Сердце волка

Такой гнетущей тишины Кэролайн не слышала никогда. Казалось, лишь стук её трепещущего сердца разрезает это молчание, возникшее так неожиданно и туманом осевшее в комнате, словно его можно было потрогать. Девушка сжалась в кресле, пытаясь слиться с ним воедино. Она знала, что сейчас её прожигает взгляд голубых глаз, она кожей чувствовала жжение, уже ставшее привычным; знала, что Клаус чуть склонил голову вбок и прищурил глаза, пытался наладить зрительный контакт, чтобы завладеть вниманием, подавить своей силой, как делал всегда. Но Кэролайн продолжала упорно смотреть на свои покоящиеся на коленях ладони, от растущего напряжения она бездумно сгибала пальцы, лишь бы не поднимать голову и не встречаться с глазами гибрида. О двойниках она слышала мало. Знала, что Елена является двойником некой Катерины, которая когда-то обратила Деймона и Стефана. Младший Сальваторе рассказывал, что Петрова силой внушения заставляла испытывать любовь к ней, однако это позади. Встретив Елену, он убедился, что его чувства были не его собственными, что от Катерины осталась только внешность. Большего Кэролайн о Кэтрин не знала – Стефан не позволял, он всячески ограждал её от всего сверхъестественного, пытался рядом с ней вести себя по-человечески. Лишь раз она видела Петрову, всего несколько секунд, когда та садилась в машину к Деймону. И вправду, это была точная копия Елены, но более дерзка, даже в одежде. На этом знания о двойниках заканчивались. Поэтому слова брюнета о том, что она двойник, подействовали на нее меньше, чем неожиданная реакция самого Майклсона. Блондинка не понимала, как она успела отвести взгляд, когда мужчина резко повернул к ней голову. Всего мгновение, но она заметила, как изменились его глаза. Она уже видела этот взгляд, там, ночью, в лесу, когда ее жизнь висела на волоске, когда девушка мысленно попрощалась со всеми родными и приготовилась к смерти, медленной и мучительной, ведь таков был план её «проводника» на другой конец. Определенно, этот взгляд она видела прежде. Горящий, и девушка была уверена, что причиной тому служило не освещение гостиной. Нет, это был огонь, который в долю секунду разгорелся внутри мужчины. Расширившиеся зрачки, темные и опасные, как у зверя, готового броситься в атаку и порвать свою жертву. Вновь чувство неконтролируемого страха окутало Кэролайн, проникло в каждую клеточку и по венам разнеслось по всему телу. Эмоции сменялись моментально, усиливая внутреннее напряжение, пока Клаус только поворачивался, еще не глядя на девушку. И неимоверных усилий стоило опустить взгляд. Нет, видеть эти глаза блондинка не хотела. Она слишком хорошо запомнила их с прошлого раза, они слишком глубоко засели в сознании, изредка вклиниваясь в очередной сон и заставляя вспоминать ту ночь, и просыпаться в холодном поту, неосознанно тянуться рукой к голени, на которой совсем недавно была повязка. Кэролайн мотнула головой, прогоняя воссозданный образ. Локоны качнулись в сторону, рассыпаясь по плечам и открывая девушке обзор – Клаус больше не смотрел в её сторону, он одной рукой прижимал плечо брюнета к стене, не позволяя тому ускользнуть. Парень и не рвался на свободу, он откинул голову назад и из-под полуопущенный ресниц с легкой улыбкой на губах наблюдал за девушкой. Майклсон обхватил плечо брюнета пальцами, сжав, потянул на себя и резко припечатал обратно, образуя в стене ещё большую вмятину. Незнакомец зажмурился, как и Кэролайн, но не от страха, а от боли – в районе лопаток что-то хрустнуло. Майклсон наклонился к самому лицу парня. - Ты не будешь пытаться сбежать, не будешь нападать на девушку. А будешь отвечать на мои вопросы. Только правду. Понятно? - Да, - кивнул головой брюнет как-то неестественно, словно его потянули за ниточку, вынуждая