* * *
Блейз не был особенно уверен, чего ожидал, когда Рея собрала всех, кто состоял в учебных группах, а также своих родственников и друзей со старших курсов для «объяснения»; он определённо не ожидал краткой истории Тёмного Лорда. Или, как Блейз решил обращаться к нему в будущем, Тёмного Идиота. Забини имели длинную и яркую историю, которая включала в себя немало Тёмных Лордов и Леди, но никого настолько глупо недальновидных, как Том Риддл. Краткое объяснение его наследия, воспитания, карьеры и попытки избежать смерти были, в целом, пугающими, особенно когда Рея дала понять, что Дамблдор мог бы предпринять шаги, чтобы устранить его, прежде чем тот когда-нибудь станет проблемой, тем не менее, отказался пачкать свои руки. Он пришёл в восхищение от своей лучшей подруги: она, безусловно, покорила толпу своим объяснением Тёмного Идиота, как «маггловоспитанного безумца с проблемами с папочкой и с полным отсутствием уважения к нашей культуре и ценностям», а также указанием, что он был «настолько испуган возможной гибелью, что нарушил самый основополагающий принцип нашего общества: святость души». Это было такой нахальной сочной сплетней, такой возмутительной, что практически все забыли спросить, как это было связано с тем, что Рея оказалась без сознания в больничном крыле, вместо этого поспешив написать домой или рассказать своим друзьям. Его подруга, вероятно, планировала это таким образом, чтобы большинство её знакомых не осознало, поскольку Рея обычно была довольно открыта и прямолинейна в своих манипуляциях. — Так, — спросил Блейз, как только лишь он, Ди, Трей, Тео, Гермиона, Падма, Сьюзен, Ханна, Эрни, Невилл, Роджер, Салли-Энн, Джинни, Ренс, Фред, Джордж и, неожиданно, Одиль Уилкс остались в комнате, вместе с Дон, Деборой, Грегори, Стефани и Лео — как друзья Энтони Блэка взяли в привычку звать того — которые, как родственники Реи со стороны Блэков, могли сказать, когда происходило что-то подозрительное. Драко ушёл, без сомнений, чтобы написать своему отцу. Драко был, по словам Дореи, слишком Малфоем, чтобы заметить нюансы в других своих родственниках, и слишком зависел от мнений своего отца. — Каким образом истинные и скандальные кровный статус и личность Тёмного Идиота имеют отношение к твоему обмороку от магического истощения? Рея закрыла дверь оружейной, которая была единственной легко доступной и одновременно достаточно большой комнатой для этой дискуссии и совершенно не имела портретов. — Я упомянула, что Риддл разделил свою душу в погоне за бессмертием; затем он поместил указанные кусочки в Ловушки Душ, чтобы привязать себя к физическому плану. Я нашла одну из этих Ловушек Души в Хогвартсе и разрушила её. — Сама? — Блейз не смог сдержать гнев, что окрасил его голос. — Mio dio(1), Рея, о чём ты думала! Рея вздохнула. — Я думала, что уже потеряла двух родственников в разрушении проклятых вещей, и я не собиралась смотреть, как кто-то ещё умрёт! — резко ответила она, сжав руки в кулаки. Джинни ахнула. — Дневник! Он был… я была одержима куском души В-в-волдеморта? — Её старшие братья немедленно придвинулись ближе и крепко её обняли. Рея кивнула головой. — Да, — тихо сказала она, — и я знала об этом с первого же мгновения открытия Комнаты. Моя семья разрушила четыре штуки, что стоило мне моего дедушки и моей пратёти. Теперь я разрушила пятый, и это значит, что остался единственный, а затем Тёмный Лорд станет полностью смертным. Если он будет всё ещё бесплотным, когда будет распутана последняя Ловушка Душ, то он просто покинет этот план, но, если будет обладать телом, то станет смертным и столь же убиваемым, как и все остальные. По факту, более этого: разлом в душе ограничит его как умственно, так и магически, и сделает его невероятно уязвимым к Огню Души. — Ты собираешься убить его, — тихо сказала Ди. Рея подняла голову; Блейз услышал несколько ахов, когда её глаза зажглись оранжевым огнём в тёмной комнате. — Дом Блэков поклялся увидеть его мёртвым за его преступления против Семьи, — сказала его лучшая подруга тоном ужасающей мягкости. — Если от моей руки, то пусть будет так. — Но почему ты так заинтересована? — спросила Одиль Уилкс, слегка сузив глаза. — Твоего отца я могу понять; в конце концов, он Лорд Блэк. Почему это твоя семья дала тебе необходимые знания и навыки для победы над Тёмным Лордом? — Одиль была одной из однокурсниц Ренса, шестикурсницей, старостой Слизерина