Обречённые на дюйм

- Алло? - Я скучаю. Её глаза моментально налились слезами. - Мне плохо без тебя, Фелис, и это чистая правда. Поговори со мной, солнышко. Он извинялся и говорил как сильно по ней скучает, листает их фото и переслушивает аудио с её заливистым смехом. Сказал, что вспоминает мягкость её волос и мечтает наконец коснуться её губ своими. - Ты права во всём, что говоришь мне. Я просто слишком упрям и сразу отрицаю, только потом ко мне приходит понимание. - Я знаю, - тихо ответила она, опустив глаза в пол, - Замечала это. - Я буду сдержанней. Я обещаю. - Ты обещал уже однажды... - Прости, Фелис, прости меня. Пожалуйста. Я буду стараться лучше. Их короткий диалог был прерван самой Фелис, когда она сообщила, что ей нужно проверить домашние работы. Пара обязалась продолжить разговор к вечеру. Поужинала она тогда очень быстро, но на середине трапезы ком встал поперёк горла. В её голове уже давненько проскальзывала идея всё-таки признаться Джастину о своей встрече с Квентиллом. Потому что после этого брюнет начал постоянно комментировать её новые фотографии в социальных сетях, улыбаться при встрече в коридорах и не упускать шанса предложить проводить её до дома, на что Фелис всегда вежливо находила оправдание этому не случаться. Она пыталась быть человечной, согласившись выслушать историю его трудного пути, но почему эта самая человечность так часто оборачивается против нас? Взвесив все "за" и "против" - вторых было больше. Но жить с бесполезным утешением того, что она умалчивает, а не лжёт - не давало ей должного спокойствия. Она убеждала себя, что горькая ложь всегда лучше. - Мне снилось, что мы поехали с тобой отдыхать на море, - начал Джастин с улыбкой на лице и смотрел в потолок, как только девушка позвонила ему по видеосвязи. Хотелось собственноручно поставить памятник тому, кто придумал это изобретение без запоздалого звука и качественной картинкой. Особенно когда ей выделили рабочий ноутбук и она могла брать его домой. - Правда? - Да. Мы пили кислое молоко кокоса и на тебе был бирюзовый купальник. А потом мы занимались сексом на пляже. - Фу, - нахмурилась та, - Прямо на песке? - Да. - Ужасно. Негигиенично. Наверное песок больно впивается в кожу, да? Парень дёрнул плечами и потянулся за банкой газировки. - Я не знаю, малыш. Как приеду так проверим. Он всё-таки заставил её залиться краской, хоть она и пыталась учить себя не чувствовать неловкость при каждом упоминании этого слова. Позже уголки её губ опустились, а Джастин отставил в сторону стеклянную бутылку и расслабленно сцепил пальцы у паха. - Джастин, у меня есть кое-что, о чём я должна тебе рассказать. - Ты беременна? - Что? - воскликнула та. - С таким тоном обычно сообщают что-то подобное. Девушка отмахнулась(на самом деле нервно) и удобнее устроилась на кровати в сидячем положении. У неё никак не выходило ровно усесться. - Квентилл возвращается в университет. Я узнала об этом однажды, когда он окликнул меня в учебном дворе. Он предложил встретиться в кафе на территории кампусов и я согласилась. Это было весной. Зелёные глаза боялись пересекаться с выражением лица парня по ту сторону экрана. Но птица уже выпущена - обратно в клетку она никогда не вернётся. А так хотелось, потому что... - Ты ведь шутишь, да? - Нет. Снова тишина раскаляла воздух. Как же просто у неё вышло сменить обстановку со статуса беззаботности на накрапывающую грозу. - И как его дела? Ни капли интереса, лишь один сплошной лёд. - Нормально, - как сильно она сможет закусить губу от волнения, чтобы