Юнги кажется, он провёл во тьме целую вечность. Тело не слушается, а слух улавливает звуки как сквозь толщу воды. Иногда ему кажется, он чувствует отголоски чужой боли и злости, но после вновь накрывает странной апатией. Это нервирует и заставляет задуматься о том, почему перед глазами не мелькает даже отблеска света. Испугаться Мин не успевает лишь потому, что память подкидывает последние события, а логика теоретически объясняет его нынешнее положение.
Драка с Чхве прямо посреди внутреннего дворика на глазах у других учеников. Выдернутая из чехла чужая палочка и молниеносное заклинание, от которого просто не успел увернуться. Режущая боль, пронзившая голову, и громкое рычание где-то в стороне. Темнота. Бесконечная темнота.
«Я в больничном крыле» - понимает Юнги.
Чего он не понимает, так это неспособности двигаться и нормально слышать. Объяснить для себя темноту труда не составляет. Юнги понимает, что просто не видит. Видимо, последствие заклинания. Мин надеется, что это не навсегда, иначе у Чхве будут огромные проблемы. Хотя он в любом случае собирается отомстить. И месть эта будет болезненной и кровавой.
- ... когда он очнётся. Я уверена, что смогу помочь. Примите мою помощь, лорд Мин. В состоянии вашего сына виноват мой непутёвый племянник, который ещё понесёт наказание за своё поведение, и я хотела бы загладить вину вместо него и за него. Не хотелось бы обострять наши с вами отношения.
- Отец?
Собственный голос кажется чужим. Юнги чувствует, что открывает глаза, но не видит ничего. Плечо тут же сжимает широкая горячая ладонь, которую парень узнал бы из тысячи. Кольцо Лорда больно впивается в кожу, но эта боль ничто по сравнению с тем, что уже пришлось вынести.
- Как ты, Юнги?
- Всё отлично. Но я не вижу.
- Тебя осмотрела сестра крыла и прибывшие врачи из Мунго. Они ничем не могут помочь. Твоя слепота - последствие заклинания. Весьма подлого и не самого светлого. Однако госпожа Сон заверяет, что может помочь.
- Госпожа Сон... Тётушка Чхве?
- Не фривольничай, сын. Вы знакомы?
- Я читаю «Ежедневный пророк», отец.
Это несколько вызывающее заявление, ведь несколько дней назад в газете как раз писали о внезапной и непонятной смерти очередного избранника женщины, но Юнги не может заявить о том, что его однокурсник имеет с этой дамой весьма мутные противозаконные дела. Ответ его, впрочем, не вызывает негативной реакции. Слышится приятный женский смех, и лба касается прохладная ладонь, мягко царапнувшая длинными ногтями висок. Юнги чувствует, как приминается край больничной койки, и в нос забивается аромат духов, разбавляя кислый запах медикаментов.
- Да, его глаза можно спасти. Мне нужна капля крови мальчика, и к вечеру я приготовлю зелье снятия проклятия. Так уж получилось, что мой племянник использовал родовую магию, - ласкает слух тянущий гласные негромкий женский голос.
- Я бы за такое отрёк от рода, - холодно припечатывает отец Юнги, и слизеринец нервно сглатывает.
Ненужные в этот момент мысли заполоняют голову. Значит ли это, что Юнги стоит повременить с рассказом о своей связи с Тэхёном? В конце концов, при ритуале связи они тоже использовали магию, которую в каком-то смысле можно назвать родовой. Изначально они оба планировали рассказать правду своим семьям после окончания Хогвартса, но, видимо, стоит ещё немного потянуть время. В любом случае, пока что им не начали искать «девушек из приличных семей», и время ещё есть.
- Я бы тоже, но не могу. Чхве наследник своего отца, а их семья погибла. Несчастный случай, как заявили авроры, расследовавшие это дело. Я взяла мальчика под своё крыло, потому что он всё-таки сын моей дорогой сестры, которую я всегда очень любила. Может, именно поэтому я не была с ним строга настолько, насколько это было необходимо. Я никогда не задумывалась о том, как сложно воспитывать детей. Особенно закрытых в себе подростков, шокированных подобной трагедией.
- Я бы посоветовал плети.
Юнги негромко усмехается, заслышав ответ отца. Вполне в его духе. Кнут и пряник. Не будь этого в их семье, Юнги вырос бы тем ещё «подарком». Впрочем, он и вырос. Остаётся вопрос: могло ли быть хуже? Лучше этого не знать.
Госпожа Сон тем временем убирает ладонь с его лба и поднимается. Одновременно с этим пропадает ладонь отца с плеча, удерживающая якорем спокойствия в кромешной тьме. Они негромко переговариваются о том, что за зелье приготовит женщина и насколько быстро пройдёт слепота парня. Вслушиваясь в гулкие голоса, Юнги понимает, что после принятия жидкого антидота придёт в себя через несколько дней. После с ним сдержанно прощаются и обещают навестить позже: госпожа Сон - вечером, отец - следующим утром.
