Хроники Долгой Ночи

      В Миэрине день ото дня становилось всё холоднее. Выжившие люди, многие из котором чудом успели бежать из захваченных врасплох Вольных Городов, рассказывали о страшных тварях, несущих смерть вместе с вихтами и высасывающих жизнь с помощью страшной темной магии. Волантис, Тирош, Мир, Лис и даже Пентос пали, а жители их бежали в Миэрин, где, по их мнению, они будут под надежной защитой Драконьей Королевы.

***

      Глубокая ночь, но представители Альянса, заседавшие с раннего вечера в Великой Пирамиде, не знали сна и покоя. За большим столом, поставленном Безупречными в тронном зале, забыв прежние разногласия восседали Таргариены, Баратеоны, Старки, люди и орки, ночные эльфы и просто значимые люди. Джон, восседая во главе стола и потирая свои сонные глаза, молчаливо наблюдал за дискуссией. И, когда глоток прохладного вина наконец-то освежил его рассудок, Джон начал вслушиваться. Первым его слух разрезал голос Скорбного Эдда: — Бой нужно дать в городе! У нас достаточно людей, чтобы сдерживать осаду. — И у нас будет поддержка кораблей, установим на них осадные орудия, и обрушим на них огонь… — спокойно проговорил Теон, надкусив ломоть свежего хлеба. — Вздор! — резко возразил Йен. — Кавалерию нельзя развернуть в городе, её действия будут неуклюжими и скомканными. — Да… Да… Этот странствующий рыцарь прав… — сонно протянул Джон, который последнее время плохо спал из-за плача своего сына. — Помните, что было в Винтерфелле? Мы отправили дотракийцев на убой, в узкое поле, где их ждала только смерть…       Неожиданно для Джон, дискуссия прекратилась и все понимающе закивали головой. За окном завывал ветер, который, неожиданно, разразился грифоньим криком и один из них приземлился на балкон. Андуин Ринн, спустившись с грифона, направился к пламени, приставил к нему руки и стал дрожать. Щеки его были красными, а с замерзших волос и бровей активно капала вода. — Где вы были, Ваше Величество? — спросила Джайна, медленно повернув свою голову в сторону Андуина. — Летал… — дрожащим голосом проговорил Андуин, отойдя от огня. — Где? — грозным голосом проговорил Иллидан, положив свои руки на стол. — Решил проверить рассказы людей о продвижении мертвецов… Они быстро движутся, без устали и передышек, тормозя лишь для того, чтобы уничтожить очередное поселение. Они стремительно приближаются к Квохору…       Зал наполнился ошеломленными возгласами, некоторые просто потеряли дар речи. То, что мертвецы идут через север, а не как планировалось, через Валирию, серьезно меняло суть дела. Если нежить пройдет через дотракийское море и выйдет к Хребту Костей, то дальнейшее сопротивление не будет иметь смысла — им просто некуда будет отступать. — Думаю, теперь мы точно знаем, где дадим бой мертвым… — проговорил Джон, потерев свои руки. — И где же? — спросил Медив, возникший у Джона за спиной. — В Дотракийском Море, у Вайес Дотрак…

