If You Had This Time Again/Если бы тебе снова выпал шанс

      Заброшенная фабрика была похожа на что-то из фильмов ужасов, в котором случайные рыдания Дарси зловещим эхом проникали в пещеру. Селвиг всё ещё бродил вокруг, бормоча строки цифр и стуча по стенам, но, по крайней мере, он был полностью одет.       Джарвис уловил множество противоречивых длин волн: увеличение и уменьшение гравитации, пространственное вытеснение и пятна, где законы физики стали просто руководящими принципами. Показания были переданы обратно в Башню, где Брюс был одновременно и в восторге, и раздражён от них. Тони чувствовал то же самое, ученый в нем ликовал от восторга и задыхался от ужаса перед абсолютной невозможностью.       Прошло почти четыре часа с тех пор, как Тони приземлился, почти пять с тех пор, как исчезла Джейн, и они не приблизились к пониманию того, что произошло. Это было особенно неприятно для Тони, потому что он знал, что что-то произошло и произойдет, но детали ускользали от него, как кошмары о возвращении Читаури, которые преследовали его в течение многих лет; Всеобъемлющая неизбежность, которая связывала его движение и нарушала его уверенность. Знать немного было гораздо хуже, чем не знать ничего, недостаточная информация и недостающие детали превращались в постоянное беспокойство и растущий страх.       Тем не менее, Тони не хотел, что-либо менять.       Невежество поощряло безответственность, а невиновные страдали от его невнимательности.       Цена, которую платят другие. Урок усвоен. Долг ещё не погашен.

***

      Когда солнце медленно опустилось за горизонт, в воздухе повеяло холодом. Хотя падение температуры не беспокоило Тони, поскольку Экстремис поддерживал его в тепле, он мог сказать, что это действует на тех, кто его окружал. Селвиг обхватил себя руками, согнув плечи и поджав локти.       — Давай подождем в машине, — вздохнул он, когда Дарси громко всхлипнула в третий раз, её нос покраснел и потек, но в глазах не было слез. Благодаря Экстремису, Тони замерзал только тогда, когда температура опускалась ниже нуля, и даже тогда ему просто нужен был лишь дополнительный слой одежды. Он хвастался этим во время игры в снежки на Рождество, отсутствие громоздких зимних пальто давало ему преимущество в маневренности.       — Я в порядке... — протест Дарси был прерван чередой громких и быстрых чихов.       Тони открыл лицевую пластину так, чтобы Дарси могла видеть невозмутимо приподнятую бровь.       — Так что ты говорила?       — А что если Джейн...       — Джарвис, не спускай глаз с этого места.       — Да, Сэр, — остальная часть костюма откинулась назад и отделилась от Тони, а затем снова собралась с приглушенным жужжанием.       — Ну же, Дарт Вейдер, — Тони потянул Дарси за локоть. — И ты тоже, Селвиг! — крикнул он через плечо, отбросив привычку к прозвищам, чтобы не сбить с толку другого учёного.       — Джарвис даст нам знать, когда появится Джейн? — хотя она не сопротивлялась действиям Тони, Дарси также не двигалась сама.       — В тот же момент, мисс Льюис, — успокоил её ИИ.       — Она вернется, я обещаю, — Тони положил другую руку на плечо Дарси. Его вера в безопасное возвращение Джейн была основана на её будущем разрыве с Тором, но это был один из тех немногих фактов, которые он знал наверняка. — А теперь пойдем к машине, ты смотришь на меня так, будто я Таунтаун*, а ты Люк.       — Я бы не подошла, — Дарси фыркнула, напряжение в её плечах ослабло. — Мы одного размера.       — Вовсе нет! — крикнул Тони, совершенно шокированный. — Я по крайней мере на полфута выше!       — Дробовик!* — крикнул Селвиг, который, должно быть, прислушивался к их разговору, и направился к выходу.       — Эй!

