Behind These Screens

Джон очень сильно нервничает. Его ладони ужасно потели, и неважно насколько часто он вытирал их об свои джинсы, они всё равно оставались такими же мокрыми. — Ты в порядке, Джонни? — мягко спрашивает Коннер, в то время, как они заезжают в ворота Мэнора. — Ты всё ещё можешь написать Дэмиену и сказать, что тебе плохо. — Нет, я в порядке, — глубоко вздохнув, произносит Джон. Его тошнит. — Коннер, думаю, я скажу ему сегодня. Коннер сначала замолчал на мгновение. — Что ж, я буду поблизости, — сказал он. — Так, на всякий, вдруг что-то пойдёт не так, я быстро приду и заберу тебя, хорошо? — Да, хорошо, — слабым голосом произносит Джон. — Спасибо. —Конечно, — говорит Коннер. Он останавливает машину, выскальзывает из неё, открывает дверь Джона и начинает отстёгивать его. — Всё, что угодно, хорошо? Джон кивает. Он спускается по трапу и позволяет Коннеру подтолкнуть его к входной двери. Коннер нажимает на дверной звонок, и они ждут. Джон ожидал, что дверь им откроет дворецкий, страшный дворецкий, как все говорят за спиной Дэмиена, только если дворецкий не молодой мужчина с широкой улыбкой на лице, который открыл им дверь. — О, ты друг Дэми? — спросил он. — Он в своей комнате, заходите, заходите! — мужчина отступил в сторону и дал им пройти. После, он долго смотрел на Коннера. — Мы, случаем, не знакомы? Мне кажется, я видел тебя раньше. Коннер медленно покачал своей головой. — Не думаю, что мы встречались, прости. — Хм, — произнёс мужчина. — Опять беспокоишь гостей Брюса, Дик? — раздался громкий голос. Все трое повернулись и увидели Тима Дрейка, выходящего из-за угла и вытирающего волосы полотенцем, тем самым разбрызгивая воду по всему полу. Он остановился в дверном проёме. — О, Коннер, привет. Мужчина ─ Дик ─ щёлкает пальцами. — О, точно! Коннер Кент. Вы с Тимбо одного года, да? Я уже был старшеклассником, когда вы, парни, только переходили, — он счастливо вздохнул. — Я помню, Тим не мог перестать говорить о каком-то Коннере Кенте, который был в его классе химии и у которого были самые роскошные волосы из всех, что он видел, — Дик подмигивает Тиму. Тим сердито смотрит на него, а Коннер краснеет и тихо смеётся. Тим подходит к ним ближе, всё ещё продолжая оставлять мокрые следы на полу. От него сильно пахнет хлором, видимо, он только что плавал. Он смотрит на Джона. — Хочешь, чтобы я позвал Дэмиена? Или ты можешь подняться наверх, если хочешь. Джон трясёт своей головой. — Ох, не нужно возиться со мной, — он улыбается. — Просто… скажи, что я здесь. — Ну, у нас есть лифт между первым и вторым этажами. Просто как-то были две недели, когда мой другой идиот-брат сломал сразу обе ноги, из-за чего застрял в инвалидном кресле. Дик засмеялся. — О, да! Джейсон решил подняться на крышу и прыгнуть оттуда на батут, это третий этаж, чтоб вы понимали, но вместо этого он пролетел немного дальше, из-за чего и провёл несколько дней в больнице. — Тебе обязательно нужно узнать каждого, кто входит в эти двери, Грейсон? — Джон перевёл свой взгляд на верх лестницы, где стоял Дэмиен, хмуро смотрящий на них. Он спустился и подошёл. — Дрейк, ты налил воды по всему полу. Альфред мыл его сегодня утром. — Я уберу, — произносит Тим. — Господи, властный, властный. Давай, Кон, пошли, — он хватает Коннера за запястье и начинает тянуть за собой. Это немного смущает Коннера, потом он смотрит в сторону парней и переводит взгляд с Джонатана на Дэмиена. Джон слегка улыбается Коннеру и кивает. Коннер исчезает вместе с Тимом. — Ладно, пошли, Джон, — произносит Дэмиен. — Лифт там, — Джон машет Дику, а после следует за Дэмиеном через холл. Когда они подходят, Дэмиен снимает полотно, под которым и находится тот самый лифт. Джон закатывается на него, Дэмиен