* * *
Дорея с сомнением моргнула, глядя на аккуратно переплетённую стопку бумаги толщиной с полдюйма(2), озаглавленную Эффекты стазиса при минусовых температурах на огненных Магических Существах, которую Драко только что положил на стол перед ней. Это выглядело… сложно. Она, вероятно, судила о книге по обложке, но факт, что это была книга, а не просто дюжина страниц пергамента, был очень зловещим. Это были годы исследований, проведённых несколькими сторонами, суммированные и собранные в одну, хотелось надеяться, понятную кипу. Она заказала это исследование, чтобы определить лучший способ освободить своего мужа, но количество бумаги перед ней подсказывало, что это будет не так просто, как она надеялась. — Хорошие новости в том, что мы сможем разморозить твоего мужа, не причинив ему вреда, при условии соблюдения определённых мер предосторожности, — протянул Драко, засунув руки в карманы белого лабораторного халата, который носил поверх своей дорогой и модной мантии. Он сильно полюбил лабораторные халаты, и они были необходимостью при работе в лабораториях в Collegio Scientifico в Сабине, где её кузен-Малфой в последнее время провёл немало времени. — Плохие новости в том, что потребуется пять месяцев, чтобы всё правильно настроить. Ритуалы должны быть правильно рассчитаны, а более сложные имеют периоды ожидания. Дорея кивнула, беря книгу, в которой были подробности исследования, которое она заказала два года назад. — Я надеялась, что всё будет готово к Белтейну(3), — сказала она. — Будет? Драко резко нахмурился, его взгляд немного затуманился, когда он задумался о подоплёке её вопроса. — Первый день лета? К тому моменту всё должно быть готово, и да, это усилит необходимые ритуалы и снизит риски. В конце концов, это день роста и исцеления. — Идеально, — прошептала Дорея, поднимаясь на ноги. — Дашь всем знать, пожалуйста? Я пойду в свой кабинет и почитаю это. — Сделаю, — с лёгкостью пообещал Драко, отступая и открывая дверь. — Дай мне знать, если у тебя появятся какие-то вопросы. Я, вероятно, буду знать ответы, а если нет, то того, кто будет знать. Дорея кивнула, выходя вслед за ним и закрывая за собой дверь. Эльфы принесут ей чай, а её кабинет был её личным местом для чтения, потому её не побеспокоят, если, конечно, Гектор не решит поднять шум. Ему было уже одиннадцать месяцев, и его отняли от груди, но это просто сделало его более настойчивым в получении того, что Блейз называл «маменькиным временем». Её младший сын был действительно маменькиным сынком, но, поскольку он никогда не встречался со своим отцом, это было неизбежно. Её близнецы были менее навязчивыми, но это были другие люди с совершенно разными характерами, потому это не было особенно значительно. К тому же, близнецы были друг с другом и на данный момент больше заинтересованы учёбой, чем проведением времени со своей мамой. Дело заключалось не в том, что она не любила своих драгоценных детей всем сердцем, — потому что она действительно, искренне любила — но быть родителем-одиночкой было трудно. Даже при всей поддержке её Хранителей и Теней это было так, так тяжело. Она вложила в них столько себя, и этого никогда не было достаточно, потому что во всех их жизнях была огромная дыра там, где должен был быть её муж, их отец. Её дети росли, и аспекты их всё более очевидных личностей были для неё совершенной тайной, поэтому она не могла помочь им разбираться с проблемами, связанными с теми аспектами. Бастиано сильно помогал, сам будучи красноглазым Забини, но он всё ещё был подростком, и он не был её Александро. Несмотря на сильное семейное сходство, они были совершенно разными людьми. Даже наличие Пламени внутри неё не могло дать ей ничего, кроме расплывчатых подсказок и намёков в сторону подходящих эмоциональных ответов. Устроившись в своём любимом кресле, она открыла книгу, которую ей дал Драко, и начала читать.* * *
Магия Льда была любопытным предметом, в котором Дорея едва знала основы. Её вовсе не преподавали в Хогвартсе, или Шармбатоне, или Дурмстранге. Единственные широко известные школы волшебства, что преподавали Магию Льда своим несовершеннолетним ученикам, были Колдовстворец, русский «Дворец Чародейства», и египетский «Храм Тайных Искусств». Россия преподавала Магию Льда, потому что льда было так много, что управлять им было и необходимо, и образовательно, в то время как Египет преподавал её, потому что вода была так драгоценна, что Магия Льда была необходимостью, чтобы сохранить её как можно дольше. Однако это Гренландия, в которой не было никакой большой магической школы и настолько мало населения, что система ученичества была и жизнеспособной, и лёгкой для управления, где Магия Льда была исследована и усовершенствована. Гренландия была мировым центром изучения Магии Льда, и Драко