Зеленый лед

      Локи не может без магии. Ему без нее больно, до умопомрачения, до зубовного скрежета и звериных криков. Из-за этого Локи срывается в пропасть безумия каждую ночь. Однажды его так и застает Старк — Локи сидит у себя на кровати и раздирает кожу на руках с абсолютно отрешенный видом. Эта боль — ничто, Локи ее почти не чувствует, а вот как горят руны, которые въедаются в плоть — он чувствует очень хорошо. Тони в тот день привозит их к себе в особняк, он боится оставлять Рагнара с таким Локи, но оставить Локи одного — еще страшнее. Локи не замечает, что его куда-то тащат, как они приехали в особняк Старков — тоже. Будь Локи в порядке, он бы ни за что не дал привезти их сюда. Выкрутился бы как змея, наплел бы сладких речей и доказал, что прав. Но Локи — не в порядке, совсем не в порядке. Пеппер так и застает их, в гостиной на третьем этаже: Локи сидел на полу, обнимая Рагнара, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Весь в крови, босой, в порванной рубахе. На слова Локи тоже не реагировал. Что делать Тони и Пеппер не знали, попросить помощи было не у кого, не у Мстителей же. Оставлять такого Локи у себя, так близко к своей дочери, Пеппер тоже не хотела, но Тони не слушал ее. А потом Локи тихо произнес:       — Рагнар, позови Слейпнира.       — Но Локи, — вставил Старк, — его же увидит Хеймдалль. И тогда здесь уже через пять минут будет Тор с армией Асгарда.       — Не увидит, — тихо говорит Рагнар, выпутываясь из объятий Локи, — при мне не увидит. Хеймдалль не видит никого рядом со мной — вас сейчас тоже.       Рагнар легко, одним движением, отталкивает большой диван к окну — ему нужно больше места. Локи чувствует Слейпнира в каком бы из миров он не был, а вот наоборот — нет.       — Он в Льюсальвхейме, — говорит Локи. Ему нужно чем-то занять руки, а еще лучше — голову поэтому Локи снова начинает раздирать себе руки. Тони садится к нему, прижимает к себе, обнимает очень крепко. И выпускает Экстремис — лучше пусть Локи разрывает тонкую золотую броню, чем себя.       А потом Рагнар просит у Пеппер нож. У нее создается впечатление, что весь ее мир сейчас какой-то абстрактный спектакль, фильм в стиле арт-хаус и вот сейчас он закончится, пойдут титры и все вернется на круги своя. Но нож она приносит.       Рагнар со всей силы вгоняет нож в дорогой паркет из красного дерева и начинает вырезать им руны, долго, кропотливо, вырисовывая каждую из них. Через три с половиной часа они вязью друг за другом покрывают весь пол вокруг Локи. Рагнар делает надрез на своей ладони даже не поморщившись, но Пеппер испуганно вскрикивает. Он окрашивает какие-то определенные руны кровью и встает с пола. Рагнар кружит по комнате нараспев читая заклинания. Когда ритуал закончен — ничего не происходит, и Рагнар возвращается на руки к Локи, обнимая его за шею, зарываясь носом в его волосах.       — И что, и это все зря? — говорит ошарашенная Пеппер на грани истерики.       — Возможно, — только и отвечает Рагнар, приглушая своей силой свет в комнате — Локи больно и от света тоже.       Тони уговаривает Пеппер уйти мол Натали дома, ей нельзя спускаться на этот этаж — Пеппер лучше побыть с дочерью. Сам же Тони устало садится на загнанный в угол диван. Ему не нравятся магические ритуалы асов, то, что в этом участвовал его сын — нравится еще меньше.       Они сидят в абсолютной тишине еще несколько часов, на улице уже давно стемнело, а Пеппер, отправив Натали спать, вернулась к ним.       А потом комната задрожала, пол и стены пошли легкими трещинами. В центре комнаты, в облаке дорожной пыли, появился огромный конь, серый в белых яблоках. Он больше был похож на першерона чем на верховую лошадь, но Тони помнил, что он должен быть быстрее всех в Девяти мирах. Конь встал на дыбы, а потом опустил все четыре передние ноги на пол, от чего по полу пошло еще больше трещин. Пеппер взвизгнула и прижалась к Тони. Когда пыль осела, вокруг коня пошла золотая рябь, и вот перед Локи уже на коленях стоял человек в типичных асгардийских одеждах:       — Отец, — произнес Слейпнир не поднимая головы.       Локи встал с Рагнаром на руках и заговорил таким тоном, что не повиноваться ему было бы большой ошибкой:       — Глаз с него не спускай. Если с Рагнаром что-то случится — я верну тебя туда, откуда создал и развею по ветру.       Локи поставил Рагнара на пол, прижав к себе в последний раз и растворился в зеленом сиянии.              