Останься со мной

Когда-то давно, на самом дальнем острове своего архипелага, я назначила встречу одному из торговцев, который поставлял мне сведения о перемещениях охотников. Это был достаточно щупленький мужичок, с длинной козлиной бородкой и маленькими темными глазками, из которого можно было при желании вить веревки как только вздумается. И из него вили, пока мы с Молнией не вмешались и не взяли его под своё крыло. Взамен на нашу защиту, он рассказывал нам о сделках охотников, их закупках и точках нахождения, периодически прикрывая, когда нужно было незамеченными попасть на чей-то корабль. Звали его Арне Эйвинд, или же просто Окунь. Корабль этого торговца не мог похвастаться своей роскошью — в некоторых местах борт был изувечен заплатками, паруса знатно потрепались, а про крепежи и лебёдки я бы предпочла не говорить — про мертвых либо только хорошее, либо ничего. Зато на палубе, помимо пыли и грязи, было множество всяких интересных предметов. Окунь, хоть и был человеком неуверенным, но торговался на удивление превосходно, поэтому часто его корабль пополнялся всякими редкими безделушками. И будь моя воля, я бы просмотрела и спросила про каждую вещь здесь, но, зачастую, на это у меня не было времени. Это был пасмурный и морозный день, зима уже вплотную подступала к архипелагу, поэтому Окунь, как мог, сбивал лёд с цепи якоря. Я же куталась в меховой капюшон, молясь всем богам поскорее расправится со всеми делами и вместе с Молнией удобно устроится у камина, поедая куриные медальоны. Но чем дольше я находилась на корабле, тем больше понимала, что посиделки у камина состоятся нескоро. — Окунь, если тебе нечего рассказать, то… — начала было я, но Окунь тут же поднял голову, от чего с его чёрной бороды посыпались льдинки. — Нет-нет! Мне есть что рассказать, милая Астрид, — Окунь бросил цепь и поспешил к ящику, что стоял под завалом из щитов. — Прости, я думал, что это секундное дело, но чёртов лёд никак не хочет отставать от металла. Вот во времена моего отца… Я покачала головой, слушая очередной рассказ этого простофили. Болтливость — одно из самых дурацких качеств торговцев, но приходится с ним мириться и молча выслушивать всю эту белиберду. И нет, я любила Окуня за его юмор, честность и искренность, но в моменты, когда дело касалось охотников, хотелось лишь узнать где они и перебить гадов. Кинув взгляд на Молнию, я щелкнула пальцами и указала на замерзшую цепь. Дракониха выпустила залп плазмы, при этом на её шее не дрогнул ни один мускул. Цепь тут же зашипела и приобрела красноватый оттенок, однако расплавиться не успела — ледяной ветер налетел на корабль, откинув его слегка в бок. — Святой Один, — крикнул Окунь, хватаясь за сердце. — Благодарю за помощь, милая Астрид, но в следующий раз предупреждайте о такого рода действиях. Драконы, конечно, очень красивые существа, но меня безумно пугают! — Что там с охотниками? — я прислонилась к спине Молнии и скрестила руки на груди. Терпение кончалось. — А, да, — Окунь, наконец, вынул клочок ткани из ящика и вместе с другим хламом притащил на бочку около меня. — Вот, это всё вещи, что я выменял у охотников за эту неделю. Вроде бы ничего особенного, пара колчанов стрел, доспехи и оружие, но вот одна вещица меня насторожила. Окунь протянул сверток, что так долго искал в ящике и вручил его мне. Я аккуратно развернула ткань и увидела перед собой шип серого цвета, размером с моё предплечье. Нос тут же защипало, и я поспешила зажать его пальцами. — Только не трогайте его голыми руками, милая Астрид. Я попыталась разглядеть в этом шипе что-то необычное, но он был почти точно таким же, как и все остальные шипы, что я видела у драконов. Единственное его отличие было в том, что он был не плоский, как у Змеевика, а круглый. Молния тоже заинтересовалась таинственным