согласиться. Внушение, догадалась блондинка и немного расслабилась, но не настолько, чтобы чувствовать себя в полной безопасности. Клаус еще мгновение разглядывал лицо парня, а затем толкнул того в сторону дивана, на котором он совсем недавно лежал. - Как тебя зовут? – бросил мужчина, устраиваясь в соседнем кресле, располагаясь как бы между Кэролайн и брюнетом. Древний привычным движением закинул ногу на ногу, сцепил в замок руки и откинулся на спинку, словно предвкушал долгую и интересную беседу. Парень расположился на диване, облокачиваясь одной рукой о подлокотник. Его явно не пугало такое положение дел. - Рэй, - непринужденно ответил он, словно знакомился с новыми друзьями. - Кто тебя послал? – последовал следующий вопрос. Брюнет открыл рот, но тут же захлопнул. Снова открыл, но так и не издал ни звука. Кэролайн видела, как на его шее проступили две венки, а ладони сжались в кулаки. Рэй глубоко выдохнул через рот, ноздри раздулись, а грудь приподнялась. - Что с ним? – тихо прошептала девушка, наблюдая за тем, как брюнет с силой сжимает челюсти. Клаус слегка повернул голову, бросая мимолетный взгляд на блондинку, а затем на парня. У того уже выступили слезы на глазах. - Кто-то до меня внушил ему не раскрывать тайну, - задумчиво произнес мужчина, наблюдая за борьбой двух внушений. Прежде он такого не видел – никто не мог устоять его власти. И это вызывало интерес. - Останови его! – воскликнула девушка, когда лицо брюнета приобрело фиолетовый оттенок. - Можешь не отвечать на этот вопрос, - выдохнул Майклсон с сожалением. Рэй закашлялся, хватаясь рукой за горло. - Ты так добр, - прохрипел он, разгибаясь. Майклсон пропустил укол мимо ушей. - Ты вампир? - Нет, - брюнет улыбнулся, радуясь, тому, что должен отвечать только на поставленные вопросы. - Тогда кто ты? – древний расцепил руки и слегка подался вперед, будто боялся, что не расслышит. На самом же деле он просто был готов преподать урок хороших манер, если брюнет вновь не ответит. - Оборотень, формально. Прошу, не спрашивай почему. Не хочу вновь задыхаться, - парень попытался улыбнуться, но не вышло, сказалась недавняя «борьба». - Хорошо. Пойдем дальше. Что насчет двойника? – короткий взгляд в сторону блондинки, который та стойко выдержала, лишь поджала губы, ожидая ответа. - Она, - кивок на Кэролайн, - двойник. Как ни странно, но второй раз слышать это было проще. Девушка ожидала продолжения, но парень молчал, вынуждая древнего задавать дополнительные вопросы, намеренно провоцируя. Ему нравилось, что, несмотря на внушение, хозяином положения остается именно он. - С чего ты взял? – вырвалось у Кэролайн после нескольких секунд молчания. Видимо, Клаус понял задумку Рэя, но не хотел уступать. Сначала она подумала, что парень не ответит, так как вопрос шел не от Майклсона, но брюнет удивил: - Я уже говорил. Все дело в кольце. - То самое, что ты взяла у Стефана? – Майклсон резко встал с места и остановился прямо перед Кэролайн, протягивая руку ладонью вверх. – Милая, - бровь выгнулась вверх, и мужчина застыл в ожидании. Рука блондинки метнулась к карману джинс, но не нащупала кольца. - Оно в сумке, - пробормотала девушка, поднимая голову и всматриваясь в лицо древнего. – Я могу принести. Майклсон убрал руку и кивнул, но продолжил стоять перед креслом, однако он был настолько близко, что расстояния между его ногами и обивкой кресла не хватало, чтобы девушка смогла спокойно встать. Понимая, что просить его подвинуться было бы довольно странно, учитывая еще и посторонний взгляд со стороны, блондинка спустила ноги с самого края кресла так, чтобы не прикасаться к мужчине. Она была готова поклясться, что сейчас он стоял и улыбался, наблюдая за её манипуляциями. От этого она разозлилась ещё больше. Нашел время, когда дурачиться! Пробуравив