Сердце волка

Сразу хочу извиниться за столь долгое отсутствие. Была на то причина, но теперь все хорошо. Обещаю, что главы будут выходить без задержек. Эта глава была изменена в последний момент, так что не знаю, как вы ее воспримите. *** Устало шагая вдоль озера и понурив голову, девушка в который раз за последний час пыталась понять причину, по которой она, сломя голову, ринулась вслед за Элайджей. Банальное любопытство? Вряд ли, ведь любой здравомыслящий человек ни за что не согласится следить за древним вампиром, способным убить тебя в мгновение ока. Нет, Кэролайн не боялась Майклсона, наоборот, она была уверена, что мужчина не тронет ее. В каждом его жесте, в манере говорить, даже во взгляде, чувствовалось, что этот вампир с высокими моральными качествами. Представить себе, как Элайджа убивает невинную девушку, Кэролайн просто не могла. Слишком положительное впечатление он оказал на нее за те несколько коротких встреч, что успели состояться. Чего нельзя было сказать о его младшем брате. Мысли о Клаусе все чаще стали овладевать блондинкой, заставляя раз за разом прокручивать в голове воспоминания о взгляде холодных глаз и усмешке, застывшей на кровавых губах. Не сдержавшись, девушка фыркнула, прогоняя навязчивый образ гибрида. Что такого он сделал, чем заслужил такую честь? Ничего, кроме того, что дважды чуть не убил. Ах да, еще поиздевался над ней на приеме. Видимо, этого вполне достаточно. Вновь углубившись в рассуждение о нелогичности своего поступка, блондинка не заметила камня на земле. Споткнувшись об него правой ногой, девушка зашипела от боли и тут же, не удержав равновесия, повалилась вперед, ударяясь грудью о холодную землю. Из груди тут же вырвался протяжный хриплый стон, и Кэролайн закашлялась. Сбившееся дыхание пришло в норму только через минуту. Все это время блондинка неподвижно лежала на земле, крепко закрыв глаза. Ноющая боль в совокупности с неожиданностью выбили девушку из колеи. Ощущая, как прохлада земли начала добираться до ее тела, девушка медленно перевернулась на спину. Голень правой ноги тут же отозвала обжигающей пульсацией. Прикусив нижнюю губу, Кэролайн открыла глаза и приподнялась, держа вес на локтях. Низ одной штанины ее некогда чистых джинс окрасился в кровавый цвет, а сама ткань плотно прилипла к коже. Бросив быстрый взгляд на источник своих проблем, Кэролайн заметила, что на валуне красуется размытое бардовое пятно, а с кончика самой острой части, об которую девушка и поранилась, свисают несколько капелек ее крови. Проклиная свою неуклюжесть и Элайджу за то, что он ушел в этот проклятый лес, Кэролайн согнула ногу в колене и приподняла край плотной ткани. Тонкие пальцы тут же стали влажными и липкими. Чуть ниже колена кровоточила не слишком глубокая, однако достаточно серьезная рана. Еще сильнее закусив губу, блондинка потянула штанину наверх, оголяя рану полностью. Вспомнив свою первую реакцию на кровь, когда ее мама порезала руку, Кэролайн нервно усмехнулась. Тогда малышка Форбс чуть ли не упала в обморок. Однако это не помешало ей удивленно рассматривать порез Лиз в мельчайших подробностях. Вот и сейчас она смотрела на рану, раздумывая, как лучше поступить. Натянув рукав кофты чуть ли не до самых пальцев, девушка проковыляла пару шагов до озера и опустила руку в прохладную воду озера. Аккуратно проведя влажной тканью вокруг раны, Кэролайн зачерпнула ладонью еще воды и промыла порез. Вода в озере была чистой, по крайней мере, так показалось на первый взгляд. Вязаная кофта никак не подходила для перевязочного материала, а порвать низ джинс у девушки так и не вышло, ткань лишь впивалась в кожу, не желая разрываться. Поэтому Кэролайн вновь закрыла рану, спустив штанину. Поднявшись с земли, блондинка огляделась. Она бродила в лесу около часа, прежде чем дойти до озера. То есть выберется она отсюда не раньше, чем через пару часов. А учитывая нынешнее состояние, обратный путь увеличится вдвое. Глубоко вздохнув, Кэролайн пошла назад, хромая на правую ногу. С каждым сделанным шагом рана обжигала голень тупой болью, которая глухим покалыванием отдавалась в стопу. Пройдя чуть больше двух километров, блондинка остановилась, облокотившись спиной о высокое дерево. Девушка простояла неподвижно несколько минут, при этом взгляд ее был устремлен вверх, где сквозь кроны деревьев просачивались лучики солнца, которое собиралось заходить. Медлить было нельзя – идти ночью по лесу совершенно не хотелось, поэтому Кэролайн мужественно двинулась дальше. Не сделав и двух шагов, девушка остановилась, повернув голову вглубь