предметом: она поднесла мордочку к шипу, понюхала его, а затем яростно зарычала. Что-то было тут не так. — И что же я должна в нем увидеть? — я посмотрела на Окуня и подняла бровь. Тот нетерпеливо потёр ладошки друг о друга, а затем взял с поверхности бочки стрелу. — Посмотрите, милая Астрид. Наконечник стрелы идентичен с этим шипом. Более того, он ещё и пропитан драконим корнем, причем двойной дозой. Я полагаю, что это самая свежая партия стрел, и сделана она явно не для мелких драконов. Охотники готовятся к охоте на кого-то крупного и опасного, и не приведи Тор… — А причем тут этот шип? — перебила я Окуня. — В нем то всё и дело. Это, милая Астрид, шип с хвоста Шёпота Смерти, причем судя по размеру ещё молодой особи. Либо они смогли поймать новорожденных драконов, либо разводят уже взрослых. — Шёпот Смерти? — я непонимающе уставилась на торговца. Окунь похлопал глазами, а затем принялся чесать свою бороду. — Милая Астрид, неужели вы не слышали об этих драконах? — я покачала головой. — Это же самая основа драконоведения, про этого дракона знают даже дети! Вы же читали «Драконий учебник»? Картинка книги на столе — одно из первых моих воспоминаний — возникла перед глазами быстрее, чем я успела это понять. Снова волна мурашек прошлась по моей спине, а в голове возникло ощущение какого-то облака, но я постаралась все это проигнорировать и сосредоточится на глазах Окуня. — Ближе к сути, — коротко ответила я. — Шёпоты Смерти — это один из самых ужасных и опасных драконов. Его зубы, расположенные в несколько рядов, вгрызаются в землю и вырывают тоннели прямиком к центру земли, а свою жертву они могут задушить или даже вывернуть наизнанку! Если хоть раз с таким встретишься, то живым точно не уйдешь. — Про Дневную Фурию так же бы говорили, если бы хоть раз видели, — отмахнулась я. Рассказ Окуня меня не впечатлил. — Так что там с шипами? — Ах да, — Окунь вскинул руки и этим движением снес половину вещей с бочки. Грохот раздался жуткий, от чего Молния резко дернулась в сторону и злобно посмотрела на торговца, но тот будто и не заметил своей оплошности. — Именно такие шипы полностью покрывают тело Шёпотов Смерти, и их отличительной особенностью является наличие яда в порах и каналах. А теперь можете представить, что дает в совокупности стрела из шипов Шёпота Смерти, пропитанная двойной дозой драконьего корня? В тот момент я совершенно не оценила ни рассказ о неведомом мне драконе, ни весь спектр урона, который могли бы приносить такие стрелы, ведь ни разу не видела их в действии. И только сейчас я поняла, насколько глупой и самонадеянной тогда была. Мы с Иккингом уже битый час шатались по острову безумных драконов в поисках Молнии и Беззубика, но единственное, что нам удалось найти, так это около двух десятков этих жутких тварей, намеревающихся нас убить. Щит Иккинга был весь пронизан ядовитыми шипами, вид которых я теперь запомню на всю жизнь, а моя секира вот-вот могла сломаться от количества отбитых залпов. Вдобавок ко всему нас продолжал заливать дождь, а гроза уже попала в парочку деревьев неподалёку. В общем, дела были более чем дерьмовые. Эти драконы были действительно очень опасны. Их большая круглая голова была больше, чем у Змеевика, рот был усеян огромным количеством зубных колец, а глаза мертвенно белого цвета создавали ощущение, что ты находишься рядом с живым мертвецом. Тело, что отходит от головы, почти нельзя было отличить от хвоста, а сами драконы вдоль и поперек усеяны длинными ядовитыми шипами. А уж огненные залпы, представляющие собой множество колец, не дающих расслабиться, я буду с ужасом вспоминать ещё очень долгое время. — Осторожно! — голос Иккинга зазвенел в моих ушах, пока я отлетала в сторону на добрых несколько метров. На том месте, где я только что стояла, уже вовсю полыхал огонь, а