заходит вместе с ним, закрывает маленькую дверцу и нажимает на кнопку. Они начинают подниматься. — Прости за моих братьев, — извиняется Дэмиен. — Иногда они перебарщивают, я знаю. — Всё в порядке, — слабо уверяет Джон. Теперь, когда они остались одни, его сердце очень быстро колотится. Каждую секунду Джон напоминает себе свою основную цель на сегодня. Он собирается сказать Дэмиену правду. Джон медленно следует за Дэмиеном по другому длинному и богато обставленному коридору, который ведёт в его комнату. Комната Дэмиена выглядит, как мечта любого мальчика-подростка. Комната была в современном стиле, стены были выкрашены в тёмно-синий цвет. Также было безупречно чисто. Большой плоский телевизор, висевший на стене, а рядом с ним полка с видеоиграми. Дэмиен подошёл и вытащил одну. Он показывает диск Джону, а потом вставляет его в консоль. Это новая игра из любимой серии Джона. Он начал умолять родителей купить её ещё до того, как она вышла, и они пообещали, что сделают это, если он подтянется в истории. Джон умирал от желания сыграть в неё, но сейчас этого рвения почему-то больше не было, только какая-то странная боль в животе. Дэмиен подошёл к Джону и дал ему контроллер. Он сел на край дивана, чтобы сидеть рядом с Джонатаном. — Ты же ещё не играл в эту версию, да? Джон кивнул. — Я тоже, так что будем разбираться вместе, — говорит Дэмиен с улыбкой. — Ты в порядке? Ты выглядишь бледным. Джон сглатывает и улыбается. Он чувствует себя плохо. — Всё в полном порядке. Дэмиен кидает на него странный взгляд перед тем, как повернуться к телевизору. Джон вытирает руки о джинсы прежде, чем взять контроллер. Сначала он возится с ним, давая рукам привыкнуть к джойстику. Он тихо вздыхает, слегка вздрагивая. В течении первой игры они оба молчат, концентрируясь на игровом процессе. Ну, по крайней мере, Джон пытается сделать это. Он проигрывает с большим отрывом, из-за чего чувствует небольшое смущение. — Я был не готов, — быстро проговаривает он. Дэмиен смеётся. — О, так ты один из этих. Просто «разминаюсь»? Джон бросает на него злой взгляд прежде, чем вернуться к игре. — Ещё раз, — он проигрывает и во второй раз, но уже не чувствует себя смущённым. — Хочешь, чтобы я был с тобой полегче? — дразнит Дэмиен. Джон трясёт своей головой. — Я смогу в этот раз. Они заново начинают игру, и Джон решает отложить свои волнения на ещё одну игру. Сначала Дэмиен, действительно, слегка поддаётся ему, но через некоторое время Джон начинает выходить вперёд, и Дэмиен замечает это. — Давно хотел спросить. Как ты написал тест по истории? — как бы между прочим спрашивает он, не отрываясь от экрана. — Хорошо, — говорит Джон. — На самом деле, это было очень легко. — Конечно легко, — фыркает Дэмиен. — Тебе ведь помогал самый лучший репетитор. Джон усмехается. — Посмотрите на него. Раздувает своё эго и пытается отвлечь меня одновременно. Это не работает, кстати. — Ох, правда? — спрашивает Дэмиен, уничтожая большую орду зомби и догоняя Джона по очкам. — Да, правда, — смеётся Джон, копируя ход Дэмиена и снова вырываясь вперёд. — Эй, ты обманщик! — Дэмиен смеётся, возмущаясь. — Ты не можешь смотреть на мою часть экрана! — Я не делал это! — возражает Джон. — Я просто грязно играю. Дэмиен рычит. — О, так мы теперь играем грязно? Ты должен был сообщить мне об этих правилах до того, как мы начали. В таком случае… — он наклоняется назад, берёт подушку с кровати, а после запускает её в лицо Джона. — Эй! Джон берёт подушку и запускает ею в Дэмиена, но тот уворачивается. Дэмиен пользуется этой возможностью, чтобы сорвать покрывало с кровати и накинуть его на Джона. И пока он борется под покрывалом, пытаясь из него вылезти, Дэмиен восстанавливает контроль над своим персонажем и