взглядом носки ботинок древнего, девушка резко встала, надеясь на то, что Майклсон посторонится. Но он ни на дюйм не сдвинулся, и блондинка с размаху врезалась носом в его грудь, словно в каменную глыбу. На локте тут же оказалась мужская рука, мягко обхватывая и поддерживая. Несколько секунд блондинка не шевелилась, ощущая, как грудь древнего поднимается и опускается. Странная ситуация: они стоят посреди гостиной, а рядом сидит их враг и наблюдает за ними. Но совершенно не хотелось отходить первой. Это казалось таким правильным – стоять рядом с Клаусом и чувствовать его близость, теплое дыхание, биение сердца. Где-то в области макушки раздался уже знакомый звук – Клаус ухмыльнулся. Зарычав от бессилия, Кэролайн протиснулась между гибридом и креслом и быстрым шагом двинулась к лестнице, машинально потирая нос, хотя он совершенно не пострадал от столкновения. Уже через минуту блондинка спускалась вниз, сжимая в ладони кольцо. Клаус сидел на своем месте в кресле, наблюдая за тем, как Рэй наполняет на кухне стакан водой. Стараясь не смотреть мужчине в глаза, блондинка протянула к гибриду руку с зажатым кулаком. Но Майклсон повременил и не взял кольцо. Брюнет вернулся в гостиную и плюхнулся на диван, вытирая мокрые губы рукавом рубашки. Спустя еще несколько секунд бездействия, Кэролайн непонимающе уставилась на мужчину. И только тогда он обхватил её ладонь и, согревая мягкую кожу своим теплом, разжал женские пальчики, освобождая колечко из плена. Девушка тут же вырвала руку, совершенно не понимая, чего добивается Клаус. Зачем все это нужно? Что за игру он завел? - И что же, это кольцо определяет, кто двойник? – Майклсон повертел украшение в руке, отчего то заблестело на свету. - Что-то вроде этого, - пожал плечами парень, - Стефан же любит двойника, и одна из ведьм создала кольцо, чтобы отследить её. - Что? – не сдержалась блондинка, выходя на середину комнаты. – Ты думаешь, что я Елена? Рэй как-то странно на неё посмотрел, словно не понимал, о ком она говорит. Клаус встал со своего места, подошел ближе к девушке, вновь заграждая парню прямой путь к Форбс. - Кто такая Елена? – поинтересовался он, в его глазах проскользнула заинтересованность. - Подруга Стефана…- Кэролайн запнулась, понимая, что зря он вообще сказала про Елену, ведь теперь, получается, она подвергла её опасности. - Она двойник? – голос мужчины стал тише, почти граничил с рычанием. - Я не… - блондинка сделала шаг назад, отступая от древнего. – Послушай… - Стефан обманул нас, - раздался голос Рэя с дивана. - Он специально повел по ложному следу… - Чей двойник? – процедил гибрид и в мгновение ока оказался рядом с парнем, вжимая того в спинку кресла. – Чьего двойника вы ищете? Клаус сейчас напоминал льва, сбежавшего из клетки. Такой же разъяренный, сильный и пробуждающий страх. - Катерина, - прохрипел парень, - Катерина Петрова. Конец ответа Рэя утонул в громком смехе Клауса Майклсона, который наполнил гостиную. Он отклонился назад, всего на мгновение прикрыв глаза. Девушка никогда раньше не видела его смеющимся, так искренне. Это было… чарующе. - Стой, - послышался, наконец, голос гибрида, - вы думали, что она двойник Кэтрин? Рэй перевел взгляд на Кэролайн, словно сравнивал. И только сейчас она поняла, что парень на самом деле понятия не имеет, как выглядит Кэтрин. - Хочу тебя огорчить, - продолжал Майклсон, - это не она. Я знаком с ней достаточно близко, чтобы отличить от других. Что вы хотели с ней сделать? Парень выгнулся дугой, запрокидывая голову назад, отчего темные волосы рассыпались, открывая высокий лоб, зрачки расширились, а челюсти плотно сжались – Клаус снова затронул тему, которую нельзя выдавать. - Хватит, - простонал парень, пытаясь сделать вдох, но его грудь безрезультатно поднималась, так и не