***
Марина оказалась у перекрёстка на двадцать минут раньше оговоренного. Во время обеда в офисе, Синицын снова пытался под предлогом обсуждения рабочих моментов пригласить её к себе домой. Марина несколько раз вежливо отказалась, но когда он начал воспринимать её «нет» как простое кокетство, она поспешила уйти. Его настойчивость и уверенность в себе начинала раздражать, но что-то всё равно останавливало Марину от того, чтобы просто отшить его грубо один раз. Вопреки своему поведению, он был отличным начальником, и ей не хотелось портить с ним отношения. Однако, положение не давало ему права рассчитывать на что-то от Полонской. И ревность Дианы только подливала масла в огонь. — Ты рано, — услышала женщина знакомый голос из-за спины и непроизвольно вздрогнула от неожиданности. Диана возникла за ней, как тень, тихо подкравшись по мокрому после ночного дождя, холодному асфальту. По перекрёстку носились машины, резкие порывы ветра трепали отросшие светлые волосы. Диана вечно носилась по этому перекрёстку не разбирая дороги, прямо поперёк встречной полосы, и у Марины каждый раз перехватывало дыхание от этих её забегов. «Когда-нибудь, она свернёт себе шею и даже не заметит», думала про себя женщина, но сколько ни просила она свою неугомонную девочку вести себя осторожно, та лишь отмахивалась и смеялась, мол: «Если умру — значит, судьба». Фатализм Дианы порой пугал Марину, но её легкое и беспечное отношение к смерти уравновешивалось невероятной любовью к жизни. Да, Кулаченко была застенчивой, ломанной и необтёсанной, она не знала, как жизнь бойко сбивает спесь, она выставляла шипы и доказывала право на своё слово. Но во всём этом, в каждом порыве, как в каждом стихотворении, сквозила невыразимая любовь к жизни, к возможности чувствовать и делать то, что велит сердце. И, пожалуй, именно это так завораживало Полонскую, позволяя вспомнить собственные юные годы, когда было неважно абсолютно всё, кроме улыбки любимого. — Я всегда рано, — улыбнулась Марина, перехватывая руки Дианы, перекинутые через её шею, — идём? — Идём, — заулыбалась в ответ Диана и уже не задумываясь, перехватила холодную руку женщины. Марина не возражала. Она уже сто лет не гуляла с кем-то за руку. Серёжа, её бывший муж, не жаловал романтические прогулки, а прочих больше интересовало то, что идёт после любой прелюдии. Диана была не такой. Она уделяла внимание деталям, крохотным общими моментам, будь то прогулка рука об руку по улице, или осторожное касание, чтобы заправить непослушный локон за ухо, или открыть дверь, чтобы пропустить Марину вперёд с неизменной улыбкой, как настоящий кавалер. Она и сама не понимала, как естественно у неё получается это делать, и это внимание кружило голову Марины, заставляя бабочек целыми тучами порхать в животе.***
Они быстро прошли опасный перекрёсток и нырнули во дворы. Марина уверенно шла вперёд, точно зная, куда привести Диану. Эту маленькую подвальную кафешку она знала уже около десяти лет. Именно сюда они ходили по выходным вместе с братом, когда он был жив. Андрею нравился интерьер заведения, он мог часами обсуждать стиль картин на светлых стенах, а Марина любила слушать его, пить чай и читать газету. Уютное место осталось для неё чем-то особенным, и ей хотелось разделить его с Дианой. Они сели за маленький круглый столик в самом конце зала, за матовой перегородкой. На стене висела полка с книгами, на полу был расстелен тёмный расписной ковёр. Улыбчивый высокий официант подал два меню. Они заказали по кофе и по салату. Марина настояла, что оплачивать чек будет сама. Диана пыталась спорить с ней, (хотя обе знали, что денег у неё нет), но Полонская не стала слушать. Они просидели в кофейне около двух часов. Отвлечённые разговоры, не совсем приличные шутки, от которых улыбка Марины становилась ещё хитрее, а шея Динки покрывалась красными пятнами смущения. Удивительно, что сейчас Диана с трудом узнавала в