***

      Арья засуетилась сразу же, когда увидела, что люди, орки и прочие расы стали сбегаться к глашатаю. Джендри, решивший сопроводить Арью до пристани, так же засуетился, но виду не подал — уж часто Арья его упрекала в том, что тот довольно боязливый. Подрика с ними не было давно — он вместе с отрядом конников Лордерона отправился прикрывать отступление людей через северную часть Валирии. Арья, схватив Джендри за руку, начала пробираться через поток людей, стремительно набиравший силу и, спустя минуту или две, она, взобравшись на ящики с товаром одного местного торговца, услышала слова: — По приказу короля Джона Сноу и королевы Дейенерис Таргариен, все мирные жители по суше должны уходить дальше на восток, в земли Йи-Ти, где знать радушно согласилась предоставить выжившим убежище. Да хранят вас ваши Боги. — Они уже близко, — шепнул Джендри, но Арья, не дослушав его, шлепнула парня по плечу. — А так же, каждый мужчина, достигший совершеннолетия и до глубокой старости, обязан отправиться с армией в качестве её нового бойца. — Видимо у войска своя дорога, — проговорила Арья, заметив, как быстро люди стали покидать скопление. — Да, своя… — послышалось Арье из-за спины, отчего та повернулась и увидела рыцаря, ростом своим не уступавшего Псу и может даже, самому Григору Клигану. — Вы кто? — спросил Джендри, осмотрев рыцаря.       Воин принялся снимать свой шлем и, после долгих терзаний и резких вздохов, рыцарь открыл лицо. Перед лицом Арьи и Джедри предстал парень, возрастом не более двадцати одного года, как им показалось. — Я забыл представиться, меня зовут Йен… — на ломанном общем языке и с сильнейшим акцентом проговорил рыцарь. — Вы не из этих мест, сир Йен? — спросила Арья, с восторгом осматривая его черные, как ночь, доспехи. — Да, не из этих. Мои земли далеко на востоке. Можете не представляться, я вас знаю, меня прислали за вами…

***

      Спустя около получаса они были в пирамиде. Йен сильно вспотел — тяжесть доспехов с трудом позволяла подниматься на вершину сооружения, но он справлялся с этой задачей, пусть и довольно трудно. Иллидана, Андуина и Кадгара уже не было с собравшимися, и Йен, введя в зал Арью и Джендри, склонив голову, проговорил: — Молодежь доставлена! — Сам ты молодежь, мы с тобой одного возраста, сэр Йен. — В душе мне пятьдесят и я уже копаю репу у себя в поместье. — плоско отшутился Йен, но шутка эта вызвала искреннюю улыбку у Арьи и Джендри.       Он осмотрелся — в зале было еще много людей, дворфов и орков, Джон, убедившись в том, что Арья в безопасности, снова принялся раздавать приказы. — Вы сир Йен? — послышался тонкий и приятный женский голос сбоку от Йена и тот, повернув голову, увидел перед собой Джайну Праудмур.       Он часто её видел, но никогда не вглядывался в её спокойное, умиротворенное лицо, удивительной красоты. Но сейчас, когда она вплотную стояла и смотрела на него, Йен понял, что красота её сравни божественной, по крайней мере для него, конечно. Его осенили странные ощущения — он почувствовал, как плоть его отвердела, благо через латные штаны и кольчугу этот срам никто не мог увидеть. — Да, миледи, я сир Йен… — расплывшись в глупой улыбке проговорил он, понимая, как нелепо выглядит в данный момент. — Король Джон приказал мне следовать за вами, мол у вас был какой-то план. Не так ли это, сир Йен? — Да… Так… Всё верно, миледи… — уже смущенно ляпнул Йен, более менее собравшись с мыслями. — В чем же заключается ваш план? — спросила Джайна, положив руку на свой посох. — Нам выделят отряд, пятьсот конников в легких латах, наша задача — отвлекать своими действиями армию мертвых, или хотя бы часть её. А такой маг, как вы, миледи, нам бы очень пригодился. — А вы забавны, сир Эрган. Когда выступаем? — Как можно скорее… — произнес Йен, уже окончательно набравшись уверенности в общении с миледи.

