Black Sky

      Альбус Дамблдор сидел в своём кабинете, задумчиво глядя на серебряные мысли, мягко вращавшиеся в маленьком омуте памяти, который ему подарили немцы после победы над Гриндевальдом. Это не было одной из тех элегантных широких каменных чаш, которыми владели несколько самых именитых Древних Магических Семей, как семейными реликвиями, существовавшими ещё до основания Хогвартса, но он был совершенно надёжен, хотя был и не больше миски для макарон. Поттеры владели одним подобным древним омутом памяти, которым он пользовался, пока гоблины не забрали все реликвии в Сейф Поттеров вскоре после катастрофы, в которую превратилось судебное заседание по Сириусу Блэку. Так ревностны были банкиры, что Альбус едва успел забрать свои мысли, прежде чем их унесли!       Судебное заседание стало той точкой, где всё действительно пошло не так для Альбуса. Он был так уверен, что пророчество относилось к Роуз Поттер — хотя формулировка первоначально заставила его поверить, что Невилл Лонгботтом был единственным возможным кандидатом — но он не сумел найти никакого следа девочки после смерти её родителей. Когда во время заседания Сириусу каким-то образом удалось под веритасерумом настоять на том, что Роуз Поттер никогда не существовало, публика отвернулась от Альбуса с Миллисент Багнольд, возглавившей обвинение в попытке восстановить свою популярность и избавиться от части вины. Из Бартемиуса Крауча также сделали козла отпущения, и хотя тому удалось восстановиться, но даже и близко не так хорошо, как Альбусу. Завещания Поттеров были распечатаны, и Альбус надеялся, что выполнение этого заставит тех, кто похитил ребёнка, объявиться, но ни в одном из завещаний она не упоминалась. Вместо этого, за исключением нескольких маленьких даров, Поттеры оставили всё несправедливо осуждённому Сириусу Блэку, вверив под его управление, пока одна из дальних кузин Джеймса не достигнет совершеннолетия. Указанная кузина также была Блэком, так что назначение Сириуса регентом имело смысл, ведь он был лучшим другом Джеймса, а также был восстановлен в качестве наследника Лорда Арктура Блэка.       Хотя, оглядываясь назад, было очевидно, что Лорд Блэк никогда не отрекался от Сириуса, судя по кампании старшего Блэка на публичное заседание практически с первой недели заключения его внука. Стало очевидно, что так называемое «отречение» Сириуса заключалось скорее в том, что его мать не хотела иметь с ним ничего общего после исполнения ему пятнадцати лет, а не в официальном отлучении от семьи, когда подросток вбежал в раскрытые объятия Карлуса и Дореи Поттеров и не стал искать потенциально более близких родственников. Все старшие Блэки также вышли из своего уединения, чтобы усложнить жизнь Альбуса, в частности, Кассиопея Блэк. Свирепая и своевольная ведьма была одним из сокровищ Войны Гриндевальда, особенно любимая Французским Магическим Сопротивлением за свою непрерывную поддержку их мотивов и готовностью полностью уничтожить всех, кто стоял у неё на пути. В то время как немцы поблагодарили Альбуса за его вклад в победу над Геллертом, французы пренебрегли им в угоду нескольким выжившим ведьмам и волшебникам, которые вели партизанскую войну против его армии с того самого момента, когда та пересекла их границы. Большинство выживших были бессовестно Тёмными, такие как мадам Блэк, и открыто презирали Альбуса за то, что прятался в школе вплоть до самых последних недель войны. Всё это пренебрежение и недоверие было взбаламучено вновь после заседания, и Альбусу пришлось воспользоваться многими из своих накопленных политических долгов, чтобы остаться верховным чародеем Визенгамота и президентом Международной конфедерации магов.       Затем Альбус потратил следующие шесть лет в изучении пророчества и поиске всё ещё отсутствовавшей Роуз Поттер, так как он не верил сказке, сплетённой перед взглядом публики Блэками. Он не верил, что Сириус предал их — обнаружение Питера Петтигрю и его добровольное признание сделало очевидным, что он не предавал, — но Альбус определённо верил, что Наследник Блэк спрятал дочь своего лучшего друга и кровного брата подальше, вероятно, за границей. Поттеры имели собственность и связи в Новой Зеландии, центральной Африке и Канаде, так что именно в тех местах искал Альбус, когда в Хогвартсе не было занятий. Он не нашёл ничего.       