леса. Она отчетливо слышала какой-то звук, исходящий с той стороны. Сердце учащенно забилось, а взгляд быстро бегал меж деревьев, боясь найти опасность. Простояв на месте некоторое время, блондинка продолжила путь, продолжая вглядываться вдаль. Кэролайн испуганно вздрогнула, когда послышался грохот, похожий на раскат грома, словно уронили какую-то тяжелую плиту, весящую не меньше тонны. «Со мной точно что-то не так», - подумала девушка, когда, вместо того, чтобы скорее скрыться с этого места, она шагнула в сторону, откуда доносился звук. Видимо страх полностью лишил ее возможности думать логически. В голове билась настойчивая мысль убежать, но ноги сами несли Кэролайн, будто ее тянула невидимая сила. Через несколько мучительно долгих минут девушка оказалась перед склепом, похожим на разваленный подвал Локвудов: каменные стены без окон, резная железная дверь, закрытая на мощный замок, герб, расположенный на верхушке крыши. Было видно, что это здание довольно древнее, построенное не меньше, чем в позапрошлом веке. Однако замок, висящий на воротах, был современным. Такую форму ключа изобрели лишь несколько десятков лет назад. Кэролайн точно знала это, так как Лиз Форбс как-то поймала ее, пытающуюся вскрыть замок двери собственного дома. Тогда девушка прослушала целый курс нравоучений, сопровождающийся информацией о мошенниках и их методах взлома замков. Слегка склонив голову, блондинка сделала небольшой шажок в сторону склепа. Но ее тут же остановил властный голос, доносящийся изнутри: - Кэролайн?! Какого черта ты здесь делаешь? От этого разъяренного тона девушка внутренне сжалась и отступила назад. Не в силах вымолвить и слова, она испуганно уставилась на решетку. Когда заходящее солнце осветило вышедшего, Кэролайн поняла, какую ошибку совершила. Нужно было убираться от пугающих звуков, а не идти в ловушку. Тогда это ей казалось правильным, но сейчас она с ужасом всматривалась в лицо Клауса. - Я повторяю, что ты здесь забыла? – прорычал древний, впиваясь горящим взглядом в дрожащую блондинку. Кэролайн не успела ответить, Клаус бегло опустил глаза, его зрачки мгновенно потемнели, и он резко вскинул голову: - Ты ранена? - Да, - тихо прошептала девушка, мельком бросив взгляд на свою ногу. Штанина еще больше пропиталась кровью, и пара красных капель красовалась на белоснежных кроссовках. Даже издалека блондинка заметила, как под глазами мужчины на мгновение проступила сеточка вен, но тут же исчезла. Сейчас Майклсон был похож на быка, которого разозлили до смерти: пугающий взгляд бешеных глаз, раздувающиеся ноздри, словно он из последних сил сдерживает свою ярость, грудь, вздымающаяся при каждом вздохе, и ладони, сжатые в кулаки. Невольно Кэролайн сделала еще один шажок назад. - Ты одна? – неожиданно спросил древний, нарушая тишину. Неуверенно кивнув, девушка поежилась, когда Майклсон издал не то стон, не то рык. Сейчас блондинка обрадовалась, что гибрид находится за решеткой, хотя, зная его силу, можно было особо на нее не надеяться. - Милая, - обманчиво спокойно начал Клаус, от чего по спине Кэролайн прошелся будоражащий холодок, - я правильно понимаю, что ты, раненая, гуляешь одна в лесу? - Я заблудилась, - не думая, отозвалась девушка, за что получила еще один убийственный взгляд. Мужчина поднял голову, всматриваясь в небо. Его профиль невесомо освещали лучи солнца, предоставляя блондинке возможность хорошенько рассмотреть его. Четко прочерченная линия скул, выступающий подбородок, слегка прищуренные глаза, сжатые губы. - У тебя есть около двадцати минут, чтобы покинуть лес, - невозмутимо произнес Клаус, медленно поворачивая голову в сторону девушки. - Клаус, я не успею, - возразила она, указывая рукой на свою раненую ногу. Кэролайн могла поклясться, что древний заскрипел зубами. Он вытащил телефон из кармана и набрал чей-то номер. Видимо ему так и не ответили, так как древний через несколько секунд с яростью сжал трубку в руку. Обреченно вздохнув, мужчина заговорил: - За озером есть дом лесника. Если будешь бежать, то успеешь. - Успею? – удивленно спросила блондинка, но гибрид оставил ее вопрос без внимания. - Закрой двери и спускайся в подвал. - Что происходит? – голос дрожал, выдавая нарастающую панику. - Кэролайн, делай, как я говорю! – сорвался Майклсон на крик, вплотную приближаясь к клетке. Глаза девушки расширились, когда ее взгляд упал на руки мужчины. Они были в кандалах, а от них тянулись внушительные цепи. Немой вопрос застыл на ее устах, а сердце начало биться с такой силой, что блондинка не сомневалась – Клаус слышал