Шёпот Смерти копал себе туннель для укрытия. Я сплюнула на землю кровь и принялась вставать. — Мы так долго не протянем, — поднимая секиру с земли, констатировала я. — Знаю, Миледи, знаю, — Иккинг заслонил себя щитом, и очередная порция шипов вонзилась в железо. — Однако это ещё не самое страшное. — Что может быть страшнее? — кувырок, отбитый залп и горящие лёгкие. Моё тело было на пределе. Не успел Иккинг сказать и слово, как над землёй раздался такой громкий рык, что в одном из моих ушей запищало. Шёпоты Смерти в ужасе замерли, а затем бросились наутёк прямиком в туннели. Я недоуменно огляделась вокруг, но ничего, кроме горящих вдалеке деревьев не увидела. Затем мой взгляд упал на Иккинга. Парень нервно вытаскивал из щита шипы, пытаясь параллельно убрать прилипшие ко лбу волосы. Его брови сошлись на переносице уже давно и не хотели возвращаться на прежнее место, да и весь его костюм был изрядно потрепан, ровно так же, как и моя одежда. А про безумно болящее плечо я вообще предпочла бы не вспоминать, учитывая, что времени на зализывание ран у нас не было. Оставалось лишь молиться богам, чтобы с нашими драконами всё было хорошо. — Что это с ними? — кивнув в сторону удаляющихся Шёпотов Смерти, спросила я. — Вопль Смерти, — на одном выдохе сказал Иккинг, вытащив последний шип из щита. — Тварь страшнее, чем Шёпоты Смерти, и уж поверь мне, гораздо свирепее и умнее. Рассказывать историю нашего знакомства я предпочту в более спокойной обстановке, но скажу лишь то, что он не станет раздумывать, прежде чем напасть. И память у него хуже, чем у рыбы. — Причем тут его память? — мы стремглав кинулись дальше вглубь острова. — Говорю же, расскажу позже. Сейчас надо найти драконов. Более ничего не став спрашивать, я принялась оглядываться по сторонам в поисках Молнии. Как и пару часов назад, это ничего не давало, и моё сердце сжималось всё больше и больше от страха за мою девочку. Камни, песок, ещё раз камни. Казалось, это будет длиться бесконечно, ровно как и льющий с небес дождь. Прижимая больную руку к себе как можно плотнее, я старалась хоть что-то разглядеть в кромешной тьме, и когда громкий вопль снова раздался над островом, мы с Иккингом остановились. Рычание становилось громче с каждой минутой, и в какой-то момент перешло в просто оглушительное. Словно в замедленной съемке я обернулась и увидела два огромных красных глаза, которые смотрели прямиком в мою душу. И в этот момент я оцепенела. Но не от вида огромного белого дракона, находившегося в паре сантиметров от моего лица, а совсем по другой причине. Неимоверно громадное Ужасное Чудовище стояло прямо передо мной, обнажив свои острые клыки. Темно-красный окрас его чешуи напоминал свежую кровь, огромные чёрные рога, казалось, доставали до самых небес, а вострые клыки торчали из пасти, точно копья. И только чёрные, как мгла, глаза дракона, которые излучали неимоверное количество гнева и ненависти, вдруг наполнили мою душу леденящим холодом. — Астрид! — заорал Иккинг, но было уже поздно. Вопль Смерти распахнул свою огромную пасть, бесчисленные крутящиеся ряды острых зубов приблизились ко мне вплотную, а я всё стояла и не могла пошевелиться. Я не была здесь, я находилась далеко-далеко, в том лесу, где пять лет назад встретилась вот так же лицом к лицу с Ужасным Чудовищем. И перед собой я видела его. И его чёрные глаза. Вот так просто и глупо заканчивалась моя жизнь. Рядом с незнакомцем, далеко от Молнии и разрушенного дома, находясь где-то между реальностью и воспоминаниями. Причем воспоминаниями настолько реальными, что в голове зазвучал такой же, как и тогда, свист. Такая же яркая фиолетовая вспышка озарила всё вокруг, и впереди стоящий дракон так же свалился на бок. А затем на землю упала и я. — Астрид! Астрид! Да что с тобой?! Очнись! — потихоньку