Затем, в тот год, когда Роуз Поттер — в ком он почти разуверился, так как она не была вписана в Книгу Хогвартса, — должна была поступить на свой первый курс, Альбус устремил свой взгляд на Дорею Блэк. Названная в честь матери Джеймса, с вьющимися чёрными волосами и глазами такими же зелёными, какие когда-то были у Лили Поттер, хладнокровная одиннадцатилетняя девочка была распределена на Слизерин. Расследование показало, что Дорея Розамунда Блэк-Поттер была дочерью Сириуса и той самой дальней кузиной, упомянутой в завещаниях, но Альбус полагал иначе. Это должна была быть отсутствующая Роуз Поттер! Сириус явно изменил ей имя и вырастил как свою собственную дочь, так что пророчество всё ещё действовало. К сожалению, однако, у него не было доказательств: девочка была не тронута никаким видимым шрамом или силой, что указала бы, что Волдеморт «отметил как равную» юного ребёнка, и, если он будет утверждать, что Наследник Блэк была Девочкой Которая Выжила, то его объявят сумасшедшим. Блэки очень ясно дали понять, что смерть Волдеморта была работой Лили Поттер, и то, что невыразимцы на самом деле добились прогресса в области Защиты против Непростительных, указывало, что это действительно было так. Однако Альбус не видел никаких свидетельств разрушенной или рассеянной Защиты в той детской, что было возможно, если только она всё ещё была не тронута или полностью удалена, вероятно, с ребёнком, которого защитила. Было, конечно, возможно, что «метка» Тёмного Лорда была чисто метафорической, но Альбус был полон решимости обеспечить кончину Волдеморта, а единственная возможность была через Роуз Поттер. Однако он не имел никакой власти над Дореей Блэк, и это значило, что ему потребуется приобрести хоть какую-нибудь, прежде чем дом Блэков приведёт всю Магическую Британию к гибели, не осознавая этого.       Но всё равно у него всё пошло не так. Квиринус погиб перед Рождеством, напуганный до смерти боггартом, а одержимый дух, цеплявшийся за него, сбежал прежде, чем Альбусу удалось его идентифицировать. Хуже того, камень, который ему дал Николас Фламель, когда он получил своё Мастерство в Трансфигурации, тоже исчез! Это не был настоящий философский камень, но его старый учитель сказал ему, что в нём имелись особые свойства, которые он сможет активировать, как только наберётся смелости и убеждённости в своих целях для его использования. Теперь эта возможность была потеряна для него навсегда, и он не имел и понятия, кто его обокрал. То, что дело с троллем дошло до первых страниц новостей за рождественские каникулы, стало очередным ударом по его репутации, а обнаружение цербера привело к тому, что он потерял свою должность верховного чародея в пользу Тиберия Огдена.       Затем в следующем году было краткое повторное открытие Тайной Комнаты, которое также закончилось к Рождеству. То, что неизвестная тварь бродила по школе в течение нескольких месяцев, не дошло до новостей — к счастью — но то, что он не потрудился импортировать мандрагоры из Новой Зеландии, чтобы оживить окаменевших учеников к Новому году, дошло, что было ещё хуже. Лукреция Прюэтт подарила школе зрелые мандрагоры в начале января, приведя Альбуса к мысли, что он стал жертвой очередной схемы Блэков. Впрочем, если единственным Наследником Слизерина был Том Риддл, как им удалось держать ситуацию под контролем? В конце концов, Альбус решил, что Комната никогда на самом деле не была открыта и что один или другой из Блэков нанял горгону для совершения дела. Блэки были довольно изобретательными врагами, и последнее открытие Комнаты не было таким незаметным.        Прошлый год, однако, был на удивление тихим, что позволило ему предложить Корнелиусу идею какого-нибудь международного школьного соревнования, чтобы продемонстрировать мастерство британских волшебников. Людо Бэгмен, вместе с новым главой Департамента международного магического сотрудничества, остановился на Тремудром турнире, прямо как и полагал Альбус. Так много иностранных волшебников, вливающихся в Хогвартс, привлекут внимание Волдеморта, вернув его обратно в школу и в контакт с Дореей Блэк. Альбус знал, что Волдеморт твёрдо верил в пророчество, и был уверен, что дух точно знал, кто именно был ответственен за победу над ним, так что Альбусу просто нужно будет посмотреть, будет ли Том лично нацеливаться на Наследницу Блэк, чтобы подтвердить свою теорию. У него было мало сомнений, что Дорея Блэк выживет, в конце концов, было предсказано, что она будет равной Тому, и, судя по тому малому, что он видел в подростке, всё наводило на мысль, что она очевидно являлась преемницей Кассиопеи Блэк во всём, что имело значение. Не было сомнений, что она уже изучала Тёмную магию, что печалило его, так как это явно не являлось силой «которую не знал Тёмный Лорд» и не принесёт никакой пользы её психике в долгосрочной перспективе.