каждый удар. Не медля ни секунды, девушка развернулась в сторону озера и рванула с такой силой, что боль в голени тут же отдалась по всей ноге. Кэролайн ни о чем не думала, все мысли растворились, она не знала, почему гибрид в цепях, но вид этого закованного мужчины вызвал в ней настоящий ужас. Не обращая внимания на ноющую пульсацию, блондинка продолжила бежать, стараясь смотреть под ноги, чтобы не упасть. Девушка отбежала всего метров на десять, когда сзади послышался протяжный стон. Кэролайн машинально повернулась, и представшая перед ней картина ужаснула ее. Клаус, стоя на коленях, с опущенной головой, сжимал одной рукой решетку. Другой от со всей силы ударил в каменный пол, отчего тот дал внушительную трещину, и десятки осколков разлетелись в разные стороны. Стон повторился, и голова мужчины резко запрокинулась, натягивая кожу шеи, отчего две вены стали выступать на фоне бледности гибрида. Внезапно Клаус замолчал и обессиленно разжал руки. Кэролайн хотела уже развернуться и убежать, но ужасный звук заставил ее прирасти к месту. Звук ломающихся ребер. Гибрид издал такой рык, что в глазах блондинки появились предательские слезы, а губа нервно задрожала. Несколько секунд продолжалось это безумие. Затем все стихло. Совсем ничего – ни стонов, ни ударов, ни даже лязга цепи. - Клаус, - тихо прошептала Кэролайн через некоторое время, когда тишина стала давить. Майклсон не ответил, он сидел на коленях, не замечая ничего вокруг. Блондинка хотела повторить свой вопрос, но древний вздернул голову, смотря прямо на блондинку глазами, налитыми кровью, с сузившимися зрачками, они смотрели на девушку как на жертву. Это были глаза хищника, глаза волка. Не разбирая дороги, Кэролайн побежала в сторону озера. Стоявшие до этого слезы в глазах, быстро скатились по щекам, капая с подбородка на землю. Заросли кустов хлестали по рукам и ногам, корни деревьев мешали бежать, но девушка продолжала спасаться, стараясь не думать о том, что правая нога с каждым разом болит все сильнее, а позади остался гибрид, внушающий животный страх. Пробежав несколько минут, Кэролайн остановилась, приводя дыхание в порядок. Всего несколько секунд отдыха. Сделав глубокий вдох, блондинка услышала, как где-то в лесу раздался грохочущий звук - Клаус выбил решетку. Было не сложно подсчитать, что она не опередит его в беге. Не было смысла даже стараться. Оставался только вопрос: как скоро он ее догонит? Совсем рядом послышался звук ломающихся веток на земле. Вздрогнув, блондинка со всей силы прижалась к близстоящему дереву, стараясь слиться с ним в единое целое. Кэролайн зажала рот рукой, сдерживая свое учащенное дыхание. Прислушавшись, девушка, не поворачивая головы, перевела взгляд левее, откуда и послышался хруст. Глаза в ужасе расширились, когда взгляд упал на тень рядом с деревом. Тень волка. Только увидев ее, Кэролайн услышала хрипящее дыхание. Слезы вновь стали наворачиваться на глаза. Боясь пошевелиться, девушка следила за тенью, которая медленно передвигалась в сторону. На секунду ей показалось, что волк уйдет, но он одним прыжком преодолел разделяющее их расстояние и оказался в нескольких метрах от нее. Его внимание тут же привлекла рана на ноге Кэролайн. Волк хищно облизнулся и начал медленно сокращать расстояние между ними. Не зная, что делать, девушка еще теснее прижалась к дереву. На миг животное подняло свою морду и встретилось с взглядом голубых глаз. По всему телу блондинки прошелся разряд, словно ее ударило током. Это были ЕГО глаза. Те, которыми он смотрел на нее несколько минут назад. Глаза Клауса. Глаза Волка. Животное оказалось перед Кэролайн, она даже не успела закричать. Просто в один момент пасть волка оказалась в сантиметре от ее ног, а сам зверь предостерегающе зарычал. Решив, что нужно использовать любую возможность для спасения, блондинка резко скользнула вокруг дерева и рванула вперед. Но пробежать она успела всего пару метров, сзади послышался гневный рев, а через мгновение ногу обожгло до такой степени, что Кэролайн закричала во все горло и рухнула на землю. Три когтя располосовали кожу, образуя рваные кровоточащие раны. Волк оскалился и начал приближаться. Видимо тело девушки охватила волна адреналина, потому как Кэролайн вновь встала на ноги, игнорируя боль от открытых ран. Несколько секунд продолжался зрительный контакт между ней и зверем, который как-то игриво склонил голову набок, изучая свою жертву. Блондинка поняла, что так он прикидывал, как лучше на нее напасть. Потому что в следующее мгновение зверь прыгнул в ее сторону, обнажая свои когти.