почувствовать на языке кровь? - Заново поступает. - А у наркоманов отдельная комиссия? - Джастин... - Я думал ты в курсе, раз уж была не против с ним побеседовать. - Мы встретились всего раз, на территории университета. Он извинился за своё поведение. - Фелис, ты если в некоторых вещах чего-то недопонимаешь, ты спроси у меня. Например: Джастин, я наивная студентка, ко мне подкатывает героинозависимый, не отвечающий за свои действия псих и избалованный мажор в одном лице, как мне поступить в такой ситуации? И когда пр... - Но он... - Не перебивай меня. Сердце сделало громкий удар. Этот тембр голоса ледяной сосулькой пришёлся прямо в грудь. Она не заметила как зажмурилась, стараясь сохранять дыхание ровным. - Фелис, чем ты думала, когда соглашалась? - Он так искренне хотел извиниться передо мной, я всего лишь хотела дать ему второй шанс. - Второй? Здесь нет шансов, милая, с наркозависимыми одна история - шли их куда подальше. А что ты вообще имеешь ввиду под вторым шансом, мм? - Ну... Ему, как человеку, чтобы он начал новую жизнь. - А тебе сильно есть до этого дело? - Я только... Ну почему ты ругаешься? - Я пытаюсь тебя защитить, так, слушай меня сюда: не забывай что было в начале прошлого года. Такие как он не меняются, или хотя-бы прими тот факт, что человек после двадцати уже не способен кардинально изменить себя и свой характер, особенно когда вокруг него мало что поменялось. Она слышала строгость в мужском тоне, но он пытался говорить спокойно и доступно. Однако, её это всё ещё обижало. Фелис думала, что является хорошим человеком и помогает другому, но... Она поступила неправильно? - Джастин, когда он извинился для меня эта глава также закончилась, потому что я задумывалась, что будет когда он вернётся. - Хорошо. А теперь ответь мне честно: он здоровается с тобой? Фелис хлопнула глазами и отвела взгляд. - Понятно, - Бибер прочистил горло, - Что ещё? - Ничего такого, правда. Просто замечает меня, здоровается. Приглашал на обед снова. Просил проводить до дома, иногда... Она поджала губы, осознав как это звучит. - Это тоже тебе ни о чём не говорит, Фелис? - Я не отвечаю взаимностью. - Это не значит, что он прекратит. Это также не значит, что в один прекрасный день ты не... Пришла её очередь сдвинуть брови. - Я - что? - Ничего. - Джастин, - смотрела на него не отрываясь, - Мне интересен только ты. Он дёрнул плечами, несмотря на девушку. - Ты оскорбляешь меня подобными заявлениями, ты понимаешь это? - Фелис по-настоящему вскипала. Неужели его доверие к ней пошатнулось? - А что мне остаётся, Фелис? Ты там совершенно без присмотра и какой-либо безопасности. - Мне не нужен просмотр! И я, Джастин, не забыла, что ты всё ещё работаешь бок о бок с Ребеккой. - Мы с ней почти не пересекаемся, - строгости в его голосе заметно прибавилось, - Я не даю повода в сомнении моей верности к тебе. - То есть я даю? А ты один молодец. Я тоже могу напридумывать тебе всяких красивых студенток в университете! - Я не придумывал тебе Квентилла. - Я поделилась с тобой, да, какое-то время спустя, но я посчитала, что ты должен знать обо всём, что происходит в моей жизни. Джастин, я хочу задать вопрос и, пожалуйста, пообещай, что ответишь на него честно. Парень откинулся на спинку стула и чуть вскинул подбородок. - Тебе не о чем волноваться. Обещаю ответить честно. Девушка закусила губу. - А почему ты ответишь честно? - Потому что ты моя женщина и хороший человек, ты заслуживаешь знать правду. Фелис втянула воздуха в лёгкие. - Я не хочу знать со сколькими