вместе с Пьюси и одновременно блестящей и скрытной, не имевшей настоящих друзей. Блейз не был особенно уверен, почему она всё ещё находилась здесь, кроме как потому, что была слишком хитрой, чтобы быть отвлечённой сплетнями, и была немного зациклена на знании того, что происходило вокруг неё. Рея сделала паузу, развернулась и зашипела на дверь, взмахнув левой рукой. Шрам на той на мгновение ярко замерцал, прежде чем снова исчезнуть, давая итальянцу намёк, что могло произойти со всё ещё отсутствовавшей палочкой его подруги. — Прежде чем я расскажу вам это, мне нужны клятвы молчания, — прямо и беззастенчиво сказала она. — Просто в качестве меры предосторожности против легилименции, веритасерума и других осечек, конечно.* * *
— Итак, — произнёс Джордж после того, как клятвы были даны, а Рея дотошно всё объяснила, — ты, в тайне, Девочка-Которая-Выжила, а Тёмный Олух хочет видеть тебя мёртвой из-за того, что ты стала свидетелем его недостойной кончины, несмотря на то, что ты была младенцем, и это была твоя мать, кто на самом деле убил его. — И существует пророчество, которое, несмотря на то, что на самом деле не подходит к ситуации, по убеждению Дамблдора, относится к тебе и Волди, — продолжил Фред, — так что, если он узнает о тебе, то попытается подтолкнуть тебя к сражению с Тёмным Ублюдком в одиночку, несмотря на то, что гадание — это куча дерьма гиппогриффа. О, и ты также змееуст и настоящий наследник Слизерина. — Как-то так, — согласилась Рея, нервно дёргая пальцами. — Тогда ладно, — мрачно сказал Джордж, — нам просто нужно будет убедиться, что, когда придёт время, мы будем готовы поддержать тебя. Мы с Фредом начнём работать над более, ах, агрессивными розыгрышами для личного пользования в дополнение к Огню Души. Туман — скорее навык поддержки, чем напрямую атакующий, но в твоих книгах по тактике говорилось об управлении ландшафтом, и мы сможем это сделать, как только точно узнаем, как. Мы также освежим наш навык сражений: можем мы посещать слизеринские дуэльные залы? — Конечно, — легко согласился Ренс, прерывая Рею, прежде чем та смогла открыть рот. — Просто убедитесь, что придёте как Прюэтты, хорошо? Немного поздновато начинать обучать вас владению оружием, но работе ног и рукопашному бою будет не слишком сложно обучить. — Спасибо, Ренс, — произнёс Фред с улыбкой, постукивая по подбородку пером. — Знаете, возможность создавать смертельные розыгрыши станет новой и довольно интересной. Интересно, как мы сможем их протестировать. — Я бы предложил акромантулов, — сказал Джордж, — но все они исчезли. — Василея их съела, — небрежно сказала Рея. — Хотя она сказала, что они были вкусными и хрустящими. Возникла пауза. — Дорея Розамунда Блэк-Поттер, — грозно сказала Дебора, — ты хочешь мне сказать, что в школе находится василиск? — На данный момент, да, — смиренно признала Рея, — но я пытаюсь найти сундук, который открывается достаточно широко, чтобы я смогла нанести на тот Чары Незримого Расширения, чтобы отвезти её домой с собой этим летом. Она ест немного, но её возможности были тут довольно ограничены. Трей спрятала лицо в руках. — И подумать только, что я находила чёрную мамбу ужасной! — застонала она. — Эй, Вас — совершенная милашка! — запротестовала Рея. — Возможно, не острейший нож в ящике, но явно умнее Гойла. Также гораздо менее жестока. — У Гойла имелась тревожная садистская черта, которой был совершенно лишён Крэбб. Блейз усмехнулся. — Посмотри на светлую сторону, — предложил он с улыбкой, — она никогда не принесёт домой змею больше или более опасную, чем эта. — К тому же, — чинно сказала Рея, — владение василиском не является незаконным, только лишь разведение. Я проверяла. Ди разразилась хохотом, к огромному замешательству и удивлению всех присутствовавших. Дафна никогда так не смеялась. По факту, обычно уравновешенная и контролирующая себя девушка вопила и каталась по полу, сжимая свои рёбра. Рея моргнула, глядя на выходку своей подруги, затем встретилась взглядом с Блейзом. — Зи, — сказала она непринуждённо, — думаю, это знак окончания. Блейз честно не мог заставить себя не согласиться.* * *
