Пять шагов

— Наша договоренность дала мне еще три года!       Стоя за дверями частной гостиной, глаза Чуи расширились. Он никогда не слышал, чтобы принц когда-либо повышал голос, меньше всего он ожидал этого на личной встрече с королем. Обычно Чуя избегал активного подслушивания во время таких важных дел: он чаще бывал в комнате, из-за того, что знал намного больше, чем при его положении полагается знать. Накахара хотел быть в неведении относительно более деликатных планов, которые были у королевских особ.       Тем не менее, голос принца показался ему искренне расстроенным, и голубоглазый слегка наклонил голову к двери, вытянув руку достаточно, чтобы уловить ровный голос короля. — Договоренность была заключена, когда ты был ещё ребенком. Твоё текущее поведение за пределами дома не соответствует твоему званию. Ты, как и я, знаешь, что условия изменились и мы должны адаптироваться, чтобы выжить. — Есть и другие способы адаптации, которые не включают в себя нарушение данного прежде слова, — отрезал принц. — Довольно. Мое решение не подлежит обсуждению. Сделай подходящий выбор в течение следующих тридцати дней, или я выберу сам. Понял?       Ответ был слишком тихим, чтобы Чуя смог его расслышать, но это был явно конец разговора. Отойдя от двери на приличное расстояние, он едва не вздрогнул, когда она распахнулась с большей силой, чем ожидал Накахара. Принц быстро вышел из гостиной, и Чуя последовал на свое место позади.       Он смотрел Дазаю в спину и видел, как руки, сжатые в кулак нервно подрагивают. Что на самом деле могли обсуждать две королевские особы, чтобы вызвать такую ​​сильную реакцию человека, который никогда не позволял себе проявить собственные истинные эмоции?       Что-то было не так с принцем до самого конца дня.       Пройдя весь путь от частной гостиной до залов заседаний, наследник престола восстановил самообладание, вспышку… Гнева? Разочарования.? — ответ на этот вопрос был спрятан за его плащом — именно там, где влажные от пота ладошки были сжаты в кулак. К тому времени, когда заседание совета подошло к концу — два часа спустя, — казалось, что разговор с королем не состоялся вовсе.       Если бы Чуя сам этого не слышал, не видел доказательств своими глазами, он никогда бы не поверил, что это произошло. И только благодаря годам, проведенные за спиной принца, Чуя заметил, что эмоции все еще кипят под поверхностью спокойной манеры.       В то время, как было мало намеков на то, что принц выйдет из своей комнаты вечером, это был первый раз, когда что-то в нутре подсказало ему, что любой будущий разговор между королем и принцем приведет к тому, что Чуе непременно придется разыскивать местонахождение принца этой ночью.       Чуя был готов к резкому стуку в его дверь около полуночи (поскольку королевские стражники всегда ставили его по умолчанию, когда им нужно было найти принца). Он был потрясен, увидев Дазая, стоящего снаружи.       (Однажды он собирался выяснить, как ему удалось так легко проскользнуть мимо охранников, размещенных у его дверей.) — Ваше высочество? — Я иду в город, — сказал принц, — Я предполагал, что ты лучше будешь сопровождать меня, чем пытаться найти через несколько часов.       Во время службы Чуи, принц скрывался во всех уголках дворца, но никогда не покидал территорию замка.       И, по правде, Накахара предпочел бы не делать ни один из вышеупомянутых вариантов. — Я не уверен, что это хорошая идея, высочество, — ответил он, полностью осознавая, что это мало чем поможет.       Его протест был встречен пожатием плеч. — С тобой или без тебя, я все равно пойду. Сделай выбор быстро.       Подавив вздох, Чуя распахнул дверь шире, позволив принцу войти в свою комнату и натянуть одежду, подходящую для свежей осенней ночи.       Когда он пристегнулся ремень и вытащил плащ, принц осмотрел комнату. Это, конечно, не было сопоставимо с привычным местом обитания Осаму как наследного принца, но все же.       