Сердце волка

Лениво перелистывая страницы учебника, молодая девушка каждую минуту украдкой кидала взгляд на наручные часы, стрелки которых никак не хотели двигаться, словно они застыли на отметке полудня. Кэролайн обреченно вздохнула и перевела взгляд на улицу. Лучи солнца проникали сквозь едва заметные тучи, мягко опаляя своим теплом землю. За последний час не было ни одного дуновения ветра, совсем ничего, даже намека на прохладу. Температура воздуха давно приблизилась к отметке тридцать, и открытые окна аудитории нисколько не спасали от духоты. Кэролайн несколько минут рассматривала людей на улице, которые старались как можно скорее скрыться от палящей жары. Вновь бросив взгляд на часы, она поспешно закрыла учебник, ожидая долгожданного звонка с урока. - Таким образом, вы будете должны взять интервью у одного из жителей нашего города. Тему выберете сами, главное, чтобы это была не мода или диета. Да, мисс Браун, это, в первую очередь, вас касается, - верещала преподавательница, обращаясь к студентам. – Объем две тысячи слов. Дата сдачи – ровно через неделю. Лучшие работы будут направлены в издательство одной из местных газет в качестве стажерских заметок. Это нужно вам, так что хорошенько поработайте. На этом все. Последняя фраза женщины была сопровождена громким звуком звонка, завершающего лекцию. Десятки студентов тут же кинулись со своих мест. Кэролайн подождала, когда выйдет основная масса людей, чтобы можно было спокойно покинуть кабинет. Идя по шумным коридорам, блондинка задумалась насчет домашнего задания. Она не жалела, что выбрала именно журналистику, это именно то, к чему она стремилась с самого детства. Общение с людьми, возможность обрести полезные знакомства, поездки за границу – все это привлекало девушку, а врожденное умение играть на публику, несомненно, стало главным аргументом в пользу выбора этой профессии. Но у кого можно взять интервью в городке, где все друг друга знают? Это должно быть чем-то особенным, не просто стандартный вопрос-ответ. Нет, нужно было придумать что-то более интересное, ее статья обязана попасть на полосу газеты. Раздумывая над этой проблемой, девушка не заметила, как успела выйти на улицу. Из раздумий ее вывело прикосновение чьей-то руки. Девушка мгновенно повернулась назад. - Кэр, может хватит от меня бегать? - несколько грубо произнес Тайлер, продолжая держать блондинку за руку. Кэролайн заметно расслабилась. Какой-то дальний уголок ее души ожидал увидеть совсем другого мужчину. Но ожидание это было сопровождено далеко не радостью, а страхом. Поэтому сейчас девушка почувствовала облегчение. - Я не бегаю от тебя, у меня были занятия, - с укором ответила она и сделала шаг вперед. Так как ее рука все еще была в захвате, то парню пришлось последовать за девушкой. Кэролайн хотела поскорее оказаться дома, поэтому разговор с Локвудом можно было совместить с прогулкой до дома. - Да, прости меня. Просто я не могу без тебя, - примиряюще сказал Тайлер. - Именно поэтому ты целовал Викки, - заметила блондинка и спокойно посмотрела на парня. - Кому ты веришь – мне или слухам? – начал заводиться он. - Тай, я не такая глупая, какой ты меня считаешь, - с легким раздражением процедила Кэролайн, одновременно вырывая свою ладонь из руки Тайлера. – Я все видела. Девушка продолжала неспешно идти, а вот парень остановился. Это только подтвердило ее предположение. Конечно, она не могла видеть их чисто физически, ведь в тот момент она находилась на другом конце города. И не нужно было других доказательств, реакция Локвуда стала ответом. - Кэролайн, - с досадой протянул парень позади. – Ты же знаешь, я люблю тебя. А Викки.