- Повезло, что тётушка Мо прибыла первой.
Хриплый голос Тэхёна в тишине пустого крыла раздаётся неожиданно, и откинувшийся на подушку Юнги нервно дёргается, тут же выпрямляясь и крутя головой, будто это ему поможет.
- Тэхён? Ты был здесь всё это время?
- С самого начала. Мы связаны, помнишь? Когда этот ублюдок приложил тебя заклинанием, я получил отдачу по связи. Это было чертовски больно. Возможно, я сломаю Чхве несколько костей.
- Как вообще... Что...
- Тётушка Мо спасла наши шкуры. Когда нас доставили сюда, то тут же вызвали родителей. Моя маменька прибыла первой, и я её тут же сплавил, заверив, что ничего со мной не случилось, а потеря зрения произошла из-за очередного эксперимента с зельем. Вредные испарения, перебрал с дозировкой экстракта волчанки, вот и расплачиваюсь. Медсестра не успела рассказать все симптомы, её отвлекли твои болезненные стоны, и я воспользовался заминкой, выпроводив мать, чтобы ничего не всплыло раньше времени. После уже примчалась тётушка Мо.
- Она знает о нашей с тобой связи.
- Да. Я проболтался за чашкой чая, и вот... Извини... Но тётушка Мо не станет болтать. Она на самом деле такая добрая, беззаботная и светлая, что я удивляюсь её хобби по отправке мужей на тот свет. Она пожелала нам с тобой всего самого наилучшего и благополучно забыла эту информацию. Но я взял с неё непреложный обет в любом случае, так что не волнуйся.
- Так это она вызвала врачей из Мунго, чтобы нас осмотрели? Умно. Иначе мой отец задействовал бы свою магию, и наша с тобой связь раскрылась бы. Кто знает, что в таком случае произошло бы. Предпочту иметь возможность видеть опасность своими глазами, а не трястись из-за невозможности защитить свою и твою шкуры от родовой магии.
- Твоя забота согревает мне сердце, - плывёт в воздухе усмешка, и Юнги хмыкает. Его слова совершенно точно не были шуткой. - Уж не знаю, как она это сделала, но врачи, осмотревшие меня, сказали, что зрение вернётся через пару дней, подтвердив мою ложь про ядовитые испарения зелья. Тебя же осмотрели по всем правилам и подтвердили наличие тёмной родовой магии. Таким образом, о нашей связи так никто и не узнал. Вылечат тебя - поправлюсь я, но никто ничего не заподозрит. А теперь скажи, чего это ты сцепился с Чхве?
- Он узнал о том, что мы вместе, и решил поворошить грязное бельё у всех на виду. Не знаю, какие у него с этим проблемы, но рука сама дёрнулась нос ему подправить. Он тут же кинулся на меня с кулаками, плебей, и как-то так вышло, что меня неслабо приложили затылком о землю, и я не смог увернуться от заклинания.
- Я искал тебя, когда заметил шумиху во дворе. Успел только увидеть, как ты лежишь на земле, а он направляет на тебя палочку. За секунду до поглотившей вспышки боли заметил, как Чонгук выскочил из толпы и кинулся на этого идиота, скручивая. Можешь в это поверить? Сам Чон Чонгук.
Юнги кривится и высовывает язык, морщась в ужасе. Великий Мерлин. Только отстаивающих его честь гриффиндорцев на задницу не хватало в довесок к остальным проблемам. Сокджин до конца года будет припоминать, как рыцарь на алом коне в золотых латах бросился на его, слизеринской принцессы, защиту.
- А ты-то как оправдался? - интересуется он у притихшего на противоположной койке парня. - Никого не смутило, что нам одновременно плохо стало?
- Хм... Твоя эта... Джихён... Подскочила ко мне, когда вокруг шумиха поднялась, схватила за руку и завопила что-то о том, что была права, и не нужно было в зелье добавлять костянку. Все решили, что вместо тебя по каким-то причинам зельями с ней в этот раз занимался я, и вот результат. Моргана, все теперь думают, что я не могу сварить простейшее зелье для младшекурсников. Унизительно. Я могу превратить её в лягушку?
- Не можешь. Она спасла твою задницу. Хм... Костянка и экстракт волчанки. Надеюсь, никто не начнёт искать зелье, в состав которого входят оба эти ингредиента. Даже если найдут что-то не ядовитое, таких зелий в любом случае нет в школьных учебниках даже у старших курсов. Чёртов Чхве. Я тебе сразу сказал, что от него будут одни проблемы.
- Тётушка Мо хочет на правах опекунши наложить на него ограничитель магии, чтобы он до вступления в права наследника рода не мог использовать ничего сильнее бытовых и школьных чар. Сказала, что в принципе детей не переносит, а потому его воспитанием занимались приходящие учителя и няньки. Сам знаешь, молодой леди чужие сопляки на шее не нужны.
- Вот тебе и «сын моей дорогой сестры, которую я всегда очень любила».