убивает остальных зомби, в это время персонажа Джона жестоко избивают до смерти. — Да! — Дэмиен ликует, прыгая на кровать. Джону наконец-то удаётся стянуть со своей головы покрывало. Он обиженно фыркает, но затем улыбается, смотря на самодовольное и победоносное выражение лица Дэмиена. — С тобой играть ─ одно удовольствие. Неудивительно, что твоя девушка хватается за любую возможность сыграть с тобой. Дэмиен удобнее устраивается на кровати. Затем он лениво потягивается, отбрасывая контроллер в сторону. — Ауч, удар ниже пояса, Джон. И ей, действительно, нравится играть со мной, спасибо. Мы просто оба слишком занятые люди. — А что на счёт выходных? Ты свободен в выходные. А она? — Джон чувствует, что его сердце снова начинает быстро биться. Дэмиен пожимает плечами. — Я обычно не свободен в выходные. Так что сегодняшний день ─ редкость для меня. Брови Джона приподнимаются в удивлении. — Тогда… почему ты вместо этого не проводишь своё время, играя с ней. — Я говорю с Джен каждый день. Нам не обязательно играть в видеоигры, чтобы общаться. Джон чувствует ком в горле. Он тяжело сглатывает и делает глубокий вдох, внезапно ощущая сильное головокружение. — Дэмиен, — глухо произносит он. — Я… Неожиданно кто-то громко стучится в дверь комнаты. Затем дверь открывается, и старший брат Дэмиена ─ Дик ─ просовывает свою голову внутрь. — Хей, парни! Альфред сейчас готовит обед. Он спрашивает, что бы вы хотели съесть, — говорит Дик. — О, ты наконец играешь в эту игру? Она у тебя уже несколько недель, Дэми! — Свали, Грейсон, — недовольно говорит Дэмиен. — Мы ничего не хотим. Да? — спрашивает он, смотря на Джона. Джон проглатывает слова, которые уже вертелись у него на языке. — Да, — произносит он. Дик надувает губы. — Вот, значит, как, — драматично говорит он. — Как только к тебе приходят друзья, ты сразу становишься таким холодным и отстранённым по отношению ко мне, дабы выглядеть крутым перед ними. Хорошо. Тогда больше не приходи ко мне обниматься, — он резко разворачивается на каблуках и уходит, громко хлопнув дверью. Дэмиен хмурится. — Я не обнимаюсь с ним. Джон начинает громко смеяться, не в силах сдержаться. И нарастающая тревога тут же рассеивается. — Я не делаю этого, — подчёркивает Дэмиен. — Ему просто нравится смущать меня, именно поэтому я редко приглашаю друзей в гости. Джон едва может дышать от смеха. Он пытается сказать Дэмиену, что понимает его, но так как он едва может дышать, нечего и говорить о произношении слов. Дэмиен продолжает хмуро смотреть на него до тех пор, пока Джон не успокоится настолько, чтобы мог говорить. — Т-ты просто так защищался по этому поводу, — он хмыкает. — И это было забавно. Дэмиен сжимает губы в тонкую полоску. Затем он тоже начинает смеяться. — На самом деле, ты первый человек, который смеётся надо мной из-за той лжи, которую говорит Грейсон. Я не знаю почему, но никто из моих друзей раньше не смеялся надо мной. — Может быть, потому что они боятся, что ты побьёшь их за это. Дэмиен нахмурился. — Люди так думают? Джон пожал плечами. — Ну, ты выглядишь довольно пугающе. И твоя репутация также пугает. — Хах, — произносит Дэмиен. — Я никогда… не думал об этом раньше. Я знаю, что люди стараются избегать меня по каким-то причинам. И я также всегда подозревал, что мои друзья со мной ради популярности или что-то типа того. Или они уже являлись популярными. На самом деле, я не знаю, кто мои настоящие друзья, — он вздыхает. — За исключением Кори. Она мой друг, потому что чувствует себя обязанной с тех пор, как встречалась с Грейсоном и Тоддом. — Ох, это… мне жаль, — тихо произносит Джон. Дэмиен закатывает глаза. — Мне не нужна твоя жалость, Кент. Я в порядке, — он слегка улыбается, — моей девушке я нравлюсь