Марине своего педагога. Граница почти стёрлась, и теперь перед ней всегда была только Марина. Её Марина. Они произносили шутливые тосты, смеялись и вспоминали время, когда между ними был только английский и невероятное, необъяснимое притяжение. Это сейчас так легко стало говорить о том, что магнетизм возник с первой встречи. Тогда, даже подумать об этом было страшно. Причём, обеим. — Андрей бы полюбил тебя, — вдруг произнесла Марина, тихонько смеясь над Дианиной шуткой. Та вдруг встрепенулась. — Что? Удивлённый тон Динки лишь ещё больше развеселил Полонскую. Она облокотилась на стол, опустив голову на ладони. — Мой брат, Андрей, полюбил бы тебя. Мы часто бывали с ним здесь. Я смотрю на тебя и мне почему-то кажется, что вы бы поладили. — Жаль, что я не знала его, — кивнула Диана, допивая остатки кофе, — я бы хотела. Вы были похожи? — Не внешне, — улыбнулась Марина, вспоминая брата, — скорее, внутренне. Мы с детства были близки. Хотя обычно в детстве все дерутся! Но мы никогда не дрались. Он всегда защищал меня, даже от родителей. Мама всегда удивлялась, в кого он такой защитник… — Явно не в отца, — фыркнула Диана, но поняв, что ляпнула лишнего, быстро поправилась, — прости, это зря. — Нет, ты же права, — вздохнула Марина, запуская пальцы в волосы на затылке, — удивительно и просто, но — права. Мы не в отца. Диана пару минут собиралась с духом и, обхватив дрожащими пальцами пустую кружку, тихо спросила: — Твой брат знал о тебе? В смысле о твоих… увлечениях. С девочками. — О, — Марина вскинула брови, удивившись такому вопросу. Тему раскрытия перед семьёй они не обсуждали и, казалось, по умолчанию они обе согласны и думают, что такое лучше никому не рассказывать. Но то, что Диана задала этот вопрос, навело Марину на мысли о том, что она может думать иначе, — нет, он не знал. Никто не знал и не знает. Я не рассказывала даже мужу, хотя, он один раз как-то даже задал мне этот вопрос. — Значит, ты в шкафу, — протянула Диана, пожав плечами, и откинулась на спинку стула. — Оо, так вот как это называется? — улыбнулась Марина в ответ. — «В шкафу». Интересно! Откуда ты это взяла? — Гусь показала статью в одном американском журнале. Из контекста ясно было, что это значит. Марина улыбнулась, сдвинув вместе брови. — В каком журнале? Диана сразу напряглась, не желая выдавать свои маленькие секреты. — Это не мой был. Её. Заметив, как занервничала Диана, Марина мягко рассмеялась. Такая ещё девочка! — Расслабься, я не пытаю. Я верю. Тема закрыта? — Навсегда, — заулыбалась Диана, взъерошив волосы. — Значит, раз я, как ты сказала, в шкафу, то и ты тоже? Диана пожала плечами, задумавшись над ответом. Ведь Гусь знает обо всём. И есть ещё несколько людей из компании, которые знают. Или которые такие же. Диана не знала, считается ли это шкафом, но среди них запертой она себя не чувствовала. — Я не против быть в шкафу с тобой, — улыбнулась Диана, избегая прямого ответа на вопрос. Марина кивнула сама себе, удивляясь, как ловко Динке всегда удаётся выкручиваться. — Я тоже. Они допили кофе, мягко посмеиваясь. Даже в шкафу не скучно, если вдвоём. Марина расплатилась по счёту, и они вышли на свежий воздух. На улице уже стемнело, оранжевые фары машин слепили глаза. Диана уже привычно подхватила Марину за руку и, не дав свернуть к дому, повела куда-то к дворам, в тёмную арку. Полонская не сопротивлялась, но не отказала себе в любопытстве. — Дина, ты чего? — Идём, — лишь тихо шепнула Динка в ответ и Полонская сама не заметила, как оказалась за углом тёмной арки, подальше от шоссе. Высоко светились тусклым светом окна. Люди готовилась ко сну. Диана, не отпуская тёплую руку, встала перед женщиной и улыбнулась. — Что? — Я хочу поцеловать тебя. Сначала Марина даже не поняла, о чём речь. Но когда Динка сделала шаг ей навстречу и потянулась к губам, Полонская мягко остановила её рукой, придерживая за ворот. Лёгкая улыбка тронула губы во мраке