Больше Локи они не видели: ни через день, ни через три, ни через неделю. Рагнар и Слейпнир не выходили из выделенной им комнаты на третьем этаже. Слейпнир, в обличии человека, тоже оказался очень похожим на Локи вот только глаза были черными, не зелеными, настолько черными, что казалось радужки и нет вовсе. Рагнар звал его братом и Пеппер это очень смущало — она не хотела, чтобы у ее дочери был брат конь. Одно дело бог, тот хотя бы выглядел, как человек, но конь — это уже перебор. На третий день она не выдержала и спросила правда ли это, что пишут в их книгах. Слейпнир только засмеялся:       — Давно это было, Локи от силы лет двести было, совсем еще ребенок. Он поругался тогда с Тором, Тор и сейчас такой же глупый мальчишка, ранит словами также сильно как своей секирой. Тор назвал Локи слабым и, кажется, шарлатаном. Со злости Локи взял пыль с дороги и гниль лесную, и из этого создал меня.       Пеппер дает себе обещание больше никогда ничего не расспрашивать у этой странной семейки. Локи создал восьминого коня из дорожной пыли. Спасибо, меня в этой жизни больше ничем не удивишь.              Рагнару страшно. Ему двенадцать лет, и он совсем недавно научился контролировать себя по ночам, но спать без Локи — страшно. Он приходит в мастерскую, она находилась в подвале особняка, за руку со Слейпниром — из того вообще вышел неплохой старший брат, он очень дорожит Рагнаром. Тони берет сына на руки, сажает к себе на колени, и они всю ночь возятся над каким-то куском брони. Так их Пеппер и застала утром — Тони с Рагнаром воюют с какими-то железками, а Слейпнир сидит чуть поодаль них на полу. Когда такие ночные посиделки в мастерской продолжаются уже две недели — Пеппер наконец-то покупает туда диван. Сколько можно сидеть на полу?              Старк молится Локи каждую ночь. Он знает, что где бы тот ни был — он его услышит. Всегда слышал. Молитвы эти больше похожи на рассказ «что мы делали сегодня с детьми в моей мастерской», но Тони надеется, что даже такие молитвы будут хоть немного увеличивать силы Локи.       Тони отказывается от всех предложений Мстителей: от предложения выпить, от консультаций, от научных исследований, от очередного спасения мира от Виктора Фон Дума — тот все равно гражданин другой страны и максимум, что Мстители могут сделать — это депортировать его. У Тони у самого сейчас было ощущение полной катастрофы. Локи не было уже два месяца, и Рагнар все это время почти не спал. Жизнь ему никто упрощать не хотел — особенно когда Роджерс наведался без предупреждения. Дети, Натали и Рагнар под пристальным вниманием Слейпнира, ковырялись в мастерской и Тони, поблагодарив всех богов разом, радостно запер дверь в подвал со своего смартфона. Но Пеппер, милая Пеппер, которая была создана, чтобы облегчить его жизнь — только все усложнила. Она вернулась с работы и громко, еще на лестнице, позвала:       — Милый, а где дети?       — Натали вместе с друзьями грабит папину мастерскую! — только и успел, что натянуть дежурную улыбку Тони.       — А я им пончики… — Пеппер наконец зашла в гостиную второго этажа и увидела Стива, — купила.       — В мастерской, дорогая, роботов собирают по научному проекту в школе, — выдумывает на ходу Тони.       Роджерс с чего-то считал себя крестным Натали и он вдруг вспомнил, что давно ее не видел. А показаться перед ее друзьями, он же Капитан Америка, вообще его долг. Пеппер цветом лица стала напоминать стену, такая же белая.       — Стив, лучше давай оставим детей в покое. У них же научный проект? Эти маленькие ученые еще хуже вот этого, — говорит она, показывая на Тони, — их лучше вообще не отвлекать.       «Почему, ну почему, когда нужно, на мир не нападает какой-нибудь Мандарин?», — думает Тони пытаясь, придумать убедительную причину выпроводить Стива из дома. Ситуацию спасает Натали, она поднимается из мастерской к дяде Стиву, детей предупредила умная П.Я.Т.Н.И.Ц.а. Выбравшись минут через пять из объятий Роджерса, Натали серьезно смотрит на Тони и говорит:       — Пап, нам нужна твоя помощь. Мы кое-что придумали.       А вот и повод выпроводить Роджерса! Тони обожал своих детей.              Задумка была и правда хорошая — создать что-то вроде рунического зеркала, которое показало бы Локи. Рагнар не сомневался, что его не бросили — Локи вернется, он знает это точно, но Локи сейчас без магии где-то в Девяти мирах и вот это пугало его сильнее всего. А испугать бога страха могло только что-то грандиозное. Они вчетвером и П.Я.Т.Н.И.Ц.