***
Дьюи внимательно рассматривал свое «кольцо». Оно на коже даже никак не ощущалось, зато при постороннем касании на ощупь было очень тонким, приятным и шелковистым. Мальчик осторожно подцепил его край и несильно потянул. Растягивалось хоть и с трудом, но все же растягивалось. Дак потянул сильнее и тут же отдернул руку: кольцо впилось в кожу раскаленным железом. Странное разочарование заставило легкие на мгновение сжаться. Дьюи откинулся на диванные подушки и глубоко вздохнул. Соулмейт. По какой-то причине средний близнец всегда знал, что у него будет родственная душа, и, скрепя сердце, признавал, что Вебби бы на эту роль подошла как никто другой хорошо. Но это ему было не нужно. Да, он знал, что у него будет соул, вот только никогда этого не хотел. В презентации Хьюи говорил про навязанную судьбу и с этим его близнец был согласен. Да, здорово, когда у тебя есть тот, кто тебе предназначен, но для синего подростка было бы лучше самому найти такого человека. Без нитей, знаков и прочего. Самому выбрать, чью руку держать всю жизнь. В двери особняка нетерпеливо и довольно сильно постучали. Мальчик подскочил на месте, прислушался и, поняв, что открывать никто не идет, сам направился к гостю. — Лена? — удивленно отступил мальчик перед запыхавшейся подругой. — Дьюи? — так же изогнула бровь она. — Почему ты не с Вебби? Средний сын Деллы хотел ответить, но понял, что не может. Действительно, почему он не с Вандеркряк? Пока он пытался подобрать слова, Лена уже протиснулась в помещение. — Не важно, — она схватила его за руку и поволокла к лестнице. — Пойдем к ней. Неожиданно для себя мальчик… испугался. Что он скажет Вебби? Как им вести себя? Что теперь будет? — Я не могу, — просипел он, упираясь ногами в ступеньки. — Я не пойду. Лена резко развернулась и приготовилась было на него прикрикнуть, но, уже открыв рот и нахмурив светлые брови, остановилась. Дьюи смотрел на нее таким умоляющим взглядом, был так бледен и так отчаянно хотел отсрочить неизбежное, что повышать на него голос было бы просто кощунственно, поэтому девушка вздохнула, повернулась к нему и положила руки на плечи, слегка их массируя. — Послушай, Дью, ты должен, — мягко, но настойчиво сказала она. — Что бы не случилось, нужно держаться друг за друга. Ей тоже страшно, она тоже не хочет этого, поэтому именно ты в этой ситуации понимаешь ее как никто. Вы оба сейчас очень друг другу нужны и никто кроме вас не решит, что делать дальше. Подросток весь съежился, но все же робко кивнул, теперь уже без колебаний позволяя себя тащить наверх. В конце концов, это действительно и его проблема тоже. Не только Вебби, влюбившейся раньше получения метки, не только Лены, со всей душой ответившей на ее чувства такой же искренней любовью, но и его — лучшего друга, названного брата. Того, кого такой расклад тоже не устраивает. Наконец собравшись с мыслями и найдя в себе уверенность, средний близнец ответно сжал пальцы Де Спелл и только сейчас заметил, что у с виду спокойной и серьезной Лены дрожат руки. Мальчик надеется, что она не заплачет, потому что очень хочет получить от нее как от старшей совет и уверение в том, что все будет хорошо. Даже если хорошо не будет. Вебби открывает дверь почти сразу. Глаза у нее уже не мокрые, но припухшие и красные. Лена, отпустив ладонь Дьюи, порывисто делает шаг вперед и обнимает свою девушку, но поцеловаться они не решаются: еще неизвестно как связь реагирует на близость с другим человеком, а мучить Дьюмена им совсем не хочется. Лена долго разглядывает безымянные пальцы, обрамленные черными линиями. — Как ты себя чувствуешь, когда я держу Вебби за руку? — наконец спрашивает она у парня. — Не тошнит? Голова не кружится? Дьюи несколько секунд смотрит на ладони подруг, затем пожимает плечами. — Нет, все прекрасно. Девушка кивает. — Ты думаешь, что наша связь может не вызывать болевых ощущений? — Веббигейл с надеждой подалась вперед. — Я не эксперт в этом, так