Исповедь демона

      Наконец покинув душное помещение, Магмен вдохнул полной грудью прохладный воздух. На улице уже октябрь, но благодаря жаркому климату здесь всё ещё тёплая и приятная погода. Такая блаженная тишина, через которую прорывается чириканье ещё не улетевших птиц.       Третий остров был плотно заселен, но прямо сейчас улицы пустовали: ни души на километр. Парень поправил длинный голубой шарф в ожидании, что дверь из казино снова откроется через… какое-то время, но точно не назначенное им.       Магмен поморщил нос и нахмурил брови, когда на пороге уже стоял Капхед, лениво продвигаясь вперёд, на свежий воздух. Яркий свет слепил и резал глаза, пока солнце не скрылось за тускловатыми облаками. Он наконец опустил руку, заслоняющую его лицо от палящего солнца. — Как долго ты просидел внутри, не выходя на улицу? — скрестив руки, поинтересовался кружка. — Не знаю, долго… наверное, — Капхед потёр кончиками пальцев каёмку чашки, вспоминая, когда он последний раз находился снаружи здания, но никак не мог привести хотя бы один пример. — Всё ясно… — Магмен спокойно повернул голову в противоположную от брата сторону, всматриваясь куда-то между домами. — Тогда я знаю, куда мы пойдём в первую очередь.       Парень двинулся вперёд, как раз туда, куда устремил взгляд. Не услышав сопровождающих шагов брата, он остановился в двух метрах от него и развернулся, ожидающе сверля глазами. — Может, мы просто побудем здесь, а потом разбежимся по своим делам? — невинно предложил Капхед, состроив нелепое и одновременно милое выражение в попытке отмазаться от его идеи. — Ну уж нет, — Магмен упёрто подошёл к нему, обхватил запястье, и, чуть не стянув с руки белую перчатку, потащил его с крыльца за собой. — Ты не крот, и если не хочешь им быть, пойдёшь со мной. — А что, если хочу? — спокойно и кратко съязвил чашка. — Ха!.. Не в мою смену! — кружка только задорно улыбнулся.       Первые пару минут Капс сопротивлялся, пытаясь вырваться из хватки — абсолютно безрезультатно, к слову — и в итоге смерился с участью. И с каких пор Магз стал таким сильным? Раньше, это он таскал его за собой куда ему нужно, а сейчас необоснованно поменялся местами с собственным братом. В прочем, это не сильно заботило чашку.       Парни прошли так почти половину острова, пока Магмен сам не отпустил его руку. Всё равно Кап не стал бы возвращаться назад на половине пути, если, конечно, он не настолько сумасшедший.       Уже после этого Капхеду осточертело бесконечное молчание, и он решил начать разговор: — Я как раз хотел спросить, — Капс сделал короткую паузу, — где ты пропадал несколько лет? Я за это время ни разу не видел тебя в городе! — Может ты просто плохо смотрел? — в шутку ответил Магз вопросом на вопрос, незаурядно подкалывая его. — А если честно, меня действительно не было на Инквелле долгое время. Решил немного попутешествовать! Отчасти это по работе, ну и немного по желанию. Позже могу показать фотографии.       Капхед внимательно слушал, как Магмен рассказывал обо всём, что с ним случилось во время его отъезда. Ему было правда интересно, он даже немного пожалел, что сам никогда не покидал родной город… родной остров. Но здесь ему было комфортно, здесь его дом, его работа, его… друзья? Подчинённых сложно назвать друзьями, особенно, когда к некоторым ты относишься как к мусору. Он это хорошо понимал… Поэтому проще назвать их коллегами.       