Чуя пережил почти каждый аспект жизни принца, но это был первый раз, когда принц был посвящён в событие из жизни Чуи, не считая тех, что касались его работы. Даже когда он рассматривал каждую частичку личной информации, которую Дазай собирал о нем, как потенциальную слабость, он не мог заставить себя ощущать неудобство, не смотря на присутствие кого-то в своём пространстве.       Отбросив мысли в сторону, Чуя закончил шнуровать ботинки и встал на ноги: неохотно приготавливаясь следовать за принцем куда бы тот не пошёл. — Капюшон, Чуя, — молвил принц, натягивая собственный себе на голову, — я не позволю, чтобы меня поймали из-за тебя.       Дождавшись, пока принц отвернется, Накахара позволил себе закатить глаза, выполняя то, что ему велели, и последовал за Осаму. Рука принца была на дверной ручке, когда он повернулся назад, пристально глядя на Чую. — О, и никаких званий, как только мы покинем твою комнату: это привлекает внимание. — Как я могу называть Вас? — спросил Чуя. — Конечно, моя фамилия обязательно привлечет внимание, — он выждал длинную паузу. — Просто Осаму.       Ответ принца занял всего лишь несколько мгновений, но достаточно для того, чтобы Чуя успел глубоко задуматься. Его глаза расширились, он вглядывался в лицо монарха, ища взглядом признаки шутки: их не было.       Использовать имя принца? Его предложение (читай: приказ) выходило далеко за рамки постоянной, уже успевшей стать обыденной для Чуи просьбы, чтобы он отбросил звания хотя бы наедине. Фактически, это была просьба и Накахара не мог вспомнить, чтобы кто-нибудь еще называл так члена королевской семьи, даже король. — Я не уверен. — Ты идешь, чтобы защитить меня, не так ли?       Чуя кивнул, вздохнув с облегчением, потому что он понятия не имел, что он собирался отвечать, если бы Дазай внезапно не поменял тему, учитывая то, насколько странными были нынешние обстоятельства. На этот вопрос было легко ответить, ведь обеспечение безопасности принца было единственной работой, которую он выполнял в течение четырех лет. — Таким образом, формальность со мной привлечет внимание и вызовет проблемы. Используй мое имя.       У Чуи действительно не было других вариантов. Было неприятно ощущать на себе способность принца манипулировать любой ситуацией в соответствии с его потребностями. Он слабо кивнул, мысленно решив вообще не звать принца. — Попробуй, прежде чем мы уйдем. — Ваше Высочество… — начал было Чуя, но без всякой вязкой причины протестовать, он быстро замолчал.       Принц изогнул бровь, не двигаясь. По выражению решимости на его лице, Чуя мог сказать, что либо он будет делать то, что его попросили, либо принц доберется до города в одиночку. Лучший способ сделать его работу, чтобы принц был в безопасности, — это убрать почву для беспокойства ещё здесь. — О… — имя застряло у него в горле неприятным комком, совсем не пытаясь вырваться из уст и Чуя прочистил горло, чтобы попытаться снова, — Осаму.       Улыбка вспыхнула на лице принца. — Ты говоришь так, будто я тебя мучаю, Чуя.       С таким же успехом он сам может мучить Чую. Упрямство принца и склонность к шалости в совокупности были источником мучений для бедного Накахары с тех пор, как ему был назначен этот пост. Голубоглазый ничего не сказал, просто поднял собственную бровь, бросив вызов: невербально задавался вопросом, действительно ли принц намеревался вообще покинуть территорию замка.       Как всегда, принц легко прочитал это на его лице и тихо рассмеялся. Он повернулся к двери и распахнул ее, бросив еще один приказ через плечо, когда вышел наружу. — Погуляй со мной.       Чуя не пожалел ни минуты, чтобы сразу же промямлить себе под нос, что его терпение, скорее всего, иссякнет в течение часа, прежде чем он поспешит идти в ногу с принцем.