Чужой мир

Шел четвертый час пополудни. Лара сидела в аэропорту в ожидании своего рейса, потягивала кофе из пластикового стаканчика и прокручивала в голове последние события. Сегодня, как и было условлено, произошло рандеву с посыльным Германа. Тот сам подошел к ней, назвался вполголоса, вручил конверт и исчез также неожиданно, как и появился. Лара также поспешила поскорее испариться. Скорее назад, домой! Больше всего она опасалась паспортного контроля. Великобритания не входит в Шенгенскую зону, но подданные Соединенного Королевства в Европу могут ездить без виз. Документы, тем не менее, пограничники в аэропорту проверить могут. Поэтому от фальшивого паспорта девушка на всякий случай избавилась. Благо, настоящий паспорт был тоже при ней – накануне она попросила Хардгрейва захватить его перед вылетом. Лара достала из кармана запечатанный конверт, не удержалась и вскрыла его. На выпавшем оттуда листке значилось следующее: «Диего Мануэль Карлос. Ронда, Андалусия, Испания. Как только будете на месте, я с вами свяжусь». Лара перевернула листок, заглянула внутрь конверта – больше ничего. «В час по чайной ложке. Водит меня за нос. Ну что же – Испания, так Испания».

***

Привычно скрипнула тяжелая парадная дверь. Лара переступила порог родного поместья и осмотрелась. За время ее отсутствия ровным счетом ничего не изменилось. Тот же просторный холл с массивными каменными колоннами, тот же камин, те же картины на вишневом шпоне стен, то же огромное витражное окно с гербом рода Крофт. Лара лично контролировала процесс реставрации и постаралась, чтобы все сохранилось в неизменном виде. Разве что стеклянную стену, отделявшую обиталище Зипа, не восстанавливали, возвышался лишь один каркас. После погрома чернокожий хакер наотрез отказался оставаться на старом месте, считая его небезопасным. Поэтому со всем своим оборудованием постепенно переезжал в совсем другое помещение – расположенное на подвальном этаже, с бронированными стенами и системой автономного жизнеобеспечения, – говорят, выдержит даже ракетный обстрел поместья. На старом месте пока оставался лишь его рабочий ноутбук. Да и что могло измениться? Ее не было всего три дня. Тем не менее, девушка ощутила атмосферу какой-то скрытой нервозности. Воздух в огромном двухэтажном здании был словно наэлектризован. Лара взяла со стола трубку интеркома. - Зип? Ты где? - Лара, я в своей новой берлоге обустраиваюсь. Как дела? - Лучше не бывает, – с сарказмом ответила девушка. - Если я предположу, что ты опять попала в историю... … то окажешься прав. - Моя помощь нужна? – голос компьютерщика показался Ларе взволнованным. - Не исключено, - отстраненно-нейтрально ответила она. Это означало, что делиться деталями она пока не намерена. - Чарли здесь? – перевел тему Зип. - Да, он будет с минуты на минуту. В это мгновение раздался звонок - Скипхол был легок на помине и как никогда пунктуален. Он повесил пальто у двери, и привычно проведя ладонью по волосам, отряхнул свою густую черную шевелюру от капель дождя. Лицо Чарли приняло выражение «дежурной» доброжелательности. - Прекрасная погода, не правда ли? - несведущего человека эта фраза менеджера ввела бы в замешательство – какая, к дьяволу, прекрасная погода, если за окном так льет, что нельзя даже пройти десять метров от машины до подъезда, не вымокнув при этом. Но «кодовый язык» Скипхола Лара знала. Это означало – «у меня хорошие новости». Хоть на этом спасибо. - Как там наш заказчик? – чуть прищурившись, она вопросительно глянула на менеджера. Помимо пристрастия к специфическим загадочным фразам она знала о нем кое-что еще. А именно – что этот хитрец способен даже известие о конце света преподнести в положительном ключе. - Сегодня мистер Хендриксон просто рвал и метал. Был в неописуемой ярости, - серьезно заметил Скипхол, широкими шагами пересекая холл. – Был, – подчеркнул он последнее слово. – Но после общения с вашим покорным слугой он стал вполне адекватен. Улыбка на лице менеджера стала неудержимо растягиваться, словно у чеширского кота. - Как вам это удалось?! – Лара не скрывала своего восхищения. - Ну, у каждого свои секреты, - скромно отозвался Скипхол. Он никогда не распространялся о своих методах работы. – У вас, я слышал, новости? Хардгрейв передал, что возникли небольшие проблемы в Австрии. Ох уж эта национальная черта характера… «Небольшие проблемы…». Почему-то Ларе на ум пришла одна из серий популярного