провёл шесть месяцев там, прежде чем даже приступить к исследованиям, результаты которых сейчас изучала Дорея. Те шесть месяцев включали в себя множество очень сложной магической теории для Драко, а письма, которые он писал, чтобы держать её в курсе своего прогресса, были совершенно уморительны и невероятно увлекательны. Его жалобы на средства передвижения, к примеру, — собачьи упряжки или прямо на полярных медведях — рассмешили до колик всех, когда Дорея зачитала ту часть вслух за обедом. Посылка с редкими ингредиентами для зелий и сопровождавшими инструкциями неоднократно изучалась и Прюэттами, и самой Дореей — всем троим было интересно множество разновидностей крошечных растений, что росли под снегом и льдом, и их свойства. Части животных были менее привлекательны, но не менее полезны — у печени белого медведя было поистине замечательное количество применений, а у чешуи тижерука(4) имелось несколько очень любопытных качеств. Ах, теперь, когда она продвинулась дальше введения, её чтение стало интереснее. Магия сродни свету, будучи одновременно волной и частицей, чем-то, что также открыли магглы. Однако Магия плотнее света: она не может пройти сквозь прозрачные поверхности и не может бесконечно отражаться. Ранее считалось, что Магия — это просто сила, действующая по физическим и духовным прихотям заклинателя, но недавние исследования показали, что она имеет реальную массу, независимо от того, насколько малую. Магическая масса воздействует на окружение даже когда не находится в движении, о чём свидетельствуют странности, характерные для областей с высоким уровнем окружающей магии, поэтому очевидно, что это вещество, независимо от разреженности. Магия Кристаллизации полностью построена на предположении, что на все вещества: твёрдые, жидкие или эфирные — можно оказать влияние, чтобы изменить их состояние: золото можно сделать жидким, вода превращается в пар, и так далее. Если довести это до окончательного вывода, то, следовательно, можно сконцентрировать Магию в твёрдой форме при условии, что может быть собрана достаточная концентрация и применены соответствующие температуры и давления. Тщательное исследование доказало, что Огонь Души во многом сродни свету и Магии по присущим им свойствам, имея столько же, если не больше, неструктурированной энергии, что и свет, — что делает его «горячее» на ощупь — в то же время также демонстрируя меньше массы, чем Магия, о чём свидетельствует возможность преломить Огонь Души в спектр различных длин волн и свойств. Однако Огонь Души сродни Магии в том, что им могут манипулировать те, у кого есть с ним сродство. То, что Огонь Души может быть преобразован в физическую массу любым подходяще умелым индивидуумом, представляет значительный интерес и вполне может произвести революцию в практике Магии Кристаллизации по мере продвижения исследования. Это объясняло, почему Драко получил большой грант от Института полярных исследований Гренландии после того, как ему удалось сконцентрировать часть своего Огня Души в двухдюймовый(5) куб, который выглядел и ощущался, как лёд, и как после этого все те пожилые замкнутые профессора немедленно стали значительно услужливее. То, что Вонгола звала «Прорывом Точки Нуля», было похоже на сухой лёд и нарушало законы физики, действуя как теплоотвод и становясь холоднее при воздействии тепла. Драко что-то сказал о нелинейном смещении, но Дорея подозревала, что он блефовал, а на самом деле и понятия не имел, как это работало. Лично она считала, что это было парадоксальным проявлением Аспекта Гармонии Пламени Неба, который, вероятно, также был тем, что удерживало кристаллизованное Пламя в твёрдой форме. Дорея продолжила читать, пролистывая описания экспериментов и методологию, время от времени делая паузы, чтобы рассмотреть детали различных осложнений, которые возникли во время более длительного периода замораживания или при взаимодействии с сильнее настроенными на огонь существами: к сожалению, рубцы на поверхностных тканях были постоянным явлением среди упомянутых огненных существ. Гипотермия становилась проблемой для всех существ, замороженных более нескольких часов, а несколько недель вызывало умственное замешательство, что при разморозке становилось и обыденным, и потенциально опасным. Это сильно походило на бред после окаменения, поскольку и существа, и твари больше находились в гармонии со своим окружением, чем могло показаться на первый взгляд, поэтому пробудившись и обнаружив то, что их окружение отличалось каким-то неопределённым образом, они начинали испытывать паранойю, панику и агрессию. Жертвы могли и действительно восстанавливались со временем, предполагая, что им предоставляли место и окружение, в котором они чувствовали себя защищёнными. Драко предполагал, что это было