Как бы Дорее ни хотелось сосредоточить свои старания на улучшении своих навыков по Огню Души и на привыкании к тому, как перо феникса, утонувшее в её руке, улучшило и отшлифовало её беспалочковые навыки, у неё оставалось немногим меньше трёх месяцев перед сдачей СОВ, и они имели приоритет. Затем имелся тяжёлый дуэльный турнир, который организовала Дон для старших слизеринцев и учеников Дурмстранга, в котором ей требовалось участвовать, — Барон сделал обязательным участие для всех учеников, кто брал уроки боя, — и несколько сборных игр в квиддич, к которым Ренс уговорил её присоединиться. Дорея узнала, что, на самом деле, довольно неплохо справлялась с быстрой метлой, несмотря на своё отвращение к ним, и оказалось, что хорошо умела разыскивать бладжеры. У неё также была лёгкая рука, вероятно, в результате необходимости размахивать мечом четыре раза в неделю. Отправлять бладжеры битой в полёт оказалось неожиданно успокаивавшим, по крайней мере, для неё: те, против кого она играла, явно находили это нервировавшим. Однако по мере приближения экзаменов она тратила всё больше и больше времени в музыкальной комнате, изливая свои волнения в музыку и выполняя упражнения по визуализации в Плавности Формы. Ей потребовалось прочесть всю книгу три раза, чтобы по-настоящему понять, что там говорилось, но теперь её древне-греческий был лучше, чем когда-либо, — включая произношение — и она начинала понимать, как более диковинные и экстремальные виды само-трансфигурации могли быть достигнуты без потери умственных способностей. «Современная» трансфигурация, которая, на самом деле, вовсе не являлась современной, но прочно обоснованной средневековой теорией, имела основное правило, заключавшееся в том, что, когда живое существо трансфигурировалось во что-то, не имевшее соответствовавших чувств, то оригинальное существо не будет знать ни о чём, что произошло, пока было трансфигурировано. Так что, в то время как человек, трансфигурованный в, скажем, хорька — увидеть, как Не-Грюм проделал это с Драко, было довольно забавно — будет осознавать практически всё из-за того, что и хорьки, и люди являлись млекопитающими, то человек, трансфигурированный в дерево, будет слепым и глухим ко всему, пока не будет превращён обратно. Первоначальные греческие теория и метод трансфигурации были радикально иными: говорилось, что трансфигурация, на самом деле, являлась своего рода физической иллюзией, так что трансфигурированный разум всегда будет полностью осведомлён о том, что происходило вокруг него, и способен контролировать себя независимо от формы, если только не был проклят на другое. Потому что вера была настолько важным элементом эффективности накладываемой магии, что теория, которую учили ведьма или волшебник, на самом деле, влияли на эффективность их заклинаний. Дорея, которой классическую магическую теорию преподавала её пратётя перед Хогвартсом, имела гораздо более широкий и мягкий взгляд на магию о том, что было возможно, чем большинство других британских волшебников. Дорея далеко не настолько много практиковалась, чтобы трансфигурация всего тела была возможна, но она становилась гораздо лучше в превращении цыплят в горшечные растения, а мышей — в кружки, удерживая их знающими об окружении. Пока что она ещё не пыталась проводить человеческую трансфигурацию, но была уверена, что, в конце концов, наработает навык и уверенность для этого. Причина, по которой она так активно занималась этим предметом, состояла в том, что это являлось её лучшей надеждой на освобождение Римуса от Проклятия Ликана, как правильно назывался его недуг. Он, вероятно, будет продолжать трансформироваться в волка под полной луной всю свою оставшуюся жизнь — изменить это она никак не могла — но правильно проведённый ритуал и подходящее зелье, вероятно, освободят его от людоедских побуждений, которые сопровождали преображение, а также от полной потери контроля. Технически, ликантропия была Проклятием Мести, пошедшим ужасно неправильно, или, в зависимости от вашей точки зрения, ужасно правильно, так как изначальная жертва определённо заслуживала того, что с ней проделал давно погибший заклинатель. К сожалению, однако, указанный заклинатель находился среди первых жертв Ликана, поэтому не существовало никакой оригинальной документации, относившейся к нему. Дорея надеялась, что, ознакомившись с той же информацией, к которой имел доступ создатель проклятия, она сможет сломать его и частично нейтрализовать.* * *