… Ну, это же Викки, ты знаешь. Блондинка быстро развернулась и с удивлением посмотрела на Тая. Он сам признался, что изменил ей? Так спокойно, словно не променял ее на другую, а случайно спутал свою чашку с чужой. Одна часть Кэролайн все еще верила ему, хотела простить, наплевать на все слухи, которые с каждым днем приобретали новые детали, ведь девушка действительно питала нежные чувства к молодому человеку. Они столько пережили, вместе прошли свой небольшой путь, наполненный радостными моментами вперемешку с ссорами. Но у кого их не бывает? Измена – одна из вещей, которые блондинка никогда не сможет простить. Она слишком хорошо себя знала, и чувство преданности никогда не пройдет, оно может притупиться, но продолжит жить внутри нее, постепенно разрушая. - Конечно, я знаю Викки. И знаю, что она и сейчас примет тебя. Так что не теряй времени даром, - хриплым голосом произнесла Кэролайн. Она почувствовала, как начало щипать глаза, поэтому поспешно развернулась и быстрыми шагами направилась к дому. И была благодарна Тайлеру за то, что он не последовал за ней. Кэролайн не была уверена, смогла бы она тогда сдержаться, эмоции переполняли ее, и она не знала, ударила бы она парня, или же накинулась бы на него с объятиями. Дойдя до дома, Кэролайн нервно огляделась. Ей казалось, что кто-то смотрит на нее, это ощущение было и утром, когда она отправлялась на учебу. Но рядом никого не было. Лишь соседская пара, которая и не думала смотреть в ее сторону. Кинув на полу рядом с дверью свою сумку и куртку, блондинка поднялась наверх и зашла в ванную. Взглянув в зеркало, она невольно поморщилась: под покрасневшими глазами размазалась черными разводами тушь, придавая девушке весьма странный вид. Кэролайн включила холодную воду и умылась. Глаза тут же защипало, и блондинка потянулась рукой к висящим рядом с зеркалом полотенцам. Однако ее пальцы задели что-то мягкое, и девушка распахнула глаза, не обращая внимания на неприятное покалывание. В руках она сжимала белоснежный платок Клауса. Перед глазами тут же возникло лицо древнего, его длинные клыки, глаза, наполненные животной яростью, яростью хищника. Встряхнув головой, чтобы прогнать ненужные мысли, Форбс вышла из ванной. Если она хотела добиться своей цели и попасть в газету, нужно было начинать действовать прямо сейчас. Девушка захватила диктофон, блокнот с карандашом и вышла на улицу. Через пару минут она оказалась в парке. Ей нравилось проводить там время, это место отлично подходило для того, чтобы подумать. Первым в списке ее респондентов были мистер и миссис Локвуд, но встречаться с Тайлером блондинка не собиралась. Даже ради хорошего интервью. А ведь это была отличная идея – взять интервью у мэра и его жены. Открыв блокнот, Кэролайн сделала пару записей и перевела взгляд на стоящий рядом с ее скамейкой фонтан. Солнце все еще пекло, но прохлада, идущая от воды, приятно освежала. Прошло около четверти часа прежде, чем Форбс сделала следующую запись в блокноте. Можно было взять интервью, к примеру, у работников разных заведений и сравнить их ответы, но на это требовалось много времени, никак не неделя. Нет, нужно что-то более интересное. Вычеркнув пару фамилий, блондинка уставилась в свой блокнот и по привычке начала покусывать кончик карандаша. Идей было немного, каждая новая хуже предыдущей. За следующие полчаса девушка успела перебрать полгорода, но так и не остановила свой выбор на ком-то одном. Зарычав от негодования, Кэролайн вырвала листок из блокнота и небрежно смяла в руке. - Привет, милая, - послышался у самого уха тихий голос. Девушка испуганно вздрогнула и машинально повернулась к источнику звука. Слева от нее сидел Клаус, с усмешкой наблюдавший за реакцией блондинки. Одна его рука была перекинута через спинку скамейки, вторая лежала на ноге, и мужчина пальцами ритмично барабанил по колену. Вся поза говорила об его полной расслабленности. Чего нельзя сказать о девушке – она тут же подобралась, слегка вжимаясь в скамейку. - Что-то случилось? – поинтересовался древний, словно не понимал, что причиной такой смены поведения послужил он сам. - Нет, - робко отозвалась девушка, которая старалась сохранить спокойствие. - Тогда я делаю вывод, что ты испугалась меня, - уверенно произнес Клаус, ловя взгляд Кэролайн. - С чего ты взял? – блондинка не знала, откуда возникла такая уверенность, но внутренне желание не проиграть древнему заставляло ее вступать в словесную перепалку. - Давай-ка посмотрим, - заинтересованно