* * *

      Римус не был полностью уверен, как Бродяге удалось породить такую спокойную, организованную, прилежную и преданную своему образованию дочь, как Дорея, но подозревал, что отчасти из-за того, что она также являлась дочерью Лили, а всё остальное было виной мадам Касси. Сейчас же дочь его лучшего друга уже сдала два свои СОВ, будет сдавать СОВ по рунам летом и находилась уже почти в конце своей обязательной учебной программы по чарам, несмотря на то, что ей исполнилось лишь четырнадцать. Её трансфигурация с лёгкостью находилась на уровне ЖАБА, и Сириус предложил обучить её анимагической трансформации за лето, но Дорея отказалась, потому что, согласно греческой книге по трансфигурации, современная анимагическая трансформация запирала человека в одной форме, а Дорея намеревалась заново открыть искусство само-трансформации, о чём свидетельствовали «боги» греческих мифов. Зевс, Гера и остальные, на самом деле, были волшебниками, не богами, так что Римус считал, что у Дореи имелись хорошие шансы на успех. Конечно, школьные предметы являлись не единственной областью, в которой Дорея находилась далеко впереди своих сверстников: она была Мастерицей Окклюменции, была ясновидицей, свободно говорила на семи языках и могла читать ещё на двух, не считая рун. Она также была очень хорошо информирована по Магии Души и как раз этим летом начала изучать алхимию. Она также недавно была объявлена достаточно компетентной с мечом, чтобы ей больше не требовалось уроков, что было действительно очень впечатляюще. Учитывая всё это, Римусу действительно приходилось задумываться, какой бы могла вырасти Лили, имей она доступ к полной библиотеке чистокровной семьи, какая была у Дореи. Это было уничижительной мыслью.       Однако, учитывая, что его нечто-вроде крёстная дочь была очень компетентной слизеринкой, Римус начал испытывать тревожное ощущение, что Дорея направлялась на столкновение с мрачной реальностью волшебной политики. В конце концов, теперь ей оставалось меньше трёх лет до совершеннолетия, и, когда ей исполнится семнадцать, она будет Леди Поттер со всей силой и влиянием, которые из этого вытекали. В сочетании с её очевидной магической силой и искренней страстью к тому, чтобы сделать мир лучшим местом для её друзей и семьи, у оборотня имелось странное ощущение, что яркая, блестящая Дорея могла обнаружить себя однажды на посту Министра Магии в не слишком далёком будущем. Он не был уверен, сделает это событие его счастливым, или же убедит его попросить разрешения перебраться в Канаду, но, без сомнений, это будет интересно. Хмм… Римус ухмыльнулся, внутренняя жилка озорства, что гарантировала, что он был не меньше Мародёром, чем Джеймс или Сириус — несмотря на то, что был старостой в школе, — дала о себе знать. Магическое правительство было коррумпированным, гнило на месте, словно умирающее дерево. Будучи оборотнем, он подвергался ужасной дискриминации, и единственная причина, по которой у него была работа, заключалась в том, что Сириус не доверял никому другому управлять деньгами Джеймса за него.       Когда Дорея достигнет совершеннолетия, его вернут на управленческую должность, хотя он намеревался полностью уйти в отставку, как только она хорошо освоится, чтобы она не считала себя обязанной удерживать его. В конце концов, ему платили по-дурацки огромные суммы денег, чтобы убедиться, что о поместьях Поттеров хорошо заботились, в течение большей части прошедшего десятилетия, а дальновидные инвестиции добавили ещё больше золота в его хранилище. Если он завтра выйдет в отставку, то сможет скромно и комфортно жить оставшуюся часть жизни, никогда не поднимая и пальца, хотя вряд ли он когда-либо будет таким ленивым. Так как его должность требовала от него работать лишь две недели из четырёх, то он тратил свою «свободную» неделю — четвёртую неделю он проводил подготавливаясь и восстанавливаясь после полнолуния — на самостоятельные исследования ликантропии, магических существ и до-средневековых проклятий.       