Дорее не понравилось сдавать свои СОВ. Отчасти из-за стресса, вызванного сдачей одного за другим такого количества письменных экзаменов, но в основном потому, что примерно половина вопросов в письменных тестах были основаны на теории, об ошибочности которой ей было известно, но о которой всё равно приходилось писать, потому что иначе экзаменаторы не дадут ей баллов. Дорея презирала дезинформацию, поэтому необходимость её извергать делала её раздражительной. С другой стороны, она достаточно хорошо сдала свои практические тесты, так что, даже если она едва получит Удовлетворительно по теории, то всё ещё получит В в целом. Однако она была уверена, что получит лучше этого, несмотря на невозможность опровергнуть ошибочную теорию, потому что никто ей за это не поставит баллов. В конце концов, Дорея была не единственным членом учебной группы, рано сдававшей экзамены: все её близкие друзья закончили тем, что присоединились к ней на СОВ по чарам, даже Луна. Гермиона решила также сдать свой СОВ по маггловедению, утверждая, что это станет «хорошей практикой», так что она будет знать, как будут проводиться экзамены на пятом курсе. Дорея просто была рада компании; несмотря на то, что сдавала древние руны с пятикурсниками, в действительности, она не была особенно близка ни с кем из них, кроме своих родственников. Стефани сказала, что они чувствовали угрозу из-за её интеллекта, что было немного глупо, по мнению Дореи, но, эй, вы не могли получить всего. СОВ по рунам оказался неожиданно простым, даже когда Дорея оживила свою практику, сделав что-то гораздо более сложное, чем было строго необходимо, в то время как чары оказались достаточно прямолинейны и Дорея была довольно уверена, что получит П. Маггловедение оказалось даже проще, но древние исследования оказались гораздо более сложными, несмотря на то, что Дорее было позволено подняться на год ещё прошлой весной. Дорее пришлось тяжело работать, чтобы закончить свой экзамен за предоставленное время, не говоря уже о том, чтобы записать всё, что по её мнению было необходимо для получения максимальных баллов! Однако трансфигурация оказалась самым сложным из её экзаменов, просто потому, что ей приходилось пользоваться теорией, которую она более не считала верной, чтобы ответить на написанные на бумаге вопросы. Практика была проще, так как она могла воспользоваться своим новым и более информированным взглядом, чтобы улучшить своё выступление. К счастью для неё, никто ещё не заметил, что она использовала другую палочку, но она была уверена, что раньше или позже профессора заметят изменения, так как и длина палочки, и тип дерева отличались. Дорея надеялась, что сможет объяснить это как потерю своей палочки после «несчастного случая» и отправку её отцом Семейной палочки для замены, но она всё ещё хотела пройти через другие наследные палочки в поместье летом и выбрать запасную. Наличие двух палочек сделает шанс быть пойманной за недостойным поведением гораздо менее вероятным, так как она сможет предъявить свою «официальную» палочку для Приори Инкантатем и использовать другую для незаконных действий. Владение лишь одной палочкой — несмотря на то, что теперь ей вообще не требовалась палочка даже для деликатной или точной работы, — сильно нервировало. Её СОВ по музыке, на самом деле, оказался довольно приятен: её провели в специально Защищённую комнату с пианино, где ей дали музыкальное произведение, затем оставили на час одну, практиковаться, прежде чем вошли экзаменаторы, чтобы послушать её исполнение. У неё было две задачи: первая, ей требовалось сыграть произведение так, как было написано, затем, для дополнительных баллов, она могла бы его украсить. Дорея выполнила оба, и после этого экзаменаторы её поздравили за проведённое выступление, убедив её, что она получит П за свои старания. Её СОВ по искусству вовсе не потребовал никакой работы, так как она уже всё сделала: все картины, написанные в этом году учениками, сдававшими СОВ, висели в залах Хогвартса для всеобщего обозрения, а экзаменаторы должны были оценить каждый рисунок отдельно. Картины не были подписаны, лишь пронумерованы, и после того, как все оценки были даны, баллы будут усреднены для каждой из картин ученика, чтобы дать им общую оценку. Дорея знала, что не узнает свои баллы до последней недели июля, но была довольно уверена, что там проблем не было. Однако Гермиона была ужасно иррациональна по поводу своего выступления, что требовало некоторого приведения в порядок. Она была Воспитанницей Дома Блэков, она сдала блестяще, а подобные причитания и волнения были и недостойны, и глупы!