документального телецикла National Geographic. В этой серии «Боинг» британской авиакомпании совершал аварийную посадку после пролета сквозь столб вулканического пепла. «Дамы и господа, с вами говорит командир воздушного судна. У нас на борту возникла небольшая проблема. Выключились все четыре двигателя. Надеюсь, это событие не будет вас тревожить», - таким было обращение пилота к пассажирам падающего в океан авиалайнера. - Вроде того… - неохотно ответила она. - Но ведь это лучше, чем получить пулю или сорваться со скалы, разве не так? «Вот уж не знаю. По мне бы лучше со скалы сорваться – привычнее как-то. Сидела бы сейчас в гипсе, читала любимую книжку и ни о чем не думала». - Если нужна моя помощь – всегда на связи, - Скипхол слегка коснулся нагрудного кармана, в котором лежал телефон. - Спасибо. Почему-то именно в это мгновение телефон ожил. Звук был отключен, но было отчетливо слышно, как аппарат жужжит моторчиком вибросигнала. Извлекая его, Скипхол мельком глянул на определившийся номер, и, не отвечая, вернул телефон на место. После чего вскинул руку и стал смотреть на свои наручные часы. Лара же, улучив момент, вновь погрузилась в свои мысли. «Сарафанное радио в действии. Завтра весь Лондон будет знать, что леди голубых кровей светит нехилый тюремный срок. Двойственное чувство какое-то. С одной стороны так здорово, что друзья готовы прийти на помощь при первой необходимости. С другой стороны, чувствую себя как маленькая девочка, рассадившая на улице коленку – все сопровождающие тетушки, няньки, и просто встречные-поперечные начинают наперебой охать-ахать, жалеть и всячески переживать, аж противно делается». - Тридцать семь секунд, - резюмировал Чарли вполголоса, когда мобильник, наконец, замолк. - Прошу великодушно меня простить, но, если нет срочных поручений, мне нужно ненадолго отлучиться, совсем ненадолго. Семейные дела – произнес он, увидев безмолвный вопрос в глазах хозяйки особняка. Чарли Скипхол никогда не общался со своей супругой по телефону при клиентах, ибо считал это дурным тоном. Сбрасывать вызов он также считал неуважением - уже к своей дражайшей половине. Посему обладал фантастической способностью по одной лишь продолжительности пропущенного вызова определять интенсивность и глубину ждущих его дома последствий. Тридцать семь секунд обычно предвещали скандал. Впрочем, ни малейшего беспокойства у менеджера это не вызвало – ему случалось пропускать звонки и по минуте-полторы. - Чарли, постойте! – Лара остановила направившегося к двери мужчину и протянула ему конверт. - Разузнайте, пожалуйста, кто это. Доложите мне сразу же, а также держите в курсе Хардгрейва. Менеджер кивнул, накинул пальто и неслышно исчез за дверью. Лара вернулась в холл. Наряду со спальней и библиотекой это было ее самое любимое место в особняке. Вообще говоря, особняк по большей части пустовал – в огромном здании XVII века обитало теперь всего три человека – почти исключительно в центральной части строения. Западное крыло было частично занято археологическими трофеями, восточное же было почти заброшено – даже сама хозяйка особняка довольно смутно представляла, что там находится. - Что-то желаете, мисс? – к столику неслышно подошел дворецкий. На нем был неизменный фрак с бабочкой, через руку было переброшено полотенце. - Уинстон, принесите что-нибудь выпить, пожалуйста. - Вина? - Да, на ваше усмотрение. Она плюхнулась на диван перед камином и закинула ноги на стол. В задумчивости провела подушечками пальцев по неровной и потрескавшейся кожаной обивке. Этому престарелому дивану давно пора было на свалку, но у нее почему-то не поднималась рука его выбросить. Уинстон принес на подносе бокал и бутылку, откупорил пробку, наполнил до краев дорогой хрусталь и неслышно удалился – как вышколенный официант в элитном ресторане. Лара глотнула вина. Едва заметная тревога на душе – где-то на самой ее глубине, в самом дальнем закоулке – улеглась окончательно. Леди Крофт никогда не позволяла себе слабость считать себя тревожной и мнительной личностью, поэтому все свои страхи с детства научилась загонять в дальний темный чулан сознания и со временем совершенно перестала о них думать. Стрелки часов приближались к двенадцати. Огромный особняк погрузился в тишину – лишь потрескивали дрова в камине да стучали по стеклам редкие капли затихающего ночного дождя, разнося эхо среди колонн огромного пустынного холла. Отсветы