***

      — Твоя машина пахнет фастфудом, Дар-Дар Бинкс, — Тони сморщил нос, усаживаясь на заднее сиденье.       Губы Дарси изогнулись в подобие улыбки.       — Я чувствую здесь определенную тему.       Тони поймал её взгляд, отраженный в зеркале заднего вида, прежде чем нахмурить брови в преувеличенном размышлении.       — Совершенно верно, Йодарси.       Селвиг дёрнулся.       — Пожалуйста, остановись, некоторые вещи священны.       Тони фыркнул, но промолчал, обменявшись удивленным взглядом с Дарси.       Некоторое время единственными звуками в маленькой машине были гул двигателя и свист нагретого воздуха из воздухозаборника. Солнце уже не было видно, но его лучи рассеялись по небу, окутывая местность почти успокаивающим сиянием приглушенного пламени.       — Это все моя вина, — прошептала Дарси, признание, которое Тони не был уверен, что она хотела сказать вслух, но было ясно слышно в тишине. — Я должна была просто оставить её одну на этом глупом свидании.       Сто, тысяча, сто тысяч ответов пронеслись в голове Тони. Комфортных. Утешающих. Прощающих. То, что он хотел бы услышать, когда оплакивал собственные ошибки, но никогда не стремился к этому, протягивая руку за спасательным кругом, потому что чувство вины наполняло его легкие и топило изнутри. Дарси заслуживала большего, чем осуждающее молчание.       — Это...       — Сэр, мои сканеры обнаружили энергетический всплеск на первом этаже. Уже в пути, — голос Джарвиса отчетливо прозвучал в маленьком наушнике.       Тони вытянул шею в сторону фабрики и поймал вспышку красного и золотого.       — Это... что? — фыркнула Дарси, раздраженно повернувшись к Тони. — Ты должен говорить мне такие вещи, как: это не твоя вина, или ты не могла знать...       — Я нашел и обезопасил доктор Фостер. Мы уже в пути, — объявил Джарвис.       —... или мы это исправим или как...       — Как насчет того, чтобы сказать ей самой? — Тони наклонил голову в сторону выхода, где Джейн выходила без посторонней помощи в сопровождении брони Железного человека.       Дарси закатила глаза.       — Вот именно! Вещи, которые дают мне надежду и... — она нахмурилась, когда Тони несколько раз дернул головой влево, в сторону фабрики. — Что с тобой?       — Джейн! — Селвиг выбрался из машины, и вскоре Тони и Дарси последовали его примеру.       Джейн казалась потрясенной и бледной, но в остальном невредимой, её пальто было покрыто пылью, а пальцы рассеянно сжимали сканер.       — Где тебя черти носили? — это говорило о том, что у Дарси сильные легкие, раз она может кричать во время полного спринта.       Тони легко поспевал за ней, усиленная Экстремисом физиология в её лучших проявлениях.       — Добро пожаловать обратно, — усмехнулся он.       Джейн улыбнулась в ответ и тут же нахмурилась, когда её внимание переключилось на Дарси.       — Ты звонила Тони?       — А что я должна была делать? — руки Дарси описали большие круги, и Селвиг нырнул в сторону. — Я просто с ума сходила!       — Я исчезла лишь ненадолго, — усмехнулась Джейн. — У нас была стабильное аномальное явление, у нас был незамеченный доступ к нему, и нашим единственным конкурентом был десятилетка*! Вы знаете, что ЩИТ отслеживает всё, что делает Тони, они будут ползать по всей Зоне 51 и найдут это место. (Это из фильма, где пара детишек провела их на места аномалий, один остался и кидал всякий хлам в порталы вместе с Джейн и Дарси. Спасибо Sayhizu за напоминание.)       Тони задохнулся от обиды, но не протестовал, потому что она была права. Он не сомневался, что Фьюри был предупрежден в тот момент, когда Железный Человек пронесся над горизонтом Нью-Йорка. Броня "стелс" была одной из самых медленных и время шло на секунды.       — Прости, но это правда, — Джейн смущенно пожала плечами. — Но спасибо, что пришел на помощь, хоть и в ней не было необходимости.       — Не было необходимости? — завизжала Дарси. — Тебя не было пять часов!       Джейн моргнула, потом ещё раз и ещё раз.       — Что?       — Мисс Льюис права, Доктор Фостер, — Джарвис говорил через микрофон брони Железного Человека. — Сэр приземлился в текущем месте в 14:12 часов дня. Сейчас 18:09 вечера. Учитывая час времени на путь сюда, когда сэр покинул Нью-Йорк, вы отсутствовали около пяти часов.       — Что? — изумилась Джейн, опустив руку вокруг устройства, которое она всё ещё держала. То с грохотом упало на землю. — Пять часов? Я пробыла там всего минуту.       Тони почувствовал, как знакомая тяжесть страха закипает в его желудке.       — Где там?       — Я... Я не знаю, — зажав пальцами переносицу, Джейн издала сдавленный звук. — Там была колонна?       — Ты была в другом мире? — нетерпеливо спросил Селвиг, снимая ботинки и наклоняясь, чтобы поднять их. — Видите ли, Вселенная вращается по пятитысячелетнему циклу, и как только она зациклится, все миры выстраиваются в ряд. Теперь представьте, что это наш мир, — он поднял свой левый ботинок. — А это уже другой мир, — и его правый ботинок. — Обычно они разделены друг от друга, но во время Схождения всё связано. Все девять Миров проходят сквозь друг друга через гравитацию, свет...       —... и материю. Эти червоточины похожи на предварительный просмотр большого события, один гигантский туннель через все девять Миров, — закончил Тони, глаза его блестели от панического осознания. Вес ответственности увеличивался, пока не стал давить на легкие. Каким-то образом он смог продолжать говорить, даже когда его грудь болезненно сжималась. — Нас раздавит, если мы не сможем стабилизировать фокус.       Селвиг выглядел невероятно расстроенным, когда он бросил свои ботинки.       — Джарвис, пусть медвежонок Брюси знает, что есть научная вечеринка, которую он не захочет пропустить, —Тони нужны были и его НаучныйБро и Халк, первый для мозгового штурма над решением проблемы, а второй, чтобы поймать Тони, на всякий случай. Ему лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, ведь дело касалось порталов.       — Да, Сэр.       — А как же ЩИТ? Они наверняка... — Джейн была прервана внезапным началом дождя, каплями, барабанящими по тротуару и невидимым укрытием, покрывающим место, где они стояли. — Тор, — прошептала она, и в этом одном слове прозвучали и угроза, и желание.       Вспышка молнии осветила угасающие сумерки, за ней последовал раскат грома, и они оказались менее чем в двадцати футах (6 метрах) от Бога Грома.       Тони подавил приступ разочарования.       Джейн побежала к Тору, оставив своих друзей на милость проливного дождя.       Селвиг рысью вернулся к машине, натянув на голову кардиган.       — Типично, — проворчала Дарси, вытаскивая забытое устройство из неуклонно растущей лужи. Она подняла взгляд на звук резкой пощечины, как раз вовремя, чтобы увидеть лицо Тора, повернутое в сторону, и руку Джейн, всё ещё поднятую. — И это тоже.       Тони, с мокрыми волосами и влажной одеждой, отмахнулся от предложения Джарвиса надеть броню. Влага на его коже освежала, а прохлада смыла часть беспокойства.       — Теперь это безопасно? — он осторожно посмотрел на Джейн и Тора и сочувственно зашипел, когда Джейн снова ударила Тора. — Думаю, нет.       