зрение возвращалось ко мне, и я начала различать очертания Иккинга, который тряс меня за плечи. Я похлопала глазами, а затем резко вскинула голову и в ужасе замерла. Молния яростно дралась с Воплем Смерти. Все происходило взаправду. Уже в который раз она спасла меня от неминуемой гибели, и это было совсем не видение. Ужас и страх сковали мои легкие, но в этот раз я не могла позволить Молнии пострадать. Только не ещё раз и только не из-за меня. — Нет! — выкрикнула я, но вместо этого раздалось лишь приглушенное хрипение. Я резко вскочила на ноги и хотела побежать на помощь ко моей девочке, но рука Иккинга меня остановила. — Ты с ума сошла?! — закричал он, пытаясь оттащить меня подальше от места побоища. — Я не могу снова это допустить! — я яростно пыталась вырваться, но хватка Иккинга была железной. И откуда в этом мальчишке столько силы? — Он убьет тебя! — Лучше меня, чем её! Пусти! — Я не могу тебя потерять снова, Астрид, как ты этого не понимаешь? — А я не могу потерять её! — я резко развернулась в сторону парня. — Она — вся моя жизнь. Единственный лучик света в этой грязной игре. — Мертвая ты ей всё равно не поможешь, — Иккинг явно колебался, его руки дрожали. Кому, как не ему, понимать, что такое страх потерять своего дракона? — К тому же в разборки драконов нельзя лезть, это негласное правило, которое они сами придумали и следуют ему. — Но ты уже встречался с этим драконом, ты знаешь его слабые места и как с ним справится, — слёзы предательски брызнули из моих глаз, смешиваясь с каплями дождя на щеках. — Помоги ей, прошу тебя. Иккинг долго вглядывался своими изумрудными глазами в моё лицо, и вновь в его взгляде проскочило что-то мне знакомое, но далеко припрятанное. Я уже готова была развернуться и ринуться на помощь Молнии, как вдруг Иккинг громко выдохнул, а затем едва заметно улыбнулся, и от этой улыбки у меня побежали мурашки. — Найди Беззубика. Бросив лишь это, парень ринулся вперед, прямиком к дерущимся драконам. Молния отскочила в сторону, когда очередной огненный залп прошелся в миллиметре от её бока, где красовался шрам. Когда она увидела Иккинга, то резко зашипела, принимая оборонительную стойку, но уже через секунду снова переключилась на атакующего Вопля Смерти. Парень на бегу выхватил из-за спины щит, нажал какую-то кнопку на нем, после чего верхние пластины щита раздвинулись в сторону, превращая его в арбалет. Подхватив с земли камень, Иккинг упал на колени и выстрелил им прямо в глаз Вопля Смерти. Да этот парень полон сюрпризов. Выйдя из оцепенения и вытерев с лица слёзы и капли, я сорвалась с места и помчалась к горящим деревьям. Надежда на то, что Беззубик окажется именно там, была крошечной, но я должна была с чего-то начать. Шарахаясь от каждого рева, я что есть силы старалась сосредоточиться на дороге и поисках, но внутри неприятными липкими пальцами подбиралась тревога прямо к лёгким, мешая дышать. Я боялась потерять Молнию. Потерять её было равносильно моей смерти, если не ещё хуже. Но что-то другое сейчас мешало мне оставаться стойкой и с холодным умом, что-то пыталось достучаться до меня через толстые стены, возведенные у меня в голове, но что это было я не могла никак понять. Да и времени на это не было, но вот одно я ощутила сполна — почему-то потерять сейчас Иккинга я тоже боялась. Однако единственное, чем я могла ему сейчас помочь, так это найти его дракона. Уже через несколько минут я была глубоко в лесу. Здесь было ещё темнее, чем на его опушке, и я пожалела, что не прихватила светящийся меч Иккинга. И пусть он бы тут же погас от дождя, но этой секунды мне бы хватило, чтобы оглядеться. Сейчас же я больше продвигалась на ощупь, и это невероятно мешало, как и саднящее плечо. Заглядывая во все кусты, я добрела до какой-то пещеры, и хотела было уже туда зайти, как вдруг