пламени окрашивали в рыжий цвет металлические стержни каминной решетки и играли где-то высоко в сводах потолка, освещая портрет лорда Ричарда и леди Амелии Крофт. Одинокая фигурка девушки на диване казалась с высоты второго этажа совсем маленькой. Лара сидела, закутавшись в плед, поджав ноги, и, положив подбородок на колени, задумчиво смотрела куда-то вдаль. Кажется, ситуация начала стабилизироваться. Главное, чтобы адвокат не подвел. Он сейчас в Вене и вынужден действовать осторожно – фальшивый австрийский паспорт Лары серьезно осложнил работу. Но ей самой тоже нельзя сидеть сложа руки – время работает против нее. *** Трель мобильного телефона рано разбудила Лару Крофт. Звонил Скипхол – и сразу начал с места в карьер. - По поводу вашей просьбы. Диего Мануэль Карлос – испанский миллионер, глава совета директоров крупной строительной компании. А также владелец большого пакета акций этой компании. Сейчас практически отошел от дел в силу преклонного возраста. Живет один на вилле в окрестностях Ронды. Компанией управляет сын. Акции распределены между родственниками – отрывистой скороговоркой выпалил Чарли. Со своей способностью потрясающе быстро доставать нужную информацию, он традиционно был на высоте. Говорил он громко, почти крича в трубку: на заднем фоне слышался гул проносящихся автомобилей. Чарли мчался куда-то по делам, традиционно с открытыми окнами и на скорости, существенно превышающей разумную. - Спасибо, далее мне неинтересно. А про виллу можете что-то сказать? - Пока нет, а что нужно? - Точное расположение, удаленность от города, фотографии, желательно высокого разрешения, охранные системы, сколько людей на территории. - Нет, я такой информацией не располагаю. Пока не располагаю. - Пожалуй, на этот вопрос мне ответит другой человек. Спасибо. Лара усмехнулась. Ни «доброе утро» ни «как дела» - с ходу автоматная очередь сухих фактов, мгновенный запрос дальнейших распоряжений – и тут же отбой. Ни одного лишнего не то что слова – междометия. Делец в своем апогее. Самое забавное, что причину этого Лара тоже знала – вчера Скипхол, видимо, все же нарвался дома на скандал. Но через пару дней его обычно «отпускало». Ну что же, пока всё действительно идет так, как и запланировано. В таком случае, самое время пнуть Зипа. *** Хакер мирно сопел, развалившись в своем кресле и подложив под голову толстую книжку. «Администрирование Unix» - значилось на обложке импровизированной подушки. Стол был завален всевозможным хламом – от микросхем до пустых упаковок из-под чипсов. Под столом громоздилась батарея бутылок «Гиннесса» - большей частью опорожненных. Рядом стояла чашка, из которой Зип обычно пил кофе – потертая литровая емкость когда-то синего цвета с разводами на стенках и толстым слоем засохшего кофе на дне. - Доброе утро. - А…? Что? – Зип лениво разлепил один глаз. Увидев Лару, он дернулся, судорожно протер глаза и принял, наконец, сидячее положение. Книжка, соскользнув из-под его головы, с грохотом рухнула на скопище пивной стеклотары. Это окончательно разбудило парня – он отодвинул кресло, стараясь незаметно загородить бутылки от взгляда хозяйки особняка, и стал трясти головой, прогоняя остатки сна. - Опять не спал всю ночь? Извини, что так рано. У меня к тебе поручение. Девушка вкратце пояснила, что ей было нужно. - Ты что, собралась грабить испанца!? – Зип присвистнул, подергал себя за космы и ошарашенно уставился на Лару. Та рассмеялась. - Нет, конечно. Мне так, для общего развития. - Ну да, конечно, как обычно. А потом два пистолета, М16 и РПГ-7 – так, на всякий случай, вдруг пригодится. Что хоть нужно тебе от этого престарелого богача? - Не знаю еще. - Еще лучше. Ну ладно. Короче, расклад такой. План здания я достану быстро – если, конечно, он типовой. Фотографии тоже. Вот с системой охраны придется повозиться. Поищу фирму, которая эту систему проектировала и устанавливала, поломаю ее базу данных – наверняка там полная спецификация проекта, схемы расположения камер, источников бесперебойного питания и тому подобное. Но это будет небыстро, Лара, сама понимаешь. Я один, да и мощности моего скромного компьютерного парка может не хватить. Лара с опаской покосилась на приоткрытую дверь серверной – там моргала лампочками целая стойка, забитая мощными серверами. Рёв оттуда доносился не хуже чем от взлетающего вертолета. - Ну так действуй! - Слушаюсь! – Зип полушутливо приложил ладонь к виску.