протянул Майклсон, приближаясь к девушке и склоняя голову набок. - Твое дыхание участилось, глаза расширились, а ладони стали влажными. Форбс тут же опустила взгляд вниз, рассматривая свои руки. Слева послышался смешок, и девушка гневно сжала ладонь, понимая, что только что попалась на его уловку. - Но главное – твое сердце стало биться чаще. Как у маленькой колибри, которую загнали в клетку, - прошептал совсем близко мужчина. Кэролайн мгновенно отодвинулась от него, увеличивая расстояние между ними настолько, насколько это позволяла скамейка. Она уже хотела ответить гибриду, но замолчала, когда встретилась с его взглядом. Его глаза блестели, но блеск этот не имел ничего общего с той яростью, с которой Клаус раньше смотрел на нее, тогда, когда вонзал свои клыки в мягкую шею. На губах его играла едва заметная ухмылка, но и она не пугала девушку. И это было странным – сейчас древний гибрид совершенно не внушал того ужаса, который возникал при первой их встрече. - Я не боюсь тебя, - сказала Кэролайн через некоторое время. – И мое учащенное сердцебиение никак не связано с тобой. Клаус ухмыльнулся, но промолчал. Девушке тяжело далась эта фраза, и древний, конечно, чувствовал, как дрогнул ее голос на последнем слове. Но продолжать эту тему сейчас он не хотел - она была не готова, ее выдержки не хватит надолго, и уже через несколько фраз она сдастся. - Тогда же в чем причина? - В этом, - Кэролайн приподняла блокнот так, чтобы его смог увидеть мужчина. Она не хотела рассказывать древнему об интервью, но возможность сменить тему взяла верх. – Нам задали одно очень важное задание. - Но у тебя возникли проблемы, - предположил Майклсон и протянул руку к записям. Не дожидаясь, когда блондинка разожмет пальцы, мужчина дернул блокнот на себя. Бегло пробежав глазами по листку, он перевел взгляд на Кэролайн в немом вопросе. - Не знаю, зачем я тебе это говорю, - скорее обращаясь к самом себе, прошептала Форбс. – Мне нужно взять интервью у одного из жителей города. - Зачем? – гибрид протянул блокнот владелице. - Тогда меня, возможно, напечатают в местной газете, - ответила Форбс, все еще не понимая, почему до сих пор продолжает разговаривать с гибридом. - Ты хочешь стать журналисткой? – последовал незамедлительный вопрос. - Да, - незадумываясь произнесла Кэролайн и встала со скамьи. Мужчина тоже встал, преграждая дорогу блондинке. Он несколько мгновений смотрел в ее глаза, а затем отвел взгляд, смотря в сторону аллеи. - Я могу тебе помочь, - не поворачиваясь к девушке, заметил Клаус. Кэролайн ничего не ответила, рассматривая профиль мужчины. Раньше она не замечала, что на правом виске у него есть небольшой шрам. Блондинка не успела обдумать то, почему эта рана не затянулась, как древний продолжил: - Я знаю интересного человека, способного дать тебе интервью. - Говоря «человека», ты имеешь в виду древнего гибрида, пытавшегося уже дважды убить меня? – невинно поинтересовалась Форбс. Клаус повернул голову в сторону блондинки и улыбнулся. - Люди меняются. А мой жизненный опыт способен заинтересовать любого журналиста. - И как же мне быть уверенной в том, что ты снова не укусишь меня? – вопрос вырвался раньше, чем Кэролайн обдумала его. Она совершенно не хотела вспоминать прошлую их встречу, а тем более обсуждать ее. Мужчина наклонился, его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от шеи девушки. Медленно закрыв глаза, он втянул носом ее аромат. По телу Кэролайн прошелся холодок, и она была не в силах пошевелиться. - Умница, милая, - прошептал гибрид в ее шею и выпрямился, принимая прежнее положение. Кэролайн непонимающе посмотрела в его глаза, но ничего не произнесла, ощущая его дыхание у себя на коже, которая все еще пылала. - Я зайду за тобой в семь, - уверенно произнес Клаус и развернулся к выходу. А девушка продолжала стоять на месте, не в состоянии возразить. Она наблюдала за тем, как Майклсон быстро покинул парк и скрылся за углом. Несколько секунд спустя, девушка судорожно сжала свой блокнот и тоже двинулась к выходу, одновременно унимая свое сердцебиение.