На Восток, к центру Галактики

— Как пользоваться этой хреновиной?! — Тайлер разъяренно смотрел на укулеле в своих руках, пытаясь зажать аккорд со схем на экране телефона. Снова ничего не вышло. Он зарычал, в желании выбросить инструмент из окна машины. Это забавляло Джоша. Он пытался не подавать виду, смотря на тянущуюся вдоль трассы пустыню. Желание смеяться все же одержало верх, и он улыбнулся. — Зачем тебе инструмент, если ты не умеешь на нем играть? — он мимолетом глянул на Тайлера, затем возвращая взгляд на дорогу. Тайлер пожал плечами. — Если честно, мне его подарили, — он положил укулеле на колени, — Неприлично говорить, что ты не любишь струнные инструменты, когда тебе дарят струнный инструмент. — Как у тебя все сложно… — Вовсе не сложно, — Тайлер нахмурился, начиная отбивать ритм большим пальцем об деку, — А ты бы как поступил на моем месте? — Сказал бы, что мне не нужно укулеле, — Джош усмехнулся, — Кому вообще в здравом уме может понадобиться укулеле? — Тому, кто его придумал, вероятно. Не знаю. — Кто мог додуматься подарить тебе что-то, что тебе точно не нужно? — Моя бывшая, — Тайлер усмехнулся, — В смысле, нет, это не «месть бывшей», на тот момент мы еще встречались. Такие казусы случаются, когда люди не хотят узнавать друг друга лучше. Джоша на секунду перекосило от слова «бывшая». Он нахмурился, теперь уже смотря на дорогу с прищуром. — Печальный опыт? — Тайлер тоже свел брови, пытаясь понять, что сказал не так. — Что? — Джош пару раз моргнул и тряхнул головой, — Нет, я… Просто задумался. — О чем? — О том, что ты хорошо играешь на пианино, — он пожал плечами, — А значит, талант к музыке у тебя есть. Следовательно, проблемы с укулеле ненадолго. — Оу. Да, наверное. Подожди, — Тайлер вскинул брови, — И часто ты слышал, как я играю? — Каждое утро по выходным. Неплохой такой будильник, скажу я тебе, — Джош улыбнулся. — Извини, я не знал, что в том доме настолько хорошая слышимость. — Все в порядке, я же говорю — ты классно играешь, — Джош глянул на навигатор, — Кстати, скоро приедем. — Хорошо, — Тайлер снова взял в руки укулеле и начал пытаться зажимать аккорды. Джош вновь усмехнулся. За окном сменялись оттенки желтого и серого, снова сгущались тучи. От вида за окном Тайлеру становилось зябко внутри машины. Автомобиль дернулся во время резкого поворота, заставляя висок Тайлера встретиться с дверью. Это вывело его из транса попыток игры на гавайской гитаре и он взглянул вперед через лобовое стекло. — Прошу прощения, не рассчитал, — Джош усмехнулся, прикусывая нижнюю губу, обращая внимание на Тайлера, чтобы убедиться, что с ним все хорошо, — Сотрясения нет? — Все в порядке, — Тайлер покачал головой. — Ну и отлично, — Джош пожал плечами. Они вышли из припаркованной машины, оглядывая местность. Джош вскинул руки вверх, потягиваясь и разминая шею. Они стояли на возвышенности, с которой открывался взор на каньон сверху. В нескольких метрах впереди красовались большие буквы «Национальный парк «Гранд Каньон». — Красиво, — Тайлер перечитывал надпись снова и снова. — Это просто буквы, дальше еще красивее. — Ты уже бывал здесь? — Да, по дороге в ЛА, — Джош тепло улыбнулся воспоминаниям, — Мы бродили несколько часов здесь, кажется, чуть не потерялись вообще. — В этот раз вряд ли удастся погулять несколько часов. — Почему же? — Не люблю получать тепловые удары. — Сейчас бы тепловой удар в ноябре, — Джош скептически фыркнул и взглянул на небо, а затем засмеялся, — С тучами над головой. — Это допрос? Не хочу я задерживаться надолго. — Мы вообще можем посмотреть отсюда и уехать. — Да? — Да. Но то, что мы сюда ехали два часа будет на твоей совести. — Думаю, моя совесть выдержит такой удар, — промямлил Тайлер, желая изначально сказать это саркастическим тоном, язвительно. Что-то в Джоше не позволяло грубить ему, — Просто, — Тайлер вздохнул, опуская голову и скрещивая руки на груди. Он не счел нужным договаривать то, что хотел, оставляя загадкой свои мысли сейчас. Они подошли ближе к краю возвышенности, приковывая взгляд к невероятным изгибам. Тайлеру это казалось волшебным, чем-то, что происходит с кем-то другим, не с ним, он всегда испытывал такое чувство, когда получал что-то, о чем даже никогда и не думал. Его предыдущее чувство, которое Джош, кажется, решил не заметить, улетучивалось с каждой секундой. Он улыбнулся. — Сфотографируешь меня? — Тайлер протянул Джошу свой телефон. — Вертикально или горизонтально? — Горизонтально, чтобы было видно задний план. — Сейчас, — Джош начал принимать уж очень забавную позицию в поиске ракурса, что Тайлер не выдержал, засмеявшись чуть громче, чем хотел бы. Он моментально почувствовал стыд от собственной несдержанности, но все равно не мог перестать улыбаться и хихикать. Джош «поймал» этот момент на фото. — Ты выглядишь счастливым, — Джош отдал Тайлеру его телефон, улыбнувшись. — А ты выглядел как беременный падающий пингвин и это уморительно. — Рад стараться, — Джош наиграно