- Сестру-то она любила. Вот только не одобряла её женишка, впоследствии ставшего мужем. Она уверена, это из-за него кто-то устроил пожар в особняке, унёсший её жизнь. Якобы этот недолорд вёл какие-то подпольные делишки и не слишком-то умело. Вот всё так и обернулось. Сын в папашу пошёл и внешне, и характером, поэтому она Чхве терпеть не может, хотя на людях и играет заботливую тётушку. Мерлин, она меня больше любит, чем его.
- И когда вы только успели начать общаться лично и сойтись так тесно? Ты опять скрыл от меня половину информации. Когда-нибудь нечто подобное обернётся для меня большими проблемами из-за незнания, и поверь, я буду мстить долго и изощрённо. Плеть тебе щекоткой покажется.
Тэхён негромко смеётся и обещает рассказать всё позже и в подробностях. Юнги слышит в его голосе усталость и понимает, что и сам чувствует себя не лучше. Судя по всему, он был погружён в искусственный сон, чтобы боль терзала не так сильно, но организм всё равно вымотан, и тело ощущается вялым, чужим. Поэтому слизеринец сползает вниз по подушке и переворачивается на бок, подтягивая колени к груди и обнимая подушку. Под боком Тэхёна в кромешной тьме вокруг было бы уютнее, но не стоит школьной медсестре видеть их в одной постели. Да и мало ли, кто решит заглянуть их проведать. От вопросов потом отбоя не будет.
***
Яркое солнце припекает землю. Впервые за долгое время небо не закрывают тёмные тяжёлые тучи, и мир вокруг преображается до неузнаваемости. Наконец-то исчезает серость и грязь вокруг. На деревьях появляется первая листва, и трава уже не такая жухлая, как в начале весны. В клумбах начинают зацветать ранние яркие цветы. Даже Запретный лес, озарённый сиянием небесного светила, не кажется таким уж диким и неприветливым.
Юнги рассматривает с вершины холма ведущую вниз каменную лестницу, хижину лесника и огороженный забором небольшой огород со смешным пугалом в середине. Вокруг носятся ученики младших курсов, шалеющие из-за пришедшего тепла, и прогуливаются краснеющие парочки, которых дразнят изредка попадающиеся на пути однокурсники. Сам Мин сидит на собственной сумке, не считая землю достаточно тёплой, и неторопливо опустошает пакет с мармеладными котлами в шоколаде. Сладость ему подарила Джихён, очень переживавшая из-за состояния слизеринца и его глаз, которые уже вернулись к своей работе.
- Дай ещё один?
Тэхён легкомысленно валяется прямо на траве, накинув на себя согревающие и пристроив голову на чужом бедре. Волосы привычно растрёпаны, и ветер перебирает голубую пушащуюся чёлку. Карие глаза парня сверкают янтарными жилками, а на губах красуется тёплая улыбка. Он всё никак не может наглядеться на Юнги, и Мин его понимает, потому что сам постоянно косится, в который раз лаская взглядом густые брови, аккуратный нос, пухлые губы и острые скулы. Время, проведённое в кромешной тьме, заставило по-новому взглянуть на возможность видеть.
«Это действительно восхитительно» - думает Юнги и прижимает к чужим губам сладость в виде небольшого котелка.
Тэхён жуёт и довольно жмурится, облизывает губы и ловит за запястье, слизывая с пальцев Юнги оставшийся на них подтаявший шоколад. А после лезет в карман мантии и достаёт оттуда тонкое серебряное кольцо. Юнги не успевает удивиться, не успевает спросить, что это и зачем, как Тэхён надевает украшение на его безымянный палец, и руку обдаёт теплом пронёсшейся по ней магии.
- Не подумай ничего такого. Это просто артефакт. Реагирует на всякие добавки в еду и мелкие пакостные заклинания, летящие в спину и не только. Ну и ещё это кольцо при опасности выставляет отражающий щит. Он не очень сильный, но позволит выиграть время в случае чего. И ты не сможешь его потерять. Кольцо держится на моей магии.
Тэхён поворачивается на бок и утыкается лицом ему в ногу чуть выше колена. Юнги растерянно смотрит на кольцо, украшающее палец, а после замечает такое же на руке Тэхёна. Спрашивать, правда, ничего не решается. У Тэхёна горят щёки, а это уже весьма красноречиво. Никакие эти кольца не простые артефакты, хотя и обладают парочкой полезных свойств.
Сердце начинает сходить с ума.
Запихнув в рот последний котелок, Юнги сминает упаковку, убирает её в карман и наклоняется вперёд.
- Спасибо. Для меня это многое значит. И мне очень приятно.
Поцелуй приходится в висок. У Тэхёна из-за мурчащего шёпота начинают гореть уши. Юнги усмехается и слегка дёргает его за мочку, украшенную гвоздиком с рубином.
«Обмен клятвами, а теперь обмен кольцами. Кажется, пора готовить папеньку к неожиданным вестям» - проносится в голове, и на губах при взгляде на смущённого младшего расплывается улыбка.
|...|