связано с постоянно менявшимся солнечным циклом, поскольку нахождение в стазисе в течение нескольких недель означало, что после пробуждения дни будут заметно длиннее или короче, и окружающий свет также будет другим. Это имело смысл для Дореи: изменения в сезонном магическом потоке, вероятно, также будут иметь такой эффект, как это происходило с волшебниками, которые слишком резко изменяли часовые пояса. Была причина, по которой не рекомендовалось пользоваться единственным порт-ключом на длинные расстояния, и дело заключалось не в том, что не было возможно создать порт-ключи для путешествия настолько далеко… но путешествие становилось тем более турбулентным, чем дальше вы путешествовали. Аппарация на длинные расстояния была возможна, но у волшебника, делавшего это, вероятно, разовьётся морская болезнь в течение нескольких часов после прибытия в пункт назначения, и ему понадобится некоторое время посидеть и отдохнуть для акклиматизации, чтобы предотвратить это. Морская болезнь, естественно, отличалась от тошноты из-за порт-ключей, которая была связана с головокружением, вызванным путешествием при помощи порт-ключа. На больших расстояниях можно было развить оба, и эта комбинация, по словам Джинни, была совершенно жалкой. Джинни искренне любила путешествовать и свою работу — все её аспекты — но она могла бы обойтись без укачивания, которого нельзя было избежать, когда требовалось экстренное вмешательство. Конечно, зная всё это и то, что её муж был Небом, вполне вероятно, что он находился ещё больше в гармонии с окружением, чем большинство. Но Дорея не знала, усугубит ли это сродство с Гармонией или смягчит проблемы, связанные с процессом восстановления. Она могла лишь надеяться, что это поможет ему быстрее восстановиться. Три фактора, что оказались наиболее важными для восстановления огненных существ, заключались в следующем: как можно быстрее обратить вспять процесс заморозки внутри их тел, как только внешняя оболочка льда начнёт таять. Иссечение и наращивание покрытых рубцами тканей, прежде чем травмы, вызванные в процессе заморозки, закрепятся. И наконец, содержание существ в тёплой, сильно насыщенной магией среде с достаточным количеством пищи, направленной заклинаниями прямо в их тела, чтобы восстановление могло пройти без осложнений. Дорея бегло прочитала ещё несколько параграфов, в которых описывалась конкретная руническая установка, которая оказалась наиболее успешной, и весь следующий раздел, в котором описывались методы чистого удаления обмороженной плоти и исцеления полученных повреждений, не оставлявшие шрамов. Ну, не оставлявшие очевидных шрамов — наросшей ткани потребуется время, чтобы правильно устроиться, так что она будет видна при сканировании здоровья в течение нескольких лет, которые потребуются телу, чтобы полностью интегрироваться и заменить её. Причины стойких рубцов, образовывавшихся во время заморозки у огненных созданий, оказались следующими: их природа фундаментально противостояла процессу заморозки, особенно во время ранних стадий. Поэтому, вместо того чтобы оказаться замороженным мгновенно — что заставило бы содержавшуюся в их теле воду стать стеклом — этот процесс продлевался в тот момент, когда лёд встречался с кожей огненного создания. Затем кристаллы льда формировались внутри клеток кожи, в конце концов, разрывая их по мере прогресса заморозки. Как только лёд проходил кожный барьер, сопротивление заканчивалось, позволяя ядру тела переохладиться в водяное стекло, что сопротивлялось повреждениям, поэтому рубцевание было строго поверхностным. Стекловидный лёд необходимо было хранить при температуре ниже -123°C, чтобы предотвратить образование опухолей, поскольку образование кристаллов убьёт пойманное существо. Кристаллизованный Огонь Души, по факту, являлся естественным стеклом, а не настоящим кристаллом, вот почему, при нормальных обстоятельствах, можно было заморозить живых существ, не вызывая повреждений. Огненные существа будут, однако, сталкиваться с теми же сложностями, что возникают, когда их замораживают в водяном стекле. Другими словами, Дорея могла ожидать, что у её мужа может быть множество очень неприятных, но поверхностных обморожений, что будут требовать немедленного лечения, как только его разморозят. То, что он имел активное Пламя, а также имел огненную природу, могло лишь усугубить ущерб, поскольку это лишь продлило ранние стадии процесса заморозки дальше. Что ж, по крайней мере, теперь она знала, что существовала безопасная процедура, которой она могла воспользоваться, чтобы освободить его, хотя принятие всех необходимых медицинских мер предосторожности точно займёт большую часть полугода. Она будет, в конце концов, возвращать своего мужа, и она, наконец-то, полностью намеревалась узнать его как следует.