передо мной возник очередной Шёпот Смерти. — Вот чёрт, — выругалась я, пока Шёпот Смерти, раскрыв свою пасть, принялся яростно шипеть. — Тебя ещё тут не хватало. Выхватив секиру, я уже хотела ринуться в бой, но чьё-то приглушенное урчание остановило меня. Шёпот Смерти захлопнул свою пасть и повернулся к источнику звука, а затем, мазнув по мне ещё раз взглядом своих белых глаз, взмахнул крыльями и улетел. — Что, вот так просто? — ошарашенно проговорила я, а затем медленно принялась заходить в пещеру. Однако вместо темноты меня встретил мягкий свет от огня, отражающийся от слегка влажных стен. Пещера была совсем неглубокой, по форме овальной, а в центре был разведен небольшой костёр. У дальней стенки я увидела плотную тень, поэтому покрепче сжала секиру, но уже через секунду из-под крыла — тень была именно им — показалась черная голова, и я, кинув секиру на землю, бросилась вперед. — Беззубик, — я рухнула на колени рядом с драконом и принялась осматривать его мордочку. — Боже, ты жив. Беззубик заурчал, а затем лизнул меня своим большим и шершавым языком. Я захихикала, но уже в следующую секунду вновь приняла серьезный вид и потянулась к сумке на седле. — Сейчас, малыш, сейчас, — я достала флягу с лекарством и хотела было уже влить его Беззубику в пасть, но тот резко фыркнул и отвернул голову. — Эй, ты чего? Я же помочь хочу. Беззубик не двигался. — Нам нужно помочь Иккингу и Молнии. Ну же, будь хорошим мальчиком. Скоро всё это закончится, тебе лишь нужно немного мне помочь, — Беззубик открыл один глаз, посмотрел им на меня, а затем, сдавшись, раскрыл пасть. Я тут же влила туда фиолетовую жидкость и откинула флягу в сторону. Дракон принялся по обыкновению плеваться. — Скоро тебе станет легче. Мокрая одежда приятно шипела, согревая мои окоченевшие конечности, а вот боль в руке усиливалась. Я вытащила из сумки пару тряпок и наспех зафиксировала плечо в неподвижном состоянии. Бороться будет тяжелее, но, по крайней мере, я сохраню плечо. Силы к Беззубику возвращались, и вот уже через несколько минут он нетерпеливо расхаживал туда-сюда по пещере, ожидая, когда мы отправимся на помощь его другу. — Полетать на тебе у меня не получится, — размышляла я, — но и пешком будет достаточно долго. Что же нам с тобой делать?.. Не успела я договорить, как Беззубик вдруг неистово заревел и бросился к выходу из пещеры. Я кинулась его догонять, и когда вновь оказалась под струями холодной воды, в удивлении замерла. Иккинг, восседая на Молнии, ловко уворачивался от огненных залпов несущегося за ними Вопля Смерти. И направлялись они явно в нашу сторону, вот только зачем я не имела ни малейшего понятия. Зато, видимо, имел Беззубик, потому что он схватил меня за ворот кофты и потащил подальше от входа в пещеру. — Что ты творишь?! — я брыкалась как могла, но дракон не ослабил хватку ни на секунду. Лишь когда мы оказались за довольно большим камнем, он прекратил меня тащить, но ворот из пасти не выпустил. — Чёрт возьми, отпусти меня! Все мои попытки высвободиться были тщетны, поэтому я, недовольная, продолжила наблюдать за Иккингом и Молнией. То, что они были живы, меня безумно радовало, но несущийся Вопль Смерти всё же не давал окончательно почувствовать облегчение. Молния, поднявшись вверх, сделала крутой вираж, а затем с громким свистом понеслась прямо ко входу в пещеру. Вот теперь я поняла, что они задумали. Стандартный манёвр ухода от крупногабаритных драконов, который мы с Молнией проворачивали не раз. И если сидя верхом на драконе, это не казалось таким уж опасным занятием, то стоя на земле и наблюдая за этим трюком, моя душа уходила в пятки. Мне так и хотелось выбежать вперед и закричать что есть мочи, чтобы они остановились, но даже если бы я решилась на это, то попросту не смогла бы сдвинуться из-за держащего меня