***

      Не прошло и часа с разговора Йена и Джайна, как они, преодолев весь город, вышли к городским вратам. Всадники, выделенные Джоном в отряд Йена, уже ожидали их, полностью собранные и готовые выступать. Впервые Йен почувствовал себя хоть как-то близко к авторитету брата. К нему самому в плане лидера — примерно в его возрасте Родрик ушел из дома и собрал свой первый отряд, а теперь и сам Йен стал командиром. — Каковы ощущения? — спросила Джайна, посмотрев на очевидно взволнованное лицо Йена. — Не знаю… Как-то возвышенно… — спокойно, но довольно уверенно выговорил Йен. — Ты когда-нибудь командовал, юный воин? — обратилась Джайна к Йену, лучезарно улыбаясь. — Ну, было когда-то. Давайте поговорим не об этом? Вы лучше скажите, вы любите вино? — спросил Йен, наконец-то решив предложить миледи выпить. — Я ни разу не пила его, и честно, не понимаю тех, кто любит алкоголь… — А как трезво воспринимать этот мир? — с улыбкой добавил Йен, вызвав смешок и одобрительные кивки у Джайны.       Он протянул ей флягу, в которую перед отъездом набрал прекрасного красного вина из Бора. Джайна подняла голову и посмотрела на лицо Йена — он даже не повернул свое лицо к ней, но уголки его лица изображали улыбку. Она приняла флягу из его рук, сделала маленький глоток и удивилась — вино было изыскано пряным на вкус, и когда холодное, освежающее вино оказалось у неё в животе, она почувствовала легкость и подъем своего настроения. — Теперь я поняла, кажется… — Йен Эрган плохого не советует, миледи! — довольно проговорил Йен.       Он сделал пару шагов ближе к конникам. Они, посмотрев на Йена, снова приступили к своим делам — было видно, что никто не знал его и пока не считал авторитетом. Собрав всю уверенность в кулак, Йен громким голосом приказал: — Подайте мне коня!       Спустя минуту ожидания, когда Йен уже не ожидал увидеть хоть какую-то отдачу со стороны бойцов, тощий смуглый парень, очевидно местный, миэринский человек, вывел к рыцарю крупного, не закрытого в доспехи коня. Нащупав на поясе мешок, Йен достал из него золотую монету, протянул юноше и сел на коня. Джайна села на свою лошадь, и, подведя её ближе к Йену, спросила: — Какие приказы будут, командир? — Мы едем в Квохор! — скомандовал Йен и, дернув свою лошадь за поводья, рванул из города, уводя своих людей далеко на север.

***

— Джон, нам пора уходить… — проговорила Дейенерис, держа на руках маленького Джораха. — Да, дорогая, скоро будем выезжать…       В зале, помимо них, присутствовали Арья, Джендри и Медив, таинственно расхаживавший кругами вокруг стола. Он, опираясь на свой посох, что-то бубнил себе под нос, и Арья, уже видевшая его, спросила: — Как ты пережил штурм Драконьего Камня?       Медив резко остановился и, не повернув голову, проговорил: — Девочке будет не интересен этот рассказ…       Удивлению Арьи не было предела, Медив назвал её так же, как когда-то называл Якен Хгар и Добрый Человек из Черно-Белого дома. Переборов свой интерес, Арья замолчала, решив не отвлекать таинственного мага. — Ваше Величество! — обратился Медив к Джону. — Я слушаю вас… — Вам лучше пойти со мной. Часть дотракийцев осталась в Вайес Дотраке, и люди, бегущие через Дотракийское море, скорее всего остаются там, ищут убежища и защиты. Вы должны организовать прием беженцев и переправу их за Хребет Костей.       Джон, услышав, как ему показалось, довольно умные мысли Медива, кивнул и посмотрел на Дени.       Королева стояла склонив голову, на лице её читалась грусть, но виду кхалиси не подавала. Джон понимал, что снова они расстаются, даже не успев как следует насладиться обществом друг друга. С армией Дени не пойдет — подвергать риску её и своего сына Джон хотел меньше всего, и поэтому кхалиси с мирными гражданами отправится в Йи-Ти. — Я жду вас, господин… — тихо проговорил Медив, уже начертив на полу руны, с помощью которых они переместятся в Вайес Дотрак. Джон быстро двинулся к Дени и, обняв ее, так же быстро направился к Медиву. За долю секунды они оба испарились в воздухе и Дени, поняв, что теперь ей самой предстоит бежать, в Йи-Ти.