таким, какой я есть. Может быть, поэтому я так сильно люблю её, — вздыхает он, смотря на Джона. — И она, кстати, причина, по которой я познакомился с тобой. — Я, эм… — Джон снова собирается духом, чтобы рассказать Дэмиену правду. — На самом деле… — он едва успевает произнести первое слово, когда его прерывают. — Она говорила, что я должен дать тебе шанс, вместо того, чтобы вести себя холодно по отношению к тебе. И знаешь, я рад, что сделал это. Джон решает опять промолчать. Позже, обещает он себе. — Хей, Джон, у тебя есть девушка? Я, кажется, никогда тебя ни с кем не видел, кроме тех двух твоих друзей, — неожиданно говорит Дэмиен, принимая сидячее положение. Джон опешил. — Эм, нет, у меня… нет девушки. — Хорошо, а что насчёт влюблённости? Тебе нравится кто-нибудь? — Эм... я… нет? — говорит Джон немного неуверенно. Он ужасно себя чувствует из-за этой лжи. Однако, если он скажет «да», то Дэмиен начнёт выпытывать у него имя. — Ты не звучишь уверенно, — говорит Дэмиен, смотря на Джона прищуренным взглядом. — Кто тебе нравится? Джон борется между: рассказать ему правду здесь и сейчас, или продолжать лгать. — Я не… у нас всё равно ничего не получится, — бормочет он. — Я бы мог свести тебя с кем-нибудь, — вслух рассуждает Дэмиен. Джон приходит в ужас от этого. — Ох, нет, нет, это не обязательно, — быстро проговаривает Джон. — Я не ищу… Дэмиен вытаскивает свой телефон и заходит в контакты. — Посмотрим. Какой твой тип? — Тип? — пищит Джон. — У меня… нет типа? — Конечно есть, — усмехается Дэмиен. — У каждого есть тип. Может быть, ты просто пока ещё не знаешь свой. Какой цвет волос предпочитаешь? Чёрный? Блонд? Рыжий? Каштан? Глаза Джона на пару секунд поднимаются, смотря на волосы Дэмиена. — Ч-чёрный? Может быть? Дэмиен, тебе не нужно… — Чёрные волосы, — вместо того, чтобы перестать, бормочет Дэмиен, просматривая свои контакты. — Что на счёт глаз? — Джон просто беспомощно смотрит на него. Дэмиен вздыхает. — Как насчёт того, чтобы просто описать мне того, в кого ты влюблён. Тебе не обязательно говорить мне, кто это, — Дэмиен устраивается в более удобное положение, откладывая свой телефон в сторону и уставившись на Джона. Джон смотрит на него в ответ, неспособный отвести взгляд. Он начинает чувствовать себя некомфортно. Он несколько раз открывает и закрывает рот, прежде чем под сильным давлением от взгляда Дэмиена произнести: — Он… — Ох, — говорит Дэмиен. Он ударяет себя по лбу. — А я всё думал, почему ты выглядел так, будто готов в любой момент сбежать, когда я заговорил о девчонках. Хорошо. Я всё ещё могу свести тебя. Итак, парни с чёрными волосами. Я могу сделать это, — он снова хватает свой телефон и что-то яростно ищет в нём. — Дэмиен… — слабо протестует Джон. Дэмиен игнорирует его. Когда он снова поднимает взгляд, то лишь для того, чтобы сунуть телефон Джону в лицо. — Окей, это мой друг Майкл. Он на год старше нас, но он классный парень. Я дам тебе его номер и скажу ему, чтобы он ждал от тебя сообщения на следующей неделе. Джон смотрит на фотографию на экране телефона: Майкл Вонг, капитан мужской команды по водному поло. Его сердце сжимается от страха. Всё это явно выходит из-под контроля. Дэмиен опять поворачивает телефон к себе и находит другую фотографию. — А это мой другой друг Натаниэль. Он нашего возраста, очень забавный парень. Я думаю, он тебе понравится, — Дэмиен показывает Джону другую фотографию: Натаниэль Хью, президент второго курса в их школе. — Я правда… — Просто напиши им и, может быть, сходишь на свидание, — говорит Дэмиен. — Возможно, ты будешь удивлён. — Я… — Джон смотрит в молящие глаза Дэмиена и он не может найти в себе силы сказать «нет». — Хорошо. Джон чувствует себя плохо, в то время как Дэмиен светится.