за ворот кофты Беззубика. А ведь этот дракон оказался умнее меня. Казалось, полет Молнии и Иккинга длился вечность, и они вот-вот встретятся с каменной поверхностью скалы, но в самую последнюю секунду Молния, взмахнув крыльями, увернулась и полетела вверх. Вопль Смерти должен был со всего размаху влететь в пещеру и застрять там, но, к большому разочарованию, белый гигант смог резко взлететь вслед за Молнией, и теперь с ещё большей яростью гнался за ней. Кровь отлила от моего лица. Иккинг не соврал, этот дракон гораздо опаснее и умнее Шёпотов Смерти. В этот момент Беззубик выскочил из-за камня и принялся громко вопить. Да так истошно, что, казалось, задрожало все вокруг. Я в ужасе выскочила вслед за ним и принялась оттаскивать дракона обратно в укрытие, но одной рукой это было сделать практически невозможно. Лишь когда из-за скалы послышался громкий рык, Ночная Фурия угомонилась и принялась с серьезным выражением морды следить за Воплем Смерти, который, естественно, нас услышал и на всех порах несся в нашу сторону. Я слышала, что Иккинг что-то громко кричал, чувствовала, как капли дождя заново мочат мою одежду, и видела, как огромная голова белого чудовища приближалась к нам со скоростью света, но почему-то не двигалась с места. Возможно это было из-за понимания того, что мы попросту не успеем увернуться, а может из-за нахождения рядом со мной Беззубика, который продолжал уверенно стоять на месте и пялиться в темноту, но сейчас страха я не испытывала. Я вообще сейчас ничего не испытывала. И вот когда Вопль Смерти подлетел к нам на расстояние пяти метров и раскрыл свою пасть, перед нами вдруг выросла тушка шипастого дракона, неистово заревевшего на белого гиганта. Вопль Смерти тут же остановился. Что. За. Чёрт? Шёпот Смерти орал так громко, что его должны были услышать даже боги на небесах, а Вопль Смерти виновато склонил голову и терпеливо выслушивал адресованную ему тираду. Я же стояла в полном шоке от того, какое влияние сейчас оказывал дракон, раз в десять меньше Вопля Смерти, и просто не могла поверить своим глазам. Я даже не услышала приземлившихся рядом с нами Иккинга с Молнией, и лишь когда парень соскочил с моей девочки и пулей понесся к Беззубику, я повернула в их сторону голову. — Братец! — Иккинг так и не успел добежать до Беззубика, так как тот налетел на парня и принялся вылизывать его лицо с огромным пристрастием. — Да, я понял, что с тобой всё хорошо и я тоже очень рад тебя видеть. Ай, ну прекрати, ты же знаешь, что это не отмывается. Отреагировать на эту ситуацию я не успела из-за Молнии, которая так же со всего размаху врезалась в меня и принялась тереться мордочкой. Я захихикала и прижалась к гладкой белой голове, наслаждаясь теплом и урчанием Дневной Фурии. Нам не нужны были слова для того, чтобы выразить свою радость — мы прекрасно понимали друг друга по одному взгляду или жесту. Да и ни одно слово в подлунном мире не могло передать все те эмоции, что я сейчас чувствовала. Она была жива. И главнее этого сейчас ничего не было. После того как Шёпот Смерти закончил свою гневную тираду, Вопль Смерти удалился восвояси. Иккинг встал с земли и, подойдя к нашему спасителю, вытянул руку вперед и положил ладонь на мордочку Шёпота Смерти. Тот прикрыл глаза и довольно заурчал. — Почему он нам помог? — продолжая обнимать Молнию, спросила я. — Это мама Вопля Смерти, и, в отличие от него, она помнит нас с Беззубиком. Когда-то давно мы помогли ей найти своего малыша, но вот только сам Вопль Смерти об этом постоянно забывает. А вот его мама — нет. — И поэтому ты сказал про его память, — подытожила я. Это объясняло, почему я смогла легко пройти в пещеру — Беззубик её просто попросил. Я подошла к Шёпоту Смерти, а тот, открыв глаза, принялся обнюхивать меня, а затем боднул головой мою свободную