Он накопил довольно много материала и выдвинул несколько теорий, но то, что было действительно захватывающим, это то, что ему почти удалось выявить истинную природу проклятия ликантропии, с небольшой помощью от его товарищей-оборотней, естественно. Это выглядело очень многообещающе и, в то время как он был достаточно уверен, что будет превращаться в волка всю свою оставшуюся жизнь, он надеялся, что те части проклятия, что превращали его в иррациональный шар ярости и заставляли его жаждать человеческую плоть, могли быть нейтрализованы. Аконитовое зелье, и правда, препятствовало этим побуждениям, но это было временным гасителем, а не подобающим долговременным решением, так как, по сути, являлось ядом. Для оборотня было гораздо здоровее проходить побуждаемую луной трансформацию в открытой, но защищённой местности, несмотря на склонность побуждаемых ликантропией к членовредительству, если не находилось никаких подходящих жертв. Нейтрализация этой тяги и бездумной ярости серьёзно ограничит распространение ликантропии, так как большинство оборотней были жертвами случайностей, а не злого умысла, как в случае с Римусом. Однажды Сириус высказал мнение, что убийство Грейбека само по себе резко сократит распространение ликантропии, что, как знал Римус, было правдой. Однако Римус был не согласен с довольно мстительным бормотанием своего лучшего друга об украшении стены шкурой оборотня, вне зависимости от заманчивости идеи.       Недавно он поделился своими исследованиями с Сириусом, который с упорством прошёлся по Гримуарам Блэков в поиске подсказок. Всё ещё проходился по Гримуарам, на самом деле: родословная Блэков была старой, устоявшаяся благородная семья уходила корнями во Францию восьмого века, в то время как их наследие, по слухам, простиралось ещё дальше, вплоть до Древней Греции. Конечно, не существовало никаких греческих Блэков уже почти две тысячи лет, но семья накапливала всё. Имелись стопки и стопки старых записей и свитков на древних языках в дюжине семейных сейфов в Гринготтсе и скрытых комнатах с документами в различных старых семейных домах. Римус был вполне уверен, что информация находилась где-то там. Впрочем, поиск её займёт время. По крайней мере, это дало Бродяге что-то, кроме управления семейными финансами, обмена письмами с близнецами Уизли и беспокойства о своей дочери.

* * *

      Дорея опустилась на своё место в купе поезда, которое Дафна заняла для группы, прислонившись головой к плечу Зи и полностью погрузившись в большой том, который являлся транскрипцией древне-греческой коллекции свитков по типам Магии Души, и как они соотносились с личностями и силами владельцев. Это была действительно захватывающая и неожиданно научная работа, изобилующая рассказами очевидцев и личными историями. Проектом Дореи на этот год было обучиться использованию Огня Души, или, как его также называли, Пламени Воли, в промежутке между наращиванием своих знаний о ритуальной магии и алхимии. Ритуалы интересовали её, потому что довольно многие из них можно было адаптировать, чтобы подпитывались от Огня Души, а не магии, или, по крайней мере, так читалось между строк. Определённо, в некоторых случаях эффекты ритуалов были не пропорциональны количеству магии, затраченной на приведение их в действие, даже принимая во внимание движение астральных тел. Если она сможет правильно определить, какие ритуалы использовали Огонь Души применяющего и как, то она, возможно, сможет адаптировать любой выбранный ею ритуал так, чтобы он целиком полагался на него, делая возможным использование ритуалов гораздо проще для сквибов и даже магглов. В конце концов, Огонь Души был качеством, присущим всем людям, хоть подавляющее большинство могло использовать его не больше, чем могло использовать магию.       Её друзья также были заинтересованы, в основном потому, что лучшими фокусами Огня Души были драгоценные камни, а не палочки, что сделает их отличным резервным навыком на случай разоружения или пребывания в месте, где обычная магия привлечёт нежелательное внимание. Книги, которые ей дал Абраксас, были чрезвычайно увлекательны и предоставили ей прочную основу, на которой можно строить свои знания, книги, которые даже сейчас читались Зи справа от неё и Ди напротив неё. Миона читала книги по праву, которые она одолжила из библиотеки Блэков, решив, что, так как это законы и обычаи британского магического общества, что стояли на пути её амбиций, то ей требовалось знать своего врага. Магглорождённая девушка стала намного более целеустремлённой с начала полового созревания, а её темперамент стал ещё немного страшнее; Зи упомянул — на итальянском, чтобы Гермиона не убила его за дерзость, — что парень мог её немного смягчить. Трей читала пособие по зельеварению — она решила, что хочет стать целителем по окончании обучения, — Тео уткнулся носом в старую потрёпанную книгу, у которой не было видно названия на скреплявшем ту переплёте, а Милли Булстроуд, которая довольно смягчилась, когда её фигура развилась, играла во взрывающиеся карты с Падмой и Луной. На данный момент Луна побеждала.       