Они и не заметили, как дошли до самого первого острова. Это место почти полностью покрыто зеленью и наполнено живой природой больше, чем остальная, застроенная домами, часть города. Навивает приятные воспоминания из детства, которое братья провели здесь… как раз до того злосчастного момента. Когда удача отвернулась от них обоих всего на несколько минут… которых хватило, чтобы попасть в самую ужасную ситуацию в их жизни. Но сейчас всё давно кончено… почти забыто и больше не должно повториться, ни с ними, ни с кем-либо другим.       Магмен остановился перед какой-то небольшой поляной, вдоль которой расстилались густые, чуть пожелтевшие заросли клевера. Ещё живые, не смотря на смену климата с лета на осень. Приятный запах подсушенных прохладой цветов так и норовил обласкать с ног до головы, утопить в своем терпком аромате. Одежду слегка развивал еле слышный ветер, гуляющий между листвой. Освещённое заходящим солнцем пространство открывало вид на ало-зелёный горизонт. Солнце всё ещё рано садится. Даже когда люди давно попрятались по своим домам, приятным осенним вечером на улицах до сих пор светло и немного прохладно. — Это случайно не то самое место? — Капхед смутно припоминал моменты, когда, будучи подростками, они отдыхали здесь от всех навалившихся забот. Похоже, сейчас самое время отдохнуть от новых. — Именно, я давно хотел здесь побывать. С момента, как вернулся в город, — Магмен ностальгически улыбнулся и скинул с плеча чёрную кожаную сумку, которая весела там всё это время.       Глубоко вдохнув наполненный блаженным ароматом воздух, парень плюхнулся в высокую траву лицом вниз, проигнорировав собирающегося что-то у него спросить Капа. — Что ты творишь?! — забыв о другом вопросе, Капхед с запредельным удивлением уставился на брата, с головой зарывшегося в клевере. — Я балуюсь! — поднявшись на колени и повернувшись к нему, улыбнулся Магз. — Здесь никто никогда не ходит — можно делать что хочешь, как у себя дома. В твоём случае, как у себя в казино.       Его слова украдкой задели чашку и тот покосился на него с притуплённым выражение лица. Ему казалось странным такое поведение, даже в таком безлюдном месте, как это. Может он просто забыл, какого быть ребёнком, зато Маг до сих пор это помнил…. Помнил, что значит жить сегодняшним днём и не думать о будущем, забивая голову проблемами и неприятными мыслями. Это и значит — быть ребёнком. В широко распахнутых овальных глазах промелькнула искра, та самая… наивная и детская… ещё не погрузнувшая в ловушке взрослой жизни. Это то, чего не хватает многим на Инквелле. — Ты чудик, — Капхед усмехнулся, продолжая смотреть на брата и наблюдая за тем, как он, сидя на коленях, отрывает сиреневатые цветки от стеблей и запихивает их в карманы. — И зачем тебе этот мусор? — Это не мусор. Дедушка делал из них разные лекарства и зелья. Может у меня тоже получится, ну или я просто спалю своё рабочее место. Хе-хех…       Капс издал тихий смешок и присел рядом с Магменом, больше ничего не ответив. С ним он мог снова почувствовать себя маленьким. Это довольно странное ощущение: мир кажется ярким и красочным, всё, что движется в пространстве, возбуждает интерес, а остальное просто забывается, словно ничего не происходит.       Молчание Капхеда могло означать только два исхода событий: либо он согласен с собеседником и больше не хочет ничего говорить, либо рассержен и скрывает ярость в молчании, навивая на людей чувство сдавленности. Даже тот, кто совсем не знал его, мог обо всём догадаться по глазам… по этим большим выразительным глазам.       