руку. Я в удивлении её протянула и принялась чесать подбородок мамаши. — Что это с ней? — Она так извиняется за своего сына, — Иккинг слегка улыбнулся, а затем вдруг резко нахмурился. — Что у тебя с рукой? — Пустяки, заживет, — я погладила Шёпота Смерти по носу, а затем дракон взлетел вверх и растворился в ночной мгле. Дождь, наконец-то, начал утихать. — Надо выдвигаться, твое волшебное варево не будет действовать бесконечно. И да, — я повернулась к Иккингу и наклонила голову в бок, — спасибо тебе за помощь. Я перед тобой в долгу. — Да не стоит, — щеки Иккинга заалели, а сам он принялся смущенно чесать затылок. Сейчас он был похож на того маленького мальчика, которого я видела в своём воспоминании. Волна холода пронеслась по всему моему телу, как бывало каждый раз, когда я что-то вспоминала из своей прошлой жизни, но, к счастью, ничего подобного не случилось. Поэтому я, во избежание болезненного прихода очередного воспоминания, резко развернулась и пошла в пещеру, чтобы забрать свою секиру. Помещение снова встретило меня теплом, а желание остаться здесь хотя бы на пару минут вмиг овладело мной. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не поддаться ему, поэтому я, схватив секиру и закинув её за спину, лишь глубоко вздохнула и прикрыла глаза. А когда их открыла, вдруг увидела что-то блестящее у той стены, где лежал до этого Беззубик. Нахмурив брови, я подошла к тому месту и присела. Затем провела рукой по влажному песку, уперевшись во что-то твердое, и мигом принялась счищать песчинки с этого места. Когда же мне это удалось, передо мной предстала весьма странная вещица, которую я никогда в жизни не видела. Я взяла её в руки и встала. Размером предмет был чуть больше моей ладони, по форме напоминал пчелиные соты, а внутри располагалось стекло, разноцветные блики которого заиграли на стене передо мной. Что это была за вещица я не знала, но почему-то во мне укоренилось ощущение, что оставлять её здесь ни в коем случае нельзя. Поэтому, ещё раз оглядев место, где я её нашла, я засунула вещицу под кофту и направилась к выходу из пещеры. Дождь уже закончился, и через редкие просветы в облаках солнышко пыталось пробиться своими лучами. Я, всё ещё находясь в своих мыслях, прошествовала к Молнии, а затем незаметно переложила находку в сумку на седле. — Ты сможешь лететь с раненной рукой? — обеспокоенно спросил Иккинг, забираясь на Беззубика. — О себе беспокойся, — бросила я, а затем вмиг взлетела на спину Молнии, и мы тут же поднялись в небо. Тучи отступали на запад, прохладный ветер гулял в моих всё ещё мокрых волосах и приятно остужал вывихнутое плечо, и только теперь я смогла хоть на минуту расслабиться. Закрыв глаза, я глубоко вдохнула влажный воздух и слегка улыбнулась. За последние дни я ни разу не могла позволить себе подобной роскоши, поэтому такие секунды умиротворения и тишины казались ещё слаще. И, видимо, Молния разделяла мои чувства, потому что, взмахнув крыльями, она сделала небольшую петлю в воздухе, заставив меня рассмеяться. Казалось, что мы обе были дома. Дом. Улыбка резко сошла с моего лица. Там, куда мы направлялись, был мой старый дом. И я должна была ощущать восторг и интерес к такому месту, но на деле испытывала лишь страх. Пять лет мне приходилось полагаться лишь на себя и Молнию, защищаться ото всех и никому не доверять, и факт того, что теперь изменилось всё никак не хотел приживаться в моём сердце. А боль от потери дома и драконов снова свалилась на меня тяжким грузом. — Думаю, через час мы будем уже на Олухе, — складывая свою карту, сказал Иккинг. Беззубик радостно заурчал. — Да, брат, скоро будем дома и вылечим тебя. В их доме. Моего дома больше не было, как и меня. Я умерла там, вместе с Сильвером, и единственная вещь, заставляющая меня идти вперед, была желанием мстить.