Настоящий рыцарь
16 февраля 2024 г. в 11:47
Примечания:
Канон: Булычев К. «Каникулы на Пенелопе» («Миллион приключений»)
Краткое содержание: Альтернативный финал повести.
Написано для команды для WTF Science Fiction 2024:
https://wtfb2024.diary.ru/p221891271_wtf-science-fiction-2024-drabbly-i-mini-3-5.htm
Настоящий рыцарь, рискуя собой, защищает детей и женщин.
На самом деле детей и женщин, встретившихся Дикарю на Пенелопе, следовало выбросить в открытый космос без скафандров. Они на это сами напрашивались.
Лезли под ноги, приставали с идиотскими расспросами и вообще болтали без умолку. Выслеживали, вынюхивали. Короче, адово мешали Дикарю делать дело, ради которого он сюда прилетел.
Особенно этот пацан, Пашка, который цеплялся к Дикарю, будто репей, сверля его восторженным взглядом. Прежде Дикарь ловил такие взгляды только от баб.
Но возглавлявшая толпу этих мелких засранцев (юных биологов-экологов или кто там они были) чернокудрая красотка Светлана и её ближайшая помощница, слишком рассудительная и серьёзная Алиса, взирали на Дикаря не с обожанием, а с подозрением. Как бы он ни старался их подозрения в корне придушить.
Хотя куда с большим удовольствием он придушил бы настырного стервеца Пашку. А Светлане с Алисой и всем прочим стоило бы ему сказать за это спасибо. Парень ни малейшего понятия не имел о дисциплине. Ему бы папашу Дикаря в отцы, то-то бы поплясал.
Дикарь втирал мелюзге в их палатке за чаем, что его покойный папаша, мол, выставлял его из дома босиком на снег, и все ахали, ужасаясь. Если бы он упомянул, что при этом чаще всего бывал ещё и выпорот до кровавых рубцов, они бы, наверное, вообще обоссались. Как можно!
Стерильная, слюнявая, ни на что не годная цивилизация. Беспечные и безвредные, будто мотыльки, человечки. Как они всполошились из-за отрезанных им собачьих хвостов. Не стоило ему дарить Пашке шапку из такого хвоста — они бы и не узнали. Какие-то собачонки, вот же печаль! Дуры-модницы на Паталипутре отдали бы за эти хвосты всё что угодно.
Однако из-за Пашки, Алисы и прочих недоделков это становилось проблематичным. Как и вывоз с Пенелопы выкопанного с таким трудом сокровища — чёрного ящика Кандоры, оставленного здесь некогда сбежавшими лигмейцами.
Твёрдый голос из видеофона тем временем изрёк:
— Дикарь, Дикарь, вы обнаружены. Мы предлагаем вам немедленно пристать к искусственному спутнику и сдаться добровольно.
— Щас, только шнурки поглажу, — отрубил Дикарь и рассмеялся. Краем глаза он видел маячившую в углу рулевой рубки бледную, вытянувшуюся от испуга физиономию Пашки. Всё-таки хорошо, что этот маленький засранец отыскал его при раскопках сокровища. Вытащил из образованной взрывом воронки, когда земля уже почти засыпала полузадушенного Дикаря, а теперь вот стал отличным заложником.
Слюнявая цивилизация никогда не рискнёт человеческой жизнью, тем более жизнью ребёнка.
Самого Дикаря с детства убивали. Эка невидаль — чья-то жизнь.
Он и сам убивал — на войне, о которой тут все постарались благополучно забыть. Он не раз убеждался в том, что они не помнили.
Чёрт с ними.
Дикарь встряхнулся и весело сказал в видеофон:
— У меня тут ваш щенок. Будете рыпаться — я его на кусочки разрежу и запись в межгалактическую сеть отправлю, пусть все любуются.
Пашка позади него издал какой-то придушенный писк.
— Думаете, у меня на такое яиц не хватит? — любезно поинтересовался Дикарь, не дождавшись внятного ответа от потерявшего дар связной речи патрульного капитана. — Поднимите моё досье.
По убитому молчанию в видеофоне он понял, что уже подняли, и вновь торжествующе рассмеялся.
Ей-богу, он выиграл этот раунд. Хорошо слыть отморозком. Слыть и быть.
— Корабль ваших друзей сдался нам два часа назад, — наконец сообщил патрульный торопливой скороговоркой.
— Врёте, — определил Дикарь.
Пиратов Серого облака не так-то просто было взять, но через минуту из динамиков раздался знакомый сиплый голос:
— Он прав, Дикарь, нас схватили. Ты узнаёшь меня, неустрашимого бродягу?
После паузы Дикарь легко присвистнул:
— Выходит, не такой уж ты и неустрашимый, старикан. Что ж, тем хуже для тебя. Отправишься на перевоспитание в какую-нибудь земную колонию, заставят генномодифицированную кашку жрать да моллюсков разводить.
Он вырубил связь, не дожидаясь больше ничьих реплик, и повернулся к съёжившемуся в углу Пашке:
— Могу взять тебя с собой в Серое облако — станешь настоящим космическим волчонком.
«Я сам таким был», — мог бы добавить он, но удержался.
— Н-нет, — Пашка отчаянно затряс головой. — Я не хочу! Я хочу к своим друзьям!
— Ну и дурак, — пожал плечами Дикарь. — Тогда пускай они тебя подберут.
Силовое поле было снято. Впереди раскинулась свободная Вселенная.
Через пятнадцать минут Пашка уже кувыркался снаружи.
Но в скафандре.
Всё-таки он спас Дикарю жизнь, этот мелкий надоеда, и Дикарь спас его в ответ.
От себя самого.
Ведь настоящий рыцарь всегда спасает детей и женщин.