В голову Капа резко ударило полное осознание сказанного минутой ранее. Дедушка… он забыл про него… забыл на очень долгое время, а Магмен только что напомнил о нём, собирая клевер. Неужели он настолько зарылся в работу, что не мог просто узнать, как дела у старого родственника, находясь в одном городе с ним. — А что с… — Дедушкой? — Маг вполне удачно его перебил. — Я как раз приехал домой, чтобы помогать ему, ну и ещё увидеть тебя. Я же всё-таки соскучился. — Хех… Я тоже соскучился, — Капс тихонько улыбнулся, мысленно внушая себе, что всё хорошо и волноваться не о чем.       Заметив эту приятную, но слегка обеспокоенную улыбочку, Магмен потрепал брата по каёмке, что ему очень сильно не понравилось. — Эй! — Капхед поморщился, отвлёкшись от мысли и отмахнул его руку от себя. — Не смей так делать! — Хорошо, не буду, — Магз незаметно посмеялся над ним, прикрыв рот кулаком. — А где он сейчас? — Капхед уже более спокойно продолжил разговор об их дедушке. — Он… — Магмен замялся и отвел взгляд, делая голос немного тише. — Он сейчас в больнице. — А что с ним? — поинтересовался чашка, с нескрываемым опасением глядя на брата. — Возраст, Капс, возраст… — кружка тяжело вздохнул. — Он стар и уже не может сопротивляться болезням, как раньше. Врачи говорят, что его шансы на выздоровление велики, но… — Но?.. — Ах, не бери в голову, Каппи. Я просто переволновался за него. Все будет нормально.       Магмен натянуто улыбнулся, чтобы не тревожить Капхеда. Ему было откровенно непонятно, почему Кап так волновался за дедушку, ведь он так же давно не видел старика, как и Маг брата. Наверное, он просто хотел забыться и отдаться работе в казино, не думать ни о ком, только о себе… Дать волю внутреннему эгоизму, но теперь ему напомнил о семейной ответственности его же брат. Брат, который на долгое время пропал из его жизни. Но теперь он здесь и это немного успокаивало. — Мне… нужно идти, — чуть замявшись, Капхед поднялся на ноги и поправил воротник, но не так, как делал это обычно. Он пытался закрыться собственной курткой от всех, лишь бы его никто не видел, словно преступник в нуарном романе. — Уже? Мы только разговорились, и ты уже уходишь? — отчаянно вопросил Магмен, ни капли не понимая, куда брат так спешит. Хотя… возможно, он и понимал, но искусно скрывал это. — Д-домой… — Кап развернулся и резвым шагом пошагал в сторону города. — Ты мог бы проведать его в больнице, — тихий приятный голос в очередной раз заставил его остановиться. Магмен встал и подхватил чёрную сумку.       Капхед замер, посмотрев на него через плечо, и прямо серьезно спросил: — Какая палата? — Двадцать три. Если конечно ты действительно пойдёшь туда, но… почему-то я в этом сомневаюсь, — перекручивая пальцами лямку сумки, Маг не спеша нагнал брата и прошел мимо него, даже не обернувшись. — До скорого. И не волнуйся насчёт этого! Просто… будь лучше.       Что он хотел этим сказать? Что значит «я в этом сомневаюсь»?! Он думает, что я этого не сделаю?! Или… просто играет на нервах… «Быть лучше»?       Капхед не сдвинулся с места, продолжая думать. Думать о том, что сейчас, казалось, имеет значение тайны мира. Но это всего лишь слова, интонация не всегда влияет на смысл… В-верно?..       Дальнейшее путешествие домой прошло в нескончаемом потоке мыслей, которые захлёстывали друг друга, одна за другой. Смешивались в огромный извилистый комок и не могли распутаться.