получив глотка воздуха. - Сколько вас? – Клаус сорвался на крик, тряся брюнета за воротник. Изо рта Рэя слетел протяжный стон, а зубы до крови прокусили нижнюю губу, багряные капельки крови тут же стекали на подбородок и капали вниз. - У вас есть план? Где ваша следующая встреча? – гибрид обхватил горло парня правой рукой и сдавил, сминая кожу и перекрывая крови доступ к венам. Рэй вцепился руками в запястье Майклсона, но не ослабил хватку древнего, лишь сильнее разозлил. - Праздник… - послышался еле слышный шепот после безрезультатных попыток освободиться, - бал… Клаус мгновенно отпустил руку, позволяя парню вдохнуть полной грудью. Тот закашлялся, несколько капелек крови слетели с его губ, падая прямо на пол. - Кэролайн, какой в городе ближайший праздник? – бросил Майклсон, медленно обходя гостиную по кругу и обдумывая что-то. - День города, брат, - раздался голос Элайджи из-за чуть приоткрытой входной двери. Майклсон-старший стоял на пороге, поправляя идеальные манжеты. Кончики его пальцев были запачканы в крови. - Кэролайн, ты в порядке? – поинтересовался он, бросая взгляд вглубь дома. - Да, я… - запнулась блондинка, все еще переваривая информацию. – Эм, Элайджа, ты можешь войти. Мужчина толкнул дверь и, обернувшись назад, прошел в комнату. - Ты привилегирован, Элайджа, я уговаривал впустить меня в дом несколько минут, - заметил гибрид, улыбаясь кончиками губ. - Сейчас не об этом, - сразу перешёл вампир к делу. – Никлаус, скажи мне, что те двое, что поджидали за углом, не хотят убить девушку. После этих слов по спине Форбс прошёлся холодок. Догадываться об этом – одно, а слышать со стороны – совершенно другое. Осознание того, что она влипла во что-то по-настоящему страшное, складывалось маленькими кусочками. - Не могу сказать, - Майклсон-младший бросил взгляд на Рэя, все еще приходящего в себя. Он знал, что парень не ответит на этот вопрос. – Скорее всего да, но они не знают того, чего знаем мы. Кэролайн – не двойник. Элайджа посмотрел на девушку, наверное, эту часть разговора он еще не застал, но кивнул, доверяя брату. А вот парень резко вскочил с дивана, отступая назад. Его взгляд зеленых глаз бегал по гостиной, ища пути отступления. Видимо, он понял, что проговорил важную информацию, которая была слишком ценной, и теперь какой-то план разрушен. - Даже не думай, - предупредил древний, когда взгляд Рэя метнулся к окну. - Мы можем использовать его как связующее звено, - предложил Элайджа, становясь чуть впереди Кэролайн, наполовину закрывая ее своей спиной. Клаус покачал головой, оборачиваясь к брату: - Внушение не действует, кто-то опередил нас. Кэролайн выглянула из-за спины Элайджи. Страх постепенно отступал, но не ушел окончательно. Хотя девушка не могла не признать, что сейчас чувствовала себя более-менее защищенной. - Он приглашен в мой дом, - шепнула она, впиваясь пальцами в низ своего свитера. - Тогда остается один вариант, - отозвался гибрид и, глубоко выдохнув, добавил через несколько мгновений: – Элайджа, позаботься о Кэролайн. В то же мгновение девушка оказалась прижатой к груди вампира, одна его рука лежала на ее спине, довольно крепко прижимая, а другая опустилась на голову, невесомо гладя светлые пряди и не позволяя блондинке вертеться. Со стороны послышался хруст, а затем звук глухого падения, девушка вздрогнула, боясь даже подумать о том, что Клаус сделал с Рэем. Следующий шорох блондинка разобрала с трудом – это был звук соприкосновения подошвы ботинок с полом – Клаус тащил парня к двери. Неосознанно блондинка зажмурилась, опасаясь, что краем глаза может увидеть эту сцену, хотя это было исключено – тело Элайджи этого не позволяло. В голову полезли ненужные мысли о том, что совсем недавно, точно так же, она уже стояла в опасной близости от Клауса и