что не знаю, — качает та головой. — А что Хьюи говорит? Вандеркряк и Дак переглядываются и молчат. Лена вдруг переменяется в лице и взгляд ее тяжелеет фунтов на пятьдесят. — Вы не сказали ему, что вам это не нравится? — вкрадчиво спросила она. Подростки синхронно помотали головами. — Ох, ладно, — девушка помассировала переносицу. — В конце концов этого стоило ожидать. Сейчас нужно узнать о природе ваших меток как можно больше, так что будем изучать, но для этого нам все же придется рассказать обо всем вашим братьям. — Ты уверена? Ты же не хотела никому рассказывать про вас с Веб до окончания школы, — мальчику совершенно не хотелось объясняться перед близнецами. — Я могу просто попросить у Хью эту презентацию. — Уверена, — бывшая тень поднялась на ноги и подала своей любимой руку. — Да и вроде ты уже научен опытом тому, что важными вещами следует с ними делиться? Дьюи кивнул и хотел уже что-то уточнить, но наткнулся взглядом на окаменевшее лицо Вебби. — "Стоило ожидать"? — монотонно повторила она, глядя Де Спелл прямо в глаза. — Ты знала, что так будет? Лена молчала мучительно долгие десять секунд, явно раздумывая над ответом. Веббигейл сжимала ее руку не сильно, но так, словно через это невинное прикосновение молила не лгать и не отвечать так, чтобы ответ ранил. К сожалению, у Лены не всегда получалось угодить своей любимой. — Ты знала, что мы соулмейты? — видя, как трудно лучшей подруге повторить вопрос, сказал синий близнец. — Знала, — наконец сказала Лена. — Вы просто не могли ими не быть. — Почему ты тогда?.. — Вебби не плакала, но голос у нее дрожал. — Потому что я люблю тебя больше, чем свои знания.***
Хьюи серьезно кивнул. — Понятно. В комнате тройняшек повисло молчание. — И это все, что ты скажешь? — скептически уточнил Дьюи, которому это «понятно», было совершенно непонятно. — Ты вообще не удивлен? — Не особо, — честно признался красный мальчик. — Я догадывался, что девочки встречаются, а твою «радость» от связи с Вебби вообще было трудно не заметить. — Ну, с этим взрослые постарались, — хмыкнул Луи. На самом-то деле, он вообще-то тоже не заметил недовольства у новоиспеченных соулмейтов, но по совершенно другой причине: ему было страшно знать их реакцию. Увидь он на лице брата и подруги хоть какую-нибудь отдаленно похожую на радость эмоцию и справиться с горечью и отчаянием было бы невозможно. Если бы они были рады, то это бы его если и не убило бы, то подкосило точно. И именно поэтому сейчас, осознав, что Дьюи не питает к их названной сестре никаких романтических чувств, а она сама уже несколько месяцев встречается с Леной, он будто бы вынырнул из болота и глотнул свежего воздуха. — Хорошо, — вдруг повысил голос Хьюстон, — мы найдем способ со всем справиться. — И с чего начать? — воодушевленно вскинула голову Веббигейл. Пока красный мальчик и сестра со своей девушкой обдумывали дальнейший план, уточняли наличие книг и разбивали обязанности, Луи подошел к притихшему среднему брату. — Ты в норме? — спросил он, аккуратно касаясь чужого плеча. — А? — Дьюи поднял на него расфокусированный взгляд, но быстро пришел в себя. — А, да, все хорошо. Просто все так ужасно получилось, вот я и… — Эй, — Луис приобнял подростка и успокаивающе заглянул в глаза. — Все будет хорошо, мы найдем решение. Дьютерономий улыбнулся и благодарно поместил голову в изгиб шеи брата: вся эта история его слишком сильно впечатлила, но младший близнец, сам того не зная, сделал именно то, что помогло синему мальчику чувствовать себя лучше. Луи, на мгновение замерев от такой близости, отвернулся в сторону чтобы никто из присутствующих не заметил его порозовевшие скулы и вдруг поймал себя на мысли, что впервые за все время хочет сказать о своей влюбленности. Не потому что надеется на взаимность, а просто потому что хочет поделиться этим. Подросток смотрит на прикрытые глаза брата; тот поднимает на него взгляд и устало улыбается. За окном позднее лето.