девушками ты пересекаешься по тем или иным причинам, важно для меня другое: ты когда-нибудь, хоть со одной, был инициатором неделовой встречи? Во рту пересохло сразу после окончания вопроса. Ей тяжело давалась каждая буква, сегодняшний разговор в принципе не удался, потому что начали всплывать вещи, которые пытались их отдалить и вселить недопонимания. Фелис понимала, что всё ещё может не знать Джастина до такой величины, чтобы смело заявлять, что бы он мог или не мог совершить со стопроцентной вероятностью. И сейчас это подтвердилось, потому что парень не издал ни звука. Это ударило её сильнее. Фелис смотрела в экран, на его отвернутое в сторону лицо, и покачала головой. - Зачем? - сиплый шёпот сорвался с её губ, - Джастин? - Не плачь. Она не плакала. - Да как ты можешь? - Я всего пару раз. Мне было нехорошо и я предложил пообедать вместе. Просто поесть. - Кому? Пауза. - Ребекке. Теперь пришла его очередь не отрывать взгляда от экрана. - Фелис, послушай... - Я даже видеть тебя не хочу, - шмыгнула носом, отодвинулась к стене и уткнулась лицом в коленки, - Говоришь одно, а когда я спрашиваю, выясняется совершенно другое... - Лиф, пожалуйст... - Я хочу отключиться. - Нет, милая, выслушай меня, я... - Я не знаю что мне у тебя спросить, чтобы окончательно не разочароваться. - Между мной и Ребеккой ничего нет и никогда не было, как и с другими девушками. Я обещал говорить правду и я говорю её тебе. Фелис, я бы никогда не предал тебя. Девушка утёрла запястьем слезу. Бибер сжал кулаки от собственного бесполезного существования. - Коди плохо влияет на тебя? Ты видишь в нем крутого парня? - Детский сад. - Хорошо, у меня ещё один вопрос, ответь честно. Ты хоть раз напивался? - Да, - последовал незамедлительный ответ, - Потому что сам захотел, ходил на вечеринку, где девчонка в ванной меня поцеловала, а затем покончила с собой, и знаешь что последнее она услышала адресованное себе? Что всему миру нет до неё дела. Потому что я не в силах постоянно держать в себе свою натуру - я за это себя ненавижу. Он заметил, что её руки начали трястись. Запустил пальцы в волосы и нервно оттянул концы. Отвратительным вдруг стало всё. - Это невероятно, - еле смогла шепнуть она, - Я тебя не узнаю. - Лиф... - Мне теперь даже не верится. - Во что? - Девчонка ли первая тебя поцеловала. - Фелис... Это правда. - Почему ты молчал раньше? - Я... Я не знаю. - Ты всё рушишь! - Лиф, нет... - Ты даже не посчитал нужным мне что-либо объяснить, ты ходишь на вечеринки, дружишь с Ребеккой и отрываешься с Коди, почему я ничего об этом не знаю? - Я не хочу отчитываться, я знал, что тебе это не понравится! - Не быть в курсе твоих действий мне не нравится ещё больше! Я бы не осудила, но ты ведь даже не попробовал! Это ведь твоя жизнь! И я тоже часть твоей жизни, может уже и крохотная, но часть! И мы - две части - должны быть в курсе друг друга! - Коди знает о тебе. - Я беспокоюсь не о Коди. Почему ты, - сделал упор на последнее слово, - Ты... Я тебя не узнаю. Не хочу тебя видеть. Я разочарована. Слёзы капали на клавиатуру, на экран телефона со включенным авиарежимом, затем двадцать минут впитывались в одеяло. Она не смогла удержать его? Неужели она была недостаточно хороша? А правильно ли говорить "удерживать", если человек действительно хочет быть с тобой? * * * - Профессор, всего на три дня. - Исключено. - Я закончу план раньше и приеду вовремя, пожалуйста, мне нужно всего несколько дней вместе с выходными. - Послушай, сынок: у нас, ты сам видишь, почти каждый день проверки. После