поклонился, смеясь, — Поехали? — А ты не хочешь фото? — Не люблю фотографироваться, — Джош пожал плечами, — Никто не знает, какие останутся ассоциации, связанные с фото. Может, в этот день произойдет что-то ужасное и… Из динамиков раздался тихий «щелк». Тайлер ехидно улыбнулся. — Удали. — Нет. Оставлю на память о странном соседе, — Тайлер убрал телефон в карман. Они подошли к машине. Тайлера по икре вдруг что-то ударило, он инстинктивно обернулся — это был хвост Джима, снова летающий из стороны в сторону в воздухе. Честно говоря, окрас собаки был настолько схож с местностью, да и сам Джим вел себя настолько тихо, что до сего момента Тайлер забыл о его существовании. — Джиму надо немного побегать, — Джош пожал плечами, — Да и мне тоже, — он притянул Джима за ошейник, — Хочешь с нами? Я знаю, что нет, — он улыбнулся, достав из кармана ключи от машины и нажал кнопку разблокировки дверей на брелоке, — Можешь посидеть, поиграть на укулеле, — он усмехнулся, затем объявил о начале «гонок» псу, и они оба убежали. Тайлер сел в машину, открывая в телефоне то фото, которое сделал Джош. Тайлер действительно выглядел на нем счастливым. Он перевел взгляд на гоняющегося за псом Джоша и вздохнул. Хотел бы он быть таким же беззаботным, не привязанным к месту, с чуть съехавшей крышей, таким же счастливым, как парень с розовыми волосами. *** — Ты мечтал о чем-нибудь в детстве? — вдруг спросил Джош, не отводя взгляда от дороги. — В смысле стать кем-нибудь или о какой-то вещи? — Как хочешь, так и понимай. — Когда мне было четыре, я хотел стать дальнобойщиком, — Тайлер пожал плечами и засмеялся. — Этого я точно не ожидал услышать, — Джош тоже засмеялся. — А потом моей главной мечтой стало — перестать взрослеть. — И как, успешно? — Нет, я закончил колледж и работаю, — Тайлер выдохнул, — Работал в офисе, — он покачал головой, — Кстати, что насчет тебя? Ты где-то работаешь? — Я много где работал. — Например? — Тебе из обычных или необычных? — Необычных. — Подпольно стриг пуделей, — Джош улыбнулся. Тайлер тихо засмеялся, дернув бровью перед этим. Он не был особенно удивлен, от его соседа можно ожидать чего угодно, кажется. — А из обычного? — Чаще всего продавал что-нибудь, я владею даром убеждения, — Джош усмехнулся, — Однажды за успехи даже до старшего по отделу почти повысили. — Почти? — Я отказался от должности в пользу другого парня. Мы неплохо общались, он рассказывал о своей жене, о том, что ей вот-вот рожать. На более высокой должности зарплата выше. Ему деньги были нужнее, чем мне. Он, кстати, уже менеджером магазина стал. Если бы не я — он бы ушел с предыдущего места, и Бог знает, как бы сейчас жила его дочка. А ты чем занимался? На кого учился? — Я закончил «связи с общественностью» пару лет назад. Устроился на последнем курсе в офис на стажировку, а когда закончил — решил испытать судьбу и уехал работать в другой город. Поначалу думал, что я везунчик — работу искал недолго, да еще и почти без опыта взяли. А потом я прочувствовал все ужасы самостоятельности — зарплаты кое-как хватало на оплату жилья и проезд, иногда денег на еду просто не хватало. — Но ты больше не там. В родном городе снова подняться на ноги будет проще. По крайней мере, есть где жить и есть люди, которые накормят, — Джош пожал плечами, — Кстати, о семье. Скоро Рождество, — внезапно сменил тему Джош, нахмурив брови. — Почти через два месяца, это не скоро. — У каждого свое «скоро». Так что, отвечай, какие у тебя планы на праздники. А то высажу на обочину, — Джош усмехнулся. — Если ты все-таки не высадишь меня, то я буду в Колумбусе, а это значит, что, вероятно, я встречусь с друзьями и разверну подарки с семьей. Как и все нормальные люди. — Не все, кто так не делает — ненормальные, — Джош закатил глаза, качая головой, — У людей могут быть и другие традиции. — У тебя, что ли? — Тайлер стукнул пальцем о деку гавайской гитары. — Нет, но мало ли, — Джош пожал плечами, — А мы с Джимом поедем ловить северное сияние автостопом, наверное. Либо я поеду один. — Я тоже всегда хотел увидеть северное сияние. Но как же посиделки в пижамах у камина и большая елка с кучей игрушек? Джош тяжело вздохнул в ответ, устремляя взгляд в пустоту трассы. Тайлер поджал губы, отворачиваясь к боковому окну в двери, сжимаясь то ли от наступающего холода, то ли от стыда своей любопытности. Ему казалось, что Джоша задеть невозможно — он любое замечание мог перевернуть в шутку, любую печаль — в смех. Но сейчас он действительно выглядел подавленно. Тайлер чувствовал себя ужасно как минимум от того, что человек оказывает ему такую великую услугу и тратит на него свое время, а он взамен не может даже поддержать. Несколько минут Джош не отрываясь смотрел на дорогу, слабо хмуря брови. Было видно, что он старается контролировать негативные эмоции, чтобы выглядеть как обычно. Ему было плохо. Тайлер так и не решился проронить хоть какой-то звук. Он старался не подавать признаков жизни настолько усердно, что, вжавшись в дверь, уснул.