунду — еще с полчаса назад тут все по-другому лежало. Наконец-то прозвучало заветное «Бинго!», и Квентин извлек на свет несколько вещей: три клипса, похожих на миниатюрный жучки для прослушки, и длинную тяжелую винтовку, которую поначалу Гербон спутала с Копье Кей. — Итак, — гаваец деловито обернулся к Ренне и Вергилию. — Вот вам, блин, свадебные подарки. — Острый язык, и его я когда-нибудь тебе отрежу, — предупредила Гербон. — А я подержу, чтоб точно не вырвался, — ровным тоном поддержал полудемон. Квентин посмотрел сперва на одну, потом на второго, и ему осталось лишь закатить глаза до упора. — Свой медовый месяц потом обсуждать будете, — ничему идиота жизнь не учит. Он протянул клипсы Вергилию, а винтовку — Ренне. — Я говорил, что поколдую над катаной… Впрочем, не особо получилось — эта детка плохо поддается воздействиям извне. Будь у меня моя мастерская под рукой, может, чего и сотворил бы с Ямато. Но кое-что полезное извлечь из меча я смог, — он усмехнулся от взгляда Вергилия. — Можешь потом мне предъявить за то, что я проводил над катаной опыты, я прощения просить не буду. Не волнуйся, — пояснил он, — под «извлечь» я имел в виду извлечь информацию, — он указал на «жучки». — В общем, я вдоль и поперек исследовал твою связь с этим оружием — поразительная штука. Чем-то похожая на перманентную связь с миром духов, как у Ван, только между полудемоном и мечом. Как и Данте с его огромной пылающей наковальней. То, что, как я понимаю, позволяет возвращать меч в руку, если вы его выроните или потеряете — в общем, если он будет не у вас. На этой основе я сделал средство связи, — он гордо ухмыльнулся. — В плане? — не поняла Ренна. — Средство для передачи информации, — он взял одну из клипс, прицепил ее себе на ухо, взял вторую — повторил то же самое с Гербон. — «Беспалевное», — после слово прозвучало в голове у Ренны. — Чего? — она рефлекторно сдернула клипсу с уха, шокировано глядя на нее в раскрытой ладони. — Телепатическая связь? — Прелесть, — Вергилий вперил острый взгляд в последнюю побрякушку в его руке. — Ты как это сделал? — спросила Ренна. — Не говори, что ты тоже не человек, и пользуешься какой-то уличной магией? — Не обязательно быть шаманом, магом, демоном или ангелом, чтобы создавать интересные штуки, — ухмыльнулся Квентин, снимая «передатчик» со своего уха и возвращая его полукровке. — Можно быть просто мастером на все руки, — он постучал пальцем по виску. — Вся сила здесь. Он, донельзя довольный собой, затушил окурок о косяк двери. — Эти передатчики позволят вам без проблем общаться друг с другом, если разделитесь в башне. В прошлый раз я заметил, были проблемы со связью, когда использовали радиосвязь. Теперь не будет, — Квентин задумался, вытащил из кармана пачку сигарилл и закурил еще одну. — Так, понятно, — охотница посмотрела на винтовку. — А это что? Это не Копье Кей. — Это… — гаваец нахмурился, будто подбирая слова. — Подарок тебе. — На что? — удивилась Ренна, не припоминая, чтобы ее день рождения был близко. — Уже ни на что, — смущенно ответил механик. — Но не пропадать же добру. Так что пользуйся на здоровье. Для ее усиления я покопался в коллекции оружия Данте, но пока еще не успел нормально доработать переключение режимов, только рычажное. — Какие режимы? — Стрельба на ближние дистанции, на дальние, пули разрывные, фосфорные и экспансивные, — перечислил Квентин и толкнул к женщине коробку с боеприпасами разных типов. — Ага, и двадцать лет строгача, — кивнула Ренна. — А фосфорные зачем? — Вдруг вампиров встретишь, пригодятся, — он передернул плечами. — Главное, чтобы местные копы не прознали про содержимое этой винтовки, — усмехнулась Гербон. — А то, мне кажется, у них сердечный приступ случится. — А ты не разглагольствуй, подруга, — посоветовал Квентин. — Как назовешь? — Копье Кей-2, — пошутила она. — Пока не знаю. Да и не до этого сейчас, — она перевела взгляд на Вергилия. — Пора собираться. А вообще… надо поговорить. Наедине.