ПРОДА-ДО-НАЧАЛА-НОВОГО-ГОДА-ЧЕЛЛЕНДЖ
24 декабря 2019 г. в 12:28
— Ну чтож, добро пожаловать в Град Китеж, — поклонился один из стражей, а второй открыл ворота в поселение.
***
Взору ребят предстала большая улица, которая тянулась куда-то вдаль, делясь на более маленькие тропы. Все они вели либо к домам, либо к колодцам и прочим важным постройкам. По городу расхаживали люди, от которых доносился неумолкающий галдёж. По поляне резвились какие-то детишки, гоняясь друг за другом и весело хохоча. Народ, что постарше, был занят работой: таскали и кололи дрова, толпились у колодца дабы набрать воды, девушки неподалеку занимались стиркой. Само поселение снаружи казалось куда меньше, чем оно есть на самом деле.
Дед перекинулся парой фразочек со стражниками, почесал бороду и жестом позвал ребят идти за ним. Чемодые молоданы переглянулись и последовали за стариком.
По пути ребята ощущали на себе заинтересованные взгляды — на них то и дело стал поглядывать местный народ. Кто-то начинал перешептываться, кто-то в открытую тыкал пальцем, а кто-то просто пялился, как на музейные экспонаты. Лёша с Кириллом хоть и были одеты соответственно, но все равно выбивались из общего вида, да и современные рюкзаки за их спинами, как никак получали должное внимание.
Старик, заметив замешательство на лицах новых знакомых, негромко произнес:
— Вы не пужайтесь больно. Народ здесь всегда любопытный был, — он всем приветливо улыбался и махал рукой — оглянуться не успеете, как за своих сойдете.
— Куда идем? — поинтересовался Кирилл.
— Мы с пятачком, — шепотом добавил Лёша. Краем глаза он заметил, как тот закатил глаза и усмехнулся.
— Зайдем к товарищам моим, тама погостим и решим, что делать вам дальше, — ответил старик и ободряюще улыбнулся.
Кирилл одобрительно кивнул, бросив оценивающий взгляд на стоящую неподалеку избу. Та выглядела довольно неплохо: вся такая с колоннами, узорчатыми ставнями, массивной дверью — явно дом какого-то важного чемодана.
***
Спустя недолгих несколько минут ходьбы, они достигли нужной им избы. За всю оставшуюся дорогу ребята ни проронили ни слова, а вот старик наоборот, начал что-то оживленно рассказывать ребятам об устройстве города. Людской гул сильно заглушал его рассказ, поэтому в какие-то моменты приходилось лишь качать головой, делая вид, что они точно-точно улавливают суть повествования.
Старик постучал по двери костяшками, и та незамедлительно отворилась. На пороге показалась особь женского пола, именуемая как женщина, на вид не старше лет тридцати пяти. Завидев деда, она удивленно распахнула глаза, и лицо ее озарила ясная улыбка.
— Ефим Иванович, здравствуйте! — воскликнула та, заключив деда в крепкие теплые объятья.
— Ну Здравствуй, Маруська, как поживаешь? — ответил старик.
Леша с Кириллом стояли рядом и притворялись невидимыми, не желая нарушать столь радостный момент. А девушка, кажется, и вовсе их не замечала, оживленно рассказывая что-то о домашнем хозяйстве и какой-то ярмарке, прошедшей буквально на днях.
— А я вот не один сегодня пожаловал, — старик обратил внимание на молодых чемоданов, стоящих рядом.
— Алексей, — как-то резковато подал голос Лёша и протянул девушке руку, удивившись своим социальным навыкам.
— Кирилл, — последовал примеру друга Сибирский и повторил ритуал с пожатием руки.
— Ой, что же это я гостей на пороге то держу?! — неожиданно воскликнула девушка, представившаяся Марусей во время знакомства, — вы проходите скорее, сейчас я вам на стол соберу! — закончила та, развернулась и быстро метнулась в избу взмахнув длинной косой.