случая в обсерватории в Италии с нас глаз не сводят, а о твоём уезде им узнать будет как нечего делать. Я не могу так рисковать, тем более в начале создания проекта. - Хорошо. Когда всё уляжется? Мужчина кинул взгляд на календарь на стене. - В середине осени, но это не точно. - Фелис не отвечает, - постукивал мобильником по колену, в ожидании преподавателя в аудитории, - Неделю. Целую. Чёртову. Неделю. Я скоро блевать американо буду. - Ты накосячил, - дёрнул плечом блондин, подкидывая мячик в воздух. - Она сама хороша, знает же, что я буду волноваться. - Ты общаешься с тёлочками и она должна терпеть это? Бибер прекратил стучать айфоном по ноге и скептически развернулся к Коди. - Ты дурак или притворяешься? Какие тёлочки, я, блять, даже порно не смотрю! Я встретился с Ребеккой не потому что она мне интересна, а потому что я по-особенному - и без своего желания - влияю на неё. - Не смотришь порно? Ты псих. Может показать тебе пару сайтов? Потому что раньше ты не матерился, кстати. - Знаю. - Подожди, ты ей нравишься? - вскинул тот брови. - И я не хочу, чтобы поверх её старых шрамов на запястьях появились новые, тем более из-за меня. - Зачем ты мне это говоришь сейчас? Пиши своей невесте. - Ты не представляешь сколько раз я это сделал. Бибер соскочил с места, хватая рюкзак. - Эй, ты куда? - Скажи, что меня вызвали. * * * - Нет, я придумал! Смотри! Они полетят вот так, потом сбросят верёвку и грабитель улетит с ними на верёвке! Фелис рассмеялась. - То есть плохие парни выиграют? - Нет, они пока не забрали же золото! - активно переставлял игрушки Роджер, - Они сделают план и обязательно вернутся! Роджер навевал на девушку тёплые порывы воспоминаний из её детства. Хоть оно и не было перегружено различными игрушками и книжками всех направленностей, мать Фелис всегда старалась закладывать в дочери умение рассуждать и следовать логичным цепочкам. Любимая книжка со сказками каждую ночь ждала её под подушкой, на столе с самыми разными животными, а на полке энциклопедия, за которую зеленоглазая чаще хваталась уже в возрасте постарше. - А ты можешь приходить чаще, чтобы мы успевали играть три серии? Ладонь белокурой мягко пригладила торчащие волосы мальчика, пока тот возился с суперменом. Она присела рядом с ним на кровать после долгой игры в новый набор полицейских и преступников. - С тобой в садике никто не играет? - Играют, у меня много друзей. А дома не с кем. - Зови Дейзи или Нильсу, я уверена они окажутся игроками не хуже меня, - большим пальцем очертила нежную кожу детской щеки. - Нильса не всегда свободна, мама редко встаёт с кресла. Сердце сжалось, а затем забилось чаще. Сначала от безутешного состояния женщины, потом от тёплого "мама". Не сумев себя сдержать, Фелис обвила спинку мальчика ладонями и нежно притянула к себе. Светлые волосы малыша скользили между её пальцев, они пахли детским шампунем, заставляя веки опуститься от блаженно-невинного аромата. - Купить тебе ту футболку с монстром из майнкрафта? - шепнула она, а затем засмеялась, потому что мальчик мгновенно выпрямился с широко распахнутыми глазами. - Да! И сама приходи, поиграем в майнкрафт на телефоне! - Конечно. Через секунду её талию крепко-крепко сжимали детские ручки, а голова была прижата к животу. - С тобой всегда весело. Я тебя люблю. Воздух встал поперёк горла. - Я тебя тоже, милый. Жаркое солнце лета медленно скрывалось за горизонтом, позволяя вступить в силу тёплому вечеру. От ужина Фелис отказаться не смогла: с веранды на улице веяло восхитительным ароматом