Купе Хогвартс-Экспресса лишь казались достаточно большими для шести человек, так как именно столько мест в них имелось, но подъём подлокотников означал, что восемь человек могут разместиться довольно удобно, предполагая, что никто из восьмерых не будет особенно крупным. Так как Зи был высоким, а не широким, а Милли единственным членом их группы, который строго квалифицировался как «большой», то им всем было в полной мере удобно. Луна и Трей были миниатюрными, так что, хоть они и плотно набились, это не было неудобно. Если ещё несколько человек захочет сесть с ними в их купе, то включатся Чары Смены Размера на вагоне, увеличивая внутреннее пространство, чтобы появилась зона, где каждый мог бы сидеть на своём собственном месте. Верхняя полка также расширялась, что было удобно, так как иначе было бы ограниченное пространство для багажа. Учитывая, каким низким было количество учеников, посещавшим Хогвартс в последние декады из-за Войны, большинство не представляло, что Экспресс был так Зачарован, ведь не было необходимости ими пользоваться. Однако теперь, когда посещаемость снова возросла, вероятно, их начнут замечать больше. Старосты знали о чарах, так как они встречались в поезде, а вместить двадцать четыре ученика в единственное купе было бы невозможно без Чар Расширения, но никто другой не знал. Дорея знала об этом, потому что видела их в действии.       Морос сидел на краю багажного отсека, готовый атаковать, если какой-нибудь неосторожный глупец ворвётся через дверь, Живоглот Мионы свернулся на коленях хозяйки и бурно мурчал, а Физз обернулся вокруг шеи Дореи, урывками подрёмывая и мечтая о мышах. Теперь Физз достигал почти восьми футов(1) в длину, и казалось маловероятным, что он остановится в какое-то ближайшее время, что, как подозревала Дорея, было связано с тем, что он проводил так много времени в присутствии говорящего на парселтанге. Судя по тому, что она смогла обнаружить, змееусты воздействовали на змей, обладая магическим сродством с ними. Это значило, что она могла общаться с Физзом, но также, что её заклинания будут воздействовать на змей и змееподобных существ гораздо сильнее. Это также предполагало, что змеи с большей вероятностью поглотят магию низкого уровня, которую она излучала естественным образом, что воздействовало на них, повышая их интеллект, увеличивая их размер и удлиняя продолжительность жизни. Василиски, вероятно, являлись кульминацией собственных исследований Герпия Злостного в этой области, но Дорея была больше заинтересована в фениксах.       Фениксы были захватывающим противоречием: они вылуплялись из фертильных яиц огневиц, которые были невероятно редки, так как большинство магических огней никогда не создавало больше одной огневицы. Огневицы были гермафродитами, но не могли само-оплодотворяться, так что большинство их яиц было стерильно. Однако, если фертильные яйца огневиц оставить сами по себе, то огонь, что возникал вокруг них, будет гореть в течение двадцати восьми дней и ночей, прежде чем угаснуть, после чего из одного или, может быть, двух яиц вылупятся птенцы фениксов.       Редкость фениксов указывала, с какой малой вероятностью это могло произойти; Дорея сомневалась, что больше четырёх сотен птиц существовало во всём мире. Так как фениксы не могли размножаться — без сомнений из-за их неспособности умереть; и насколько менее редкими они были бы, будь они на это способны, — это указывало, что лишь четыре сотни яиц огневицы когда-либо вылупилось с момента появления первого магического огня. Учитывая, что большинство священных «вечных огней» саботировали во времена средневековья, лишь немногие пожары были достаточно большими и интенсивными, чтобы создать больше одной огневицы одновременно в настоящее время, и большинство волшебников замораживали любые яйца, какие находили, не желая, чтобы их дома были сожжены рядом с ними. Яйца огневиц были важным ингредиентом в большинстве любовных зелий, а также целом ряде целительных зелий. Дорея подозревала, что, если бы люди осознали, что яйца огневиц были яйцами фениксов, то ещё больше людей попыталось бы вывести их. Это могло привести к большому ущербу, если бы кто-то с энтузиазмом и наивностью, как у Хагрида, попытался бы, так как ограничение распространения интенсивного магического огня было очень сложным навыком и делало выведение яиц огневиц таким же опасным, как разведение драконов в Центральном Лондоне.       Перевернув страницу, Дорея позволила себе снова погрузиться в описанный спектр Огня Души и темпераменты, ассоциируемые с ним.