***

— Иллидан, нам пора… — проговорил Андуин, взяв в свои руки холку грифона. — Куда? — спросил Иллидан, повесив меч себе за спину. — Нужно разведать Стальной тракт, отступать скорее всего придется через него и крепость Каякаяную. Думаю, так же стоит пролететь над Торговым Городом и Джогос-Нхай. Иллидан, посмотрев на молодого короля, провозглашенного лидером Альянса совсем недавно, после смерти его отца, Вариана Ринна, хлебнул вина из хрустального кубка и, расправив свои крылья, первый вылетел из Великой Пирамиды. — Догнать бы… — с усмешкой ляпнул Андуин, после чего дернул грифона за холку и тот взлетел, унося молодого короля все выше и выше в небеса.

***

      Джендри шел по опустелым улицам, а Арье почти бежала за ним, она не успевала за его быстрыми и длинными шагами. Город пустел на глазах — широким, запутанным потоком жители его и беженцы из других городов спасались, оставляя в домах большую часть своих вещей. По улицам бегали мародеры, но всем было не до них — каждый думал о спасении своей жизни. С пристани уходили корабли, и последний, высадив рыцарей Рассветного Ордена во главе с Кори Блэром, стремительно направился на юг. Стройными шагами, распевая громкие и поднимающие дух песни, они прошли мимо Джендри и Арьи. Не найдя в себе сил молчать, Джендри крикнул им вслед: — Куда движутся столь доблестные воины?       Отряд рыцарей остановился. Из самого начала колонны к ним направился рыцарь в начищенных и сверкающих даже в эту пасмурную погоду доспехах. Подойдя к ним вплотную, рыцарь снял шлем и с долей возмущения в словах ответил: — Мы отправляемся на войну, юноша, как и все.       Джендри, понимая, что любая помощь будет необходимой для войны с мертвыми, проговорил: — Вы возьмете меня с собой?       Кори осмотрел Джендри, за спиной которого висел боевой молот, осмотрел Арью, взглядом своим пожирающую своего мужчину, своих воинов, повернувших головы к беседующим. — Сержат Солар, у нас будет комплект лишних доспехов для юноши?       Джедри всмотрелся в строй — он уже не казался таким большим, ибо по центру его Джедри заметил довольно большую телегу, в которой компактно были сложены вещи рыцарей. Спустя пару минут, сопровождаемых ругательствами Брогдона и лязгом перекладываемых лат, послышались крики оружейника: — Да, комплектик завалялся! — Добро пожаловать в наши ряды, как там тебя? — восторженно проговорил Кори. — Меня зовут Джендри Баратеон, сын короля Роб… — Добро пожаловать в наши ряды, Джендри Баратеон! Я Кори Блэр, маршал Рассветного Ордена, и теперь ты следуешь с нами. Займи свое место в строю. — Маршал, дайте мне время попрощаться. — У тебя минута, а то не догоним ваших…       Джендри повернулся к Арье. Она стояла, не то полная слез, не то серьезно пытающаяся их скрыть. Подбежав к ней, он поцеловал её, и, после короткого и нежного поцелуя, проговорил: — Ты должна идти на юг, защищать королеву Дейенерис и её малыша. Я найду тебя, когда вернусь, обещаю…       Он выпустил Арью из своих объятий и направился в строй, оставив ее одну на опустевшей площади. Рыцари любезно расступились перед ним, предоставив новоиспеченному брату Ордена место в их строю. — Рыцари, за мной! — произнес Кори и отряд, провожаемый одиноким взглядом Арьи, отправился к городским вратам.

***

— Это будет страшная битва… — произнес Кадгар, сидя на вершине скалы и провожая армию Альянса взглядом. — Да, человек, никогда я ещё не видел такого войска, но мне страшно. Да, мне страшно, ибо врагов наших, по рассказам разведки и Андуина, больше чуть ли не в сотни раз… — проговорил Тралл, сидя рядом с Кадгаром. — Не будем гадать, дорогой друг. Нам пора, а то уйдут без нас… — Тебе то что, сколдовал что-то, и сразу оказался в начале армии.       Они улыбнулись друг другу и Кадгар опять бросил взгляд на армию, стремительно уходящую вдаль, на войну со Смертью в самых ее жутких обличиях.