запеченных овощей с говядиной. Роджер листал комиксы и громко хлюпал апельсиновым соком, мистер Бибер пригласил своего друга с женой, к которым они с Дейзи часто заезжали по выходным, и сейчас обсуждали последние события в мире, вспоминали студенческую жизнь. Из-за последнего пункта Фелис тоже стала активной участницей разговора. По конец ужина, когда Нильса убирала со стола тарелки доеденных десертов, а супруга друга Уилла с удовольствием болтала с Роджером, Фелис незаметно покинула беседку и вошла в дом через задний двор. Темнота окутала коттедж, превратив стены в мощные ограждения, будто в доме проживали великаны, а тени лестниц и картин в зловещий путь в башню. Откинув глупые фантазии, которые, видимо, ещё не поутихли от игр, девушка бесшумно поднималась к третьей комнате справа. Пару стуков костяшками. В два раза больше секунд тишины. - Заходите. - Здравствуйте, - с осторожной улыбкой появилась на пороге Фелис. - Фелис, доченька, - в полутьме глаза женщины блеснули истинной радостью, - Иди сюда скорей, поболтаем. Миссис Бибер сидела в широком удобном кресле и вязала при одном лишь свечении торшера. - Это Роджеру, - приподняла в воздух почти законченную жёлтую безрукавку, - Всегда мечтала научиться вязать как моя мама. Тонкий хриплый голос мало походил на тот, что был у женщины прошлой осенью, с её зорким взглядом и аристократичной осанкой. Хоть раньше они и были в натянутых отношениях, Фелис восхищалась статностью и красотой бывшей пианистки. Она пообещала себе быть такой же уверенной и элегантной для своего будущего мужа. - Вы не спустились на ужин, - мягко заметила Лиф, сидя на краю кровати. - Вот мой ужин, - тихо приподняла она уголок губ, кивнув в сторону подноса с медицинскими баночками и блистерами, - А вообще я тяжело перевариваю мясо, ничего страшного. Нильса заносила мне поднос. Выступающие вены на шее, впалые щёки и понурые плечи, хоть и всё ещё в красивом платье с брошью. Всё чаще для неё вызывали скорую, и так же всё быстрее привозили обратно. Дейзи предпочитала быть дома, засыпать с мужем и завтракать отменным омлетом лучшей помощницы в мире. - Как там Джастин? Не ругаетесь? Я всё вижу, девочка моя, у тебя грусть в глазах. - У нас всё хорошо, миссис Бибер, - её голос дрогнул, - Даже если ссоримся, то исключительно обозлённые на расстояние, а не друг на друга. Женщина кивнула, продолжая умело подцеплять нити спицами. - Береги его. Он лучшее достижение за всю мою жизнь. Спасибо, что любишь и умеешь его любить. Фелис мягко улыбнулась и накрыла руку женщины своей ладонью. Дейзи взглянула в зелёные глаза. - Роджер замечательный, - добавила Фелис, - В этом году ему уже идти в школу, на меня всегда можно положиться, я обязательно буду рядом. Губы женщины растянулись в улыбке, пальцы сжали кисть в ответ. - Я тоже всегда буду рядом. Библиотека семьи Биберов всегда полна свежими книгами по психологии, ведения бизнеса, классики и других различных жанров литературы, которыми в основном увлекался Уилл Бибер. Сейчас Фелис сюда зашла, чтобы вернуть книгу Дейзи по преподаванию и заодно поискать себе новенькую почитать на вечер. - Фелис? - Да? Нильса вошла в библиотеку в беленьком фартуке и с тревожным выражением лица. - Ты чего не спишь? Уже почти двенадцать. - Книгу хочу почитать. Не спится пока, - провела пальцами по тому, цепляя произведение за корешок. - На самом деле... Джастин звонил. Фелис на секунду замерла, после чего оклемалась и мотнула головой. - Он говорит ты не берёшь трубки. - Да, была занята. - Несколько дней. Девушка