— Эх, Маруська, Маруська… — с улыбкой проговорил старик, — как бы годы не летели, а эта дева никогда не меняется.
***
Троица вошла в дом вслед за девушкой. Помещение было просторным, убранным, там веяло уютом, но оно мало чем отличалось от дедовской избы. Такая же печка, лавка, икона в верхнем углу комнаты, массивный деревянный стол. За ним сидел веснушчатый мальчишка лет семи, уплетая кашу большой деревянной ложкой.
Ребенок радостно помахал старику рукой в знак приветствия и с интересом уставился на Лёху с Кириллом удивленными карими глазами. Ребята, в который раз уже за сегодня, заметив на себе пристальный взгляд, оглядели мальчонку и кивнули ему, совсем как взрослому. Тот, поправив свои волосы, что рыжими локонами небрежно ложились на его челку, кивнул в ответ и еле заметно улыбнулся.
— Вы присаживайтесь, я как раз пирогов напекла! — из ниоткуда появившаяся Маруся, пронеслась мимо них, держа прихватками котелок из которого шёл пар.
— Постой, постой, — остановил девушку старик, пока та снова куда-нибудь не умчалась, и передал ей свой вещмешок, который он еще с утра заполнил недавно пойманной рыбой.
***
За обеденным столом все ближе познакомились друг с другом. В основном, расспрашивали Кирилла и Алексея, мол, откуда и куда путь держите. Кирилл как всегда отмахнулся, рассказав про Киев. Для него это уже было в порядке вещей. Сам же он расспрашивать что-то не особо пытался, дабы ненароком не ляпнуть чего-нибудь лишнего. Они и сами-то не особо понимают, почему скрывают правду. Просто считают, что так будет правильнее, ибо произошедшее, как-никак, довольно сложно объяснить.
Всю трапезу Алексей и мальчишка, представившийся Ильёй, время от времени обменивались хитрыми взглядами и улыбались, подобно злым гениям, что вот только-только нашли способ захватить мир. Кирилл подметил, что у друга походу появился новый кореш. Удивительно, ведь сам Алексей неоднократно рассказывал о своей неприязни к детям. «Умом что ли уже тронулся?» — мимолетно подумал Сибирский, и отхлебнул теплого молока из своей чаши.
***
После обеда хозяйка дома принялась убирать со стола, при этом чуть не уронив добрую половину глиняных мисок на пол, после чего Алексей с Кириллом предложили ей руку помощи. В скором времени дело было сделано.
— Мне доносили, что вы одежонку вчера изморали. Несите, постираю да заштопаю, чего уж там, — проговорила Маруся, вытирая руки каким-то белым полотенцем с вышивкой. Кирилл послушно передал ей вещи, одеждой которые, уже было довольно сложно назвать. Скорее, больше походило на шмотки какого-нибудь короля бомжей.
Алексея в это время в избе уже не было — вышел подышать свежим воздухом, и скорее всего, понаблюдать за местным народом.
А ведь и вправду, сидя на лавочке, Лёша с интересом рассматривал людей и чем они занимаются. Все это вызывало у него какое-то необъяснимое чувство. Он вроде и вышел из своей зоны комфорта, и находится вдали от дома, да и вообще, от привычной ему цивилизации, но при этом он ощущал какую-то легкость, свободу. Все это чем-то походило на длинную и захватывающую экскурсию по историческому музею, как порой казалось ему. Видимо, Лёше уже давно стоило отдохнуть от своего привычного режима и выйти на улицу. Ну или же, как вариант, он просто поехал кукухой.
Вдруг внимание его привлекло кое-что странное, как показалось ему. Совсем неподалеку от него, сломя голову, неслась какая-то троица людей, а за домами слышались чьи-то громкие недовольные возгласы, и вскоре показалась разъяренная толпа, бегущая прямо в сторону неизвестной троице. Из всех криков, что оттуда доносились, Лёша сумел разобрать только что-то наподобие: «Гони гадов!» и «Так им и надо, ироды!». Что происходит, тот конечно не понимал, отчего становилось не по себе.