а активно занялись этим процессом, нужно было придумать все с нуля — обычные зеркала не подошли бы, им нужно ковать свое. Тони с детьми не замечают, как летит время, пока в мастерскую не заходит Пеппер. Тарелка с несчастными пончиками летит из ее рук на пол. Тони оторвался от чертежей и посмотрела на Пеппер — такой злой он ее давно не видел.       — Ты рассказал ей, — с яростью в голосе говорит Пеппер.       — Что? О чем? — и тут до Тони доходит, что они уже на протяжении нескольких часов обсуждают руны, магию и Девять миров. Старк, когда чем-то увлекается, не замечает ничего вокруг. Он даже забыл, что Натали должна считать Рагнара простым ребенком, который временно у них гостит.       — Ты рассказал ей кто он, — повторяет Пеппер.       — Он ничего не говорил, — Натали, не отрывается от расчетов. — Если мне одиннадцать лет, это не значит, что я ничего не понимаю. Я знаю его дольше вас.       — Что, прости? — удивленно спрашивает Тони.       — Я с рождения вижу сны о нем. Говорю же, я знаю кто он.       — И кто же? — говорит Пеппер на грани истерики.       — Мой старший брат, — Натали пожимает плечами, не глядя на мать.       Для нее это — нормально. Она с первого вздоха знала, что не одна в этом мире. И ей абсолютно все равно кто он — человек, йотун или бог. Важно, что он ее.       Пеппер в слезах выбегает из комнаты. На лестнице она вспоминает, что Рагнар помимо всего прочего — бог ночных кошмаров. Кто сказал, что он не может в них появляться? Их собственные дети врали им столько лет.              Зеркало, отливающее холодным синим цветом, готово через четыре дня. Рагнар приносит его в гостиную на третьем этаже, комнату отремонтировали, но там так и остался усеянный рунами пол. Рагнар стягивает на себя весь свет в комнате, поглощая его тьмой. Кажется, что даже солнце больше не светит в окна. Он опять рассекает себе ножом руку и кровью наносит руны по зеркальной глади, вслух читая какое-то заклинание: он сам его придумал. Зеркало светится зеленым, а потом идет рябью, как вода. Они видят какие-то глыбы льда.       — Нифльхейм? — спрашивает Слейпнир.       — Нет, — отвечает Рагнар, — намного хуже. Это Йотунхейм.       Они видят Локи со спины. Он сидит в какой-то пещере изо льда, на полу, в одних легких штанах. Он выглядит, как и должен, как йотун — с синей кожей и выпуклыми татуировками. По периметру всей пещеры: и на стенах, и на потолке, и на полу кровью нарисована мелкая вязь рун. Работа очень тонкая, их писали не один день, а то и не одну неделю. Каждая руна блокирующего заклинания на теле Локи дублируется другой — вырезанной на его теле, пропитанной кровью. Локи и сейчас занят тем, что наносит их. Новая руна, что он ножом вырезаем на себе, шипя растворяется, впитывается в кожу и исчезает. Локи вырезает сверху еще одну руну и так — слой за слоем, пока руна наконец не остается на коже. Локи поднимает голову и оборачивается, смотрит на них словно чувствует, что за ним наблюдают. Он бросает что-то в их сторону и зеркало разбивается. Рагнара отбрасывает от зеркала, он катится по полу от взрывной волны и смеется. Скоро, скоро Локи восстановит всю свою магию и вернется к нему еще сильнее чем прежде. Обязательно.              Так и происходит. Локи возвращается спустя четыре месяца после своего исчезновения. Он приходит ночью сразу в комнату своих детей — Рагнар и Слейпнир спят на большой двуспальной кровати. Локи ложится рядом и притягивает к себе Рагнара, а тот расслабляется и засыпает еще крепче. Пеппер застает их утром на кухне — Локи готовит завтрак. Если честно, она возмущена, они очень переживали за Рагнара все это время, тот начал спокойно спать только после истории с зеркалом.       — Вот так просто? — говорит она, обращаясь к Локи.       — Вот так просто, — кивает тот в ответ.       — И что? Исчез на несколько месяцев, а потом появился из ниоткуда и приготовил завтрак?       — Я всегда так делаю, — ехидно передразнил ее Локи, — спроси у мужа.       Когда Тони заходит на кухню, после очередной бессонной ночи в мастерской, он и правда не удивлен. Всегда так делает, да? Удивляет всех Натали. Когда она видит на кухне Локи, она радостно взвизгивает и прыгает ему на шею. Он и сам удивлен такой реакции, она вообще не должна знать кто он. Локи держит девочку на руках и пристально смотрит на Рагнара, читая его реакцию. А потом опасливо мягко говорит:       — Рагнар, что делают с лжецами?       — Им зашивают рты, — послушно отвечает мальчишка.       — Никогда мне не ври, ты понял меня? Никогда.       После завтрака Локи исчезает со своими детьми ничего не объясняя.