***

      Капхед устало ввалился в кабинет, слегка дрожащей рукой закрывая дверь на ключ. По телу прошли мурашки, заставляя снова пережить стресс, как галлюцинации. Он не спеша подошёл к столу и опёрся на него обеими руками. В глаза бросилась лежащая на стеле пачка сигарет. Кто мог её оставить? Чарли? Нет… Он ненавидит их. Даже близко не может стоять рядом с курящим. Что ж, если пёсик не хочет лишиться любимой работы, ему придётся немного потерпеть…       Усевшись на офисное кресло, Капхед нарыл в одном из ящиков подстольной тумбы зажигалку и, прикурив одну сигарету, сделал глубокий вдох. Дым, приятной тонкой плёнкой, заволок горло и лёгкие. Разум стал мягким, воздушным, как в состоянии алкогольного опьянения. Но при этом, тело оставалось под полным контролем. Теперь ясно, почему некоторым людям курение предоставляет удовольствие. Хорошо успокаивает нервы.       Чашка выдохнул обильный сгусток серого пара и сделал ещё одну затяжку. Когда-то он уже пробовал курить… один раз, будучи подростком. Но тогда это было по глупости, а теперь по ситуации. Плевать на предупреждение других о том, что курение убивает. На данный момент, Кап был бы рад умереть хотя бы на пару часиков. Хотя… клиническая смерть — крайне редкий удачный случай. Не факт, что ему ещё повезёт.       Третий и последний вдох. Капхед даже не заметил, как быстро он «осушил» сигарету до окурка и потянулся за второй. Одной ему было уже мало. Наконец он вспомнил про не допечатанное письмо, которое так и торчало в станке печатной машинки. Достал и внимательно перечитал его. Оно посвящалось брату, по крайней мере, до того, как Капс «удачным образом» встретил его, даже не искав. Теперь эта бумажка не имеет никакого смысла… совсем никакого. Он скомкал лист в шар и, ловко перекинув через плечо, попал прямо в корзину.       Немного полегчало. То ли от сигарет, то ли от собственного поэтизма, выброшенного как мусор. Сейчас не важно. Капхед откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, крепко обняв себя за плечи. Он всё сильнее сжимал пальцы, до тех пор, пока кожу не начало жечь сквозь два слоя одежды. Кап резко отдёрнул руки и голубое пламя, случайно возникшее на ладонях, тут же испарилось. Как бы сильно он не хотел провалиться под землю пару минут назад, но сгореть заживо от самого себя — это уже перебор. Магический огонь ничуть не повредил куртку или свитер, но кожа до сих пор ощущала ещё жгучие следы горящих пальцев.       Тишину прервал звук дёргающейся ручки, а затем стук в дверь. Чарли… без него никак. Капхед нехотя, едва шевелясь, встал из-за стола, подошёл к двери и прокрутил ключ в замочной скважине. — Тебе чего? — смотря сквозь дверной проём на обеспокоенного пёсика, без эмоционально вопросил Капхед. — В-вы в порядке? — поинтересовался Чарли, стараясь не нарушать спокойную обстановку. — Я в-видел в каком состоянии вы вернулись домой.       Домой… это место называется домом для работающих здесь. Но дом — это не просто здание с хорошим интерьером. Это то место, в котором ты чувствуешь себя нужным, особенным, любимым… а не просто участником деловой компании. — Я в порядке, — ни выражение, ни интонация, ничего не поменялось в Капхеде. Совершенно обычное лицо, такое же безэмоциональное, такое… серое.       Чарли недоверчиво посмотрел на босса, пытаясь разглядеть в его глазах хоть капельку правды, но увидел совсем другое. Острый нюх никогда не подводит собак, даже в этой ситуации. Запах табака буквально врезался в чёрный чуть влажный нос, заставив поморщиться. Он всегда вызывал у Чарли отвращение, словно что-то ядрёное, что-то ядовитое раздирало слизистую. — Б-босс?.. Вы что, курили? — Да, и что с того? — Я-я просто почувствовал… — Чрезмерная чувствительность иногда приводит к неприятным последствиям. Надеюсь, ты об этом знаешь.       Достаточно убедительная фраза заставила Чарли замолчать и отойти на шаг назад, давая понять, что разговор окончен и Капс может закрыть дверь. Продолжать беседу, опираясь на пополняющиеся вредные привычки босса, ему не хотелось.       Капхед снова закрыл дверь, но уже не стал запирать. Всё равно скоро придётся идти в свою комнату. Рабочий день недавно закончился. Сегодня казино закрывается рано, так как завтра выходной. Подходящий день, для того, чтобы не просто сидеть и бездельничать, а заняться поистине важными делами.       Не волнуйся… я обязательно схожу к нему… завтра. Мысленно обещая себе и уже зевая, Капхед потирал переносицу. Я исправлюсь… я буду лучше.