— Не обращай внимания, они тут всегда так. За дело их гонят. Работу в срок не никогда выполняют, вот и приходится поучать. Там история долгая, — произнес только что вышедший на крыльцо Илья, заметив беспокойство нового знакомого. Лёша, конечно, испугался неожиданно подкравшегося мальчишки, но виду не подал.
— Ничего себе, — удивленно хмыкнул Алексей, все равно немного не понимая всего, что тут только что произошло. Тем временем, все бегущие уже скрылись за многочисленными стенами деревянных домов, а крики постепенно стали затихать.
— Из Киева значит, говорите?
— Ну да, — неуверенно проговорил Леха, нервничая. Стал смотреть по сторонам, будто бы очень заинтересован растущей травой неподалеку.
Мальчишка с задумчивым лицом, смотря в даль, покачал головой.
***
— Из Киева значит, говорите? — спросила Маруся, метаясь по комнате, — Да где же он? — Ругалась она про себя, зыркая глазами по всему помещению, — Ах, нашелся! — победно произнесла девушка, и достала маленький шерстяной носок, прямо из под ног Кирилла, который все это время, сам того не зная, закрывал его собой. Тот виновато улыбнулся посмотрел на нее взглядом: «А я чё? Я ничё».
— Ну, коли вы из Киева, то ясно, отчего рубаха такая чужеродная, — сама сделала вывод девушка, держа в свободной руке грязную толстовку Кирилла.
***
Старик, сложив что-то в вещевой мешок, покинул избу, оповестив всех, что отправляется на рыбалку к реке. Ильи, как и Лёхи, в помещении не наблюдалось уже больше получаса, а Маруся собиралась начать стирку, поэтому маршрут её тоже составлял путь до речки.
Кирилл, оставшись один в избе, посидел, погрустил, да сделалось ему вдруг скучно. Решив, что делать ему нечего, он направил свои батоны в сторону выхода, дабы познать свет яркого солнца и звук пения птичьего.
Оказавшись за дверью, он первым делом услышал чей-то звонкий смех и какой-то громкий стук, судя по всему, чего-то деревянного. Как выяснилось, по правую сторону от дома проходил самый, что ни наесть, рыцарский турнир. Илья с Алексеем, держа в руках деревянные мечи, нападали друг на друга и ловко уклонялись от атак, при этом всём весело смеясь. Но заметив подошедшего Кирилла тут же прекратили сражение, переглянулись, встали бок о бок и, с грозным видом подняв мечи, подошли ближе. «Вот же дети малые, особенно тот что большенький», — подумал Сибирский и закатил глаза.
— Сдавайся, о злое и страшное чудище! — выразительно проговорил Алексей, тыча оружием в Кирилла, дабы тот понял всю серьезность намерений.
— У кого-то детство в одном месте заиграло? — сквозь смех произнес Сибирский, — стоп, как ты меня назвал?
— Неповиновение? Схватить его! — подал голос Илья, и они вдвоем стали подходить ближе.
Кирилл, подсчитав свои шансы на выживание, понял, что ему не спастись, поэтому он проявил всю свою сообразительность и дал деру. Сделав пару кругов вокруг дома, он внезапно сменил траекторию и спрятался за большим ветвистым дубом, стоящим неподалеку, пока эти, как он их назвал, дурачки, бегали туда сюда, пока вдруг не осознали, что их дурят.
Кирилл сел под дерево и прикрыл глаза, пытаясь перевести немного сбившееся дыхание. Где-то вдалеке до сих пор были слышны воодушевленные возгласы вооружённых знакомых.
Примечания:
Мы ещё пишем.
Я Ваня: челлендж выполнен