наблюдала за его дыханием, чувствовала его запах. А сейчас стоит в объятиях брюнета, утыкаясь носом в плотную ткать его строгого костюма. Прошло всего несколько секунд, прежде чем Клаус справился с парнем и вернулся обратно. Но Кэролайн за столь короткий срок успела несколько раз вернуться к тому моменту с Клаусом, отругать себя за глупость, сравнить свои ощущения, вызванные близостью с двумя такими разными мужчинами, и даже почувствовать себя виноватой. В чем именно, она пока не поняла. - Надеюсь, твоя соседка не против гостя? – усмехнулся Клаус, отряхивая руки друг о друга. Блондинка не сразу поняла, что её больше не держат. Элайджа невозмутимо стоял в нескольких шагах от нее и смотрел в окно, слегка отодвинув штору. - Ты что, скинул тело на лужайку соседки? – ошарашенно спросила девушка, тоже невольно косясь в окно. - Это шутка, милая, - гибрид поднял руки в примирительном жесте и подошел ближе. - Прости, но мне сейчас не до шуток, - проворчала она, все ещё всматриваясь в улицу. - Кэролайн права, Никлаус, - Элайджа развернулся лицом к брату, - нужно придумать, что делать. - У нас только один выход – нужно идти на этот праздник и поймать того, кто считает, что Кэролайн – двойник Катерины, - Клаус взял с дивана свою куртку и просунул в нее сначала одну руку, а затем другую. Брюнет покачал головой, делая шаг к блондинке. - Кэролайн, ты же понимаешь, что не обязана этого делать. Это опасно, - ладонь мужчины легла на плечо девушки и легонько сжала. - Знаю, - кивнула Кэролайн, улыбаясь в знак благодарности. – Но я не хочу бояться выходить из дома, а праздник совсем скоро. На другое плечо легла другая ладонь – Клаус решил не оставаться в стороне. - Мы защитим тебя, милая, - такие знакомые ямочки появились на щеках древнего, преображая того до неузнаваемости, делая из опасного гибрида привлекательного мужчину. Эта фраза не вселила в блондинку большего уверенности, но Кэролайн уже приняла решение. - Не беспокойся, мы позаботимся, чтобы этой ночью к твоему дому никто не приблизился. Я буду поблизости. Если что-нибудь случится – звони. Пальцы Элайджи еще раз прошлись по плечу, а затем исчезли, и Майклсон отступил, легко кивая. - Спасибо, - улыбнулась блондинка, провожая брюнета взглядом. - Первый танец мой, дорогая, - напомнил о себе Клаус, стоило Элайдже выйти за порог. – В тот раз мне не посчастливилось завладеть твоим вниманием. Девушка скинула руку мужчины и немного отступила. - Потому что ты в тот раз пил кровь невинной девушки, - парировала она, глядя прямо в глаза гибриду. Странно, но там не было злости или даже намека на раздражительность, то, чего Кэролайн ожидала увидеть после своей фразы. Наоборот, Майклсон усмехнулся, внимательно вглядываясь в лицо девушки. - Но это была не ты, - произнес он. – Согласись, милая, это уже что-то. Еще пару секунд удержав зрительный контакт, древний развернулся, направляясь к выходу. Когда он переступил порог гостиной, блондинка не сдержалась и окликнула его, сама не понимая, зачем. - Что это было? – поинтересовалась она, придавая себе безразличный вид, хотя внутри все бушевало от переполнявших чувств. Блондинка бросила взгляд в кресло, где сидела, намекая на их «столкновение». – И кольцо… - Это чтобы ты привыкла и не нервничала, когда я буду касаться тебя на балу, - сверкнул глазами мужчина, вновь разворачиваясь к двери и кладя руку на изогнутую ручку. - Клаус, - вновь бросила Кэролайн, слегка прищуриваясь. – Тогда ты ещё не знал о празднике и плане. Майклсон на мгновение обернулся, его улыбка стала еще шире, обнажая белоснежные зубы. Он явно был доволен собой. - Так и есть, милая, - заметил он прежде, чем захлопнуть за собой дверь. PS. Фанф перевалил за 70 страниц, а значит, теперь это Макси. Надеюсь, это всё же радостная для Вас новость;)