поджала губы. - Он ведь знает, что я у вас и я в порядке. Большего ему не нужно. - Детка... Сильно поругались? Та глубоко вздохнула, залистав страницами книг. Отмалчивалась. На самом деле ей хотелось мягко улыбнуться и ответить, что всё в порядке, но она боялась разрыдаться на середине реплики. - Может тебе съездить к нему? - А может ему приехать? Уже почти полгода прошло. - Ему сложнее вырваться, - мягко трактовала женщина, закрыла за собой дверь и присела на краешек дивана, - Давай мы тебе деньгами поможем. - Дело не в этом, - захлопнула книгу и сунула её обратно, - Я ещё в начале лета предлагала мне приехать. Я собрала нужную сумму на отель, на автобус, потому что так дешевле! Рассчитала сколько у меня будет уходить на дорогу к нему в университет и даже сколько раз мы сможем сходить в кафе. И... Я вся воодушевленная и счастливая позвонила ему и выпалила о своей идее. А он... Он сказал не приезжать. - Не приезжать? - Он... Хотел оплатить мне расходы, но я отказалась. А затем вовсе заявил, что не найдёт на меня времени, что он слишком занят. - Это ведь может быть правдой. - Понимаю, но неужели у него нет выходных? - с искренним недоумением и трясущимися руками девушка повернулась к женщине. Её глаза светились болью, - Тогда я только улыбнулась ему, а потом со слезами отменяла забронированный билет. Неужели он не найдёт хотя-бы два чёртовых дня? Почему он влюблён в науку больше?! Почему я на втором месте, почему я всегда позади, хоть он и говорит, что это не так?! Почему он даже не старается, почему мы ругаемся всё больше, а ему плевать?! Я знаю почему, потому что у него есть к чему уйти и в чём утонуть, а у меня нет! Мне обидно, понимаешь? Он ничего не потеряет, если мы расстанемся, была какая-то идиотка, которая шутила над его хобби - теперь её нет, а я погибну! Нильса обнимала девушку так долго, пока та не перестала трястись в её руках. Незаметным движением женщина полезла в карман платья и нажала на кнопку отбоя вызова. Джастин откинулся на стуле и накрыл лицо ладонями. Уговаривать Нильсу на такое было не совсем правильным, но... зато теперь он ощущает себя наидерьмовьевшим образом. Идиот. Он ведь правда сказал ей, что занят, но почему-то не подумал как сильно это сможет её задеть, потому что снова его голова была занята чем-то другом, чем-то более... важным? Который раз не подумал, не услышал ту скрытую боль в её голосе, ведь взаправду вовлечён в другие проблемы. Он перестал видеть грусть в зелёных глазах, а ведь она за так многое его прощает. - Ну ты дебил, - сделал конструктивный вывод Коди, - Пока я своим девчонкам не вызову такси - они с места не сдвинуться. А твоя... я тебе почти завидую, бро. Я бы наверное тоже хотел, чтобы по мне скучали и радовали присутствием. Странно, ни Мария, ни Лола никогда не говорили, что скучают именно по мне, а не по моему... - Спасибо, Коди, - Бибер фыркнул и откинулся на стуле, - Что делать? У нас ведь правда не так много времени, разве я не прав? Я встаю в шесть утра, прихожу домой в двенадцать, мне ни на что больше не хватает времени. - Я встаю попозже, можешь оставлять её со мной, - довольно заблестел улыбочкой блондин. - Ни за что. Телефон со звуком принял уведомление. Коди вскинул брови, Джастин стащил телефон со стола, разворачиваясь на стуле. СМС. От Фелис. 《Если ты хочешь со мной расстаться, но боишься задеть мои чувства - не бойся. Честность послужит мне щитом. Если не хочешь - всё равно сделай это. Ты думаешь, что будет хуже, но я тебя расстрою - ты преуспел. Хуже уже не будет.》