Дарси потребовалась секунда, чтобы оценить ситуацию, прежде чем с уверенностью заявить, что можно подойти. Они подбежали к паре как раз вовремя, чтобы услышать конец разглагольствования Джейн.       — ...там, где ты меня оставил. Я ждала, а потом заплакала и пошла искать тебя. Ты сказал, что вернешься!       — Биврёст был уничтожен, — ответил Тор и поспешно добавил, когда три пары глаз посмотрели вниз на всё ещё дымящиеся руны на земле. — Он был отремонтирован с помощью Тессеракта, который мне помог раздобыть Друг Тони.       Тони пошевелил пальцами и криво улыбнулся.       — Рад помочь.       — Посмотри на себя, все такой же мускулистый и все такое, — Дарси ткнула Тора в грудь тяжелым ударом, её собственная версия пощечины. Тони по опыту знал, как Дарси может защитить своих друзей, так же как с тем особенно неприятным баристой, который жаловался на 50% чаевых, которые Тони оставил, и считал их слишком малой ценой. — Как там космос?       Тор никак не отреагировал на попытку Дарси запугать его, вероятно потому, что он даже не заметил этого.       — С космосом всё в порядке.       — А как семья? — небрежно заданный вопрос в сочетании с небрежным тоном был одной из лучших актерских работ Тони. По крайней мере, он так думал, пока Дарси не толкнула его в бок.       — Тонко, — произнесла она одними губами.       — Отец воодушевлен прогрессом, которого мы достигли в установлении мира. Матушка радуется тому времени, которое она проводит с Локи. И Локи, ну, я рад сказать, что однажды я смогу назвать его братом ещё раз, — широкая улыбка Тора была единственным предупреждением Тони, прежде чем Тор заключил его в медвежьи объятия. — Я благодарю тебя, Друг Тони, за то огромное благо, которое ты подарил нашей семье.       — Пустяки, Здоровяк, — захрипел Тони, радуясь отсутствию дугового реактора в груди.       Должно быть, Тор понял то же самое, потому что резко отпустил Тони.       — Где твой зачарованный свет? Локи сказал, что ты носишь его в своей груди, и он отразил влияние Скипетра. Неразумно упускать из виду артефакт такой важности. Тебе нужна помощь?       Тони усмехнулся, чувствуя себя тронутым заботой и удивленным рвением Тора.       — Во-первых, это называется дуговой реактор. Во-вторых, моя грудная клетка не самое идеальное место для него, — он указал на броню, и Джарвис поднялся выше, чтобы лучше показать встроенный в него дуговой реактор. — В-третьих, у меня в рукаве есть еще несколько карт, — он потянулся к руке Тора, добавляя немного силы, усиленной Экстремисом к своей хватке и победно улыбнулся, когда глаза Тора расширились. — Хотя, спасибо за предложение.       Был еще один набор эмоций, неопознанных, но не неприятных, закручивающихся в его желудке при мысли, что Локи упомянул о нём Тору.       — Всегда пожалуйста, — ошеломленным тоном, ответил Тор.       — Сэр, патрульная машина направляется в нашу сторону, — объявил Джарвис. — Расчетное время прибытия: 8 минут.       Джейн поморщилась.       — Это, гм, не очень хорошо. Нас арестуют?       — Это настоящая патрульная машина или скорее ситуация "Люди в Чёрном"? — Дарси поджала губы. — Не исключаю ЩИТ...       — Щит? Эта трусливая организация доставляет вам неприятности? — взревел Тор, нити молнии осветили темнеющее небо, затопив всю область в яркой белой вспышке. — Я буду защищать вас, — каждое слово было подчеркнуто раскатом грома.       Джейн взвизгнула.       Дарси инстинктивно пригнулась.       — Вот почему я всегда ношу солнцезащитные очки, — проворчал Тони, потирая глаза, вспоминая безжалостные вспышки фотоаппаратов и сетуя на отсутствие надлежащих очков. — Джарвис, проверь ситуацию с патрулем.       — Да, Сэр, — репульсоры заскулили, когда Джарвис повел броню к главной улице. — Кроме этого, в своём волнении, доктор Селвиг покинул машину.       Дарси громко выругалась, когда заметила Селвига, одной рукой придерживающего кардиган, натянутый на голову, а другой размахивающего антенной, зигзагами пересекающего стоянку и возвращающегося на фабрику.       — Ты можешь остановить дождь? Я действительно не хочу гоняться за Эриком через Муссон. (прим. перев.: Муссо́ны — устойчивые ветра, возникающие на границе материка и океана, периодически меняющие свое направление. Летом дуют с океана, зимой — с материка)       Тор посмотрел вверх, и облака мгновенно рассеялись.       — Прошу прощения.       — Эрик! — крикнула Дарси, бросаясь вслед за стариком.       Тони чувствовал себя третьим колесом. Было ясно, что Джейн и Тору нужно было о многом поговорить, но он также хотел узнать больше о суде и приговоре Локи.       — Эм, как там космос? — Он слишком поздно понял, что повторяет предыдущий вопрос Дарси.       — С космосом всё в порядке, — повторил Тор, приподняв брови, прежде чем повернуться к Джейн. — По мере приближения Схождения границы между мирами станут размытыми...       — ...и мы получаем временные червоточины, которые прыгают повсюду..., — перебил его Тони.       —... и я упала в одну из них, приземлилась в месте, где время двигалось по-другому, а затем выскочила обратно, — аккуратно подытожила Джейн.       — Верно, — Тор молча кивнул. — Вы знаете о Схождении.       — Мы учёные, мы знаем всё, — Тони подмигнул Джейн, протягивая руку за пятеркой, которую она радостно протянула, а затем улыбка соскользнула с её лица, когда она коснулась его.       — Дже... – закричал Тор.       Время замедлилось, и звук исчез, когда темно-красная жидкость потекла из губ, носа и глаз Джейн. Вместо того, чтобы упасть на землю, оно бросило вызов гравитации и устремилось к Тони извивающимися потоками. Разумное существо со своими намерениями.* Нити срослись, когда они приблизились друг к другу, кончики изогнулись и стали острыми, как зубы, и кровавая пасть, казалось поглотит его целиком.       Тони зачарованно наблюдал за происходящим. Его губы приоткрылись, невысказанные слова и незаданные вопросы потонули во вкусе меди: горькой, металлической и древней. Для такого яркого оттенка оно казалось тёмным и холодным.       А потом вдруг всё закончилось.       Внутри него вспыхнул огонь, пылающее пламя разгоралось ярче с каждым ударом его сердца. Тени отступили, когда защитное тепло обвилось вокруг него, окружило его, как поддерживающее объятие, и согрело его до самого основания. Тони с неожиданной, но желанной ясностью понял, что он забыл.       — Я тебя помню.       — Найди меня.       — Скажи... Подожди, нет, покажи мне. Меньше головоломок, больше картинок.       Снежная буря. Бетонные стены. Знакомая дорога. Следы ожогов. Сияющая звезда.       — Я буду ждать.       Тони моргнул, изо всех сил пытаясь удержать мимолетные следы чего-то важного в красной челюсти, колеблющуюся над ним. Оно мерцало в угасающем свете, как будто размышляло. Он зачарованно наблюдал, как оно дрейфует в нескольких дюймах от его лица; словно рот, закрывающийся после зевка, вместо обещанного ужасного укуса.       Багровые усики извивались, петляли и сплетались, сжимаясь и становясь всё более плотными и твёрдыми, пока не появился камень, внешне похожий на гранат, если бы не окружающий его потусторонний красный туман.       —...йн! — голос Тора мгновенно вернулся. Одна мускулистая рука метнулась вперед, чтобы поймать обмякшее тело Джейн, и потрясенные голубые глаза смотрели между Тони и пылающим камнем на земле.