двора. — Я не сторонник публичного проявления чувств. Прости. Диана нахмурилась и кивнула, не отстраняясь достаточно далеко. Марина чувствовала её дыхание на своей щеке. — Я помню, — хрипло произнесла девушка, опуская взгляд на тонкие губы, — но мы же не в универе. Никто нас не увидит. Диана стояла так близко, и соблазн был так велик! Но Марина остановила себя, мотнув головой. Поддаться этой девчонке хоть раз — и она никогда не сможет принять отказа. — Дело не в том, где мы находимся, а во мне, — проговорила женщина медленно, надеясь достучаться до Дианы и вернуть ей ясность мыслей. Её и саму разморило в этом месте воспоминаний, но она ещё держала себя в руках. Чего нельзя было сказать о Диане, — это внутри, понимаешь? Я так воспитана. Не могу. Диана слушала внимательно, а потом вдруг нахмурилась, глядя Марине прямо в глаза. И в задумчивом взгляде Полонская уловила недобрые нотки. — Это из-за меня? Из-за того, что я девушка? Это же просто поцелуй. Марина глубоко вздохнула, зная: Диана не поймёт её. Свободная и дикая, вся на порыве, ей невозможно было понять тех нерушимых стен, которые годами строила внутри себя женщина от внешнего мира. — Для меня нет разницы: ты, или кто-то другой. Просто не надо, хорошо? — Но Синицыну ты бы позволила, — тихо отрезала Диана, всё больше хмуря густые брови. Марина беспомощно качнула головой. — Дина, ну что опять! Забудь ты о нём! Он проявлял вежливость, так мужчины ведут себя с женщинами. — Так значит, всё-таки есть разница, — кивнула сама себе Диана и наконец отступила на шаг. В этот момент Марина увидела в светло-зелёных глазах всю глубину переживаний Дианы насчет всей этой нелепой истории с Синицыным. Она ревнует гораздо больше, чем хочет показать, мучается и изводит себя, но, обещав быть взрослой и соответствовать, не смеет дать повода волноваться за себя. Такая смелая девочка. Стойкий солдатик. Марина ласково улыбнулась, пытаясь выразить сожаление, протянула руку и коснулась тёплой щеки. — Скажи, ну чего ты хочешь? — Поцеловать тебя, — последовал незамедлительный чёткий ответ. Полонская вздохнула. — Ты можешь поцеловать меня дома, — мягко произнесла она, не отнимая руки от тёплой щеки девочки, поглаживая кожу большим пальцем, — обещаю, дома, ты можешь целовать меня сколько хочешь. — Но я не хочу ждать, — выдохнула Диана, подходя ближе, и Марина почувствовала, что вжимается в стену позади себя, — я хочу тебя. — Идём домой. — Марина… — Прошу, Дин, идём домой, пожалуйста, — взмолилась Марина, уже чувствуя, как сильно сама хочет сейчас же пленить жарким поцелуем эти дрожащие губы. — Нет, поцелуй меня, — упрямо повторила Диана, почти касаясь носом холодной щеки, и ладони скользнули вниз, обнимая за талию в чёрном пальто, — докажи, что разницы нет. Докажи, что дело не в нём. — Упрямая девочка, какая же ты упрямая, господи, — прошептала Марина в приоткрытые губы Динки и осторожно накрыла их своими, на бесконечно краткий миг даря Диане именно то, чего она так отчаянно желала прямо сейчас. Одним этим поцелуем она доказала ей всё, сама понимая, что только что проиграла в последний раз. Теперь Диана сама не понимает, какую власть приобрела над ней. — Идём домой, милая, — отстраняясь, жарко шепнула Полонская и, покрепче перехватив дрожащую руку, буквально потащила Динку за собой прочь из подворотни в сторону остановки. Колени слегка подрагивали при каждом шаге, а в животе бушевало цунами, но она хотела только поскорее добраться до дома, снять с себя всю эту одежду и прижать к себе как можно ближе эту упрямую, невозможно любимую ей девчонку, которая так играючи доводит до края, которая играет на нервах, как на струнах, которая сама не понимает, насколько она сильна. Свою неугомонную Динку.Асфальт уходил из-под наших ног. Я не смела увидеть твои глаза. Не стало того, кто бы мне помог нажать на тормоза. Ты даришь дороге свой силуэт. А мне оставляешь весны западню. Кого я в тебе люблю?